«Ледяное сердце»

Ледяное сердце (fb2) - Ледяное сердце 3435K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Lir

Автор: Lir

Фэндом: Naruto

Персонажи: Алиса, Мадара, Акацуки и прочие

Рейтинг: R

Жанры: Гет, Юмор, Фэнтези, Философия, Мифические существа

Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика, ОЖП

Размер: Макси, 834 страницы

Кол-во частей: 77

Статус: закончен

Описание:

Один некромант, изгнанный из своего мира. Один сильнейший Учиха, преданный всеми. История о встречи и приключениях двух разных людей из двух разных миров. Случайна ли их встреча или предначертана судьбой? К чему приведёт их общее путешествие? Время покажет, а вечность рассудит.

Публикация на других ресурсах:

Только с разрешения автора.

Примечания автора:

Эта работа будет достаточно объемной, и, надеюсь, получится интересной.

Надеюсь на ваши комментарии и отзывы. =)

Пролог. Новый мир

Было начало зимы. Стояла ночь. Холодный ветер завывал на пустых ночных улочках города. Днём был дождь со снегом и теперь лужи покрылись тонкой корочкой льда. Фонари светили ровным, неприятным оранжево-жёлтым светом. По узкой улочке бежала девушка. Чёрный плащ был нараспашку и была видна тёмно-серая рубашка с изображением черного черепа с острыми зубами. На тёмных брюках было два ремня. Один чуть спущен. Сумка через плечо неудобно билась о бок и мешала бегу. Девушка накинула капюшон рубашки и тихо выругалась, услышав за спиной крики.

Ей не повезло - её выследили и теперь собирались поймать и убить. Не в первый раз. Девушка резко затормозила и свернула в переулок. Который оказался тупиком.

- Вот чёрт! - Рыкнула она и развернулась, чтобы вернуться. Но в конце улочки уже стояли её преследователи. Надо заметить, что бегали преследователи довольно быстро. Один из них усмехнулся и вышел вперёд.

- Ну что, дорогая, вот ты и попалась.

- Да хрен тебе. - Огрызнулась девушка, пытаясь успокоиться и найти способ сбежать. Уж очень умирать не хотелось.

- Взять её!

На девушку тут же кинулось несколько мужчин. Она отбивалась, как могла. Пару воинов даже убила. Но вдруг девушку окутали магические цепи. Пленница упала на землю. К ней подошёл молодой парень и застегнул на руках пленницы кандалы.

- Знаешь, пожалуй я не буду тебя убивать. - Паренёк усмехнулся. - Айрен, открывай портал.

Мужчина в длинном, светло-зелёном пальто поднял руки вверх и начал что-то шептать. От его пальцев пошли лучи света и ударили в стену. Ещё миг, и там было круглое окно портала. Девушка зашипела, пытаясь хоть как-нибудь освободиться, но попытки были тщетны. Магические цепи и кандалы крепко её держали.

Парень посмотрел на девушку, гадко усмехнулся и пнул её в портал.

- Счастливо умереть, нечисть!

Было холодно. Что-то ледяное обжигало щёку. Девушка приоткрыла глаза и приподнялась. Вокруг был снег. Местами из земли торчали какие-то ледяные пики. Ещё были холмы и горы, укутанные белой пеленой снега. На одном из таких девушка и очнулась. Завывал ветер, поднимая пургу. Магические цепи звякнули и распались, а вот цепь кандалов издала противный лязгающий звук.

- Где я? - тихо, у самой себя спросила блондинка. Ответом был только свист холодного, обжигающего ветра. Девушка поднялась и на не твёрдых ногах побрела искать спуск с холма, на котором оказалась.

Из-за пурги было плохо видно. Несколько раз девушка споткнулась, а с холма вообще пришлось аккуратно съезжать. Правда в результате Алиса, а так звали блондинку, чуть не проехалась носом по шершавому льду.

Долгое время девушка шла, куда глаза глядят, забираясь и спускаясь с ледяных холмов, порой падая в снег. Пурга усилилась и Алиса осела на оледеневшую землю.

-Я отсюда никогда не выберусь. - Тихо прошептала блондинка.

Вдали послышался чей-то рёв.

- Это ещё что.. - Алиса поднялась на ноги и осмотрелась. Звук повторился, но уже намного ближе. Блондинка резко развернулась но никого не увидела. - Да что за....

Сверху раздался хлопок и девушка рухнула на снег от резкого порыва ветра. Открыв глаза, она остолбенела. Прямо над ней зависло огромное существо с бело-голубой чешуёй и мощными крыльями вместо передних лап. Большая пасть была раскрыта, обнажая два ряда белоснежных, слегка прозрачных острых зубов. Летающий ящер смотрел на изгнанницу злобными, голодными глазками. Блондинка осторожно поднялась и попятилась назад.

Тварь взревела и яростно махнула крыльями в сторону девушки, поднимая сильный поток воздуха. Порыв ветра отбросил Алису дальше от чудовища, и девушка сильно ударилась спиной об лёд. На несколько мгновений удар выбил из лёгких девушки весь воздух. Пару мгновений она просто лежала, но вскоре пришла в себя и, вскочив, поморщилась от боли в спине.

- Чёрт... - прохрипела изгнанница, судорожно вдыхая морозный воздух.

Монстр, видимо, ожидал другого эффекта, поскольку издал странный звук с явной вопросительной интонацией. А после метнулся на девушку. Алиса вскрикнула и побежала прочь от летающей твари. Бежать, бежать, бежать, БЕЖАТЬ!!!! Бежать от этой твари куда подальше!!!! Как можно быстрее и как можно дальше!

В своей жизни Алиса ещё ни разу так быстро не бегала. Взбежав на очередной холм девушка споткнулась и кубарем скатилась вниз, чудом удержавшись на краю.... Острова? Тяжело дыша, девушка поднялась на четвереньки и посмотрела вниз. От увиденного ей стало не по себе. Внизу была пропасть, довольно необычного, тёмно-синего, почти чёрного цвета. Местами синий перетекал в фиолетовый. И, главное, по всему пространству: вниз, в стороны, в небо, уходили какие-то голубовато-белые, полупрозрачные толстые каналы.

Голова закружилась и Алиса, сглотнув, отпрянула в сторону. Около минуты девушка сидела, тяжело дыша и зажмурив глаза, надеясь, что ей просто показалось. Вдруг над головой раздалось хлопанье крыльев. Девушка вскрикнула и вскинула руки вверх, закрывая голову. И тут она почувствовала, как что-то тянет её вверх, и заледеневшая земля уходит из-под ног. Алиса в ужасе посмотрела наверх. Летающая ящерица схватила её за цепь кандалов и теперь девушка болталась в воздухе.

- Отпусти, отпусти, отпусти, ОТПУСТИ!!!!! - Заорала блондинка, резко дёргая цепь на себя.

Монстр зашипел и качнулся в воздухе. Алису с силой мотнуло из стороны в сторону, руки начинали болеть. Мысли сковал ужас и страх. Девушка уже представляла себя, разодранной на части и съеденной этим монстром. В отчаянии и снова дёрнула цепь на себя. Уж лучше она упадёт и разобьётся, чем быть заживо съеденной! Ещё рывок, и ещё, но никакого результата. Мышцы рук нещадно болели.

- Надо было чаще физрой заниматься, руки качать... - Как-то отстранённо промелькнула мысль в голове у девушки. Она снова дёрнула цепь, надеясь на чудо. Но ничего не произошло. В панике Алиса попыталась подтянуться и достать до лапы летающего ящера. Ещё чуть-чуть... Есть! Блондинка вцепилась в пальцы монстра. Кожа была покрыта мелкой чешуёй и была холодная на ощупь, но этого девушка не почувствовала. Она с остервенением царапала ногтями чешуйчатую кожу монстра. Из мелких ссадин начала сочится синеватая, густая жидкость, по-видимому, заменяющая летающей твари кровь.

Не ожидав сопротивления "добычи" ящер взвизгнул и резко дёрнул лапой. Цепь кандалов натянулась и лопнула. Алиса вскрикнула. Она падала вниз, в эту странную пропасть.... Блондинка ещё успела увидеть изумлённое выражение на морде монстра, но мгновение спустя она упала прямо в один из "каналов". Последнее, что Алиса почувствовала, это как её уносит куда-то в сторону, вместе с текущей по "каналу" энергией....

Девушка открыла глаза. Первое что она увидела, это крона дерева, через которую пробиваются лучи солнца.

- Солнце... Не люблю солнце... - Девушка пошевелила руками. Порванная цепь кандалов звякнула. Девушка рыкнула и рывком поднялась. Голова закружилась и изгнанница привалилась к дереву. Спина болела, видимо хорошенько ударилась о землю. Дышать было тяжело.

- Спокойно, Алиса, спокойно. - Девушка глубоко вздохнула. - Сейчас главное как-нибудь снять цепи... А потом можно и раны залечить...

Алиса ещё раз вздохнула и шагнула вперёд. В спину стрельнула боль, девушка поморщилась.

- Такое чувство, что я при падении ещё и несколько толстых веток умудрилась спиной проломить. - Подумала девушка и на всякий случай осмотрелась. Сломанных веток негде не было. -Хм. Либо они испарились, либо меня так сильно ударило. А теперь самый главный вопрос: где я вообще???!

Алиса огляделась. Она стояла посреди леса. Недалеко была дорога, скорее даже тропинка. Слегка покачиваясь, девушка двинулась к тропинке и пошла по ней. По пути она пыталась сбросить с рук остатки кандалов. Но, увы, ничего не получалось. Смирившись с судьбой, Алиса просто пошла дальше по тропинке.

Было тепло. Солнышко светило, на небе ни облачка. Дул лёгкий ветерок, шелестели листья. Порой можно было услышать пение птиц или увидеть бабочку. Лес был довольно светлый, кустов мало. На зелёной траве ещё была видна утренняя роса.

Девушка с удовольствием вдохнула свежий воздух. Она понимала, что уже не в своём родном мире. И это её не слишком огорчало. В конце концов, ей всегда хотелось чего-нибудь этакого. А если повезёт, то здесь, в этом новом мире она не только выживет и приживётся, но и её Искусство пригодится.

Где-то в стороне раздался странный шум, даже скорее скрежет, будто что-то железное ударилось о другой железный предмет. Алиса остановилась и прислушалась. Звук снова повторился. Девушка двинулась к источнику звука.

- Интересно, что там? Драка?? Может быть. Надо быть осторожнее. Вдруг заметят, нападут и всё, пиши пропала. Бегаю я конечно быстро, наверное, но кто знает... - Мысленно решила девушка и пошла чуть тише.

Впереди показалось поле и река. Сначала девушка увидела только пару мужских фигур. Присмотревшись, Алиса увидела, что один из них был сильно ранен, но держал в руке какое-то странное оружие. У второго был меч. Девушка подошла чуть ближе, присела за небольшим кустом и прислушалась. Показываться на глаза ей не хотелось.

- Сдавайся, ты проиграл этот бой. - Голос мужчины слегка дрожал от напряжения и ран, но оставался холодным и твёрдым.

- Нет уж.... - Прошипел второй.

- Я не хочу тебя убивать.

- Тогда умри сам! - Черноволосый мужчина со странным оружием кинулся на своего противника. Но тот оказался быстрее и проткнул брюнета насквозь своим мечом. Мужчина свалился на колени.

- Прости, друг мой. Но ты слишком далеко зашёл. - Шатен развернулся и ушёл, видимо, не желая видеть предсмертную агонию бывшего друга.

Алиса хмыкнула и, встав, неспешно пошла в сторону проигравшего мужчины.

- Экая драматическая сцена. Интересно, этот ещё жив или подох уже? - На мгновение девушка остановилась, внимательно смотря на брюнета. - Да нет, ещё жив кажется. Удивительно. Обычно люди после такого умирают.

Алиса подошла вплотную к мужчине и рывком вытащила меч из того. Брюнет рухнул на землю, в лужу собственной крови. Блондинка немного постояла, рассматривая меч, потом пнула мужчину.

- Живой ещё... Эх, помочь, что ли. - Задумчиво протянула Алиса, присев на корточки рядом с брюнетом. Девушка с усилием перевернула мужчину на спину. Рана в груди была большой. Кровь всё ещё текла. Сам мужчина был неестественно бледен.

Блондинка зашипела от досады, рассматривая пробитый доспех. Тяжело вздохнув, она попыталась снять его. После нескольких неудачных попыток девушка не выдержала и, взяв меч, аккуратно разрезала ремни крепления.

Через несколько минут Алиса уже рассматривала рану мужчины. Широкая, сквозная, задела лёгкие и сердце. Как брюнет был ещё жив, пусть и без сознания, оставалось загадкой природы.

- Ну что ж.... Потратим на тебя остатки силы... - Хмыкнула блондинка и приступила к лечению.

Часть 1. Вот и познакомились

Учиха проснулся от резкой боли в груди и тут же закашлялся. Дышать было тяжело и болезненно. Горло пересохло и саднило. Несколько минут носитель Шарингана просто пялился в потолок, вспоминая, что произошло. В памяти всплыл бой с Хаширамой и его удар, который должен был убить Мадару.

Брюнет дотронулся до места, где была рана, но нащупал бинты.

- Интересно, я умер и мне это снится? - негромким, хриплым голосом спросил он сам у себя.

- Нет, не умер, но очень старался, если тебя это утешит. - Раздался мелодичный спокойный женский голос.

Брюнет повернул голову в сторону и увидел обладательницу голоса. Молодая девушка среднего роста, изящная, с длинными прямыми волосами цвета золотистого мёда. Кожа девушки была ровной и бледной, глаза сине-голубые, но с каким-то странным огоньком. Одета незнакомка была в длинный чёрный наглухо застегнутый плащ, тёмные брюки и сапоги. Сама девушка стояла, оперевшись спиной о стену и внимательно изучала взглядом мужчину.

- Где я?

- Хох, это я бы хотела знать. - Блондинка усмехнулась. - Понятия не имею, что это за место. Но тут хотя бы сухо.

Носитель Шарингана осмотрелся. Он находился на кровати в какой-то старой комнате. Двери не было. По соседней стене шла трещина, штукатурка давно выцвела и облупилась. В окне чудом уцелела рама и стекло. За окном было довольно светло, возможно уже полдень. На подоконнике лежала сумка тёмно-синего цвета явно чем-то набитая. Пол был усеян каким-то мусором. Рядом с кроватью стояла старая тумбочка. На ней был подсвечник с огарком свечи. Мадара вновь перевёл взгляд на незнакомку.

- Как тебя зовут?

Блондинка некоторое время внимательно наблюдала за мужчиной, раздумывая, стоит ли называть своё имя. Учиха в свою очередь наблюдал за девушкой спокойным, холодным взглядом.

- Алиса. Меня зовут Алиса. А тебя, почти умерший воин? - Девушка слабо улыбнулась.

- Учиха Мадара. - Холодно отозвался носитель Шарингана.

- Странное имя... Никогда раньше не слышала.

Шиноби поджал губы и с трудом сел. В груди что-то заныло, дышать снова стало больно. Мадара поморщился.

- Я бы не советовала вставать. Я, конечно, залечила рану, но моей силы не хватило для полного заживления. - Заметила блондинка.

Учиха посмотрел на девушку спокойным и надменным взглядом.

- Так это ты меня спасла? - С фальшивым интересом спросил он и, видимо, только для галочки.

- Нет, сами Тёмные духи спустились в сей грешный мир, что бы спасти твою умирающую тушку! - Девушка всплеснула руками. Обрывки цепей звякнули.

Мужчина нахмурился и злобно посмотрел на блондинку, а тёмные глаза вдруг стали красными. От шиноби повеяло холодом.

- Не смей так со мной разговаривать... - Прошипел он.

Алиса оставалась спокойной. Много она таких вспыльчивых видела и, обычно, до добра эта их вспыльчивость не доводила. Но вот злить его точно не стоит. Вроде бы воин только пришёл в себя от тяжёлого, да что там, скажем честно, смертельного ранения, а от него уже веет силой и властью.

- Не люблю таких... самовлюблённых собственников. Хотя может это только первое впечатление. Но собственников точно не люблю. Они мешают моему Искусству. Ладно, не будем злить этого... Как там его? Мадара, кажется.... И с глазами у него что-то странное...- Мысленно решила Алиса, чувствуя на себе яростный и гневный взгляд Учихи.

- Хорошо, извини. Больше не буду. - Примиряюще подняв руки вверх, сказала блондинка.

Учиха злобно сверкнул глазами, но промолчал. Алиса вздохнула и направилась к выходу из комнаты. Рядом с этим мужчиной она чувствовала себя неуютно.

Выйдя из комнаты, девушка огляделась. Собственно, находились они на втором этаже какого-то большого заброшенного дома. Алиса неспешно пошла по коридору, порой заглядывая в пустые комнаты. Коридор был тёмный, по стенам шли трещины, штукатурка облупилась. Местами встречались какие-то бурые пятна. На полу была грязь: пыль, земля, высохшие листья. Иногда какие-то клочки бумаги или деревянные обломки. В большинстве комнат окна были выбиты, порой не хватало двери. Мебель старая, истлевшая и поломанная. Правда, некоторые двери не открывались.

Алиса подёргала за ручку очередную дверь. Та была заперта.

- Ну что за жизнь... - Тяжело вздохнула блондинка и направилась в соседнюю комнату. Вместо окна в стене была дыра. Стены, пол и потолок были обуглены. Посередине комнаты лежал человеческий скелет, покрытый копотью. Алиса присвистнула и подошла к костям.

- О! Скелетик! Интересно, что тут произошло? И почему некоторые двери заперты?? - Девушка присела рядом со скелетом и аккуратно взяла в руки череп. - Может ты мне ответишь, а? Хотя какой от тебя ответ-то, голосовых связок нет, да и мозга тоже. Эх.... Если только призрака призвать, но у меня сейчас сил не хватит даже на мелкого полтергейста. Что уж о твоём призраке, дорогой скелетик, говорить. Хм... Может, взять тебя с собой? - Блондинка повертела в руках череп.- Буду с тобой на всякие философские темы разговаривать... М, что скажешь?- Алиса посмотрела на череп, потом тяжко вздохнула. - Докатилась, уже с черепами разговариваю.

Девушка поднялась и поплелась к выходу из комнаты, прихватив с собой череп. Вообще на это здание она наткнулась случайно, когда тащила мужчину, находившегося без сознания. Ну не в поле же ночевать с ним. Кто знает, какие тут зверюшки водятся. Вот и наткнулась в лесу на этот полуразрушенный двухэтажный дом.

Поплутав ещё немного по заброшенному зданию, найдя несколько более - менее целых книг, она вернулась в комнату. Учиха сидел на кровати, разматывая бинт. На блондинку он внимания не обратил.

Алиса села на подоконник, положила книги и обгорелый череп рядом, а сама стала рыться в своей сумке. Достав из сумки изогнутый кинжал испещрённый какими-то символами, блондинка взяла череп и начала что-то вырезать на нём.

- Что ты делаешь? - наконец спросил Учиха, понаблюдав за действиями девушки минут пять.

- Да так... Развлекаюсь... - Буркнула она. - Как там твои раны?

Алиса подняла взгляд на мужчину. На груди у того виднелся свежий длинный шрам. Мадара передёрнул плечами. Не привык он, что бы его так пристально разглядывали в полуголом виде. И ладно бы эта девица разглядывала, краснела и отворачивалась, это было бы приятно. Но вот с таким ледяным выражением лица и странным, оценивающим взглядом.... Учиха невольно дотронулся до шрама, проверяя, на месте ли он. Алиса же отвернулась и начала копаться в сумке.

- Сколько я лежал без сознания? - Поинтересовался Носитель Шарингана.

- М... Около суток.

- Всего сутки... С такой раной я должен был умереть. - Негромко сказал Учиха. - Почему?? Как, как тебе удалось залечить эту рану??? И как ты меня дотащила до этого места?

- Ну, для человека моей профессии это не так уж сложно. Другое дело если бы тебя на куски разорвало... Вот это да. Тело сшивать, сращивать... Душу возвращать... Хлопот не оберёшься, да и сил бы у меня не хватило. А так просто направила поток жизни на рану и всё. - Алиса достала из сумки яблоко и кинула Учихе. Тот поймал. - Тебе теперь только осталось силы восстановить. А то крови много потерял. Как дотащила, это секрет. Кстати, а кто был тот длинноволосый шатен, который тебя мечом проткнул?

Мадара неожиданно оскалился, в глазах загорелся Шаринган.

- Этот ублюдок? - Прошипел Учиха. - Хаширама его зовут, будь он проклят.... Найду этого гадёныша и убью... - Носитель Шарингана с хрустом разломал яблоко напополам.

- Угу, как только силы восстановишь. И не надо так на меня своими красными глазёнками злобно зыркать. Ты мой должник, я тебе жизнь спасла.

- С чего ты взяла? Мне проще просто убить тебя.

- Тогда на тебе повиснет долг. А это не хорошо.

- Долг? - Учиха вопросительно приподнял одну бровь.

- Да. Если тебе сделали какое-то добро без каких-либо корыстных замыслов, то ты должен этот долг покрыть. Иначе ты останешься, связан с человеком, который сделал тебе добро.

- Интересная теория. - Мадара внимательно смотрел на девушку. - Кто ты?

- Человек, я полагаю.

- Нет, не то. - Брюнет отмахнулся.- Про какой поток жизни ты говорила?? И по поводу возвращения души тоже.

- Ах, это... М, думаю ответ тебе не понравится, поэтому считай, что я высококвалифицированный доктор.

- Доктор значит? - Носитель Шарингана ухмыльнулся и окинул блондинку оценивающим взглядом. - Что-то не похожа.

Алиса фыркнула. Мадара с хрустом откусил кусок от яблока.

- Думай, как знаешь. - Девушка отложила кинжал и череп в сторону и принялась листать принесённые книги.

Некоторое время они сидели молча: Алиса читала книгу, Учиха ел яблоко. Надо заметить, что фрукт он съел с поразительной быстротой, почти не прожёвывая куски. Как не подавился одному Богу известно. Мужчина облизнулся и, сев поудобнее, принялся пристально разглядывать девушку. Что-то в её облике было не так, что-то настораживало. Ага, вот же! Как он раньше не заметил?!

- Почему на тебе кандалы? - Холодно поинтересовался он.

Алиса рассеяно посмотрела на Учиху, потом перевела взгляд на запястья рук.

- Долгая история. - Негромко сказала блондинка. - И не весёлая.

- Я не тороплюсь.

- Тебе не понравится. Лучше скажи, что это за страна?

Учиха удивлённо приподнял бровь.

- Ты не знаешь?

- Как видишь, нет. - Огрызнулась Алиса.

Мадара хмыкнул.

- Это страна Огня. Не знаю насколько далеко мы сейчас от Конохи, правда.

- Конохи?

- Деревня скрытая в листве. Там живут шиноби. - Терпеливо объяснил брюнет.

- Шиноби? Кто это?

- О, Боже. Ты и этого не знаешь? Что за деревенщина! - Носитель Шарингана брезгливо поморщился.

- Ну уж извини, что не всезнающая и всемогущая. - Обиженно прошипела блондинка. - Если так сложно объяснить, то и не надо.

-Ладно, слушай. Шиноби - это ниндзя. То есть разведчик-диверсант, шпион, лазутчик и наёмный убийца. Ну и воины в какой-то степени. Особое преимущество шиноби - использование чакры, внутренней и внешней энергией. Благодаря этому можно использовать различные техники и стили: тайдзюцу, гендзюцу и ниндзюцу. Это понятно?

Алиса кивнула.

- Прекрасно. - Продолжил Учиха. - Чакра разделяется по стихиям: огонь, воздух, земля, вода и молния. Это пять основных стихий, на них строится большинство техник. Есть ещё другие виды, как, скажем, стихия дерева, грозы, льда и тому подобное.

- А те другие, это как объединённые, да? Ну, скажем, если соединить стихию молнии и воздуха, то получится гроза.

- Хм, а ты не такая дурёха, как я думал. - Учиха усмехнулся.

Девушка передёрнула плечами.

- Ну спасибо, порадовал. А то я думала, что интеллектом от курицы недалеко ушла. - Язвительно сказала блондинка.

- Я тоже так думал. Сейчас ты дотянула до сойки. - Усмешка брюнета стала шире.

- Гад. - Рыкнула Алиса.

Брюнет холодно рассмеялся. Похоже, злоба и обида девушки его забавляла. Блондинка успокаиваясь глубоко вздохнула и потёрла виски. Цепи кандалов звякнули.

- И зачем я его спасла, а? ЗАЧЕМ???! Лежал бы сейчас дохленький, молчаливый.... - мысленно простонала Алиса. - Надо заканчивать с этим своим милосердием, а то плохо кончу.

Девушка посмотрела на улицу. Изумрудно-зелёная листва деревьев казалась тёмной, на траве уже выпала роса, недалеко в низине постепенно появлялся туман. Небо окрасило в огненные цвета заходящего солнца, облака же были нежно-розового цвета и чем-то отдалённо напоминали сахарную вату. Алиса слабо улыбнулась. Она любила природу.

Учиха задумчиво разглядывал грязные стены, раздумывая над чем-то своим, когда вдруг заметил жука. Насекомое неспешно ползло по стенке, не обращая на людей ровным счётом никакого внимания. Мадара поморщился. И в какой дыре он оказался.... Хорошо хоть выжил. Но неприятный осадок на душе остался, Носитель Шарингана был очень близок к смерти как никогда. Можно сказать, заглянул ей в глаза. И, если бы не Алиса, то умер бы.

Брюнет дотронулся до шрама. Как она смогла залечить рану за такое короткое время так, что только шрам и остался? Нет, шиноби-медики люди, конечно, в какой-то степени невероятные, но тут даже швов нет. А рану бы пришлось зашивать, это точно. И даже после помощи медиков заживала бы она долго.

- Ты быстро восстанавливаешься. Думаю, завтра уже будешь в порядке. - Вывел мужчину из раздумий голос блондинки.

Мадара посмотрел на девушку и столкнулся с холодным, и каким-то изучающим взглядом голубых глаз. На несколько мгновений Учихе показалось, что в полумраке глаза девушки слегка светятся. Брюнет тряхнул головой.

- В таком случае завтра и уйду из этого... Места. - Мужчина передёрнул плечами и сел поудобнее, щелчком пальцев зажигая огарок свечи.

Алиса хмыкнула, не особо оценив трюк. Видела и покруче, и пооригинальнее.

- Куда ты пойдёшь? - Спросила девушка.

- Не знаю... - После некоторой паузы признался Учиха. - Попробую найти способ убить Хашираму, скорее всего.

- Ни к чему хорошему это не приведёт. Пойду с тобой.

- С какого перепуга?

- Я... Мне так спокойнее будет. Я ж из деревни, в географии мало что смыслю, заблужусь ещё. - Алиса усмехнулась.

Учиха фыркнул. Идти вместе с этой девчонкой в кандалах ему не хотелось. Откуда она взялась, как попала к месту битвы... Почему на ней кандалы и почему цепь порвана. Мадара не мог ответить на эти вопросы, и это его сильно раздражало.

По его мнению, Алиса была странно одета, было подозрительно то, что ничего не знала о шиноби, Деревнях и, собственно, о его клане. Хотя, конечно, может быть, она и правда была из какой-нибудь далёкой-далёкой глухой деревеньки. Но Носителю Шарингана как-то этот вариант не приглянулся.

Блондинка усмехнулась и снова начала что-то вырезать на обгоревшем черепе.

часть 2. Поход в город и нелепая ошибка

.....На следующее утро Учиха действительно чувствовал себя просто прекрасно. Исключая зверский голод, из-за которого он был готов съесть всё что угодно. Нет, безусловно, Мадара терпел и не такое. Да и завтракал он сегодня. Но есть хотелось очень. А вот Алиса не была настолько натренирована и, пусть и съела на завтрак пару яблок, но голод и усталость давали о себе знать. Ещё бы, целый день по дороге топают, уже давно полдень миновал.

Блондинка вздохнула. За весь путь она с Мадарой перекинулась от силы парой фраз. Учиха молча и уверенно шёл вперёд, девушка следом, стараясь не сильно отставать и не ныть. Алиса вздохнула и посмотрела на небо. По лазурной глади плыли пушистые белые облака, ярко светило солнце.

- Куда мы идём? - Спросила блондинка, всё ещё смотря на небо.

- Подальше от Конохи. И потом, мне нужна новая одежда.

- Не пойдёшь забирать свои вещи??

Носитель Шаринагана передёрнул плечами. Вот уж чего-чего, а возвращаться он не намерен.

- Нет.

- А семье не хочешь сказать, что жив?

- У меня нет семьи. - Прошипел Учиха. - Больше нет.

- Их убили?

- Нет. Хватит меня доставать. Хотела идти вместе со мной, так иди молча. - Отрезал Мадара и прибавил шаг.

Алиса тяжело вздохнула и тоже прибавила шаг. Через несколько часов они дошли до небольшого городка. Учиха остановился. Нужна была новая одежда, но вот откуда взять деньги? Да и узнать его могут. А это могло плохо кончится, особенно после ссоры с собственным кланом и битвы с Хаширамой, где его, якобы, убили.

- Эй, девчонка, у тебя есть деньги?

- Не-а.... - Беззаботно ответила блондинка.

- Чёрт. - Учиха поджал губы. Идея с тем, что бы красть вещи, ему не нравилась.

Блондинка некоторое время наблюдала за брюнетом, после чего направилась в городок.

- Девчонка, ты куда это собралась?

- У меня имя есть. - Недовольно откликнулась Алиса. - А деньги и заработать можно.

Мадара вздохнул.

- Я не хочу, что бы меня узнали.

- А ты такая известная личность что ли?? - С интересом спросила девушка.

- Допустим.

- Хм.... Тогда давай ты подождёшь здесь, а я скоро вернусь.

- А я могу тебе доверять? - скептически спросил бывший глава клана Учиха.

- Странный вопрос после того, как я тебя вылечила. - Голос девушки был спокойным, но холодным. - Или думаешь, я свои силы тратила, чтобы потом тебе нож в спину воткнуть? Размечтался. Сиди и жди, инкогнито несчастный.

Алиса собиралась уже пойти дальше, когда Мадара одним быстрым движением схватил блондинку за горло.

- Я тебя предупреждал, не смей так со мной разговаривать. - Злобно прошипел Учиха, активировав Шаринган.

Алиса схватилась за его руку, пытаясь отцепить от себя. Но тщетно.

- Ну, вот мне и конец... - Промелькнуло в голове у девушки. Вдруг Мадара разжал руку. Алиса свалилась на колени, кашляя и судорожно вдыхая воздух.

- Если не вернёшься до вечера, найду и убью. - Холодно бросил Учиха и, развернувшись, побрёл куда-то в лес.

Алиса поднялась с колен и потёрла горло.

- Вот тварь... - Прохрипела девушка и, пошатываясь, побрела в сторону города.

В городе изгнаннице улыбнулась удача. Оказывается, такая вещь, как гадание была очень популярна и произвела невероятный эффект. В какой-то момент времени Алисе показалось, что к ней сбежался почти весь город. Больше всего её поразило то, что мужчин и молодых парней было не меньше, чем представительниц женского пола. А ведь обычно именно женщины и девушки предпочитают всякую мистику. Даже кандалы с порванной цепью не отпугивали посетителей. Скорее даже наоборот, придавали "гадалке" некой загадочности.

Блондинка вздохнула и убрала карты Таро в сумку. Всё же пригодились. Не то, что бы Алиса прям так хорошо гадала и предвидела будущее лет на десять вперёд, но кое-что всё же могла. Девушка подкинула в руке увесистый мешочек с деньгами, не зря её мать учила гаданию, ой, не зря. Прибыльное занятие, однако.

Девушка поднялась и потянулась, разминая затёкшие мышцы. Теперь следовало найти магазин с одеждой. Блондинка поёжилась, всё же угроза Учихи была очень действенной. Во всяком случае у Алисы не возникло сомнений, что если она не вернётся вовремя с вещами, то Мадара действительно её найдёт и убьёт... Причём ещё и издеваться будет.

- Вот ведь гад... Ну ничего, я ему ещё отомщу как-нибудь...

Немного поплутав по городку, поспрашивав дорогу у прохожих, девушка всё же нашла магазин с одеждой. Магазин был не маленький, и одежды в нём было довольно много. Девушка неуверенно прошла внутрь и осмотрелась. Вдруг из ниоткуда на девушку буквально выпрыгнула женщина. Алиса шарахнулась в сторону и, сбив вешалки с одеждой, шмякнулась на пол.

- Ой, простите, простите... - Протараторила женщина, помогая блондинке подняться.

- Нельзя же людей пугать... - Пробормотала Алиса.

- Ах, извините, просто не ожидала, что кто-нибудь зайдёт... Такое время неспокойное нынче, покупателей почти нет... Эх, а раньше просто в очередь выстраивались. Знаете, это самый лучший магазин одежды в этом городе. Ничего лучше вы не найдёте. Более того, всё по выгодной цене. Уверена, вы обязательно что-нибудь себе подберёте. Вот, например, это платье вам очень пойдёт. - Женщина ловко выудила с соседней стойки голубое платье. - Прекрасно подчеркнёт вашу фигуру и все достоинства. А под цвет глаз-то как подходит.

- А у вас есть мужская одежда? - Перебила поток слов Алиса.

- Да, да конечно! Очень большой выбор. Идёмте покажу. - Женщина довольно быстро пересекла зал, ловко маневрируя между стоек с одеждой. Алиса еле поспевала. - Вот прекрасный выбор мужской одежды. Вы в подарок покупаете? Тогда лучше вот эта рубашка. Прекрасный подарок для любого мужчины. Вы для брата или для любимого покупаете? Если второе, то могу предложить вот этот комплект. Прекрасно подойдёт для любого. Может, лучше комплект для официальной встречи? Тогда могу предложить вот этот костюм....

- Я сама выберу, если вы не против. - Раздражённо перебила продавщицу девушка.

- Конечно, конечно. Смотрите, выбирайте! Если потребуется моя помощь, только позовите.

- Ага... - Девушка придирчиво осмотрела ближайшую полку. - А скажите...

Алиса повернулась, но женщины уже не было рядом. Будто растворилась в воздухе.

- Ну и дела. Появилась из ниоткуда и в никуда исчезла. Она что, джин какой-то??? - Удивлённо подумала блондинка.

Некоторое время Алиса пыталась найти подходящую одежду. Набрав несколько рубашек и брюк, изгнанница уже собиралась оплатить покупку, как на глаза ей попались плащи. Обычные плащ-накидки с капюшонами и без.

Девушка поджала губы. Такой плащ ей бы пригодился. Да и этому Учихе тоже бы пригодился, раз уж он так хочет оставаться инкогнито. Так-с... Девушка подошла к стойке с плащами. Алиса придирчиво осмотрела плащи на нижней стойке. Не найдя ничего интересного, она стала осматривать верхнюю стойку, приподнявшись на носочки. Один плащ ей приглянулся: тёмно-бордовый, из толстой, но лёгкой ткани, с капюшоном.

Блондинка потянула плащ на себя, но тот категорически не хотел сниматься. Алиса осмотрелась. Можно было бы подвинуть другую стойку и забраться на неё, но к таким акробатическим трюкам девушка была не готова как морально, так и физически. Девушка облизала пересохшие губы и пошла искать что-нибудь подходящее. Блондинка хотела уже позвать продавщицу, но потом поморщилась, вспомнив нескончаемый поток слов, лившейся изо рта женщины.

- Уж лучше сама как-нибудь... - Пробубнила изгнанница.

Немного походив по залу, девушка нашла стул. Подтащив его к нужным стойкам и встав на него, Алиса всё же смогла снять заинтересовавший её плащ.

- Отличненько... Так-с, интересно, а этот, с красными глазами меня съест, за то, что я ему плащ не купила или просто убьёт? - Блондинка поёжилась. - Не буду испытывать судьбу и запас моей удачи. Так, что тут у нас есть.... Ага, вот этой сойдёт, думаю.

Она сняла длинный, явно мужской, чёрный плащ с капюшоном и высоким воротником. Девушка поджала губы, прикидывая, сколько это вообще может, стоит и хватит ли ей денег.

- Вы уже выбрали что-нибудь? - Неожиданно раздался знакомый женский голос сзади.

От неожиданности Алиса вздрогнула. Стул зашатался, и девушка чуть не упала с него. Благо ей удалось удержать равновесие и осторожно спуститься с опасного объекта. Блондинка раздражённо посмотрела на улыбающуюся женщину.

- Выбрала всё что нужно.

- Отлично, тогда пойдёмте, оплатим вашу покупку. - Женщина подхватила Алису под руку и повела куда-то вглубь зала, ловко передвигаясь между стойками с одеждой и попутно о чём-то говорила. Алиса некоторое время честно слушала, но потом перестала. Этот монолог не о чём просто выносил мозг. Надо признать, блондинка не без удовольствия оплатила покупку и вышла из магазина, хотя от содержимого заветного мешочка с монетами осталось меньше половины.

- О... Я ещё жива... И уши мои кажется целы и не свернулись в трубочку... Что ж, это хорошо. - Мысленно подбодрила себя изгнанница и пошла в сторону выхода из города. - Хм, а та женщина действительно джин или владеет какой-нибудь тайной техникой телепортации? Я её не почувствовала ни разу. Куда я попала...

В животе заурчало. Девушка остановилась и, поджав губы, осмотрелась. На улице даже ни одной забегаловки не было. Что уж говорить о продуктовых магазинах. Горестно вздохнув, Алиса продолжила путь. Видимо, удача всё же отвернулась от девушки, поскольку по пути назад она не встретила ни одного ресторанчика или лавки торгующей едой. С грустными мыслями о нелёгкой, голодной судьбе своей, блондинка дошла до места, где днём на время "распрощалась" со спасённым садистом. То есть с Мадарой. Осмотревшись, изгнанница пнула ногой небольшой камень.

- Ну и где мне его искать? Или он предполагает, что у меня рентгеновское зрение и встроенная карта с маячком в голове??? - Раздражённо пробурчала Алиса и, свернув с дороги, прошла чуть дальше в лес. Откуда-то пахло жареным мясом. Рот девушки тут же наполнился слюной. Сглотнув её, блондинка пошла по запаху. Очень уж хотелось есть. А вдруг там бандиты? Ну, ничего, разберётся как-нибудь. Тем более это мясо так ароматно пахнет...!

Девушка вышла на небольшую лесную полянку. Справа от девушки горел костёр. На огне жарился кролик. Неподалёку, прислонившись спиной к дереву, сидел Мадара. Во рту у мужчины была былинка. Учиха лениво посмотрел на девушку.

- М... Вернулась всё же...

- После твоих угроз попробуй не вернись. - Негромко сказала девушка, сглатывая слюну.- Держи так желанную тобой новую одежду.

Алиса кинула Носителю Шарингана свёрток с купленной одеждой. Брюнет приободрился и начал его распаковывать.

Блондинка отвернулась и посмотрела на жареного кролика. Отломав сучок и протерев его краем плаща, девушка потыкала им в жарящееся мясо.

- Он готов???

- Вполне. Не бойся, не потравишься.

- Точно? Ты уже подсыпал яд или забыл??

- Отвернись, сейчас досыплю ещё пакетик. - Ухмыльнулся Мадара и лукаво посмотрел на девушку.

- Не волнуйся, для меня и одного хватит. - Ответила девушка, доставая из сумки кинжал и аккуратно срезая кусок мяса, предварительно наколов на сорванный сучок.

Мясо было сочным и ароматным. Наевшись, Алиса прислонилась к дереву и довольно улыбнулась. Ну что ж, пока жива и невредима, если не считать синяков на шее. Девушка провела рукой по шее, синяки болели. Да уж, неприятно. Но ничего, скоро пройдут. Если, конечно Мадара не решит снова так действенно "пригрозить". Главное, что бы не перестарался, а то кончится летальным исходом. А этот гад только вздохнёт печально и уйдёт.

Блондинка покосилась на Учиху. Тот уже закутался в свой новый плащ и рассматривал остальные вещи.

- Наверное, надо было ещё сумку какую-нибудь купить. А то ведь мне нести придётся. - Лениво подумала Алиса. - Надо бы найти какое-нибудь место, где осесть можно. Займусь лечением, вполне себе неплохо будет. Доктора везде нужны.

- Хорошие доктора на вес золота. - Заметил Учиха, снимая порванную рубашку. Плащ он уже успел скинуть.

Блондинка обескураженно посмотрела на мужчину. Похоже, она не заметила, как сказала свои мысли вслух.

- А с местом успеешь ещё разобраться. - Продолжил Мадара. - Думаю, всё же возьму тебя с собой.

- Мы это разве не обговорили ещё в заброшенном доме?

- Ты так думаешь? Сама решила пойти со мной и сама за мной увязалась. - Носитель Шарингана натянул тёмно-серую водолазку.

- То есть сейчас ты сам решил взять меня с собой?

Учиха кивнул.

- А если я откажусь?

- Волоком поволоку. - Холодно отозвался Мадара и бросил девушке её плащ.

- Что бы в пути всю дорожную пыль собрала??? Ну, спасибо. - Обидчиво промолвила Алиса, поймав одежду.

Учиха фыркнул и бросил порванную рубашку в огонь.

- Эй, эй, эй!!! Аккуратнее!! - Воскликнула девушка, снимая импровизированный вертел с остатками жаренного кролика с огня. - Еда же попортится! Её экономить надо.

- И это ты говоришь после того, как съела половину кролика? - Учиха приподнял одну бровь.

- А другую половину ты обглодал, я гляжу. - Огрызнулась Алиса. - На вот, подержи лучше. Девушка пихнула в руки брюнета "вертел", сама же достала из сумки небольшой пакетик и срезала туда остатки мяса.

- Оно же всё равно испортится. - Фыркнул Учиха.

Девушка хмыкнула.

- Внимание, фокус дня! - Алиса ухмыльнулась и, поставив пакетик на землю, поднесла к нему руки.

Мгновение и с пальцев девушки сорвался поток холода, заморозив мясо.

Учиха вопросительно приподнял одну бровь.

- А буран устроить можешь?

- Я тебе не маг погоды или природы, что бы бураны устраивать. - Фыркнула Алиса и, запаковав мясо окончательно, убрала в сумку.

- Дааа? А я так надеялся... - Иронично сказал Учиха.

- Как видишь, зря. Надежды не сбылись.

Мадара вздохнул и отдал блондинке оставшуюся купленную одежду. Изгнанница молча взяла и тоже положила в сумку. Собственно, другого она и не ожидала. Надо было сумку ещё одну покупать на оставшиеся деньги. Но ничего, в следующий раз.

- Ты говорила, что не умеешь пользоваться чакрой и вообще не знаешь, что это.

- Да.

- Тогда как мясо заморозила? - Учиха посмотрел на девушку.

Та невольно вздрогнула, встретившись с его холодным, пронизывающим взглядом.

- Ну... Не знаю. - Замялась Алиса, поняв свой промах. - Как-то так вот получилось....

Мадара отвернулся и пошёл в сторону дороги.

- Идём. - Приказным тоном бросил он, накидывая капюшон.

Блондинка послушно пошла следом.

- Вот я ду-ура! Такою нелепую ошибку допустить! И ведь не объяснишь, что не чакра, не поймёт. Скорее назовёт шпионом и убьёт! - Мысленно паниковала изгнанница. - Что ж делать-то теперь? Ладно, силы немного восстановились. Надеюсь, если что, сбежать смогу.

Часть 3. О том, как в городе остановились

Чуть больше двух недель Алиса и Мадара шли по дороге. Куда именно Алиса не знала. Крупные города старались обходить стороной. Разговаривали не часто. Впрочем, если у носителя Шарингана было хорошее настроение, мог рассказать что-нибудь интересное или даже показать какое-нибудь дзюцу. Несколько раз даже брался научить свою спутницу каким-нибудь нехитрым приёмам. Именно таким образом блондинка научилась более - менее сносно метать кунаи. Во всяком случае, один из трёх в цель попадал. Деньги зарабатывали, заходя в небольшие посёлки или города. Точнее, зарабатывала-то в основном Алиса своим гаданием, порой лечением. Несколько раз брала небольшие поручения и тащила на них Учиху. Тот был не в восторге, пару раз даже пытался спалить, или хотя бы подпалить назойливую блондинку. Однако та, оказывается, умеет довольно быстро бегать. Ещё бы, после беготни по скользкому и заснеженному острову от летающей твари.... Да и после того случая с заморозкой мяса девушка старалась не расслабляться. Хоть она и не делала больше таких ляпов, но мало ли что Мадара себе придумал. Впрочем, пока всё шло более - менее нормально. Носитель Шарингана то ли забыл о случившемся, то ли уже давно решил что-то для себя.

Но в последнее время настроение брюнета сильно испортилось. Казалось, что с каждым днём Учиха становился всё мрачнее и мрачнее. Почему такое происходило с мужчиной, Алиса не знала, хотя плохое настроение её спутника сильно настораживало девушку. Сейчас же они шли по горной дороге. Справа было море, красивое, глубокого синего цвета. На солнце вода поблёскивала, на поверхности моря виднелись белые барашки волн. В небе летали чайки.

- Красиво... - Выдохнула Алиса, рассматривая пейзаж.

- Не дурно. - Согласился Мадара.

- Где мы сейчас?

- На границе Страны Огня и Страны Рек, если тебе это о чём-нибудь говорит.

- Не сильна географии, ты же знаешь.

- Купи карту тогда.- Хмыкнул Учиха.

- Карта!! Ауу-у-у-у!!! Ты где?!! Я хочу тебя купить!!! Выходи, не прячься! - Девушка немного помолчала. - Не отзывается карта. Боится, наверное.

Мужчина старательно подавил смешок, но вот улыбку сдержать не смог. Алиса довольно улыбнулась.

- Ну вот, уже лучше. А то ходишь мрачнее тучи. Начинаю даже опасаться, что из тебя гром и молнии полетят.

Брюнет фыркнул, но улыбаться не перестал.

- Не люблю такую дешёвую показуху.

- Знаешь, чем отличается обычный злодей от супер злодея? - с интересом спросила блондинка.

- Хм? И чем же?? - Учиха вопросительно приподнял бровь.

- Спецэффектами. У супер злодея всегда есть спецэффекты. В том числе гром и молния.

Брюнет рассмеялся, представив себе какого-нибудь злодея, окружённого молниями и от которого идёт жуткий грохот.

- Так... Что ты такой хмурый-то в последнее время? - Дождавшись, пока Учиха отсмеётся, спросила девушка.

- Не твоё дело. - Резко перебил носитель Шарингана.

- Ну ладно, как хочешь. - Несколько обескураженно сказала изгнанница.

Мадара молча шёл вперёд, блондинка не решалась больше пытаться разговорить своего спутника. Не хочет, пусть не говорит. А то если его продолжить доставать этим, может и в море сбросить, предварительно "слегка" придушив. Нервный человек, что поделаешь...

- Успокоительное пить, что бы нервишки не шалили, вот что. - Мрачно подумала Алиса. - А то, кто знает, каких выходок от этого Учихи ждать. Вдруг решит целый город подорвать или кровавую резню устроить.

Алиса вздохнула и снова посмотрела на море. Красиво всё же. Глубокое синее море, голубое небо с белыми перистыми облаками, ярко светит солнце... В такие моменты хочется, что бы за спиной были крылья. Расправить их и взмыть ввысь, в небо, почувствовать ветер и лететь в его воздушных потоках, как птица. Увидеть с высоты землю, море, какой-нибудь город с копошащимися в нём людьми, которые так редко смотрят на небо...

- Эй, ты чего застыла как статуя? Ждёшь, что бы тебя вниз скинули??? - С холодной язвительностью поинтересовался Учиха.

Алиса недовольно зашипела. Любит Мадара такие прекрасные моменты портить.

- Иду я, иду. - Пробурчала девушка и поспешила догнать носителя Шарингана.

Вскоре они добрались до небольшого городка.

- Заночуем там или опять в лесу?- Без интереса спросила блондинка.

- В городе. - Безразлично бросил Учиха, надевая капюшон.

- Тебе бы маску купить, что ли. Что б наверняка никто не узнал.

Мадара остановился, внимательно и долго смотря на девушку. Та невольно поёжилась, ощущая на себе его заинтересованный, цепкий и холодный взгляд.

- Знаешь, а это хорошая идея... - Наконец протянул брюнет и направился в город.

Алиса с облегчением вздохнула. Похоже, теперь будет не обязательно обходить все большие города, и спать на земле. А-то спина уже начинает болеть от такого экстремального образа жизни. Спать на голой земле, закутавшись в собственный плащ, вокруг холодно, волки воют. Страшно. А ещё всё же хотелось как-нибудь от кандалов избавиться. Позвякивание порванной цепи уже изрядно достало, причём не только девушку. Время от времени Мадара всерьёз задумывался, а не отрезать ли своей спутнице руки, дабы избавиться от надоедливого звяканья. Правда, сама спутница была категорически против, хотя и все попытки снять кандалы заканчивались провалом. В конечном итоге решили поискать кого-нибудь, что мог бы их снять, и при этом оставив руки девушки в целости и, конечно, не отдельно от самой Алисы. Пока таких не нашли.

Проходя по городу, Алиса разглядывала здания и прохожих. Надо сказать, люди к путникам были на удивление равнодушны. И это было хорошо. Алисе-то всё равно, а вот Мадара очень не хотел, что бы его узнали. Поплутав немного по городу, носитель Шарингана и изгнанница нашли недорогую гостиницу. Свободных мест оказалось навалом, так что со спокойной душой сняли два номера на втором этаже.

- Ооо.... - Протянула девушка, зайдя в свою комнату и осмотрелась.

Номер был небольшой, с маленькой прихожей. Стены были какого-то пастельно-зелёного цвета. Большое окно выходило на главную улицу. У стены была кровать, рядом стояла тумбочка. Напротив кровати был небольшой комод. В углу стояло старое, изрядно потёртое кресло. Блондинка сбросила сумку с вещами на пол.

- Кровааааааать... Нормальная кровать. Наконец-то. - Алиса рухнула на постель. - Какое счастье-то.... Кто бы мог подумать, что буду так радоваться обычной кровати.

Девушка посмотрела на свои запястья и печально вздохнула.

- Надо бы поскорее снять эти кандалы. - Задумчиво сказала девушка и перевернулась на спину.

Несколько минут девушка просто смотрела в потолок. Потом поднялась и, подойдя к окну, выглянула наружу. На улице было довольно людно. Постояв немного у окна, решив что-то для себя, девушка вернулась к сумке и, достав оттуда мешочек с деньгами и кинжал, направилась к двери. Выйдя в коридор, Алиса закрыла дверь на ключ. Спрятав кинжал под плащ, и повесив мешочек на пояс, блондинка спустилась на первый этаж, а там уж вышла на улицу.

Походив по улицам, порасспрашивав прохожих о том, есть ли тут кузнец и, узнав, что такой имеется в городе, девушка очень обрадовалась. Вскоре она узнала и где он живёт. Подойдя к кузнеце, девушка неуверенно заглянула внутрь. Рядом с наковальней стоял мужчина лет сорока, в серо-коричневых штанах, рубашке с короткими рукавами и тёмно-сером фартуке. Коричневые кучерявые волосы были слегка испачканы сажей. Мужчина был большой, крепкого телосложения и мускулистый. По-видимому, он кузнецом и являлся.

- Эм, извините. - Робко позвала девушка.

Мужчина повернулся и, увидев Алису, приветливо улыбнулся.

- Здравствуй. Тебе что-то нужно?

- Да... - Блондинка подошла ближе и показала руки.- Не могли бы вы снять их?

- Ого! Кто ж тебя так заковал?- С неким подозрением спросил кузнец, осматривая кандалы на руках девушки.

- Да бандиты. - Соврала Алиса. - Поймали, в кандалы заточили. Хотели продать. Повезло, что эти гады наткнулись на шиноби. Они бандитов всех и перебили, а я сбежать успела. Вот маюсь теперь, как кандалы снять, а то жутко мешаются.

Кузнец понимающе кивнул, поверив девушке.

- Да, бандитов сейчас на дорогах не мало. Повезло тебе, что сбежать смогла. - Улыбнулся кузнец, подыскивая подходящий инструмент, что бы снять кандалы с рук блондинки. - Пожалуй, начнём с этого.

Мужчина достал связку с отмычками и кивком указал блондинке на табуретку. Алиса послушно села и выставила закованные в кандалы руки вперёд. Кузнец начал возиться с замками. Блондинка молча ждала, вспоминая, как на одном из привалов она с Мадарой пытались снять эти самые кандалы с помощью куная. Метательное оружие, которым пытались вскрыть замок, тогда сломалось и Учиха хотел попробовать сжечь так надоевшие своим звяканьем кандалы Аматерасу. Но после того, как носитель Шарингана сказал: "Не волнуйся, это совсем не больно" Алиса всерьёз забеспокоилась и решительно отказалась от такого способа. Точнее будет сказать с криком убежала, когда брюнет, не смотря на её отказ, схватил блондинку за руку и собрался уже призвать Аматерасу. То ли азарт у мужчины разыгрался, то ли его забавляла реакция девушки, но носились они по лесу ещё долго. В оправдание Мадары стоит заметить, что часть леса он всё же спалил Чёрным Огнём. Алиса это оценила, но уже следующим вечером сидя у костра и пока брюнет был в хорошем расположении духа. После этого случая с Аматерасу блондинка больше не обращалась за помощью в попытках снятия кандалов к Учихе. Впрочем, свою помощь он сам предлагал. Однако блондинка старательно отказывалась, поскольку не хотела остаться без рук вообще.

Возился кузнец с кандалами довольно долго. Три-четыре часа, но в конечном итоге его старания увенчались успехом, и кандалы удалось снять. Блондинка потёрла запястья рук.

- Спасибо большое. Сколько с меня?

- Не стоит. Я же не меч вам ковал, а всего лишь кандалы снял. - Кузнец добродушно улыбнулся.

Блондинка покачала головой.

- Доброе дело всегда должно быть отплачено. - Ответила девушка и, достав из кошелька горстку монет, отдала их мужчине.

- Но... Это много... - Удивился тот. Блондинка лишь улыбнулась и, захватив с собой кандалы с порванной цепью, ушла.

Идя по улице и насвистывая какой-то незатейливый мотивчик, Алиса думала над дальнейшими действиями. Надо бы было купить поесть и ещё одну походную сумку, что бы Учиха свои вещи сам таскал. В конце концов не быть же вьючным животным.

- Но что самое интересное, после снятия этих кандалов, мои силы стали восстанавливаться быстрее. Неужели этот металл блокировал потоки и не давал мне почерпнуть нужное количество энергии? Ну и дела. Хорошо, что сняла всё же. Так... А теперь к делам нашим насущным: сумка, нужна ещё одна сумка. Еда у меня вроде как ещё осталась.

Девушка лениво осмотрелась. Уже был вечер. Народу на улице сильно поубавилось. Большая часть людей была уже дома и, скорее всего, ужинала. Большая часть магазинов так же была уже закрыта.

Блондинка тяжело вздохнула и поплелась в сторону гостиницы. Похоже, сегодня купить вторую сумку не получится. Ну и ладно, завтра тогда. Алиса улыбнулась и вошла в гостиницу. Зайдя в свой номер, девушка кинула кандалы на кресло. Сама же села на кровать, подтащив сумку, и начала в ней копаться в поисках съестного. Некоторые вещи пришлось выкладывать на кровать, как например запасная одежда, несколько больших книг, ножницы, непрозрачные пузырьки с какими-то растворами, пара скальпелей, ножны от кинжала. Наконец, девушка нашла заветный пакетик с едой и, достав его из сумки, убрала все свои вещи назад.

Съев пару яблок, блондинка растянулась на кровати.

- Эх... Хорошо всё же тут, на кровати. Но есть ещё кое-что, что нужно сделать, а потом спааать. - Алиса рывком встала и отправилась мыться в ванную.

Проснулась Алиса от того, что кто-то настойчиво пихал её.

Часть 4. Побег от шиноби

Проснулась Алиса от того, что кто-то настойчиво пихал её.

- Вставай же, мать твою... - Злобно прошипел до боли знакомый голос.

- М... Что тебе от меня надо, а, Мадара? Сколько время вообще? - Сонно пробурчала девушка, садясь на кровати и потирая глаза.

- Три часа ночи. - Отозвался Учиха.

- Так кого х**а тебе от меня надо? - Озлобленно зарычала девушка. - Все спят в такое время, что тебе советую!

Мужчина сжал зубы, но злость постарался унять. Убивать такого талантливого врача - последнее дело.

- Одевайся, мы уходим. - Холодно бросил брюнет, подойдя к окну и выглянув наружу.

- Что? Почему??? - Не поняла девушка, но всё же начала натягивать сапоги. Повезло, что после ванной переоделась в другую одежду, а раздеваться лень было.

- Меня узнали. И напали. - Опережая вопрос блондинки ответил носитель Шарингана. - Давай быстрее, уходить надо, иначе худо придётся.

- Узнали? Хочешь сказать, в этом городе есть другие,.. эээ... шиноби?

- Именно.

- Блеск. Просто прекрасно. - Мрачно процедила Алиса, накидывая плащ и хватая с пола сумку. - А я-то, глупая, надеялась поспать в мягкой кровати. Но нет, видимо удача окончательно отвернулась от меня.

- Окончательно она от тебя отвернётся, если нас сейчас найдут. Давай, пошли. - Не дождавшись ответа спутницы, Мадара схватил Алису за руку и потащил за собой. Похоже, ему было глубоко плевать, идёт ли девушка за ним или тащится по полу. Впрочем, до последнего блондинка старалась не доводить. Правда чуть с лестницы не навернулась, но это мелочи.

Из города Мадара с Алисой буквально убегали, причём как можно дальше. Но погоня всё же увязалась где-то на окраине города. Окружив блондинку с брюнетом, шиноби несколько неуверенно доставали оружие. Кто-то из них нервно хихикнул.

- Сдавайтесь. Иначе мы убьём вас. - Один из врагов выступил чуть вперёд.

- Да иди ты лесом! - Выпалила Алиса, достав свой кинжал. - Вообще, при чём тут я? Вы его ловите или как? - Блондинка указала на Учиху.

- Мы вместе, так что и тебя тоже. - Усмехнулся носитель Шарингана.

- Ох... - Девушка закатила глаза. - Ну что за жизнь такая. То бегают, что бы убить, обвиняя в том, что я нежить. То самой приходится убегать от каких-то клыкастых монстров. Вот теперь это ещё. Ну что я за неудачница, а? - Страдальчески спросила девушка у вышедшего вперёд шиноби.

- Эээ? - Не понял тот.

- Нежить? - Переспросил Учиха. - Ты - нежить?

- А ты - идиот? - Бодро осведомилась блондинка. - Нет, конечно! Где ты видишь у меня трупные пятна, клыки, когти или кожистые крылья?

- Да кто ж тебя знает, странную такую. - Ядовито отозвался Учиха, схватив девушку за ухо и потянув на себя.

- Ай, ай, ай!!! Больно!!! Отпусти! - Взвыла девушка, пытаясь отцепить носителя Шарингана от себя.

Учиха ухмыльнулся, но всё же отпустил. Алиса потёрла ухо, которое нещадно жгло и болело, и обиженно посмотрела на Мадару. Тот лишь фыркнул.

Один из шиноби, воспользовавшись заминкой своих врагов, кинулся на Мадару и Алису с катаной в руках. Реакция девушки и носителя Шарингана была мгновенной и, в несчастного не только попала молния, пущенная блондинкой, но и огненный шар Учихи. Алиса встряхнула рукой.

- Да... Давненько я молнии не кидала... - Негромко сказала она. - Ну что ж...

Окружавшие враждебные шиноби разом кинулись на своих противников. Блондинка резко ушла в сторону от атаки одного из врагов, всадила кинжал в горло другому и тут же со свободной руки девушки сорвалась огненная струя, ударившая в третьего нападавшего. Тот взвыл от боли, страха и отчаяния одновременно. Блондинка метнулась вперёд, уворачиваясь от какого-то странного порыва ветра и почти тут же резко пригнулась, пропуская над собой несколько брошенных кунаев. Недовольно зашипев, Алиса тряхнула рукой и метнула в противника молнию, которая тут же перекинулась на рядом стоявших врагов. Несколько шиноби упали замертво, поражённые цепной молнией.

Краем глаза блондинка заметила, как быстро и ловко Мадара расправляется со своими врагами. Его удары были плавными и одновременно быстрыми. Ни одного лишнего движения. Алиса поджала губы и, пригнувшись, отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от потока воды.

- Он что, это изо рта выплюнул? Ну ничего себе... - Промелькнула мысль в голове Алисы.

Перехватив кинжал поудобнее, блондинка метнулась вперёд и попыталась проткнуть врага. Однако тот отбил атаку и кинул в девушку кунай. Увернуться Алиса не успела. Кунай попал в плечо. Зашипев от боли и злости, изгнанница кинула в лицо врага ядовито-зелёный, слегка светящийся сгусток. Шиноби увернулся, сгусток попал в дерево и с шипением проел дырку.

- Ох... - Выдохнул враг, увидев случившееся с растением, и повернулся к девушке лицом. Однако последнее что он увидел, это ядовито-зелёный сгусток прямо перед своим носом.

- Минус ещё один. - Алиса кровожадно ухмыльнулась и кинулась на следующего врага, однако почти сразу же отпрыгнула в сторону, дабы не попасть под огненный поток Учихи. Последний шиноби сгорел заживо, обугленный труп рухнул на траву.

Блондинка осмотрелась. Все окружившие их шиноби были мертвы. В воздухе витал запах палёного мяса, одежды и волос. Алиса поморщилась и вытерла кинжал об одежду первого попавшегося трупа. Мадара подошёл к девушке.

- Как ты это делаешь? - Спросил он, изучающим взглядом смотря на блондинку.

Та посмотрела на Учиху и невольно вздрогнула, столкнувшись взглядом с Шаринганом.

- Что именно? - Осторожно поинтересовалась девушка.

- Молнии, пламя, тут сгусток кислоты. Ты не использовала чакру, я видел. Но как тогда?

- Эм... Считай это особой способностью. Тем более я всё равно всю свою накопленную силу только, что истратила. - Блондинка печально вздохнула. Плечо отозвалось резкой болью.

Девушка попыталась вынуть кунай, но только сделала рану больше. Кровь полилась с новой силой. Алиса зарычала, стараясь сдержать слёзы. Больно, слишком больно пытаться вытащить его постепенно. А сразу сил не хватает, значит, всё же придётся постепенно вытаскивать его из плеча и терпеть боль. Блондинка поджала губы.

Учиха тяжело вздохнул и, взявшись за рукоять куная, рывком вытащил его из плеча своей спутницы. Та вскрикнула и зажала рану рукой. Кровь потекла ещё сильнее, окрасив часть плаща неровным тёмным пятном. Алиса нервно вдохнула воздух и выдохнула сквозь сжатые зубы. Пошатываясь, девушка подошла к одному из деревьев и, перестав зажимать рану, сделала какой-то странный жест, будто ловя в воздухе невидимою ленту и прикладывая её к ране.

Если бы Мадара не активировал Шаринган, он бы всерьёз усомнился в нормальности психического состояния девушки. Но сейчас он видел, как Алиса "вынула" из дерева небольшой золотистый поток и приложила его к ране. Плечо блондинки окутало бледное, еле заметное сияние. Рана начала затягиваться и вскоре прошла, не оставив и следа. Будто её и не было никогда. Учиха помотал головой и потёр глаза, надеясь, что ему просто грезится. Но снова посмотрев на девушку, он понял, что это не галлюцинации. Алиса отпустила золотистый поток и тот снова исчез в дереве. Несколько минут Мадара просто молчал, наблюдая за подходящей к нему девушкой.

- Ну что, идём дальше? - Бодро поинтересовалась Алиса.

- Что это было? - Слегка охрипшим голом спросил носитель Шарингана. - Этот поток....

- Поток жизненной силы. - Пояснила девушка. - Я позаимствовала немного жизненной энергии, что бы вылечить рану.

- Но ты же сказала, что истратила все силы. - Заметил брюнет, направляясь прочь от места боя.

- Это другое немного. М.... Как бы объяснить... - Блондинка задумалась, идя чуть позади Учихи. - Ну, это всё равно, что, скажем, взять яблоко. Во всяком случае, для меня. Для того, что бы поймать поток жизненной силы не нужно затрачивать энергию, если конечно раны не слишком большие или не собираешь вылечить целую армию.

Мадара поравнялся с Алисой и чуть склонил голову на бок.

- Не очень понял.

- Понимаешь, потоки жизни они везде, во всём есть. И я могу их "брать", так сказать, и использовать на свои нужды в определённом количестве. Они могут восполняться, правда скорость зависит от того количества, которое берёшь. Если немного, то и дня может не пройти. А вот если много, то порой могут потребоваться десятки лет.

- А если всё взять?

- Живое существо умирает.

- Во-от как. - Мадара потёр подбородок и с каким-то странным интересом посмотрел на девушку. - А у человека тоже можно брать?

- Можно, но это сложнее и, скорее, происходит не заимствование, а высасывание. Как у вампиров.

- Любопытно. Можешь научить?

Алиса мрачно усмехнулась.

- Не получится.

- Почему же?

- Для этого нужен другой тип энергии, нежели тот, который используешь ты. Похожий, но другой. И базовые умения тоже другие. В общем, это очень долго объяснять в теории. Лучше потом на практике покажу, когда силы все восстановятся.

- Я запомню. - Усмехнулся брюнет.

- От тебя это звучит как угроза. - Негромко сказала Алиса.

Носитель Шарингана слегка улыбнулся и достал откуда-то из-под плаща маску.

-О, так ты всё же купил маску?! Дай посмотреть.

- Смотри. - Благосклонно отозвался Мадара, отдавая маску девушке.

В темноте было плохо видно, но всё же кое-что Алиса разглядела. Маска была светло-серого, скорее всего белого цвета. Под прорезями для глаз были две не то оранжевые, не то красные полосы, которые шли вдоль прорезей. От одной из полосок вниз, по маске шла небольшая линия, заканчивающаяся где-то на середине "щеки".

Девушка отдала маску Учихе. Тот взял маску и надел на лицо, после чего снова накинул капюшон. Алиса посмотрела на мужчину и улыбнулась.

- Тебе идёт.

- Ходить в маске? Ну-ну. - Мадара поправил капюшон плаща. - Эх, оружие бы вернуть.... Или новое купить.

- Проще новое купить, а потом твоё поискать. Его уже утащили и продали, наверное. - Ответила Алиса.

- Жалко. - Горестно вздохнул Учиха. - Я к нему уже привык.

Алиса усмехнулась. Она свой кинжал никому не отдала и из-за расставания с любимым оружием тоже переживала бы. Да и вообще сильно расстроилась, если бы потеряла большую часть вещей из своей сумки. Очень расстроилась, не до депрессии, конечно, но близко к ней.

- Да, кстати, отдай мои вещи. - Вдруг сказал Учиха.

Алиса вопросительно посмотрела на своего спутника.

- У тебя что, есть куда положить их?

- Представь себе. Так что давай, отдавай. - Потребовал носитель Шарингана.

- Да без проблем. - Девушка покопалась в своей сумке и отдала брюнету его вещи. - Слава, я уж не знаю кому даже! Я-то думала, что теперь всю жизнь таскать их буду, так сказать, потеряла надежду избавиться от них.

Учиха переложил вещи в свою сумку, накинул её на плечо, после чего дал девушке подзатыльник. Хороший такой, сильный, Алиса даже чуть носом в землю не упала. Удержалась только чудом.

- Ой-ой! Больно же! - Вскрикнула блондинка, потирая затылок.

- За языком следи, девчонка! - Зашипел Мадара.

- Бука... - Пробубнила девушка. - Никакого чувства юмора.

- Кто бы говорил. - Подозрительно беззаботно ответил брюнет.

Блондинка фыркнула, но ничего не сказала. Некоторое время парочка молча пробиралась через лес, но вскоре добрались до дороги и уже пошли по ней.

- Куда мы пойдём теперь? - Негромко спросила Алиса.

- Не знаю. - Отозвался Учиха.

- Ты не хочешь вернуться к себе домой?

Мадара помрачнел.

- У меня нет дома. - Холодно отозвался тот.

- А... - Начала Алиса.

- И семьи тоже нет. - Перебил носитель Шарингана.

Девушка пожала плечами, не очень понимая Мадару. Ну, с другой стороны, раз не хочет возвращаться в свой дом, пусть не возвращается. Ей-то что? Вот именно, ничего. Пожалуй, если бы он решил вернуться, то это было бы даже минусом для блондинки. Такие сильные спутники на дороге не валяются и с неба дождём не падают. А так вместе веселее и безопаснее, если Учиха не прибьёт её когда-нибудь.

Часть 5.По пути в Деревню Травы

Около полугода парочка просто путешествовала от одного города к другому, стараясь не попадаться другим шиноби. Несколько раз пересекали границу, оставаясь незамеченными. Пару раз всё же сталкивались с враждебными отрядами ниндзя. Заканчивалось это всё даже не дракой, скорее уж бойней. Мадара расправлялся с врагами быстро и жестоко. Алиса же старалась в бои не ввязываться, не хотела тратить силы на врагов. Тем более Учиха с ними разделывался меньше, чем за три минуты.

Честно говоря, девушка уже привыкла к своему спутнику, не смотря на частые споры или попытки Мадары прибить Алису. Хоть и все попытки убийства блондинки были неудачные. Учиху спутница, похоже, тоже вполне устраивала. Алиса зарабатывала тем, что лечила больных. Собственно, это и был основной заработок парочки. Носитель Шарингана порой помогал, но старался особо не выставлять свою персону на показ. Вроде как ассистент врача и нормально, никто не пристаёт.

Однако путешествовать по странам уже изрядно надоело. Хотелось остановиться где-нибудь хотя бы на месяц. Впрочем, Учиха такого рвения не проявлял. В данный момент Мадара и Алиса шли по широкой дороге. Вокруг были луга. Где-то вдалеке пасся табун лошадей.

- Мадарааа... Давай остановимся где-нибудь, а? Мне уже надоело ходить от города к городу... - Поныла блондинка.

- А тебе разве не нравится твоя репутация странствующего врача? - Ухмыльнулся Учиха.

- Ну, хотя бы на месяц! Тебе что, так нравится таскаться из одной страны в другую, избегая шиноби??? - Возмутилась Алиса.

- Хватит ныть, сама за мной пошла, терпи теперь, "врач". - Недовольно ответил брюнет.

- Ага, за тобой попробуй не пойди. Прибьёшь ведь, и скажешь, что так и было. - Невесело усмехнулась девушка.

- Да, да, есть такое. - Мужчина коварно улыбнулся.

- И с кем я связалась на свою голову... - Блондинка посмотрела на небо, некоторое время она наблюдала за парившим в вышине соколом.

- Знаешь, скоро мы дойдём до границы с Деревней Скрытой Травы. - Помолчав, начал Учиха. - Думаю, там можно будет остаться ненадолго.

- Да? А не боишься, что тебя раскроют?

- Все и так думают, что я умер. А придумать какую-нибудь сказку не составит труда.

Алиса улыбнулась.

- Будет интересно послушать.

Мадара ухмыльнулся и поправил сумку. Подходящее оружие взамен старого он себе так и не нашёл. Впрочем, кунаи это тоже оружие.

Блондинка зевнула и потянулась. В своём родном мире она так долго ни разу не путешествовала. Приходилось, конечно, прыгать с места на места, но что бы вот так, пешим ходом по разным странам - впервые. Но это ей нравилось. Было в таких путешествия что-то таинственное и, наверное, даже романтическое. Впрочем, Алиса скорее чувствовала некую жажду приключений, нежели видела романтическую сторону путешествий.

Девушка вздохнула и, расстегнув тёмно-бордовый плащ, перекинула его через сумку. Жарко было. Блондинка искоса посмотрела на мужчину и покачала головой. Как он умудрялся идти в своём чёрном плаще, и чувствовать себя комфортно оставалось за гранью понимания Алисы. Хорошо хоть без маски идёт и капюшон снял.

Блондинка убрала с лица выбившуюся прядь волос.

- Деревня скрытой Травы, да? Ну, хорошо. Попробуем остановиться там. Интересно, Мадара сам не устал от постоянных путешествий? Или он уже привык? Похоже, что привык. Вон, какой спокойный и невозмутимый. Любопытно, а если бы мы разошлись ещё тогда, в том разрушенном доме, что бы он делал? Тоже скрывался и путешествовал бы от места к месту или снова сразился бы с тем длинноволосым шатеном??? Эм... Как его там... Хаширама, кажется... Или нет? Ай, не помню. Ну и ладно, не важно. М.... Надо будет купить какой-нибудь справочник о местных травах, что ли. Заняться их изучением. Ха! Яды варить буду, зелья всякие. Авось зелье невидимости умудрюсь сварить, во прикол-то тогда буде-ет! Хм... Любопытно, почему всё же Мадара не хочет возвращаться в свой дом? Спрашивать его об этом мне даже страшно уже. Сразу злобный, мрачный становится. Такое ощущение складывается, что у него там чуть ли не вендетта какая-то со всей Конохой. А что, если правда вендетта? - Алиса с подозрением покосилась на мирно идущего рядом Учиху. - Пожалуй, лучше его туда не пускать ближайшие лет сто. Или хотя бы шестьдесят. Пусть перебесится, успокоится... Интересно, сколько мы уже вот так вместе путешествуем? Четыре-пять месяцев? Я не считала. Ну да ладно, это, в принципе, не так уж важно.

Алиса вздохнула и поправила сползающий с сумки плащ. И правда, путешествуют они вместе уже достаточно долго. Но вот отношения вряд ли можно назвать дружескими, скорее уж хорошие знакомые. Во всяком случае, Алиса именно так считала. Учиха был слишком скрытный и на многие темы просто отказывался говорить. К этому девушка старалась относиться философски: не хочет говорить, пусть не говорит, захочет - скажет, это его дело, в конце концов.

Учиха резко остановился, и Алиса чуть в него не врезалась, поскольку шла позади.

- Ты чего? - Без интереса спросила девушка, обходя носителя Шарингана.

Мужчина слегка поморщился и потёр грудь. Блондинка забеспокоилась.

- Шрам болит?

Учиха кивнул.

- Давай посмотрю.

- Потерплю. Пошли дальше. - Негромко отозвался брюнет и уверенно продолжил путь.

- Эй! А если что-то серьёзное? - Изгнанница поспешно догнала своего спутника. - Вдруг у тебя там внутреннее кровотечение?

- С чего бы? - Скептически спросил Мадара.

- Ну, мало ли. Лучше перестраховаться.

- Потом. На привале.- Отмахнулся мужчина и тихо добавил: - может быть...

- Ну, смотри.

- А что ты так обо мне беспокоишься, м? - Учиха лукаво улыбнулся.

- А кто ж кроме тебя, со всякими враждебными ниндзя разбираться-то будет? - Вопросом на вопрос ответила Алиса.

- Ты и сама можешь.

- Я слабое, хрупкое и нежное создание...

- Которое чуть что может кинуть в лицо сгустком кислоты, ага. - Перебил брюнет.

- Это самозащита. - Попыталась оправдаться девушка.

- Или сжечь дотла огненным шаром. - Продолжил Мадара.

- Это самозащита!!

- А ещё может превратить в глыбу льда, ударить молнией...

- Это самозащита!!! - Уже возмутилась блондинка.

- Или всадить кинжал под рёбра. - Не обращая внимания на слова девушки, продолжал Учиха. - И, причём, всё вышеперечисленное, за исключением кинжала, это "хрупкое" и "слабое" создание делает без помощи чакры. Рассказать бы кому, да не поверят же.

- И правильно сделают. - Буркнула Алиса. - Тебе верить нельзя.

- Кто бы говорил, маленькая врушка.

- Сам такой. - Окончательно обиделась блондинка.

Учиха довольно ухмыльнулся. Про себя Алиса отметила, что настроение у Мадары сегодня хорошее. По крайней мере, в данный момент.

Девушка вздохнула. Порой ей очень хотелось кинуть в брюнета сгустком кислоты, но Алиса сдерживалась. Во-первых, всё равно увернётся. Во-вторых, ещё и избить может. Если говорить серьёзно, то блондинка очень хотела потренироваться. Хотя бы немного. Но, увы, не получалось пока что. Разве что в целительстве практики было навалом. А вот в противоположной сфере, увы, не очень везло.

Где-то пронзительно крикнул сокол. Алиса задрала голову, высматривая хищную птицу в лазурном небе.

- А давай сокола поймаем. - После нескольких минут молчания вдруг предложила блондинка.

- Зачем? - Не понял Учиха. - Съесть его собираешься?

- Да ну тебя. - Девушка махнула рукой.

Мужчина промолчал и просто шёл дальше по дороге. Алиса шла следом, чуть позади, рассматривая пейзаж и наслаждаясь дневным теплом. Лёгкий ветерок гнал по лугам зелёные волны. Время от времени с полевых цветов вспархивали бабочки и мотыльки. Мирно, красиво и спокойно. Девушка потянулась и пнула камешек на дороге. Тот улетел куда-то в траву и спугнул с высокой былинки стрекозу.

Сзади послышался шум. Учиха тут же натянул капюшон и надел маску. Алиса обернулась. Позади неспешно ехала телега со стогом сена. Запряжённая лошадь спокойным шагом шла по дороге, чуть опустив голову. Извозчик сидел, мирно пожёвывая травинку. На вид ему было лет шестьдесят пять.

- Эй! - громко сказала девушка, когда телега проезжала мимо. - Не могли бы вы нас подвезти?

Извозчик остановил телегу, посмотрел на парочку и, поправив соломенную шляпу, улыбнулся.

- От чего ж не подвезти? Подвезу. Вы ведь в Кусагакуре идёте?

- А... - начала было Алиса

- Именно. - Перебил девушку Учиха.

- Забирайтесь. Нам по пути. - Улыбнулся старик.

Мадара не раздумывая запрыгнул в повозку. Алиса полезла следом. Вдруг повозка резко дёрнулась и поехала. Не успевшая забраться девушка чуть не упала. Точнее, упала бы, если бы Учиха не схватил блондинку за локоть и одним резким движением не втянул в повозку. Алиса упала на сено, но почти тут же села.

- Спасибо. - Изгнанница посмотрела на носителя Шарингана. Брюнет поправил капюшон, получше его натянув, но блондинка всё равно успела увидеть какой-то весёлый огонёк в глазах мужчины.

- Знаешь, я вот наблюдаю за тобой, и меня удивляет, как прекрасно и ловко ты управляешься с кинжалом и можешь уворачиваться от ударов и какой неуклюжей растяпой ты порой бываешь. Вот сейчас как раз было последнее.

- Ну, уж извини, что не супер-пупер-мега ниндзя с кошачьей грацией, проворством змеи и медвежьей силой. - Огрызнулась Алиса.

- Извиняю. - Ухмыльнулся Мадара, хотя из-за маски всё равно не было видно.

Блондинка фыркнула и свесила ноги с края телеги.

- Смотри не упади, растяпа, а то мне тебя за шиворот ловить придётся.

- Хорошо хоть не за шею. А-то ведь и сломать можешь "случайно". - Буркнула Алиса.

- Могу и не случайно, если тебя это утешит.

- Спасибо, успокоил. - Ядовито отозвалась блондинка и, отползя подальше от края, легла на сено.

Некоторое время девушка просто смотрела в небо, разглядывая облака.

- Интересно, я смогу когда-нибудь вернуться домой? Вряд ли. Да и какой в этом смысл? Разве что совершить самоубийство, поскольку меня там тут же поймают и убьют. И повезёт, если пытать не будут. Но пока что мой инстинкт самосохранения вроде в порядке и даже работает. Да и заклинания нужное я не знаю. Хм. И заклинание не знаю, и возвращаться не к кому. Эх... - Алиса печально вздохнула.- М.... А это облако на птицу похоже.

Блондинка посмотрела на Учиху. Тот мирно сидел, опиравшись о бортик телеги и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Алиса ещё раз посмотрела на небо, после чего подтянула к себе свою сумку и начала в ней копаться.

Мадара на возню блондинки не обращал внимания. Он был погружён в свои мысли. Зачем он вообще связался с Алисой? Она вообще не воспринимала его как серьёзную угрозу. А что уж говорить о язвительности девчонки. Учиху это раздражало. Иногда очень хотелось отрезать язык этой выскочке, однако брюнет сдерживался. С другой стороны носитель Шарингана прекрасно понимал, что покалечить Алису ему будет уже сложновато. И не только потому, что она запросто ответит сгустком кислоты или каким-нибудь ледяным копьём. Мадара просто уже привык к своей спутнице, забавной и раздражительной одновременно. Несмотря на всю беззаботность, дружелюбность и готовность пообщаться, Учиха видел, как блондинка расправлялась с врагами. Она не стремилась сделать их смерть быстрой и безболезненной. Скорее даже, наоборот, во всяком случае, брюнет до сих пор помнил муки и агонию шиноби, в лицо которого попал сгусток кислоты. И нельзя сказать, что он умер быстро. Учихе даже жалко его было. Впрочем, эта странная безжалостность и хладнокровность, переплетающаяся с добротой, отзывчивостью и беззаботностью, казалась Мадаре забавной и необычной. Он ещё не встречал таких людей. Нет, безусловно, такие грани есть в каждом человеке и у всех проявляются. Но обычно убийство оставляет след в душе и в характере человека, и этот след не убрать никакими средствами. Даже Хаширама, не смотря на всю свою мудрость, отзывчивость и доброту носил этот след.

Мадара поморщился от мысли о столь ненавистном ему Сенджу.

- Эй, яблоко будешь? - Оторвала от раздумий Учиху Алиса.

- Давай. - Негромко отозвался брюнет.

Девушка отдала одно из двух яблок, которые держала в руке, мужчине. Тот снял маску с лица.

- Алиса, что ты думаешь по поводу смерти? - Неожиданно спросил носитель Шарингана.

- О! Ты назвал меня по имени! Какой редкий случай! Надо бы в календаре отметить.

- Не ёрничай! Ответь на вопрос лучше. - Раздражённо зашипел Учиха.

- Хм... О смерти, говоришь... - Алиса посмотрела на небо. - Знаешь, смерть понятие относительное. Она не является концом жизни или началом чего-то нового. Это просто продолжение пути.

- Пути?

- Да. Слышал, наверное, что человеческая душа бессмертна?

Мадара кивнул.

- Так вот, смерть это просто продолжение пути. Души не исчезают, не умирают, они вливаются в общий поток Жизни и Смерти. Вечный круговорот.

- Хочешь сказать они перерождаются? - Хмыкнул мужчина, откусывая кусок от яблока.

- Не совсем. Они уходят в другой мир. Не рай или ад, это просто другой план реальности, а их очень много. Возможно, найдя подходящий мир для себя, душа переродится там.

- То есть душа может путешествовать из одного мира в другой.

- Да, для эфирного создания это не так сложно, как для физического. Такое бесконечное путешествие.

- А выдернуть душу из другого мира можно?

- Можно. Дух связан со своим родным миром.

- И что, души обязательно уходят в другой мир или перерождаются?

- Нет. На самом деле многие остаются в своём родном мире или в очень близком к родному миру измерении. По сути, это лишь моё предположение о душах. Нельзя точно сказать, что делает душа после смерти и куда она попадает.

- А если бы в мире не было смерти? - Задумчиво спросил Мадара, посмотрев на небо.

- Тогда не будет и жизни. Жизнь и смерть тесно связаны, это как добро и зло. Просто две стороны одной монеты, не более и не менее. Если нет смерти, то, как можно узнать, что такое жизнь? Если нет добра, то, как узнать, что такое зло? И наоборот. А вообще, если уж говорить о добре и зле, то это всё человек придумал, что бы оправдать собственные действия и что бы жилось легче.

- Ты так думаешь? - Учиха усмехнулся.

- Да. Эта моя точка зрения.

- Любопытно. Знаешь, раньше я таких предположений не слышал. Особенно про души. То все говорят, что души перерождаются, другие, что духи предков наблюдают за нами.

Девушка пожала плечами.

- И то, и другое, правда и ложь одновременно. С того света редко возвращаются, а если возвращаются, мало что помнят. - Девушка покрутила яблоко в руках. - За исключением некоторых особых случаев, конечно...

Мадара слабо улыбнулся.

- Может и хорошо, что не помнят.

- Да уж, пожалуй. - Усмехнулась Алиса.

Оставшееся время ехали молча. Носитель Шарингана, доев яблоко, снова натянул маску и всю оставшуюся дорогу до Деревни Скрытой Травы то ли думал о чём-то, то ли просто проспал. Алиса же успела немного поболтать со стариком, который согласился их подвести, поскучать, полюбоваться пейзажами и проверить содержимое своей сумки. Солнце садилось, до Деревни оставалось недолго. Алиса вздохнула.

- Что ж, надеюсь, проблем не возникнет... - Пробормотала блондинка.

Часть 6. Новоселье

Телегу остановили у главных ворот Деревни. Шиноби на удивление спокойно отнеслись к Алисе и Мадаре. Во всяком случае, сразу же атаковать не стали.

- Вас как зовут? - Обратился к парочке один из шиноби.

- Я Алиса, странствующий доктор. - Представилась девушка. - А это мой помощник.

- Куро. - Спокойно назвал выдуманное имя Мадара.

- Как же, наслышаны о вас двоих. Говорят, вы просто первоклассные врачи. - Улыбнулся шиноби.

- Думаю, слухи преувеличивают. - Улыбнулась блондинка.

- А почему на нём маска? - Спросил другой шиноби, подойдя к Учихе. - А ну-ка сними.

Наглый ниндзя уже было протянул руку, что бы снять маску, но Мадара схватил того за руку.

- Не стоит... - Со скрытой угрозой произнёс носитель Шарингана.

- Ха! Да что ты..! - Начал было шиноби, но его перебила Алиса.

- Понимаете, его дом сожгли и он чудом выжил. Но вот его лицо сильно обгорело. Так что действительно не стоит снимать маску, если у вас нервы не из нержавеющей стали и желудок крепче некуда. - Девушка покачала головой.

Обоих ниндзя передёрнуло. Учиха отпустил наглого шиноби.

- Л-ладно, проходите. Думаю, Каге будет вам рад. - Пробурчал один из ниндзя.

Мадара вздрогнул и тихо зарычал. Девушка дёрнула своего спутника за руку.

- Держи себя в руках. - Тихо прошипела блондинка.

Носитель Шарингана глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и понимая, что девушка совершенно права. Нельзя злиться сейчас.

- Я вас провожу до резиденции Каге.- Вызвался первый, более спокойный и дружелюбный шиноби.

Алиса кивнула и пошла следом за парнем. Мадара шёл чуть позади девушки, несколько нервно оглядываясь, в конечном итоге он просто стал смотреть в спину девушки. Блондинка же мирно общалась с ниндзя, не замечая или игнорируя нервозность носителя Шарингана. Впрочем, изгнанница сама волновалась, но всячески старалась это не показывать. Нужно было ещё придумать, что главе этой Деревни сказать. А ещё желательно, что бы ещё и пожить разрешили. И вообще, пусть лучше Мадара с Каге разговаривает. Учиха лучше знает всякие разные события в этом мире. Главное, что бы за оружие не схватился.

- А нервишки-то у Мадары шалят. - С каким-то ехидством подумала девушка. - Вон, какой мрачный и нервный. Как бы глупость какую не выкинул. Впрочем, он не станет делать опрометчивых поступков. Я надеюсь.

Вскоре компания дошла до резиденции главы Кусагакуре. Здание было больше остальных и было выкрашено в светло-зелёный цвет.

Довольно долго Алиса, Мадара и сопровождающий их шиноби поднимались по лестнице. При этом парень всячески пытался развеселить гостей, в основном, правда, разговаривал он с девушкой. Но вскоре они дошла до кабинета главы Деревни Скрытой Травы.

- Подождите здесь. - Улыбнулся молодой ниндзя и, постучав, вошёл в комнату первым.

- Наконец-то... - Мрачно сказал Учиха. - Я уж начал волноваться, что он никогда больше не замолчит.

- Да ладно, хороший парень. Общительный, дружелюбный и весёлый. Люблю таких. Да и внешне ничего так.

Мужчина покачал головой. Его мнение по поводу этого парня было совершенно противоположным.

- Ну-ну, ну-ну. С Каге я буду говорить.

- Да без проблем. Я тогда для вида постою.

- Ага, предметом декора. - Ухмыльнулся брюнет.

- Да ну тебя. - Улыбнулась блондинка.

Дверь в кабинет главы Кусагакуре открылась и из неё выглянул провожатый парочки.

- Заходите. - Сказал шиноби.

Алиса кивнула и зашла в кабинет первой. Комната было большой, вдоль одной из стен шли книжные шкафы, забитые какими-то папками, видимо, с документами. Напротив двери у большого окна был широкий, большой деревянный стол. Рядом с окном стоял мужчина, лет сорока шести - пятидесяти. Тёмно-русые волосы были слегка седыми на висках, но вот взгляд светло-серых глаз был пронзительный и цепкий. Мужчина был спокоен, увидев зашедших, он улыбнулся.

- Здравствуйте, доктор. - Улыбка Каге перетекла в усмешку. - Меня зовут Фуджито. Я глава Деревни Скрытой Травы.

- Я Алиса. - Представилась в свою очередь девушка.

- Куро. Рады познакомиться. - На удивление дружелюбным и чуть более высоким тоном сказал Мадара.

- Наслышан о вас с вашим помощником. Говорят, у вас лицо сильно обожжено и поэтому вы носите маску. - Прозвучало скорее как вопрос, а не как утверждение.

Брюнет поправил маску на лице.

- Да, это так. - Несколько печально отозвался Учиха и горестно вздохнул. - Увы, с этим ничего нельзя сделать.

Глава Деревни покачал головой, то ли сочувствуя помощнику доктора, то ли не веря ему.

- Итак, зачем вы прибыли в Деревню? - Перешёл к делу Фуджито.

- Мы бы хотели остановиться в Кусагакуре на некоторое время. Вы ведь не будете против, я надеюсь? - с какой-то надеждой в голосе произнёс носитель Шарингана.

- Нет, конечно. - Улыбнулся Каге. - Хорошие врачи на вес золота сейчас. Но всё же, почему вы решили остановиться именно здесь?

- Понимаете, мы уже много путешествовали по разным странам. Это страна небольшая и довольно мирная. - Начал Учиха. - Вот мы и решили, почему бы не пожить здесь немного. Так сказать, отдохнуть от кочевого образа жизни.

- Тем более тут удивительной красоты пейзажи. - Вставила Алиса.

Фуджито улыбнулся.

- Да, можно сказать, что пейзажи - это наша гордость и достопримечательность. Что ж, ладно. Думаю, можно выделить вам отдельный дом. Он пустует уже несколько лет, но жить в нём можно. Даики вас проводит. - Глава деревни посмотрел на молодого шиноби, который привёл гостей. - И не забудь отдать нашим гостям ключи от их нового дома.

- Как скажите. - Отозвался ниндзя и посмотрел на Алису с Мадарой. - Идёмте.

Девушка переглянулась с носителем Шарингана и они пошли следом за молодым шиноби. Некоторое время Алиса разговаривала с Даики, но потом чуть поотстала, поравнявшись с Учихой. Разговорчивый ниндзя же шёл впереди и рассказывал о достопримечательностях Деревни и где, что находится.

- Вроде всё прошло хорошо, как думаешь? - Негромко спросила Алиса у своего спутника.

- По-моему тоже. Но мне интересно, если стукнуть этого - Брюнет кивком указал на проводника. - По голове, то он заткнётся или ещё больше говорить будет.

- Пусть он нас сначала до дома доведёт, а там уж посмотрим. - Заметила блондинка.

Мадара фыркнул, но промолчал. Похоже, Даики ему совсем не нравился. Алиса вздохнула. Ничего не поделаешь.

Вскоре компания дошла до нужного здания. Это был небольшой, двухэтажный дом. Молодой шиноби отдал парочке ключи, попрощался и, пообещав, что вскоре зайдёт проведать, ушёл.

Учиха прошипел какие-то проклятия в след уходящему ниндзя. Блондинка тяжело вздохнула и, открыв дверь, зашла внутрь дома. Скинув сумку на пол, девушка занялась осмотром дома. Небольшая гостиная с камином выглядела вполне уютно. Разве что желательно ковёр постелить, да диванчик с креслом поменять и пустой книжный шкаф заполнить. Кухня, по совместительству и столовая, с небольшим чуланом. Под лестницей на второй этаж Алиса нашла люк в подвал, но спускаться, пока не решилась. Поднявшись на второй этаж, блондинка обнаружила две комнаты. В каждой из них так же была и ванная комната.

- Блеск. Эй, Учиха! - Позвала блондинка. - Выбирай себе комнату!

- Прекрати орать, растяпа мелкая. - Рыкнул Мадара.

- А то что? - Ухмыльнулась девушка.

- С лестницы спущу. - Холодно отозвался носитель Шарингана, проходя мимо блондинки.

Алиса фыркнула и, спустившись на первый этаж, направилась более детально обследовать кухню. Увы, никакой еды она не обнаружила.

- Мдо-оо... Похоже, тут раньше с голода сдохнуть можно. - Блондинка тяжело вздохнула. - Надо бы в магазин сходить, еды купить.

- И крысиный яд. - Как-то буднично добавил Учиха.

Девушка вздрогнула и обернулась. Мадара стоял в дверном проёме, прислонившись спиной к косяку. В руке он держал за хвост дохлую крысу. Большую такую крысу, упитанную. Легко можно было с каким-нибудь другим животным спутать, скажем, с небольшой кошкой.

- А ты уверен, что это крыса, а не дальний потомок какой-нибудь кошки или кенгуру?

- Не знаю по поводу потомка кенгуру, но прыгает эта тварь как натренированная блоха.

Алису пробило на смех. Учиха слегка улыбнулся и выкинул крысиную тушку в открытое окно.

- Ну что ж... Будет тебе и крысиный яд. - Улыбнулась блондинка. - Если денег хватит, конечно.

- Я с крысами спать не буду. Не купишь отраву, сама ловить будешь.

- Ладно, ладно. Успокойся только, куплю я крысиный яд.

Девушка вышла из кухни и, подойдя к своей сумке, начала искать заветный кошелёк с деньгами. Вскоре блондинка уже мирно топала в сторону рыночной площади, разглядывая вечерний город. Закупившись небольшим количеством продуктов, Алиса неспешно пошла в сторону дома.

- Крысиный яд, крысиный яд. Где я его найду-то в такое время? Разве что сама сделаю...- Мысленно ворчала блондинка и вдруг увидела небольшую лавку. Судя по вывеске, торговали там не чем иным, как алкоголем - О! Что я вижу!

Изгнанница зашла внутрь магазина. Помещение было не большим, но вот товар очень порадовал девушку. На полках стояли бутылки с вином. Самым настоящим вином.

- О, Бездна! Я уж не надеялась увидеть тут хотя бы бокальчик! - Радостно воскликнула Алиса.

- Хм, я вижу, вам знаете что это? - Продавец кивнул на бутылки.

- Конечно!

- Знаете, местное население не очень любит вино и предпочитает саке. Собственно, именно поэтому вина тут так мало.

- Да уж. - Блондинка подошла к полкам с вином. - Красное. Класс! А сколько стоит?

- Там написано. - Усмехнулся продавец.

Девушка посмотрела на цену и задумалась. В принципе, две-три бутылочки она могла купить без особого вреда для финансов. С другой стороны блондинка могла спокойно обойтись и без вина. Главное, что бы Учиха не притащил в дом эту гадость под названием саке. Алиса поморщилась, вспоминая, как Мадара угостил её в первый раз этим напитком. Честно она ожидала чего-то более... чего-то более. А саке оказалось даже слабее вина и вообще не вкусным. Это сильно огорчило девушку. А когда она выяснила, что про такую вещь, как вино, почти никто не знает, вообще впала в уныние.

Блондинка взяла три бутылки красного вина и, расплатившись, пошла домой в приподнятом настроении. Около дома снова вспомнила про крысиный яд, пришлось ещё немного побродить по городу, что бы купить отраву. Самостоятельно ловить крыс Алиса хотела меньше всего. А ведь Мадара мог заставить.

Вернулась домой девушка поздно, но зато со всеми нужными продуктами и вещами. Девушка мельком посмотрела на книжный шкаф и заметила несколько книг. Похоже, Учиха один дома не скучал. Блондинка пошла на кухню, поставив пакеты на стол и начала разбираться с продуктами.

Вскоре пришёл Мадара и, покопавшись в пакетах, нашёл крысиную отраву.

- Прекрасно. - Ухмыльнулся носитель Шарингана и пошёл к лестнице на второй этаж.

Алиса выглянула из кухни. Носитель Шарингана рывком открыл люк в подвал. Послышался писк и шуршание. Брюнет усмехнулся и, раскрыв пакет с отравленным зерном, кинул его вниз, в подвал и закрыл люк. Блондинка хмыкнула и вернулась к разбору продуктов и готовке еды. Спустя полчаса скромный ужин был вполне готов к употреблению.

Алиса покопалась на полках шкафа со старой посудой. К её разочарованию, бокалов она не нашла, зато были стаканы. Пыльные, грязные, но, если промыть, вполне себе нормальные.

- Что это? - Спросил Мадара указав на бутылку с вином.

- О... Это то, чего мне так не хватает во всех ваших странах, шиноби.

Мужчина вопросительно приподнял бровь.

- Это вино, красное вино. Ты его хоть раз в жизни пробовал?

Брюнет покачал головой.

- Не приходилось. - Спокойно отозвался он.

- О, ты много в жизни потерял. Но ничего, сейчас наверстаем упущенное. - Алиса улыбнулась и поставила на стол пару мытых стеклянных стаканов.

После нескольких неудачных попыток открыть бутылку, Алиса сдалась и отдала бутылку Учихе. Тот на удивление быстро справился с тем, что бы открыть бутылку.

- Чувствую, надо мне тоже учиться быть шиноби. - Пробормотала блондинка, наливая вино в стаканы.

- Что, врачом быть уже надоело? - Ухмыльнулся носитель Шарингана, наблюдая за блондинкой.

- Нет. Но хотя бы основы мне лучше знать. - Улыбнулась Алиса и протянула Мадаре наполненный стакан. - Ну что, за новоселье?

Брюнет помедлил, но потом улыбнулся и кивнул.

- За новоселье. - Повторил тот. Парочка чокнулась стаканами.

Вино Учихе понравилось, правда, напился он быстро. Не до состояния, когда уже не понимают, что делают или устраивают погромы. Скорее до того состояния, когда уже весело, но мозги ещё не отключились.

Алиса над таким быстрым спиванием только посмеивалась. Это ж надо, всего с двух стаканов. С другой стороны, Мадара привык к саке, а не к вину. А вино всё же будет покрепче саке. Вот и результат.

Блондинка посмотрела в окно. На улице уже совсем стемнело. Ну что ж, пока всё складывается удачно. Остаётся лишь надеяться, что так и будет дальше.

- Новая глава новой жизни, да? - Мысленно усмехнулась Алиса, делая глоток вина. - Посмотрим, чем эта глава закончится.

Часть 7. Поход на кладбище.

В Деревне Скрытой Травы парочка спокойно прожила несколько лет. Алиса даже устроилась работать в местную больницу и Учиху пристроила как своего помощника. Мадара не слишком возражал. Похоже, он просто наслаждался мирной жизнью, пусть и скрывал кто он такой на самом деле. Блондинка с удовольствием общалась с молодым шиноби Даики. Как заметил один раз брюнет, парень явно неровно дышит к блондинке. Изгнанница тогда только плечами пожала, лично у неё не было никаких особо нежных или тёплых чувств к парню. Ну да, друзья, но не более. Хотя нет, была всё же кое-какая симпатия. Девушке было приятно общаться с молодым шиноби. Но пока что не более того. Однако, и Алиса, и Мадара где-то в глубине души знали, что всё равно уйдут из Кусагакуре.

Время от времени носитель Шарингана гонял свою спутницу на тренировки, поскольку та очень просила. Правда, в последний месяц это происходило крайне редко. Учиха часто отлучался из дома, порой на всю ночь. Но возвращался крайне довольным и, пожалуй, даже счастливым. Как-то раз Мадара обмолвился о некой женщине по имени Акеми. Девушка не стала расспрашивать Учиху о ней. Для блондинки тут и так всё понятно было. Впрочем, личная жизнь брюнета интересовала Алису ещё меньше, чем чувства Даики. Тем более благодаря таким частым отлучкам Учихи у изгнанницы появился шанс потренироваться в своём искусстве. Так сказать, проверить, не всё ли забыла. Хотя подходящего материала было крайне мало, разве что трупики крыс. Да и в боевой магии практика нужна.

Единственное, что посоветовала блондинка носителю Шарингана, так это быть осторожнее. Мадара только отмахнулся, сказав, что беспокоиться не о чем. Алиса не была в этом так уверена, но решила оставить это своему спутнику. Он же скрывается, в конце концов.

Сейчас Алиса мирно шла домой в компании Даики.

- Представляешь, поручили какую-то жуткую миссию. - Ныл парень.

- Какую? - Без интереса спросила блондинка.

- Да, сходить ночью на кладбище. Там, говорят, какой-то монстр появился. Убить его надо.

- Хм..? Монстр? А на какое кладбище? - Заинтересовалась Алиса.

- Да в ближайшем городе. Там до заключения мира поле боя было, поэтому захоронений много. Можно сказать, город при кладбище.

- Жуть-то какая. Слушай, а сколько вас туда идёт-то?

- Три человека. Я, Катсуо и Кин. - Отозвался молодой шиноби.

- Ясно. А с вами можно? - Вдруг спросила Алиса.

- Зачем? - Удивился Даики.

- Ну, на всякий случай. У вас ведь в команде нет медика. Думаю, так безопаснее будет. А то кладбище, монстры, зараза всякая.

Шиноби неуверенно кивнул.

- А Куро?

- А что Куро? - Не поняла Алиса.

- Он тоже пойдёт?

- Не знаю. Надо спросить будет. Вы когда уходите и где встречаетесь?

- У главных ворот сегодня в семь. - Несколько растерянно отозвался парень.

- Ладно. Тогда я к вам, пожалуй, присоединюсь. Ладно? - Улыбнулась блондинка.

- Там опасно может быть. - Попытался возразить парень.

- Ну, Даики, ну, пожалуйста! Можно мне пойти? Я не доставлю проблем, обещаю!

- Ну... Ну ладно... - Согласился парень. - Мы будем тебя ждать сегодня.

- Спасибо!!! - Заулыбалась блондинка. - О, а вот и дом. Что ж, тогда до встречи.

- Угу.

Молодой шиноби пошёл дальше по улице. Алиса проводила его взглядом и вздохнула.

- О, демоны Бездны. Какой же он наивный, всё же. - Пробормотала изгнанница и зашла в дом. - А кладбище и монстр это интересно, да...

Алиса сразу же пошла в свою комнату, собирать необходимые для похода вещи. Быстренько переодевшись в тёмно-серые брюки, тёмно-синюю рубашку и накинув сверху тёмную мантию с капюшоном, блондинка начала сбор вещей.

- Куда это ты собралась. - Через несколько минут поинтересовался до боли знакомый голос.

- Да, нашла кое-что интересное. - Девушка посмотрела на Мадару. - Даики сказал, что им одну интересную миссию поручили: монстра на кладбище убить. Хочу с ними пойти, поглядеть на этого "монстра". Пойдёшь со мной или у тебя дела сегодня?

Учиха усмехнулся и прислонился к дверному косяку.

- Нет, сегодня я совершенно свободен. Так что, пожалуй, составлю тебе компанию.

- Договорились. - Улыбнулась изгнанница. - Они встречаются сегодня в семь, у главных ворот. У нас есть ещё полчаса.

Мужчина кивнул, и некоторое время просто наблюдал за Алисой. Потом его взгляд упал на рисунок, который был изображён на мантии. На спине девушки красовался череп, причём нарисованные клыки были длиннее человеческих, снизу были две сложенные крест накрест костяные руки. Мадара поморщился.

- Откуда у тебя эта мантия?

- Из дома.

- Ничего себе у тебя дом, мантии с таким рисунком детям дарить... - С каким-то отвращением отозвался Учиха.

Алиса вздохнула.

- Хочешь, скажу, то обозначает этот рисунок?

- Ну?

- Это символ моей настоящей профессии. - Неожиданно холодно произнесла блондинка и посмотрела на брюнета.

Тот невольно вздрогнул. Такой ледяной взгляд у своей спутницы он видел впервые. В душе появилось какое-то не хорошее чувство, что он зря вообще начал разговор об этой мантии. Да и вообще, что значит "символ настоящей профессии"? Череп со скрещенными руками? Что ж за профессия-то с таким символом? Учиха покачал головой и ушёл собираться.

Блондинка поджала губы, раздумывая, правильно ли сделала, что сказала Мадаре значение рисунка. Не лучше ли было умолчать об этом?

- Эх, ладно. Что сделано, то сделано. - Буркнула девушка, прицепив к поясу ножны с кинжалом. - Будь что будет, как говорится.

Спустя несколько минут парочка уже топала по городу в сторону главных ворот. Учиха получше натянул капюшон плаща и поправил маску на лице. Алиса уверенно шла вперёд. Вскоре они пришли к главным воротам деревни, где их ждала команда Даики.

- О, а вот и они. - Улыбнулся молодой шиноби и помахал рукой девушке и её спутнику.

- И почему ты согласился взять их с собой... - Тяжело вздохнул Кин. - Это же опасно. А мы потом нагоняй получим.

- Всё будет хорошо. - Уверенно заявил Даики.

- Ну-ну. - Скептически отозвался Кин.

- Привет. - Улыбнулась подошедшая блондинка. - Я смотрю, мы последние пришли, ну что, идём?

Катсуо кивнул и пошёл вперёд по дороге, прочь из Деревни. Собственно, именно он и являлся капитаном команды Даики. Все остальные пошли следом.

- Чувствую, добром это всё не кончится. - Негромко сам себе сказал Учиха и пошёл следом за всей компанией. Как потом оказалось, Мадара был прав.

В нужный город компания пришла уже поздней ночью и, поговорив с нанимателем, пошли на кладбище. Лучше было бы пойти утром, конечно, но заказчик сказал, что монстр появляется только ночью, а шиноби очень хотелось поскорее разобраться с этим.

Надо сказать, кладбище своими размерами поражало.

- Такое чувство, что именно тут и было место битвы. Хотя скорее уж бойни. Большой такой. - Негромко сказала Алиса.

- Бойня тут и была. - Тихо ответил Мадара. - Прямо на этом месте. Так что ты не ошиблась.

- А ты откуда знаешь?

- Я в ней участвовал. - Спокойно произнёс носитель Шарингана.

Девушку передёрнуло. Глава команды осмотрелся.

- Разделимся. Даики, берёшь Алису и Куро с собой и идёте на право. Кин, мы с тобой на лево. Возражения есть? Возражений нет. Пошли.

Команда разделилась. Некоторое время шли молча. На кладбище начал подниматься туман.

- Вообще было бы логичнее держаться вместе. - Тихо пробубнила блондинка.

- Согласен. Даже мне тут не по себе. - Так же тихо отозвался Мадара.

- Не волнуйтесь. Просто держитесь рядом со мной, и всё будет в порядке. - Улыбнулся молодой ниндзя.

- Хм... Воздух тут странный.

- Почему? - Не понял Даики.

- Запах. Пахнет разложением и смертью. - Негромко отозвалась Алиса и резко повернулась, заметив сбоку от себя какое-то движение. - А вот и гости пожаловали...

- О чём ты.. - Начал было шиноби, но тут же увернулся от какой-то твари, прыгнувшей на него.

Алиса достала кинжал. Учиха тихо выругался, достав кунай.

- Что за чёрт?! - Вскликнул шиноби, метнув несколько сюрикенов в прыгучего монстра. И, судя по всему, попал, поскольку тварь взвыла и кинулась на пришельцев. Компания тут же отпрыгнула в сторону. Монстр промахнулся, зато теперь его можно было рассмотреть.

Крайне похож на человека, но передвигался монстр на четырёх конечностях. На руках и ногах были когти. А на теле твари ещё сохранились обрывки одежды. Глаза светились в темноте синевато-зелёным. Тварь зарычала и оскалилась на врагов, показав острые звериные зубы.

Даики вздрогнул и достал короткий меч, наставив его в сторону монстра.

- Что это? - Не скрывая отвращения, спросил Учиха.

- Вурдалак, я полагаю.

- Что??! - Не поняли Даики и Мадара.

- Нечисть такая. Живёт на кладбищах, питается трупами. На живых нападает редко. Цельтесь в голову, лучше вообще отрубите, что б наверняка. А то они твари живучие.

Вурдалак зарычал и кинулся на девушку. Та ловко увернулась и резанула кинжалом по горлу монстра. Тот взвыл и схватился руками за рану.

- Добивайте, ну же! - Крикнула Алиса.

Из ступора первым вышел Учиха. Один быстрым движением он выхватил клинок из рук испуганного шиноби и, резким взмахом короткого меча, обезглавил вурдалака. Голова улетела куда-то в кусты. Тело монстра пошатнулось и упало на землю.

-Ч-что это было? - Заикаясь спросил молодой шиноби.

- Нежить. Похоже их кто-то взял под контроль.

- Ты уверена? - Поинтересовался Мадара, воткнув меч парня в землю.

- Да, иначе бы он не напал на нас. Контур управления был слабым, но он был.

- Контур управления? - Переспросил Учиха.

- Да.

- О, я смотрю, вам удалось справиться с одним из моих созданий. Похвально, похвально.

Мадара и Алиса резко развернулись.

Часть 8. Дзюцу,шиноби и некромантия

Мадара и Алиса резко развернулись. Позади них стоял парень. На вид ему было лет двадцать восемь, может тридцать. На лице была странная татуировка. Тёмные волосы были завязаны в низкий хвост. Незнакомец был в тёмно-коричневом, потрёпанном плаще.

- Кто ты?

- Думаю, моё имя не имеет значения для вас. Ведь вы, считай, уже трупы. - Ухмыльнулся парень.

- Это ты натравил эту тварь на нас?! - Крикнул Даики. - Зачем?

- Глупый вопрос. - Заметил Мадара.

- Ребята, у нас проблема. - Негромко сказала Алиса, осматриваясь.

В темноте были видны светящиеся глаза нежити. Много глаз. Неожиданно незнакомец сложил печати. Из земли появился гроб.

- Эдо Тенсей...? Им же только Тобирама владел... - Удивился Учиха.

- Я выкрал технику. С ней моё искусство безупречно. А вы умрёте и послужите моему искусству.

Гроб открылся и из него вышел шиноби. Честно говоря, Алиса даже рассматривать его не стала. Её пробило на смех.

- Искусство?! Ты ЭТО убожество искусством называешь???!! Ха-ха! Насмешил!

- Заткнись, девчонка! Ты ничего не понимаешь!

- О, ты в этом уверен? - Неожиданно кровожадно улыбнулась девушка.

Учиха дёрнулся. За всё время, проведённое вместе, впервые он видел Алису в таком состоянии. Ему не нравилось то, как открыто блондинка провоцирует некроманта. Но, судя по всему, девушка не воспринимает противника всерьёз. Следует вывод: либо Алиса совсем тупая, либо у неё что-то на уме. Носитель Шарингана не мог назвать девушку настолько тупой, следовательно, оставался только второй вариант.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - Тихо произнёс Мадара, чуть отойдя в сторону.

Алиса ухмыльнулась и посмотрела на врага.

- Управляющие контуры слишком слабы, а подчинить волю нежити у тебя вряд ли хватит сил. Техника эта тоже не ахти и вообще не оригинальна: подумаешь, труп призвать и душу в него вселить. Мелочи. На такое даже самый захудалый ученик способен. - Блондинка посмотрела на Учиху. - Неужели здешняя некромантия только этим и ограничивается?

Мадара кивнул.

- Я не знаю других техник, связанных с этим.

- Печальное зрелище. Не некромантия, а недоделка какая-то.

- Ах ты, дрянная девчонка! Не смей оскорблять моё искусство! Искусство некромантии!! - Вспылил враждебный "некромант".

- Искусство говоришь? - Алиса улыбнулась, но улыбка эта была холодной и надменной. - Хочешь, я покажу тебе настоящее искусство некромантии???

- Да что ты... - Начал враг.

Алиса чуть расставила руки в стороны. С пальцев девушки лился холодный, тёмно-фиолетовый свет.

- Услышите меня и придите на мой зов. - Негромко сказала девушка.

Даики вздрогнул и закричал, когда из земли под ним высунулась рука. Из земли вылезали трупы. Хотя нет, зомби. Частично разложившиеся, в истлевшей одежде. Порой встречались скелеты. В глазах или пустых глазницах нежити горел синеватый, потусторонний огонёк. Мадару передёрнуло, он понял, что означает символ на мантии девушки. Некромант. Символ некромантии.

- Что за чёрт! Как.... Как ты это сделала?!! - Вскрикнул враг. - Что это за техника?!?!

- Техника? - Спокойно и холодно переспросила Алиса. - Это не техника. Это - некромантия, коллега. Хотя какой из тебя коллега?

- Что?! Постой, так ты...

- Убить его. - Махнула рукой блондинка. Зомби с удивительной прытью бросились на врагов. Увы, один призванный ниндзя ничего не смог сделать, против толпы нежити. Они просто разорвали его на части, как и "некроманта". Алиса фыркнула и, развернувшись, побрела к выходу с кладбища.

- Мерзкий слабак. Посмел ещё себя некромантом назвать. Ненавижу.

Мадара некоторое время смотрел на зомби, которые заживо поедали их врага. После чего поспешил за блондинкой, не желая оставаться наедине с голодной нежитью. Даики поспешил следом за парочкой.

- Куда делись эти... Которых призвал тот парень? - Спросил молодой шиноби.

- Разбежались. Они не доставят проблем. Вурдалаки падальщики, они не будут нападать на живых. Думаю, появились они тут только из-за того, что здесь место боя. И не одного. Так? - блондинка посмотрела на Учиху.

- Именно. Своеобразная братская могила. Ты ведь тоже некромант, я прав? - Звучало скорее как утверждение, нежели вопрос.

- Да, я некромант. Но куда более высокого уровня, чем это недоразумение. Ах, да. Даики, никому не говори о том, что видел. Считай, что это наша общая тайна. - Улыбнулась блондинка.

- Л-ладно. - Нервно отозвался парень. Молодой шиноби был бледен, как мел и его трясло.

Учиха хмыкнул, видя состояние парня. В общем, его можно было понять. Не каждый день видишь, как зомби съедают кого-то заживо. И ещё этот запах разложения.

- А что с призванными тобой зомби? - Спросил брюнет.

- Доедят и упокоятся. Я позаботилась об этом.

Мадара кивнул. Дома у них будет длинный разговор...

Вернулись в Деревню только под утро. Алиса и Мадара сразу же направились домой.

Но стоило девушке переступить порог дома и облегчённо вздохнуть, как её тут же прижал к стене Учиха, держа за горло.

- Мадара, что ты делаешь?! - Прохрипела девушка, вцепившись в руку брюнета.

- Так значит, ты у нас некромант. - Прошипел Носитель Шарингана, приставив к горлу девушки кунай. - Почему я не должен тебя убить?

- Ты не сделаешь этого...

Мадара усмехнулся и, убрав кунай, отпустил девушку. Та упала на колени и закашлялась.

- Да, ты права, не сделаю. - Учиха протянул блондинке руку.

Алиса посмотрела на руку, потом перевела взгляд полный скептицизма на брюнета. В глазах девушки так и читалось "А не убьёшь ли ты меня?".

- Ой, да брось. - Вздохнул мужчина. - Если бы хотел, уже убил.

Девушка скептически приподняла одну бровь.

- Да не буду я тебя трогать, если расскажешь всё. Я слишком любопытный. - Усмехнулся Учиха.

- Ну-ну. - Пробормотала блондинка, всё же приняв помощь носителя Шарингана.

- Итак, как ты воскресила тех зомби без использования техники? - Начал "допрос" брюнет.

- Дала им немного жизни и всё. - Алиса потёрла горло.

- Немного жизни?

- Да. Просто оживила тела и взяла их под контроль. Хотя съесть врага полностью их собственная инициатива. Знаешь, считается, что некромант повелевает нежитью. Исключительно. Так вот, это - ложь и неправда. Да, некроманты специализируются на поднятии и управлении нежити. Но это лишь одна из граней этого Искусства.

- Объясни. - Холодно сказал Учиха.

Алиса вздохнула.

- Некроманты способны управлять потоками жизни и смерти. Увы, не многие это понимают, как ты мог убедиться. Кроме того, есть, так называемая боевая некромантия: различные проклятия, какая-нибудь магия стихий. Тот же сгусток кислоты. Есть ещё так называемая магия Крови и магия Печати или Пентаграмм. Как удобнее называть. Зачастую некроманты и их используют. Более того, уважающий себя некромант просто обязан знать анатомию человека и хотя бы базовые умения лечения.

Мадара склонил голову на бок.

- У тебя эти познания в лечении далеко не базовые. - Заметил мужчина.

- Но ведь они нам и помогли, не так ли? - Слабо улыбнулась блондинка.

- Ты можешь вернуть душу в тело?

- Могу, но не люблю это. Легче просто задать некую программу поднятому трупу или уж если так нужно - призвать духа человека.

- И давно ты практикуешь своё... хм, "искусство"? - Учиха неопределённо махнул рукой.

- Очень давно. С раннего детства, можно сказать. - Ответила Алиса.

- Вот как, хм, ясно.

- Мадара, я не воскрешаю людей, не заставляю их повиноваться мне. Это возможно, но для этого нужно обоюдное согласие.

- Я понял. - Отозвался носитель Шарингана и тяжело вздохнул. - И всё же, ты всё равно не используешь чакру для этого.

-Нет. Я использую ману. - Улыбнулась блондинка. - Магическую энергию. Она очень похожа с чакрой, но немного другая.

- Другая? И в чём же различия?

- Это сложно объяснить. Я и сама не очень понимаю. Ну, это как красные и жёлтые яблоки. Вроде, одно и тоже, но вкус разный.

- Короче ты не знаешь, в чём разница.

Алиса кивнула. Мадара покачал головой.

- И много таких, как ты?

- Не знаю. - Честно ответила блондинка. - Хотела бы знать, но...

- А как же тот парень, которого съели?

- Он не некромант. Он просто взял несколько особей вурдалаков под контроль и знает,... знал, какую-то технику недоделанную. Вот и всё.

- Почему ты сразу не сказала, что некромант?

Алиса удивлённо посмотрела на своего спутника.

- Глупый вопрос, Мадара. Скажи, ты бы мне поверил, что я некромант?

- Нет. - Слабо улыбнулся брюнет. - Ты не похожа на некроманта. Совсем. Вообще по тебе не скажешь, что ты хоть раз кого-то убивала.

- Все так говорят.

- Ясно. - Мадара тяжело вздохнул и пошёл наверх, в свою комнату. Ему нужно было всё обдумать. А ещё он жутко хотел спать.

Блондинка проводила Учиху взглядом и тяжело вздохнула. Да уж, раскрыли главную тайну. Девушка потёрла шею. Опять синяки, наверное, будут. Но сейчас ей больше всего хотелось оказаться в своей кровати.

Часть 9. Покидая Кусагакуре.

На следующий вечер Учиха по-быстрому ушёл из дома. Алиса не расспрашивала его о том, куда он уходит и с кем проводит время. И, честно говоря, брюнет был благодарен блондинке за это. Мадара поправил маску и прибавил шаг. Ему хотелось повидаться с Акеми. Если говорить правду, то Учиха испытывал к этой женщине сильные тёплые и нежные чувства. Пусть сам себе Мадара и не признавался в этом, но он влюбился в Акеми. Именно влюбился, можно сказать, с первого взгляда. Правда, порой ему казалось, что это просто временное помешательство.

Вскоре брюнет уже зашёл в хорошо знакомый ему дом. Хозяйка дома встретила гостя в коридоре.

- Привет. - Улыбнулась Акеми и повисла на шее у Учихи.

- Привет. - Негромко отозвался Мадара, обняв возлюбленную.

Женщина сняла маску с лица брюнета и страстно поцеловала. Собственно, носитель Шарингана был совершенно не против. Акеми потащила его наверх, в спальню...

Брюнет растянулся на кровати, довольный и счастливый. Рядом, обняв его, лежала Акеми и задумчиво разглядывала собственные волосы, цвета каштана. Учиха потянулся и посмотрел в окно. На тёмном небе была видна полная луна.

- Куро. - Позвала шатенка. Носитель Шарингана посмотрел на женщину.

- Давай ты со мной будешь жить, м?

Мадара печально улыбнулся.

- Боюсь, мне придётся скоро уйти. Я не смогу остаться.

- Почему? - Не поняла Акеми и приподнялась.

- Так надо. - Брюнет отвёл взгляд от любимой и посмотрел в окно. В глубине души его что-то сильно тревожило. Он не мог понять, что именно, но чувствовал, что должно случиться что-то плохое. Впрочем, ему было тепло, уютно. Рядом лежала любимая женщина. Что плохого может случиться?

- Ты меня не любишь, да? - Грустно спросила шатенка.

- Кто сказал тебе такую глупость? - Возмутился мужчина. - Люблю, конечно!

- Тогда ты останешься здесь. - Неожиданно резко и жёстко сказала женщина.

- Акеми?? О чём ты? - Не понял Мадара.

Шатенка усмехнулась и, встав, накинула кимоно.

- Ты думаешь, я не знаю, кто ты? Так вот, ты сильно ошибаешься, Учиха Мадара.

Носитель Шарингана нахмурился и, поднявшись, принялся одеваться. Нехорошо, ох нехорошо всё складывается.

- Ты никуда не пойдёшь. - Повторила Акеми.

- С чего ты взяла? - холодно отозвался Учиха.

- Если уйдёшь, я все расскажу, что ты жив и кто ты. - Усмехнулась женщина. - Ты ведь этого не хочешь, правда?

Мадара поджал губы и посмотрел на женщину. Что-то в ней изменилось. Исчезла та добрая и нежная Акеми, которую он полюбил. А полюбил ли?

- Ну же, будь послушным пёсиком. Иди ко мне. - Брюнет подошёл к женщине. - Вот так. Хороший мальчик. Будешь меня слушаться, и служить верой и правдой - то всё будет прекрасно. Ты ведь будешь верным пёсиком, а, Учиха?

Шатенка погладила Учиху по растрёпанным волосам. Внезапно Мадаре стало противно всё в Акеми. Её голос, прикосновения, всё, что он раньше так любил, стало мерзким. Вся её любовь - просто спектакль, который она не смогла доиграть до конца. А потом на место отвращения пришла ярость. Злоба на самого себя, что повёлся, как глупый мальчишка. На Акеми за то, что провела его. За все эти иллюзорные чувства и мечты. В голове, будто что-то переменилось. Осталась только ярость и злоба. Она назвала его псом, ха! Носитель Шарингана поморщился и схватил женщину за горло.

- Да что ты себе позволяешь?! Отпусти!! - Закричала брюнетка, злобно смотря на брюнета. - Отпусти немедленно!

- Я тебе не собака. - Злобно прошипел мужчина. - И я никому не буду подчиняться. Особенно такой лживой твари, как ты.

- Тогда я всем расскажу, кто ты! - Дерзко вскрикнула Акеми, но, увидев активированный Шаринган в глазах своего любовника, вздрогнула.

- Неет. Не расскажешь. - Злобно улыбнулся брюнет.

Мадара достал кунай и резким движением перерезал совсем недавно любимой женщине горло. Кровь брызнула на лицо, испачкала одежду и руки. Учиха отпустил Акеми и бездыханное тело рухнуло на пол. Мужчина прислушался к собственным чувствам. Не было не сожалений, не прежней любви, даже грусти не было.... Может, всё это было просто навеяно этой женщиной. Может, все его чувства были просто иллюзией изначально? Мадара кивнул своим мыслям. Иначе бы рука у него не поднялась на убийство. Ну, или хотя бы он сильно переживал по этому поводу. А ведь он доверял Акеми. Зря. Никому нельзя верить.

В коридоре послышался шум. Учиха скользнул в тень и как раз вовремя. В комнату ввалилось несколько шиноби.

- Эй, Акеми, тебе удалось... - Начал было один из них, но заметил труп. - Чёрт! Он её убил!

- Вот сука! Так она это всё заранее спланировала. - Зарычал Мадара и, сложив печати, выдохнул на вбежавших шиноби поток огня. Кто-то из врагов успел кинуть в брюнета сюрикен и попал в плечо. Учиха зашипел и, вытащив сюрикен, выпрыгнул в окно, благополучно забыв свою маску. Ушёл Мадара вовремя, дом вспыхнул почти моментально. И, пока зеваки смотрели на пожар, носитель Шарингана поспешил скрыться.

Алиса сидела на кухне и наблюдала за крысой, которую недавно воскресила. Крыса, в свою очередь, наблюдала за "хозяйкой", встав на задние лапки.

- Эх, ну что за скучная компания. - Блондинка откинулась на спинку стула. - И вообще день скучный. Да, крысюк?

Крыса пискнула, то ли соглашаясь с хозяйкой, то ли ещё что. Девушка посмотрела на потолок и вздохнула.

- Мадара опять к своей любовнице пошёл, наверное. Мда, везёт некоторым, есть кого любить. А вот у меня никого нет. Ужас какой, правда? - Алиса посмотрела на крысу и протянула ей кусочек сыра. Воскрешённое животное подбежало к блондинке и, взяв сыр, начало его есть.

В коридоре послышался какой-то шум. Изгнанница перестала раскачиваться на стуле и посмотрела в сторону гостиной. Вдруг на кухню ввалился Учиха, весь в крови.

- О великие Тёмные духи! - Некромантка чуть не упала со стула. - Что с тобой случилось???! Ты ранен?!

Девушка подскочила к Мадаре. Учиха посмотрел на девушку. Алиса заметила в глазах своего спутника какой-то странный, ненормальный огонёк.

- Я её убил... - Помолчав, сказал брюнет. - Она грозилась, что расскажет, кто я на самом деле, если я не буду ей служить. А я её убил...

- Кого её? - Поинтересовалась Алиса, усадив мужчину на стул и дав ему мокрое полотенце. - Умойся. Это твоя кровь??

- Нет, Акеми. - Отстранённо отозвался Мадара, стирая с лица кровь.

- Снимай рубашку, у тебя рана на плече.

- Это приказ? - Неожиданно злобно зашипел Учиха, активировав Шаринган.

- Это просьба, Мадара. Так будет легче залечить рану. - Успокаивающе сказала блондинка.

Мужчина помедлил, но всё же снял рубашку. Немного понаблюдав, как девушка исцеляет рану, оставленную сюрикеном, брюнет закрыл глаза. Он откинул голову назад.

- А я ведь ей доверял. - Негромко начал он. - Зря. Никому нельзя доверять. Потому что твоим доверием воспользуются и втопчут в грязь.

- Да, люди они такие. Не все, правда, но есть такие гады. - Согласилась Алиса, вытирая кровь вокруг залеченной раны.

Учиха помолчал, после чего посмотрел на свою спутницу.

- А тебе тоже нельзя доверять? - Учиха чуть склонил голову на бок. В алых от Шарингана глаза играл странный, слегка безумный огонёк.

Алиса посмотрела на Мадару.

- У меня никогда не было мысли всадить тебе нож в спину или использовать тебя в своих целях. Не для того я тебе жизнь спасала, чтобы потом предать, не думаешь? - Спокойно сказала блондинка.

- Да.... - Задумчиво протянул носитель Шарингана и дотронулся до шрама на груди. - Пожалуй, тебе можно верить.

Алиса улыбнулась и, достав стакан, налила вина. Мадара закрыл глаза и потёр вески. Голова слегка болела, плечо, слава Богу, уже ныть перестало.

- Держи. Выпей, полегче станет. - Блондинка протянула стакан с вином Учихе.

Тот взял и залпом выпел всё содержимое, чуть поморщившись. Девушка с несказанным облегчением наблюдала, как огонёк безумия затух в глазах мужчины. И взгляд стал нормальным, сфокусированным.

- А где твоя маска? - Через несколько минут спросила девушка.

- Чёрт! - Мужчина вскочил со стула. - Забыл в доме. Она сгорела, скорее всего...

- Ты там пожар устроил, что ли?

- Да. Туда шиноби ворвались.

- Она была с ними в заговоре? Плохо. Что ж, думаю, пора собирать вещи и быстренько уходить, пока нас не утащили в тюрьму. Или нас сразу казнят? А, не важно, в общем.

Мадара потёр лоб и направился в свою комнату собирать вещи. Алиса посмотрела на воскрешённую крысу.

- Ну что? Вот и не скучно сразу стало. - Блондинка направилась к себе в комнату.

Вещи собирали в спешке, стараясь не забыть ничего важного. Большую часть купленных книг, к разочарованию блондинки, пришлось оставить. Зато Алиса умудрилась впихнуть в свою сумку бутылку вина.

К счастью, пожар, устроенный Мадарой, распространился на ближайшие дома и почти все шиноби занимались тушением огня. Поэтому покинуть Кусагакуре парочке удалось без проблем. Большую часть пути Учиха молчал, погружённый в свои мысли. Алиса его не отрывала от раздумий. Её больше волновало, не будет ли погони. Впрочем, в бамбуковых зарослях, по которым они сейчас шли, будет довольно сложно вести преследование.

- Куда мы теперь пойдём? - Немного помолчав, спросила блондинка.

- К границе со страной Огня. Есть там одно место, в котором можно будет спрятаться. - Отозвался Учиха.

- Убежище?

- Что-то вроде. - Слабо улыбнулся Мадара.

- Эй вы, стойте! - Раздался сзади до боли знакомый Алисе голос. Девушка зажмурилась.

- Только не ты. Ну, зачем, зачем ты пошёл следом?! - Мысленно застонала блондинка.

Мадара обернулся и посмотрел на Даики.

- Смотри-ка, это тот трусливый шиноби. - Учиха криво усмехнулся и активировал Шаринган.

Молодой ниндзя вздрогнул и выхватил кунай.

- Учиха? К-кто ты??? - Голос парня предательски дрогнул. - Это ты устроил поджог?!

- Ну и? - Лениво спросил Мадара. - Что с того?

- Гад! Алиса, отойди от него, он опасен!

Блондинка тяжело вздохнула. Переглянулась с мужчиной и пошла к Даики. Брюнет напрягся. Алиса встала перед молодым шиноби и ласково погладила парня по щеке.

- Даики, ты мне нравишься. Ты ведь никому не скажешь, что видел нас??

Парень помотал головой.

- Я должен! Он угроза для Деревни и её жителей! И для тебя тоже. - Ответил он.

Учиха злобно зашипел.

- Что ж. Наверное, ты в чём-то прав. - Алиса одним резким движением вынула кинжал из ножен и всадила под рёбра парня по самую рукоять.

- Ч-что? - Парень с удивлением и безысходностью посмотрел на блондинку. - П... почему?

- Ты бы рассказал о том, кого видел. А этого нам не нужно, не так ли? - Алиса посмотрела на Мадару, стоящего позади неё.

Молодой шиноби осел на землю. Блондинка вытащила кинжал из груди парня и направилась к Учихе.

- Прости, Даики. - Сказала Алиса, чуть обернувшись.

Парень уже лежал на земле и с обречённостью смотрел вслед уходящим, чувствуя, как холод разливается по всему телу.

- Тебе его не жаль? - Спросил Мадара.

- Нет. Он был хорошим парнем. Милым, дружелюбным, общительным, но он бы рассказал, куда мы пошли и кто ты. Так что оставлять его в живых было бы ошибкой.

- У тебя прямо ледяное сердце. - Покачал головой носитель Шарингана.

- Да, я знаю. - Беззаботно отозвалась Алиса.

Всю оставшуюся дорогу до убежища шли молча.

Часть 10. Путь к бессмертию.

Собственно, убежищем оказалась цепь огромных пещер, и в них действительно можно было вполне себе спокойно жить. Разве что темно, хоть глаз выколи. Алиса осмотрелась. Убедилась, что ничего не видно и запустила в воздух небольшой светящийся шарик. Он осветил часть пещеры.

Учиха понаблюдал за летающим сгустком света, после чего направился вперёд. Девушка пошла следом. Вскоре они зашли в небольшую, обжитую пещеру. Внутри было на удивление сухо и чисто, хотя и холодно. Пещерка эта больше походила на комнату: был небольшой комод, кровать двуспальная, с меховым одеялом. У дальней стены стоял большой книжный шкаф со стеклянными дверцами. Рядом с кроватью стоял письменный стол и стул. На столе стоял подсвечник со свечой, и лежало несколько свитков. Даже ковёр на полу был. Алиса присвистнула.

- Однако.

- Я случайно нашёл это место. - Сказал Учиха, зажигая свечу. - И жил тут какое-то время, знаешь, почему-то никто не догадывается искать сбежавших преступников в пещерах.

Алиса погасила сгусток света.

- Видимо, потому что не догадываются о том, что это хорошее убежище. - Отозвалась Алиса, ставя сумку на пол.

- Наверное. - Ответил Мадара, сев на кровать.

Несколько минут он молча наблюдал за девушкой.

- Почему ты пошла со мной? - Наконец спросил Учиха.

- В смысле? - Не поняла Алиса.

- Тебя бы вряд ли обвинили в чём-то, а той жизни на постоянном месте ты так хотела. Тем более я могу убить тебя. Не боишься этого?

- Смерть не есть конец, особенно для таких, как я. Да, смерти все боятся, особенно повидав её однажды. Но знаешь, я больше боюсь боли. А почему пошла с тобой... - Блондинка пожала плечами. - С тобой не скучно.

- И всё???- удивился носитель Шарингана.

- А ты ожидал признания в тайной любви? - Алиса вопросительно приподняла одну бровь.

Учиха раздражённо фыркнул.

- То есть я для тебя как спасение от скуки? - Уточнил брюнет.

- В каком-то смысле да. А теперь к делам насущным: мы будем делить кровать или кто-то будет спать на коврике???

- Если так хочешь, то можешь и на коврике. - Ухмыльнулся Мадара.

- Нет уж, спасибо за столь щедрое предложение, но я, пожалуй, на кровати как-то.

- Хех. - Учиха усмехнулся.

Некоторое время парочка возилась с принесёнными вещами. Проблема кровати оказалась в том, что одеяло было только одно. И ни Алиса, ни Мадара не горели желанием спать под одним одеялом вместе. Но всё же кое-как уладили и эту проблему.

Девушка сидела на кровати, закутавшись в плащ. Уже совсем поздно было, или наоборот, рано. В любом случае, ей, в отличии от мужчины, не спалось. Алиса задумчиво разглядывала спящего Учиху.

- Мда... Как бы в его голову не взбрело чего ненормального. А-то он повис над опасной пропастью и в любой момент может сорваться вниз. Тогда пиши, пропало. Не знаю уж, что у него там дома случилось, но Акеми ещё сильнее пошатнула его психику. Ещё одно такое происшествие и будет у меня псих-маньяк в компаньонах. Не знаю даже, стоит ли Мадару вытягивать из этой пропасти его собственного безумия. Хотя....- Алиса легла и сильнее закуталась в плащ. - Наверное, стоит. А то с ним и так нелегко, а если он с ума сойдёт - то это вообще конец света будет. Ладно, постараюсь помочь как-нибудь. - Девушка закрыла глаза и вскоре уснула.

Утром, или, точнее, днём, он проснулся первым, Алиса ещё спала. Вот Мадара и направился умыться к подземному озеру. Учиха сидел у небольшого подземного озера и разглядывал своё отражение в воде. Внешне он не сильно изменился за несколько лет. Да что уж, вообще не изменился, разве что волосы подстричь надо и во взгляде какой-то странный огонёк появился. А вот его спутница совершенно не изменилась за прошедшие несколько лет. Совсем. Стоп.

Учиха поднялся на ноги. Совершенно не изменилась. Сколько ей вообще сейчас должно быть уже? Лет двадцать пять или около того. А она всё на двадцать и выглядит.

- Та-ак. Интересно. - Брюнет развернулся и пошёл в сторону обжитой пещерки.

К своему облегчению он обнаружил, что блондинка уже встала. Теперь оставалось только расспросить некромантку.

- Вот смотрю я на тебя и думаю, столько лет прошло, а ты внешне нисколько не изменилась. - Начал брюнет.

- Гены. - Усмехнувшись, отозвалась блондинка, завязывая волосы в хвост.

- Только ли? - Мадара чуть ухмыльнулся.

- Не только. - Помолчав, ответила Алиса.

Учиха помолчал, подбирая слова.

- Как думаешь, что есть бессмертие?

- Оно разное бывает. По сути, это своеобразная вечная жизнь вкупе с вечной молодостью. Ну, во всяком случае, многие именно так бессмертие и представляют. Но за него приходится платить.

- Хм? Платить??? - Удивился брюнет.

- Да. У каждого это своя плата. Скажем, вампирам приходится пить кровь и жизненные силы живых людей. Демоны же едят души и плохие эмоции. Ну и так далее по списку.

- А какова была твоя плата?

Блондинка некоторое время смотрела в глаза брюнета, будто раздумывая, стоит ли говорить или нет.

- Некромант познаёт бессмертие через смерть. - Наконец сказала Алиса. - Иными словами, он должен умереть и вновь воскреснуть. Сам. Без чьей-либо помощи. Тогда тело становится не подвластно влиянию времени. Это и есть своеобразная плата: умереть, но выиграть схватку со смертью и суметь вернуться в реальность, в тело. Не каждый это может.

- Как нежить?

- Нет, не как нежить. Есть специальный ритуал, только единицы проходят его успешно. За время отсутствия души тело не разлагается. Это как остановить часовой механизм на несколько минут и снова его запустить. Не происходит разложения тканей и клетки не умирают. Тело просто выключается, а потом снова включается. Остаются и чувства, и эмоции, и все функции организма. В общем, всё, что было до ритуала сохраняется и после него.

- И сколько времени есть у некроманта, что бы вернуться?

- Обычно даётся три дня. Тело без души очень сложно поддерживать в таком состоянии. Максимум неделя. Но там уже могут быть проблемы. После душа уже не возвращается.

- И ты прошла этот ритуал?

- Да.

- И что, куда же попадает душа?

- Сложно сказать. Но после такого ещё раз умирать не хочется совершенно.

- И что же, если тебе, скажем, голову отрубить, ты будешь жить? - Усмехнулся Мадара.

- Я, конечно, тварь живучая, но если мне отрубить голову я умру. - Мрачно ответила Алиса. - Тело не подвластно влиянию времени - да. Но вот всему остальному оно вполне подвластно.

- Можешь сделать меня бессмертным? - помолчав, спросил Учиха.

Блондинка ошарашенно посмотрела на своего спутника.

- Докатились. Вот и первая бредовая идея. - Подумала Алиса. - Зачем тебе? Ты же сам сказал, что долго жить будешь...

- Долго, не значит вечно. Я хочу бессмертия, и твоя вариация меня вполне устраивает. - Холодно ответил Учиха.

Алиса задумалась. Это было очень рискованно, ведь кандидатов на этот ритуал готовят год или даже два. Но с другой стороны - это и бесплатная практика, после которой подопытный, если выживет, не будет кидаться с криками "УБЬЮ!!!".

- Ты понимаешь, что, по сути, результат будет зависеть только от тебя самого? Вернёшься ты с того света или нет - результат только твоих действий?

Мадара кивнул. Алиса внимательно посмотрела на Учиху и тяжело вздохнула, заметив в глаза мужчины решительный огонёк. Значит, он уже всё решил для себя и не отступится.

- И ты прекрасно понимаешь, что пройдя этот ритуал, перестанешь быть просто человеком?

- Да. - Спокойно сказал Мадара.

- Ты ведь не отстанешь от меня, пока я не проведу ритуал, да? - Обречённо улыбнулась блондинка. - Ладно. Только учти, за результат я не ручаюсь. Вернёшься ты или нет - этот выбор полностью в твоих руках.

Изгнанница подошла к своей сумке и, поставив её на стул, начала в ней копаться.

- Мне нужно время для подготовки. И тебе, желательно, тоже морально подготовится ко всему. Я не знаю, что ты там увидишь: может быть родных и близких, а может холодную пустоту.

- Ясно. - Кивнул Учиха и ушёл.

- Лаконичный ответ, блин. - Негромко фыркнула блондинка, доставая из сумки небольшой пузырёк тёмно-фиолетового цвета. - И почему я только согласилась? Эх... Ещё бы в точности вспомнить ритуал, вообще супер было бы. И с чего ему вообще захотелось бессмертия?

Девушка достала небольшую бутылку, наполненную чем-то красным, и поставила на стол, рядом с пузырьком. Потом достала со дна сумки бутылку с вином и ещё один небольшой флакончик, наполненный какой-то вязкой жидкостью. Покопавшись в столе, Алиса нашла небольшую кружку.

- Думаю, сойдёт. - Пробормотала она. - Так... А кое-чего не хватает.

Блондинка достала из сумки толстую книгу и начала листать.

- Не то, и это не подходит. Нет. О! А это подойдёт! Не то же самое, конечно, но по свойствам крайне похожи. Что ж...

Изгнанница вышла из комнаты и осмотрелась. Учихи нигде видно не было.

- Мадара! - Крикнула некромантка.

- Не за чем так орать, я прекрасно слышу тебя. - Раздался рядом голос Учихи. - Что случилось?

Блондинка вздрогнула и повернулась. Носитель Шарингана сидел на камне и спокойно смотрел на девушку.

- Мне твоя помощь нужна.

- Хм? - Брюнет спрыгнул с камня и подошёл к Алисе. - В чём же?

- Идём. - Алиса вернулась в обжитую часть пещеры. Учиха пошёл следом. - Вот, мне нужно немного этой травы.

Блондинка указала на изображение из книги. Мадара чуть склонил голову на бок, разглядывая рисунок растения, но потом кивнул.

- Найду. - На удивление спокойно сказал Учиха и вышел из пещерки.

- Мда. Явно с ним что-то не так... - Тихо пробормотала Алиса, открывая бутылку вина и наливая в кружку.

После блондинка добавила в вино несколько капель вязкой жидкости из небольшого флакончика. Размешала получившийся раствор.

Блондинка окинула комнату задумчивым взглядом. В принципе ритуал не требовал каких-то сложных обрядом, пентаграмм на полу или длинных зубодробительных заклятий. По сути дела это просто показуха. Что бы произвести впечатление на тех, кто решился пройти ритуал. Нет, есть такие обряды, в которых это необходимо, но не этот. А вот свечи понадобятся.

Некромантка покопалась в сумке и достала три толстые свечи. Через полчаса вернулся Мадара, отдав девушке растение, которое ей было нужно.

- Ты не передумал? - Не оборачиваясь, спросила Алиса.

- Нет. И не передумаю. - Отозвался Учиха, наблюдая с помощью Шарингана, как блондинка вынимает из принесённого им растения поток жизни. Растение тут же засохло. Девушка измельчила засушенное растение и добавила в кружку.

- Тогда снимай рубашку и ложись на кровать.

- Хм?

- Ты ожидал каких-то кровавых ритуалов с использованием крови младенцев и принесением в жертву девственниц? - Усмехнулась Алиса. - Обойдёшься.

Учиха презрительно фыркнул, снял рубашку и лег на кровать. Блондинка подошла, держа в руках небольшую миску.

- Что это?

- Считай, что краска. - Отозвалась девушка, рисуя на груди мужчины какой-то узор.

- Зачем?

- Ты хочешь, что бы твоим пустым телом воспользовался какой-нибудь демон или другой дух? Сомневаюсь. А это будет как оберег. Так что перестань дёргаться. - Несколько раздражённо сказала девушка, продолжая выводить узор. - Вот так.

Девушка поставила мисочку на стол и вытерла руки. Потом протянула Учихе кружку с разбавленным вином.

Мадара взял кружку и с сомнением посмотрел на содержимое. Потом перевёл взгляд на девушку.

- Что это?

- Пей, пей. Ты же хочешь бессмертия? - С каким-то холодным огоньком в глазах ответила Алиса.

Носитель Шарингана недовольно дёрнул плечами, но всё же выпил содержимое кружки. На вкус раствор был чуть кисловатый. Зато после него по телу начал распространяться холод и слабость. Жутко хотелось спать.

- Так... что это было?- Негромко спросил Учиха.

- Яд. - Спокойно отозвалась девушка, зажигая свечи и ставя их на пол вокруг кровати.

- Что?! - Брюнет попытался подняться, но с ужасом понял, что и двинуться не может. Мадара с каким-то страхом посмотрел на Алису.

- Познать бессмертие через смерть. Ты сам решился на это. Посмотрим, сможешь ли ты справиться. - С ледяным спокойствием промолвила блондинка. - Успокойся.

Девушка вздохнула и тихо прочитала заклятие, что бы Мадара перестал дёргаться и пытаться встать. Несколько минут Алиса молча наблюдала, как умирает Учиха.

- Живучий оказался. - Пробормотала Алиса, проверяя пульс, точнее его отсутствие. - Надеюсь, у тебя получится вернуться, Мадара.

Девушка прикрыла глаза и, тяжело вздохнув, села на стул. Сейчас блондинка ничем не могла помочь Учихе. Он сам сделал выбор, и отговорить его вряд ли получилось бы. А в данный момент ему самому нужно вернуть собственную душу в тело. Символы, которые нарисовала изгнанница защитят от посягательств других эфирных сущностей и от разрушения организма, однако эффект будет стойким три-четыре дня, после этого тело будет постепенно умирать. Алиса несколько слукавила, сказав, что после недели душа некроманта не может вернуться в тело. Может. Но такие становятся личами. Что ж, теперь оставалось только ждать и надеяться, что носитель Шарингана сможет вернуться за поставленные сроки.

Часть 11. Пробуждение.

Мадара резко подскочил в кровати и вздохнул воздух. Лёгкие тут же обожгло. Брюнет закашлялся. Мужчину била дрожь и сильно знобило. Во рту пересохло, горло саднило. Тело ломило и болело, перед глазами всё плыло. Несколько минут носитель Шарингана просто сидел и смотрел, как дрожат его руки и пытался осознать, где же он.

Учиха попытался сфокусировать взгляд и посмотрел на письменный стол. На нём стоял стакан с водой. Поджав губы, Мадара взял стакан с водой и залпом выпил его. Хотелось ещё, но, увы, от сильного желания ещё воды в стакане не появилось. Мужчина поставил стакан на место и потёр руки, пытаясь хоть как-то их согреть, но попытка успехом не увенчалась.

- О, ты вернулся. - Раздался рядом довольный и, пожалуй, радостный голос Алисы.

Носитель Шарингана посмотрел на девушку. Та стояла у входа в комнату, держа в руках кружку с чем-то. Блондинка улыбнулась и села рядом, на кровать. Мадара нервно облизал пересохшие губы, вспоминая ритуал.

- Ты меня отравила. - Охрипшим голосом произнёс Учиха.

- Да. Не вены же тебе было резать. Или ты предпочитаешь кинжал в сердце? - Алиса дотронулась до лба брюнета. Рука девушки показалась мужчине неожиданно тёплой, даже горячей. - Ты холодный как ледышка. Держи, согрейся.

Блондинка отдала носителю Шарингана кружку. Некоторое время Мадара грел руки о горячую ёмкость, потом выпил содержимое. Это оказался чай. Обычный сладкий чёрный чай. По телу разлилось приятное тепло.

- Сколько я... хм, пролежал так?

- Четыре дня. - Алиса посмотрела на потолок пещеры. - Я, честно говоря, даже начала волноваться, вернёшься ли ты.

- Да ладно? - Мадара скептически приподнял бровь. - Ты волновалась за меня?

- Представь себе. - Усмехнулась блондинка, и забрала у Учихи пустую кружку.

Брюнет покачал головой и закутался в одеяло. Его всё ещё знобило.

- Это пройдёт. Знаешь, обычно не спрашивают такое, но всё же, что ты видел?

Мадару передёрнуло об одном воспоминании, о своей короткой загробной жизни.

- ... Бездну. - Совсем тихо ответил Учиха.

- Ясно. Извини. - Алиса поднялась и вышла из комнаты.

Но почти сразу же вернулась, держа в руках какой-то свёрток.

- Знаешь, я тут подумала... В общем, это тебе. - Девушка отдала свёрток Учихе. - Не твоё любимое оружие конечно, но думаю, тоже сгодится.

Мужчине стало интересно, и он развернул свёрток. В свёртке лежал меч, не катана, именно меч, сделанный из странного тёмного метала. Конец рукояти был округлён, с ярко красным камнем на конце. От конца рукояти до середины шёл красивый витиеватый рисунок. Сама рукоять была перевязана лентой чёрной кожи. Концы крестовины были чуть загнуты, в середине, где клинок крепится к рукояти, тоже был красный камень, но больше по размерам и окружён красивым рисунком. Сам рисунок чем-то напоминал стилистический огонь. Учиха чуть повернул меч, подставив камень свету свечи. Рубин тут же вспыхнули каким-то своим собственным, внутренним огнём. Мадара завороженно смотрел на игру драгоценного камня, провёл по гладкому лезвию меча рукой. Перехватив оружие поудобнее, он взмахнул им. Меч оказался на удивление лёгким, держать его было удобно.

- Как продолжение руки... - Не скрывая восторга, сказал Учиха. - Где ты его нашла?

- Довольно банально - полезла посмотреть на пещеры ниже. Ну и нашла там.

- Тут есть ещё пещеры?

- Да. Ниже и глубже. - Алиса села на край кровати. - А вообще-то тебе сейчас лучше отдыхать. То есть ложись спать.

Учиха отложил меч в сторону и посмотрел на девушку. Несколько минут Мадара молча смотрел на блондинку, потом протянул ей руку. Девушка вопросительно посмотрела на мужчину, но всё же осторожно взяла того за руку. Вдруг брюнет дёрнул девушку на себя и, обняв, прижал к себе. По коже Алисы пробежали мурашки, Учиха был настолько холодный, что создавалось ощущение, будто его только что из глыбы льда достали. Блондинка попыталась освободиться из его хватки, но тот только сильнее прижал девушку к себе.

- Останься. - Совсем тихо, почти шёпотом попросил Мадара.

Алиса вздохнула и перестала вырываться. Всё равно же не отпустит, а так хотя бы рёбра не сломает. Учиха чуть ослабил хватку. Тепло тела девушки казалось ему обжигающим, но это было то, что нужно, что бы согреться. Простое человеческое тепло.

Алиса сидела у дерева и наблюдала за тренировкой Мадары. Блондинка до сих пор удивлялась, как быстро он смог восстановиться, даже недели не прошло, а он уже вон, тренируется со своим клоном. Но всё же девушка была рада за своего спутника. Она-то после ритуала чуть больше недели валялась, её наизнанку выворачивало, можно сказать. Блондинка поморщилась, вспоминая, как сильно болело тело. Наверное, единственное, отличие Учихи от себя самого до ритуала, это бледность кожи. Сейчас он был очень бледен, но, вкупе с чёрными волосами и алым Шаринганом, это придавала мужчине какого-то шарма что ли, загадочности некой. Хотя, возможно, со временем цвет кожи снова станет нормальным.

Изгнанница потянулась и, посмотрев на небо, легла на траву. Хорошо, тепло, птички поют, солнышко светит. Алиса прикрыла глаза. Идиллия.

- Что за ...?!! - Послышался изумлённый голос Мадары.

Алиса приподнялась на локтях и посмотрела в сторону Учихи. На середине поляны появилось дерево. Большое такое. Только есть одно но: его раньше не было. Брюнет с изумлением смотрел то на дерево, то на собственные руки. Блондинка поднялась и, отряхнувшись, подошла к мужчине.

- Эм, что это? - Спросила блондинка.

- Дерево.

- Я вижу, что это дерево. Как оно тут появилось?

- А вот это вопрос уже куда интереснее... - Протянул Мадара. - Ну-ка, а если вот так...

Учиха сложил несколько печатей. Тут же из земли появилось несколько огромных корней. Девушка наблюдала за растущими из земли корнями, открыв рот.

- Ого.... - Наконец вымолвила она.

- Да не то слово. - Несколько пришибленно отозвался Учиха.

- Ты же говорил что не владеешь этим... Как его... Ну, вот этим. - Алиса указала на огромные корни.

- Не владел. - Рассеяно ответил Мадара. - До сегодняшнего дня.

- Ээээ... Даже не знаю, поздравлять тебя или нет.

Мужчина задумчиво потёр подбородок, раздумывая, как именно смог получить способности Хаширамы. Вроде никаких частей тела не крал, да и просто скопировать Шаринганом он не мог эту способность. Улучшенный геном же.

- Через кровь. - Внезапно сказала Алиса. - Когда он тебя мечом проткнул.

- А? - Не понял Учиха.

- Ну, на мече ведь была его кровь, верно?

- Наверное. Мы тогда оба жутко изранены были. - Брюнет поморщился, вспоминая битву. - Найду, убью этого гада. Ненавижу...

- Смотри на вещи с позитивной стороны: зато ты бессмертный теперь. Если, конечно, не будешь грудью на копья кидаться.

- Я не идиот. - Мрачно фыркнул Учиха.

- Я надеюсь. - Усмехнулась Алиса.

Мадара дал девушке подзатыльник.

- Ай - яй! - блондинка схватилась за затылок. - Больно же!

Носитель Шарингана усмехнулся.

- Так ты говоришь, я получил способность к Мокутону? Через кровь???

- Да. - Алиса потёрла место удара. - Могло произойти смешение крови. Как ты при этом выжил - уму непостижимо.

- Почему же?

- Если была одна группа крови - то ещё нормально. Но если разная, то ты просто чудо, с крайне повышенной живучестью. В любом случае, скорее всего через его кровь ты и получил способности к эту... Как ты сказал?

- Мокутон. - Подсказал брюнет, сложив руки на груди.

- Да, к нему. Возможно, ещё умудрился оттяпать часть его чакры и тоже себе присвоить. В общем, поздравляю тебя с новым умением. Теперь тебе его только развить осталось.

- Мда... Дела... - Мадара почесал затылок.

- Хех. - Блондинка потянулась и пошла обратно. - Удачной тренировки.

- А ты куда?

- Спать.

- А ну стоять! - Мужчина схватил свою спутницу за шиворот и коварно улыбнулся. - Помнится, кто-то очень просил меня устроить тренировки...

- Не помню такого. - Попыталась выкрутиться некромантка.

- Дааа? А вот мне память ещё не отказывает. Вот сейчас и посмотрим, научилась ли такая неуклюжая недотёпа хоть чему-то.

- Эй, эй, эй! Ты что делать собрался?! Отпусти! - Блондинка попыталась отцепить от себя носителя Шарингана.

- Да, пожалуйста. - Мадара толкнул Алису вперёд. Точнее кинул. Изгнанница упала на землю.

- Ой... Мой нос... - Девушка дотронулась до своего носа и осторожно ощупала его. - Вроде цел....

- Не о том беспокоишься. - Ухмыльнулся носитель Шарингана и, сложив печати, запустил в Алису огромным потоком огня.

- Твою мать... - Обречённо сказала блондинка, смотря на приближающееся пламя, но почти тут же вскочила и кинулась прочь.

Блондинка успела спрятаться за выращенные Учихой корни. Огонь столкнулся с деревом. Корни тут же вспыхнули.

- Б**ть! - Вскрикнула девушка и кинулась на землю. Над головой пронёсся поток пламени, чуть опалив волосы. Некромантка посмотрела в сторону горящих деревьев, сглотнула, после чего осторожно встала. Сзади послышались шаги.

- Ага, вот ты где. - Негромко сказал Учиха, ухмыльнувшись.

- Мадара! Ты меня решил угробить таким оригинальным способом?!! - Злобно зарычала Алиса.

- Да как получится. - Беззаботно отозвался Учиха, натягивая перчатки.

- Ну ты и сволочь! - Почти с восхищением сказала блондинка, в руках девушки появились сгустки морозного воздуха.

- Ради тебя стараюсь. - Коварно улыбнулся Мадара, снова складывая печати и запуская в спутницу огненным шаром.

- Да что б тебя! - Зашипела некромнатка, быстро меняя заклинание в руках.

Пламя наткнулось на невидимую защиту и постепенно исчезло. Учиха с интересом посмотрел на щит, созданный изгнанницей. Больше всего эта защита напоминала поток горячего воздуха, застывший на месте. Алиса тяжело вздохнула и убрала щит.

- Это что-то новенькое. - Заметил брюнет, отпрыгивая в сторону и кидая в блондинку несколько кунаев.

- А это старо, как мир. - Отозвалась блондинка, уворачиваясь от метательного оружия и кидая в ответ несколько ледяных стрел.

Мужчина усмехнулся и мечом отбил магические снаряды. Однако тут же ему пришлось уворачиваться от сгустка кислоты. Вот уж чего точно не следует отбивать. Проест и оружие, и броню.

Учиха снова сложил печати, но на этот раз из земли появились корни и схватили блондинку за руки. Некромантка дёрнулась, пытаясь вырваться, но бесполезно. Мадара ухмыльнулся.

- Попалась.

Неожиданно Алиса рассмеялась.

- О, ты в этом уверен? - девушка чуть повела рукой. Учихе стало не по себе. С помощью Шарингана он видел, как изгнанница направила на корни какой-то странный, тёмный поток. Державшие девушку путы стали высыхать, чернеть, а вскоре и вовсе обратились в пыль. Алиса потёрла запястья.

- Это... - Начал Мадара.

- Оно самое. Ты же не думал, что я пользуюсь исключительно потоком жизни, правда? - Лукаво улыбнулась блондинка.

- Становится интереснее. - Слабо улыбнулся брюнет и кинул в девушку несколько кунаев.

- Ну, что ж. Потанцуем. - Ухмыльнулась Алиса, уворачиваясь от кунаев и запуская в Учиху несколько молний. Мадара ухмыльнулся, принимая удар на Сусано.

Развлекалась парочка такой своеобразной тренировкой почти целый день. Потом у некромантки кончилась мана и бой пришлось прекратить, к разочарованию Мадары. Сейчас они вдвоём сидели под деревом и смотрели на разнесённую поляну. Некоторая часть леса сгорела, а поляна больше напоминала скалы с выжженной землёй, торчащими корнями и воткнутыми там и тут ледяными пиками.

- Мда, поиграли, называется. - Девушка тяжело вздохнула. - Опять ману восстанавливать придётся. Развить что ли как-то свои запасы, что бы их больше было. А то на тебя ж никакой магической энергией не запасёшься.

- Ну, вот и будешь заниматься расширением своих запасов. - Усмехнулся Мадара, любуясь игрой света на лезвии меча.

- Кстати, мы планируем куда-нибудь дальше идти или тут останемся?

- Мы? - Учиха вопросительно приподнял одну бровь.

- Ты хочешь остаться?

Мадара задумчиво посмотрел на заходящее солнце. Остаться... Предложение было заманчивым. Однако не лучше ли погулять по миру? Попробовать освоить другие типы чакры, новые техники...

- В страну Железа или в страну Ветра? - Наконец спросил он.

- Предлагаю заглянуть сначала в Суну. Потом уже пойдём в сугробах тонуть. - Хихикнула изгнанница.

Мадара улыбнулся. Одно из качеств, за которое он ценил свою спутницу - это чувство юмора.

- В Суну, да? - Протянул Учиха. - Хорошо. Но сначала я бы хотел поискать своё оружие.

- А если его забрали в Коноху?

- Придётся пойти туда. - Несколько помрачнел Мадара.

Алиса тяжко вздохнула и поднялась на ноги. Девушка надеялась, что оружие носителя Шарингана они найдут на месте боя. Хотя уже пять лет прошло. Вряд ли они найдут его на том месте. Но попытка не пытка.

На следующее утро, собрав вещи, парочка двинулась к месту легендарной битвы между Мадарой и Хаширамой. Надо заметить, оружие Учихи они действительно не нашли. Зато блондинка уговорила Учиху пойти в страну Железа сначала. Если говорить честно, то Алиса очень боялась, что придя в Коноху, у Мадары окончательно поедет крыша. А этого ей, ой, как не хотелось.

Часть 12. Снежки, лавина и дракон.

По пути в страну Железа, парочка умудрилась завернуть на территорию Суны и побывать в самой Деревне Песка несколько месяцев. Заодно купили новую маску для Мадары. И всё же носитель Шарингана был прав, когда сказал, что репутация Алисы пойдёт им на пользу. Доктору действительно были рады практически везде.

За время путешествия и пребывания в Суне, Учиха часто тренировался, развивая свои новые способности. Время от времени в таких "тренировках" участвовала и Алиса. Но тогда это всё сводилось к бою до того момента, пока либо у некромантки не кончится мана, либо Учихе не надоест. В любом случае, сейчас Мадара и Алиса направлялись в страну Железа. Добралась парочка только к вечеру и почти тут же, сняв пару номеров в гостинице, легли спать.

Алиса сидела на крыше здания и лепила снежок. Было ясное, солнечное утро. Народу на улице ещё было мало. Девушка кинула снежок вперёд и попала в окно соседнего здания.

- Упс... - Пробормотала девушка, пытаясь забраться на другой конец крыши. Вдруг снег под ногой девушке поехал, и она заскользила вниз. Попытки уцепиться хоть за что-то не увенчались успехом, и блондинка рухнула вниз вместе с большим количество снега.

- Блин...- Протянула изгнанница, выкапываясь из кучи снега.- Повезло, что сугроб был. Ох..

Алиса выползла из снега и легла на спину. Несколько минут она смотрела на безоблачное небо. Потом поднялась и стала отряхаться от снега. Руки замёрзли и слегка болели. Алиса села на ступеньки лестницы, ведущей к входу в гостиницу.

- Что это ты в такую рань встала?

Девушка отклонила голову назад и посмотрела на Мадару. Тот был сонный, чёрные волосы были совсем растрёпаны. Учиха сел рядом с некроманткой, кутаясь в свой тёплый плащ.

- Да так... Вспоминаю о прошлой жизни. - Улыбнулась девушка.

- И как воспоминания, приятные? - Зевнул сонный мужчина.

- Не всегда, но сейчас воспринимаются с улыбкой.

Брюнет хмыкнул и сильнее закутался в плащ.

- Ты-то что так рано встал? - Блондинка посмотрела на своего спутника.

- Да... Не важно. - Отмахнулся он.

Девушка пожала плечами. Мужчина посмотрел на небо.

- День сегодня ясный будет. - Негромко сказал носитель Шарингана.

- Ага. - Беззаботно отозвалась Алиса.

- У тебя снег в волосах. - Спокойно заметил Мадара, посмотрев на блондинку.

- Ага. - Всё так же беззаботно отозвалась девушка.

- С крыши упала?

- Ага.

- В сугроб? - Учиха усмехнулся.

- Ага.

- Почему упала-то?

- Хотела на другую сторону крыши перебраться. А снег взял и поехал, ну и я вместе с ним.

Брюнет прикрыл рот рукой, старательно сдерживая смешок.

- Зачем перебраться-то хотела? Снега что ли мало было? - Улыбнувшись, спросил он.

- Да нет. Просто в соседнее окно снежком попала.

Мадара рассмеялся. Блондинка удивлённо посмотрела на своего спутника. Не часто можно услышать, как брюнет смеётся. Не злобно или холодно, а искренне. Алиса улыбнулась.

- Пойдём сегодня к горам? - Спросила она.

- К горам? - Переспросил Учиха. - Не думаю, что это хорошая идея.

- Почему? - Удивилась блондинка.

- Время года сейчас такое, там лавин много. - Пояснил брюнет.

- Ой, да ладно тебе. Вряд ли снежная лавина специально на нас покатится. Пойдём!

Мужчина посмотрел на улыбающуюся девушку и тяжело вздохнул.

- Ладно, пойдём. Но если что - я предупреждал.

- Ура! - Девушка рывком поднялась. - Я пойду собираться!

- Давай, давай. - Лениво зевнул Учиха, смотря вслед Алисе. Посидев немного на ступеньках, Учиха и сам пошёл собираться.

Во второй половине дня парочка уже шла по лесу рядом с горами. Выше идти не решались, как минимум из-за снега по колено. А так по дорожке. Тихо, спокойно. Блондинка чуть отстала от Учихи и, коварно улыбнувшись, зачерпнула рукой горсть снега. Смяв его в снежок, Алиса прицелилась и кинула снежком в Мадару. И попала. В спину.

Брюнет вздрогнул и недовольно посмотрел на девушку. Алиса невинно улыбнулась. Носитель Шарингана хмыкнул и отвернулся. Девушка вздохнула и посмотрела на голые деревья. Внезапно ей живот врезался снежок. Блондинка ошалело поглядела на брюнета, тот лишь усмехнулся, слегка прищурив глаза. В руке мужчина подкидывал второй снежок.

- Ах ты, бяка! - Не всерьёз и довольно весёлым тоном возмутилась изгнанница.

- Ты первая начала. - Слабо улыбнулся Мадара и кинул в Алису второй снежок.

Блондинка улыбнулась и, отскочив в сторону, зачерпнула новую порцию снега. Но не успела она слепить свой снежок, как пришлось прятаться за деревом сразу от трёх снежных снарядов. Некоторое время она пыталась отстреливаться, но безрезультатно. Учиха будто чувствовал, когда девушка собирается выглянуть из-за дерева.

Алиса облизала пересохшие губы и резко метнулась в сторону. Но брюнета она не увидела. Блондинка удивлённо огляделась. Куда он мог деться-то? Ну не растворился же в воздухе.

- Бу! - Вдруг раздалось над ухом Алисы. Некромантка взвизгнула и отпрыгнула в сторону. Мадара засмеялся.

- Нельзя ж так людей пугать, Мадара! - Возмутилась изгнанница. - Меня чуть инфаркт не хватил.

Учиха ещё сильнее рассмеялся и подтолкнул девушку в сторону дороги. Алиса обиженно фыркнула и пошла в сторону дороги. Брюнет, посмеиваясь, пошёл следом. Ему было забавно наблюдать за тем, как блондинка дуется. И не всерьёз ведь злиться. Просто так, для вида. Некоторое время они шли молча.

Вскоре парочка подошла к озеру. Среди снега водная гладь казалась чёрной. Как оно не замерзало, оставалось загадкой. Блондинка присела на корточки и дотронулась до воды. Учиха огляделся.

- Холодная. - Пробормотала изгнанница, вставая и стряхивая с руки воду.- Интересно, почему не замерзает?

Мадара пожал плечами. Его это не очень интересовало. Девушка осмотрелась и вздохнула. На другой стороне озера виднелся сосновый лес. Сбоку была тропинка, ведущая в горы.

Учиха поправил плащ и накинул капюшон. Холодно. Блондинка задумчиво выдохнула небольшое облачко пара.

- Пошли по той тропинке.

- Это плохая идея. - Спокойно ответил брюнет.

- Ой, да брось! Мы недалеко. - Улыбнулась Алиса. - Чуть-чуть только поднимемся.

- Нет.

- Ох, ну если так не хочешь, не иди.

Блондинка беззаботно пошла по тропинке в сторону гор. Мужчина прикрыл лицо рукой и покачал головой. Ну почему Алиса порой настолько глупо и неосмотрительно поступает?! Придётся сейчас тащить назад упрямую девчонку. Носитель Шарингана тяжело вздохнул и пошёл следом за блондинкой. Сама девушка уже достаточно далеко зашла по тропинке. Похоже, она нисколько не волновалась по поводу лавин. А зря... Внезапно где-то в вышине послышался рёв. Некромантка задрала голову, вглядываясь в небо и белые пики гор. Рёв послышался снова, но уже намного ближе. И тут девушка увидела какое-то бело-синие существо, с огромными крыльями. Существо сложило крылья и резко полетело вниз, но потом, снова расправив их, взмыло ввысь. Блондинка подалась вперёд, что бы лучше рассмотреть летающее создание. Изящное тело, покрытое чешуёй, красиво блестело в солнечных лучах. Огромные перепончатые крылья, казалось, могли закрыть само солнце. На передних и задних лапах были видны острые когти.

Девушка с открытым ртом наблюдала за полётом снежного дракона. Казалось, чешуя легендарного создания испускает какой-то свой собственный, еле заметный свет.

-... дракон... - Только и смогла вымолвить Алиса.

Внезапно летающий ящер резко свернул в сторону и, проносясь прямо над горой, на горной тропинке которой стояла девушка, хлестнул по снегу хвостом. Послышался оглушающий грохот и в следующее мгновение вниз неслась огромная снежная лавина.

- Чёрт! - Выругалась блондинка, метнувшись назад по тропинке.

Но она не успела. Некромантку накрыла снежная лавина. Учихе повезло больше. Он успел поставить себе деревянную защиту. И выкапываться из-под снега ему было несравнимо легче.

Выбравшись наружу, Учиха осмотрелся и присвистнул. Снега было море, засыпало всё.

- А я ведь предупреждал... - Процедил брюнет, "включая" Шаринган. Девчонку следовало найти как можно скорее, иначе...О том, что будет иначе, Мадара думать не хотел.

Часть 13. Страх одиночества.

Алиса лежала под кучей снега. Воздуха категорически не хватало, ещё и снег сверху давил. А ещё, кажется, плечо было вывихнуто.... И лодыжка. Печально. Значит, из-под снега не выкопаться самостоятельно. Девушка поджала губы, стараясь терпеть боль и сформировать хоть какое-то заклинание. Но, увы, ничего не вышло. Если одной рукой она просто не могла пошевелить, то вторую придавило снегом. Хотелось спать.

- Мда. Похоже, прав был тот маг всё же. Вот так я и умру, под слоем снега. Хотя бы не от когтей той ледяной твари, от которой тогда пришлось убегать. - Подумала блондинка, закрыв глаза.

Сознание начало ускользать и последнее, что Алиса смогла ощутить, это как снег тает.

Выкапывать Алису из-под кучи снега было, скажем так, делом не простым. Хотя Учиха себя не особо утруждал, просто запустив Катоном в нужное место. Брюнет присел рядом с мокрой блондинкой и осторожно пощупал пульс. Но был совсем слабый, но был.

- Жива. - С каким-то облегчением подумал Учиха, беря девушку на руки. Развернувшись, мужчина бегом направился в ближайший городок, где остановились.

Дверь в гостиницу носителю Шарингана пришлось открывать ногой. Хорошо так открыл, пинком, дверь чуть с петель не слетела.

- Что слу... - Начала было, девушка в одежде прислуги.

- Врача, живо! - Перебил её Учиха.

Девушка вздрогнула и повиновалась. Мадара покачал головой и отнёс Алису в её комнату. Внутри появилось не хорошее чувство, когда носитель Шарингана посмотрел на лицо блондинки. Кожа была совсем бледной, губы слегка посинели. Дыхание было слабым.

- Спокойно, всё хорошо будет. - Сам себя уговаривал брюнет, снимая с Алисы мокрый плащ.

- Вы врача звали? - Спросил зашедший пожилой мужчина и посмотрел на лежащую без сознания блондинку. - Боже! Выйдете отсюда, не мешайтесь!

Учиха тихо зашипел, но всё же вышел. Он сам ничем не мог помочь и прекрасно это понимал. Около двух часов он сидел внизу, в зале, на диване, глубоко натянув капюшон плаща. Некоторое время Мадара сам себя уговаривал, что, в общем-то, ничего страшного не произошло. Что всё хорошо будет и даже если Алиса умрёт, ему-то что? Как раз таки что. Снова остаться одному... Учиха не хотел этого. И сейчас, не смотря на все уговоры, ему было жутко страшно. Он боялся снова остаться один, брошенный всеми, никому не нужный. Спустился доктор. Брюнет напрягся и поднялся. Подойдя, пожилой мужчина покачал головой.

- Знаете, скорее всего, эта ночь будет последней для девочки. - Спокойно произнёс доктор. - Мне жаль.

- К.. как? - Обречённо вымолвил Учиха. - И... ничего нельзя сделать?

Доктор покачал головой и ушёл. Мадара осел на диван. Внутри что-то будто оборвалось. С трудом сглотнув ком в горле, мужчина пошёл наверх. Зайдя в номер Алисы, мужчина закрыл за собой дверь и сел рядом с девушкой. Осторожно взял руку блондинки. Та была холодной. Носитель Шарингана поджал губы.

-Прошу, не уходи. - Шёпотом попросил он. - Пожалуйста.... Останься со мной. Я знаю, ты сможешь выкарабкаться. Этот докторишка ничего не понимает. Только не сдавайся...

Последнее слова брюнет прошептал одними губами. Он прекрасно осознавал, что от его слов ничего не изменится. Но Учиха надеялся на какое-то чудо. Ему была противна мысль о бездействии, не хотелось просто сидеть и ждать. Однако ему ничего больше не оставалось. Почти каждые пятнадцать минут носитель Шарингана проверял, дышит ли блондинка. Постепенно страх Мадары становился всё сильнее. Ему не хотелось терять последнего человека, которому он мог бы доверять. Человека, который бы верил в него и поддерживал. В очередной раз проверяя жива ли ещё Алиса он вдруг понял, что девушка больше не дышит. В панике проверил пульс. И пульса тоже не было.

Мадара прислонился к стене, чувствуя, как внутри разливается горечь, а к глазам подступают слёзы. Он ничего не смог сделать, что бы помочь. Был абсолютно бесполезным. Вот и поплатился. У брюнета больше никого не осталось, кого бы он любил, доверял и кто бы отвечал ему взаимным доверием и любовью. Ни-ко-го. Учиха подтянул колени к груди и, обняв их, сжался. Было больно. Очень больно. Внутри всё как будто на части рвалось. Пожалуй, только сейчас Мадара осознал, насколько сильно привязался к Алисе и, насколько дорога была ему эта связь, и эта блондинка. Учиха грустно улыбнулся. Девчушка всегда была рядом, поддерживала его. Вселяла какую-то надежду что ли. Хотя, что о ней знал Мадара? Ничего. А что она о нём знала? Тоже ничего. И всё равно блондинка оставалась рядом, просто принимая Мадару таким, какой он есть. Она не пыталась его изменить или переучить, не воспринимала его как тирана или как опасного преступника. А если бы узнала, что Учиха был главой клана, что он призвал и подчинил себе девятихвостого демона-лиса, что убивал много людей? Изменилось бы что-то в её отношении к нему??? Нет. Не изменилось бы. Носитель Шарингана просто знал это. Знал и всё тут.

А сейчас он уже и не расскажет. Некому рассказывать.

- Может, это моё проклятие? Терять всех, кто дорог мне? - Сам у себя спросил мужчина, посмотрев на собственные руки.

Учиха с грустью посмотрел на окно. Небо уже давно стало тёмным, и снег медленно падал с неба большими хлопьями. Мадара с трудом сглотнул ком горечи. Ничего не хотелось. Внутри будто ничего не осталась. Только пустота. Учиха прикрыл глаза. Вот он и остался совсем один. Клан от него отвернулся, друзья и родные либо погибли, либо предали его.

- Алиса... Ты ведь обещала, что не предашь. - Тихо, с нескрываемой горечью сказал носитель Шарингана. - Ты сдержала обещание.

Около часа Учиха пытался как-то унять душевную боль. Потом бросил это бесполезное занятие и просто сидел, прислонившись к стене.

Вдруг он услышал какой-то шорох со стороны постели. Носитель Шарингана повернул голову и увидел блондинку, сидящую на кровати. Девушка с хрустом вправила плечо на место.

- Алиса...? - С какой-то надеждой позвал Учиха.

Но стоило некромантке повернуться в сторону мужчины, как все надежды тут же разбились в пух и прах. По спине Мадары пробежал холодок. Глаза изгнанницы были не живые, остекленевшие. И сама она не дышала и двигалась как-то неестественно.

- Твою мать... - Пронеслось в голове у Учихи и он вытащил меч из ножен. В следующее мгновение девушка прыгнула на мужчину, подобно зверю. Брюнет схватил блондинку за горло, но та с удивительной ловкость выкрутилась и снова напала, не давая возможности воспользоваться мечом. Мужчина попытался увернуться, но не вышло и блондинка прыгнув на вооружённого Учиху, повалила того на пол, выбив из рук меч. Несколько секунд Алиса просто смотрела в глаза брюнета. В остекленевших глазах девушки горел какой-то потусторонний, голубой огонёк. Но он как-то отличался от тех, что Мадара уже видел у призванной Алисой нежити. В нём было что-то... живое?

- Это не она. - Вдруг понял Учиха. - Тело само по себе движется.

Блондинка неожиданно подалась назад, отпуская брюнета и не пытаясь больше напасть. Но стоило Мадаре потянуться к мечу, как девушка тут же схватила холодное оружие первой и швырнула его в стену. Хорошо так швырнула. Меч глубоко вошёл в дерево. Учиха сглотнул и посмотрел в сторону живого трупа. Однако она не пыталась напасть, просто наблюдая за мужчиной, чуть склонив голову на бок.

- Она не нападает, пока у меня нет оружия? Что ж, тогда извини. - Подумал Учиха, активируя Шаринган.

Резким движением мужчина метнулся к девушке и, схватив за горло, заставил посмотреть в глаза. Почему-то он был уверен, что это сработает. И не ошибся. Блондинка дёрнулась и затихла, погружённая в иллюзию Шарингана. Брюнет облегчённо вздохнул и, осторожно взяв тело девушки, уложил её на кровать. Несколько мгновений он внимательно всматривался в лицо блондинки. Кожа перестала быть такой мёрвенно-бледной, и губы стали нормального цвета. Мадара осторожно пощупал пульс, опасаясь, что лучик надежды вот-вот погаснет. Пульс был. Внутри будто что-то на место поставили. Учиха прикрыл глаза и слабо улыбнулся. Вернулась. Алиса вернулась.

- О, Боже... - Брюнет привалился к стене и, убрав с лица несколько прядей волос, тихо рассмеялся. Он не мог передать, насколько был счастлив сейчас. Всё же назойливая девчонка не умерла. Не оставила его одного. Мужчина улыбнулся. Он не останется один и этому брюнет был очень рад. Она будет с ним, не предаст и не бросит. Последний оставшийся ему дорогой человек. Пусть некромантка и раздражала порой своими выходками и необдуманными действиями. Но всё же...

Мадара посмотрел на девушку. Ему казалось, что только что произошло чудо. Будто кто-то решил дать ему ещё один шанс. И носитель Шарингана его не упустит. Ни за что не упустит! Мужчина кивнул своим мыслям. Не было больше того неприятного кома в горле и больно тоже не было. Как и пустота внутри, они исчезли, уступив место радости, счастью и толике беспокойства, что это всё окажется неправдой. Вслед за переживаниями и радостью пришла усталость. Однако уходить к себе Мадара не спешил. Если говорить честно, то ему было просто страшно оставлять вновь ожившую Алису одну. Вдруг она снова умрёт...? Учиха мотнул головой, отгоняя от себя нехорошие мысли. Ничего такого больше не случится. Он не допустит этого.

Часть 14. Путешествие продолжается

Просыпаться было неприятно. Все тело ныло. Особенно подвёрнутая лодыжка. Видимо, защитное заклинание не особо заботилось о сохранности ноги. Во всяком случае, у девушки было такое ощущение, будто она с больной ногой умудрилась пробежать километра четыре. Или поставить рекорд в забеге на сто метров. Алиса тихо порадовалась, что умереть ей не так легко, как обычным людям. Да и вернулась она обратно в тело достаточно быстро. Значит, ничего страшного произойти не успело. Блондинка пошевелилась, но тут же была сильнее прижата к чужому телу. Алиса поглядела на спящего довольного Мадару. Собственно, он и держал блондинку. Изгнанница пихнула своего спутника, разбудив того.

- Учиха, я конечно, несказанно рада твоему присутствию в моей постели, но перестань сжимать меня как плюшевую игрушку! - Возмущённо сказала некромантка.

Несколько мгновений сонный брюнет рассеяно глядел на блондинку. Неожиданно он только сильнее прижал девушку к себе.

- Алиса... Как я рад, что ты жива. - Слегка охрипшим голосом прошептал носитель Шарнгиана.

- Рёбра сломаешь...! - Зашипела девушка.

Учиха поспешно отпустил блондинку. Изгнанница села и потёрла бока. С другой стороны боль даже радовала - значит, личем не стала. Ведь личи ничего не чувствуют.

- Кажется, не сломаны. - Пробормотала Алиса. - Это ты моё тело "усыпил"?

Учиха кивнул, растянувшись на кровати, подобно большому чёрному коту.

- Спасибо.

- Почему оно само двигалось? - Спросил мужчина.

- Тело? Ну, как сказать. Заклятие такое есть, на защиту тела, если дух из него выбили. Тело нападает или спасается, пока рядом есть кто-то с оружием в руках. Так сказать, остаётся небольшая часть сознания, маааленькая такая часть души.

- Я думал, что ты умерла. - Помолчав, тихо отозвался Мадара.

- Размечтался. - Фыркнула девушка. - Некроманта сложно убить.

- Почему?

- Понимаешь, если у обычного человека связь души и тела похожа на нить, то у мага это крепкая верёвка. А у некроманта вообще стальной канат из-за особенности его профессии.

- Но ты же...

- Была мёртвой? - Перебила Алиса. - Это было временно, моя душа всё время была рядом, просто не могла собрать силы и вернуться в тело. Как я уже говорила: просто временное "выключение" тела.

Мадара сел рядом и обнял девушку.

- Я рад.

- Мадара, с тобой всё нормально? Ты не заболел??? - Обеспокоенно спросила изгнанница, прикладывая ладонь ко лбу брюнета. - Да нет, температуры вроде нет. Ты головой не ушибся? Может, у тебя сотрясение????

- Да ну тебя. - Обиделся мужчина и, отпустив девушку, поднялся. Но всё равно он был счастлив, что с блондинкой всё нормально.

- Точно нет? А что ж тогда???

- Просто понял кое-что. - Слабо улыбнулся Учиха, садясь в кресло.

Алиса хмыкнула и ощупала повреждённую лодыжку. Больно. И опухла. Тяжело вздохнув, девушка поднесла ладонь к повреждённой части. С ладони потёк луч тёплого, слегка оранжевого света. Опухоль пропала, лодыжка зажила. Алиса ощупала ногу, покрутила лодыжкой и довольно кивнула.

- Так-то лучше.

- Дай угадаю. - Учиха сложил руки на груди. - Это было заклинание лечения?

- В точку. - Щёлкнула пальцами некромантка. - А теперь кыш из моей комнаты.

Учиха фыркнул, но всё же встал и ушёл. Алиса легла на кровать.

- Ох... - Несколько минут блондинка смотрела на потолок. - Хочу есть... Есть хочу.

Девушка рывком поднялась с кровати. Надолго в этом городе оставаться не следует. Да и вообще лучше позавтракать и уйти. А то было у некроматки нехорошее ощущение, что её почти мёртвой видел не только Мадара. Попробуй им объясни, почему выжила. Ещё на опыты какие пустить могут. Этого ей только и не хватало. Блондинка встала и пошла умываться. День обещал быть насыщенным.

Завтракать парочка пошла в ближайший ресторан. Честно говоря, у Алисы это место скорее ассоциировалось с трактиром. Во всяком случае, было крайне похоже. Сидели они за крайним столиком в углу, но ближе всего к двери. Учиха с удовольствием поедал суши. Девушка лениво попивала чай. Смотря на своего спутника, блондинка только удивлялась, как в него столько еды влезает.

- Слушай, ты это так стресс заедаешь, что ли? - Обратилась к брюнету Алиса.

Мадара подавился и закашлялся.

- Что?! Какой ещё стресс?!?

- Который недавно пережил. Иначе с чего бы тебе утром меня как плюшевую игрушку мять, сейчас вон горы суши поедать. Куда в тебя только влезает это всё? Ты что, к спячке зимней готовишься?? - Усмехнулась блондинка.

Учиха подавился собственным возмущением.

- Мелкая зараза! - Рыкнул Мадара и отодвинул тарелку в сторону. - Весь аппетит испортила.

- Ничего, толстеть не будешь. - Ухмыльнулась девушка и подвинула тарелку с недоеденными суши к себе.

- Ты что делаешь? - Возмутился носитель Шарингана.

- Не пропадать же хорошей еде. - Отозвалась Алиса, открывая новые палочки и разделяя их.

- Жирно не будет? - Хмыкнул Мадара.

- Не, не будет. - Беззаботно отозвалась блондинка, доедая суши.

За барной стойкой на повышенных тонах кто-то вёл спор. Носитель Шарингана лениво посмотрел в сторону спорящих. Внезапно кто-то из них кинул в своего оппонента пустым подносом. Но тот увернулся и рассмеялся.

- Ха! Ты даже попасть по мне не можешь!!

- Ты уверен?!

- Мой чай! - Раздалось с какого-то столика, куда, видимо, угодил пустой поднос.

- Сейчас начнётся. - Усмехнулась девушка, доедая последний кусочек суши. - Можем счёт не оплачивать.

- Почему? - Не сразу понял брюнет.

- Смотри. - Алиса кивнула в сторону середины зала.

Какой-то мужчина вскочил на стол с бутылкой в руках.

- Господа! Драка!!! - Крикнул он.

И что тут началось.... В кого-то летели тарелки, какая-то еда. Дрались все против всех. Причём били всем, что под руку подвернётся. А если ничего не подворачивалось, то кулаками. Но зрелище было то ещё.

- Я знала, знала, что это настоящий трактир. - Довольно сказала Алиса, выйдя на улицу.

- Да ты что? - Раздражённо спросил Учиха.

- Конечно! Такое только в трактирах и происходит.

Мадара фыркнул, пригнувшись. Над головой Учихи пролетел пустой поднос. Следом из разбитого стекла вылетела котлета.

- Надеюсь, больше в таких местах не побываю. - Пробормотал брюнет. - А то не видать им драки.

- Всех убьёшь? - Усмехнулась блондинка.

- В Цукиёми отправлю. - Мрачно отозвался мужчина, сильнее натянув капюшон плаща.

- Как хочешь. - Пожала плечами Алиса. - Куда мы теперь пойдём?

Учиха задумался. Ему хотелось как можно скорее покинуть это место. Эту страну. А ещё всё же он хотел вернуть своё оружие.

- В Коноху пойдём.

- Ты уверен? - Обеспокоенно просила девушка.

- Да. - Уверенно ответил Мадара.

- Тогда ладно. - Кивнула блондинка. - Предлагаю через страну Дождя пройти.

Мужчина кивнул. Алиса улыбнулась. Всё же это не конец. И тот маг был не прав. Блондинка не умрёт и умирать не собирается. Ну что ж, путешествие продолжается...

Часть 15. Коноха. Поиск оружия.

Цунаде бежала не разбирая дороги. Как её достал Джирайя своими выходками! Дурак! Неужели так сложно хотя бы раз вести себя нормально?! Брал бы пример с Орочимару, но нет ведь. Этот глупый, беловолосый мальчишка снова выкинул полную глупость. Этот, этот... Цунаде с разбегу врезалась в кого-то.

- Ой... Извините... - Пробормотала девочка.

- Ничего страшного. Ты не ушиблась? - Услышала Цунаде приятный женский голос. Девочка отступила назад и посмотрела, в кого врезалась. Эта была девушка лет двадцати, с длинными волосами цвета золотистого мёда и сине-голубыми глазами. Кожа девушки была бледной. Одета незнакомка была в длинный плащ тёмно-бордового цвета. Были так же видны тёмные брюки и высокие сапоги.

- Так, ты в порядке? - Снова спросила блондинка.

- А... Да. А вы кто? Я вас раньше не видела. - Сказала девочка.

- Я? Я странствующий доктор. - Улыбнулась незнакомка.

- Круто! - Цунаде хлопнула в ладоши. - А как вас зовут?

- Алиса. - Улыбнулась изгнанница.

- О! Я о вас слышала! Говорят, вы можете всё-всё вылечить!

- Слухи сильно преувеличены. - Заметила Алиса, хотя и лестно было такое слышать.

- Да нет, глупости! - Отмахнулась девочка, улыбаясь. - Я хочу быть таким же классным врачом, как вы!

- Ну что ж, надеюсь, у тебя получится. А теперь извини, мне пора. - Алиса пошла дальше, махнув на прощанье девочке рукой.

- Ещё увидимся! - Крикнула вслед Цунаде. Настроение молодой ниндзя было просто прекрасным. Даже Джирайя своими выходками его не испортил бы.

Некромантка тяжело вздохнула и направилась в сторону своего временного дома. Ничего себе репутация, даже дети узнают. С другой стороны и не плохо, хотя Алиса предпочла бы быть не такой знаменитостью. Открыв дверь в свой дом, блондинка зашла внутрь помещения. Поднявшись на второй этаж, блондинка зашла в комнату Учихи.

- Ты до ночи, что ли спать собираешься? - Недовольно спросила Алиса у сонного Мадары. - Давай, поднимайся.

Блондинка подошла к окну и отодвинула шторы, пуская в комнату солнечный свет. Брюнет недовольно зашипел, с головой укутался в одеяло и недовольно посмотрел на Алису алыми от Шарингана глазами.

- Отстань, женщина, я в депрессии.

Девушка тяжко вздохнула.

- Это место как-то на тебя не хорошо действует. Спишь долго, ходишь мрачнее тучи. Что с тобой? - Блондинка села на стул.

- Ненавижу это место. - Прошипел Учиха, ещё сильнее укутавшись в одеяло.

- Потерпи. Сам же рвался сюда, как я не знаю кто. Ты, кстати, оружие своё нашёл?

- Нет. - Отозвался Мадара, потерев глаза.

- Хм. А у своего клана в хранилище смотрел?

- Смотрел. Нет его там.

Некромантка задумалась.

- Ну не в музей же они его сдали... Или сдали? - Алиса посмотрела на своего спутника.

- Аргх... Что б все эти Сенджу в Бездну провалились. - Злобно прорычал Учиха. - Тьфу ты... С тобой пообщаешься, наберёшься всякого.

- Ничего. Всё нормально. - Усмехнулась блондинка. - Давай, выбирайся из-под одеяла. Взрослый мужчина, а ведёшь себя как ребёнок.

- Сейчас я выберусь и кое-кому уши пообрываю. - Пригрозил брюнет.

- Поняла, поняла. Давай, спускайся. - Девушка вышла из комнаты и спустилась на первый этаж.

Учиха упал на кровать и некоторое время просто лежал. Коноха действительно производила на него угнетающее впечатление. Настроение Мадары за всё время пребывания в Деревни Скрытого Листа было жутким. Брюнет был почти постоянно зол, раздражителен и мрачен. Да и своё оружие он так и не нашёл.

- Смотри на вещи позитивно. - Мысленно повторил он слова блондинки. - Зато ты теперь бессмертный.

Учиха выпутался из одеяла и пошёл одеваться.

Блондинка сидела на кухне и жевала бутерброды. Надо сказать, ей Коноха понравилась. Мирное, спокойное место. Впрочем, в Деревне Скрытой Травы тоже было не плохо. Да и вообще хорошо так путешествовали, некромантке нравилось. Алиса задумалась о прошлом. В её родном мире у неё не было такой возможности. Да и вообще некромантку преследовали, так что времени задерживаться где-то надолго у неё не было. Помогать никто не хотел. Да и какая помощь может быть? Выдадут тут же за вознаграждение. Вдруг перед Алисой поставили кружку с чаем. Девушка вздрогнула и поглядела на пришедшего. Учиха держал во рту один из бутербродов и пристёгивал к поясу ножны с подаренным когда-то Алисой мечом. Девушка улыбнулась. Судя по всему, это оружие полюбилось носителю Шарингана.

- Фто?- Спросил Мадара, не вынимая еду изо рта.

- Не, ничего. - Девушка отвернулась и сделала глоток чая из поставленной брюнетом кружки. Сладкий.

Мужчина сел напротив блондинки, поставив перед собой вторую кружку с чаем и неспешно поедал бутерброд.

- Слушай, ты хоть что-то готовить нормальное умеешь? - Спросил он.

- Ты сам сказал как-то, что не хочешь потравиться и умереть в страшных муках. Так что ничего серьёзнее жареного мяса с рисом теперь не дождёшься. - Беззаботно отозвалась блондинка.

- Ну вот, я уж на гору блюд надеялся. - С сарказмом вымолвил брюнет.

- Мечтать, как известно, не вредно. - Усмехнулась девушка, доедая свой бутерброд.

Учиха фыркнул и сделал глоток чая из своей кружки. Некоторое время они ели молча. Алиса задумчиво посмотрела в окно. Надо было ещё на временную работу заглянуть сегодня. Людей полечить, деньги получить. Но вот стоило ли с собой брать Учиху? Это был большой вопрос: с одной стороны ему это могло пойти на пользу, а с другой вдруг сорвётся, переубивает все к чёрту. Блондинка тяжело вздохнула и, допив чай, поднялась.

- Пойдёшь сегодня в больницу, а ли дома останешься? - Поинтересовалась девушка.

- Дома скучно. - Заметил Мадара, разглядывая содержимое своей кружки. - Так что составлю тебе компанию.

- Ну, вот и славненько тогда. Пошли.

- Как, уже? - Удивился мужчина.

- Не уже, а ещё. Уже два часа дня, дорогой мой друг.

- Как???!

- Вот так. Меньше по ночам гулять надо. - Огрызнулась блондинка.

- Ой, вот кто бы говорил, а? - фыркнул Учиха, доедая свой "завтрак".

- Я хотя бы утром просыпаюсь, а не во второй половине дня. - Ухмыльнулась Алиса.

- Я хотя бы высыпаюсь, а не корчу из себя героя страдающего хронической бессонницей. - Передразнил брюнет.

- Да ну тебя. С тобой спорить себе дороже. - Махнула рукой блондинка.

- Аналогично, моя маленькая некромантка, аналогично. - Ухмыльнулся Мадара.

Вскоре парочка уже сидела в больнице, в небольшом кабинете. Брюнет лениво смотрел в окно. Алиса что-то записывала в своей записной книге. Мужчина поправил маску на лице и посмотрел на блондинку.

- Что ты делаешь?

- Экспериментирую. - Отозвалась изгнанница.

- С бумагой что ли? - Усмехнулся носитель Шарингана.

- Не... Пытаюсь составить формулу нового заклятия.

- О как. - Учиха качнулся на стуле. - А новую технику придумать можешь?

Алиса оторвалась от записей и посмотрела на своего спутника.

- Могу попробовать. Но за результат не ручаюсь. Ты же знаешь, я чакрой почти не пользуюсь.

- Но попробовать-то можно. - Усмехнулся Учиха. - Тем более с медицинскими техниками ты же освоилась.

- Ладно. Только я...

Договорить блондинка не успела.

Часть 16. Покидая Коноху.

В кабинет буквально влетел беловолосый мальчишка. За ним следом, ругаясь, влетела девочка, с которой Алиса столкнулась на улице. Далее в кабинет вошёл мальчик с длинными чёрными волосами и бледной кожей, последним вошёл мужчина с тёмными, растрёпанными волосами. Видимо, учитель этой странной троицы. Мужчина старался разнять беловолосого мальчишку и девчонку, но те упорно лезли в драку. Однако у драчливого мальчишки явно что-то не то с рукой было.

- Так, где говоришь, у тебя скальпели лежат? - Вдруг спросил Мадара, посмотрев на свою спутницу и поправив маску на лице.

В кабинете тут же воцарилась тишина. Только черноволосый мальчик тихо хихикал, оценив шутку и её воздействие. Некромантка усмехнулась. Знает Учиха, как произвести нужное впечатление.

- Итак, что случилось? - Поинтересовалась Алиса у пришедших.

- Она мне руку сломала! - Обиженно вскрикнул драчун, указав на девчонку.

- Потому что ты идиот, Джирайя! Сам во всём виноват! - Рыкнула девчонка.

Алиса вопросительно приподняла одну бровь и посмотрела в сторону учителя команды.

- Они подрались, и Цунаде случайно руку ему сломала. - Пояснил сенсей.

- Ясненько. Ну, иди сюда, маленький драчун. - Улыбнулась девушка.

Беловолосый мальчишка насупился, но подошёл, показав сломанную руку. Рука опухла и уже начала синеть.

- Мда... Сильно тебя. Но ничего, сейчас вылечим. - Изгнанница посмотрела на своего спутника. - Куро, сходи за бинтами, ладно? А то у меня кончились.

- Ладно. - Несколько раздражённо отозвался Учиха, но всё же вышел из кабинета.

- Садись. - Сказала Алиса Джирайе, кивком указав на кушетку.

Мальчик послушно сел. Блондинка присела рядом, осторожно закатала рукав рубашки мальчика и приступила к лечению. Цунаде и второй мальчик с интересом наблюдали за процессом.

- Круто! - Наконец сказала внучка первого Хокаге, когда блондинка закончила. - Вы даже печати не складывали.

- Как новая. - Улыбнулся беловолосый озорник, разглядывая полностью зажившую руку.

- Алиса-сан, вы тоже можете лечить не складывая печатей? - Вдруг подал голос черноволосый мальчик.

- Тоже?

- Как первый Хокаге, Хаширама Сенджу.

Девушка вздрогнула и внимательно посмотрела на мальчика со змеиными глазами.

- Твоё счастье, ребёнок, что тут Мадары сейчас нет. - Подумала некромантка и, улыбнувшись, пожала плечами. - Видимо так.

- Да, мой дедушка был великим человеком! Хочу быть такой же, когда вырасту! - Сказала Цунаде.

- Оооо... Ребята, я повторюсь, но ваше счастье, что Мадары сейчас нет в этой комнате. Иначе бы он проверил на вас остроту своего меча. Особенно на тебе, маленькая Сенджу. - Подумала Алиса.

- Спасибо, тётенька, что вылечили меня! - Улыбнулся Джирайя, внезапно в глазах мальчика загорелся озорной огонёк. - Кстати, у вас классные сиськи!

Беловолосый мальчик пулей вылетел из кабинета, оставив изгнанницу в полнейшем недоумении.

- Джирайя! Бабник ты этаки! Как тебе не стыдно!! А ну вернись! - Следом из комнаты выбежала Цунаде, чуть не столкнувшись с Мадарой.

- Вы его извините. Спасибо, что помогли. - Слабо улыбнулся учитель команды молодых шиноби.

- Да не за что. - Ответила блондинка.

Мужчина и мальчик со змеиными глазами ушли. Учиха зашёл в кабинет и кинул изгнаннице упаковку бинта. Девушка поймала и сунула в карман. Брюнет снова сел на стул, с любопытством наблюдая за блондинкой. Та прикрыла лицо рукой и тихо смеялась.

- Что интересного я пропустил? - Поинтересовался носитель Шарингана.

- Получила довольно интересный комплимент от ребёнка.

- И какой же?

Алиса посмотрела на своего спутника и слабо улыбнулась.

- От тебя таких не дождёшься. Да что там, от тебя вообще комплимента не дождёшься.

- А они тебе так нужны? - Хмыкнул Учиха.

- Мне было бы приятно. - Вздохнула Алиса.

Мадара промолчал. Несколько минут брюнет молча раскачивался на стуле. Блондинка продолжила делать записи в своей записной книге, время от времени кусая ручку и задумчиво смотря на сделанные записи и написанные формулы для заклятий.

- Думаю, надо ещё раз наведаться в хранилище клана и порыться подольше.- Задумчиво сказал мужчина. - Хлама там, конечно, скопилось, жуть просто.

- Вагон и маленькая тележка? - Без интереса просила блондинка.

- Хех. Пожалуй, два вагона и маленькая тележка. - Усмехнулся Учиха.

- Ты туда ночью пойдёшь?

Мадара посмотрел на часы. Пять вечера.

- Не, пожалуй, прямо сейчас. - Брюнет перестал раскачиваться на стуле и встал.

- Не боишься, что заметят? - Алиса посмотрела на мужчину.

Мадара ухмыльнулся.

- Вот уж кому, а мне бояться не стоит. Не волнуйся, всё нормально будет.

- Я надеюсь. Давай, удачи.

Брюнет махнул рукой и вышел из комнаты. Некроматка посмотрела на потолок, потом в окно, после перевела взгляд на свои записи. Тяжело вздохнув, изгнанница закрыла записную книгу и отложила её в сторону. Алиса потянулась, она тут ещё полтора часа должна сидеть, желательно. Потом и домой можно пойти.

- Дом.... По сути дела, у меня его нет. Просто временное место жительства, всё равно скоро уйдём из Конохи. Скорее всего, даже завтра, а то я за Мадару волнуюсь. Слишком уж он мрачный. Хех, а детишкам тем повезло, что я его за бинтом отправила. А-то пришлось бы сейчас в спешном порядке покидать Коноху. Учиха её, может, ещё бы и сжечь попытался. Или устроил бы резню. Или и то, и другое. С него станется. Надеюсь, из своего клана он никого убивать сейчас не будет.

Алиса не спеша шла по парку Деревни Листа. Был уже вечер, народу мало. Девушка с удовольствием вдохнула свежий ночной воздух. Что может быть лучше? На самом деле некромантка просто привыкла гулять одной. Не смотря на столько лет, проведённые в компании Мадары, от старых привычек не удавалось избавиться. Люди - дневные существа. Ночь для них страшное, таинственное время суток. Возможно, именно поэтому всяких монстров и демонов связывают с тьмой. Однако это далеко не так.

Блондинка вздохнула и посмотрела на звёздное небо. Некоторое время она просто стояла посередине дороги, смотря на звёзды. Потом Алиса поймала себя на том, что пытается найти знакомые созвездия. Девушка опустила голову и пошла дальше. Она скучала по своему родному миру, по дому, по семье. Однако, даже если она сможет открыть портал в свой мир, её никто не ждёт. Не к кому возвращаться.

Некромантка мотнула головой, прогоняя воспоминания. Что было - то прошло. Давно истлело и превратилось в пыль. Не стоит задумываться об этом, тем более теперь. Изгнанница тяжело вздохнула. Наверное, стоило бы сказать Учихе, что он покрыл свой долг. Причём уже довольно давно. Но что-то подсказывало блондинке, что носитель Шарингана и так это знал. Что остаётся вместе с некроманткой по собственной воле. Алиса мягко улыбнулась. Она не могла сказать, что путешествовать вместе с Мадарой ей противно. Скорее даже наоборот. Во всяком случае, она была уверена, что лично он на неё нападать не будет, да и другим не даст. Это радовало. Вряд ли она ещё где-нибудь найдёт себе такого спутника.

- Ты чего тут забыла? - Раздался сзади знакомый голос.

- М? О, привет. - Алиса улыбнулась своему спутнику. - Гуляю я тут, а ты что тут делаешь? От погони прячешься?

- Обижаешь. - Оскорбился Учиха. - Я всё сделал чисто. Даже убивать никого не пришлось.

- О, это хорошо. - Отозвалась блондинка, идя дальше по дороге.

Мадара снял маску с лица и пошёл рядом с девушкой.

- Нашёл своё оружие?

- Только часть, увы. - Брюнет печально вздохнул.

- Это уже не плохо. Куда дел-то?

Учиха ухмыльнулся и показал некромантке небольшой свиток. Алиса усмехнулась.

- Запечатал? Ух ты, молодец какой.

- Да, я такой. - Довольно отозвался носитель Шарингана, убирая свиток с запечатанным оружием. - Сегодня прекрасная ночь.

- Ага. - Кивнула блондинка. - Красиво.

Учиха слабо улыбнулся.

- Идём домой или погуляем? - Спросила Алиса.

- Мне всё равно. - Безразлично сказал брюнет, пожав плечами.

- Да мне, в общем-то, тоже. - Улыбнулась блондинка. - Тогда домой через парк.

Носитель Шарингана только кивнул. Некоторое время они шли молча. Учиха, судя по всему, совсем не волновался, что его могут увидеть без маски и узнать. Собственно, смотреть было не кому - все люди уже давно по домам разошлись.

- Мы уйдём завтра?

- Нам тут больше нечего делать. - Отозвался Мадара. - Лучше вообще сегодня.

- Думаешь? Я бы переночевать осталась.

- Ну, оставайся. - Усмехнулся Учиха.

- А ты меня что, одну бросаешь? - Возмутилась изгнанница. - Ну, уж нет, от меня так просто не избавиться.

Мадара ухмыльнулся и пригладил рукой растрёпанные волосы. Такие мелкие перебранки у них - частое дело. Вся фишка в том, что, в конечном счете, они друг на друга всё равно не злятся. А если и злятся, то не в серьёз. Однако если конфликт перерастал во что-то серьёзное или Учиха начинал по-настоящему злиться, то Алиса отступала первой. Как минимум, потому что хотела остаться живой и невредимой. Но до таких ситуаций они старались не доводить.

Весь остальной путь до дома парочка прошла молча. Учиха ушёл собирать свои вещи. Алиса тяжело вздохнула и тоже поплелась собираться.

Закончив сборы, Учиха спустился вниз, на ходу застёгивая свою сумку и накидывая её ремень на плечо. Носитель Шарингана заглянул на кухню. Некромантка сидела за столом, раскладывая карты. Её сумка лежала на соседнем стуле. Мадара хмыкнул.

- Что карты говорят?- Без особого интереса спросил брюнет. Не то, что бы он верил в чудеса или предсказания.... Но пробыв в компании мага-некроманта столько времени невольно начинаешь верить в сверхъестественное. Особенно после встречи со всякой нежитью типа вурдалаков, гулей, живых скелетов и так далее.

Девушка перевернула последнюю карту. Несколько минут она молчала, прикусив нижнюю губу. На лице блондинки отразилось беспокойство.

- Что там? - Учиха подошёл ближе.

- Грядут великие перемены. Будет много смертей и страданий. Война, скорее всего. Большая. И начало этой войне уже положено. - Алиса посмотрела на своего спутника.

- Вторая мировая война шиноби? - Мадара тяжко вздохнул. - Неужели люди не могут жить спокойно.

- Такова человеческая природа. - Ответила блондинка, складывая карты и убирая их в сумку. - Её нельзя изменить.

- Тогда следует изменить мир. - Усмехнулся Учиха.

Алиса лишь покачала головой, взяла сумку и пошла к выходу из дома. Мадара пошёл следом, он ощущал небывалое облегчение, уходя из ненавистной ему Деревни. Жалко только, что не подорвал ничего. Ну, ничего, ещё успеет. Вскоре парочка уже шла по дороге, ведущей прочь от Конохи.

Часть 17.Вечер откровений. Алиса.

Алиса сидела и грела руки у костра. Учиха точил кунаи. Уже месяц они бродили по стране Огня без особой цели. Блондинка посмотрела на стемневшее небо. Всё случилось так, как показывали карты: война началась. Сейчас она была, можно сказать, в разгаре. Однако Мадара старательно обходил возможные стычки с шиноби. Он не хотел участвовать в этой войне. Однако, если всё же парочка сталкивалась с враждебными шиноби и боя было не избежать, носитель Шарингана разбирался с врагами быстро и беспощадно. В некоторых боях приходилось участвовать и некромантке. Надо заметить, что какой-то особой добротой она не отличалась. Возможно, даже более жестоко убивала противников, нежели Учиха. Сам же Мадара вполне одобрял такую расправу с врагами.

А сейчас они сидели в лесу, готовясь к ночлегу. Блондинка задумчиво смотрела на огонь костра. Всё же её интерес к прошлому брюнета никуда не делся. Но стоило ли его расспрашивать? Вдруг он разозлиться... Хотя, вроде бы, сейчас был вполне спокойный и мирный.

- Эй, Мадара. - Позвала изгнанница.

- М?

- Расскажи о себе.

Учиха перестал точить кунай и внимательно посмотрел на Алису. Блондинка уже довольно давно перестала пытаться расспрашивать Учиху о семье или клане. Некоторое время носитель Шарингана молчал. Алиса уже перестала ждать ответ.

- Давай откровенность за откровенность. - Вдруг сказал он. - Ты расскажешь о себе, я расскажу о себе.

- Ладно. Что ты хочешь узнать? - Блондинка посмотрела на своего спутника.

- Всё.

Алиса слабо улыбнулась.

- А если я скажу, что из другого мира, ты мне поверишь?

- Ну, у меня была такая мысль. - Задумчиво протянул Учиха. - Уж больно ты странная.

- Хех. Ну что ж, если поверишь, то тогда слушай. Мой родной мир сильно отличается от твоего, но это ты и так мог понять. Мой мир пропитан магией и в нём куда больше необычных и мистических существ, нежели тут. Более того, помимо людей, есть и другие разумные расы. Но это не столь важно. Наверное, следует сказать, на материке, где располагается моя родная страна, есть всего две академии магии. Первая и, пожалуй, самая известна - Академия Солнца. Вторая - Академия Луны. Знаю, дурацкие названия, но не я их придумывала. - Несколько виновато улыбнулась Алиса, пожав плечами.

- Продолжай. - Сказал Мадара, откладывая кунаи и точильный камень в сторону.

Блондинка слегка прикусила нижнюю губу, думая, как продолжить.

- Я родилась в семье так называемых тёмных магов. Точнее даже будет сказать потомственных некромантов. Дедушка, бабушка и отец ими были. Мать тоже, но она предпочитала гадание и магию пентаграмм. До пятнадцати лет меня обучали дома, после отдали в Академию Луны. Пять лет я проучилась там. Наверное, всё это время было самым счастливым в моей жизни. - Алиса поправила палкой горящие ветки. Несколько искр взлетели вверх. - В двадцать вернулась домой.

- И прошла ритуал? - Вдруг спросил Учиха.

- Да, через месяц после возвращения. Знаешь, там было много кандидатов, около двадцати. Нас всех отправили в одно старое поместье, там, в подземелье и проходили ритуал. - Алиса усмехнулась. - Тебе повезло, ты в тёплой кровати валялся, а нам пришлось на камне лежать. До сих пор помню, как вошла в просторный подземный зал с вырезанными пентаграммами на стенах и полу. Там ещё взрослые собрались, в чёрных балахонах с капюшонами, что-то говорили. Помню, как глава дома говорил, что вернуться только самые сильные и умелые. В общем, несли всякую чушь, производя впечатление. - Блондинка улыбнулась, но потом улыбка исчезла. - Из двадцати человек только трое смогли вернуться. Ещё двое стали личами, их убили.

- Личами?

- Живыми разумными мертвецами, способными к магии. Именно поэтому многие некроманты предпочитают оставаться смертными или продлевать жизнь. Страх умереть, страх стать агрессивной нежитью, вот чем они руководствуются.

- А я бы тоже стал личем, если бы вернулся не в положенный срок? - Поинтересовался брюнет.

- Нет, ты бы не стал. Ты не маг, ты не можешь. Поэтому твой выбор был куда проще: либо вернёшься и станешь бессмертным, либо умрёшь насовсем.

- Мда, прекрасный выбор. - Поморщился Учиха. - Так, что дальше было?

- Около года всё было нормально, я тихо мирно улучшала свои навыки. А потом вдруг случился гражданский переворот. Революция, мать её. - Мрачно ухмыльнулась некроматка. - Многих тогда убили. И старого императора тоже. На его место встал его сын, он же глава восстания. Он выдал приказ по уничтожению всех некромантов. Тайно, конечно же. Так что через месяц после его коронации всех некромантов в столице убили. И всех, кто связан с ними, тоже прирезали, вне зависимости от возраста. Моей семье повезло больше, предки всегда с крайним недоверием относились к власти, так что наш дом стоял на окраине города. Однако даже моя семья не ожидала такого подвоха. Власти сделали по-хитрому, пустив отряды зачистки из самого центра города и с окраин. Первых убили охрану дома - тёмных гончих. Жуткие твари, надо заметить, но всё равно жалко собачек. Дом подожгли с нескольких сторон. - Алиса помолчала, смотря на огонь. - До сих пор помню, как моя младшая сестра металась по горящей комнате и кричала. Спасти её, увы, было нельзя. Да и умерла она даже не от огня - потолок обрушился, раздавив её. Дедушку и бабушку убили у меня на глазах. Благо, я успела сбежать с мамой по потайному ходу. Отец не успел, его убили. Буквально разодрали на части.

Девушка поёжилась и посмотрела на собственные руки, будто бы проверяя, не в крови ли они.

- Однако мы не успели далеко уйти. Нас с мамой поймали на выходе из города. Её сильно избили, и... - Алиса запнулась, но потом продолжила, правда уже чуть тише. - И изнасиловали, после вспороли живот. Она была ещё живой, когда спустили голодных собак. А меня заставили на всё это смотреть, при этом говоря, какая я мразь и что все подобные мне должны сдохнуть и стать кормом для собак. Знаешь, что самое ироничное в этой ситуации? Главой этого отряда был мой старший брат. Наверное, по сравнению с мамой, мне повезло больше. Просто сильно избили, сломав несколько рёбер и руку. О, наверное, я всю жизнь буду помнить их фанатичный, сумасшедший блеск в глазах. - Девушка посмотрела на небо и прикрыла глаза, пытаясь унять накатившую боль и грусть. Сердце больно сжалось в груди. - Меня кинули в тюрьму, в карцер. Через месяц мне чудом удалось сбежать. Вообще чудом удалось там выжить. Насколько я знаю, по всей империи некромантов объявили вне закона. За их выдачу была назначена крупная сумма. За укрывательство - смертная казнь, если повезёт, то без предварительных пыток. Были и те некроманты, которые сдались по собственной воле, надеясь на возможную попытку избежать смерти. Но зря. Как-то я видела одну казнь таких добровольно сдавшихся: им публично отрубали кисти рук, а потом сжигали на костре.

Алиса прикрыла глаза, подавляя неприятные воспоминания. Блондинка вздрогнула и сжалась, когда почувствовала, как Мадара приобнял её за плечи. Она не заметила, когда мужчина успел перебраться к ней.

- Продолжай. - Негромко сказал носитель Шарингана.

- Около двух месяцев я выслеживала брата. Простить его оказалось выше моих сил. Я выбрала подходящее время и место, но моя попытка провалилась. Он знал, что я попытаюсь его убить и был готов к этому. Хотя я тогда и смогла сбежать. Приблизительно два года я скрывалась от преследования. Не могла нигде остановиться больше, чем на пару дней. Порой даже на час не могла остаться. - Некромантка вздохнула. - Люди сдавали некромантов, получали деньги за это. Безусловно, они боялись гнева магов смерти, но ещё больше они боялись нового императора и его тирании. Как-то раз услышала, что оставшиеся в живых некроманты направляются в Академии магии. Мол, там их защитят. Ну, я и пошла туда. Хорошо, что не дошла. Академия Солнце выдала всех некромантов по первой же просьбе нового императора. Вторая Академия сопротивлялась некоторое время, но, не желая быть стёртой с лица земли, тоже выдала всех тех магов смерти, кто находился в стенах Академии и округе. Меня выследили в одном из городов. Поймали и выкинули в открытый портал неизвестно куда. Вырваться не смогла, мой запас маны был на нуле.

- Они одели на тебя оковы? - Неожиданно спросил Учиха.

- Да. И магические цепи. Правда, те распались, когда я очнулась.

- Тут?

- Нет, не тут. Это было холодное место, покрытое льдом и снегом. Ничего больше не было. Хотя нет, меня чуть монстр не сожрал, он же оказал мне услугу, порвав когтями цепь кандалов и сбросив... Я даже не знаю как это назвать. Это было похоже на огромные каналы энергии, как трубы, по которым течёт вода. Вот в одну такую "трубу" я и угодила. А уж потом оказалась здесь, в твоём мире. Ну и, первое, на что наткнулась, так это на тебя в полумёртвом состоянии. - Слабо улыбнулась Алиса.

Ей было неприятно вспоминать своё прошлое. Даже сейчас, не смотря на такую давность этих событий, ей было больно душевно. Что-то внутри противно ныло, а в горле появился ком горечи. Но девушка держалась, за время своих скитаний по родному миру она поняла, что нельзя показывать свою боль. Нельзя, иначе добьют как можно больнее, втопчут в грязь и оставят умирать.

Мадара обнял блондинку и прижал к себе. Алиса вздрогнула и поглядела на своего спутника.

- И ты бы не хотела их всех убить? - Спросил Учиха.

- Хотела бы, но я не смогу. Тем более, в этом нет смысла, даже если я смогу попасть обратно. Меня тут же убьют и всё. Никто даже разговаривать не будет со мной.

- Тогда я тебя туда не пущу. - Брюнет ткнулся носом в затылок девушки.

- Я и не собираюсь возвращаться. Кстати, твоя очередь рассказывать.

Часть 18.Вечер откровений. Мадара.

- Даже не знаю, смогу ли, после того, что ты рассказала. - Усмехнулся мужчина.

- Уж постарайся.

- М, ладно. - Мадара ненадолго замолчал, подбирая слова. - Знаешь, я вырос во время мировой войны шиноби. Поэтому смертью и жестокостью меня не удивить. Из всего моего клана я и мой брат выделялись тем, что были слишком... сильны и талантливы. Постоянно пытались превзойти друг друга. Дети, что с них взять. Мы были одними из первых, кто смог пробудить Шаринган в раннем возрасте. А потом и Мангекё Шаринган. В общем, вскоре меня решили назначить главой клана, как старшего из братьев. В какой-то момент я понял, что от частого использования Мангекё Шарингана начинаю слепнуть. Терять свет, так сказать. Некоторое время даже был слепым. Тогда Изуна отдал мне свои глаза, вернув мне свет и обрекая себя на вечную тьму. Он тогда сказал, что делает это ради будущего клана, хотя на самом деле сделал ради меня. Потом он погиб в одном из сражений. - Брюнет грустно улыбнулся. - Даже будучи слепым, он оставался Учиха и продолжал сражаться. В то время клану Учиха никто не мог противостоять, кроме Сенджу. С ними мы и бились часто. То они победят, то мы. Но в конечном итоге, люди устали от войны. Пришлось заключить мир. Хотя я и был против. Хаширама был слишком... добрым, хотя на самом деле и очень дорожил своим местом в клане. А ещё своей властью. Да, не смотря на всю свою отзывчивость, он всегда был слишком властолюбив, легко подминая под себя другие кланы, которые так легко велись на его казалось бы добрую натуру. Но он был жестоким человеком. А я боялся, что он подомнёт мой клан, сделает из них послушных собачек. - Носитель Шарингана поморщился. - Но пришлось пойти на мирное соглашение и основать Коноху.

- За что же ты тогда так ненавидишь Деревню, которую сам основал? - Спросила Алиса, положив ладони на сцепленные руки Учихи. Мужчина мягко улыбнулся и чуть сильнее прижал блондинку к себе. Та не сопротивлялась.

- Вопрос о том, кто станет Каге. Было два претендента: я и Хаширама. Честно, рассчитывал на поддержку со стороны собственного клана, но они все отвернулись от меня. Назвали подлецом, тираном и властолюбивым интригантом. Такого я от них не ожидал. Всё делал, что бы клан процветал, что бы жил и не знал воин. А они...

- Гады. - Вставила Алиса.

- Да. Меня они решили сместить с места главы клана, скажу даже больше, пару раз убить пытались, подстроив всё под несчастный случай. Однако я сам ушёл из Конохи. Некоторое время я просто бесцельно блуждал. Больно, когда собственный клан, ради которого жил, который считал семьёй, предаёт тебя. А потом я внезапно понял, что Хаширама переманил их на свою сторону. Лестью и добротой заставил отвернуться от меня, предать. Тогда я был зол. Нашёл Кьюби, девятихвостого демона-лиса.

- Никогда не слышала. Что за демон и с чем его едят?- Блондинка чуть задрала голову, поглядев на мужчину.

Мадара усмехнулся.

- Считается одним из сильнейших демонов. Всего их девять, считаются по хвостам.

- То есть однохвостый, двухвостый и так далее?

- Ага. Правда, познакомившись с тобой, я уже не уверен, что в мире их всего девять. Так вот, найдя Кьюби, я подчинил его с помощью Шарингана и вернулся в Коноху. Вызвал Хашираму на поединок. Хотел доказать, что он лжец и подлец, что он многих обманывает и думает только о своём положении. А ещё хотел убить его и занять место Каге. Однако, мне даже Кьюби не помог. Хаширама оказался сильнее меня. Мы долго бились. Да ты и сама могла видеть, как там всё разнесли. В общем, он избавил демона-лиса от моего контроля и усыпил его, а меня пронзил мечом. А дальше ты и сама знаешь.

- Ясно. - Негромко отозвалась Алиса. - Извини.

- Ты ли должна просить прощения? - С некой иронией в голосе спросил Мадара и уткнулся носом в волосы девушки.

- Не знаю. - Честно ответила блондинка.

Носитель Шарингана лишь улыбнулся, не без удовольствия вдыхая запах золотистых локонов. Волосы девушки пахли яблоками и аптечной ромашкой.

Алиса молчала, смотря на огонь. Где-то внутри всё ещё сжимался комок боли от вновь всплывших воспоминаний. Но ничего, пройдёт со временем. Во всяком случае, изгнанница на это надеялась.

Мадара посмотрел на пламя костра. В какой-то степени рассказ Алисы его задел за живое. Как минимум, потому что он знал, каково это, быть преданным и терять близких людей. У маленькой некромантки оказалась не такая простая судьба, как он считал раньше. Удивительно, как она при этом умудрялась оставаться такой весёлой, местами даже наивной. Но носителю Шарингана это даже нравилось. Жаль только, что Учиха не мог подобрать слова, что бы успокоить Алису. Мадара видел, как девушка мучается от своих воспоминаний. Стереть их? Он не сможет. Да и не хочет. Брюнет мог только оставаться рядом с девушкой.

- Ты не одна. - Тихо шепнул Учиха.

Блондинка вздрогнула и посмотрела на своего спутника. После чего улыбнулась и уже сама прижалась к носителю Шарингана.

- Я знаю, Мадара, я знаю. - Негромко отозвалась она.

Брюнет улыбнулся. Ну вот, всё же нашёл нужные слова. Некоторое время они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли и раздумья.

- Поздно уже, спать пора. - Заметила девушка.

- Угу. - Без интереса отозвался мужчина.

- Может, отпустишь тогда?

- Не-а. Мне и так хорошо.

- А я спать хочу. - Возмутилась блондинка.

- Ну, спи, кто ж тебе мешает-то? - Усмехнулся Мадара.

- Твои руки, которые не дают мне лечь на свой спальный мешок.

Учиха фыркнул и отпустил изгнанницу. Та тут же встала и пошла на своё место. Брюнет тяжело вздохнул и вернулся к затачиванию кунаев.

Девушка проснулась в холодном поту и тут же резко села. Оглядевшись, Алиса прикрыла лицо рукой. Учиха спал, от костра остались одни угли. Кошмары ей давно не снились, тем более такие "живые".

- Не надо было рассказывать о себе, вспоминать всё. Теперь вот буду мучиться. - Тяжело вздохнув, подумала блондинка.

Ложиться спать снова было страшно. Паника от кошмара постепенно отступала, уступая место какой-то опустошённости. Несколько минут девушка смотрела на тлеющие угли, оставшиеся от костра. Потом посмотрела на небо и поёжилась. Ночная тьма леса казалось какой-то угрожающей после кошмара. Будто вот-вот из-за дерева выпрыгнет какой-нибудь жуткий монстр. Алиса вздохнула, пытаясь успокоиться. Поджав колени к груди, блондинка обняла их и уткнулась носом в колени. Несколько минут блондинка просто сидела, закрыв глаза и тихо плакала. Больно было от воспоминаний. От осознания того, что родных больше нет, и она никогда их не увидит. Вдруг девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Внутри всё похолодела и некромантка повернулась в сторону, что бы увидеть того, кто смотрел. И тут же столкнулась с внимательным взглядом тёмных глаз. Изгнанница облегчённо вздохнула и быстро вытерла слёзы в надежде, что их носитель Шарингана заметить не успел.

- Что с тобой? - Наконец спросил Мадара.

- Ничего. Всё нормально. - Постаралась улыбнуться Алиса. Вышло скверно.

- Да ладно? - Учиха скептически посмотрел на свою спутницу и приподнял одну бровь. - То-то у тебя такой вид замученный.

- Просто кошмар приснился. - Отмахнулась девушка.

- Ты уверена?

- Да.

- Ну ладно. - Учиха отвернулся от девушки, перевернувшись на другой бок и укрывшись одеялом.

Блондинка легла и попыталась снова заснуть. Однако было страшно. С каждой минутой ощущение, что сейчас может схватить какой-нибудь злобный жуткий монстр, становилось всё яснее и сильнее. Алиса сжалась и, открыв глаза, боязливо огляделась.

- Мадара. - Негромка позвала девушка.

- Что? - Отозвался носитель Шарингана.

- Эм... - Девушка замялась, голос предательски дрожал.- А... А можно я к тебе поближе переберусь, а?

Учиха повернулся и внимательно посмотрел на блондинку. Алиса смотрела на своего спутника несчастными, полными страха и какой-то надежды глазами. Мадара тяжело вздохнул.

- Ладно, иди сюда.

Изгнанница просияла и тут же подвинула свой спальник к Учихе. Мужчина же передвинул спальник девушки совсем вплотную к своему, после чего поманил некромантку рукой. Алиса придвинулась ближе. Вдруг брюнет одним резким, но мягким движением обнял и прижал ее к себе. Блондинка удивлённо посмотрела на своего спутника.

- Ты чего??? - Ошалело спросила она.

- Спи давай. - С наигранной раздражённостью сказал мужчина.

- А ты мне рёбра не сломаешь? - С такой же наигранной опаской поинтересовалась Алиса, чуть улыбнувшись.

- Нет. Ограничусь шеей и позвоночником. - Усмехнулся носитель Шарингана. - Спи.

Блондинка улыбнулась и, закрыв глаза, вскоре задремала. Учиха некоторое время просто лежал, думая о чём-то своём. Но вскоре тоже уснул.

Часть 19. Идеальный мир.

На следующий день парочка уже была на территории страны Дождя. Однако далеко от границы с Конохой они не отходили. Невероятным везением им удавалось ускользать от враждебных ниндзя.

Сейчас они сидели на склоне холма. Позади был лес, впереди - небольшое поле. Алиса что-то писала в своей записной книжке. Мадара спокойно поедал яблоко, греясь на солнце. Лично его сейчас ничего не волновало. Он просто наслаждался спокойным моментом. Учиха усмехнулся и облизал пальцы от яблочного сока. Умудрился - таки перенять привычку наслаждаться красивыми пейзажами и спокойными минутами у своей маленькой некромантки. Ну, в какой-то степени это и не плохо.

Брюнет потёр глаза. В последнее время он начал замечать, что глаза начинают болеть довольно часто. А это не хорошо. Можно было бы попросить Алису помочь, но... Учиха просто не хотел сознаваться в какой-то своей слабости. Вот не хотел и всё. Мужчина мельком поглядел на сидящую неподалёку блондинку и слабо улыбнулся. Вот уж к чьему присутствию он привык. Носитель Шарингана зевнул, потянулся и прикрыл глаз.

Блондинка закрыла книжку и посмотрела на поле. Где-то сбоку на поле она заметила движение. Девушка поднялась и, подойдя к своему спутнику, села рядом.

- Смотри. - Негромко сказала блондинка, указывая на поляну. Учиха поглядел туда.

C двух сторон из леса выбежали шиноби, судя по всему, из двух враждующих сторон и кинулись в драку. Безусловно, бой с использованием различных техник выглядел довольно красочно.

Учиха тяжело вздохнул.

- И почему люди не умеют жить мирно? - С тоской спросил брюнет, наблюдая за боем.

- Такова человеческая природа. Есть потребность творить, - в руке девушки появился небольшой сгусток огня, принявший облик птицы. - И есть потребность разрушать.

Алиса сжала руку в кулак. Огненная птица тут же разлетелась на искорки. Мадара задумчиво поглядел на небо.

- А если создать мир, в котором не будет никаких войн. Где никто никого не будет убивать и никто никогда не умрёт.

- А разве такое возможно? - Слабо улыбнулась девушка.

Мужчина задумался и некоторое время молчал. Девушка наблюдала за боем.

- Возможно... -Наконец сказал носитель Шарингана. - Если погрузить весь мир в иллюзию, то там даже мёртвых можно будет воскрешать.

- Но это будет лишь иллюзией.

- Зато это будет мир, где нет распрей, все счастливы. Где нет войн, нет зла. Все живут мирно и спокойно. - Мадара мечтательно вздохнул. - Где даже мёртвый может вновь ожить и жить рядом. Где никто не умрёт.

- Ужасный мир. - Вдруг сказала изгнанница.

- Что?! - Учиха даже подскочил. - Почему?!?!

- Представь себе мир без воин, эпидемий, стихийных катастроф, где никто не умирает. Но раз так, то и родиться новая жизнь не может. Знаешь, чем сильнее заклинание, тем больше маны на него уходит. Что-то за что-то. Так и с миром. Если никто не будет умирать, то никто и не родится.

- Но разве это плохо? В том, что никто не будет умирать??

- Мир застынет.

- Но все будут счастливы!

- А будут ли? Мир, где нет зла. Как тогда узнать, что есть добро? Выходит, это мир, где нет ни зла, ни добра. Нет ничего. Если люди не будут чувствовать вражду, ненависть, злобу, то, как они поймут, что такое счастье и радость?

- Это чувство можно привить! - Возразил брюнет.

- Если убьют твоих любимых, ты будешь злиться и желать мести. Убьёшь убийцу - его родные будут злиться и желать мстить. Это замкнутый круг.

- Я его порву! Если эти чувства создают эту замкнутую систему, то их надо просто стереть.

- Выбрось эту идею из своей головы. Это самая тупая мысль, которая только могла прийти тебе в голову. - Злобно огрызнулась блондинка. - Если не будет этих чувств, то от людей останется просто пустая оболочка. Они ничего не смогут чувствовать. Как зомби.

Мадара нахмурился.

- А разве ты не хотела бы снова увидеть своих родителей и младшую сестру???

Блондинка вздрогнула. Снова увидеть, живых и здоровых. Радоваться и смеяться вместе. Как заманчиво звучит. Но... Это будет только иллюзия. И, тем более, они уже давно мертвы. Даже если их души вернуться в тело, то, что они скажут на всё это? Насильно выдернуть их из того мира...

- Знаешь, хотела бы. Но... Они тогда разочаруются во мне. А я бы этого не хотела. - Негромко сказала девушка.

- Хм? - Учиха приподнял одну бровь. - Ты так думаешь?

- Уверена. Попасть в такой мир иллюзии, даже если их души удастся втащить в этот мир и вернуть им тела... Это слабость. Нельзя жить в такой иллюзии.

Носитель Шарингана поморщился.

- Глупая девочка, ты ничего не понимаешь. Что плохого в том, что бы жить в такой иллюзии?

-А что будет с реальным телом? Как только оно умрёт, уйдёт и этот человек из иллюзии. Или станет самой иллюзией. Иными словами, всё человечества тогда просто вымрет, если весь мир погрузить в такую вот "идиллию".

- Но...

- Тем более, я сама бы не хотела жить в таком мире. - Перебила своего спутника Алиса, слова её звучали на удивление спокойно и холодно. - Где никто не умирает, и все любимые могут воскреснуть по воле любого человека. Разве в таком мире может быть место таким, как я? Разве там может жить некромант? Нет. Так что если решишь всё же создать такой убогий мир, то предупреди меня. Я заранее буду искать способы свалить отсюда до реализации твоего плана.

Блондинка хотела встать, но мужчина схватил её за руку и резко притянул к себе. В результате девушка буквально упала на грудь Учихи. Брюнет обнял и прижал Алису к себе.

- Ну уж нет. Я уже говорил тебе и скажу ещё раз: я тебя не отпущу. - Мадара поднял голову Алисы за подбородок, заставив посмотреть в глаза.

Девушка вздрогнула, встретившись взглядом с кроваво-красным Шаринганом.

- Ты моя. - Ухмыльнувшись, произнёс брюнет.

- Хмм? Когда ж успела стать твоей??? - Усмехнулась Алиса.

- Хороший вопрос. - Улыбнулся мужчина и отпустил блондинку.

Та тут же встала и, отряхнувшись, поглядела на поле боя. Все шиноби были мертвы. Девушка хмыкнула.

- М-да уж, переубивали друг друга. - Фыркнула она и пошла в сторону места битвы.

Брюнет посмотрел в след Алисе, потом поглядел на небо, пригладил рукой растрёпанные чёрные волосы и, поднявшись, пошёл следом за некроманткой. Спор замяли. Ну и славно. Лично Учихе не хотелось ссориться с Алисой из-за такой темы и такого расхождения во взглядах. Если подумать, то она даже права в чём-то. Наверное.

Блондинка подошла к одному из трупов и пнула его ногой. Никакой реакции. Присев на корточки, девушка порылась в поясной сумке убитого. Порывшись в ней, Алиса достала небольшую прямоугольную бумажку с каким-то рисунком и письменами.

- Мадара, а что это за каракули такие? - Спросила блондинка.

- Где? А, это. Это взрывная печать.

-Взрывная печать? - девушка скептически поглядела на небольшую бумажку. - Да ладно??

- Приклеиваешь к чему-нибудь, складываешь печать, и она взрывается.

- Вроде просто. Спорим, у меня с первого раза не получится? - Усмехнулась девушка.

- Да тут и спорить не надо. Уверен, у тебя и с пятого не выйдет. - Ухмыльнулся Мадара.

- Вот ты бяка. Нет бы сказать, что-нибудь в духе: "ты справишься, я верю в тебя" или "у тебя получится".

Учиха приподнял одну бровь.

- Займись лучше тем, чем хотела.

Алиса промолчала, продолжив обыскивать трупы. Им ведь, в конце концов, снаряжение уже не к чему. А парочке и пригодиться может. В крайнем случае, продать можно, тоже вариант. Блондинка украдкой глянула своего спутника. Носитель Шарингана стоял в стороне, сложив руки на груди и разглядывая местность. Девушка негромко фыркнула, отстёгивая очередную сумку со снаряжением. Изгнанница до сих пор была раздражена, хоть и пыталась это скрыть.

- Ой, Мадара, Мадара... И как только тебе в голову могла прийти такая идиотская мысль об идеальном мире? Ты же умный, должен понимать, что это нереально. Нет, ситуации, что между странами не будет воин возможны, особенно если они объединятся против какого-то одного противника. Но не надо самим становиться этим противником и при этом верить в возможность погружения всего мира в иллюзию. Бррр... Страшно даже представить себе такое. Разрушитель мира, блин. О великие Тёмные духи, надеюсь, он выкинет эту идею из своей головы. - Девушка тяжело вздохнула. - О, а это что ещё? Свиток вроде...

Блондинка отстегнула пояс со свитками и кинула брюнету. Тот поймал.

- Что это?

- А я почём знаю? Вообще, надо бы мне уже выучить все ваши названия. Катон, моку чего-то там и так далее.

- Мокутон. - Подсказал носитель Шарингана, вынимая и рассматривая свитки.

- Ага. - Девушка отстегнула очередную сумку. - В общем, заняться самообразованием. А то уже стыдно даже. Столько лет в этом мире и ни фига не знаю.

- Да неужели у тебя есть такая вещь, как совесть? - Усмехнулся Учиха, разворачивая и читая содержимое свитка. - Ты ж за прошедшие годы даже печати не удосужилась запомнить как следует.

- Зато контроль чакры быстро освоила. - Возразила Алиса, поднявшись и держа в руке около одиннадцати поясов с сумками. - Что с этим добром делать будем.

- Продадим. - Без интереса бросил носитель Шарингана. - Всё равно деньги нужны.

- Какой ты практичный оказывается. - Улыбнулась блондинка.

Мадара усмехнулся и, свернув свиток, положил его к себе в сумку. Собственно, туда же он отправил и остальные. Развернувшись, Учиха пошёл прочь, махнув Алисе рукой. Блондинка молча пошла следом.

Часть 20. Что их связывает?

К вечеру они добрались до небольшого города и продали набранное оружие. Надо заметить, что за всё время своих приключений, а местами и злоключений, парочка успела скопить не маленькую сумму денег. Найдя гостиницу, они сняли номер. Правда, номер был один, к глубокому разочарованию парочки. Но не на улице же спать. Так что пришлось делить кровать. Хорошо хоть она двуспальная была, не пришлось жаться друг к дружке, чтобы не упасть на холодный пол.

Мадара проснулся от кошмара и резко сел. Всё тело била дрожь. Паника и страх ещё не прошли. Носитель Шарингана затравленно, с отчаянием огляделся. Наткнувшись взглядом на спящую Алису, Учиха несколько минут внимательно смотрел на неё, потом осторожно дотронулся, будто боясь, что она может исчезнуть. Развеяться, как туман. Убедившись, что девушка вполне реальна, брюнет облегчённо вздохнул и провёл рукой по лицу. Давно его не мучили кошмары, тем более такие реальные кошмары. Паника и страх постепенно уходили, оставляя после себя лишь беспокойство. Некоторое время мужчина смотрел на потолок, потом перевёл взгляд на мирно спящую изгнанницу.

- Это ж надо такому присниться. Будто её нет больше, словно отвернулась от меня и ушла. О, Боги... Надеюсь, такого не случится. Не хочу больше оставаться один. Ни за что. - Учиха провёл рукой по волосам девушки и слабо улыбнулся. - Мягкие. Эх, знала бы она, как сильно я ей дорожу, рассмеялась бы. Алиса... Ты ведь единственная, кто у меня остался. Последняя, кто мне дорог и к кому я так сильно привязался. Хотя порой ты и раздражаешь своими выходками. Но всё же... Ты ведь понимаешь меня, не так ли? Боль потери и ужас одиночества. Наверное, тебе это знакомо даже больше, чем мне.

Мадара вздохнул и снова лёг, обняв и прижав девушку к себе. Так было спокойнее.

- Вот и я не хочу терять тебя, моя маленькая некромантка. Не хочу оказаться один, без поддержки, никому не нужный, всеми забытый. Не хочу оказаться без тебя. - Учиха уткнулся носом в волосы блондинки.

На душе стало спокойно и хорошо. Мужчина прикрыл глаза. Всё же кошмар его жутко напугал. Он действительно боялся остаться один. Боялся, что девушка может разочароваться в нём и уйти, бросить его. И этот страх был очень сильный. Ведь Алиса действительно была последней, кто его поддерживал и помогал. Кто доверял ему и не боялся. Мадара слабо улыбнулся. Он был уверен, что блондинка не предаст его и не оставит одного. Что всегда поможет, улыбнётся и на душе станет легче. Если говорить честно, то он доверял ей больше, чем кому бы то ни было. Порой Учиха чувствовал себя старшим братом или отцом, особенно когда пытался отговорить непослушную девчонку от очередной глупой затеи или вытаскивал её из какой-нибудь передряги с бандитами. Правда, последних потом находили мёртвыми. Но какое Мадаре до них дело? Главное, несносная блондинка цела и невредима. Всё остальное не так важно.

Нет, он прекрасно знал, что некромантка и сама за себя постоять может. Но всё же после того случая с лавиной брюнет опасался за неё. Вдруг пропустит удар, не заметит врага, не успеет увернуться....

Мужчина слегка мотнул головой, пытаясь избавиться от подобных мыслей. Создать идеальный мир, где не было бы воин, никто никого не убивал бы. И он сам мог бы не беспокоиться за безопасность своей спутницы. Но... После того, что блондинка сказала по этому поводу, Учиха был уверен в том, что девушка найдёт способ выбраться из его измерения до создания идеального мира. А такого поворота событий он не хотел. Удерживать изгнанницу силой или под иллюзией Шарингана? Ему даже думать о таком неприятно и больно. Значит, просто не надо пытаться создать такой мир. Во всяком случае, с помощью иллюзии точно не надо.

Мадара вздохнул и сильнее прижал к себе свою спутницу. Вскоре, носитель Шарингана уснул.

Алиса проснулась от грозы. За окном вовсю лил дождь, порой сверкали молнии и громыхал гром. Блондинка вздохнула и аккуратно выбралась из объятий Учихи. Сев на кровати девушка зевнула и пригладила рукой растрепавшиеся волосы. Несколько минут она просто сидела, слушая шум дождя, потом посмотрела на спящего. Всё же во сне он выглядел довольно мило и так умиротворённо.

- М-да уж. Вот увидишь это и не поверишь, что для него убить - плёвое дело. Эх, и с кем я связалась? - Девушка улыбнулась. - Зато с ним весело и не скучно. Хороший он, пусть и старается показать себя гадом и сволочью. Просто Мадара никому толком не доверяет, вот и старается строить стены сразу. Что бы если что-то вдруг случится, не так больно было. Хм, я его понимаю. Сама так делала. И делаю.

Алиса погладила спящего брюнета по растрёпанным волосам.

- Впрочем, надеюсь, ты не пытаешь построить стену в нашем с тобой общении. Ты хороший друг, компаньон, каких поискать. А ещё присматриваешь за мной и вытаскиваешь из драк. Хех. А бледность твоя никуда не делась за столько лет. Видимо, так и останется. Этакий знак, что ты побывал на той стороне.

Блондинка вздохнула и снова посмотрела в окно. Не то, что бы ей не нравилась забота носителя Шарингана. Просто... Алиса успела отвыкнуть от этого. Да и не привыкала она. С самого детства училась постоять за себя. В большей степени из-за старшего брата с его садистскими наклонностями. А тут даже непривычно как-то.

Девушка слабо улыбнулась, она считала Учиху другом. Хорошим другом, на которого можно положиться. Который не предаст и не бросит в трудную минуту. Да и сам по себе он был интересной личностью. С ним приятно общаться, даже учитывая тот факт, что брюнет довольно гордый и старался не показывать, если с ним что-то не так. Правда, в последнее время он прямо пристрастился спать в обнимку с некроманткой. Но, как считала сама Алиса, пусть спит так, если нравится. Главное, что бы рёбра не сломал. Хотя порой её это напрягало. Друг.... Алиса посмотрела на Учиху. Она уже и забыла, каково это, дружить с кем-то. За два года, находясь в бегах, блондинка привыкла полагаться только на себя. Ведь каждый с удовольствием предаст, если ему это выгодно. А это было выгодно. Поэтому некромантка старалась ни с кем не общаться, разговаривать как можно меньше и вообще быть неприметной. Но она не смогла долго выстраивать вокруг себя стены, постоянно быть одной. Поэтому нашла собственный способ защиты. Улыбаться, быть приветливой, дружелюбной, строить мосты. Но не настоящие, а фальшивые, хлипкие, которые можно тут же разрушить и не жалеть об этом. Почувствовала угрозу - уходить прочь, как можно дальше. Если "друзья" пойдут следом - убить. Иначе будет ещё хуже, иначе поймают и отдадут страже, а те в тюрьму бросят. И повезёт, если не будет пыток и унижений. Так что, строить такие псевдо-мосты с окружающими, был единственный возможный выход из ситуации. Во всяком случае, Алиса не видела других решений. Однако сейчас было по другому. Носитель Шарингана действительно стал самым настоящим другом для девушки, она в нём не сомневалась. Знала, что он не предаст, даже если ему это будет выгодно, не оставит её одну. Поможет, если это будет нужно. И она ему поможет. Некромантка слабо улыбнулась. Рядом с Учихой можно было не прятаться и не фальшивить. Это радовало Алису. Если уж говорить честно, то она успела привязаться к Мадаре и испытывала по отношению к нему какие-то тёплые чувства.

Вдруг вспыхнула молния, следом грянул гром. Изгнанница встала и подошла к окну. Резким движение она закрыла шторы, после чего вернулась в постель. Но стоило ей только лечь, как спящий Учиха снова обнял её и прижал к себе. Алиса слабо улыбнулась. Пусть, если ему так спокойнее.

Часть 21. Мангекё

В городе парочка пробыла не долго. Уже утром, позавтракав, ушли. Брюнет был на удивление напряжён и молчалив. Блондинка старалась его зря не дёргать. Мало ли, что у него случилось. Может, вспомнил что неприятное, а ей потом достанется. Алиса невольно потёрла шею. Сколько раз уже Учиха пытался придушить её? Раза четыре точно. А может больше. Девушка точно не помнила уже, столько лет прошло же.

Изгнанница вздохнула и посмотрела на серое, затянутое тучами небо. Подул неприятный холодный ветер. Девушка поёжилась и сильнее укуталась в свой плащ, накинув капюшон. Как же всё-таки в стране Дождя холодно, сыро и дождливо.

- Каждый раз, сколько бы и в какое время года не приходили, всё равно дожди, дожди, дожди.... Как тут жить-то вообще можно. - Тихо пробубнила Алиса и, почувствовав на себе взгляд, посмотрела на своего спутника.

Мадара смотрел на девушку с нескрываемой иронией и сарказмом, хотя и молчал. Однако его взгляд говорил больше всяких слов. Как у Учихи получалось вкладывать в один взгляд столько сильных эмоций оставалось для Алисы загадкой. Порой, даже завидно становилось.

Брюнет отвернулся, вновь помрачнев. Девушка вздохнула и искоса на него поглядела.

- Ему бы косу за спину и плащ с большим капюшоном - вылитый жнец был бы. - Подумала блондинка. - Хм, он как-то говорил, что его любимое оружие, которое он до сих пор не нашёл целиком - не меч. Тогда что же, интересно? Топорики, алебарда, секира, булава, копьё, кинжалы, двуручник, лук, арбалет??? Хотя арбалетов я тут не видела. Не изобрели ещё, что ли...

Девушка почесала затылок. Вот ведь какая фигня, арбалетов в этом мире нет. Кто бы мог подумать. Алиса покачала головой и огляделась. Они шли по небольшой дороге в лесу. Кустов почти не было, зато землю устилал мох и опавшие листья. В низинах собралась вода и туман. Птиц не было слышно, даже насекомых не видно. Девушка поправила плащ. Странное место это, не живое какое-то. Неприятно тут находиться, такое ощущение было, что из глубины леса вот-вот покажется расплывчатая полупрозрачная фигура духа. Безусловно, Алиса являлась некромантом и, собственно, чего ей бояться всяких призраков. Но всё равно было страшно и неуютно. Вдруг впереди начал сгущаться туман.

Мадара и Алиса остановились. Неожиданно девушка заметила какое-то движение в тумане, и ещё раз.

- Мадара... - Тихо сказала блондинка, вынимая свой кинжал, испещрённый символами.

- Знаю. Не отходи от меня. - Так же тихо отозвался Учиха, вынимая меч из ножен.

Некромантка кивнула. Из тумана показалась группа шиноби, с оружием наготове. На повязках виднелся символ Деревни Дождя. Блондинка нахмурилась, враги были не только впереди, но и по бокам, и сзади, причём в довольно большом количестве. Девушка закусила нижнюю губу. Смогут ли они и Учиха справится с ними всеми? Или Алисе придётся прибегать к призыву Стража? Посмотрим.

От группы впереди отделился один шиноби и подошёл ближе.

- Так-так, кто это тут у нас? - Гадко усмехнулся он. - Пара путников.

- Что вам надо? - Спокойно и холодно спросил Учиха.

- Ну, вы нам не к чему... Хотя девчонка хорошенькая, её пожалуй заберём. А тебя убьём. Ни к чему нам свидетели. Да, народ?

Послышались одобрительные ответы. Мадара кровожадно улыбнулся и облизнулся.

- Ну, попробуйте, жалкая мелочь.

- Что ты сказал?! - Рассердился, видимо, глава группы. - Сейчас ты поплатишься. Ребята, убьём его!

Враждебные шиноби тут же рванулись на парочку. Носитель Шарингана молнией сорвался с места, атакуя врагов. Несколько секунд Алиса завороженно смотрела за боем. Нет, не бой, это был танец несущий смерть. Но в следующее мгновение девушка отвлеклась, быстрым движением всаживая кинжал под рёбра врага. Следующий получил сгусток кислоты в лицо. Блондинка пригнулась, пропуская удар, и полоснула своим оружием по животу ниндзя, разрезая одежду и плоть.

Ещё секунда и в блондинку уже летел огненный шар, а она не успевала увернуться. Использовавший огненную технику враг ухмыльнулся. Но его ухмылка тут же пропала, когда огонь развеялся, и некромантка стояла вполне невредимая, вытянув руку вперёд. С руки девушки срывался поток невидимой силы, чуть искажающей пространство, как горячий воздух, и образовывал щит перед изгнанницей. Блондинка опустила руку, щит исчез. Но тут же в руке Алисы появилась сфера холодного воздуха. Девушка чуть сжала руку, будто сжимая что-то круглое, и сфера засияла ярче.

-Что за хрень! - Испуганно вскрикнул враг.

Блондинка промолчала, резко выпрямляя руку в сторону врага. Враждебного шиноби насквозь пронзило ледяное копьё. Девушка усмехнулась и тут же снова кинулась в бой, то защищаясь, то атакуя. Всё же тренировки с Мадарой прошли не зря. Однако врагов всё равно было слишком много. Казалось, парочка столкнулась не с отрядом, а с небольшой армией. Но брюнета это всё, похоже, забавляло и развлекало. Учиха ни на секунду не останавливался, убивая врагов быстро и беспощадно.

Вскоре Учиха и Алиса столкнулись спиной к спине.

- Мадара, не знаю, как ты, а я уже устала. - Тяжело дыша, сообщила блондинка. - Их слишком много.

Брюнет цокнул языком и, схватив свою спутницу за руку, дёрнул вперёд. Блондинка чуть не свалилась на землю, но мужчина тут же прижал изгнанницу к себе.

- Не смотри. Закрой глаза и не открывай. - Прошептал Мадара.

-А... м... Ладно. - Девушка послушно зажмурилась, уткнувшись носом в грудь брюнета.

- Хо-хо... Решили вместе помереть, ну что ж, это мы вам ус... - Враг не успел договорить, заметив кроваво-красный Шаринган в глазах Учихи, стремительно меняющийся на Мангекё Шаринган. - Что за..?!

Мадара чуть поморщился. Стоило ему активировать Шаринган, как глаза резко заболели, будто соли насыпали. Но Учиха терпел.

- Цукиёми. - Тихо произнёс мужчина, погружая всех врагов в иллюзию.

Девушка вздрогнула, услышав чей-то крик, и сильнее прижалась к своему спутнику. Мадара не собирался оставлять врагов в живых. Никого из них. Изгнанница вздохнула и убрала кинжал в ножны.

- Идём. - Брюнет сделал несколько шагов вперёд, но тут же остановился, схватившись за глаза. Боль стала намного сильнее.- Чёрт.

Мужчина осел на колени, выронив меч. Глаза жутко болели, их будто выжигало изнутри.

- Что с тобой? - Взволнованно спросила блондинка, присев перед Учихой. - Глаза болят? Дай посмотреть.

- Нет, не надо. - Отмахнул брюнет и попытался встать. Но тут же снова сел. Боль была невыносимой.

- Мадара, дай я посмотрю, пожалуйста. - Попросила Алиса, мягко беря Учиха за руки.

Брюнет вздрогнул и позволил блондинке отвести руки от лица.

- Открой глаза.

- Алиса, не стоит... - Начал, было, он.

- Мадара. - Голос некромантки прозвучал холодно и жёстко.

Мужчина невольно поёжился и открыл глаза. Даже сейчас, при столь тусклом освещении, свет казался нестерпимо ярким. Девушка некоторое время смотрела в глаза своему спутнику, наблюдая, как изменяется рисунок Мангекё. Мужчина закрыл глаза, не в силах больше терпеть "яркого" света.

- Я, конечно, не знаю, нормально ли это. - Алиса положила свою ладонь на глаза Учихи. Кожа девушки показалась брюнету приятно прохладной. Боль притупилась, а через несколько минут и вовсе исчезла, оставив только неприятное ощущение. Будто что-то в глаз попало. - Но, у тебя, походу, Шаринган изменился.

- Что?! - Брюнет попытался вскочить, но Алиса ему не дала.

- Не дёргайся. - Спокойно сказала блондинка. - Сейчас боль пройдёт полностью.

Мужчина поджал губы, дождавшись, пока Алиса уберёт руку и открыл глаза. Мир снова был нормальным, ничего не плыло, свет не был ослепительно ярким. И глаза больше не болели, даже неприятного ощущения не осталось. Брюнет вопросительно посмотрел на блондинку. Та улыбнулась и стёрла у мужчины со щеки кровь.

- Ты весь в крови.

- М.. да....- Немного рассеяно произнёс Мадара, поднимаясь. - Надо уходить.

Взяв свей меч, он убрал его в ножны. Потом перевёл взгляд на девушку и совсем слабо, еле заметно улыбнулся. Учиха протянул руку в перчатке своей спутнице. Девушка, не раздумывая, взялась за руку мужчины и поднялась. Улыбка брюнета стала чуть шире. Парочка бегом двинулась вглубь леса, подальше от дороги и места боя, где некоторые шиноби ещё умирали в иллюзии Цукиёми.

Часть 22. Охотник за головами.

На привал остановились только поздно вечером. Несколько раз парочке приходилось уходить от погони. Надо сказать, скакать по деревьям у девушки получалось с трудом. Ну, хотя бы вниз не падала. Мадара над этим, правда, ещё долго смеяться будет. Один раз вступили в бой с небольшим враждебным отрядом.

Алиса села поудобнее и, выпустив сгусток света, занялась залечиванием своих ран, пусть они и были не значительные, но болели и саднили, доставляя кучу неудобств. Блондинка мельком поглядела на своего спутника. Учиха с интересом разглядывал в небольшое зеркало новую форму своего Мангекё Шарингана. Девушка покачала головой. Похоже, ближайший месяц Мадару будет интересовать исключительно его новый Мангекё и, соответственно, новые способности. Главное, что бы на некромантке не тренировался. А то она такого повышенного внимания к своей скромной персоне не переживёт просто. Алиса тяжело вздохнула и прислушалась. Было тихо. Слишком тихо. Неприятно, даже как-то.

Девушка накинула плащ и, поднявшись, подошла к брюнету. Тот молча "отключил" Шаринган и, спрятав зеркальце в свою походную сумку, поднялся. Одно из качеств, за которое Алиса ценила своего спутника, так это возможность понимать некоторые вещи без слов. Как сейчас. Ей не надо было говорить, что лучше уйти отсюда. Учиха и сам это прекрасно знал.

Парочка двинулась дальше. Ничто не нарушало тишины ночного леса. Из-за того, что небо до сих пор было затянуто тучами, видно было очень плохо. Но Мадара запретил блондинке создавать заклинание света. Впрочем, Алиса вполне понимала причину: с шарообразным сгустком света, летающим вокруг парочки, их будет видно как на ладони. Сзади что-то хрустнуло. Блондинка вздрогнула и обернулась. Но никого не увидела. Некромантка напряглась и поспешила догнать своего спутника.

Учиха был спокоен и уверенно шёл вперёд. Оставалось надеяться, что он знает, куда идти. Вдруг сбоку что-то зашуршало. Девушка повернулась в сторону звука, но ничего не увидела.

- Не останавливайся. - Тихо произнёс Мадара. - Иначе он поймёт, что его заметили.

- Ты хочешь его поймать? - Шёпотом спросила блондинка.

- Умная девочка.- Так же тихо ответил носитель Шарингана и, ухмыльнувшись, надел на лицо маску.

Алиса промолчала. Раз Мадара решил "поохотиться", то лучше ему не мешать. Идеально было бы ещё находиться в каком-нибудь защищённом бункере. Но, чего нет, того нет. Блондинка поёжилась, чувствуя на себе чей-то внимательный взгляд из глубины леса. Это сильно напрягало.

Вдруг в землю перед парочкой воткнулся кунай с привязанной взрывной печатью. Учиха схватил свою спутницу за шиворот и тут же отпрыгнул в сторону вместе с ней. Раздался взрыв. Алиса закашлялась от поднявшегося дыма и пыли. Мадара огляделся и усмехнулся.

- Давай, малышка, сама теперь. - Шепнул он блондинке. - Посмотрим, не зря ли я тебя тренировал.

Мужчина с силой толкнул девушку в сторону и сам отпрыгнул. И как раз вовремя: в землю, где они только что стояли, ударила молния. Носитель Шарингана вынул меч из ножен. Алиса же чуть не врезалась в дерево, но успела вовремя затормозить. Изгнанница испуганно огляделась и осторожно достала кинжал. Видно никого не было.

Где-то сбоку что-то ярко вспыхнуло, раздался противный звякающий звук. Блондинка нервно облизала пересохшие губы и осторожно двинулась в сторону. Опять вспышка, снова лязгающий звук. Пыль стала потихоньку рассеиваться и девушка смогла наконец увидеть противника. Это был мужчина крепкого телосложения, в тёмно-синих штанах, серо-зелёной рубашке, поверх которой был плащ. Большую часть лица скрывала странная маска.

Враг целеустремлённо атаковал Мадару, но все атаки цели не достигали. Учиха ловко уворачивался от ударов. Блондинка замерла у дерева, на неё внимания неизвестный не обращал. И хорошо, ей же проще будет. Надо только момент выбрать. Алиса убрала кинжал в ножны и двинулась чуть в сторону.

Учиха не следил за передвижением своей спутницы. Его куда больше интересовал враг. Что-то в нём было очень странное, и носитель Шарингана старался понять, что именно. Внезапно рука врага отделилась и бросилась на брюнета. Мадара взмахнул мечом, перерубив чёрные нити, связывающее руку и тело. Отрубленная конечность улетела куда-то в сторону.

В то же мгновение в спину врага ударил мощный заряд электричества. Тот аж вскрикнул и отпрыгнул в сторону. Плащ враждебного шиноби сгорел полностью, рубашка со спины, кажется, тоже. Во всяком случае, дымилась. Носитель Шарингана мельком посмотрел на некромантку.

- С двух рук. - Мысленно отметил Мадара.- Умничка.

Брюнет посмотрел на врага. С ним происходило абсолютно невообразимое. Внезапно из его спины начало вылезать что-то... непонятное. Алиса многое успела повидать, но такое.... Девушка отвернулась, создания, вылезшие из спины врага выглядели, мягко говоря, жутко. Блондинка мельком посмотрела на своего спутника и осторожно подошла к нему ближе, стараясь не упускать из вида врага. Тот в свою очередь злобно смотрел на парочку.

- Придётся убить вас обоих. Жаль. За девчонку ведь не дают награду. - Пробурчал неизвестный.

- Ооо! А у него большие планы. - Девушка с фальшивым интересом поглядела на противника. - Охотник за головами, значит? Как интересно.

Внезапно две из четырёх "масок" выдвинулись вперёд. Мадара и Алиса отпрыгнули назад. Враждебный шиноби сложил несколько печатей.

- Катон: Дробление черепов! - Выкрикнул он. Существо с маской вместо лица тут же выдохнуло неимоверное количество пламени.

- Катон: Огненное уничтожение! - Усмехнувшись, негромко сказал Учиха и выдохнул огромное количество огня.

- Огонь огнём? Он что, придуривается что ли?? - Девушка поглядела на своего спутника. - Или....

Алиса сделала несколько пасов руками, и тихо прошептала заклинание. На последнем слове она резко выбросила руки вперёд. С пальцев сорвался сильный поток ветра, с каждой секундой всё больше и больше увеличивавшийся, делая огонь Учихи мощнее и меняя направление техники врага в противоположную сторону. Плюющуюся пламенем маску накрыло стеной огня. Вдруг раздалось шипение и поднялся пар. Учиха ещё раз сложил печати. Из земли тут же появились корни и устремились в сторону врага. Раздался треск, короткая ругань. Пар рассеялся.

Алиса задумчиво посмотрела на три пойманных корнями "масок", четвёртая, по-видимому, всё же сгорела. Потом блондинка перевела взгляд на пойманного шиноби. Скрутило его, надо заметить, хорошо. Он и пошевелиться не мог.

- Это же техника первого Хокаге.- Удивлённо начал странный тип. - Но ты не он, не можешь им быть! Тогда как...?

- Скажи-ка лучше, сколько там за мою голову дают? - Лениво поинтересовался Учиха, поправив маску на лице. - И вообще, с чего это вдруг на меня всяких охотников за головами натравливать начали?

- Любовниц своих меньше резать надо было. И психику им не ломать. А ещё пожары не устраивать.

- Ой, да кто бы говорил, а? - Учиха дёрнул Алису за ухо. - Соучастница.

- Ай-яй, отпусти! Оторвёшь же!

- Мне не жалко. - Заметил Мадара.

- А мне жалко! Моё ухо-то! - Алиса кое-как отцепила от себя Учиху. - И вообще, я белая и пушистая. Пожары не устраивала, любовниц не резала. Да и любовниц у меня нет.

- Да, зато как на врагах оттягивалась. - Усмехнулся Учиха. - Кислотой заливала, глотки резала, в ледяные статуи превращала...

Одно из существ с маской вместо лица попыталась выбраться, собираясь выстрелить зарядом молнии, но остроконечный деревянный шип тут же проткнул маску. Чудище дёрнулось и растеклось.

- То же самое будет с остальными. - Беззаботно заметил брюнет.- Так, сколько там за мою голову дают?

- Сто тысяч. - Растерянно сказал шиноби.

- Всего-то? Я ожидал чего-то большего. - Печально вздохнул Учиха.

- Смирись, ты не в фаворе. - Усмехнулась Алиса.

- Кто ты такой? - Вновь спросил обездвиженный враг.

- Хм... А ты поверишь, если я скажу? - Усмехнулся брюнет.

- Мадара, заканчивай уже. - Устало сказала блондинка.

- Что? Неужели ты..? Но быть этого не может! Учиху Мадару убил много лет назад Хаширама. - Сказал враг.

- О. Ну, тогда я его призрак. - Ухмыльнулся спутник Алисы и снял маску.

Странного типа передёрнуло. Перед ним стоял Учиха Мадара собственной персоной. Тот же наблюдал за пойманным шиноби, "включив" Шаринган.

Алиса усмехнулась. Вот ради этого момента Учиха и тянул так долго время? Не зря, не зря. Наблюдать за тем, как у врага начинается паника порой действительно весело. Блондинка тяжело вздохнула, поймав себя на этой мысли.

- Как тебя зовут-то хоть, охотник за головами? - Поинтересовалась блондинка.

- Какудзу. - С нескрываемой безнадёгой отозвался наёмник. - Убьёте меня?

Носитель Шарингана усмехнулся и щёлкнул пальцами. Корни, державшие шиноби, ослабили хватку.

- Давай так, ты останешься в живых, если убьёшь всех заказчиков, которые хотят моей смерти.

- А какой смысл мне соглашаться на это?

- Я заплачу в два раза больше за каждого из них.- С кровожадной ухмылкой отозвался Мадара, чуть прищурив глаза.

- Идёт. - Недолго думая согласился новый знакомый.

Алиса тяжело вздохнула. Ну неужели сразу нельзя было решить эту проблему вот так? Но нет же, надо было повыпендриваться. Блондинка отошла в сторону и заметила отрубленную руку Какудзу. Подобрав с земли веточку, девушка осторожно потыкала ей отрубленную конечность. Та не шевелилась. Изгнанница осторожно подняла руку и вернулась к компании. Блондинка пропустила момент, когда носитель Шарингана отпустил Какудзу и когда "маски" вернулись в тело носителя. И нельзя сказать, что Алиса очень огорчилась своей невнимательности. Пожалуй, её это даже радовало.

Девушка кинула отрезанную конечность новому знакомому. Тот поймал. Неожиданно чёрные нити от руки и места среза потянулись друг к другу, соединились и рука встала на место.

- Обалдеть... - Выдохнула Алиса. - Сам себе ниндзя, сам себе лекарь.

- Ага, прям как ты. - Усмехнулся Учиха

- А ты что-то против имеешь? - Некромантка приподняла одну бровь.

- Да нет. Всегда иметь под рукой такое чудо, как ты, очень удобно. - Заметил Мадара.

- Вот я не знаю даже, радоваться мне сейчас или плакать? - С иронией в голосе обратилась блондинка к наблюдающему за разговором Какудзу.

- Ладно, идём. Нам пора. - Отозвался Учиха, снова надев маску и, развернувшись, пошёл дальше.

Изгнанница тяжело вздохнула. Потом перевела взгляд на нового знакомого.

- Тебе тоже лучше поспешить. До встречи. - Негромко сказала она охотнику за головами и поспешила догнать своего спутника.

Наёмник задумчиво смотрел вслед странной парочке, удивляясь, как умудрился остаться живым, и какой странной оказалась эта встреча. Гнался за преступником, в компании доктора, а наткнулся на самого Учиху Мадару - причём живого, здорового и настоящего. И девушка эта. Было в ней что-то другое, странное. Будто и не из этого мира она. И молнии которые она кинула в него со спины. Вряд ли это была техника, но что тогда? А какой силы нужен был порыв ветра, что бы изменить направление огненной техники? Какудзу мотнул головой, выкидывая из головы странные мысли. Сейчас главное выполнение сделки, которую он заключил с носителем Шарингана. Деньги наёмнику сейчас были позарез нужны, да сердца новые. А то, аж две маски разбили. Охотник за головами вздохнул и, развернувшись, пошёл прочь.

Часть 23. Случай...

К утру Алиса и Мадара добрались до небольшого городка и сняли номера в гостинице. Зайдя в свой номер блондинка без сил рухнула на кровать. Устала. И маны мало осталось.

- Всё же магия стихии не мой конёк. Наверное, проще было бы всё же Стража призвать. - Устало подумала изгнанница, закрыв глаза. - Но пришёл бы он на мой зов? Другой мир всё же, могло и не получится. Хотя какая ему разница? А, ладно. Потом попробую. Всё, спать.

Проснулась девушка в полдень и тут же отправилась в ванную. Сон, дело, конечно, хорошее, но от грязи и крови не отмоет. А горячая ванна ещё и расслабляет. В общем, для уставшего тела и расшатанных нервов самое то. В тёплой воде девушка провалялась чуть больше часа. Отмывшись, приведя себя в порядок и закутавшись в полотенце, блондинка вернулась в комнату. И тут же остановилась как вкопанная. На кровати лежал Мадара и внимательно наблюдал за девушкой. Алиса схватилось за полотенце, проверяя, на месте ли оно.

- Т... Ты что тут забыл?!

- Да, поговорить с тобой хотел. - Беззаботно отозвался носитель Шарингана, всё так же внимательно и с интересом разглядывая блондинку.

- И поговорить надо было именно сейчас?!! - Негодовала изгнанница.

- Ну... - Учиха почесал нос. - Я тебя уже минут тридцать жду.

- Так... - Алиса глубоко вздохнула. - Уйди из моей комнаты. Вот оденусь, тогда и поговорим.

- Одевайся, я что, мешаю что ли?

- Да. Уйди.

- Не-а.

- Кыш из комнаты. - Алиса начинала злиться.

- Не-а. Мне и тут хорошо. - Будто в доказательство брюнет растянулся на кровати.

- Мадара! Вон из моего номера! - Девушка указала на дверь.

Мужчина даже с места не сдвинулся. Некромантка сжала кулаки.

- Ах так... - Изгнанница взяла со стола книгу и кинула в брюнету. Но тот ловко поймал брошенную девушкой вещь и сел на кровати.

Алиса поджала губы.

- Прошу, выйди из комнаты на пять минут.

- Что бы ещё полчаса ждать? Нееет уж.- Учиха усмехнулся. - Давай, переодевайся. Я жду.

- Сволочь. Пошёл прочь из моего номера! - Девушка кинула в наглеца первым, попавшимся под руку. Это оказался стеклянный стакан. Брюнет пригнулся, пропуская над головой брошенный предмет. Стакан со звоном разбился о стену.

Изгнанница зашипела от досады и кинула второй стакан. За ним третий, а дальше в ход пошёл и железный поднос. Правда, пытаться попасть в брюнета, было абсолютно бесполезным занятием: он либо успевал ловить предметы, либо уворачивался. И уходить явно не собирался.

И вдруг полотенце, в которое Алиса закуталась, сползло на пол. Блондинка замерла. Носитель Шарингана присвистнул, без каких-либо зазрений совести разглядывая тело своей спутницы.

- Бл*ть! - Алиса схватила полотенце и прикрылась им.

- Слу-ушай, а размер-то третий или четвёртый, а? - Ухмыльнулся Мадара. - А-то на глаз так сразу и не скажешь.

- Пошёл вон. - Дрожащим от злобы голосом сказала Алиса, указав на дверь.

- Я...

- Пошёл. Вон. - Зарычала блондинка. В руке у неё уже сиял сгусток тёмной энергии.

Учиха в спешке ретировался. Вслед за ним в коридор вылетела стрела Хаоса и разбилась о стену, выбив кучу тёмно-фиолетовых искорок.

- Вот склочная девица. - Носитель Шарингана пригладил растрёпанные волосы и тяжело вздохнул. - Даже разглядеть ничего толком не успел-то. Ах... Да ну её. - Брюнет ушёл в свой номер.

Алиса села на кровать. Надо же было попасть в такое глупое положение. И перед кем? Перед Мадарой! Он же теперь... Блондинка легла на кровать. Было до жути стыдно. Какое-то ощущение неправильности в произошедшем. Ну, не должно же было так случиться.

- Дура. Если бы только я не стала злиться и швырять в него, чем попало, всё было бы по-другому. И что мне теперь делать? Ох-хо-хох... Что ж делать-то теперь... Хотя он и сам хорошо, мог бы и отвернуться. Дурак, идиот, извращенец! Но всё же это я виновата в случившемся. Извиниться перед ним? Глупо. Просить прощения-то не за что мне у него. Сам он извиняться не будет, это точно. Гордый слишком. Сделать вид, что ничего не было? А получится ли? Что, если Мадара решит приставать или насмехаться? Хотя приставать он вряд ли будет.... По ходу, не привлекаю я его в этом смысле. Во всяком случае, до этого дня точно. Теперь даже не знаю, что будет. - Алиса вздохнула и уткнулась носом в подушку. - А вот насмехаться по его части. Наверняка ведь издеваться будет. Может, уйти просто? Но даже если уйду, то, что тогда? Куда идти, что делать? Чёрт... Я не смогу оставить его одного. Жалко. Конечно, сам вполне справиться, но... Не могу. Я к нему привыкла уже. Да и не виноват он в случившемся. Хех... Тогда остаётся только постараться сделать вид, что ничего не произошло. Хм... Мадара о чём-то поговорить хотел... Ладно, не надо кукситься и стесняться.

Блондинка поднялась и пошла одеваться. Через несколько минут она уже стояла у двери в номер Учихи. Честно говоря, девушка немного боялась. Как брюнет отреагирует на приход изгнанницы? Не прогонит ли, не пошёл ли на все четыре стороны? Алиса вздохнула, пытаясь успокоиться и, постучав, заглянула в номер. Носитель Шарингана сидел в кресле и читал книгу, но стоило некромантке зайти в комнату, тут же отвлёкся.

- Кого я вижу. - Мадара усмехнулся. - А я уж думал, ты со мной неделю разговаривать не будешь.

- А какой смысл в бойкоте? Не ты же виноват, что полотенце слетело.

- М-да уж, трезво рассуждаешь. Молодец. - Брюнет коварно улыбнулся. - Хотя, должен заметить, тело у тебя загляденье.

- Мадара! - Девушка слегка покраснела. - Прекрати! Ничего не было, ты ничего не видел, ясно?

-Ясно, ясно. - Брюнет вздохнул. - Всё равно ж ничего разглядеть толком не успел.

Блондинка помотала головой, отгоняя раздражение.

- Давай ближе к делу, о чём ты хотел поговорить?

- Ах... Это... - Мужчина ненадолго задумался. - Только обещай не перебивать и выслушать до конца, ладно?

- Ладно. Так что?

- Это по поводу идеального мира. Я тут подумал, в общем слушай.....

Конец I акта.

Часть 24. Незваный гость.

..... От создания заклинания Алису отвлёк страшный грохот. Девушка поморщилась. Не то, что ей не нравилось это убежище. Просто её всегда напрягала возможность обвала в пещерах. Вот как сейчас. Блондинка тяжело вздохнула и вышла из большого зала, приспособленного под тренировки. Надо сказать, Мадара довольно легко согласился несколько переоборудовать сеть пещер и сделать их более пригодными для житья. Стены и потолки укрепить, камни обработать, пещеры сделать на комнаты похожими. Этакий подземный дом в результате вышел.

Девушка поправила свою мантию и пошла в ту сторону, откуда раздавался грохот. Надо было посмотреть, как сильно обвалился один из входов. А после решить, как лучше разобрать завал. Алиса вздохнула, её спутник наверняка ещё спал или вообще ушёл куда-нибудь. Тем более, что сейчас страны снова развязали войну.

- Шило в одном месте у них всех. Всего ничего со второй войны прошло, а они третью развязали. Что б никому нормально не жилось, что ли... - Недовольно проворчала блондинка, подходя к месту завала. - Оооо....

Вход завалило камнями полностью. Даже щёлки не осталось. Девушка подошла ближе. Под ногой что-то хлюпнуло. Блондинка посмотрела вниз. Из-под камней текла кровь.

- Мда, не повезло кому-то... Интересно, это был человек или животное...? - Алиса внимательно посмотрела на завал камней и удивлённо присвистнула, заметив слабый огонёк жизни. - Оно ещё живое! Наверное, надо бы помочь... Эх, буду жалеть ведь потом. Ну да ладно.

Изгнанница сделала несколько плавных движений, будто рисовала узор в воздухе, а потом резко вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розовато-красный свет и проник в землю. Секунда и рядом с ней уже стояло призванное существо. Девушка посмотрела на него: похоже на человека существо. На голове цилиндр с широкими полями, пиджак тёмно-фиолетового цвета застёгнут, а ворот большой поднят вверх. По рукавам и краям пиджака шла серебристая полоса. Большая часть лица закрыта чёрным платком, но можно было видеть горящие жёлтые глаза с узкими, кошачьими зрачками. На руках были перчатки с обрезанными пальцами, благодаря чему можно было увидеть острые когти. Длинный цепкий хвост загибался на конце колечком. Существо недовольно топнуло ногой. Раздался цокающий звук. Да, а ноги-то были не человеческие. Мощные, скорее всего козлиные, с острыми копытами. Алиса вздохнула и улыбнулась.

- Рада видеть тебя, Зер.

- Моё почтение, хозяйка. - Шипящим голосом произнёс Страж-демон. - Зачем призвали?

- Можешь раскопать этот завал? Только осторожнее, там кто-то живой под грудой камней.

Казалось, демон ухмыльнулся.

- Как скажите. - В руках стража появилась лопата. Рукоять лопаты была сделана из прочного металла. У основания был нарисован череп. Сама лопата больше напоминала клинок или копьё с очень широким лезвием.

Алиса отвернулась. Возможно, именно благодаря такому странному оружию или точнее тому, что многие со смехом относились к такому оружию, Страж выигрывал для себя несколько минут. Девушка усмехнулась, припоминая одно из столкновений с неприятелями ещё в своём родном мире. Они тогда долго смеялись над оружием её Стража. Зря. Их глава даже заметить не успел, как демон перерубил всех его соратников на части. А потом и главарю голову отрезал, всё той же лопатой, острота лезвия которой могла посоревноваться с остротой бритвы.

- Мда... Ему пол тела камнями раздавило. - Заметил страж.

Девушка повернулась и посмотрела на несчастного. Да уж, зрелище не для слабонервных. Кости размолоты, внутренние органы в смятку.... Как голова осталось более менее целой - загадка. Тяжело будет всё восстановить.

- Помоги донести его.

- Собираетесь спасать его? Глупо, он не жилец.- Заметил Страж, оперевшись о лопату.

- Ну... Попробовать-то можно. Если он умрет, могу отдать тебе его душу.

- Я души не ем. - Поморщился Страж. - Вы же знаете.

- Знаю, давай, помоги донести его. Мы только зря время тратим. Идём.

Демон тяжело вздохнул и, взяв пока ещё живого мальчишку на руки, пошёл следом за своей хозяйкой.

Мадара вернулся только вечером и очень довольным. Он наконец-то нашёл вторую часть своего оружия. Это его очень радовало, хотя брюнет и понимал, что пользоваться им вряд ли будет. Уже к мечу привык. Но всё равно, не оставлять же своё любимое оружие.

Учиха заглянул в небольшую лабораторию. Вообще он отдал эту комнату в полное распоряжение некромантки, поскольку не хотел, что бы по спальне бегали всякие воскрешённые крысы или странные создания. Первое, на что наткнулся взгляд носителя Шарингана, это парень, лежащий на каменном столе. Потом мужчина заметил склонившуюся над мальчиком Алису.

- И кого ты притащила? - Без интереса спросил брюнет, подойдя к блондинке.

- Я тоже очень рада тебя видеть. А этого камнями завалило. Еле выкопали, правда, пол тела, как ни бывало. Чудом выжил мальчик. Так что пришлось использовать часть искусственного тела. Ты же не против?

Мадара хмыкнул.

- А разве моё мнение уже имеет значение?

Страж негромко хихикнул. Учиха поглядел в его сторону и поморщился. Не любил он этого демона. Не любил и всё тут, и Зер это знал. Именно поэтому очень любил вмешиваться в разговоры Алисы и Мадары, доставать Учиху. Ему нравилось нервировать и выводить из себя носителя Шарингана.

- Кстати, судя по знаку на его одежде, он из твоего клана. - Блондинка поглядела на своего спутника.

- Да ладно? - Брюнет удивлённо приподнял бровь. - Это уже интереснее. Он будет жить?

- Будет. В большой зал его?

- Конечно. - Усмехнулся Мадара, оперевшись о Гунбай.

Алиса посмотрела на оружие Учихи.

- О, а это что? - С интересом спросила некромантка.

- Недостающая часть моего оружия. - Спокойно отозвался носитель Шарингана.

- Ты в Коноху ходил, что ли? Дай посмотреть.

- Смотри. - Учиха спокойно дал девушке Гунбай.

Алиса повертела оружие, разглядывая его с разных сторон, потом попыталась поднять. Попытка не увенчалась успехом.

- Тяжёлый какой. Что это вообще?

- Гунбай. - Отозвался Мадара.

- Гу, что? - Переспросила блондинка.

- Гунбай. - Терпеливо повторил носитель Шарингана. - Боевой веер, если тебе так проще.

Алиса удивлённо и недоверчиво посмотрела на оружие Учихи.

- Эм... Боевой веер, да...? - Изгнанница нервно хихикнула. - Это ломает все мои представления о боевых веерах.

Мадара вопросительно приподнял одну бровь, забрав у девушки часть своего оружия.

- Ну... - Несколько смутилась девушка под внимательным взглядом своего спутника. - Я их представляла как обычные, только с заточенными металлическими концами...

- Гунсэн или тэссэн больше подходят под твоё описание. - Пробурчал Мадара.

Алиса тяжело вздохнула.

- Ладно, проехали. Давай лучше паренька перетащим.

- Сама нашла - сама и перетаскивай. - Огрызнулся брюнет.

- Он же из твоего клана... - Начала Алиса.

- Из моего бывшего клана. - Перебил Мадара. - Мой клан от меня отвернулся. Так что...

- Но ты всё равно Учиха.

- Да.

- И он Учиха. - девушка указала на парня.

- Да.

- Ты просто не хочешь помогать. - Поняла блондинка. - Хорошо. Как хочешь. Зер, помоги.

Демон-Страж спрыгнул с небольшого камня.

- Слабак и трус. - Негромко прошипел Страж, проходя мимо Мадары.

- Что?! От труса и слышу! - Раздражённо рыкнул мужчина.

- Да тебе даже мальчишку слабо поднять. - Флегматично отозвался демон.

- Не правда!

- Да ну? Именно поэтому оставляешь хозяйку самой таскать мальчишку?

- У неё ты есть, дорогой демон-силач. - Ядовито отозвался носитель Шарингана.

- Я-то силач, а вот ты слабак. - Фыркнул Страж. - Что так злобно смотришь, думаешь, не прав? Так докажи, отнеси мальчишку.

- И отнесу! - Огрызнулся Мадара, беря юного Учиху на руки. - Алиса, пошли. И отзови своего Стража!

Блондинка хихикнула, проводя взглядом раздражённого брюнета. Потом с благодарностью посмотрела на Зера.

- Спасибо. Можешь быть свободен.

- Всегда к вашим услугам, хозяйка. - Демон-Страж чуть склонился в поклоне и исчез.

Девушка поспешила догнать Мадару. Учиха явно злился. Алиса слегка улыбнулась. Эти странные отношения между её Стражем и Мадарой забавляли изгнанницу. Порой их стычки переходили в драки. Тогда некромантке приходилось отзывать демона. Не то, что бы она очень переживала из-за Стража: получит смертельное ранение - уйдёт в своё измерение раны залечивать, не умрёт. А вот носителя Шарингана демон мог попортить , и Алисе потом придется лечить злобного красноглазого монстра. Надо заметить, такие процедуры ей радости не доставляли. Только синяки. С другой стороны радовало то, что носитель Шарингана старался не вымещать на некромантке свою злость. Радовало ещё и то, что Учиха был не знаком со вторым демоном. Что-то подсказывало Алисе, что они вряд ли подружатся.

Часть 25. Мясо.

Войдя в большой зал, блондинка мельком посмотрела на статую. Всё же не нравилась ей идея Мадары, ой, не нравилась. Зачем только согласилась на такую опасную авантюру?

- Потому что ты глупая и тебе скучно. - Мысленно самой себе сказала Алиса. - Один из самых сильных и коварных врагов бессмертного - скука. Поэтому и согласилась помочь. Теперь уже поздно назад поворачивать, раньше думать надо было.

Взгляд блондинки переместился на большое кресло, скорее походящее на трон, сделанное из дерева.

- Ты ему что, серп дал? Ну, ты даёшь.... Я бы даже кунай не доверила.

Учиха недовольно дёрнул плечом, уложив мальчик на кровать.

- Размахивать-то им не будет, бегая по залу.

- Да кто ж знает-то? Я за нормальность твоего психического состояния не ручалась бы. А уж за его...

Мадара схватил спутницу за ухо и потянул на себя.

- Что ты там про моё психическое состояние говорила? - Раздражённо прошипел носитель Шарингана.

- Больно! Отпусти... - Взмолилась изгнанница. - Всё хорошо у тебя со здоровьем, только отпусти!

Мадара фыркнул, но отпустил девушку. Блондинка потёрла ухо и, на всякий случай, ощупала его. Вроде все части на месте, ничего не оторвалось. Носитель Шарингана молча направился к выходу из зала. Алиса посмотрела на лежащего на кровати парня. Сознание к нему пока не вернулось, но жить будет. Блондинка вздохнула и поспешила догнать своего спутника.

Вплоть до импровизированной кухни они шли молча. Зайдя внутрь, девушка села на стул и внимательно посмотрела на Учиху.

- Так, что ты собираешься делать с мальчиком?

Брюнет несколько минут молчал, роясь на столе. Потом достал из шкафчика упаковку с чем-то и кинул девушке. Та поймала и посмотрела, что, собственно, ей дали. Вяленое мясо. Алиса проглотила слюну и открыла упаковку. Ну, нравилось ей мясо. Любимое блюдо, можно сказать.

- Думаю, молодой Учиха может помочь в реализации плана.

- Ты собираешься посвятить его в свои идеи? Не думаю, что он проникнется. - Заметила блондинка, поедая полоску вяленого мяса.

- Но ты же прониклась.

- Только потому, что этот план полный бред, и он может сработать. - Отозвалась девушка.

Учиха усмехнулся, отобрав у изгнанницы упаковку с едой и взяв себе полоску мяса.

- Говоришь, нашла его под завалом камней?

Алиса кивнула.

- Ясно. Скорее всего, он просто пожертвовал собой ради своих товарищей.

- Возможно. А может его просто бросили.

Мадара согласно кивнул дожёвывая еду. Собственно, судьба мальчика его не сильно волновала. Но использовать молодого Учиху в своих планах было вполне возможно. А пока он не выздоровеет, за ним приглядят. Брюнет почувствовал на себе чей-то взгляд и посмотрел на Алису. Его передёрнуло, по спине пробежали мурашки. Такого злобного и голодного взгляда он у неё ещё ни разу не видел.

- Мясо верни. - Загробным голосом сказала блондинка.

- О, демоны Бездны, да забирай всю упаковку, только перестань смотреть на меня как на потенциальный ужин! - Брюнет отдал упаковку с вяленым угощением некромантке. Та тут же взяла ещё одну полоску мяса и с удовольствием съела. Носитель Шарингана облегчённо вздохнул и пригладил рукой растрёпанные чёрные волосы. Похоже, его жизни голодные некроманты больше не угрожают.

Алиса же тихо-мирно ела вяленое мясо. Некоторое время они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. Вдруг раздался крик. Девушка чуть не упала со стула, но тут же вскочила.

- Это наш раненный очнулся, что ли? Пойдёшь его проведать?

Мадара покачал головой. Блондинка пожала плечами и направилась в сторону зала, где оставили молодого Учиху. Тихо прокравшись в зал, она запрыгнула на голову статуи и стала наблюдать оттуда. Разговор парня с клоном её позабавил, но вот попытки парня сбежать сильно огорчали. Алиса вздохнула, похоже, с пареньком будут определённые трудности. Ну да ладно, главное, чтобы всё убежище не разнёс. А то жалко будет, столько денег вложили в это место. Впрочем, раз уж Мадара решил использовать этого мальчика, то ладно. Она не будет вмешиваться в судьбу этого паренька, пусть сам выбирает свой путь. Не маленький уже, должен понимать, что любое действие влечет за собой последствия. Блондинка поднялась и потянулась. Ладно, клоны присмотрят за гостем, как и гомункул. А Алисе сейчас надо бы с Мадарой поговорить. Собирается он показываться гостю или как? Хотя, судя по всему, это уже лишнее. Девушка тяжело вздохнула и, спрыгнув со статуи, юркнула в небольшой проход.

Часть 26. Начнём представление?

Обито потерял счёт времени. Сколько он уже находился в этой пещере? Несколько дней? Неделю? Может, месяц? Мальчик не мог точно сказать. Ему было скучно. Мадара больше ни разу не проснулся. Только с этими странными типами, искусственными людьми, он и мог пообщаться. Ну и потихоньку восстанавливать свои силы.

Молодой носитель Шарингана поглядел на стоящего рядом с ним "человека".

- Эй, а во всей пещере мы тут одни? Не считая Мадару, конечно.

"Человек-спиралька" некоторое время смотрел на Учиху, раздумывая, стоит ли говорить правду.

- Нет. Есть ещё Алиса-сан. - Наконец сказал он.

-Алиса? - Удивлённо переспросил Обито. - А кто это?

- Она... целитель. Именно ей и Мадаре-саме ты обязан своей спасённой жизнью.

-Я её ещё ни разу не видел. - Заметил мальчик. - Какая она? И как сюда приходит, вход же завален.

- Хорошая. - Подумав, ответил искусственный человек. - И отзывчивая. Хотя порой строгая. Ну, а приходит... У неё свои способы.

- Вот как... Интересно, а как она выглядит? Наверное, старая. - Мальчик вздохнул.

В фантазии он тут же нарисовал добрую старушку, с клюкой, седыми волосами, забранными под косынку. И на лице добродушная улыбка, а взгляд мягкий. Во всяком случае, именно так он представлял себе целительницу.

- Ты так думаешь? - Со смехом спросил клон. - Ну, а поподробнее опиши тогда. Это будет интересно.

- Ну.... Такая слегка сгорбленная старушка, с клюкой. Вся в морщинах, но взгляд добрый, волосы, наверное, длинные, забранные в пучок, косынка на голове.

- Вот я даже не знаю, мне посмеяться или обидеться на тебя, мальчик. - Вдруг раздался сзади мелодичный женский голос.

Обито резко обернулся. Позади него стояла девушка с длинными, прямыми волосами цвета золотистого мёда. Бледная кожа, красивые черты лица. Взгляд сине-голубых глаз был весёлый, но была в нём какая-то глубокая, скрытая угроза. На девушке был одет длинный бордовый плащ, из-за чего нельзя было разглядеть остальную одежду. Разве что сапоги.

Носитель Шарингана сглотнул. Блондинка приветливо улыбнулась.

- А ты... - Начал было он.

- Полагаю, да. Меня зовут Алиса. А тебя?

- Обито Учиха. - Тут же опомнился парень. - А что ты тут делаешь?

Девушка пожала плечами.

- Живу. Извини, кстати, что раньше не зашла. Дел было много. - Алиса слабо улыбнулась. - Я гляжу, ты уже немного освоился со своим телом.

- Немного. - Обито почесал затылок. - Очень непривычно с ним.

- Ничего, приспособишься. Тебе бы подстричься стоило. Хотя... - Девушка склонила голову на боку. - Тебе и так не плохо.

- Я бы всё же подстригся... - Задумчиво отозвался молодой Учиха. - Не привык к длинным волосам.

- Ну, как хочешь. Не скучаешь тут? - Алиса искоса поглядела на клонов.

- Да не, спиралька и второй мне помогают. Забавные они ребята. - Улыбнулся Обито.

- Спиралька? - Алиса хихикнула. - Н-да, ему подходит. Ладно, повернись спиной, сейчас я тебя осмотрю.

Девушка села рядом с парнем.

- Осмотришь? - Брюнет дёрнулся и посмотрел на блондинку.

- Да, что бы убедиться, что ты не умрёшь через час. - Девушка недовольно поглядела на носителя Шарингана. - Так что не дёргайся и сиди смирно.

Несколько минут изгнанница осматривала парня. Тот сидел смирно, не дёргаясь.

- Боюсь, что шрамы так и останутся, с ними ничего сделать не получится. - Наконец сказала девушка.

- Жаль. - Погрустнел молодой Учиха.

- Не расстраивайся. Другие бы на твоём месте давно погибли. А ты живой, почти здоровый.

Обито слабо улыбнулся. В этом девушка была совершенно права. Вряд ли какой-нибудь другой шиноби выжил на его месте, Обито повезло. Но всё же ему как можно скорее хотелось вернуться к друзьям, а со шрамами узнают ли его? Впрочем, носитель Шарингана был уверен - узнают и примут, обрадуются тому, что он жив. Во всяком случае, Обито наделся на это всем сердцем.

Учиха поглядел на сидящую рядом блондинку и вздохнул, отметив про себя, что девушка довольно симпатичная. Но неужели она, правда, тут живёт? Но почему? Неужели её силой тут удерживают? Да нет, вряд ли. Тогда по собственной воле, получается. Носитель Шарингана облизал губы и попытался первым завести разговор. Алиса не много говорила о себе и о том, как тут очутилась. Да и что она могла сказать? Что является некромантом и пришла из другого мира?? Что живёт тут вместе с бессмертным и язвительным Мадарой? Молодой Учиха бы не поверил. Зато блондинка с удовольствием выслушивала рассказы мальчика о его жизни. Некоторые моменты улыбнули и рассмешили изгнанницу. Сам Обито совершенно не заметил, как начал рассказывать о себе, своих друзьях, приключениях.

Несколько часов они просто разговаривали. Внезапно раздался какой-то шум. Обито замолчал на полуслове. Алиса повернулась в сторону шума, вздохнула и поднялась.

- Ладно, думаю, мне пора. Выздоравливай. - Девушка пошла в сторону статуи.

Носитель Шарингана смотрел вслед некромантке, наблюдя, как её фигура растворяется в темноте. Обито вздохнул и лёг на кровать. Разговор с девушкой приободрил его.

Выбравшись наружу, девушка забралась на небольшой холм. У большого дуба сидел Мадара с книгой в руках. Алиса села рядом с носителем Шарингана.

- Ну как, пообщалась? - Не отрываясь от чтения, спросил брюнет.

- Милый паренёк. Добрый, отзывчивый, общительный. - Алиса вздохнула. - Он уйдёт.

- Нет, не уйдёт. - Учиха перевернул страницу.

- Ты так думаешь? Он хочет вернуться к своим друзьям и родным.

Носитель Шарингана усмехнулся и, закрыв книгу, поглядел на блондинку.

- Я тоже много чего хочу. Но не всё же я получаю.

Некромантка с сомнением поглядела на мужчину.

- Ага, то, что не получается взять с помощью красноречия, ты берёшь силой. - Тихо фыркнула изгнанница.

- Кто бы говорил, моя маленькая некромантка, кто бы говорил. - Ухмыльнулся Мадара.

- Я не устраиваю пожары и резню.

- Ты кладбища оживляешь и зомбаки устраивают резню. - Учиха поёжился. - И как в тебя влезает столько кровожадности?

- Я не кровожадная, я хитрая. И вообще, маги никогда не марают свои руки, они убивают магией.

- И ты это говоришь после того, как столько людей своим кинжальчиком убила? - Мужчина лукаво улыбнулся.

- Я - маг смерти, мне можно.

Внизу послышался грохот. Из земли перед парочкой появился один из клонов.

- Он ушёл на подмогу своей команде. Они были замечены неподалёку, окружённые шиноби из Скрытого Тумана.

- Ясно. - Негромко отозвался Мадара.

- Я же говорила уйдёт.

- Не уйдёт. - Спокойно сказал Учиха. - Он вернётся.

- Спорим? - Блондинка протянула Мадаре руку.

- На что спорим? - Оживился мужчина.

- На бутылку вина.

- Идёт. - Учиха пожал руку девушки.

Вдалеке раздался взрыв.

- Следите за ним, потом доложите. - Холодно бросил Учиха клону.

- Как скажите, Мадара-сама. - Искусственный человек исчез.

Некоторое время Алиса и Мадара сидели молча. Потом брюнет поднялся и протянул руку блондинке.

- Думаю, нам уже пора. Начнём представление? - Хитро улыбнулся спутник изгнанницы.

Алиса усмехнулась и, взяв носителя Шарингана за руку, поднялась. Она прекрасно знала, что брюнет хорошо продумал весь свой план. От начала до конца, вполне вероятно, что и все возможные варианты развития тоже. Впрочем, Мадара не собирался наблюдать за исполнением идеи в стороне. Так что импровизаций будет предостаточно.

Часть 27.

Носитель Шарингана накинул капюшон плаща, надел маску и направился внутрь убежища. Алиса пошла следом. Через несколько минут парочка была уже в большом зале. Обито вернулся спустя пять минут, весь в крови. Но взгляд парня изменился, он стал холодным, озлобленным. Сам Обито выглядел каким-то потерянным.

- Я же говорил - вернётся. С тебя бутылка вина. - Довольно шепнул Мадара на ухо своей спутнице.

- Ты знал, так не честно. - Так же тихо ответила Алиса, пока молодой Учиха был занят разговором с гомункулом.

- Знал. Ты сама захотела заключить пари. Так что с тебя бутылка вина.- Усмехнулся мужчина.

- Ладно-ладно. Тут такой момент лирический, а ты его своим вином портишь. - Раздражённо прошептала девушка. - Алкоголик.

- Некрофилка. - Не остался в долгу Мадара.

- Что?! - Злобно зашипела Алиса. - Да я тебя сейчас собственными руками придушу!

- Не порть драматический момент, истеричка. - Шикнул мужчина на свою спутницу.

- Тварь. - Сквозь зубы прошипела некромантка.

Мадара коварно ухмыльнулся, хотя из-за маски этого не было видно и поглядел на Обито. Алиса тоже посмотрела на парня. Что ж, как сказал мужчина - представление начинается.

- Алиса и Куро помогут тебе. Так же как и Зецу. - Сказал гомункул.

Девушка сделала небольшой шаг вперёд, с отрешённым видом наблюдая за сценой. Мадара остался в тени.

- Чёрная половина Зецу имеет моё сознание. Используй её, когда будешь применять технику Рикудо. Учти, если с этими двумя что-то случиться. - Клон Мадары кивнул в сторону своего оригинала и некромантки. - Я тебя с того света достану.

Обито слегка поджал губы. Угроза старика звучала на удивление жутко. Парню действительно показалось, что тот запросто вернётся каким-нибудь духом, если с парочкой что-то случится.

- Хорошо. - Отозвался юный Учиха.

- Прекрасно. Думаю, моё время пришло. - Негромко протянул гомункул.

Алиса достала кинжал и быстрым движением перерезала "трубки". Девушка отвернулась и, убрав кинжал, поглядела на Обито.

- Ну что, герой, куда теперь путь держим? - Блондинка сложила руки на груди.

- В Деревню Дождя. - Помолчав, ответил Обито.

- Прекрасный выбор. - Мрачно отозвалась некромантка. - Дожди, серые тучи, слякоть, сырость. Фу... Я пошла собираться.

Обито вопросительно приподнял одну бровь. По его мнению, блондинка сама себе противоречила. Молодой Учиха вопросительно посмотрел на стоящего в тени мужчину. Тот лишь пожал плечами и отступил назад, вполне понятно давая понять, что он ни о чём говорить не собирается. Зецу кашлянул, привлекая к себе внимание двух Учих.

- А я думаю, следовало бы захватить оружие и одежду. - Робко отозвалась белая сторона искусственного человека.

- Гениально. - Фыркнул Мадара, поправив капюшон и, как показалось Обито, растворяясь в темноте пещеры.

Через несколько минут вернулась Алиса с двумя походными сумками. Свою сумку девушка собирала недолго, а Мадара вообще собрался заранее. Знал, что так и будет. Зараза такая. Девушка кинула одну из сумок в притаившегося во мраке Учиху. Обито молча повернулся и пошёл в сторону выхода. Блондинка переглянулась со своим спутникам и пошла следом, держась позади. Мужчина тоже не спешил поравняться с мрачным парнем. Проходя мимо стены с оружием и плащами, Мадара снял один плащ и, не оборачиваясь, кинул идущему сзади Зецу.

- Его товарищ по команде убил его возлюбленную. - Тихо сказал искусственный человек, накинув плащ.

- Ясно всё с ним. - Хмыкнул старший Учиха.

- Месть плохая штука... - Тихо сказала Алиса.

- Почему? - Без интереса спросил мужчина.

- Много народу погубила. Из-за мести люди забывают, как это - жить, и зачастую, свершив её, теряют смысл жизни.

- И, по-твоему, я тоже забыл, как жить полной жизнью? - Учиха лукаво улыбнулся.

Девушка задумчиво поглядела на брюнета, потом улыбнулась.

- Если такое и было, то ты научился жить заново.

Мадара покачал головой.

- Меня научили. - Совсем тихо сказал он. Его слов никто не услышал. Впрочем, старший Учиха и не стремился к этому.

Некоторое время компания шла молча. Обито уверенно шёл впереди, Зецу замыкал процессию, осматриваясь и время от времени исчезая. Алиса просто рассматривала пейзаж. Было совсем раннее утро, солнце ещё не показалось из-за горизонта, но небо уже светлело. Тьма больше не казалась такой пугающей и таинственной.

Где-то с шумом с ветки слетела птица. Старший Учиха явно скучал, совсем тихо мурлыча какой-то незатейливый мотивчик. Алиса разглядывала собственный кинжал, пару раз споткнувшись. На третий раз девушка чуть не грохнулась носом в землю, но её успел поймать Мадара.

- Смотри куда идёшь. - Фыркнул он. - На свой же кинжал напорешься - уже никто не спасёт.

- Спасибо, утешил. - Пробурчала блондинка, заметив на себе холодный взгляд молодого Учихи. - Путешествовать с двумя, с ДВУМЯ Учихами! Это ж рехнуться можно...

- Растяпа. - Протянул мужчина.

- Соня. - Тут же ответила девушка.

- Неуклюжая, мелкая девчонка.

- Лентяй.

- Дура.

- Маньяк!

- Нежить!

- Убийца!

- Психопатка!

- И часто они так? - Отстранённо поинтересовался Обито у Зецу.

- Частенько. - Отозвался искусственный человек. - Главное, что бы не подрались. Хотя вряд ли до этого дойдёт.

Обито с сомнением покосился на ругающуюся парочку. Как-то ему не верилось в правдивость слов союзника. Хотя ни Алиса, ни Куро ещё не тянулись за оружием, у юного Учихи было нехорошее чувство. Надо была как-то успокоить ругающихся.

- Заткнитесь уже! - Прорычал он злобно. Обито честно постарался вложить в голос как можно больше злобы и холода.

Судя по тому, что Алиса и её спутник тут же замолчали, это у молодого носителя Шарингана получилось. Некоторое время шли молча, потом парень услышал тихие шепотки за спиной. Похоже, блондинка и брюнет решили "отомстить" молодому носителю Шарингана за прерванную словесную баталию. Обито стало не по себе. Нет, он, конечно, не сомневался в своих новых способностях, да и Шаринган поможет, но... Но что-то подсказывало ему, что парочка окажется куда хитрее, коварнее и быстрее, а Зецу помогать не будет.

Обито запрыгнул на ветку дерева и поспешил продолжить путь, но уже скача по веткам деревьев. Мадара и Алиса переглянулись. Мужчина усмехнулся и последовал за Обито. Блондинка тяжело вздохнула и поспешила догнать своих спутников, прекрасно понимая, что ждать они не будут.

Часть 28. Нелепые ошибки "спасителя мира".

Искать Нагато и устраивать встречу Обито пришлось самому. Алиса наотрез отказалась выходить на улицу в проливной дождь и вообще заперлась у себя в номере. Мадара хотел есть и спать, а идти в холодный дождь по лужам ему хотелось меньше всего. Поэтому старший Учиха отправил незадачливого "спасителя мира" самому справляться с этой "важной миссией", как выразился мужчина. Сам Обито не сдавался, но после того, как в его сторону был направлен меч и кинжал решил смириться. В результате парень ушёл вместе с Зецу искать носителя Риненгана.

- Слушай, а может, всё же, ему помочь надо было? - Лениво поинтересовалась девушка, растянувшись на диване.

- Сам справится. - Отозвался мужчина, поедая долгожданный ужин.

- Наговорит каких-нибудь глупостей....

- Угу. - Промычал Учиха с полным ртом.

- Сделает всё не так, как надо...

- Угу.

- А нам потом расхлёбывать это, да так, чтобы этот мальчик и сам понял всё.

- Но так же интереснее. - Заметил Мадара, проглотив кусок жаркого.

- Злоключение, блин. - Фыркнула девушка, утащив кусок хлеба из почти пустой хлебницы. Носитель Шарингана был очень голоден.

- Раньше не жаловалась. - Хмыкнул брюнет, доедая свой ужин.

- Раньше ты не впутывал меня в свои безумные идеи. - Уточнила изгнанница, жуя кусок хлеба.

- Тебе же нравится. - Ухмыльнулся Мадара.

- Нравится. - Помолчав, согласилась некромантка со своим спутником.

Мужчина довольно усмехнулся и, облизав губы, развалился в кресле. Некоторое время он взглядом изучал свою спутницу. Та с абсолютно пофигистичным видом жевала кусок хлеба, время от времени запивая соком.

- И всё равно я считаю, что он сделает какую-нибудь глупость. Да и вообще, зачем ты тогда притащил того мальчика?

- А ты хотела оставить Риненган клону? - Презрительно фыркнул брюнет.

- Честно, не понимаю ценности этого... Как его... Риненгана, во.

Мадара тяжело вздохнул. Он, конечно, уже не раз рассказывал историю о Мудреце Шести Путей, первом джинчурики десятихвостого, знаменитом носителе Риненгана. Однако блондинка всё равно не понимала ценности этого Кекке Генкая. Возможно, потому что в её родном мире этого не было. Точнее было, но немного в другом виде. Скажем, истории про василисков Мадаре понравились. Он вообще любил слушать рассказы Алисы о её родном мире. Хотя в большинстве случаев они и звучали как сказка, правда, не добрая сказка.

Неожиданно из пола появился Зецу. Человек-растение поглядел сначала на Алису, потом на Мадару, но, столкнувшись с холодным взглядом тёмных глаз, быстренько перевёл взгляд на пустые тарелки.

- Обито не смог переманить Нагато и остальных.

- Я же говорила, что у мальчика не получится. - Негромко вставила некромантка, уткнувшись в подушку.

- А... А ещё он назвался вашим именем. - Робко сообщила белая половина, поглядев на мужчину.

Алиса хрюкнула в подушку, стараясь сдержать смех. Мадара устало потёр переносицу.

- Так... А больше он ничего не сделал?

Зецу отрицательно помотал головой. Учиха махнул рукой, искусственный человек тут же исчез. Блондинка поглядела на мужчину и весело улыбнулась. Брюнет совсем слабо улыбнулся. Такого хода от Обито он как-то не ожидал. Ну да ладно, так даже интереснее будет. Мадара потёр руки и посмотрел на девушку.

- И вообще, что ты забыла в моём номере? - Наконец спросил он.

- Мне скучно одной.- Отозвалась некромантка.

- Тогда тащи сюда карты.

- Зачем? - Удивилась Алиса.

- Будем план придумывать. - Усмехнулся мужчина, пригладив рукой растрёпанные чёрные волосы, и убрал чёлку за ухо.

- Может тебе её вообще отрезать? - Поинтересовалась блондинка и, увидев вопросительный взгляд, добавила. - В смысле, чёлку.

- Может, тебе волосы подстричь? - Холодно спросил носитель Шарингана, надевая маску.

- Всё-всё, поняла. - Девушка примиряюще подняла руки вверх и ретировалась из комнаты старшего Учихи.

В комнату зашёл Обито, сел на диван и, сложив руки на груди, уставился в одну точку. Мадара тихо фыркнул. Не номер, а проходной двор какой-то. Постучал бы для приличия, что ли. Некоторое время сидели молча.

- Что мне делать? Они не хотят объединяться, сказали, что Акацуки это не нужно. - Парень вздохнул.

- Акацуки да... - Протянул мужчина. - Слышал о них. Думаю, их организация долго не проживёт.

Обито поднял вопросительный взгляд на собеседника. В комнату вернулась Алиса и села на диван. В руке у девушки была колода гадальных карт. Впрочем, молодой Учиха на это внимания не обратил.

- Акацуки по сути своей являются повстанцами. Ханзо не потерпит такой конкуренции. Так что скоро их расформируют, с летальным исходом для всех, входящих в организацию.

- Для многих. - Поправила блондинка.

Мадара кивнул.

- Главное, что бы Нагато не убили. - Мужчина посмотрел в потолок. - Так что придётся тебе за ним последить немного, хотя... Лучше этим Зецу займётся.

- Думаешь, тогда его можно будет переманить на свою сторону? - Неуверенно спросил парень.

- Конечно. - С ухмылкой отозвался Мадара.

Алиса не особо прислушивалась к дальнейшему разговору и занялась тем, что раскладывала карты. Всё же из Обито пока коварный злодей, как из домашней кошки злобная виверна. То есть никакой. Девушка тихо мирно раскладывала карты Таро, пока оба её спутника что-то обсуждали. Блондинка задумчиво посмотрела на то, что получилось. Собрала карты, разложила ещё раз, снова задумалась. По любому получалось, что Акацуки вскоре убьют, почти полностью и у Обито всё же получится переманить Нагато к себе. Но вот был один момент, который был крайне интересен некромантке в данный момент.

- Обито, а долго ты будешь ещё носить искусственное тело? - Негромко спросила Алиса.

Воцарилась тишина.

- А что такое? - Без интереса спросил молодой носитель Шарингана.

- Видок просто не респектабельный.

- В смысле? - Не понял Обито.

- В прямом. Если бы ко мне подошёл человек одетый вот... вот в это. - Девушка неопределённо указала на Обито. - Я бы, мягко говоря, очень задумалась, а стоит ли вообще с ним разговаривать.

Юный Учиха надулся и обиделся.

- Так что тебе стоит переодеться во что-то более человеческое. А маску, если так хочешь, можно и купить. - Закончила свою мысль блондинка.

Воцарилась неприятная тишина. Обито буравил изгнанницу Шаринганом и, кажется, собирался прожечь в ней дырку взглядом. Алиса, в свою очередь, не обращала на Учиху никого внимания, перетасовывая карты в руке. Мадара смотрел то на молодого соклановца, то на некромантку. Ситуация казалась мужчине забавной: с одной стороны Алиса была права, с другой стороны эта детская манера Обито обижаться была крайне смешной. Однако вечно это продолжаться так же не могло.

- Она права, Обито. Тебе стоит переодеться. - Наконец сказал мужчина, поправив маску.

- А почему ты в маске? - Неожиданно спросил парень, переведя внимательный, обиженный и несколько озлобленный взгляд на Мадару.

- Потому что лицо сильно обожгло. Хочешь на ожоги полюбоваться? - Язвительно поинтересовался старший Учиха.

-Эм.. нет...- Тут же пошёл на попятную молодой Учиха, отводя взгляд.

- М-да, "спаситель мира" из него никудышный. И из этого Мадара планирует вырастить коварного, хитрого и злобного шиноби? Ну-ну, ну-ну.... Что-то пока малец не тянет. Или Мадара его специально запугивает? Впрочем, ладно. Пусть сами разбираются. - Мысленно решила Алиса, раскладывая карты в очередной раз.

Часть 29. Не с теми связались...

Через несколько дней Обито привёл Нагато и какую-то девушку с синими волосами. Надо заметить, что пустующий дом, который вся компания радостно забрала себе и сделала временным "штабом", оказался очень кстати. Ну, не в гостиницу же было вести красноволосого мальчика и его спутницу. Не солидно как-то. Да и платить за лишние номера Мадара отказался. Впрочем, как и Алиса. А всё началось с того, что Обито, не будь полным идиотом и, не имея в кармане ни монетки, умудрился выклянчить деньги у старшего Учихи. И потратил их на сладости. Надо сказать, Алиса оценила, поедая конфеты на пару с молодым носителем Шарингана. И так продолжалось несколько дней, потом Мадара решил проверить, куда его потомок девает деньги каждый день в таких количествах.... Блондинка ещё ни разу в жизни не давилась конфетой, вплоть до момента, когда мужчина зашёл в номер и застукал блондинку и молодого Учиху за поеданием конфет. И, если свою спутницу старший Учиха ещё пожалел, то Обито получил по шее, а денег он больше не получал. Алиса свои деньги Обито не дала. Позже молодой носитель Шарингана объявил, что нужно найти временную штаб-квартиру. Так, собственно, и был найден этот пустующий дом. Большой такой, трёхэтажный, и стоял так неприметно, на окраине.

Сейчас же в гостиной дома собралась почти вся компания. Алиса сидела на диване, Обито стоял в дверном проёме, перед ним, потупив взор, стоял Нагато и, неуверенно оглядываясь, синеволосая девушка. Носитель Риненгана был подавлен, как и его спутница. Однако во взгляде молодого шиноби читалась какая-то мрачная решимость и ненависть.

Алиса задумчиво оглядела парочку новоприбывших и улыбнулась.

- Приветствую. Так это ты Нагато?

Парень с красными волосами кивнул.

- А тебя как зовут? - блондинка перевела взгляд на синеволосую спутницу Нагато.

- Конан. - Неуверенно представилась та. Похоже, компания Обито ей не нравилась.

- Я Алиса, приятно познакомиться. - Улыбнулась блондинка.

- Та самая? - Синеволосая девушка мгновенно оживилась.

- Ну, наверное. - Уже неуверенно отозвалась блондинка.

- Круто! Вы так молодо выглядите! Вы ведь великий доктор, правда?! - Глаза Конан аж сияли.

- Малышка, а твоя слава всё не умолкает. - Заметил Мадара, появляясь из тени.

Алиса знала, что старший Учиха стоял там с самого начала, но всё равно вздрогнула, как и остальные. Как у Мадары получалось ТАК сливаться с тенью, некромантка представить не могла. Хотя у изгнанницы и появлялись некоторые теории, но теориями они так и оставались.

Девушка слабо улыбнулась.

- Это Куро. Ну, доктор-то я доктор, но вот про великого сомневаюсь...- Блондинка почесала затылок.

- Не скромничай. - Ухмыльнулся Обито.

- Не преувеличивай. - Парировала изгнанница и обратила внимание на Нагато и Конан.- Так, что вас сюда привело?

- Мы хотим создать идеальный мир, где не будет войн и не будет ненужных смертей. - Холодно сказал носитель Риненгана.

Алиса приложила массу усилий, чтобы не скривиться и не закатить глаза. Старший Учиха подошёл к окну и выглянул наружу. На улице уже давно стемнело.

- Они присоединятся к нам. - Сообщил Обито.

- А то я не поняла. - Мысленно фыркнула девушка, а вслух сказала: - Понятно. Что ж, рада знакомству.

- Всю их организацию, почти всю, убили. - Проинформировал Обито.

- Предлагаешь восстановить? - Без интереса спросила некромантка.

- Да. И, конечно, надо помочь Нагато освоить Риненган. - Молодой Учиха усмехнулся, хотя этого и не было видно из-за маски. Вообще он, наконец, оделся в нормальную одежду.

Пока Обито что-то увлечённо вещал двум новоприбывшим, а они, в свою очередь, внимательно слушали, Алиса подошла к Мадаре. Тот молча указал на улицу. Девушка посмотрела в окно. Перед зданием собралась небольшая толпа, явно недружелюбно настроенных людей.

- Думаешь, за Нагато с Конан? - Тихо спросила блондинка.

- Уверен. - Так же тихо отозвался старший Учиха.

- Хм... Пойду я тогда, разомнусь чуток. А то совсем всё забуду с вами. - Блондинка потянулась и направилась к выходу из комнаты. Мадара ухмыльнулся, но промолчал, снова посмотрев в окно.

Девушка накинула на голову капюшон мантии и вышла из-под спасительной крыши. Мантия намокла почти сразу, впрочем, при этом умудрившись, стать ещё чернее. Алиса недовольно фыркнула. Постоянные дожди её уже достали. Некромантка глубоко вдохнула и выдохнула воздух, стараясь успокоиться. Она неспешно двинулась в сторону собравшейся компании. До ушей девушки донесся обрывок фразы:

- ... Из-за них умер Ханзо, они его убили. Так восстановим же справедливость! Прольём кровь виновных в наших бедах!!

- Извините, вы это о Нагато и Конан? - Поинтересовалась Алиса, подойдя ближе.

- Да! Из-за них наша Деревня осталась без защиты!

- И вы хотите их убить? - Блондинка уже готовила заклинание призыва.

- Именно! А тебе-то что? Хочешь присоединиться?? - Вдруг спросил главный заводила.

- К кровавой резне? С удовольствием! - Блондинка ухмыльнулась и, вытянула руки в сторону. - Услышьте меня, живущие во Тьме, придите на мой зов и подчинитесь мне.

С пальцев некромантки слетели тёмные сгустки энергии и, казалось, исчезли. Но спустя мгновение рядом с девушкой появилось несколько оживших скелетов с мечами в руках.

- Что за чёрт?! - Крикнул кто-то из толпы.

Неожиданно из переулка выпрыгнуло странное создание, перемазанное кровью, местами висели клоки кожи, из спины торчали шипы, на руках когти. Нежить злобно оскалилась на шиноби, показав острые зубы. Где-то сверху, с боков, раздался неприятный лязг. Ниндзя сгрудились в кучу, обнажив оружие и боязливо осматривались. В темноте то там, то тут ярко вспыхивали ярко-оранжевые или синеватые огоньки. Слышался рык, шипение и лязг когтей.

- Какая тут отзывчивая нежить, однако. - Вслух подумала Алиса. - И, главное, послушная.

- Что это за твари?! - Спросил кто-то из толпы.

- Убить их. - Некромантка махнула рукой в сторону шиноби.

Нежить тут же сорвалась с места. Самые быстрые, добравшись до ниндзя, пытались запрыгнуть на них или отгрызть какую-нибудь часть тела. Скелеты просто резали врагов без разбору. Кто-то из шиноби попытался применить технику, но забыл о защите, из-за чего ему в горло тут же вонзились острые зубы нежити.

Блондинка молча наблюдала за неравным боем. Нежити было много, но шиноби не сдавались, пару скелетов даже успели убить. Точнее разбить на части. Кто-то из них всё же применил огненную технику, поджарив трёх тварей. В воздухе сразу появился запах палёного мяса. Девушка поморщилась, наблюдая, как ряды ниндзя становятся всё меньше и меньше. Большинство шиноби делали крайне глупые ошибки, пытаясь отрубить нежити руки, ноги или же всадить оружие в жизненно важные органы. Твари только больше злились от этого и ещё яростнее нападали, не обращая внимания на колющие и рубящие удары.

Но вот кто-то из оставшихся недругов догадался отрубить одному из нападавших голову. Тварь неуклюже взмахнула когтистыми лапами, из разрезанной шеи медленно потекла густая, чёрная кровь. Несколько раз дёрнувшись, нежить завалилась на бок. Алиса цокнула языком, но лезть в драку не спешила. Из, примерно, пятнадцати человек осталось всего шестеро. Нет, уже пятеро. Послышался звук разрываемой плоти и хлюпанье. Осталось четверо. Неожиданно один из шиноби смог вырваться из круга нежити и подбежал к Алисе. На лице врага ясно читалась паника и страх.

- П-помоги! Прошу, сделай что-нибудь! - Взмолился он.

Блондинка молчала, спокойно и холодно глядя на паникующего ниндзя.

- Мы же ничего не сделали! Пожалуйста, у меня жена, дети!! - Мужчина уже чуть ли не плакал, в голосе слышались истерические нотки. - Я жить хочу!!!

Неожиданно ему на спину прыгнул один из монстров. Ниндзя упал на землю, стараясь отбиться от монстра. Блондинка молча наблюдала за вознёй. Шиноби даже удалось отбросить от себя нежить, с силой пнув тварь в живот. Монстр отлетел в сторону и заскулил. Несчастный мужчина, воспользовавшись заминкой, тут же повернулся к девушке и схватил блондинку за ногу.

- Прошу, пожалуйста, помогите! Вы же можете их отозвать!! Я всё сделаю, только уберите их!!!

Алиса поморщилась и выдернула ногу из рук врага, точнее уже жертвы. Монстр вновь прыгнул на распластавшегося на земле шиноби. Тот вскрикнул, раздался хруст, звук рвущейся плоти. Брызнула кровь, попав на мантию и лицо некромантки. Но она, похоже, не обратила внимания. Блондинка посмотрела в сторону оставшихся врагов. На дороге валялось несколько трупов нежити. Похоже, оставшиеся в живых приловчились отрубать головы тварям. Послышался отчаянный крик, что-то булькнуло. Ну вот, остался один. Последний ниндзя с ужасом оглядывался, держа в руках катану. Рядом лежали разорванные тела бывших товарищей, вокруг скалились и рычали жуткие твари. Нежить медленно подбиралась к ниндзя, похоже, его страх, паника и отчаяние нравился монстрам и именно из-за этого они не спешили нападать.

Изгнанница усмехнулась. Вдруг, оставшийся в живых, сделал резкое движение вперёд. Зря. Монстры разом накинулись на него, раздирая на части. Несчастный даже закричать не успел. Некромантка молча наблюдала за трапезой нежити, потом махнула рукой, шепнув слова, отменяющее заклятие призыва. Почти сразу призванные монстры исчезли или разбежались. Девушка вздохнула и подошла к месту бойни ближе. Сделав несколько пассов руками и что-то прошептав, она поочерёдно указала на обезглавленные тела монстров. Трупы тварей тут же начали разлагаться и вскоре не оставили после себя даже костей. На дороге остались только изуродованные трупы людей.

Блондинка развернулась и пошла в сторону "временного штаба", как выразился Обито. Алиса подняла голову и посмотрела на окна. В одном из них она прекрасно видела мужскую фигуру в тёмной одежде и маской на лице.

- О, он наблюдал. - Отстранённо подумала девушка, идя к входу в здание. - Надо будет потом спросить о впечатлениях. Не часто же я нежить призываю, в конце концов.

Часть 30. Мелкие радости.

Войдя в дом, изгнанница сразу направилась себе в комнату. Благо, гостиную можно было обойти. Зайдя к себе в комнату, блондинка облегчённо вздохнула.

- Ты вся в крови. - Заметил Мадара.

- Я в курсе. - Отозвалась Алиса, снимая промокшую мантию и кидая её на стул. - В кои-то веки, я вся запачкалась, а не ты.

Учиха иронично улыбнулся.

- Да уж, но тебе не идёт.

- Ты так думаешь? - Усмехнулась некромантка.

- Уверен. Подойди.

Девушка послушно подошла к брюнету.

- Что? - Спросила она.

Учиха молча стёр со щеки блондинки кровь. Изгнанница вздохнула и, отойдя от носителя Шарингана, села в кресло. Учиха прислонился к стене и зевнул, потом подошёл к кровати и сел. Девушка сняла сапоги и кинула обувь в сторону входной двери.

- Что там Обито решил?

- Будет формировать новую организацию Акацуки. - Лениво сообщил мужчина, растянувшись на кровати.

Девушка хмыкнула. По её мнению Мадара вообще не делал различия между своей комнатой и её: заходил к Алисе в любое время суток, когда только ему самому захочется. Вот и сейчас развалился на кровати некромантки, как на своей собственной.

- Из кого, интересно? - Буркнула девушка.

- Из нукенинов, наверное.

- Только этого не хватало. - Блондинка поглядела на Мадару. - Ты, кстати, сегодня тут спать будешь, что ли?

- Ага. - Беззаботно отозвался тот.

- Прекрасно, тогда я пошла в твою комнату.

- Зачем? - Учиха приподнялся и поглядел на свою спутницу.

- А спать я, где буду? На диване??? Нет уж, я хочу в кровати.

- А кто мешает, ложись рядом. - Ухмыльнулся мужчина.

-Ты мешаешь. - Меланхолично отозвалась изгнанница. - Хотя, раз уж ты приглашаешь....

Алиса неспешно подошла к кровати, покачивая бёдрами. Мужчина с усмешкой наблюдал за девушкой. Правда усмешка тут же исчезла, когда наглая блондинка села Учихе на живот. А весила Алиса не как пушинка, надо заметить.

- Слезь с меня... - Зашипел брюнет.

- Неа, мне и так хорошо. - Поёрзав, ответила Алиса.

- Слезь, говорю! - Мужчина попытался столкнуть с себя некромантку. Однако Алиса оказала сопротивление. В результате нескольких минут возни она просто улеглась на брюнета.

- Всё, будешь сегодня роль матраса исполнять. - Довольно ухмыльнулась Алиса.

Мадара недовольно зашипел и постарался спихнуть с себя девушку, но та мёртвой хваткой вцепилась в носителя Шарингана. В конечном итоге Учиха сдался и недовольно посмотрел на Алису, сверкнув Шаринганом. Блондинка же, не скрывая своего веселья, поглядела на раздражённого мужчину.

- Ты с меня не слезешь, да? - Спокойно уточнил он.

- Не-а. - Улыбаясь, отозвалась изгнанница.

- Жаль... - Учиха тяжело вздохнул.

Ещё раз посмотрев на довольную девушку, взгляд брюнета переместился в район декольте блондинки. На лице Мадары тут же появилась коварная ухмылка.

- Хотя нет, не слезай. Отсюда такой вид прекрасный открывается.

- Извращенец. - Алиса попыталась слезть с мужчины, но теперь он схватил блондинку и отпускать не собирался.

- Ну, уж нет.- Ухмыльнулся он и сильнее прижал к себе вырывающуюся блондинку.

- Пусти, маньяк! - Взвизгнула некромантка и упёрлась руками в грудь брюнету.

Надо сказать, что Мадара ко всей этой возне относился с жуткой осторожностью. Нет, в своих силах он не сомневался, но с непослушной девчонки станется заехать коленом или локтём в солнечное сплетение, живот или ещё куда. А это, между прочем, очень больно. Вот и сейчас, предчувствуя возможные последствия, носитель Шарингана ослабил хватку и его спутница, повозившись немного, таки смогла освободиться и слезть с Учихи.

Блондинка села на пол и уставилась в стену. Некоторое время в комнате была тишина. Девушка сидела, задумавшись над своей дальнейшей жизнью. Стоит ли вообще оставаться в компании этих психов? Было бы лучше свалить от них всех, но.... Оставлять Мадару одного Алиса не хотела. Привыкла уже к нему. В конце концов, из всего этого мира пока только его Алиса могла назвать другом, и при этом не солгать. Изгнанница вздохнула. Работать в компании преступников ей тоже не хотелось, однако Мадара мёртвой хваткой вцепился в свой план, и отказываться от него не собирался. Девушка устало вздохнула.

- О великие Тёмные Духи! Ну почему всё так сложно, а??? Преступная организация, о Боги... Так, ладно, спокойно. Не истерим. Что-нибудь придумаем. Можно же быть, скажем, внештатным сотрудником. Ой-ёй-ёй.... Ну я и попала. Спокойно, спокойно... Всё будет хорошо. Всё просто обязано быть хорошо! В конце концов, я же не обязана участвовать во всех планах Обито и Мадары. Могу со стороны посмотреть. Правда ведь??? А это ещё что?- Блондинка поглядела на несколько длинных прядей чёрных волос.

Алиса подняла голову и тут же столкнулась со взглядом тёмных глаз брюнета. Похоже, он уже довольно долго наблюдает за девушкой с кровати. Мужчина усмехнулся, смотря на девушку сверху вниз. Растрёпанные длинные чёрные волосы мужчины спадали вниз, спутавшись с золотистыми волосами девушки. Пару минут Мадара и Алиса просто смотрели друг другу в глаза.

- Слушай, Мадара, а мне обязательно надо будет примыкать к этой организации? - Наконец спросила блондинка.

- Да нет. - Отозвался Учиха. - Кто сказал, что мы будем состоять в Акацуки?

- Ясно. - Девушка снова посмотрела на стену.

Брюнет сел и потянулся. Поздно уже было, спать хотелось. Мужчина встал с кровати и пошёл к двери.

- Ты куда?

- Спать. - Лениво отозвался Учиха.

- Ты же тут собирался.

- С тобой это опасно для жизни. - Ухмыльнулся носитель Шарингана и выскользнул из комнаты.

- Вот зараза... - Прошипела блондинка и залезла на кровать.

Алиса легла на кровать и забралась под одеяло. Переодеваться было лень. Изгнанница перевернулась на бок. Ближайшие несколько лет обещали быть насыщенными. Хотя Обито скорее всего будет с Нагато возиться. Ну и попутно подыскивать кандидатов для вступления в новую организацию Акацуки. Кажется, блондинка даже знала кое-кого, подходящего для вступления. Главное, что бы её не отправили приглашать этих личностей для вступления. Впрочем, ближайший месяц это вряд ли будет происходить. Во всяком случае, Алиса очень на это надеялась.

Часть 31. Рекрут.

Какудзу шёл к пункту обмена в приподнятом настроении. Сегодня ему удалось сорвать большой куш. Ещё немного, и мёртвое тело, которое он нёс, превратиться в кейс с деньгами. А денег много не бывает.

Наёмник завернул в знакомое здание и, зайдя в пустующие с виду помещение, подошёл к стене. Найдя небольшую выпуклость, нукенин нажал на неё. Небольшая часть стены тут же отъехала в сторону. Мужчина зашёл в помещение и осмотрелся . Слабо освещено, всего несколько ламп. В стене видны металлические дверцы хранилищ. К охотнику за головами подошёл паренёк.

- Какудзу-сан, здравствуйте, я вижу, вы сегодня с добычей.

- Угу. - Пофигистично отозвался наёмник.

Паренёк проводил охотника за головами к железному столу. Какудзу с облегчением скинул труп. Тяжёлый, зараза, хоть и мёртвый. Несколько минут паренёк листал книгу с объявлениями о награде. Найдя нужный, он внимательно поглядел на лицо трупа и фотографию, сверился с приметами. Всё верно. Парень захлопнул книгу.

- А вы большую рыбку поймали. - Улыбнулся он.

- Давай быстрее. - Устало бросил Какудзу.

- Да-да, конечно. - Засуетился паренёк.

Через пару мгновений перед наёмником уже лежал кейс с деньгами. Открыв его, охотник за головами потратил некоторое время, пересчитывая деньги. Убедившись, что сумма такая же, как и указано в объявлении, Какудзу закрыл кейс и уже собирался уходить, однако его окликнул хозяин пункта обмена.

- Эм, Какудзу-сан... - Неуверенно начал тот.

- Что?- Без интереса спросил наёмник.

- Вас тут кое-кто ждал... - Паренёк кивнул на дальний стол.

Какудзу присмотрелся и чуть не выронил кейс с деньгами. И как он сразу не заметил?!

- Здравствуй, Какудзу. - Улыбнулась сидящая за столом блондинка. - Давно не виделись.

- Да уж, давно. - Сдавленно ответил наёмник.

Алиса поднялась из-за стола и, закинув сумку на плечо, подошла к охотнику за головами. Какудзу внимательно осмотрелся. Спутника некромантки он нигде не заметил.

- Надо поговорить, пошли. - Изгнанница кивнула в сторону выхода.

Охотник за головами кивнул и вышел из помещения.

- А где он? - Осторожно осведомился наёмник.

- Мммм... Хороший вопрос, не знаю. - Беззаботно отозвалась блондинка и потянулась.

- Как ты меня нашла?

- Это было не сложно. Давай сразу к делу - у меня к тебе есть одно предложение.

- Какое? - Заинтересовался Какудзу.

- Слышал про организацию Акацуки?

- М... Они вроде как в Деревне Дождя сейчас главные.

- Ага. Они набирают себе новых сотрудников. В общем, тебя приглашают.

- Хм. Ты состоишь в Акацуки что ли?

- Как внештатный сотрудник - да. - Усмехнулась блондинка. - Подумай, тебе там предлагают место финансового директора.

- Нуу...- Протянул Какудзу.

- Финансы не только организации, но и Деревни Дождя. - Довольно улыбнулась некромантка.

- Заманчиво. - Наёмник ненадолго задумался.

- И никто не будет против, если попутно будешь заниматься сторонними заработками. - Как бы невзначай сказала Алиса.

- Ладно, уговорила. - Сдался Какудзу. - Где у них главный штаб?

- В Деревне Дождя. - Улыбнулась блондинка.

- Ясно. Значит, туда идти...- Тяжело вздохнул наёмник.

-Я составлю тебе компанию, если ты не против.

Охотник за головами опасливо покосился на девушку. Не то, что бы он уж до смерти боялся её, но.... Скажем так, он не чувствовал себя в безопасности находясь рядом с некроманткой. Особенно после того, как не вовремя отыскал парочку, чтобы забрать деньги. А попал он как раз на одну из их тренировок. Честно говоря, это произвело на наёмника огромное впечатление. Что силы Мадары, что способности Алисы.... И устроили они не тренировку, а настоящий бой прямо. Поляна потом напоминала место, где произошёл небольшой апокалипсис. В общем, по мнению Какудзу, эта парочка друг друга стоила и злить их крайне глупый поступок. А охотник за головами необдуманных действий не совершал.

Вообще Какудзу не очень любил каких либо напарников или спутников. Как минимум, потому что они постоянно доставали болтовнёй. Как максимум - за то, что пытались украсть деньги или же начинали пытаться убедить его в том, что деньги - это абсолютно неважная вещь. А у самих ручки к его кошельку так и тянулись, ага. Причём такое практически у всех. Однако Алиса шла молча, чуть позади и, кажется, вообще не обращала на Какудзу внимания. Это и успокаивало наёмника, и напрягало одновременно. Он понятия не имел, что можно ждать от изгнанницы. Впрочем, сама Алиса не планировала драки. Ей это не нужно было. Она человек спокойный в меру, немного нервы правда расшатаны в последнее время, но некромантка честно наделась, что сможет это исправить. Да, полгода в компании двух "спасителей мира" ни к чему хорошему не привели. Девушка печально вдохнула. Ещё её и Мадару отправив за новобранцами. Старший Учиха был не в восторге, но продолжал играть свою роль, так что пришлось ему отправится в сторону Суны.

- Наверное, сейчас по пустыне гуляет. Бедный, там же жуткая жара, ещё и песчаные бури. Эх, не повезло ему. Хм... Надеюсь, Нагато, он же Пейн, ничего нового не придумал на пару с Обито. Достали уже. А эти его дополнительные тела... Бррр... Гадость какая. И как Конан это всё терпит. Не, за эти полгода она и Нагато изменились, конечно. Подросли, стали серьёзными, более жестокими. Да и Обито тоже подрос. Поумнее стал, похитрее. Мадара постарался, зачёт ему. Хотя конфеты мальчик до сих пор может поедать в неограниченных количествах. И куда в него только столько влезает? Хмпф... Мадаре не нравится, что Обито столько денег на конфетки тратит, а сам-то не против сладостями полакомится. Двуличная сладкоежка. - Блондинка усмехнулась своим мыслям. - А ещё выпить вина не прочь. Хех...Двуличная сладкоежка-алкоголик. Интересно, как Какудзу на Пейна отреагирует? Вот идёт сейчас, молчаливый, грозный... Блин, и почему меня за ним отправили? С другой стороны, зато в песках не тону. А это уже хорошо. Хм... Поговорить что ли с Какудзу? А-то скучно как-то. Интересно, сколько ему лет? Ведь с нашей последней встречи довольно много лет прошло, а он вроде даже не изменился. Любопытно.

Девушка посмотрела на своего временного спутника. Тот уверенно шёл вперёд.

- Эй, Какудзу. - Позвала блондинка.

- М? - Нехотя отозвался охотник за головами, ожидая какой-нибудь глупый вопрос.

- А ты бессмертный? - Спросила некромантка.

Наёмник резко остановился и поглядел на изгнанницу. Такого вопроса он не ожидал совершенно. Да о таком вообще не спрашивают нормальные люди!

- Ну, в каком-то смысле... - Осторожно сказал мужчина. - А что?

- Не, просто интересно. - Улыбнулась Алиса. - Идём дальше.

Наёмник кивнул, и они продолжили путь. Какудзу искоса поглядел на идущую рядом блондинку. Только сейчас он заметил, что внешне девушка ни капельки не изменилась. Как выглядела лет на двадцать, так и выглядит. Неужели тоже бессмертная. Сколько ж ей на самом деле? Учитывая, что она путешествует в компании Учихи Мадары, Какудзу даже боялся считать. Да и вообще, кто она, раз Мадара её до сих пор не убил? Может, Алиса тоже Учиха? Тогда почему такая странная? Нонсенс какой-то получается, Учиха с блондинистыми волосами и голубыми глазами. Нет, нет, нет, быть не может. Тогда кто, любовница? Да не похожи их отношения на роман. Во всяком случае, из того, что Какудзу видел, не похожи. Тем более из того, что наёмник слышал, Мадара, точнее Куро, мог менять любовниц как перчатки, совершенно не беспокоясь о "разбитых женских сердцах". И не дай Бог, они захотят отомстить или подчинить его себе. А некоторые хотели. Очень зря. Учиха убивал таких без зазрений совести. Наёмник тяжело вздохнул. Однако, не смотря на всё это, Алису Мадара не трогал. Скорее даже наоборот защищал. Так что же их связывает тогда? Охотник за головами не мог ответить на этот вопрос. Это несколько раздражало. Но спрашивать наёмник не хотел. В конце концов, от этого денег в кошельке не прибавится. Хотя стоит признать, что Какудзу было любопытно. Но болтать он не собирался. Охотник за головами тяжело вздохнул и, недолго думая, запрыгнул на ветку дерева, решив ускорить процесс путешествия до Деревни Дождя.

Блондинка почесала затылок и запрыгнула следом. Не любила она так передвигаться, но признавала, что так быстрее будет. А некромантке хотелось побыстрее добраться до штаба, отдать рекрута в руки начальства и спокойно отдохнуть. Хотя вряд ли ей дадут спокойно поваляться в кровати. Прям хоть нежить призывай, что бы вход в комнату сторожила и никого не впускала. Но от этой идеи пришлось отказаться. В конце концов, Алиса тоже играла свою роль, и это была роль доктора. И, свои способности к магии лучше было не показывать посторонним. То есть всем, кроме Мадары и, наверное, Какудзу, поскольку он их уже видел.

Часть 32. Мороженое

Девушка посмотрела на охотника за головами и тяжело вздохнула. Алисе было скучно, а этот любитель денег явно не хотел разговаривать. Пытаться его разговорить изгнанница не решалась. Одного Учихи ей уже хватило. И вообще, больше всего девушку удивлял тот факт, что шиноби совершенно не пользуются лошадьми. Некромантка была уверена, что ехать верхом на коне было бы куда удобнее и быстрее, но нет же. Ниндзя упорно игнорировали лошадей и предпочитали ходить пешком, видимо, для экономии денег. А уж про такую вещь, как боевой конь они, наверное, и не слышали. Алиса покачала головой. Ужас, просто ужас: лошадьми не пользуются, арбалеты ещё не изобрели. Неправильный мир какой-то. Блондинка тяжело вздохнула. Радовало её только то, что до Деревни Дождя было всего четыре дня пути. А если вот так продолжат передвигаться, то и три.

На ночлег остановились в лесу, подальше от дороги. Однако развести костёр так просто не удалось. Из-за утреннего дождя почти все собранные ветки были сырыми. Поджечь спичками, конечно же не удавалось. Применить Катон Какудзу не мог из-за специфичности его техники. Алиса тяжко вздохнула, ночевать в холодном лесу ей не хотелось.

- Бумага хорошо горит. - Протянула блондинка. - У тебя есть что-нибудь бумажное?

- Деньги не дам. - Угрожающе отозвался наёмник.

Некромантка глянула на охотника за головами и покрутила пальцем у виска.

- Ты что, совсем того, деньги сжигать? Не будет такого, успокойся.

Какудзу с облегчением вздохнул. Девушка ненадолго задумалась, потом сжала руку, будто держала какую-то невидимую сферу. В ладони тут же появился огонь.

- Придётся так, значит. - Пробормотала блондинка, направляя небольшой поток магии на сырой хворост. Наёмник не без интереса наблюдал за некроманткой. Спустя пару минут костёр уже горел самостоятельно. Алиса довольно улыбнулась.

- О пользе магии в быту. - Ухмыльнулась девушка и села поудобнее.

- И как ты это сделала, не складывая печатей? - Поинтересовался наёмник, садясь напротив.

Алиса несколько минут внимательно смотрела на Какудзу, раздумывая, стоит ли его посвящать в "великую тайну". С другой стороны всё равно же уже зажгла костёр с помощью магии. Да и тренировку он одну видел. Так что вопрос про её способности он бы обязательно задал. Рано или поздно.

- Друг мой, скажу по секрету, я вообще чакрой почти не пользуюсь. - Улыбнулась блондинка.

- Как так? - Удивился охотник за головами.

- А вот так. У меня другой источник энергии. Мана называется.

- Никогда раньше не слышал.

- Я не сомневаюсь. - Алиса усмехнулась.

Какудзу некоторое время молчал, думая над чем-то. Блондинка молча смотрела на огонь.

- Сколько человек будет в организации?

- Нашёл у кого спросить. - Фыркнула изгнанница. - В штаб придёшь - у начальства спросишь. Я не в курсе.

Наёмник недовольно поморщился. Значит, сколько придётся тратить денег на членов организации пока неизвестно. Что ж, ладно. Разберётся.

Блондинка потянулась и зевнула. Без Мадары было как-то скучно и непривычно. С этим охотником за головами особо не поговоришь, тренировки тоже не устроишь. Подкалывать или шутить девушка опасалась. Мало ли что.... Вдруг у него нервы вообще ни к чёрту. А драка Алисе ни к чему. Она даже в своей победе-то была крайне не уверена. Изгнанница покачала головой и посмотрела на огонь. Драку лучше было не устраивать. И ещё некромантка очень надеялась, что до штаба она и Какудзу доберутся без приключений.

Через несколько дней временные напарники добрались до Деревни Дождя и до штаба Акацуки. Надо сказать, что весь путь Алиса и Какудзу только парой фраз и перекинулись. Разговора у них не получилось. Собственно, штабов в Деревне Дождя было два: большой дом на окраине города и большая сеть пещер, переделанных для жилья. Некромантка и охотник за головами отправились во второе. Некоторое время блуждали по коридорам. Порой Алиса останавливалась, припоминая дорогу до кабинета "начальства". Девушка даже начала задумываться, а не поставить ли указатели на развилках. Ну не логово, а каменный лабиринт какой-то. Однако вскоре компания всё же добралась до кабинета лидера Акацуки.

- Подожди тут, ладно? - И, не дождавшись ответа, девушка постучала в дверь и вошла в помещение, закрыв за собой дверь.

Блондинка посмотрела Пейна, сидящего за столом. Тот в ответ сверлил изгнанницу спокойным, холодным и надменным взглядом. О да, Алиса этот взгляд знала не по наслышке. Даже успела привыкнуть и не обращать внимания. Обычно, правда, такой взгляд был у её постоянного спутника и компаньона.

- Здрасте, Пейн-сан. - Улыбнулась блондинка.

- Лидер-сама. - Поправил рыжеволосый носитель Риненгана.

- Пейн-сан. - Не переставая улыбаться, сказала девушка. - Я там новенького привела. Какудзу согласился работать с нами.

Пейн тяжело вздохнул. Некромантка категорически не хотела обращаться к нему "Лидер-сама" и сделать он ничего не мог. Наказать девушку, избив её, он не мог. Потому что потом кое-кто придёт и изобьёт его. А связываться с "Мадарой" ему ой как не хотелось. Впрочем, Пейн был уверен, что не только настоящий лидер придёт разбираться. Первым до него доберётся Куро. Носитель Риненгана мотнул головой, отгоняя неприятные мысли.

- Хорошо. Позови его сюда и можешь быть свободна.

- Отличненько. - Изгнанница вышла из кабинета.

Какудзу стоял напротив, прислонившись спиной к каменной стене и ждал.

- Заходи в кабинет. - Кивнула ему блондинка и отошла в сторону.

Охотник за головами вздохнул и зашёл в кабинет. Несколько минут Алиса прислушивалась к звукам внутри помещения, но потом бросила это занятие и направилась в гостиную. Поплутав по мрачным, плохо освещённым коридорам блондинка всё же смогла найти нужное помещение и зашла внутрь. Большая комната, с несколькими диванами и креслами. У стены стоял большой книжный шкаф, на полу был ковёр. Между двумя диванами, поставленными друг напротив друга, был кофейный столик. На одном из диванов сидел Мадара.

- Привет странникам пустыни. - Усмехнулась девушка.

Учиха поднял руку в знак приветствия. В другой он держал открытую упаковку шоколадного мороженого, а во рту - ложку. Алиса улыбнулась и, подойдя, села рядом.

- Быстро ты вернулся. - Заметила она.

- Ну, так я и ушёл раньше тебя на несколько дней. - Заметил мужчина, вынув ложку изо рта и продолжив поедание десерта.

- Ты, кстати, где мороженое достал? У Обито что ли отобрал?

Мужчина презрительно фыркнул.

- Да он даже не знает, где его купить-то можно.

- Да уж. Мне присоединиться к поеданию вкусняшки можно?

- Тащи ложку. -Усмехнулся носитель Шарингана.

Алиса улыбнулась и быстро пошла на кухню. Взяв ложку, она вернулась в гостиную и, сев рядом с брюнетом, принялась есть мороженое. Учиха был не против. Один он бы всю упаковку не осилил, а оставлять в холодильнике было слишком рискованно. Почему? Потому что есть Обито, который с радостью утащит себе всю упаковку, съест и не подавится.

Некоторое время парочка занималась методичным уничтожением шоколадного мороженого.

- Кстати, а ты своего-то подопечного привёл?

- Угу.- Брюнет активно пытался отковырять большой кусок вкусного десерта.

- И где он?

- Ах, блин.... - Учиха сдался и просто взял кусок поменьше. - Испытание проходит.

- Какое испытание? - Удивилась Алиса.

- А мне пофём фнать? - Отозвался Мадара с ложкой во рту.

- Ложку вынь. - Усмехнулась блондинка. - Интересно, Какудзу тоже отправят на испытание.

Мужчина пожал плечами и продолжил поедание мороженого. Спустя несколько минут в комнату зашёл Какудзу, уже в плаще Акацуки. Мадара поглядел на охотника за головами, слегка кивнул в знак приветствия.

- О, тебя взяли. - Улыбнулась девушка. - И даже без испытания.

- Я бы удивился, если бы взяли с испытанием. - Пробормотал брюнет.

- А почему на вас формы нет? - Рассеяно поинтересовался новый член организации.

- А кто сказал, что мы в ней официально состоим? - Усмехнулась блондинка, с удовольствием поедая мороженое.

Мадара усмехнулся, но промолчал, отдав упаковку с мороженным девушке.

- Ты чего? - Удивилась блондинка.

- Я больше не могу. - Слабо улыбнулся брюнет, потерев челюсть. Зубы слегка ныли от холода.

- А... Ну ладно. - Алиса продолжила уничтожать мороженое. - Кстати, а твой рекрут знает кто ты?

- Нет. - Лениво отозвался брюнет. - Не думаю, что кто-то ещё должен знать, о том кто я на самом деле.

Учиха мельком поглядел на стоящего охотника за головами и убрал чёлку с лица. Изгнанница вздохнула и поглядела на своего спутника.

- Может тебе всё же отстричь эту чёлку?

- Алиса... - Со скрытой угрозой протянул брюнет.

- Всё-всё, молчу. - Блондинка положила открытую упаковку мороженого на стол. Какудзу ушёл. Видимо искать свою комнату, а может составлять карту этого подземного лабиринта. Если последнее, то некромантка обязательно попросит копию. Надоело ей постоянно путаться в этих мрачных, похожих друг на друга коридорах.

- Вот и славно. - Усмехнулся мужчина и, обняв девушку, усадил себе на колени.

- Ох....- Выдохнула блондинка. - Только рёбра не ломай...

- Обойдусь позвоночником. - Ухмыльнулся Мадара.

- И позвоночник мой тоже оставь целым, он мне ещё нужен. И вообще, если так хочется тискать кого-нибудь, купи себе плюшевую игрушку! - Возмутилась Алиса.

- Не, с игрушками не так весело, как с живыми людьми. - Довольно промурлыкал носитель Шарингана, проведя рукой по волосам девушки.

- То есть люди для тебя как живые игрушки? - Блондинка вопросительно поглядела на брюнета.

- Можно и так сказать. - Мадара слегка улыбнулся.

Алиса покачала головой и слезла с колен мужчины, однако уходить не спешила. Изгнанница осталась сидеть рядом.

- Какой ты коварный, а. - Протянула она. - И я для тебя тоже игрушка?

Учиха несколько минут молча смотрел на некромантку. Потом улыбнулся.

- Если и игрушка, то самая любимая.

- Так, а теперь скажи: мне радоваться или горевать из-за этого? - Озадачилась блондинка. С одной стороны, конечно, мило. Но вот из уст Мадары это звучало весьма угрожающе и принимало двоякий смысл. Игрушка, с которой поигрались, сломали и выбросили или игрушка, которую очень любят и дорожат? Девушка почесала затылок. А если и то, и другое? Не, вряд ли. Тогда какой именно смысл имел в виду Мадара?

- Это уже тебе решать, моя маленькая некромантка. - Усмехнулся носитель Шарингана, догадываясь о мыслях своей спутницы.

- М-да уж... - Растеряно произнесла Алиса. - Не знаю, что и думать.

Мужчина промолчал, смотря куда-то в потолок и раздумывая над чем-то. Алиса забралась на диван с ногами, прислушиваясь к тишине. Где-то капала вода, и этот звук эхом разносился по коридорам, искажаясь и постепенно затихая. Некоторое время парочка сидела молча.

- Как думаешь, что Обито собирается делать с Деревней Тумана? - Негромко спросила блондинка.

- Там находится джинчурики трёххвостого. Скорее всего, мальчик попытается взять его под контроль. - Отозвался Учиха. - А заодно и управлять через него Деревней.

- Вот как. Хм... А Обито подрос.

- Но конфеты ест в таких же невообразимых количествах. - Улыбнулся Мадара.

Девушка рассмеялась. Вот уж что верно, то верно. Молодой Учиха мог съедать огромное количество сладкого в день. Как в него столько влезало - загадка. Ещё интереснее было то, что, не смотря на столь большой объём поедаемого сладкого лакомства, Обито совершенно не толстел. Да и на зубную боль не жаловался. В общем, парень был полон сюрпризов, особенно если это касалось сладкого.

- Знаешь, наверное, была бы его воля, то он питался бы одними конфетами и создал бы мир из сладкого. Знаешь, такой конфетный мир, где вместо деревьев огромные леденцы, вместо облаков сладкая вата, озера из шоколада, а вместо травы жевательные конфеты.

Мадара расхохотался, представив себе такое.

- Ужас-то какой... - Выдавил Учиха сквозь смех. - А на деревьях-леденцах, значит, будут расти конфеты.

- И не забудь про водопады из сиропа. - Засмеялась некромантка.

- О, не дай Бог до него дойдёт такая мысль. - Улыбнулся мужчина, несколько успокоившись.

- Не дай Бездна такому случиться, это уж точно. Хотя я уверена, Обито там выживет. Построит себе дом из печенья и карамели и будет в нём жить припеваючи. - Давясь смехом, сообщила Алиса.

Носитель Шарингана снова засмеялся. Девушка уткнулась носом в плечо брюнета, пытаясь сдержать смех. Но тщетно, в результате блондинка чуть не упала с дивана, но Учиха успел поймать.

- Растяпа мелкая. - Улыбнулся носитель Шарингана. - Не сиди на самом краю.

- Сам ты растяпа. - Обиженно пробормотала спутница Учихи.

- Я с дивана от смеха не падаю. - Усмехнулся мужчина.

- Ой, да ладно. - Улыбнулась Алиса. - Кстати, а ты не боишься, что тебя кто-нибудь увидит без маски?

Мадара фыркнул.

- Да кому видеть-то кроме тебя? Нагато с делами Деревни разбирается, Конан ему помогает. Какудзу и так знает. Обито в Тумане развлекается.

- А твой рекрут? Как его... Со... Са, Се... Забыла..

- Сасори. - Подсказал брюнет. - Он на испытании. Вообще, странный он.

- Странный? - Удивилась девушка. - В чём же?

- Вот вернётся, познакомишься с ним и узнаешь.

- Бяка. Ты - бяка.

- Бяка? Эх, старею, значит. Раньше ты меня сволочью называла. Теряю хватку. - Учиха с наигранной печалью вздохнул и покачал головой.

- Не волнуйся. Просто я к твоей жестокости, кровожадности, хитрости и так далее уже привыкла. В конце концов, сколько лет уж вместе путешествуем. - Усмехнулась блондинка.

Брюнет покачал головой и снова взял упаковку с уже подтаявшим мороженым. Всё же, оставлять шоколадное лакомство на растерзание Обито, он не хотел.

Часть 33.О мелочах.

Через несколько дней Пейн собрал всю небольшую компанию из четырёх сотрудников организации Акацуки у себя в кабинете. Собственно, это был первый раз, когда лидер их всех собрал и первый раз, когда Алиса, наконец, увидела Сасори. И рассматривание нового союзника интересовало блондинку куда больше, чем то, что говорил "лидер" организации. А зря, поскольку задачу миссии она благополучно прослушала. В результате сейчас, на привале, пыталась упросить Мадару всё рассказать. Почему именно его? Потому что Какудзу с мрачным видом рассматривал кунай, а к Акасуне некромантка подходить боялась. Было в нём что-то угрожающее, и блондинка это видела. Так что из всей собравшейся компании, по мнению Алисы, Мадара представлял наименьшую опасность. Так что Учихе и приходилось терпеть приставания изгнанницы. Нельзя сказать, что брюнет был особо против, просто настроение его сегодня было не самое хорошее. Но некромантка отставать не собиралась, так что пришлось коротко объяснить суть задания.

- И зачем искать эти артефакты?

- Что бы биджу из джинчурики легче доставать. - Пофигистично отозвался носитель Шарингана, поправив капюшон.

- Тогда почему и нас отправили? - Возмутилась блондинка.

- Слушай, ты прикалываешься так или у тебя рано утром мозги не работают? - Огрызнулся брюнет.

Алиса обиженно поджала губы и отвернулась. Мадара тяжело вздохнул и, взяв блондинку за руку, притянул к себе.

- Эй... - Попыталась возмутиться девушка, но Учиха закрыл ей рот.

- И даже не думай сопротивляться. - Шикнул мужчина и, прижав некромантку к себе, убрал руку с лица девушки и укрыл плащом.

Блондинка недовольно поглядела на носителя Шарингана, но вырываться не стала. Тем более так было куда как теплее. Всё же утром было холодно и промозгло. Идти в такую погоду никуда не хотелось. Желательно вообще ещё спать в мягкой, уютной кровати. Но Пейн решил по-другому, поэтому теперь компания из трёх нукенинов и одной некромантки сидели в лесу, и обсуждали план действий. Точнее, обсуждали Сасори и Какудзу. Мадара отсиживался в стороне. И Алиса вместе с ним.

Блондинка посмотрела на брюнета. А как тепло с ним рядом, хорошо и не так страшно теперь в компании двух мрачных типов. Учиха сидел молча, слушая планы союзников. Идея рано утром идти куда-то ему тоже не нравилась, но что поделать. Свою роль надо отыгрывать, это Алиса может позволить себе капризничать. И то в меру. Брюнет вздохнул и, поправив маску на лице, посмотрел на небо, затянутое серыми тучами. Наверное, дождь будет моросить. Мадара поморщился. Путешествовать под дождём, что может быть лучше?

Подул холодный ветер. Алиса поёжилась и сильнее прижалась к своему спутнику. Так было спокойнее. Девушка зевнула и поглядела на Учиху.

- Слушай, я так усну сейчас. - Негромко заметила блондинка, устраиваясь поудобнее.

- Эй, Какудзу, сколько мы тут ещё пробудем?

- Около часа. - Помолчав, отозвался охотник за головами.

- Слышала? - Негромко спросил брюнет у некромантки, та кивнула. - Так что спи.

- Какой ты добрый сегодня...

- Я просто не хочу слушать твои тупые вопросы. - Раздражённо сказал брюнет.

Девушка тяжело вздохнула и замолчала. Злить Мадару ей не хотелось, поскольку закончиться это может плохо. Этакий Армагеддон местных масштабов. Блондинка поглядела на брюнета и, тихо хмыкнув, закрыла глаза. Всё же рядом с Мадарой она чувствовала себя спокойнее, не было чувства постоянной опасности за свою жизнь. А ещё Учиха был таким тёплым.... Алиса зевнула, прикрыв рот рукой. Спать хотелось жутко. Всё же миссии на которые нужно рано вставать некромантка не любила.

- А всё из-за опытов ночных с магией... Эх, забросить это что ли на время. - Зевнув, подумала девушка. - С другой стороны хочется создать какое-нибудь сильное заклинание с большим радиусом действия. Вот Мадара бы удивился! Мне бы хотелось посмотреть на это. А-то опять становится серьёзным, холодным и мрачным. М.... Идти за артефактами, конечно, мысль хорошая... Но, блин, без какой-либо информации о том, что мы ищем и примерным местоположением. У меня такое ощущение, что я иду дракону в пасть добровольной жертвой. Мне это не нравится, совсем не нравится! Побольше бы знать о том артефакте... Ну да ладно, выкрутимся. Не в первый раз уже, всё -таки.

Несколько недель компания путешествовала, направляясь к месту предполагаемого нахождения нужного артефакта. Ещё около недели они пытались найти информацию об артефакте, но всё же почти ничего нового не узнали. Это несколько омрачало настроение участников миссии. Зато Алиса наконец смогла поговорить с Сасори. Акасуна был приятным собеседником, спокойным, умным, вежливым. И странным. Собственно, вся странность заключалась в том, что его тело было кукольным. Не настоящим. Девушка долго расспрашивала Сасори про его "совершенное тело". Уж очень ей было интересно, как он умудрился пересилить свою душу из живого тела в деревянное. Однако мастер марионеток на отрез не хотел открывать блондинке свою тайну. Пригрозил добавить её в свою коллекцию марионеток, если она продолжит доставать его по этому вопросу. Некромантка всё же отстала от кукольника, пусть и не очень этого хотела. Однако становиться марионеткой у неё не было совсем никакого желания.

Какудзу в разговоры вступал не часто, а Мадара, казалось, вообще игнорировал Сасори и Какудзу. Впрочем, не всегда. Свою роль Учиха продолжал отыгрывать просто блестяще. Алиса даже завидовала. У неё такого актёрского таланта не было. Хотя это ничуть не мешало ей выискивать информацию об артефактах.

Сейчас же некромантка в компании носителя Шарингана сидела в трактире. По-другому это место назвать нельзя было. Алиса с аппетитом ела свой обед. Мадара без интереса ковырялся вилкой в котлете и прислушивался к разговорам. Надо заметить, лично блондинку больше интересовало содержимое тарелки.

- Ну надо же... - Усмехнувшись, пробормотал Учиха.

- М?

- Послушай, о чём говорят.

Девушка послушно прислушалась к гомону.

- Вроде ничего интересного.

- Плохой из тебя шиноби. Слушай внимательнее.

Блондинка фыркнула, но всё же продолжила слушать чужие разговоры. За соседним столиком пара подвыпивших мужиков говорили о каком-то кольце. Девушка напряглась, слушая разговоры пьяниц. Кольца, спрятанные в разных местах и обладающие некой необычной силой. Несколько из них якобы находились у некого Масуры.

- Это то, что мы ищем? - Негромко спросила девушка у сидящего рядом мужчины.

- Скорее всего. - Кивнул тот.

- Надо будет остальным рассказать. Кстати, ты опять завёл себе любовницу?

- Ну да, а что?

- И как быстро ты с ней на этот раз расстанешься?

- С чего ты взяла, что расстанусь? Может, я люблю её. - Усмехнулся Учиха.

- Мадара, кого ты пытаешься обмануть? И вообще, что у тебя за привычка появилась спать в моей комнате??

- У тебя тепло, уютно и хорошо.

- А у тебя в комнате нет, ага.

- А у меня в комнате тебя не хватает.

Блондинка удивлённо поглядела на своего спутника.

- В смысле? - Не поняла некромантка.

Мадара снисходительно улыбнулся и погладил свою спутницу по голове. Девушка впала в ступор, ошарашено глядя на Учиху, но тот лишь мягко улыбался. Внезапно некромантка почувствовала себя маленькой девочкой, которая задала довольно глупый вопрос, ответ на который очевиден. Алиса смущённо потупилась и уставилась в тарелку с едой. Нельзя сказать, что прикосновения Мадары её раздражали. Нет, даже наоборот, ей нравилось это, было приятно. Просто как-то неожиданно. Девушка поглядела на Учиху. Тот уже рассматривал посетителей. Взгляд носителя Шарингана был холодный и надменный. Порой в нём проскальзывало презрение, когда мужчина замечал пьяниц или попрошаек. Последние заходили скорее, что бы погреться, попытаться выпросить или стащить деньги.

- Мадара. - Позвала Алиса.

- Что?

Брюнет посмотрел на свою спутницу и слабо улыбнулся. Взгляд Мадары тут же смягчился и стал куда теплее.

- Ты ведь пробудил Риненган, так? Ты с ним тренировался???

- Ну... Несколько раз. Непривычно с ним. - Задумчиво ответил Мадара. - Глаза болят от него, да и привыкать к другому спектру зрения нелегко. Шаринган намного привычнее. А что такое?

- Да не, просто интересно. - Улыбнулась блондинка. - Ты свою порцию есть будешь?

Мадара поглядел на расковырянную остывшую котлету и размазанное вилкой в причудливый узор пюре.

- Пожалуй, нет.

- Тогда пошли.

Учиха кивнул и надел маску. Расплатившись за еду, парочка неспешно пошла по улицам города в сторону гостиницы, где остановилась вся компания. Девушка задумчиво разглядывала витрины магазинов. Следовало бы поменять плащ на новый, а то этот уже довольно потрёпанным выглядит. С другой стороны это нужно искать, примерять, а Мадара вряд ли будет рад ходить по магазинам. Впрочем, как и Какудзу с Сасори. Следовало закончить миссию, а уж потом можно заняться обновлением гардероба. Главное, что бы денег хватило.

Часть 34. А сидр...?

Вскоре Алиса и Мадара вернулись в гостиницу. В небольшой общей гостиной на втором этаже они нашли Какудзу.

- О, приветик, охотник за головами! - Улыбнулась некромантка и махнула рукой Какудзу.

Тот недовольно передёрнул плечами, но промолчал, опасливо покосившись на стоящего рядом с девушкой мужчину. Всё же они рядом друг с другом смотрелись весьма контрастно. Обычно мрачный и холодный Мадара в чёрной одежде, и улыбчивая, дружелюбная Алиса в цветной. Как будто ночь и день.

- Эй, Какудзу, ты над чем задумался?

- А? Нет. Что надо?

Блондинка склонила голову на бок и поглядела на стоящего рядом брюнета. Мадара вздохнул и сел в кресло.

- Ты знаешь, кто такой Масура? - Брюнет поглядел на Какудзу.

Охотник за головами задумался.

- Да. Знаю такого.... Если вы, конечно, про того Масуру говорите.

- Который в этом городе живёт. - Пояснила блондинка.

Какудзу кивнул.

- Он владеет большой суммой денег и большинством местных предприятий и магазинов. Так что можно сказать, весь город находится у его ног. А что случилось?

- А у него, походу, нужные нам артефакты. - Усмехнулась Алиса. - Как думаете, их можно выкрасть?

- Если ты суицидная, то можешь попробовать. - Фыркнул охотник за головами и сложил руки на груди. - Даже я не стал бы туда соваться с такими намереньями. Охраны там выше крыши. Пытаться что-то украсть у Масуры чистой воды самоубийство.

- Тогда можно попробовать уговорить его. - Негромко сказал Учиха. - Или выкупить кольца.

- А у тебя денег хватит? Да и вряд ли он просто так будет отдавать кольца кому попало...

- Кольца? Артефакт это кольца? - Переспросил Какудзу.

Учиха кивнул.

- По поводу денег у нас действительно проблема. - Согласился со своей спутницей Мадара. - Но уговорить можно попробовать.

- Тогда надо сочинить легенду. Типа: мы коллекционеры, а кольца, которые находятся у вас, очень древние. Мы хотели бы их купить или обменять на что-нибудь.

- Не плохо, малышка. - Усмехнулся брюнет. - Экспрессии только побольше и чуть разукрасить речь и можешь отправляться на улицу убеждать толпы зевак.

- Да ну тебя. - Отмахнулась Алиса. - Что делать-то будем, а?

- Ну, по мне так идея с коллекционерами не плоха. - Задумчиво сказал охотник за головами, прислонившись спиной к стене. - Только вот в деньгах проблема....

Некромантка и Учиха синхронно повернулись в сторону Какудзу. На лице Алисы появилась нехорошая, несколько ехидная улыбка. Лица Мадары Какудзу увидеть не мог из-за маски, но был уверен, что у спутника блондинки сейчас на лице играет точно такая же улыбка. Охотнику за головами стало нехорошо из-за появившейся догадки.

- Нет. Нет, нет, нет, нет, НЕТ!!! Даже не смотрите на меня. Я денег не дам!

- Ну, Какудзу... - Сладко протянула некромантка.

- Нет! У меня денег нет, всё!

- Да ладно тебе. Нам всем же будет проще от этого. - Сладко улыбнулась блондинка. - Всех же отправили на эту миссию.

- Я сказал НЕТ!!!

- Какудзу. - Холодно, со скрытой угрозой произнёс Мадара, сверкнув Шаринганом. - Лучше перестань препираться. Тебе же лучше будет...

Охотник за головами поник и отступил назад. Спорить с Учихой и перечить ему он не собирался. Если уж говорить честно, то Какудзу просто боялся Мадары. Один раз он видел носителя Шарингана злым, и Какудзу это зрелище не понравилось очень. Почему-то тогда же ему померещилась тьма позади Учихи. Просто огромный сгусток тьмы за его спиной. У охотника за головами тогда сердце в пятки ушло от ужаса. А уж когда Учиха поглядел на него, то Какудзу вообще очень захотел стать невидимкой и телепортироваться куда-нибудь далеко-далеко. Наверное, единственный человек, который не боится Мадару - это Алиса. Она уже привыкла и не воспринимала своего спутника как возможную угрозу для жизни и здоровья.

Охотник за головами тяжело вздохнул. Похоже, с деньгами всё-таки придётся расстаться. Своя жизнь была дороже, как ни крути.

- Хорошо... Будут вам деньги. - Недовольно пробубнил охотник за головами. - Но только после того, как вы договоритесь об обмене с Масурой. То есть встретитесь с ним, убедите его отдать кольца, обговорите сумму...

- Мы поняли. - Холодно и властно перебил Учиха.

Какудзу невольно вздрогнул и замолчал. Алиса вздохнула и, сев на подлокотник кресла, поглядела на Мадару.

- Эм... Думаю, мне пора идти. - Пробормотал охотник за головами, глядя на парочку.

Учиха еле заметно кивнул головой. Какудзу поспешил уйти подальше от носителя Шарингана.

- Ну, зачем ты его так пугаешь? - Совсем тихо спросила блондинка.

- Ему полезно. - Отозвался Мадара, сняв маску и пригладив рукой непослушные чёрные волосы.

- Запугаешь ведь совсем, у него стресс будет.

- А что ты так беспокоишься о нём? - Учиха чуть прищурил глаза, глядя на девушку. Алиса почувствовала, как мужчина напрягся, ожидая ответа.

- Жалко мне его, Мадара. Вроде бы ничего плохого не сделал...

Учиха фыркнул и расслабился. Потом поглядел на некромантку и мягко улыбнулся.

- В любом случае нам стоит подумать над легендой для Масуры.

- О, думаю, у тебя уже есть план. - Усмехнулась девушка.

- Есть. - Согласился брюнет. - Но для начала я бы предпочёл поесть и отдохнуть.

- Суши? Яблочный сидр?

- А у тебя есть и то, и другое??? - Заинтересовался Мадара.

- Есть сидр. - Улыбнулась блондинка. - А суши и в номер заказать можно.

- И после этого ты ещё удивляешься, почему я у тебя в номере ночую. - Улыбнулся Учиха и, схватив спутницу за руку, потянул на себя.

Алиса не удержав равновесия, упала прямо в объятия брюнета.

- Эй! Пусти! - Начала вырываться блондинка.

- Не-а. - Усмехнулся мужчина, пресекая все попытки некромантки выбраться. - Никуда я тебя не отпущу.

- А сидр и суши???

- О, моя маленькая искусительница, до них мы ещё успеем добраться за сегодня. Просто,... посиди вот так немного, ладно?

- Ээээ.... Ну, ладно.

Мадара улыбнулся и уткнулся носом в волосы девушки. Алиса сидела спокойно, дожидаясь, когда брюнет её отпустит. Не то, что бы ей не нравилось. Просто девушка чувствовала себя несколько неудобно. Порой она просто не понимала действий своего спутника. Казалось бы, любовница есть, так и тискай её на здоровье, ночуй у неё. Да хоть живи там. Но нет же, брюнет обязательно приходил спать к Алисе. Будто бы боялся чего-то, не доверял остальным. Впрочем, после случая с Акеми его доверие людям окончательно угасло. Почти.

- Слушай...

- М?

- Почему ты так любишь меня тискать, а? Не боишься, что в какой-нибудь момент мне это надоест и в тебя полетит сгусток кислоты?

- Не боюсь, малышка. Ты этого не сделаешь.

- Почему же?

- Потому что не сделаешь. Я тебе доверяю.

Алиса вздохнула и улыбнулась.

- И всё же. У тебя есть любовница, и не одна, я думаю, так почему бы тебе их не по обнимать? Думаю, они визжали бы от восторга.

- Поэтому и не буду этого делать. Они все слишком предсказуемые. Большинству из них вообще просто хочется замуж, и создать семью. - Фыркнул Мадара, поморщившись. - У меня такого желания нет.

- То есть семью ты заводить не хочешь.

- Пока что нет. - Усмехнулся Учиха. - И, потом, в них всех чего-то... не хватает.

- Что, во всех?

- Да. - Мадара вздохнул. - Будто какую-то очень важную деталь забыли.

- Короче, они тебе, по сути дела, не нравятся.

- Ну, можно и так сказать. Они симпатичные, да, наивные, легко ведутся на красивые слова. Однако это не то, чего бы мне хотелось.

- Все женщины ведутся на красивые слова.

- Да ну? - Учиха усмехнулся.

- Ладно, большая часть. И всё же всё, что ты сказал, не объясняет, почему ты так любишь ночевать у меня, зачастую даже после своих любовных похождений.

Брюнет прикрыл глаза. Он и сам не мог толком сказать, почему так. Просто,... вместе с Алисой носитель Шарингана чувствовал себя спокойнее, ему было хорошо и тепло. А в своих любовницах он не чувствовал этого тепла, не чувствовал к ним какой-либо привязанности или симпатии. Ему было всё равно, что с ними случится. Но вот Алиса совсем другое дело. Мадара действительно волновался и переживал за некромантку, верил ей и знал, что блондинка его не предаст.

- Ну, так, не хочешь объяснить? - Голос девушки вывел Учиху из задумчивости.

- Они не ты. - Тихо промурлыкал мужчина.

- В смысле??? - Не поняла Алиса.

Мадара улыбнулся и погладил свою спутницу по волосам, после чего отпустил, давая возможность некромантке встать. Чем Алиса сразу и воспользовалась, встав и отряхнувшись.

- Ну всё. Ты как хочешь, а я пойду пить сидр и есть суши. - Блондинка развернулась и пошла к лестнице.

- Эй-ей! Меня подожди! - Вскочил мужчина и поспешил догнать свою спутницу. Такое редкое и вкусное угощение, как сидр, брюнет пропускать не собирался.

Часть 35. Спор об одеяле.

На следующей день парочка предприняла несколько попыток поговорить с Масурой. Однако большинство попыток не увенчались успехом. Первый раз парочку просто не пустили, после, раз пять ловили и выставляли на улицу. Алиса была готова сдаться после первых четырёх раз, но вот в Мадаре, видимо, проснулся спортивный интерес. А вскоре своим стремлением попасть внутрь он заразил и некромантку. Надо сказать, что в конечном итоге брюнет и блондинка своего добились. То есть попали внутрь дома и поговорили с Масурой. Только вот тот напрочь отказался отдавать кольца. Учихе пришлось проявить немало самообладания, что бы спокойно выслушивать гадости из уст Масуры и не прирезать его на месте. Алиса, в свою очередь, просто молча терпела, удивляясь тому, как Мадара держит себя в руках. Да ещё и при этом умудряется продолжать льстить, переступая через свою гордость. Некромантка начинала говорить только тогда, когда носителю Шарингана явно требовался перерыв, что бы взять себя в руки и не отправить всех находящихся в комнате в Цукиёми.

Через несколько часов переговоров Масура уступил, довольный лестью. Однако сумму выкупа он заломил такую, что страшно становилось. Любые попытки сбить стоимость пресекались на корню.

Вернулась парочка обратно в гостиницу уже поздно вечером. Учиха был зол и раздражён, так что рассказывать о сделке и сумме колец пришлось Алисе. Какудзу в свою очередь возмутился по поводу неоправданно высокой цены. Некромантка фыркнула и сказала, что если охотнику за головами что-то не нравится, то пусть идёт и разговаривает с Куро. К Мадаре, Какудзу, конечно же не пошёл: Учиха был зол, и наёмник боялся к нему даже подходить. Уж о каких-либо претензиях и речи идти не могло. Сасори молчал. Он вообще был молчалив. Правда, когда охотник за головами и некромантка перестали ссориться, огорошил их новостью, что колец должно быть десять. Повисла гробовая тишина минут на пять. Какудзу тяжко вздохнул, принимая поражение.

- Будут вам деньги. - Недовольно пробурчал он и отправился в свою комнату.

-Эй, Сасори. - Помолчав, сказала Алиса. - А откуда ты узнал, что колец должно быть десять?

Кукольник задумчиво поглядел в потолок.

- О них упоминается в древних свитках и книгах. - Спокойно протянул он. - Так же говорится об их местонахождении, но сомневаюсь, что через столько лет мы сможем найти их на прежних местах хранения.

- А что-нибудь ещё говорилось? Скажем, про охрану или ловушки какие-нибудь?

- Охрану? Хм. Думаю, что все люди, которые их охраняли, давно умерли, а их потомки забыли о том, что нужно охранять и, скорее всего, бросили это бесполезное, по их мнению, дело. Люди такие мелочные порой.

Алиса кивнула, соглашаясь с мнением Акасуны.

- А про ловушки.

- А вот про ловушки говорилось. Одно из колец находилось в храме, напичканным ловушками доверху. Охраны там почти не было, но учитывая число различных колюще-режущих предметов вылетающих из стен, пола и потолка - это не удивительно.

- Понятно. Спасибо большое, ты очень помог.

Сасори слабо улыбнулся.

- Всё равно ведь задание общее.

- Командная работа, да? - Усмехнулась блондинка.

Кукольникґ чуть склонил голову на бок.

- Пока идёт нормально. - Заметил он. - Хотя я бы предпочёл сделать всё сам.

Некромантка покачала головой.

- Однако это заняло бы слишком много времени. - Почти сразу же сказал Сасори.

- В любом случае спасибо. - Улыбнулась Алиса и пошла в свою комнату.

Мадара мерил шагами комнату и старался успокоиться. Но внутри будто бы засел разъярённый демон, не давая Учихе забыть сегодняшнее унижение. Этот Масура... Жирный, тупой, зажравшийся ублюдок, который считает, что ему все должны. Очень хотелось просто взять и свернуть ему шею. Спустить с небес на землю, так сказать.

Учиха злобно рыкнул и ударил кулаком в стену. Давно он так не унижался перед кем-то.... Да он вообще так не унижался ни перед кем. Чёртова роль, чёртов Масура! Терпеть все его завуалированные оскорбления было тяжело. Хотя некоторые он даже как-то замаскировать и не пытался. Так и хотелось встать и дать ему в морду. Или запустить Катоном, или отправить в иллюзию Шарингана. Гадкая, жирная свинья. Так и хотелось зарезать его. Причём не просто взять и перерезать горло, а медленно, мучительно, что бы тот кричал от боли. Особенно после того, как Масура решил всё же поторговаться и предложил обменять кольца на Алису. Учиху это просто взбесило. Разъярило до предела. Как он смог себя сдержать, ему было до сих пор непонятно. А Масура, видите ли, так шутить изволит. Идиот, он даже не представлял, как близка была его смерть. Благо, всё обошлось.

- Ты чего шумишь посреди ночи?

Мадара резко повернулся в сторону двери. На пороге стояла Алиса, в пижаме. Девушка сонно смотрела на брюнета, волосы цвета золотистого мёда были слегка растрёпаны. Учиха отвернулся и прислонился лбом к холодной стене.

- Всё нормально. - Как можно спокойнее произнёс он.

Алиса скептически приподняла бровь и оглядела комнату. Кресло было перевёрнут, некоторые вещи раскиданы. В кофейный столик был воткнут кунай.

- Хм... Значит так ты просто с самим собой в войнушку играл, а стол вместо мишени использовал, да? Как ты ещё шторы не содрал и не использовал их вместо плаща.

Учиха слабо улыбнулся и посмотрел на девушку. Алиса зашла в номер, закрыв за собой дверь и села на кровать.

- Так, что ты злишься?

- Я не злюсь.

Девушка с сомнением поглядела на своего спутника. Он был сильно раздражён, некромантка это чувствовала. Но вот из-за чего? Явно не из-за того, сколько колец ещё нужно найти. Она про это Мадаре ещё не говорила. Да и говорить сейчас не хотела. Вдруг Учиха ещё больше разозлиться. Блондинка зевнула и потёрла сонные глаза. Хотелось спать.

- Всё, сплю сегодня у него. Он же ко мне приходит, когда ему вздумается, значит, и я могу. Во всяком случае, пока он прогнать меня не пытается. Хм... Почему же он так зол? На кого? Может, я что-то не так сказала там, у Масуры и он за это злиться? - Алиса поджала губы. - Тогда что я не так сказала, в чём ошиблась?

Внутри зародилось чувство какого-то беспокойства и собственной вины. Блондинка уставилась в пол, пытаясь понять, что не так она сказала или сделала. Алиса очень не хотела, что бы носитель Шарингана на неё злился. Вдруг Мадара погладил девушку по голове. Та удивлённо посмотрела на мужчину. Она и не заметила, когда тот сел рядом.

- Не волнуйся. Я не на тебя злюсь. - Негромко сказал Учиха, мягко улыбнувшись.

- Правда??? - С какой-то надеждой в голосе спросила некромантка.

- Правда. - Улыбка брюнета стала шире и теплее.

Алиса улыбнулась.

- Я рада.

-Иди-ка сюда. - Мурлыкнул Мадара и, притянув девушку к себе, обнял её.

- Эй! Ты чего делаешь?! - Возмутилась блондинка. - Отпусти!

- Ты моя. Хочу и делаю. - Огрызнулся брюнет и уткнулся носом в волосы некромантки.

- С каких это пор я твоя?

- Да ладно тебе, успокойся. - Усмехнулся мужчина.

- Пф... - Алиса наигранно обиделась.

- И потом, тебе же самой нравится. - Ухмыльнулся носитель Шарингана, чувствуя, как злость уходит.

- С чего ты взял?

- Иначе бы ты сопротивлялась, верещала, царапалась и кидалась заклинаниями. Скажешь, я не прав?

- Прав. - Тяжело вздохнув, сказала Алиса.

- Ну вот. - Довольно улыбнулся брюнет и провёл рукой по золотистым волосам своей спутницы. Всё же когда некромантка была рядом, носителю Шарингана было спокойнее.

Некоторое время они молчали. Мадара сидел, обняв девушку и прикрыв глаза. Ярость и злоба затухали, оставляя только раздражение. Но вскоре прошло и оно. Брюнет улыбнулся. Не стоит злиться на Масуру, он того не стоит. В конце концов, таких как он полным полно. Не раздражаться же из-за каждого.

- Кстати, а ничего, что я к тебе без стука? - Вдруг спросила Алиса.

- Тебе можно. - Усмехнулся Мадара. - Я разрешаю.

- О, ну раз ваше величество разрешает... - Сдерживая смех, сказала блондинка.

- Не ёрничай, малышка.

- А то что?

- Покусаю. - Усмехнулся Учиха.

Некромантка рассмеялась.

- Мадара.. Знаешь что? - Сказала она, давясь смехом.

- М?

- Я тебя обожаю. - Ответила Алиса и снова рассмеялась.

Брюнет только улыбнулся и, потрепав свою спутницу по волосам, отпустил. Однако некромантка не спешила уходить к себе, осталась сидеть рядом. Девушка потянулась и зевнула. Потом подняла с пола одеяло, подползла к подушке и легла, закутавшись в одеяло.

- Ты тут спать будешь? - Удивился Учиха.

- А в чём проблема? Ты же ко мне спать приходишь в любое время суток. Причём у меня такое чувство, что ты скоро ко мне жить переберёшься.

- Это предложение? Тогда я не против. - Усмехнулся брюнет и лёг рядом.

- Да ну тебя. - Отмахнулась Алиса.

Мадара фыркнул и потянул часть одеяла на себя.

- Делись одеялом. - Пробормотал он, стараясь отвоевать себе хотя бы половину одеяла.

- Оно одно. Если хочешь, иди за другим. - Прошипела девушка, стараясь, чтобы брюнет не забрал себе всё покрывало.

- Нет уж. - Фыркнул брюнет. - Сама иди к себе и тащи второе одеяло.

- Неее! Я уже тут пригрелась. Сам иди.

- Нахалка. Это мой номер, между прочим.

- А нечего было шуметь в час ночи.

Мужчина недовольно рыкнул и потянул одеяло на себя. Несколько минут парочка играла в перетягивание "каната". В конце концов, Учихе это надоело. Одним резким движением носитель Шарингана прижал некромантку к себе. После чего уже спокойно укрыл и себя и блондинку.

- Всё. Спи.

- Бубубука. - Недовольно пробормотала Алиса.

- Спи. - Повторил Мадара.

- А то что? - Девушка посмотрела на брюнета.

- Заставлю. - Сверкнув Шаринганом, заверил Учиха и облизнулся. - И не только иллюзией, если понадобится.

Блондинка невольно вздрогнула.

- Поняла, поняла. Буду спать.

- Вот и хорошо. - Усмехнулся брюнет.

Некромантка вздохнула и затихла, погрузившись в собственные мысли. Можно ли считать нормальным то, что они вот так вот спят вдвоём? Нет. Но в то же время никакие любовные отношения их не связывают и чем-то аморальным это назвать нельзя. С другой стороны, сколько лет уже вот так вместе спят. И это, пожалуй, даже в привычку вошло, стало нормой. Во всяком случае, Алиса была уверена, что у Мадары это уже точно стало привычкой. Хотя он ещё как-то умудрялся мысленно разделять свою комнату и комнату девушки. Пусть и приходил ночевать чаще к ней, чем к себе.

Блондинка только надеялась, что совсем жить он к ней действительно не переберётся. Не то, что бы Учиха ей так не нравился. Просто личное пространство должно оставаться. Место, где можно побыть одной и не бояться какого-либо вторжения чужого человека. Однако, Мадара уже давно перестал быть для Алисы чужим. Спутник, лучший друг, самый близкий человек в этом мире. С кем можно было не притворяться, не фальшивить, говорить без страха, что тебе не поверят. Блондинка закрыла глаза. Было уютно и спокойно. По телу разлилось приятное, сонное тепло. Нужно было спать. Завтра будет тяжёлый день. Это точно.

Часть 36. Опасное знакомство.

Алиса потянулась и, открыв глаза, некоторое время смотрела в потолок. Потом огляделась. Мадары в номере не было. Из окна в комнату проникал дневной свет, разбросанные вчера вещи были убраны, кресло поставлено на место. Только кунай так и остался торчать из столика. Блондинка слезла с кровати и подошла к окну. На улице ходили люди, спеша по своим делам. Некромантка вздохнула. Скорее всего, носитель Шарингана, охотник за головами и кукольник отправились выкупать кольца. А её забыли или намеренно не взяли. Обидно. Она так хотела посмотреть, что же будет. Но, видимо, не судьба. Что ж, возможно, так даже лучше будет. Зато погулять можно спокойно, в одиночестве. Правда, для начала, нужно было добраться до своей комнаты и переодеться. Не в пижаме же идти гулять. Алиса подошла к двери, ведущей из комнаты, подёргала за ручку. Однако дверь была заперта.

- Что за чёрт? - Блондинка осмотрелась, но ключа от двери нигде видно не было. - Мадара! Вернёшься, прибью, гад этакий. Урх...

Девушка ещё раз осмотрелась, но уже внимательнее, надеясь, что ключ мог просто куда-то упасть и она его не заметила. Но нет. Блондинка разочарованно пнула кресло, поморщилась от боли и подошла к окну. Некоторое время она обдумывала, как бы выбраться из комнаты без особых потерь в виде стены или двери.

- Огненный шар не пойдёт. Ледяная пика тоже. Про кислоту я вообще молчу. Дверь, конечно, проест, но потом от Какудзу и Мадары получу по голове. Телепортация? Я не умею. Собственно так же, как и сквозь стены ходить. Хм... Может взломать замок как-нибудь? Нечем. Надо будет научиться как-нибудь. Мм... Может через карниз? Я, кажется, окно открывала на ночь, а то жарко было.

Алиса открыла окно и выглянула наружу. В принципе, карниз был достаточно широким, что бы пройти по нему. Но было страшно. Третий этаж всё же. Упадёшь - как минимум перелом будет. Однако послушно дожидаться Мадару некромантка не собиралась. Глубоко вздохнув, блондинка забралась на подоконник, потом осторожно вылезла из окна на карниз. Ветра не было, это радовало. Осторожно, прижимаясь спиной к стене, девушка двинулась по карнизу к окну своего номера. Шаг. Ещё шаг. И третий шаг. Ещё чуть-чуть. Вон, видно, что окно открыто. Вдруг подул сильный порыв ветра. Алиса со страхом вжалась в стену дома и посмотрела вниз. Зря. Стало не по себе, голова закружилась. Блондинка плотнее прижалась к стене. Было до жути страшно. Переломы, синяки и ссадины, конечно, залечить можно будет. Но некромантку больше всего пугала боль, которая будет при этом. А если открытый перелом? Это же кость надо вправить сначала, а потом уже залечивать. Девушка мотнула головой и, глубоко вздохнув, поползла к нужному окну уже на четвереньках. Так было куда спокойнее и, казалось, безопаснее. Шаг за шагом. Не смотреть вниз. Ещё немного. Теперь надо осторожно подняться и влезть в номер.

Поджав губы и, борясь с внутренними страхами, Алиса поднялась и влезла в открытое окно. Получилось.

- Ура... - Тихо вымолвила она, тяжело дыша. - Я это сделала.... Ух.... Мадара, я тебя убью, честное слово...

Алиса села и оглядела свой номер. Некоторое время она тупо смотрела в стену, соображая, что делать дальше. Потом поднялась и направилась в ванную. Нужно было умыться для начала, а потом уже переодеваться и идти на дальнейшие подвиги.

На улице было тепло, людей было не так много. Видимо, все уже разошлись по местам работы. Алиса вздохнула и пнула ногой камушек. Было обидно, что её не взяли с собой. А она так хотела посмотреть на обмен и что будет. Может, Какудзу не захочет деньги отдавать и убьёт Масуру. Изгнанница снова вздохнула. Такое пропускать не хотелось, но и идти к богачу уже было поздно. Хотя, может, девушка просто не хотела идти туда. Некромантка тяжело вздохнула и поглядела на витрину магазина. Купить что-нибудь или не купить...? Настроения не было. Алиса тяжело вздохнула и побрела дальше, время от времени разглядывая витрины магазинов. Ничего не хотелось, настроение было унылое и подавленное. Где-то глубоко засела обида и раздражение. Некоторое время изгнанница просто бродила по городу, пытаясь бороться с собственными чувствами. Однако пока что не очень хорошо получалось.

Девушка вздохнула и, поёжившись, осмотрелась. Было неприятное ощущение слежки. Однако рядом никого видно не было.

- Невидимка, что ли? - Тихо пробубнила некромантка, остановившись. - Или это у меня уже паранойя появилась? Когда только развиться успела...

Было тихо. Где-то чирикали воробьи. Мимо прошли парень с девушкой, весело о чём-то разговаривая. Алиса с какой-то тоской посмотрела вслед уходящей паре и не спеша пошла дальше. Везёт некоторым. Есть, кого любить. А вот у некромантки никого не было. Не осталось, всех перебили. Хотя.... Был Мадара, но это другое. Да, он близкий и родной человек, но он - друг. Пусть и их дружба приобрела довольно странные очертания, но Алиса верила, что это дружба. Настоящая, крепкая. Однако блондинке хотелось несколько иного. Романтики какой-то, что ли. Или что бы был кто-то очень близкий, родной по духу, любимый всем сердцем, тёплый.

Девушка мотнула головой, отгоняя подобные мысли. Не доводят такие размышления до добра некромантов, не доводят. Возможно, было бы хорошо вообще не иметь чувств. Избавиться от них и жить спокойно, не волнуясь о том, сколько людей перебил, занимаясь своими исследованиями и экспериментами.

- А ведь многие так и делают... Делали. Не могу понять, почему они так пренебрежительно относились к чужой жизни. Нет, я, конечно, не лучше. Но любого человека считать чем-то низшим, скотом на убой... - Изгнанница покачала головой. - Никогда таким не страдала. Это же как-то.... Бесчеловечно. Ха, смешно, что это говорит некромант о других некромантах. Но да, это так. Нельзя скатываться до такого. Ведь, по сути, они стали не лучше монстров, которых сами создали. Жестокие, бесчувственные, гадкие, готовые на любые подлости для добычи "материала" и продолжении исследований, трясущиеся только о собственной жалкой жизни. Ненавижу таких. С другой стороны не так уж плохо не волноваться по поводу убитых тобой. Это же можно оправдать по-разному. Скажем, в моём случае это будет самозащита. Не демон я, что бы убивать ради развлечения. Вот вампиры, демоны и прочие тёмные как раз ради развлечения могут убивать. Хм.... Хотя и люди зачастую это делают. Просто так, что бы посмотреть, как будет мучиться другой человек. Эх, как же всё сложно.

Алиса тяжело вздохнула и осмотрелась. По широкой улице ходили люди, спеша по своим делам. Двери в магазины и рестораны были открыты, изнутри порой доносился гомон и разговоры. Девушка задумчиво поглядела на ясное небо. Чувство слежки только усилилось. Будто преследователь потихоньку подбирался всё ближе. Как хищник к своей жертве. Блондинка недовольно поморщилась. Быть жертвой она не любила. Ну да ладно, выкрутится. Но для начала стоило уйти подальше от преследователя, скрыться с глаз. Некромантка быстрым шагом нырнула в толпу людей. Некоторое время поплутала по улице, после чего завернула в какой-то книжный магазин. Зайдя вглубь помещения, Алиса взяла первую попавшуюся книгу и открыла. Пробежалась глазами по тексту, даже не пытаясь читать. Как-то отстранённо отметила, что, видимо, взяла сборник со стихами. Но это не очень волновало изгнанницу. Куда больше её интересовал таинственный преследователь, который, видимо, потерял её из виду. Или наоборот, нашёл. Правда, Алиса очень хотела верить в первый вариант.

- Не думал, что вам нравятся стихи.

Алиса резко развернулась. Позади неё, почти вплотную, стоял мужчина лет двадцати девяти, может тридцати. Высокий, поджарый, очень бледный, что несколько настораживало. Однако, красивые, аристократичные черты лица в то же время располагали к себе. Тёмно-синие волосы парня были чуть ниже плеч, схвачены в низкий хвост. Блондинка чуть отшагнула назад, внимательно вглядываясь в лицо незнакомца. Прямой нос, красивые глаза необычного янтарного цвета, узкие губы, которые почему-то почти сливались по цвету с кожей. Но что-то было не так... Где-то она уже его видела.

- Точно! Он один из телохранителей Масуры.- Вспомнила некромантка. - Ох и намучились мы с ним тогда. Но, что же с ним не так-то.... Чёрт, я просто уверена, что он не просто человек. Нутром чую. Хм, волосы странного цвета какого-то... Но это ладно, тут ещё и не такое увидеть можно. Тааак, а вот эти глаза меня настораживают. И что это за ошейник у него на шее?

- Боишься? - Парень усмехнулся. - Не волнуйся, я пришёл только поговорить.

- Говорить по-разному можно... - Некромантка поудобнее перехватила книгу в руках.

Парень склонил голову на бок и слегка прищурил глаза.

- Мне не нужны неприятности. Тебе, думаю, тоже. Так что давай без глупостей.

- И почему я должна верить тебе?

Синеволосый пожал плечами.

- У меня есть информация, где находится одно из колец, которое вы ищите. Но раз уж она не нужна.... - Парень неспешно развернулся и сделал несколько шагов в сторону выхода.

- Аргх, ладно! Постой! - Алиса поставила книгу обратно на полку. - Как тебя зовут-то?

Незнакомец довольно улыбнулся и поглядел на девушку.

- Можешь звать меня Майрон. А твоё имя?

- Алиса. - Отозвалась изгнанница. - Ты за мной следил?

- Дааа... - Протянул телохранитель Масуры. - Это было забавно. Надо сказать, я бы потерял тебя, если бы не твой запах.

- Запах? - Не поняла блондинка.

Майрон кивнул и направился к выходу.

- Не такой, как у других людей. Более приятный, близкий. - Неожиданно парень сделал резкое движение в сторону некромантки и оказался вплотную к ней, с удовольствием вдыхая запах девушки. - Да, от тебя пахнет смертью. Ты не такая, как остальные смертные. Хотя от твоего спутника тоже так пахло, но значительно слабее. Замечательный тёмный аромат...

Алиса отшатнулась от странного парня, спиной наткнувшись на полки с книгами. В глазах Майрона мелькнул хищный огонёк, а на лице появилась самодовольная ухмылка. Будто именно такого эффекта он и добивался.

- Не бойся, некромант, я тебе ничего плохого не сделаю.

- Откуда ты узнал? - Блондинка напряглась, на всякий случай, формируя в руке атакующее заклинание.

- Только некроманты так пахнут. А учитывая, что в этом мире огромнейшие проблемы с магами - их просто нет, то понять, кто ты, было не сложно. - Майрон покосился на сгусток ледяного воздуха в руке Алисы. - Эм... Может, обойдёмся без рукоприкладства?

- Что тебе надо? Ты же не будешь просто так рассказывать про кольцо, правильно? - Девушка убрала заклинание. - Что ты хочешь взамен?

- Умная девочка... - Синеволосый улыбнулся и накинул на голову капюшон плаща. - Но, думаю, лучше поговорить об этом в другом месте. Тут слишком много лишних ушей.

В этом Алиса не могла не согласиться. Людей в магазине было не мало и, вполне вероятно, что если изгнанница и Майрон начнут разговор здесь, то кто-то услышит и побежит рассказывать Масуре. А этого блондинка не хотела. Синеволосый, видимо, тоже. Некромантка вздохнула и пошла следом за телохранителем Масуры. Максимум, что мог тот сделать плохого - это заманить в ловушку. Ну, нападёт на неё куча головорезов, ну будут махать мечами и, возможно, использовать техники. Ну и что? В первый раз что ли? В конце концов, в этом мире её магические умения прекрасный козырь в рукаве. Правда, на призвание нежити нужно время. С боевыми заклинаниями проще и быстрее. И кинжал, конечно же... Алиса привычным жестом положила руку на пояс, проверяя, на месте ли оружие. Но его не было.

- Я кинжал забыла! Вот я дура... - Мысленно взвыла некромантка. - Придётся обходиться только заклинаниями, если что. Ага, и тем, насколько я быстро бегаю. Если, конечно, получится убежать. Охохох... Алиса, зачем же ты идёшь за этим... За этим, если предполагаешь, что тебя заманивают в ловушку. Ай-яй-яй, сколько лет уже тебе, а ты такая наивная и доверчивая. Нельзя же так. Ладно, выкручусь. Только вот кто этот типчик? Что ж меня в нём так настораживает-то, м? С ним однозначно что-то не так, но это постоянно ускользает от меня. Чёрт! Это бесит.

Майрон посмотрел на Алису, убеждаясь, что та идёт следом. Из-под тени капюшона янтарные глаза парня ярко блеснули. Блондинка вздрогнула, по спине пробежали мурашки. Не нравился ей этот парень. Ощущения от его присутствия были неприятными: вроде и знаешь, что ничего он тебе не сделает, но чувствуешь себя слабой и беспомощной.

- Будто жертва, которая послушно идёт за хищником прямо в его логово. - Некромантку передёрнуло от такого сравнения. Вот уж кем- кем, а жертвой ей быть не хотелось.

Через несколько минут блуждания по узким улочкам они добрались до небольшого дома. Открыв дверь, Майрон отступил в сторону, жестом предлагая Алисе пройти первой. Девушка недоверчиво поглядела на парня. Тот вздохнул и зашёл в дом. Блондинка прошла следом и осмотрелась. Они стояли в небольшой гостиной. Два дивана друг напротив друга, небольшой кофейный столик. Окно было зашторено занавеской из плотной ткани, так что в комнате царил полумрак. Стены были тёмно-бежевого цвета. На полу лежал потёртый ковёр. Был виден дверной проём на кухню и закрытая дверь, видимо, в спальню. Вообще вид у гостиной был довольно бедный, будто хозяин дома тут редко бывает.

- Ты тут живёшь? - Помолчав, спросила Алиса.

- Живу? - Переспроси Майрон. - Ну, можно, наверное, и так сказать.

- Что, место не нравится? - Усмехнулась блондинка.

- Да. - Коротко ответил парень. - Ненавижу этот город.

- Тогда почему остаёшься?

- Мне некуда идти.

- И что? Неужели это такая большая проблема?

Майрон не ответил, прекрасно понимая, что девушка права. Просто он не пытался искать другое место для жилья. Точнее не мог, пока что. Но синеволосый парень очень надеялся на помощь некромантки в одном деле.

- Итак, я расскажу тебе, где кольцо. - Начал он. - Но и ты должна мне кое в чём помочь.

- Услуга за услугу? Хорошо. Что ты хочешь? - Спокойно спросила некромантка, прислонившись спиной к стене.

Майрон резко развернулся, глаза парня слегка светили в полумрак комнаты. Алисе стало не по себе. Она уже догадывалась, кем является её новый знакомый. Парень указал на ошейник на своей шее.

- Сними с меня это.

- А сам не можешь? - Скептически спросила девушка.

- Мог бы, давно снял. - Огрызнулся синеволосый. - Эта штука не даёт мне сбежать.

- Не даёт сбежать??? От Масуры, что ли? - Удивилась некромантка.

- Именно. Это что-то вроде кольца контроля. Стоит мне попытаться сбежать, как он сжимается. Снять просто невозможно, он тут же сужается и режет кожу, я уже пробовал.

- А убить того, кто его одел?

- Тот же эффект будет. Снять может либо Масура, поскольку он его и одел, либо маг. Но с магами, как я уже говорил, в этом мире большой напряг. Ну, так что, снимешь?

- Погоди, погоди. То есть ты стал телохранителем не по своей воле???

Майрон кивнул.

- И как же они тебя поймали-то?

- Можно я не буду рассказывать? - Парень поморщился. - В любом случае, ты принимаешь моё предложение?

- Принимаю. - Недолго думая, ответила девушка. - Однако с небольшой поправкой.

Майрон вопросительно приподнял одну бровь.

- Я не могу тебе доверять. Вдруг ты мне просто соврёшь? Так что ты меня отведёшь к тому месту и, уже после того, как найдём кольцо, я сниму с тебя ошейник.

- Логично. - Тяжело вздохнул синеволосый. - Я надеялся, что будет проще. Но, видимо, уже забыл, что с магами дело иметь не так просто.

- Что ж, будем считать, что мы договорились. А теперь ответь: ты не из этого мира, да?

- Именно. - Парень щёлкнул пальцами и широко улыбнулся, показав острые, слишком длинные для человека клыки.

Алиса вздрогнула и поёжилась. Предположение о том, кем Майрон является, подтвердились. Вампир. Самый, настоящий вампир. Вопрос только в том, как он умудрялся днём по улице ходить.

- И ты не боишься солнечного света? - Спросила блондинка так интересующий сейчас её вопрос.

- После каждой кормёжки у меня есть три дня, чтобы не бояться солнца. Хотя, думаю, в пустыне мне бы сразу каюк пришёл. - Парень сложил руки на груди. - Я попал в этот мир случайно, надо сказать, был очень удивлён. С моим родным измерением не имеет ничего общего.

- Как и с моим. Хотя полагаю, мы с тобой из разных миров. Я тут вампиров ещё не встречала. Гулей - да, а вампиров - нет.

Майрон покачал головой.

- Очень печально. - Грустно протянул тот. - Поскольку как выбраться отсюда мне не ясно. А так бы прибился, к какому клану, было бы легче.

Алиса только пожала плечами. Ей нечего было сказать, ведь она правда никогда не встречала местных вампиров. А уж о кланах даже речи не шло. Тут и своей нежити хватало.

- Рассказывай, где кольцо. - Холодно сказала некромантка.

Вампир поёжился, бросив на девушку недовольный взгляд, принялся за рассказ.

Часть 37. Чего не стоит делать...

Оказалось, находилось оно в заброшенном храме, в нескольких километрах от города. А благодаря тому, что Майрон знал дорогу, то бродила парочка по лесу не долго. Храм стоял среди деревьев, полуразрушенный и заросший. От когда-то высоких стен только кое-где сохранились куски. Вход был заросший, на полу валялся всякий мусор.

Алиса переглянулась с Майроном и создала небольшой сгусток света, что бы осветить путь. Несколько минут они шли по коридору. Под ногами хрустели ветки, небольшие камешки и сухие листья. Где-то вдалеке капала вода. Порой у стены шебуршились или пробегали крысы. Воздух был затхлый, неприятный.

- Где тот зал-то находится хоть? - Тихо спросила Алиса, поёжившись от странного звука.

Майрон пожал плечами, вглядываясь в темноту впереди.

- Где-то тут, но где точно не знаю. О, развилка.

-Ты знаешь, в какой нам коридор? - Алиса с сомнением оглядела полуразвалившиеся проходы.

- Понятия не имею. - Честно ответил вампир, принюхиваясь.

- Супер, конечно. - Мрачно пробормотала Алиса, смотря то на один проход, то на другой.

- Запах жуткий.

- Спасибо, я знаю. - Ядовито отозвалась некромантка и указала на правый проход. - Давай туда, он менее опасным выглядит.

Майрон пожал плечами и пошёл следом за некроманткой. За свою жизнь парень не волновался, в конце концов, что ему будет? Ну, максимум, заблудятся или попадут в ловушки. Хотя большая часть ловушек уже скорее всего уже давно не работает. Вдруг перед носом вампира пронеслось огромное лезвие. Синеволосый отшатнулся назад. Снова пролетело лезвие, но уже в другую сторону. Алиса стояла на другой стороне, ей повезло, она успела проскочить. Однако впереди было ещё несколько таких же лезвий.

Лезвие снова качнулось в сторону. Воспользовавшись моментом, Майрон рывком пересёк опасное пространство и встал уже рядом с некроманткой. Парень с сомнением поглядел на девушку, прекрасно зная, что физическая защита и выносливость не самые развитые у магов способности. Ведь маги больше полагаются на силу заклятий, а не на остроту меча. Хотя, возможно, это только у магов из его мира так было.

Алиса напряглась, наблюдая за качающимися лезвиями. Раз, два, три, четыре, пять... Лезвие качнулось в другую сторону. Блондинка резко метнулась вперёд. Вампир рванулся следом. Ещё одно лезвие впереди качнулось в сторону, снова рывок с места, пока есть возможность проскочить. И ещё раз, преодолевая последнее лезвие.

Алиса посмотрела назад и глубоко вздохнула, переводя дух. Девушка, как и её временный напарник, совершенно не ожидала, что ловушки находятся в рабочем состоянии. Алиса переглянулась с Майроном и, пожав плечами, пошла дальше. Пройдя дальше по коридору, они наткнулись на груду камней. Алиса посмотрела на потолок, откуда, они, видимо свалились. Сгусток света метнулся вверх, к потолку, освещая свисающие доски и верёвки. Видимо, они и держали камни. Майрон посмотрел на пол, обнаружив полусгнившую, порванную верёвку. Похоже, эта ловушка как раз была уже не в том состоянии, что бы угрожать жизни. Вампир двинулся дальше, легко перебравшись через горку камней. Но тут же столкнувшись с лежащим на полу бревном. Уже трухлявым, пахнущем мокрой, разлагающейся древесиной.

Вампир поморщился и невольно вздрогнул, когда некромантка положила руку ему на плечо.

- Идём. - Негромко сказала они и пошла дальше, обойдя ещё одну сломанную ловушку.

Майрон положил руку себе на плечо и сжал зубы. Жажда никогда не покидала его полностью. Да, после трапезы, конечно, уходила, но только на один день. Оставшиеся два дня, когда он мог спокойно разгуливать под лучами солнца, она была похожа на лёгкий голод, который никак не удавалось заглушить. А вот потом жажда крови давала знать о себе в полной мере, пробуждая какие-то звериные инстинкты хищника. Однако некромантку он побаивался. Вампир чувствовал её силу и прекрасно понимал, что её власть, скорее всего, распространяется и на него. В конце концов, парня вряд ли можно было причислить к миру живых. В его родном мире такие стычки происходили: когда-то вампир окажется сильнее, когда-то некромант. Но основной список заклинаний, которыми они пользуются, Майрон знал, хотя старался им не попадаться. Мало ли среди них психов, которые хотят вечной жизни. Однако сейчас всё было по-другому. Алиса была нужна ему, просто необходима, если он хочет снять ошейник. А синеволосый очень хотел вырваться на свободу. Но в то же время он был настороже, поскольку понятия не имел, какими способностями обладает блондинка, помимо стандартного призыва нежити. Если начнётся бой, то Майрон очень сомневался, что выйдет из него победителем

.

Заметив, что довольно сильно отстал, парень поспешил догнать свою временную компаньонку. Алиса поглядела на вампира и слегка дёрнула плечами. Ей не нравилось, что тот идёт позади. Да и вообще она его побаивалась, старалась не упускать из вида. Кто знает, что вампиру в голову придёт? Может, у него как раз время ужина сейчас. А быть на его трапезе главным блюдом изгнаннице не хотелось. Да что там, ей вообще не хотелось принимать участие в его трапезе. Так что Алиса старалась держать Майрона на виду. С другой стороны, ничего он ей не сделает, пока блондинка не снимет с синеволосого ошейник. Во всяком случае, некромантка на это надеялась. И что они выберутся отсюда довольно быстро, после того, как найдут кольцо. А то, что может быть хуже, чем остаться в полуразрушенном храме с голодным вампиром? Вот именно.

Под ногой что-то щёлкнуло, и тут же Алису с ног сбил Майрон. Над головой просвистели стрелы.

- Смотри, куда ноги ставишь. - Прошипел парень, слезая с некромантки.

- Извини, задумалась. - Несколько смутившись пробормотала девушка и поднялась.

Синеволосґый вампир недовольно сверкнул глазами в темноте. Алиса поёжилась.

- Давай ты пойдёшь впереди. А-то я так могу все действующие ловушки собрать. - Слабо улыбнулась блондинка.

Парень только кивнул и пошёл вперёд. Изгнанница тихо вздохнула с облегчением и пошла следом. Около часа они бродили по коридорам, не раз натыкаясь на сломанные и на действующие ловушки. Но всё обошлось. Вампир, чаще всего, вовремя обнаруживал нажимные плиты, благодаря чему большую часть смертельных ловушек удалось обойти.

Вскоре временные напарники вышли в большой зал. С одной стороны были видны большие двери, видимо, главный вход. Напротив них, посередине зала, стоял пьедестал в виде колонны. Сверху, через дыру в потолке, падал слабый свет, слегка освещая то место, где, видимо, должно быть кольцо. Алиса поджала губы и пошла к пьедесталу. Майрон несколько нервно огляделся. Честно говоря, это заброшенное здание уже начинало действовать ему на нервы. И не только ему, Алисе тоже хотелось побыстрее выбраться наружу.

Блондинка подошла к пьедесталу, уже представляя, как выйдет из старого храма, вернётся к компании и отдаст кольцо. Вот ведь они все удивятся. Мадаре заодно покажет, что не такая уж и слабая. И, что запирать её в комнате, было большой ошибкой. Словно она вещь какая-то. Ха! А девушка возьмёт и докажет, что Учиха поступил очень неправильно. Пусть извиняется! Заодно Сасори и Какудзу удивит. Пусть не считают её пустым местом.

Некромантка довольно улыбнулась своим мыслям. Однако кольца на пьедестале не оказалось. Вообще нигде, даже рядом не валялось.

- Чёрт! - Алиса топнула ногой от досады.

- Что случилось? - Поинтересовался Майрон, подойдя ближе к блондинке.

- Кольца нет.

- Как нет? - Забеспокоился синеволосый. - Оно должно тут быть!

- Но его нет! Сам посмотри, если не веришь.

Парень фыркнул и подошёл. Внимательно осмотрел пьедестал и всё вокруг него. Но искомого предмета и правда нигде не было.

- А может ты его взяла себе уже... - Пробормотал вампир и поглядел на возмущённую блондинку.

- Было бы оно у меня, не стала бы я тебя обманывать.

- А почему я должен тебе верить, м? Может, ты меня обмануть хочешь.

- Ой, да ладно. Что мне, сложно так с тебя ошейник снять что ли. - Обиженно пробурчала Алиса и вздохнула. - Но раз нет кольца, то и заниматься твоим освобождением я не буду.

Синеволосый злобно оскалился и зашипел.

- Я свою часть сделки выполнил, так что и ты свою, будь добра, выполняй!

- Ты сказал, что знаешь, где кольцо. Однако что-то я его тут не вижу! - Некромантка развела руками. - Так что ни о каком твоём освобождении и речи быть не может.

- Я рассказал всё что знал! - Огрызнулся Майрон.

- Видимо, недостаточно знал. - Ядовито отозвалась блондинка, кивком указав на пустой пьедестал.

Синеволосґый недовольно поморщился.

- Откуда мне было знать, что его уже кто-то забрал, а?!

- Хм... Действительно... Хотя, может, ты сам его и забрал раньше. А сейчас просто привёл меня сюда. Зачем только? Что бы убить?

- Да как ты не понимаешь! Не делал я ничего такого!!! Ты, некромантка, моя последняя надежда на спасение, какой смысл тебя убивать!?

- А может ты врёшь, а?

- Чёрт тебя дери, да поверь ты мне, наконец! - Вампир стукнул кулаком по пустому пьедесталу.

Неожиданґно раздался гулкий звук. Парочка притихла, боязливо оглядываясь, звук усиливался. Казалось, от стен исходит вибрация. Вдруг пьедестал засветился, над ним появился небольшой шарик света, который, с каждой секундой становился всё больше и больше. И... лопнул, ярко вспыхнув. Майрон отвернулся, закрыв глаза из-за яркого света. Глаза нещадно жгло. Алиса зажмурилась и закрыла лицо руками. А потом она почувствовала, как будто её что-то тянет внутрь вспышки. Девушка попыталась рвануться в сторону, но безуспешно. Мгновение и земля ушла из-под ног.

Часть 38. Пепельный мир.

Всё закончилось так же быстро, как и произошло. Когда Алиса открыла глаза, то она стояла посреди бескрайней серовато-белой равнины. Было очень тихо. С тёмно-серого неба падал, кажется, снег, большими хлопьями, медленно укрывая землю ровным слоем. Где-то вдалеке были видны чёрные силуэты деревьев. Девушка осмотрелась, вплотную с ней стоял пьедестал.

- Это снег падает??- Тихо спросил стоящий неподалёку Майрон, смотря на небо.

Изгнанница вытянула руку и, поймав одну из "снежинок", осторожно потрогала. "Снежинка" тут же размазалась светло серым пятном.

- Нет. - Так же тихо ответила Алиса. - Это пепел...

Вампир вздрогнул и огляделся. Значит, всё это не снег. Вся местность была засыпана пеплом. Блондинка присела на корточки и стала копаться в пепле. Вскоре она дошла до земли, выжженной, чёрной, неживой.

- Где мы вообще? - Некромантка нервно огляделась и поднялась, отряхнув руки. Ей это место очень не нравилось.- Неужто на этом чёртовом пьедестале стояла ловушка-портал...

- Похоже на то.

- И как теперь выбраться? Может, снова ударить его???

Майрон растеряно пожал плечами. Алиса вздохнула и, слегка закусив нижнюю губу, ударила кулаком по пьедесталу. Ничего не произошло. А вот рука теперь болела. Девушка поморщилась и потрясла рукой.

- Зря я так размахнулась. - Пробубнила она и посмотрела в сторону чернеющих вдали деревьев.

Стоять на месте не было смысла. Портал от этого не откроется. Возможно, для его открытия надо было что-то найти. Да и местных тварей радовать лёгкой добычей не хотелось. Парень шёл рядом и время от времени боязливо осматривался и принюхивался. Алиса вздохнула и мельком посмотрела на пасмурное небо. Главное, чтобы следы не занесло пеплом, а то возвращаться будет проблематично.

Временные напарники не спеша шли по равнине, в сторону странного леса. Было тихо и мрачно. Внутри появлялось какое-то неприятное чувство безысходности и собственного бессилия. Словно всё вокруг настраивало на это. Хотелось просто забиться куда-нибудь, сжаться в комочек и плакать.

Девушка мотнула головой, стараясь выкинуть мрачные мысли из головы. Нельзя сейчас думать о грустном и печальном, особенно если общая атмосфера на это настраивает. Алиса посмотрела на идущего сзади Майрона. Похоже, угнетающая атмосфера действовала и на него. С другой стороны, пусть грустит. Главное, чтобы поесть не решил.

Вскоре компания добралась до странного леса. Все деревья были чёрные, обожжённые, ветви почему-то загибались вверх. Да и сами деревья стояли как-то странно, слишком прямо и далеко друг от друга. Под ногой что-то хрустнуло. Девушка поглядела под ноги. Хрустнула отломанная деревяшка чёрного цвета. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Позади светло-серая равнина, покрытая пеплом, впереди странный лес.

- Прекрасный выбор. - Буркнула некромантка. - Эй, Майрон, давай, выходи из депрессии и скажи, куда нам лучше идти?

- А зачем вообще куда-то идти? - Негромко поинтересовался вампир.

- Что бы выбраться отсюда. Портал просто так не работает, значит, мы должны что-то найти.

Парень фыркнул.

- Назревает вопрос: что именно надо искать? - Продолжила Алиса, подойдя к одному из деревьев, и поскребла ногтем по обожжённой древесине. - Я осмелюсь предположить самое невероятное: надо отыскать кольцо.

Синеволосый дёрнулся, поднял голову и хищно сверкнул глазами.

- С чего ты взяла, что кольцо тут?

- Ну, давай рассуждать логически: мы в храм вошли одни. Некоторые ловушки ещё действовали и мы их, собственно, на себя собрали. Значит...

- До нас там никто не ходил. - Тут же подхватил Майрон. - То есть кольцо взять никто не мог. А пустой пьедестал просто для вида, что бы самые "героистые герои" разочаровались, плюнули и ушли. И, скорее всего, поскольку в этой подставке был портал, то кольцо находится где-то тут.

- Именно! - Девушка щёлкнула пальцами. - Только вот где.

Вампир огляделся и поёжился.

- Думаю, на месте лучше не стоять. Похоже, мы тут не одни.

- В смысле?

- За нами наблюдают. Пошли. - Вампир уверенно зашагал вперёд.

- Эй, погоди! - Алиса поспешила догнать своего временного напарника.

Несколько минут они молча шли через лес. Впереди показалось какое-то странное строение и, чем ближе парочка подходила к нему, тем больше оно казалось. Здание сильно напоминало башню, будто вырезанную из огромного куска камня. По земле вокруг странного строения стелился густой туман.

Некромантка неуверенно посмотрела на вампира. Тот целеустремлённо шёл к большому проёму в основании башни, видимо, служившим входом. Зайдя внутрь, вампир осмотрелся. Было темно даже для него. Но, тем не менее, можно было разглядеть лестницу, идущую вдоль стены куда-то вверх. Конец лестницы терялся во мраке.

- Эм... Нам точно нужно туда? - Алиса указала наверх.

Майрон пожал плечами.

- Я думаю, да. - Протянул он. - Не обратно же идти.

Вдруг со стороны входа раздался стон и странный, хлюпающих звук. Блондинка и синеволосый тут же обернулись. В проёме стояло нечто странное, отдалённо похожее на человека. Руки непропорционально длинные, пальцы с когтями практически волочились по полу. Сзади, по спине шли шипы, так же был виден длинный костяной хвост, который чуть подрагивал. Морда создания, пожалуй, пугала больше всего: казалось, глаза были выколоты, а рот был от ушей. Пасть чудовище не могло закрыть до конца - мешали слишком длинные и острые зубы.

Монстр поглядел на незваных гостей и странной, ломаной походкой направился в их сторону. За ним в проёме появилось ещё одно странное существо. Потом третье, четвёртое, пятое.... Алиса схватила остолбеневшего вампира за руку и кинулась к лестнице ведущей наверх. Твари тут же кинулись следом.

Бежать по лестнице было тяжело, особенно после того, как она начала сужаться. Да и перил не было, что бы можно было опереться на что-то. Этажи считать было невозможно, как минимум потому, что их не было, однако Алиса была уверена, что сейчас уже находится где-то на уровне десятого, а значит, высоко. В отличие от вампира, блондинка уже запыхалась, но страх подстёгивал бежать дальше. Порой некромантка запускала в особо быстрых монстров огненные шары. Однако меньше тварей от этого не становилось. В самом низу уже вся площадка кишела монстрами и, единственное, что им мешало добраться до незваных гостей, это отсутствие крыльев и способности лазать по стенам. Так что к лестнице образовалась очередь из монстров. Время от времени в давке кто-то умудрялся падать с лесенки вниз.

Сзади, совсем близко, послышался пронзительный визг. Некромантка невольно вздрогнула и, чуть не упав, побежала быстрее. Всё равно, что дыхание сбилось, ноги болят, и очень хочется остановиться. Жизнь дороже! Майрон, похоже, был абсолютно согласен с мнением некромантки, поскольку ни на шаг не отставал от неё. Внезапно один из монстров подобрался слишком близко и схватил парня за ногу. Тот, споткнувшись, упал на ступеньки. Однако не растерялся и пнул монстра в морду. Помирать вампир не хотел, но в то же время понимал, что вряд ли Алиса будет ему помогать. Скорее бросит на растерзание монстрам, что бы хоть немного выиграть время. Вполне логично, он бы и сам, пожалуй, так поступил, если бы от девушки не зависела его свобода. В руку вцепился ещё один монстр. Синеволосый взвыл от боли и попытался отбиться.

Вдруг в монстра, что держал вампира за ногу, попал странный, тёмный сгусток энергии. Тварь тут же отпустила ногу парня и, взвизгнув, повалилась назад, на остальных монстров. Во второе существо, вцепившееся в руку, попал сгусток кислоты, разъев тому шею и спину. Монстр успел только дёрнуться и, разжав зубы, как-то нелепо завалился на бок.

- Давай, давай, давай! Вставай!! - Некромантка потянула Майрона на себя, помогая подняться и одновременно заставляя идти дальше.

- Почему? - Ошалело спросил вампир, глядя на блондинку.

- Что почему?? Да не стой ты столбом, б*я! - Алиса с силой дёрнула парня за руку и побежала дальше. Вампиру ничего не оставалось, как последовать за изгнанницей.

- Почему ты меня спасла?! - На ходу уже спросил вампир. Рана на руке кровоточила и, судя по всему, проходить не собиралась, наплевав на способности парня к регенерации.

- А должна была бросить что ли?! - Не поняла блондинка. - А зачем????

Сзади кто-то взвыл, и парочка побежала быстрее. Где-то вверху уже можно было разглядеть потолок. Некромантка приободрилась и побежала быстрее. Дыхание сбилось, болел бок, а во рту был неприятный привкус крови. Ног девушка уже не чувствовала, но, это, и к лучшему. Главное добраться до самого верха, а там уже можно будет отбиться от нападения монстров. Несколько минут парочка изо всех сил старалась оторваться от толпы монстров как можно дальше и как можно скорее добраться до уже виднеющегося проёма в потолке. Ещё немного, совсем чуть-чуть.

Временные напарники буквально вылетели на большую, ровную каменную площадку. Высокий потолок, стены и частично пол были покрыты паутиной. Посередине уже стоял знакомый пьедестал, на котором лежало кольцо. Не раздумывая, парочка рванула к нему. В противоположном углу что-то зашуршало, однако времени обращать на это внимания не было. И это, пожалуй, к лучшему, поскольку только ещё одного большого монстра им в преследователи и не хватало. Правда, паукообразный монстр считал иначе, поэтому тут же кинулся на пришельцев.

Майрон чудом увернулся от кинутого сгустка паутины, случайно споткнувшись. Обернувшись и увидев огромного паука, парень почувствовал, как мысли заполняет паника и страх. Не то, чтобы он не любил пауков. Он их просто до ужаса боялся, и этот страх зародился у него ещё при жизни человеком. Вампир несколько мгновений с ужасом смотрел на приближающегося к нему паука, чувствуя, что не может пошевелиться. Потом в голове, будто что-то щёлкнуло. Синеволосый подскочил и бросился к пьедесталу, догоняя некромантку. Огромный монстр громко зашипел и кинулся вдогонку. И догнал бы, однако не успел. До кольца Алиса и Майрон дотронулись одновременно. Яркая вспышка и зал будто бы уплыл куда-то.

Секунда и временные напарники уже лежали на траве, в лесу, перед разрушенным храмом. Майрон сел и неуверенно огляделся. Алиса несколько минут просто лежала, тело ныло, дышать было тяжело, а во рту стоял привкус крови. Блондинка вздохнула, стараясь восстановить дыхание, и разжала кулак. В руке лежало кольцо. Девушка села и стала разглядывать его. Из странного металла, чем-то напоминающее серебро или сталь, со светлым круглым камнем и иероглифом на самом камне.

Вампир некоторое время смотрел на небо.

- Вечер уже. - Вдруг сказал он. - Твои спутники, наверное, беспокоятся.

- Да вряд ли. - Отозвалась блондинка, убирая кольцо в карман. - Впрочем, думаю, этому кольцу они удивятся.

Синеволосыґй слабо усмехнулся. Сил куда-то идти просто не было, с другой стороны это было даже весело. Давно он таких приключений себе не находил. Пожалуй, Майрон был даже не прочь повторить, только силы восстановить надо сначала. Но скорее всего этого уже не произойдёт. Ведь всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и сейчас, оно заканчивалось. Он выполнил свою часть сделки, теперь некромантка должна снять с него этот ошейник, они разойдутся и, скорее всего, больше никогда не встретятся. Даже обидно немного, ведь Алиса - единственное дитя магии, которое он тут встретил, пусть это и магия смерти. Свобода... Видимо, такова её цена. Майрон поглядел на листья кроны деревьев.

Несколько минут они сидели молча, приходя в себя после пережитого приключения. Потом некромантка неуверенно поднялась на ноги, слегка дрожа и, подойдя к вампиру, села рядом.

- Голову подними, сейчас будем с тебя ошейник снимать. - Усмехнулась Алиса. Вампир послушно поднял голову, уставившись в небо.

Некоторое время блондинка осматривала металлический ошейник. Штука и правда была довольно сильной и попытка снять её обычной магией могла закончиться трагично. Пытаться перенастраивать или искать подходящую "отмычку для взлома замка" было бы очень долго.

- Не дёргайся только, а то будет очень плохо. - Негромко попросила Алиса. Вампир сглотнул и послушно замер. Блондинка поджала губы и направила тонкий поток энергии Смерти на ошейник. Если Майрон, не дай Бог, дёрнется, то у него будут большие проблемы с шеей. Метал начал чернеть, местами покрываться ржавчиной и рассыпаться. Вместе с ним разрушались и чары. Несколько секунд и ошейник рассыпался полностью, оставив после себя только красные следы на шее вампира. Некромантка поспешно убрала руки, обрывая поток смертельной энергии.

Майрон дотронулся до шеи и потёр её.

- Спасибо. - Негромко сказал он.

- Да не за что. - Улыбнулась блондинка. - Как твоя рука? Раны ещё не зажили?

Парень стянул с себя куртку и закатал рукав рубашки. Рана не болела, но всё ещё кровоточила и регенерироваться даже не думала. Девушка вздохнула и сделала лёгкий жест, будто ловя что-то. В следующую секунду Майрон увидел небольшую прозрачно-золотистыґґй поток в руке Алисы. Изгнанница приложила к ране вампира поток Жизни. Руку парня тут же окутало лёгкое сияние, рана затянулась, не оставив и следа. Вампир завороженно наблюдал за золотистым потоком, пока девушка его не отпустила, и тот не растворился в воздухе. Майрон посмотрел на некромантку.

- Что это было?

- Поток Жизни. Я позаимствовала немного жизненной энергии, что бы вылечить твою рану. - Спокойно отозвалась та, поднимаясь на ноги.

- А разве некроманты так умеют? - Удивился вампир, тоже поднявшись и поправив рубашку.

- Умеют, но не все. Видимо, в твоём мире нет. - Слабо улыбнулась Алиса. - Ну, наверное, надо сказать спасибо за компанию и, что показал это место. Может, ещё увидимся.

Девушка развернулась и пошла в сторону города, махнув на прощание рукой. Майрон молча провожал некромантку взглядом.

- Может и увидимся. - Негромко сказал он сам себе и усмехнулся.

Часть 39. Скандал

Алиса вернулась в отель только вечером, уставшая и голодная. Очень хотелось лечь в постель и заснуть, но не меньше хотелось похвалиться перед "коллегами" добытым кольцом. Однако в гостиной никого не обнаружила. Даже обидно немного, девушка надеялась, что компания будет здесь. Хотя, может они ещё и не вернулись. С другой стороны утром ведь ушли ещё, должны были уже закончить обмен. Алиса задумалась. Мог быть и другой вариант: сидят в ресторане, отмечают удачную сделку. А про некромантку забыли. Опять. Обидно, но что делать. Блондинка печально вздохнула.

- Где ты была? - Услышала Алиса знакомый, холодный голос.

Девушка обернулась и тут же столкнулась со злобным, холодным взглядом Мадары.

- Эм, привет. - Неуверенно сказала блондинка.

- Где ты была? - Повторил вопрос брюнет властным тоном.

Некромантка невольно поёжилась. Было как-то неприятно находиться рядом со злобным Мадарой. Чувствовалась его сила и власть, а ледяной, тяжёлый и надменный взгляд просто добивали. Создавалось ощущение собственного ничтожества, хотелось забиться куда-нибудь в угол и стать невидимкой. Однако в то же время внутри появлялось какое-то чувство противоречия, а от ощущения собственного бессилия становилось противно. Бессилие. Алиса ненавидело это чувство.

- Гуляла. - Недовольно пробурчала девушка.

- А слабо было предупредить. - Зашипел Учиха. - Записку написать, например, куда пошла, когда вернёшься!

- А какое твоё дело вообще, где я нахожусь, а?!

- Я волнуюсь.

- Волнуется он! - Алиса всплеснула руками. - Ха-ха! Очень смешно! Запираешь в комнате, как будто я не человек, а вещь какая-то!

- Но... - Начал брюнет.

- Замолчи и дай договорить! Я же не лезу в твою личную жизнь, так какого хрена ты в мою лезешь?

- Я в твою жизнь не лезу!

- Да как же?! Так почему же я всё должна тебе рассказывать, м?! Даже познакомиться не с каким парнем не даёшь нормально!

Мужчина недовольно рыкнул и, подойдя к девушке, взял её за подбородок.

- Я, тебе, кажется, говорил и не один раз: ты - моя! И я тебя никому не отдам!

- Я тебе не кукла, чтобы играться мной, как вздумается! - Вскрикнула некромантка, отбив руку брюнета.

- С чего ты взяла, что я считаю тебя куклой?

- Ах, ну да. На эту роль у тебя же есть любовницы! А я просто мебель.

- Дура! - С горечью произнёс Мадара.

- Сам идиот! - Злобно огрызнулась девушка. - Ты меня ни во что не ставишь, бьёшь непонятно за что...

- Перестань...

- Постоянно пытаешься контролировать каждое моё действие! Где я буду, что мне надо делать, что я должна думать. Какое твоё дело вообще до этого?!

- Замолчи...

- У тебя масса любовниц есть, Акацуки, в конце концов, вот их контролируй. С ними играй в свои игры, а меня оставь в покое!

- Алиса, перестань нести чушь! Хватит обвинять меня в том, чего я не делаю! Если у тебя такие большие проблемы с психикой, то я в них не виноват!

- Ах, так я психопатка, по-твоему?!!!

- Я этого не говорил. - Попытался исправить Учиха, поняв свой промах.

- Нет, ты именно это и сказал! - Блондинка сделала шаг назад. - У меня, между прочем, тоже чувства есть, но ты почему-то упорно этого не замечаешь! Думаешь только о себе...!

- Хватит...

- Ах, ну да. Я же всего лишь полезная вещь, которая должна молчать и не лезть не в своё дело. Просто ещё одна игрушка. Интересно даже, когда ты наиграешься, убьёшь меня или выбросишь как ненужную, сломанную вещь, м?

Мадара резко сделал шаг вперёд и дал девушке пощёчину. Повисла минутная тишина. Алиса дотронулась до места удара, чуть склонив голову. Брюнет же негодующе смотрел на свою спутницу.

- Никогда, слышишь, никогда больше такое не говори... - Тихо, но злобно сказал он.

Алиса с нескрываемой яростью посмотрела на носителя Шарингана.

- Да пошёл ты!! - Рыкнула она и быстрым шагом ушла к себе в номер, по пути кинув что-то на стол.

Мадара поджал губы и раздражённо поглядел куда-то в пол. Он же за неё беспокоился, места себе не находил. Хотел даже искать пойти, но успокаивал себя тем, что девушка, в конце концов, не беззащитна. А она так.... И куклой он её никогда не считал, а уж про мебель даже не думал. Дура. Было жутко неприятно и больно. Ещё хуже было то, что Учиха прекрасно понимал, что и сам виноват в случившемся. Но извиняться он не будет, нет. В конце концов, Алиса первая начала эту ссору! Пусть и извиняется теперь. Носитель Шарингана ухмыльнулся. А он постарается сделать так, что бы Алиса вымаливала прощения, стоя на коленях.

Брюнет вздрогнул, ухмылка тут же исчезла с лица. Не будет такого, конечно же. И некромантка на колени не встанет, и ему самому было бы противно на это смотреть. Мадара тяжело вздохнул и, хотел было пойти в свою комнату, но его внимание привлёк объект, который Алиса швырнула на кофейный стол. Кольцо... Одно из тех колец, которые они ищут. Учиха взял артефакт со стола и, покрутив в руке, провёл ладонью по лицу. Его некромантка ходила за кольцом и, кто знает, что там с ней успело произойти. Можно было бы спросить, но сейчас Учиха скорее получит в лицо сгустком кислоты, чем нормальный ответ. Чувство собственной вины усилилось и отчаянно боролось с гордостью. Учиха прислонился к стене, сжав кольцо в руке.

- Ну, и кто из нас теперь больший идиот....? - Сам у себя тихо спросил он, тяжело вздохнув.

Алиса сидела на кровати, и смотрела в стену. Настроение было хуже некуда. Зря, наверное, она столько всего наговорила, но её будто прорвало. Такое бывает, если долго держать все проблемы и впечатления внутри себя. Печально, что всё получилось так. Впрочем, Мадара и сам приложил немало усилий в этом скандале. Не считает он её вещью. Ага, как же! Если б не считал, то не запирал бы в своей комнате. Блондинка в ярости швырнула подушку в стену.

Несколько минут девушка просто сидела, потом забралась на кровать с ногами и, прижав колени к груди, обняла их. На душе было паршиво. Алиса понимала, что не нужно было срываться, кричать и скандалить. Но, увы, назад вернуть сделанное уже было нельзя. Как и вернуться в прошлое, чтобы всё исправить. Было обидно. Хотелось забиться в угол и плакать.

- Мадара, дурак... - Тихо прошептала девушка, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

Блондинка уткнулась носом в колени и тихо всхлипнула. В горле засел ком горечи. Наверное, стоило извиниться перед Мадарой, но.... Алиса не хотела первой просить прощения. Почему она должна это делать? Постоянно, в любых спорах, первой она шла на попятную, зная гордость Учихи. Так пусть хотя бы один раз переступит через свою гордость и попросит прощения.

Изгнанница вытерла слёзы и посмотрела на открытое окно. На улице темно, звёзд видно не было из-за туч. Видимо, позже будет дождь. Алиса вздохнула и снова уткнулась носом в колени. Было больно из-за ссоры. Не физически, но морально. Обидно за своё поведение, и на Мадару девушка серьёзно обиделась. Психом обозвал, контролировать пытается. За что??? Что она ему такого плохого сделала-то???! Ещё и пощёчину влепил. С другой стороны, пощёчина - это не сломанные рёбра, пережить куда легче. Но всё равно больно.

Девушка недовольно фыркнула и дотронулась до места удара. Щека уже почти не болела, но было неприятно. Некоторое время Алиса пыталась успокоиться. Хотелось начать курить, хотя табачный дым Алиса не любила. Но нервы надо было как-то успокоить. Хоть чем-нибудь, будь то сигарета или кроссворд. Надо было отвлечься, срочно. Чёртов Мадара! Вечно из-за него всё идёт наперекосяк, особенно хорошее настроение. Блондинка хлюпнула носом и, стерев вновь потёкшие из глаз слёзы, пошла искать носовой платок.

Часть 40. От кошмаров до романтики

На следующие утро компания дружно выдвинулась в обратном направлении, надеясь по пути раздобыть информацию об оставшихся кольцах. Несколько дней они шли по дороге, останавливаясь на недолгие привалы и ночлег. Какудзу был расстроен - Масура заломил такую цену за кольца, что охотник за головами был готов придушить его собственноручно. Но от столь опрометчивого поступка его удержал собственный характер и присутствие Мадары. Кстати о нём... Какудзу покосился на носителя Шарингана. Тот был мрачнее тучи и шёл молча. Видимо, скандал с Алисой на нём сильно сказался. Обычно-то они как-то рядом держатся, а сейчас наоборот, как можно дальше друг от друга. За всю дорогу даже ни разу не разговаривали. Похоже, мириться они не собирались.

Какудзу тяжело вздохнул. Ему не нравилось находиться между мрачным и злобным Учихой, и раздражённой, непривычно молчаливой некроманткой. Но что делать? Мирить. А как, если они сами не хотят этого делать? Ну, не заставлять же, как маленьких детей. Да и за такое обращение он наверняка получит по шее. А могут и вообще все маски разбить, это будет очень печально. Охотник за головами снова вздохнул и, покачав головой, поглядел на Сасори. Тот просто шёл вперёд по дороге, не обращая на своих спутников внимания. Хорошо ему, даже не представляет, насколько опасны сейчас Мадара с Алисой. Хотя, скорее, Учиха казался Какудзу куда более опасным, нежели девушка.

Алиса старалась не думать о ссоре и сделать вид, что ничего не было. Проблему это конечно не решит, но будет немного полегче. Но Мадара так поступать не спешил. Алиса украдкой посмотрела в сторону носителя Шарингана и поджала губы. Просить прощения первой она не хотела. Впрочем, брюнет тоже не спешил мириться. И вообще находился в крайне плохом настроении, граничившим со злобой и яростью. Поэтому, даже если бы блондинка решила извиниться, она бы вряд ли решилась к нему близко подходить. Единственный кому было пофиг на настроение Мадары - это Сасори. Акасуна вообще был крайне спокойный, как успела отметить некромантка. Порой она вообще сомневалась, что у кукольника есть хоть какие-то эмоции.

Вскоре компания остановилась на привал. Костёр разводить не стали, да и зачем он в ясный, тёплый день? Сасори достал из сумки несколько свитков и принялся за их чтение. Какудзу сидел неподалёку от кукольника, наблюдая за Мадарой и Алисой. Последняя разгуливала по лесной поляне, время от времени замирая и прислушиваясь к чему-то. Учиха же сидел, прислонившись к дереву, натянув на голову капюшон и изредка посматривая в сторону блондинки.

Некромантка резко остановилась и прислушалась к шуршанию в траве. Со стороны, это, наверное, смотрелось странно. Но ей было скучно. И вообще, уже минут пять она гоняла по небольшой поляне ящерицу, надеясь поймать её. И пофиг, что остальные думают. Алиса охотилась на ящерицу и всё тут. Главное, что бы норку не нашла или в куст не убежала. Девушка сделала несколько шагов и прислушалась. Ящерица, шурша в траве, кинулась куда-то вбок. Блондинка хотела уже кинуться следом, поскольку, наконец, смогла разглядеть проворное животное, однако заметила в траве что-то отдалённо похожее на чёрный шланг. Алиса замерла и пригляделась. "Шланг" был покрыт сеточкой, очень похожей на чешую.

- Не уж то змея? Вот повезло! - Мысленно обрадовалась блондинка. Да, змей она не боялась. С чего бы? По её мнению, это были вполне милые, забавные хладнокровные. Но коты всё же лучше.

Некромантка сделала шаг к "шлангу". Тот тут же ожил и довольно быстро пополз куда-то в сторону. Но не тут-то было. Алиса быстро наступила одной ногой на хвост змеи. Та развернулась и зашипела, приподнявшись. Алиса убрала ногу с хвоста пресмыкающегося и, как только та хотела уползти, наступила второй ногой на тело около головы. Можно было бы сказать шею, но со змеёй это не совсем уместно. Собственно, наступила так, чтобы, не дай Бездна, не тяпнула. Вдруг ядовитая. Змее-то ничего не будет с того, что девушка на неё наступила, не сильно же, просто к земле прижала. Блондинка наклонилась и взяла змею, держа её за "шею". Выпрямившись, девушка стала разглядывать пойманную животинку.

Ох, видела бы она, как вздрогнул Мадара, когда увидел, кого некромантка поймала. Обида обидой, а терять Алису из-за укуса ядовитой змеи Учиха не хотел. Да и вообще терять её не хотел. Брюнет рывком поднялся и пошёл в сторону девушки.

- Кинь эту гадость. - Подойдя, сказал он.

- Хм... С чего бы? - Фыркнула блондинка, увлечённо разглядывая змею.

- А если ядовитая и тебя укусит? - Возмутился мужчина, попытавшись отобрать хладнокровное.

- Это уж. Он не ядовитый. - Холодно отозвалась некромантка, не давая отобрать добычу. Змея протестующе зашипела. - Да и какое твоё дело?

- Алиса... - Начал было Учиха, но его перебил Какудзу, до этого о чём-то разговаривающий с Акасуной.

- Эй, подойдите-ка сюда.

Мадара передёрнул плечами и, поправив маску, поглядел на союзников. Алиса вздохнула и всё же отпустила ужа. Змея, вырвавшись на свободу, тут же поспешила скрыться в траве и уползти подальше. Блондинка мельком глянула на брюнета и подошла к охотнику за головами и кукольнику. Мадара вздохнул и пошёл следом.

- Что такое?

- Я знаю, где можно добыть ещё два кольца.- Отозвался Акасуна. - Но они находятся в разных направлениях.

- Предлагаешь разделиться? - Догадалась Алиса.

Сасори кивнул.

- Так будет значительно быстрее. - Кукольник развернул карту и поочерёдно указал два места, где должны были находиться кольца. - Кроме того, предлагаю встретиться здесь.

Кукольник указал на небольшой город. Мадара кивнул.

- Тогда мы пойдём сюда. - Носитель Шарингана указал на одну из указанных точек на карте.

Сасори чуть склонил голову на бок.

- Хорошо. - Протянул он. - В таком случае, Какудзу, нам стоит поторопиться. Не люблю ждать.

Охотник за головами промолчал. По его мнению, уж лучше задержаться на несколько минут, но точно знать, что ко всему готов, чем лезть куда-то сломя голову. Но поторопиться действительно стоило, до места назначения несколько дней пути. Какудзу исподтишка посмотрел на Алису и Мадару. Он очень надеялся, что они друг друга не переубивают по пути и, всё же, помирятся. А то без них, как бы странно это не звучало, будет скучно.

Алиса вздохнула и подняла свою сумку с земли. Мадара уже шёл в нужном направлении, и Алиса поспешила его догнать. Вообще, она бы куда охотнее пошла с Какудзу или Сасори. Но как-то решила не спорить и не злить своего спутника ещё больше. А то это могло плохо закончиться для неё самой. Но, с другой стороны, оставшись один на один можно было попробовать помириться. Или хотя бы частично убрать тот барьер в общении, который возник между ними. Даже сейчас, идя за ним следом, блондинка чувствовала эту стену. Холодную, неприятную. Наверное, нужно было сделать что-нибудь, что бы её убрать. Но что? Алиса не знала.

Блондинка вздохнула и поглядела в спину Учихи. Тот молча шёл вперёд, не оборачиваясь. Да и зачем, если он и так знал, что некромантка идёт следом. Хотелось поговорить о чём-нибудь, развеять неприятную тишину. Но что сказать, с чего начать??? Больше всего мужчина боялся наткнуться на эту странную, холодную стену между ними, которая появилась после ссоры. Да, эта "стена" была ещё тонкая и не высокая. Хотелось её разбить с размаху, хотелось, что бы она исчезла. Но,... что если Мадара скажет что-то не то? Тогда "стена" станет выше и толще. Этого очень боялся брюнет, но в тоже время понимал, что надо хоть как-нибудь завязать разговор. Иначе может быть только хуже. И снова этот страх сказать что-то не то....

Мадара тяжело вздохнул. Как же ему хотелось прокрутить время назад, изменить события так, чтобы этой ссоры вовсе не было. Однако вмешиваться в круг времени опасно, поскольку никогда не знаешь, чем именно это обернётся в будущем. Может быть, лучше было просто молча продолжить путь. Вдруг придёт в голову какая хорошая идея.

На ночлег остановились поздно вечером, развели костёр. Умудрились наловить рыбы и пожарить её. Но, практически всё время молчали. Несколько раз только перекинулись парой фраз. Однако и от этого уже стало легче. Во всяком случае, Алисе. Разговор, конечно, не заладился, но зато некромантка точно знала, что носитель Шарингана оттолкнуть её от себя не хотел. Это вселяло надежду на возможное примирение.

Блондинка вздохнула и посмотрела на огонь. Было уже поздно и хотелось спать. Тем более, завтра рано вставать и тащиться в дальнюю даль. Мадара, вон, уже спал, повернувшись спиной к Алисе. Некромантка вздохнула и пошла к своему спальнику. Костёр тушить не будет, пусть горит. Сам потом затухнет...

Алиса проснулась и резко села. Тело била крупная дрожь. Сглотнув, девушка со страхом огляделась вокруг, но никого чужого не увидела. Блондинка тяжело вздохнула и посмотрела на тлеющие угли. Кошмары.... Снова кошмары. Сердце в груди колотилось, как бешеное. Девушка потёрла лицо. Во всех своих кошмарах она всегда оставалась одна, без сил, ни на что не способная. И постоянно был этот жуткий, животный страх за собственную жизнь.

- Просто сны.... - Пробормотала Алиса, смотря на остатки костра. - Тогда почему они такие реальные...?

Где-то позади что-то хрустнуло. Блондинка тут же вскочила и в панике огляделась, но ничего не было. Девушка сглотнула и села на место. Ночной лес казался пугающим и жутким. Изгнанница вдохнула и выдохнула воздух, стараясь успокоиться. Однако, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, тут же перестала разглядывать окружающий лес. Повернув голову и посмотрев в сторону Мадары, Алиса столкнулась с его внимательным взглядом. Несколько минут они сидели, молча смотря друг на друга.

Учиха вздохнул и поманил блондинку к себе. Та, приободрившись, встала и подтащила свой спальник к брюнету и вновь села. Мадара недовольно качнул головой и, притянув блондинку вплотную к себе, посадил её перед собой. После чего обнял и слегка погладил по голове слегка дрожащую от ночных сновидений блондинку.

- Снова кошмары? - Совсем тихо спросил мужчина. Алиса кивнула. Мадара вздохнул и прижал некромантку к себе. В принципе, можно было и не спрашивать, поскольку кошмары мучали некромантку последние несколько недель с завидной регулярностью. Что именно является их причиной, ни носитель Шарингана, ни сама девушка не знали. Надо сказать, лично Алису это угнетало ещё сильнее. А Учиха не хотел оставлять единственного близкого ему человека в таком бедственном положении. Ну а ссора.... А что ссора? Утром ещё успеют друг на друга подуться. Пока что лучше сделать вид, что скандала и вовсе не было. Так сказать, забыть на время.

Алиса сильнее прижалась к мужчине и уткнулась носом тому в грудь. Сознание ещё не отпустил страх, однако в объятиях Мадары некромантка быстро успокаивалась. Брюнет казался девушке тёплым и, после холода ночного кошмара, его тепло оказывало какое-то живительное воздействие на запуганную блондинку. Страх отступал, уступая место сонливости. Изгнанница чувствовала себя в безопасности рядом с Учихой, под защитой. Хотелось просто забраться тому под плащ, прижаться и спрятаться от всех проблем, и страхов. Жалко только, что утром снова придётся вспомнить о ссоре. А может, ну её, эту затею с соревнованием "кто первый не выдержит и извинится"? Всё равно же носитель Шарингана вряд ли сможет переступить через себя.

Мадара мягко улыбнулся, поглаживая девушку по голове, и укрыл её своим плащом. Алиса слегка улыбнулась и, чуть поёрзав, устроилась поудобнее. Уходить на свой спальник не было никакого желания. Тем более он уже наверняка остыл, а здесь тёплый Учиха, рядом с которым жуткие ночные кошмары казались просто плохими снами. Блондинка очень не хотела, чтобы этот момент прерывался. Собственно, как и сам Мадара. Он не хотел нарушать тишину, которая неожиданно стала лёгкой, приятной и понятной. Так же Учиха не собирался разжимать объятий, наслаждаясь знакомым и родным теплом девушки. Мужчина, безусловно, хотел, чтобы ночные кошмары некромантки прекратились. И она сможет спать нормально, и ему спокойно будет. Но в какой-то степени он был даже благодарен этим плохим сновидениям Алисы. Ведь, когда они ей снились, она приходила спать к нему и спокойно засыпала рядом с брюнетом. Ему было приятно, тепло и спокойно. Да и он был польщён таким доверием. Однако нужно было кое-что сделать, одну очень важную вещь.

- Алиса.... Прости меня. - Собрав всю волю в кулак, прошептал мужчина. Честно говоря, он думал, что девушка его не услышит, поскольку уже уснула. Хотя в душе надеялся на обратное.

Изгнанница шевельнулась и удивлённо посмотрела на своего спутника. Вот уж чего она, правда, не ожидала, так это того, что Мадара действительно решится первым пойти на примирение. Каких усилий ему это требовало, Алиса даже представить не могла.

-... И ты меня прости. - Отозвалась блондинка, чуть улыбнувшись. - Я... много глупостей наговорила. Извини.

Девушка чуть склонила голову. Мадара улыбнулся и погладил некромантку по волосам.

- Извинения приняты. - Улыбнувшись, сказал Учиха.

- Мир, дружба и вино? - Невинно улыбнулась Алиса.

Брюнет негромко рассмеялся.

- Мир, дружба и вино. - Повторил он, потрепав девушку по голове. - А теперь спи.

Некромантка вновь уткнулась носом в грудь мужчины и закрыла глаза. На душе стала намного легче и спокойнее. После нескольких дней обиды всё же помирились. А это означало конец угрюмому настроению и молчанию. Жутко хотелось спать, даже не смотря на кошмары. Тем более, сейчас они казались совсем не реальными и несколько глупыми. Пригревшись, Алиса задремала, а вскоре и вовсе уснула. Но, на этот раз, сон был спокойный.

Часть 41. А по лесу гулять опасно..!

Утро выдалось на удивление солнечное и тёплое. Хотя вставать со спальника, прогретого сонным теплом и выбираться из объятий Учихи, Алисе хотелось меньше всего. На несколько мгновений в голове у блондинки промелькнула мысль, что лучше было бы просто проваляться вот так целый день. Ещё лучше было бы, если бы вместо спальника была тёплая, мягкая кровать. И лежали бы они не на лесной поляне, а в уютной комнате. Но что делать? Нужно было подниматься, собирать вещи, завтракать и выдвигаться в путь. Девушка тяжело вздохнула и принялась будить своего компаньона.

Вещи собрали быстро. Правда, завтрак не задался по причине отсутствия еды. Пришлось идти к реке и заниматься ловлей рыбы. Сама река была широкая, но не глубокая с каменистым дном, местами дно становилось песчаным. Практически везде реку можно было перейти вброд. Были, конечно, и глубокие места, но их можно было обойти. Местами по берегу были разбросаны большие камни. На одном из них и сидела Алиса, наблюдая, как Мадара ловит рыбу. Надо сказать, у него неплохо получалось. Несколько рыбёшек уже наловил, причём голыми руками. Блондинка только могла удивляться ловкости носителя Шарингана. Сама бы она ни за что не смогла бы так.

Ещё несколько минут она наблюдала за брюнетом, потом взяла один из оставленных им кунаев и принялась за чистку пойманной рыбы. Чешуя неприятно липла к сухим рукам, а будущий завтрак так и норовил выскользнуть из рук. Но некромантка сдаваться не собиралась и продолжала подготовку рыбы к жарке.

Вернувшись на берег с очередной пойманной рыбой, Учиха кинул её к остальным. Сев на камень, мужчина осмотрел улов. Две рыбки уже были готовы к прожарке, ещё одну некромантка сейчас чистила и последняя, только что пойманная, ждала своей очереди. Мужчина перевёл взгляд на девушку, которая сосредоточенно чистила будущий завтрак. Хотя, судя по отрешённому взгляду, направленному в никуда, мысли Алисы витали где-то очень далеко. Мадара подобрался чуть ближе и принялся наблюдать.

Кунай ритмично шуршал, счищая чешую. Шкряб-шкряб, шкряб-шкряб, шкряб-шкряб. Резким движением руки некромантка разрезала брюхо рыбы. Содержимое булькнуло в воду. Отложив готовую к жарке тушку в сторону, девушка потянулась за последней. Однако взгляд был всё такой же отстранённый. Вроде, как и видела рыбу, но в то же время смотрела куда-то сквозь неё. Всё ещё живая добыча шевельнулась и попыталась вырваться из рук. Но Алиса одним резким движением проткнула кунаем пойманной рыбе голову.

Учиха невольно отметил, что блондинка точно знала, куда именно надо бить. И Мадара понимал, что тренировала некромантка добивающий удар отнюдь не на рыбах. С другой стороны, это и радовало - не будет совершать глупых ошибок во время настоящего боя с врагами. Тем более, что основным холодным оружием изгнанницы являлся кинжал. Меч, даже одноручный, оказался для неё слишком непривычен и несколько тяжеловат. Брюнет вздохнул и покачал головой. Он считал, что блондинка слишком сильно полагается на свою магию. И, когда запасы маны у неё кончались, серьёзным противником Алису можно было уже не считать. Сколько раз так было на тренировках. Хотя, стоит заметить, носитель Шарингана гонял свою спутницу на тренировке по полной, чтобы хоть как-то натренировать блондинку необходимым в мире шиноби навыкам.

- Ты чего? - Вывел брюнета из раздумий голос некромантки.

Мужчина посмотрел на cвою спутницу.

- Ничего.

- Уверен? - Изгнанница чуть подалась вперёд.

- Не упади. - Усмехнулся брюнет.

- Только если на тебя. - Фыркнула Алиса и улыбнулась. - Рыбку Катоном поджаришь?

Девушка кивнула в сторону очищенной и выпотрошенной рыбы. Мадара рассеяно кивнул и начал складывать нужные печати. Блондинка поспешила покинуть своё место и встать рядом с Учихой.

Если говорить честно, то ей нравилось наблюдать за действием техник. Такая своеобразная магия этого мира. Хотя сама Алиса с техниками так нормально и не освоилась. Ну, печати, конечно, выучила, да и контроль чакры был не плохой. Но дальше лазанья по деревьям с помощью чакры и хождения по воде девушка не заходила. Зато медицинские техники шли на ура: легко давались. Хотя, стоит признать, запасы чакры у некромантки были значительно меньше, чем запасы магической энергии. Причём последние она старалась как можно больше увеличить. Лишней маны не бывает.

Алиса вздохнула, наблюдая, как быстро поджаривается рыба. Вскоре парочка позавтракала и отправилась в путь. Лес был густой, но на удивление светлый. Изумрудно-зелёные кроны деревьев шелестели от лёгкого ветерка. То там, то тут встречались кусты с ягодами. Чирикали птицы, перелетая с ветки на ветку. Вообще было на удивление мирно и спокойно.

- Хорошо тут. - Заметила Алиса.

- Угу. - Отозвался Учиха, погружённый в свои мысли.

- Вот бы дом в таком месте иметь. - Мечтательно протянула блондинка.

- А чем тебе в Амегакуре не нравится? - Без интереса спросил Мадара. Собственно, он и сам был бы не прочь, если бы у него был дом в подобном месте.

- Там скучно.

- Сходи по городу погуляй.

- Там постоянно идёт дождь, так что без двух-трёх пар резиновых сапог, пары таких же резиновых плащей и запаса зонтиков там делать нечего.

- Это точно. - Слабо улыбнулся брюнет. - Причём, ещё лучше, если всё перечисленное будет в годовом запасе.

- Ага. Там даже в лужи наступать страшно, поскольку непонятно, какой они глубины. Наступил и провалился по макушку. - Продолжила возмущаться некромантка.

- Что, уже бывало? - Усмехнулся мужчина.

- Нет, не было.

- Ну, ничего, ещё будет шанс. - Ухмыльнулся Мадара.

- Ой, да ну тебя. - Отмахнулась девушка. - Скажи лучше, куда нам идти-то надо?

Учиха неопределённо махнул рукой вперёд.

- Эм... А поподробнее можно?

- К небольшому заброшенному городу. Там может находиться кольцо.

- М... Заброшенному, да... Призраки, полтергейсты, зомби и скелеты. Здорово, правда?

Брюнет раздражённо дёрнул плечами, восторга девушки он не разделял. За столько лет уже приловчился убивать всякую нежить и даже мог различить их друг от друга. Но всё же мужчине куда больше нравился "мир живых" с его созданиями, чем "порождения смерти" со всякой нежитью. Не то, что бы Мадара имел что-то против неживых тварей и магии. Магию он уже успел полюбить и до сих пор воспринимал как какое-то чудо. Нечто волшебное, интересное, как сказка из детства. Хотя чаще он сталкивался с плохой стороной этой сказки. А вот нежить ему не нравилась, хотя он и признавал, что не живые твари являются отличной боевой единицей. Порой, покруче любого шиноби. Но запах от большинства тварей был просто невыносим. И как только Алиса могла это терпеть?

Носитель Шарингана потянулся и зевнул. Блондинка шла рядом, пиная какой-то камешек. Некоторое время парочка шла молча. Вдруг в придорожных, высоких кустах что-то затрещало. Мадара остановился, положив ладонь на рукоять меча. Алиса напряглась. Из кустов, ломая ветви, вывалился огромный медведь, явно разъярённый. Несколько секунд зверь смотрел на людей, после чего поднялся на задние лапы и взревел. Алиса попятилась назад, чувствуя угрозу, исходящую от злобного зверя. Брюнет тоже попятился. Будь это бандиты, было бы куда проще. Но вот огромный медведь, готовый порвать любого на клочки - это не шутка.

Зверь, опустившись на все четыре лапы, кинулся в сторону парочки. Мужчина резко отпрыгнул в сторону, схватил некромантку за руку и кинулся прочь, в лес. Лучше убежать, чем сражаться с разъярённым медведем. Тот рванул следом за убегающей добычей, ломая кусты и мелкие деревья. Алиса бежала, что есть сил. Наверное, так быстро она бегала в последний раз только тогда, в странном пепельном мире, на пару с Майроном спасаясь от непонятно откуда взявшихся монстров. Впрочем, гнавшийся за ними зверь ничуть не уступал тем тварям. Мадара резко свернул в сторону. Алиса повторила манёвр, чуть не врезавшись в дерево и ругнувшись по пути. Бежал носитель Шарингана быстро, закладывая крутые повороты и желая как можно скорее отделаться от разъярённого зверя. Алиса старалась не отставать, да и Мадара не давал её этого сделать, время от времени хватая за руку, и буквально тянул за собой. В такие моменты единственное, чего хотела блондинка - это не споткнуться и не потерять из-за этого драгоценное время. Учиха снова свернул, перепрыгнул через поваленное дерево и рванул дальше. Некромантка старалась не отставать, вскочила на бревно, прыгнула вперёд и, приземлившись, побежала следом за мужчиной. Сзади послышался страшный рёв и треск. Блондинка ускорилась, чувствуя, как появляется паника. Сердце бешено колотилось в груди. Внезапно Учиха резко остановился. Не успев затормозить, блондинка врезалась в него и, не удержав равновесия, вместе с брюнетом провалилась в яму в земле. Падение казалось долгим, хотя длилось всего несколько секунд. Алиса ещё успела заметить, как в дыру просунулась когтистая лапа медведя, но зверь ничего не успел поймать. А потом болезненный удар о землю и темнота...

Часть 42. Пещера.

....Мадара с трудом открыл глаза. Спина жутко болела, перед глазами поплыло. Мужчина осторожно приподнялся и сел. В спину стрельнуло жуткой болью. Мадара поморщился и посмотрел вверх. Где-то высоко было видно дыру, через которую провалились. Но добраться до неё не было возможности. Мужчина слегка повёл плечами, заведя руку назад, осторожно провёл по спине. Потом поглядел на окровавленную ладонь и тяжело вздохнул. Похоже, его сильно ранило о камни. Брюнет потёр голову и осмотрелся, в поисках некромантки. Если его так о камни сильно ударило, то девушке могло повезти ещё меньше. Мда... Погуляли, называется.

Алиса лежала рядом, постепенно приходя в себя после падения. Голова просто раскалывалась и, казалось, вот-вот развалится на части или лопнет. Перед глазами всё плыло, и мельтешили какие-то точки. Блондинка прикрыла глаза и, полежав ещё немного, осторожно села. Сразу же появилось тошнота, и закружилась голова.

- Оооо... Хорошо меня долбануло... - Пронеслась в голове мысль. - Уж не сотрясение ли у меня...?

- Эй, ты как? - Услышала она голоса Мадары.

Алиса поглядела на своего спутника. Потёрла глаза, заметив, что брюнет активировал Шаринган и теперь его глаза светятся в темноте кроваво-красным.

- Лучше не спрашивай. - Тихо сказала девушка, сосредоточенно смотря в одну точку. - Ты сам как, не ранен?

- Ну... Как сказать... - Учиха задумчиво посмотрел на окровавленную ладонь. - Похоже, ранен.

- Где??? - Спросила блондинка, когда перед глазами перестало мельтешить и расплываться.

- Спина. - Коротко пояснил Учиха.

Алиса кивнула, но вставать не спешила. Что-то подсказывало ей, что, если она сейчас поднимется, то может попрощаться со своим завтраком. А этого ей не хотелось. Девушка осторожно подползла к брюнету, тот старался лишний раз не шевелиться, ибо практически любое движение отдавалось жуткой болью в спине. Блондинка вздохнула, нервно облизав губы, и расстегнула плащ Учихи. Часть экипировки мягко упала на каменный пол. Мадара напрягся, зная, что рубашку тоже придётся снять, но шевелиться не хотелось из-за боли в спине.

- Сможешь хотя бы приподнять рубашку? - Как-то устало спросила блондинка.

Носитель Шарингана помедлил, но, кивнув, чуть наклонился вперёд и постарался поднять рубашку как можно выше. Алиса запустила небольшой сгусток света в воздух и задумчиво разглядывала спину своего спутника. Местами кожа была содрана, несколько довольно глубоких ран, из которых сочилась кровь, но, похоже, ничего не сломано. Это хорошо. Блондинка вздохнула и, сосредоточившись, приложила руки к ранам, ладони засветились мягким, оранжево-золотистым светом. Сияние перекинулось на раны, те сразу же начали заживать и вскоре не оставили после себя даже шрамов. Учиха повёл плечами и, убедившись, что боль бесследно прошла, опустил рубашку.

Сгусток света, который выпустила изгнанница, потух. Неожиданно некромантка прислонилась лбом к плечу мужчины.

- Ты чего?- Удивился он.

- Плохо себя чувствую. - Совсем тихо отозвалась она. - Ничего пройдёт.

Алиса попыталась встать, но тут же накатил приступ слабости. Девушка чуть не упала, если бы её не подхватил Носитель Шарингана. Мадара прижал девушку к себе и прислонился к стене. Блондинка даже не пыталась как-либо сопротивляться. Зачем? Всё равно сил нет. Да и приятно находится рядом с Учихой. Брюнет взволнованно посмотрел на свою спутницу. Бледная, уставшая, измотанная. Похоже, её сильно ударило при падении. Мадара нервно огляделся, не зная, чем помочь. Алиса только молча закрыла глаза, и устроилась поудобнее.

- Можно так немного посидеть? - Тихо поинтересовалась изгнанница.

- Конечно. - Улыбнулся Мадара, укрыв Алису своим плащом.

- Спасибо. - Пробормотала девушка.

Учиха вздохнул и погладил свою спутницу по волосам. Брюнет закрыл глаза. Он понимал, что отдыхать непонятно где плохая идея, но ничего не мог поделать. Он и сам чувствовал себя не очень хорошо. Алиса, судя по всему уже уснула, окончательно потеряв связь с реальностью. Мадара вздохнул и сильнее прижал к себе некромантку. Он надеялся, что девушка не сильно пострадала и это скоро пройдёт. Вскоре Учиха задремал.

Носителя Шарингана разбудил женский смех. Несколько минут Мадара соображал, где он и что, собственно случилось. Потом поглядел на спящую некромантку, после чего нервно осмотрел пещеру. Раз уж Алиса спит, то смех принадлежал явно не ей. Тогда кому? Неужели в этих пещерах кто-то живёт. Тогда это проблема, но можно будет попробовать договориться. И тут взгляд мужчины зацепился за силуэт посередине помещения. Женщина, среднего роста, невероятно красива и одета довольно богато. Но вот что творилось с волосами... Мадара, конечно, знал, что у него волосы, мягко говоря, сильно растрёпаны, но рядом с причёской этой девицы - как гелем уложенные и зализанные. Учиха внимательно рассматривал женщину. Вдруг, она улыбнулась и стала подходить ближе. Мужчина вздрогнул, ему показалось, что её волосы слегка шевелятся. А нет, не показалось. Они действительно шевелились.

Учихе стало не по себе, когда женщина практически вплотную подошла и, склонившись, сладко улыбнулась. Мужчина невольно вжался в стену. Волосы женщины, казалось, старались окружить носителя Шарингана и как-то странно топорщились концы прядей. Будто на них крючки надели.

- Пошла отсюда. - Злобно прошипел Учиха, сверкнув Шаринганом.

Женщина засмеялась и вплотную подошла. Повеяло холодом. Волосы сомкнулись плотным коконом вокруг женщины и Мадары. Она наклонилась к лицу мужчины, нехорошо улыбаясь. Внезапно в грудь незнакомки ударил слабый луч голубовато-желтого света. Женщина с визгом отпрыгнула и растворилась в воздухе.

Учиха с шумом выдохнул воздух и поглядел на проснувшуюся некромантку. Та раздражённо поглядела на Мадару.

- А если бы она тебя съела? - Спросила девушка.

- Ну, не съела же. Это вообще что было?

- Дух. А если ты про заклинание - то отпугивание нежити.

- Вот как. Что ж... Спасибо.

- Не за что. - Отозвалась девушка и потёрла глаза.

- Как ты себя чувствуешь? - Взволнованно спросил мужчина. Он переживал за свою спутницу.

-М.... Вроде лучше. - Задумчиво сказала блондинка, прислушиваясь к своим ощущениям. Голова ещё немного болела, пусть уже и не так сильно. Да и тошнота пропала. Алиса вздохнула и осторожно поднялась. Хуже не стало. Это радовало.

Мадара поднялся и отряхнулся. Не следовало задерживаться в этой пещере ещё дольше, раз уж тут такие "гостеприимные хозяева". Учиха направился в проход, Алиса поспешила за ним, запустив в воздух сгусток света. Некоторое время парочка шла по длинному коридору, который то сужался, то наоборот, расширялся. Вскоре они вышли в небольшую пещеру. Посередине высился огромный кристалл, который, казалось, светился в темноте. Собственно, прямо над ним в потолке была дыра, через которую падал солнечный свет. Весь каменный пол и, частично, стены были покрыты мхом. То там, то тут торчали кристаллы различных цветов. Алиса восторженно присвистнула, осматривая пещеру.

- Ничего себе. Не думала, что можно такое увидеть... - Пробормотала она, сделав несколько шагов к большому кристаллу.

Учиха промолчал. Ему сказать было нечего. Но с некроманткой он был полностью согласен. Пещера просто поражала своей красотой. Мадара дотронулся до одного кристалла, торчащего из стены. Камень был гладкий и слегка тёплый.

Девушка обошла большой кристалл, любуясь игрой солнечного света. Вдруг блондинка споткнулась обо что-то и чуть не упала. Алиса повернулась и поглядела на землю. А задела она небольшой кристалл, который торчал из земли.

- Интересно, а его можно достать или отломать? - Подумала блондинка, присев рядом с кристаллом и, схватившись за него, резко дёрнула. Что-то хрустнуло, и в руке у девушки остался кусок полупрозрачного камня. - О! А другие так можно оторвать, интересно? Ну-ка попробуем...

Внимание Мадары привлёк какой-то блеск в скоплении кристаллов. Подойдя ближе, он заметил небольшой, круглый объект. Учиха наклонился и, подобрав предмет, стёр с него слой грязи. Кольцо! То самое, которое они ищут! Но как оно тут оказалось?? Брюнет задумчиво оглядел пещеру, после чего посмотрел на дыру в своде. Неужели упало сверху?

- Но отсюда до заброшенной деревни как минимум день пешей прогулки. Или это другое кольцо? Тогда тот же вопрос: как оно здесь оказалось, в этой странной пещере? Ну, не скинули же его сюда. Да и вообще, что это за кристаллы такие? - Мадара задумчиво подобрал красноватый осколок с каменного пола и покрутил в руке. - Куча вопросов и никаких ответов. Это меня не радует. Хотя уже должен был бы привыкнуть, с некроманткой путешествую же. За это время успел столько всего навидаться... А всё ещё удивляюсь чему-то. - Мужчина улыбнулся и выпрямился. - Где Алиса, кстати?

Брюнет огляделся и увидел блондинку у одного из кристаллов. Девушка осматривала полупрозрачный камень со всех сторон, время от времени стуча по нему ноготком. Учиха мягко улыбнулся и покачал головой.

- Совсем как ребёнок. А ведь совсем взрослая уже, но тянет ведь её на всякие приключения. Зато с ней не скучно, как с остальными. Для других-то пределом является отправиться на пикник в лес. А для Алисы это является самым минимумом как раз. Который она не разу не выполняла... Только максимум.... И меня с собой тянет заодно. Хотя, что я вру сам себе? Сам ведь хочу пойти, она просто спрашивает. А почему? Потому что с ней интересно, весело и, в конце концов, я волнуюсь за эту непоседливою девчонку.

Мадара уже по привычке провёл рукой по волосам, чуть пригладив их. Нужно было найти выход из пещер. Не оставаться же тут. Носитель Шарингана задумчиво осмотрелся и заметил небольшой проход. Никаких других путей, кроме того, откуда пришли, больше не было.

- Алиса, хватит глупостями маяться. Идём.

- Иду, иду. - Блондинка бросила попытки оторвать ещё один, уже четвёртый кристалл и поспешила догнать своего спутника.

Шли довольно долго, час или два. Натыкались на развилки, и пару раз заходили в тупик, из-за чего приходилось возвращаться. Честно говоря, бродить по подземелью парочка устала, а каменные стены и потолок уже начинали давить. Но всё же выход удалось найти. Вход в пещеру был на удивление широкий, где-то неподалёку шумел водопад. Было слышно чириканье птиц. Алиса счастливо улыбнулась и поглядела на стоящего рядом мужчину. На лице Учихи явно читалось облегчение. Наконец-то выбрались из тёмных пещер с затхлым воздухом и гнетущей атмосферой. Мадара пошёл вперёд, Алиса шагала рядом.

Внезапно в лицо ударил поток горячего воздуха. Пространство перед Учихой и некроманткой искривилось, закручиваясь в воронку и искажая видимый мир. Раздался хлопок и короткая вспышка. Алиса успела почувствовать, земля уходит как из-под ног. А в голове пронеслась всего одна мысль: опять.

Часть 43. В гостях у Безумия.

Алиса осторожно открыла глаза, опасаясь, что окажется в каком-нибудь мрачном, крайне негостеприимном месте. Но первое, что увидела девушка - это было небо. Красивое голубовато-зелёное, со странной россыпью звёзд. Будто был вечер, но звёзды светили так же ярко, как и ночью.

Блондинка осторожно села и осмотрелась. Мадары нигде не было. Она находилась на склоне холма, внизу было видно поле и, местами, росли голые деревья вперемешку со странными огромными грибами на длинных тонких ножках. Шляпки грибов были фиолетово-розоватыми или голубовато-прозрачными. Подул свежий ветерок, растрепав волосы блондинки. Алиса вздохнула, поднялась и замерла, услышав шуршание платья. Нервно облизав пересохшие губы, девушка опустила голову, разглядывая одежду, в которую была одета. На ней было платье, тёмно-голубое снизу, постепенно становилось всё светлее и светлее, и, на уровне груди уже было практически белым. Подол платья был с золотистым витиеватым рисунком. Не длинные рукава, примерно до плеч, подол был не пышный, и можно было спокойно передвигаться. На ногах удобные высокие сапоги до колен серебристого цвета. Но, не смотря на довольно тёплую погоду, жарко в них не было. Однако было две вещи, которые несколько смущали некромантку: это глубокое декольте и довольно длинный разрез сбоку. С другой стороны, зато двигаться было удобно. Но почему на ней эта одежда? ОТКУДА?! Не из воздуха же! И куда делась вся та одежда, которая была на ней до этого???! Испарилась, что ли? Вместе с оружием и сумкой?!

Алиса поморщилась от досады. Беда, если так. Но, может, если найти выход из этого странного места, то и вещи вернуться. А ещё нужно было поискать Учиху и, желательно, найти, поскольку бросать его непонятно где на произвол непонятно чего не очень-то хотелось. Девушка вздохнула и забралась на вершину холма и осмотрелась уже оттуда. Как оказалась, другая сторона холма выходит к песчаному берегу моря. Вода была на удивление светлой даже в глубоких местах и, на горизонте, казалось, сливалась с небом. Из-за чего было непонятно, где заканчивается линия воды. Снова подул ветер, принося с собой запах солёной воды.

Блондинка просто стояла несколько минут, наслаждаясь видом. Вдруг, на пляже девушка заметила какую-то тёмную фигуру, медленно бредущую вдоль побережья. Недолго думая, Алиса быстрым шагом начала спускаться с холма. Если повезёт, то это будет человек, у которого можно будет узнать ответы на некоторые вопросы. Если очень повезёт, то это Мадара. Ну, а если не повезёт.... Алиса надеялась, что бегает она быстро и что магия всё ещё с ней. Девушка нервно передёрнула плечами, чувствуя, что начинает волноваться. Даже остановилась ненадолго, наблюдая за медленно идущей фигурой.

- Ну и чего я так боюсь? - Пробормотала она, вновь направляясь в сторону человеческого силуэта. - Не пещерный монстр же и не огр какой-нибудь. Или, всё же, огр? Да нет, вроде человек....

Блондинка нервно огляделась и прибавила шаг, дабы нагнать человека. Она надеялась, что человека. Ещё сильнее она надеялась, что это всё же Мадара. Уж очень ей не хотелось оставаться одной непонятно где. А так хоть кто-то родной, кому можно доверять, будет рядом. Ну, волновалась за него девушка и хотела побыстрее найти. С другой стороны, что может угрожать сильному закалённому в боях шиноби? Но мало ли.... Стрела летит быстро, а арбалетный болт ещё быстрее, увернуться сложно. А если, не дай Бездна, здесь водятся злобные маги, владеющие магией пентаграмм или мастера проклятий? Это же ещё хуже! Однако подойдя ближе, Алиса с облегчением вздохнула, увидев знакомую копну длинных чёрных растрёпанных волос. Но вдруг не он? Девушка мотнула головой. Вряд ли у кого-то ещё причёска будет такая же. Если честно, то некромантке порой казалось, что с такой вещью, как расчёска, Мадара попросту не знаком. А может знаком, но пользоваться ни разу не пробовал. Или почему у него волосы всегда такие растрёпанные?

Блондинка вздохнула и, радостно улыбнувшись, побежала в сторону Учихи. Она была рада, что нашла брюнета и, что с ним всё в порядке. Ноги несколько вязли в песке, но девушка уже не обращала на это внимание, несясь в сторону мужчины. Какой-то частью сознания она понимала, что, если не остановится, то с размаху врежется в носителя Шарингана. Но замедлять бег Алиса не спешила. Возможно, потому что хотелось сделать Учихе маленькую такую гадость. Небольшая такая месть. Возможно, потому что волновалась за него и обрадовалась, увидев. А может, всё и сразу.

- Мадара!!! - Крикнула некромантка и, буквально прыгнула на не успевшего среагировать Учиху.

Тот пошатнулся, но не упал. Девушка же нагло повисла на шее брюнета, чуть ли не визжа от радости. Мадара улыбнулся и обнял свою спутницу. Надо ли говорить, что он был, мягко говоря, очень удивлён, когда очнулся на берегу моря в полном одиночестве и в странной, по его мнению, одежде? Но больше всего Учиху напугало то, что Алисы нигде не было. Пожалуй, даже в пещере он не так сильно волновался, потому что девушка была почти в порядке, живая и рядом. А тут... Непонятно где, чего ждать, кого опасаться...

Блондинка почувствовала, как носитель Шарингана сильнее прижал её к себе. Девушка ослабила хватку, собираясь выбраться из объятий мужчины.

- Я волновался. - Негромко сказал он, улыбнувшись и отпустив Алису.

Отступив на шаг назад, мужчина с не скрываемым любопытством принялся разглядывать блондинку. Точнее её одежду. Некромантка, в свою очередь, с любопытством разглядывала Мадару. Он был одет в длинный, чёрный плащ с длинными рукавами. На плаще был странный узор из острых ломаных линий красного цвета. Сам плащ по размеру и фасону подходил брюнету просто идеально. Так же было видно штаны из какой-то плотной, чёрной ткани и сапоги тёмно-красного цвета. Надо признать, мужчине такая одежда шла.

Сам Учиха внимательно разглядывал Алису, чуть склонив голову на бок. Блондинке вдруг очень захотелось найти плащ, полотенце или ещё что-нибудь и укрыться этим. Особенно в районе груди.

- А тебе идёт. - Протянул Мадара. - Особенно такое декольте. Хотя можно было бы и поглубже. И разрез на ноге повыше.

- Тебя послушаешь, так и вообще лучше голой ходить! - Возмутилась девушка.

- А что? Было бы не плохо. Я бы с удовольствием посмотрел. - Мужчина облизнул губы. Но в следующее мгновение ему пришлось уворачиваться от огненного шара. Всё, шутки кончились. Брюнет посмотрел на Алису, которая всем своим видом показывала, что обиделась.

- Да ладно тебе, я же шучу. - Носитель Шарингана вскинул руки вверх в примирительном жесте. - Не злись ты так. И вообще, где мы?

- Если бы я знала... - Вздохнула блондинка и огляделась. - Пошли на холм, оттуда лучше видно.

Брюнет кивнул и вместе со своей спутницей пошёл к холму, с которого Алиса и спустилась. Взобравшись на холм, Мадара присвистнул. Вид, конечно, был красивый и несколько экзотичный. Но вдруг Учиха заметил посередине поля какой-то предмет. Тёмный, вытянутый. Может быть, стол или какой-то странный прямоугольный камень. Но стоило посмотреть. Брюнет вздохнул и стал спускаться с холма, направляясь в сторону предмета, который привлёк его внимание. Блондинка шла рядом, то же заметив необычное тёмное пятно. Но, чем ближе они подходили, тем яснее становилось, что это был стол. Причём заставленный различными блюдами. Алиса сглотнула слюну, чувствуя запах вкусной еды, а желудок напомнил, что, вообще-то, пора бы уже пообедать. Подойдя ближе, парочка заметила, что за столом, напротив них, сидит мужчина в довольно странной одежде. Одна половина костюма жёлто-оранжевая, другая фиолетово-синяя. Седые волосы зачёсаны, на лице была аккуратно подстриженная клиновидная бородка. Незнакомец добродушно улыбался, чуть прищурив глаза, наблюдая за подошедшими гостями.

- Ну, здрааасте! - Протянул старик, ухмыльнувшись. - А я всё думаю, куда ж гости запропастились. Садитесь.

Алиса неуверенно переглянулась с Мадарой.

- Садитесь, говорю! - Голос незнакомца неожиданно стал громче и угрожающе звучать.

Блондинка вздрогнула и послушно села. Учиха недовольно поморщился, но тоже сел. Незнакомец снова добродушно улыбнулся.

- Угощайтесь, вы же голодны.

- Эм, а... - Начала было девушка, но старик перебил её:

- Нет, там нет яда... Наверное. - Ухмыльнулся незнакомец.

Алиса неуверенно покосилась на миску с рулетами, сглатывая слюну. Повисло неудобное молчание.

- А вы, собственно, кто? - Сложив руки на груди, поинтересовался Учиха.

- Кто я...? - Удивлённо спросил старик. - О, ты знаешь, кто я. Каждый знает. Просто вы, смертные, не хотите осознать этот факт.

- В смысле?

- ТЫ не понимаешь? - Неожиданно разъярился незнакомец, но тут же взял себя в руки и уже более тихо и спокойно продолжил. - Я хочу предложить вам кое-что интересное.

- Ты не ответил на вопрос. - Заметил Мадара.

Однако странный незнакомец пропустил реплику мимо ушей. Он щёлкнул пальцами, и перед ним на столе оказалось четыре кольца. Те самые, которые разыскивали сотрудники Акацуки.

- Это же... - Пробормотала Алиса, уставившись на кольца и потянула к ним было руку, но тут же получила удар тростью по запястью. Некромантка отдёрнула руку и потёрла место удара. Больно.

- Ай-яй-яй! Через весь стол, да не к своим вещам тянуться не красиво! - Будто дразня, ехидно заметил старик. - Вот поработаете, тогда будет вам плата.

- Что ты хочешь? - Нахмурившись, спросил носитель Шарингана.

Незнакомец широко ухмыльнулся.

- За каждое выполненное моё задание вы получите одно кольцо. Пока не выполните все поручения, выхода вам отсюда не видать.

- Всего четыре, значит. И что будет первым?

Старик ненадолго задумался, после чего весело улыбнулся.

- Скучно тут. Может быть, устроить какое-нибудь представление... - Странный тип потёр бородку, устремив взгляд куда-то в небо. - Скажем,... пусть мыши станцуют что-нибудь... Да, точно! Наловите-ка мышей и заставьте их станцевать что-нибудь.

Алиса чуть не подавилась воздухом. Задание было абсурднее некуда.

- М-мышей??! - Удивлённо переспросила некромантка.

- Именно.

- А если мы откажемся? - Спокойно и холодно поинтересовался брюнет.

- Вы ведь хотите получить кольца и выбраться отсюда. Другого пути нет. - На лице старика появилась довольная и хитрая улыбка.

- Да ну? - Брюнет чуть прищурил глаза и коварно улыбнулся. - А если я тебя убью??

Незнакомец расхохотался.

- Смертный, не переоценивай себя!

- Да кто ты вообще такой? - Вмешалась в разговор блондинка. - И что за странное место, м? Стол посреди поля, танцующие мыши.... Это же абсурдно!

- Ну да. - Улыбнулся старик. - Именно так. Разве может быть что-нибудь забавнее танцующих мышей? Конечно, может! Бойня, месиво, море крови, отрубленная голова! И, конечно же сыр, вино и капуста.

- Ты ненормальный... - Негромко пробормотала некромантка.

- Конечно, девочка. Мне и положено быть таким. - Незнакомец чуть склонил голову и плотоядно ухмыльнулся. При этом губы старика растянулись чуть ли не до ушей, а зубов было явно больше, чем у нормального человека. - Ведь я Бог Безумия.

Алиса невольно вздрогнула, а по спине пробежали мурашки. Мадара невольно поёжился, до того голос старика был жуткий. Спорить с ним сразу же расхотелось. Девушка посмотрела на безумца и поспешно отвела взгляд. Сейчас она чувствовала себя мышью, столкнувшейся с голодным удавом.

- Так что приятно познакомится. - Неожиданно спокойно, мягко и дружелюбно сказал старик, мило улыбнувшись. - А теперь, кыш, ловить мышей!

- Точно безумец... - Подумала Алиса, вставая со своего места. - А с психами лучше не спорить...

Блондинка подёргала Учиху за плащ, заставляя того подняться и пойти на данное задание. Пусть оно и глупое, но всё же лучше, чем сидеть рядом с умалишённым.

- Идём, Мадара. Пошли. - Алиса упорно тянула брюнета за собой, впрочем, оставаться наедине со странным стариком он не хотел.

- Будьте аккуратнее с мышами, они очень больно кусаются! - Крикнул на прощание Бог Безумия.

Часть 44. Крысолов.

Алиса и Мадара шли по негустому лесу. Было тихо, хотя время от времени можно было увидеть птиц с какой-то невообразимо яркой окраской. Вперемешку с деревьями росли гигантские грибы.

- Как думаешь, он действительно Бог Безумия? - Негромко спросила Алиса, смотря на тропинку.

Брюнет пожал плечами и недовольно фыркнул.

- Он ненормальный - это точно. А вот про то, что он действительно Бог я сильно сомневаюсь. Хотя кто его знает.... - Учиха поморщился, вспомнив о задании. - Но, блин, ловить мышей... Заставить их танцевать. Идиотизм!

- Да уж. Но, с другой стороны, если он знает, как выбраться отсюда, то есть смысл выполнять этот бред.

- Хм. Не думаю, что он знает, как выбраться. - Скептически заметил мужчина.

- Но попробовать-то стоит. Тем более у него кольца...

- Как они вообще к нему попали?! - Возмутился носитель Шарингана, взмахнув рукой.

- Понятия не имею. Меня больше интересует, как нам мышей искать...

- По мне так лучше бы убили этого психа, забрали кольца и поискали бы выход...

- Ага, только мы понятия не имеем, как выбраться из этого измерения.

- Измерения?

- Ну да. На выходе из пещеры, скорее всего, был поставлен такой портал-ловушка. И мы в него угодили. Стоп. Ты только сейчас заметил, что мы в другом измерении??? - Алиса удивлённо уставилась на своего спутника.

- Ну.... Вообще больше смахивает на гендзюцу....

Блондинка рассмеялась, но тут же получила подзатыльник и чуть не упала.

- Молчи. - Недовольно зашипел на девушку Учиха.

Некромантка потёрла место удара и недовольно посмотрела на брюнета. Тот раздражённо смотрел на свою спутницу.

- Ну чего ты злишься-то, м? - Алиса поджала губы.

Брюнет не ответил и, отвернувшись, неожиданно резко остановился. Некромантка тоже остановилась, всё ещё смотря на своего спутника, потом перевела взгляд на дорогу. Прямо перед ними, на дороге, сидела большая крыса. Нет, не просто большая, а огромная! С небольшую собаку.

Зверь с интересом смотрел на остановившуюся парочку, встав на задние лапы и время от времени принюхиваясь. Потом грызун-переросток опустился на все четыре конечности и не спеша пошёл дальше. Алиса переглянулась с Мадарой.

- Это та самая "мышь"? - Негромко спросила некромантка.

- Скорее гибрид крысы и собаки. - Задумчиво отозвался Учиха. - Но думаю да, этого... зверя нам надо поймать.

Мужчина хотел было достать меч, но вспомнил, что оружие куда-то пропало, и недовольно поморщился. Рукопашный бой, это, конечно, хорошо, но если нужно ловить такую зверюгу, то лучше иметь хотя бы кунай в руке. Впрочем, так же думала и Алиса, аккуратно обходя крысу с другой стороны. Вдруг грызун-переросток резко развернулся и прыгнул на блондинку. Девушка взвизгнула и резко отшатнулась в сторону. Стоит заметить, что прыгал крысюк высоко и далеко. Как только он приземлился на землю, то тут же снова развернулся и прыгнул, но на этот раз в сторону Мадары. Учиха легко увернулся и отбежал в сторону. Зверь недовольно запищал и кинулся к брюнету, но тут же получил сильный удар ногой в голову. Надо сказать, на силу пинка мужчина не скупился, так что крыса отлетела в сторону, но, поднявшись и злобно запищав на низкой ноте, кинулся к некромантке, посчитав, что та слабее.

Алиса в ужасе отшатнулась в сторону. Грызун, не успев затормозить, пролетел вперёд. Девушка со страхом наблюдала за разворачивающейся крысой. Не то, что бы она боялась крыс или мышей, просто, когда на тебя несётся грызун размером с собаку, поневоле станет не по себе.

Некромантка мотнула головой, отгоняя появляющуюся панику. Девушка огляделась и, увидев большой отломанный сук, кинулась к нему. Крыса, не будь глупой, рванулась наперерез блондинке, надеясь вцепиться в руку человека. Грызун прыгнул. Однако Алиса оказалась быстрее, пусть и всего на несколько мгновений. Но этого хватила, что бы она схватила сук и с разворота врезала крысе по голове. Бедный зверь отлетел в сторону и врезался в дерево. Раздался треск. Тушка грызуна-переростка осталась лежать на земле.

Мадара задумчиво цокнул языком и, подойдя к мёртвой крысе, пнул её носком сапога. Блондинка тяжело дышала, нервно сжимая в руках деревяшку. Пожалуй, только сейчас до неё дошло, что логичнее было бы воспользоваться магией. Ну да ладно, поздно уже.

- Хороший был удар. - Заметил брюнет и усмехнулся. - Только ты эту импровизированную дубинку кинь, а то я за свою жизнь начинаю бояться.

Алиса фыркнула, но сук выбросила. Учиха довольно улыбнулся, но, посмотрев на мёртвого грызуна, улыбка с его лица тут же исчезла.

- Неужели это именно те "мыши", которых мы должны отловить и заставить танцевать? - Тихо спросила блондинка сама у себя.

- Не знаю, но от этой уже точно проку не будет. Ты её хорошенько приложила.

- Ну... - Смутилась некромантка. - Её можно воскресить. Да и с танцем тогда особых проблем не будет. Он ведь не говорил, в каком именно состоянии должны быть мышь... эм, танцоры.

Мадара хмыкнул и покачал головой.

- Вряд ли он имел ввиду танцующие мёртвые тушки. Хотя это тоже вариант.

Блондинка подняла руку и хотела уже воскресить убитого зверя. Но мужчина её остановил, подойдя и мягко взяв за руку, потянул за собой. Алиса непонимающе посмотрела на брюнета.

- А крыса?

- Я бы оставил на крайний случай.

Девушка не ответила. Она просто шла следом за своим спутником. Если придётся ловить таких крыс, то, как это сделать? Они же огромны! В карман не сунешь, да и в руке тащить сложно будет. Лично Алиса считала, что куда легче прибить нужное количество этих грызунов-мутантов, а потом просто оживить. Меньше проблем. Но, с другой стороны, крысы-зомби, с открытыми ранами, через которые видно внутренности, кровью на шкуре. Танцующих, скажем, вальс.... Алису тяжело вздохнула. Мда, такое и действительно не каждому психу в голову придёт.

Некоторое время парочка просто шла по лесной тропинке, всё чаще встречая громадных крыс. Грызуны смотрели на пришельцев с явной неприязнью, однако пока что не нападали. Это и радовало, и напрягало одновременно. Уж лучше бы по одной нападали, а так вдруг целой кучей прыгнут. Неожиданно Учиха остановился, пристально глядя куда-то вперёд, и некромантка, идущая сзади него, чуть не врезалась в спину брюнета.

- Что случилось? - Поинтересовалась она, обходя мужчину.

Прямо перед ними была большая поляна, посередине рос огромный гриб на тонкой ножке. С концов шляпки этого грибного дерева свисали какие-то щупальца, слегка колыхающиеся и светящиеся. Красиво мерцали, словно свет шёл откуда-то изнутри. Поверхность казалось мягкой, так и хотелось потрогать.

Носитель Шарингана уверенно пошёл в сторону ближайшего щупальца. Но девушка схватила своего спутника за руку и дёрнула на себя. Мадара раздражённо посмотрел на Алису. Блондинка невольно вздрогнула, видя затуманенный, но злобный взгляд Учихи. Мужчина нервно облизал губы и резко развернулся в сторону некромантки. Та отшатнулась, но споткнулась и упала. Учиха навалился сверху, придавив девушку к земле, и начал душить. Она ему мешала, не давала подойти. Нужно было убрать помеху, срочно. Убить, придушить, выкинуть. Только что бы больше её не было. Для Мадары было важно только это сейчас. Он не помнил себя, не помнил Алису, воспринимая её как препятствие на своём пути к манящему свету странных щупалец. Главной целью, практически смыслом жизни, стало для него добраться до этого света.

Алиса с ужасом вцепилась в руки брюнета, стараясь убрать их от своего горла. Воздуха катастрофически не хватало. Из последних сил блондинка пнула нападавшего в живот. Это помогло, носитель Шарингана ослабил хватку и чуть отстранился. Не теряя времени, некромантка изо всех спил пнула ногами Учиху в грудь, откинув обидчика от себя.

Блондинка села судорожно хватая ртом воздух и кашляя.

- Да что на него нашло, чёрт подери?! - Алиса мельком посмотрела на сидевшего неподалёку мужчину.

Взгляд Мадары снова стал осознанным, нормальным. Брюнет смотрел то на свою спутницу, то на собственные руки, будто не веря в то, что только что сам пытался придушить некромантку. Девушка потёрла шею, похоже, останутся синяки.

- Ты что творишь, а?! - Хрипло спросила изгнанница, злобно смотря на брюнета. - Совсем свихнулся, что ли?!

Учиха виновато и растерянно посмотрел на девушку. Надо сказать, что сейчас выглядел он как маленький ребёнок, которого за что-то отругали. Мадара прекрасно понимал, что если бы некромантка не ударила его, то, скорее всего он бы её задушил. Грудь болела от удара, но мужчина не обратил на это внимания. Даже не смотря на всю свою гордость, брюнет чувствовал себя жутко виноватым. Чуть не придушил! Сам, собственными руками чуть не убил её, последнего дорогого ему человека. Пусть даже и не понимал, что делал, но всё же... Это было как-то... Не правильно. Мадара поднялся и, подойдя к девушке, сел рядом. После чего обнял и притянул к себе.

- Я... я не хотел... - Совсем тихо прошептал тот. - Правда, не хотел.... Не знаю, что на меня нашло. Прости...

Алиса молчала. Ей было нечего сказать. Она знала, что носитель Шарингана пытался придушить её не осознанно, можно сказать, под гипнозом. Но всё равно было обидно. Хотя странно, что тот, чьим коньком являются иллюзии, попал под влияние гипноза. Но кто ж знал, что на щупальца нельзя смотреть? Никто. И Мадара в своём поведении не виноват, получается.

Изгнанница вздохнула и, отстранившись от брюнета, поднялась. Мужчина потупил взгляд, грустно смотря на землю.

- Неужели не простит??? Что же мне тогда делать? Я не хочу снова с ней ссориться! Что же делать, что делать.... - Лихорадочно соображал мужчина. - Бл*ть! Что я вообще переживаю из-за этого?! Виноват, что ли?... Виноват... А вдруг Алиса совсем разочаруется и уйдёт???! Чёрт, что же делать...?

- Не смотри больше на эти щупальца. - Тихо сказала блондинка, протянув Учихе руку. - Пойдём.

Мадара, не долго думая, взял девушку за руку и поднялся. Посмотрев на свою спутницу, Мадара с облегчением вздохнул: она на него не злилась и не обиделась. Значит, всё нормально. Почти. Не считая следов на шее некромантки.

Алиса осмотрелась, на несколько мгновений задержав взгляд на почве под странным грибом. Там валялись кости. Много костей. Судя по всему, и человеческие, и звериные. Похоже, то ли гриб оказался хищным, то ли крысы-переростки постарались. Неподалёку было полу поваленное дерево, на одной из веток болталась, как показалось девушке, дудочка на ленте. Недолго думая, блондинка подошла и взяла музыкальный инструмент. Мадара подошёл к девушке.

- Откуда тут дудочка, интересно? - Спросила Алиса.

- Это флейта.

- Эм, а в чём разница? - Не поняла девушка.

- Для тебя, видимо, ни в чём. - Слабо огрызнулся Учиха, забрав флейту из рук некромантки. - Ты хоть когда-нибудь видела дудочку или флейту.

- Эм... Нет... - Смутилась девушка.

- Ага, всё ясно с тобой. - Фыркнул Мадара. - Думаю, спрашивать, умеешь ли ты играть на этом инструменте смысла нет.

- Ой, а ты, будто бы умеешь. - Ядовито отозвалась блондинка.

- Я-то как раз умею. - Усмехнулся Учиха.

- Да ладно??? - Блондинка удивлённо посмотрела на своего спутника.

Тот только кивнул.

- Нет. Постой. Правда что ли умеешь играть??? Круто же! - Девушка хлопнула в ладоши. - Когда научился только?

- У бессмертных много времени, не так ли...? - Лукаво улыбнулся брюнет.

- Всё ясно. - Улыбнулась девушка. - Сыграй что-нибудь.

Учиха посмотрел на девушку и вопросительно приподнял одну бровь.

- Ну, пожа-алуйста. Я хочу послушать.

- Ну... Раз уж ты просишь... - Задумчиво протянул мужчина.

Мадара поднёс флейту к губам и заиграл. Некромантка молча слушала музыку, лившуюся из флейты. Красивая и печальная, способная расшевелить какое-то странное, приятное и одновременно с этим горькое чувство. Будто что-то хорошее, но что уже не вернуть. В памяти девушки всплывали, казалось уже давно забытые моменты из "прошлой жизни", ещё в своём родном мире. Друзья, родные, проведённое вместе с ними время. Безобидные шутки, обиды и ссоры, примирения... Разные случаи, которые сейчас казались забавными и весёлыми. А за некоторые до сих пор было стыдно и хотелось бы их исправить. Но время нельзя повернуть вспять. Радостно и одновременно грустно. Потому что это было. Потому что этого больше никогда не будет.

Алиса невесело усмехнулась своим воспоминаниям, потёрла глаза, стирая появившиеся слёзы. Стоит ли печалиться о прошлом? Лучше жить тем, что есть и не зацикливаться на том, что давно прошло. Было и хорошее, радостное и плохое. Но на ошибках учатся. Жаль, конечно, что всё закончилось так трагично. Если бы Алиса могла, она бы обязательно вернула всё назад, предотвратила как-нибудь ту резню. Но тогда изменилось бы будущее, а значит, она бы никогда не попала сюда. В мир шиноби, такой похожий на её собственный, но всё же другой. Никогда не встретилась бы с Мадарой.

Девушка вздохнула и посмотрела на небо. Наверное, всё идёт так, как и должно быть. Было грустно, что все те хорошие воспоминания из её прошлого больше не повторяться. Она не увидеться ни с родными, ни с друзьями. Не погуляет с ними по улицам знакомого города, не поговорит и не посмеётся. Но хорошо, что это было. Ведь она этого не забудет, всегда будет помнить. И улыбаться, пусть даже сквозь слёзы.

Вдруг музыка прервалась. Некромантка посмотрела на Учиху, тот, в свою очередь, внимательно смотрел на блондинку.

- Ты что, плачешь? - Настороженно поинтересовался он.

- Я? Нет, тебе кажется. - Алиса поспешно отвернулась и стёрла слёзы. Не стоит их сейчас показывать. - Кстати, красиво играешь. Мне понравилось.

Сзади послышалось какое-то шуршание. Мадара и изгнанница резко развернулись. Позади них стояло несколько здоровых крыс, с интересом смотря на людей. Один из грызунов-переростков поднялся на задние лапы и вопросительно пискнул.

Носитель Шарингана посмотрел на крысу, потом на флейту и снова заиграл. Девушка непонимающе поглядела на своего спутника. Тот сделал шаг назад. Крысиная стая подалась вперёд, вслед за музыкой. Брюнет перестал играть и довольно ухмыльнулся. Алиса слабо улыбнулась. Похоже, средство для отлова крыс всё же нашлось и, похоже, довольно действенное. Это радовало, не придётся воевать со стаей крыс, а потом заниматься их воскрешением. Так что поставленная задача становилась намного легче.

- Ну что, крысолов ты мой, пошли, будем их обратно вести под твою музыку. - Усмехнулась блондинка.

Мадара недовольно фыркнул. Идти назад было довольно долго, а поворачиваться спиной к стае крыс не хотелось. И тем более играть весь путь... Но это всё же лучше, чем заниматься методичным истреблением этих огромных грызунов. Учиха тяжело вздохнул и, собравшись, вновь заиграл на флейте...

Часть 45. Играем в рудокопов

...Вернуться назад целыми и ведя за собой стаю крыс-переростков было ещё пол беды. Заставить их что-нибудь станцевать - вот это было настоящей проблемой. А Бог Безумия с удовольствием наблюдал, как Алиса с Мадарой пытаются разрешить эту задачу. Попутно поедая сыр. Собственно, возня двух "гостей" его очень забавляла.

Но парочка всё же справилась. Надо заметить, что вид огромных крыс, отбивающих чечётку, понравился не только старику. Так что одно из колец парочка получила. Однако всю радость свёл на нет Безумный Бог, заявив, что одно из колец превратилось в глыбу камня. И его придётся добывать оттуда. И ладно бы была кирка, но нет, доставать его оттуда придётся подручными средствами. Какими именно, старик не уточнил, и отправил парочку разбивать огромный камень, в котором должно было быть кольцо.

Собственно место, где была глыба, Алиса и Мадара нашли быстро. Как минимум потому, что на нужном камне была приклеена записка, гласившая: "Это нужный вам камень! Попробуй разбить, если сможешь!". Учиха с яростью содрал записку, скомкал и выкинул.

- Да он издевается! - Злобно прорычал носитель Шарингана.

- Ты только сейчас понял? - Тихо пробурчала девушка, садясь на небольшой камень.

- А ты вообще молчи! - Рыкнул брюнет.

Алиса только примирительно подняла руки вверх. Злить рассерженного спутника ей не хотелось. Мало ли, что тому в голову взбредёт. Если у того странного гриба со светящимися щупальцами он пытался придушить блондинку находясь не в себе, то сейчас может попытаться сделать это вполне осознанно.

Девушка вздохнула и поглядела на глыбу камня. И как её разбить? Кирки нет, ледяные пики и огонь тут бесполезны. Можно, конечно, попробовать кислотой или попробовать сжать с помощью мокутона. Но поможет ли? Теоретически должно, а практически? Надо попробовать. Алиса поднялась и осмотрелась. Мадара стоял неподалёку, задумчиво глядя на большой кусок камня. Видимо, в голове у него вертелись те же идеи.

- Интересно, он первый попробует или меня попросит? - Отстранённо подумала девушка.- О, а это ещё что за табличка...?

Некромантка подошла к небольшой таблице с надписью. Что написано, было прочитать невозможно, поскольку символы были просто непонятными.

- Закорючки какие-то... Нечитабельная табличка. - Буркнула девушка и посмотрела на плоский камень перед деревяшкой с надписью.

Там лежало несколько вещей: вилка, небольшой резиновый мячик и стакан с какой-то прозрачной жидкостью. Блондинка хмыкнула и взяла в руки столовый прибор. Ничего особенного, обычная вилка. Для чего она и остальные предметы были нужны, остаётся загадкой покрытой мраком из-за нечитабельной таблички. Покрутив вилку в руке, Алиса посмотрела в сторону брюнета. Но рядом с глыбой камня того не оказалось. Блондинка недоумённо осмотрелась, но мужчины нигде не было.

- Куда он делся? Не в воздухе же растворился. Неужели одну меня бросил?! -Занервничала изгнанница.

- Что это? - Раздался сзади знакомый голос.

Алиса вздрогнула и резко развернулась. Позади неё стоял Мадара, вертя в руке и рассматривая резиновой мячик.

- Блин, Мадара.... Нельзя ж так людей пугать... - Девушка глубоко вдохнула воздух, успокаиваясь.

- Не удержался. - Ухмыльнулся Учиха. - И вообще, я в твоей невнимательности не виноват.

Блондинка фыркнула.

- Да за тобой попробуй, уследи. - Пробурчала она.

- Так что это за вещи и откуда они? - Брюнет подкинул мячик в руке.

- Понятия не имею.

- Жаль. - Протянул Мадара, ещё раз подкидывая резиновую игрушку.

- О, можешь попробовать разгадать тайну нечитабельной таблички. - Ядовито отозвалась Алиса.

Мужчина посмотрел на деревяшку с непонятными закорючками и фыркнул.

- Может, попробуешь камень кислотой прожечь?

- Мокутон не помог? - Поинтересовалась Алиса.

- У меня нет чакры. - Поморщился Мадара. - Точнее есть, но я не могу ей воспользоваться.

- Не можешь? - Удивилась блондинка.

- Да, не могу. - Недовольно буркнул брюнет.

- Хм... Странно... - Алиса задумалась.

Почему Мадара не мог воспользоваться своей силой? Заблокировали? Но кто и зачем??? Впрочем, на это ответ и так понятен: Бог Безумия, больше некому. Но, если носитель Шарингана не мог пользоваться чакрой, то могла ли Алиса использовать ману? Блондинка закусила нижнюю губу и проверила резервы магической энергии. Полные, пользуйся, сколько влезет. Но что-то не давало девушке покоя. Страх? Нет, скорее волнение, что может, не получится.

- Наверное, Мадара был прав, когда говорил, что я слишком сильно полагаюсь на свои магические способности. Без маны я полный ноль. Ну, может и не полный, но убить меня проще простого. Эх... Надо, надо заняться нормальным изучением ближнего боя и отточить навыки ведения боя на кинжалах. А-то в какой-то прекрасный момент меня наверняка убьют. Этого бы не хотелось.

Некромантка подошла к большому камню и постаралась сосредоточить в руке как можно больше маны. Ведь, чем её больше, тем сильнее будет заклинание. Но ничего не получалось. Нет, магическая энергия никуда не делась. Она просто не концентрировалась в руке, Алиса не могла ею воспользоваться. Будто весь её запас кто-то запер на замок.

Девушка поморщилась. Отвратительное чувство. Вроде бы ничего не мешает, но сделать не получается.

- Я не могу. - Наконец сказала Алиса.

- Да? - Притворно удивился Учиха и усмехнулся. - А я-то уж надеялся на твоё могущество.

- Не издевайся. - Фыркнула девушка.

- Слушай, помнишь, ты говорила, что из семьи потомственных тёмных магов? - Помолчав, сказал Мадара.

- Да.

- И много таких в твоём мире?

- Ну... Как сказать. Не много, но и не мало. То, что у пары магов появился ребёнок, ещё не означает, что этот ребёнок тоже будет магом. Может он будет воином, политиком или ремесленником. А может, будет, скажем, не некромантом, как родители, а магом стихий. Так что наверняка количество нельзя точно сказать. Да и что значит потомственный? Кто-то из родителей маг, а ребёнок пошёл по его стопам. Получается, то же своеобразный потомственный маг.

- Хм. То есть магом может стать только определённый человек. В смысле, у него должны быть способности к магии.

- Ну, знаешь, я всегда придерживалась мысли, что способности к магии есть у каждого человека. У некоторых больше, у других меньше. Просто многие люди глушат в себе этот талант, порой даже не осознавая этого. Другие просто не умеют пользоваться своим Даром. Это почти так же, как в твоём мире с чакрой. Есть те, у кого она есть, и кто может ей пользоваться - то есть шиноби. И есть те, у кого она есть, но кто пользоваться ею не умеют - то есть обычные люди.

- И что же ты? С детства хотела стать магом смерти? - Ухмыльнулся Мадара.

- Меня никто не спрашивал. - Пожала плечами блондинка.

- Училась некромантии не по своей воле.

- Не совсем. Мне, в принципе, было всё равно. Да и маленькие дети стремятся быть похожими на родителей. А некромантию можно по-разному преподнести людям: как злое зло, с помощью которого убивают и проклинают или как дар, с помощью которого можно спасать и воскрешать людей.

Мадара кивнул. Такая двоякость вещей была ему хорошо знакома.

- И как же преподнесли тебе?

- Никак. - Алиса снова стала разглядывать вилку. - Мне просто рассказали и то, и другое.

- По принципу решай сама, что это такое. Ну, насколько я вижу, ты не отвергаешь некромантию как целительство и как способ убийства.

Блондинка кивнула.

- Искусство некромантии включает в себя много различных аспектов. Оно многогранно, как и магия стихий.

- Начинаю хотеть учиться магии. - Протянул мужчина.

- О, я бы на это посмотрела. Интересно даже, какой вид магии тебе ближе был бы.

- А что, её очень много? - Заинтересовался брюнет.

- Достаточно для того, что бы подумать. - Усмехнулась девушка. - Ты, кстати, разгадал тайну таблички с закорючками.

Мадара покачал головой.

- Это невозможно прочитать. Мня больше интересует, зачем нужны эти предметы. - Он кивнул на мячик и стакан с жидкостью.

- Ну, у меня есть нехорошее предположение... - Неуверенно начала Алиса.

- Что этим придётся расковыривать камень? - Закончил за некромантку Мадара и поморщился. - Мне тоже так кажется. Но это уже даже не смешно.

- Вилкой расковыривать камень. Мда... Хотя, может она какая-нибудь сверхпрочная? С алмазным напылением там или ещё что...

- Ага, а резиновый мячик - это сверхбомба, способная разнести пол планеты. - С сарказмом сказал Учиха.

- А вдруг? - С азартом спросила Алиса. - Такой вариант не исключён!

Носитель Шарингана с сомнением посмотрел на резиновый мячик. Игрушка как игрушка, ничего особенного.

- Что-то меня терзают глубокие сомнения... - Протянул Учиха.

- В том, что мячик - бомба, а у вилки алмазное покрытие?

- Том, что это задание вообще имеет смысл.... Впрочем, прошлое тоже было не особо логичным.

- Ну.... Если брать в расчёт то, что мы в гостях у Бога Безумия, то всё происходящее более чем нормально.

Мадара слабо улыбнулся. В чём-то Алиса была права. Благо, окружающий мир пока ещё поддавался логике. Учиха посмотрел на небо. В вышине летела стая странных птиц. Хотя нет, это были не птицы. Больше всего странные создания были похожи на рыб, косяк летающих рыб.

- Так. Замечательно. - Брюнет потёр глаза, в надежде, что всё это ему померещилось. Но нет, косяк рыб всё так же летел по небу. - Зря я, видимо, про нормальность окружающей действительности подумал...

Мужчина опустил голову, скользнув взглядом по табличке с записью, на мгновение задержал взгляд на своей спутнице, после чего посмотрел на последний оставшийся предмет. Стакан с жидкостью. Что именно это была за жидкость, точно сказать было нельзя. Прозрачная, похожая на воду. Но пробовать на вкус содержимое стакана Мадара не спешил. Как и опускать в "воду" палец. Мало ли, что это может быть.

Брюнет задумчиво провёл рукой по растрёпанным волосам, чуть пригладив их. После чего посмотрел на стоящую рядом девушку. Та в свою очередь рассматривала жидкость в стакане.

- Как думаешь, это вода или кислота? - Наконец спросила она.

- Может ещё раствором соли быть. - Хмыкнул Учиха. - А вообще это можно проверить опытным путём.

Мадара осторожно взял стакан с неизвестной жидкостью и, подойдя, к нужному камню, просто выплеснул содержимое ёмкости. Камень стал с шипением растворяться и трескаться. Но до конца так и не развалился. Учиха хмыкнул. Хорошо, что он с такой осторожностью отнёсся к этой жидкости. Вон как камень разъела, а что бы с пальцем тогда было? С другой стороны, пока рядом есть Алиса, можно так не беспокоиться. Правда, посмеялась бы некромантка от души, это точно. Как и сам Мадара, если бы девушка опустила палец в эту кислоту.

Изгнанница задумчиво посмотрела на полу расплавленную глыбу. Потом поглядела на вилку. Тяжело вздохнула и, взяв резиновый мячик, пошла к камню. Подойдя, она отдала резиновую игрушку своему спутнику, а сама потыкала камень вилкой. Несколько минут носитель Шарингана наблюдал за девушкой, которая упорно расковыривала трещину в камне. Надо сказать, получалось неплохо. Да и вилка не ломалась. То ли крепкая такая была, то ли действительно с алмазным напылением. А может, и то, и другое. Но как это выглядело со стороны. Так как если бы вместо камня была котлета. Старая такая, закаменевшая, высохшая. Которой уже гвозди спокойно забивать можно. Мадара поджал губы, сдерживая приступ смеха, и отвернулся. Надо бы было помочь Алисе. Кинуть, что ли, в булыжник чем.

Брюнет задумчиво поглядел сначала на пустой стакан, потом на резиновый мячик. Последний казался безопаснее. Но, с другой стороны, если вилкой так камень спокойно ковырять можно, то, что же мячик может сделать? Много чего. Например, окончательно развалить камень или, как и говорила Алиса, взорваться. Мужчина несколько раз сжал мячик в руке. Да нет, игрушка как игрушка, взрываться, вроде нечему.

Мадара тяжело вздохнул.

- Алиса... - Позвал он.

- Что? Ой! - Блондинка отшатнулась в сторону, увидев летящий в камень мячик.

И правильно сделала. Полу расплавленная, каменная глыба просто развалилась на кусочки от удара резинового мячика. И подняла кучу пыли. Брюнет поспешно отошёл, кашляя от пыли. Как и блондинка. Постепенно пыль рассеялась, и стало видно груду обломков. Рядом в траве лежал злополучный мяч.

- Ничего себе... - Присвистнула некромантка. - Ты с какой силой этот мячик-то кинул, м?

- Просто кинул. - Пожал плечами мужчина. - Не думал, что так получится.

- М-да, я вижу. Силач ты наш. - Усмехнулась девушка.

Учиха довольно улыбнулся, припоминая один из споров с Зером, демоном-стражем Алисы. Похоже, тот спор брюнет всё же выиграл. Будет чем попрекнуть Зера при следующей встречи. Хотя в последнее время девушка призывом почти не пользуется. Оно и понятно - так грандиозно палиться при сотрудниках Акацуки она не собиралась.

- Хотя с неё станется. - Промелькнула мысль в голове у мужчины. - А потом будет думать, как выкручиваться. Главное, что бы меня в это не втянула. Впрочем, она девочка умная, глупостей делать не будет.

Алиса подошла к куче обломков. Сверху кольца видно не было, пришлось потихоньку разбирать осколки камня. Вскоре к ней присоединился и Мадара. Несколько минут парочка молча разгребала осколки. Вдруг среди серых камней стал заметен блеск металла. Мадара и Алиса одновременно потянулись к кольцу. Заметив это, девушка отдёрнула руку и опустила её на камни. Учиха подобрал украшение и сунул в карман, после чего поднялся и протянул руку блондинке. Некромантка улыбнулась и, взяв своего спутника за руку, поднялась.

- Ну что, пошли обратно? Осталось ещё два задания.

- Наверняка таких же нелогичных. - Вздохнул Учиха.

- Зато весело. - Пожала плечами девушка, направляясь к тропинке, по которой пришли к поляне с камнями.

Брюнет молча пошёл следом и, поравнявшись с изгнанницей, принялся разглядывать пейзаж. Лес был редкий, собственно, и шли они практически по его опушке. Слева можно было увидеть поле с яркой, сочной слегка желтоватой травой. Местами небольшими разноцветными пятнами росли цветы. Косяков летающих рыб в небе было не видно.

- Мадара. - Неожиданно позвала Алиса.

- Что? - Отозвался Учиха, посмотрев на идущую рядом девушку.

- Скажи, а ты часто задумываешься о прошлом? Ну, до того, как мы встретились.

Учиха ненадолго задумался. Если серьёзно, то действительно, когда он в последний раз вспоминал о своём бывшем клане, о брате и ненавистном Сенджу? Давно, очень давно. Зачем вспоминать прошлое, если настоящее похлеще будет?

- Давно уже не вспоминал.

- А почему?

- А зачем? - Вопросом на вопрос ответил мужчина.

- Ну, не знаю. Предаваться воспоминаниям о прошлом. О прошедших битвах, дружбе, любви, ненависти и прочим вещам.

- Глупости говоришь. - Отмахнулся Мадара. - Жарких битв, конечно, много было. И дружба и подобие любви. О, ну и, конечно же, ненависть. Хаширама ублюдок, и брат его тоже белобрысая сволочь... Но зачем это вспоминать, если сейчас намного интереснее? - Мужчина чуть сощурил глаза и, лукаво улыбнувшись, поглядел на некромантку.

- Интереснее? - Не поняла Алиса. - И чем же?

- Планы, магия, чудеса, приключения. Полная свобода действий и практически неограниченный выбор мест, куда можно пойти. Разве не здорово? Плохо, правда, что дома постоянного нет, куда можно было бы вернуться. Но, думаю, это поправимо.

- И что, ты всегда мечтал о жизни странника?

- Мои взгляды на жизнь изменились. - Пожал плечами брюнет. - Для меня была важна судьба моего клана, но они отвернулись от меня. Изуна, мой брат... Он был дорог мне, поскольку был единственным близким человеком, понимающим меня. Однако он умер. Отдал свою жизнь за мечту. Несбывшуюся мечту. - Учиха провёл рукой по лицу. - Хаширама, хоть и тот ещё выродок, был прекрасным соперником, врагом. Но он практически убил меня. И убил бы, если бы кое-кто не спас меня. Так что.... Да, были тогда и свои плюсы и минусы. Но сейчас мне куда интереснее, нежели тогда. Больше событий, больше приключений.

- Да ладно? - Алиса слегка улыбнулась. - И что же так повлияло на тебя?

- Одна милая надоедливая блондинка, некромант из другого мира, которая сейчас идёт рядом. - Ехидно ответил носитель Шарингана.

Алиса наигранно надула губы и отвернулась.

- Не такая уж и надоедливая. Если не нравится моя компания, так и скажи. - Обиженно пробурчала она.

Носитель Шарингана негромко рассмеялся и потрепал свою спутницу по голове.

- Твоя компания меня более чем устраивает, малышка.

- Да? - Девушка с надеждой посмотрела на брюнета.

- Да. - Тепло улыбнулся Учиха, после чего посмотрел вперёд.

Они уже вышли из леса и почти приблизились к тому месту, где пировал Бог Безумия.

Часть 46. Лабиринт, монстры и сыр.

Они уже вышли из леса и почти приблизились к тому месту, где пировал Бог Безумия. Последний сидел на своём "троне" и с ухмылкой наблюдал за идущей в его сторону парочкой, чуть прищурив глаза. Но стоило Мадаре и Алисе подойти, как старик широко улыбнулся.

- Ну, я вижу вы всё же справились. Мои подсказки вам помогли, м?

- Ты про нечитабельную табличку? - Уточнила Алиса.

- Хммм? Текст нельзя прочитать? - Бог Безумия чуть склонил голову на бок и задумчиво произнёс. - Надо же, как интересно получилось...

Мадара фыркнул.

- Но, в любом случае, друзья мои, поздравляю. Вы прекрасно справились с заданием! Особенно мне понравились твои действия, мальчик. - Безумец указал на Учиху. - Ооочень хорошо поступил, вылив кислоту на камень! Я думал, будете дольше думать.

- Ты что, наблюдал? - Холодно осведомился Мадара, сжав руки в кулак.

Алиса с опаской посмотрела на своего спутника. Учиха начинал злиться, это плохо. Но, псих, видимо, не чуял угрозы для собственной шкуры, поэтому кивнул и широко улыбнулся.

- Смотрел каждый ваш шаг. У вас такие сентиментальные взаимоотношения.

- Сволочь! - Зарычал мужчина и, запросто перепрыгнув стол, схватил старика за грудки, подняв и практически притянув к себе. В глазах разозлённого брюнета горел кроваво-красный Шаринган.

- Эй, эй! Спокойнее, смертный, спокойнее. - Ухмыльнулся Бог Безумия.

- Мы, значит, думали над твоей загадкой, время зря теряли, а ты даже подсказать не мог.

- Подсказка была, вы её просто не смогли прочитать. - Парировал старик и, ловко выкрутившись из хватки брюнета, резво отскочил назад. - Я в этом не виноват!

- Да я тебя сейчас собственными руками придушу! - Зашипел Учиха, направившись в сторону Бога Безумия.

У психа нехорошо, лихорадочно заблестели глаза, а на лице появилась угрожающая, хищная ухмылка.

- Ну, попробуй... - Негромко, с угрозой протянул он.

Это был вызов, отклонять который Мадара не собирался. Если бы в его руку не вцепилась блондинка, которая прекрасно видела, что сейчас будет драка. Причём, скорее даже не драка, а избиение. И вряд ли в роли избиваемого Бог Безумия позволит себе быть. И, опять же, учитывая специфику оппонента, эта драка могла очень плохо закончиться. Крайне плохо. Может даже, чем-нибудь похуже смерти.

Учиха недовольно посмотрел на удерживающую его некромантку. Но тут же столкнулся с молящим взглядом девушки, полным страха.

- Не надо, Мадара. - Тихо попросила она. - Пожалуйста...

Носитель Шарингана замер. Он видел, что Алиса боится. Но не из-за драки или за старика. Она боялась за Мадару. Опасалась, что с ним может случиться что-то плохое, а поскольку её способности сейчас заблокированы, то помочь она не сможет. Учиха тяжело вздохнул, унимая злобу.

- Раз уж ты просишь... - Нехотя протянул тот, злобно глянув на Бога Безумия, который снова широко и приветливо улыбался.

- Я же говорю, трепетные отношения. - Отозвался псих. - Вы, случаем, не любовники???

Алиса ошарашенно уставилась на старика. Ну, ничего себе вопрос!

- А что... - Вдруг протянул Мадара, задумчиво поглядев на некромантку. - Неплохая идея.

- Да иди ты в Бездну! - Выругалась девушка, отцепившись от своего спутника, и направилась к столу.

Безумец расхохотался. Алиса раздражённо посмотрела в сторону психа, после чего взяла из миски сладкий рулет. Есть хотелось жутко, а стол заваленный едой, казалось, так и звал к себе. И причин отказываться девушка не видела.

Носитель Шарингана покачал головой и усмехнулся. Весь запал на драку сошёл на нет. Даже обидно слегка. Но да ладно, будет ещё с кем подраться. Другое дело найти достойного соперника. Это дело сложное, долгое и, пожалуй, тщательное. Конечно, хорошего врага можно и "создать" - воспитать, так сказать. Но это не совсем то, чего бы хотел Учиха. С другой стороны, весь запал можно легко истратить на тренировке с некроманткой. Ведь, казалось бы, лёгкие и шуточные бои, легко перерастали в настоящее поле битвы. Да, Алиса была достойным соперником. Достаточно хитрым, умным и коварным, не брезгующим уловками. Мадаре это нравилось. Но всё же, как врага он просто не мог воспринимать девушку. Она была ему дорогим, родным и близким человеком. Соперник, достойный оппонент в "тренировочных" боях, но ни в коем случае не враг.

- О нет!!! - Вдруг услышал вскрик безумца Учиха и посмотрел в его сторону.

Алиса же чуть не подавилась от неожиданности, поскольку крикнул старик практически у неё над ухом.

- Это ужасно!!! ЭТО просто ТРА-ГЕ-ДИ-Я!!! - Продолжал истереть Бог Безумия. - У меня кончился сыр!!!

На этот раз некромантка подавилась рулетом и закашлялась. Мадара закатил глаза и устало вздохнул. Горестные завывания старика на тему закончившегося сыра казали абсурднее некуда.

- Итак, решено!!! Вы отправляетесь за сыром!!!

- Что? - Удивилась блондинка. - Вот ещё! Тебе надо - ты и иди.

- Вам кольцо нужно, а не мне. - Фыркнул псих, сложив руки на груди. - Так что, ваш Бог безумных мыслей и поступков отправляет вас за сыром! ЖИВО!!!

Алиса недовольно поморщилась, но всё же поднялась со стула. Учиха был на удивление спокоен, будто приказ Бога Безумия его не касался. Девушка недовольно вздохнула.

- Куда идти-то хоть? - Без интереса спросил Мадара.

Безумец махнул куда-то в сторону поля.

- Там, в лабиринте, есть сундук с сыром! - Шёпотом поведал он.

-А что сыр делает в лабиринте? - Поинтересовалась Алиса.

- Хранится. - Доверительно сообщил псих и с удивлением уставился на блондинку. - Где же ещё ему храниться, как не в лабиринте подземелья? Там же безопасно!

Изгнанница скептически хмыкнула. Мадара только тяжело вздохнул и пошёл в указанном направлении. Алиса, прихватив с собой несколько сладких рулетов, поспешила догнать своего спутника. Поравнявшись с ним, блондинка молча протянула тому один из них. Учиха кивнул и, взяв сладость, принялся её поедать. Как ни крути, а есть ему тоже хотелось. Хотя и значительно меньше, чем некромантке. Оно и понятно: шиноби люди закалённые, не есть, и терпеть голод могут долго.

Некоторое время они шли молча, поедая рулеты. Но вскоре захваченная со стола Бога Безумия еда кончилась. Алиса облизала пальцы, посмотрела на задумчивого Учиху.

- Эй, ты чего, обиделся что ли, что я подраться не дала? - Осторожно спросила Алиса.

- Да нет. - Скучающе отозвался Мадара.

- А что тогда?

- Просто задумался.

- О чём?

- О вечном. - Слабо усмехнулся мужчина.

-Ааа,... ясно всё с тобой. - Слегка улыбнулась Алиса.

- Да ну? - Ухмыльнулся Мадара.

- Ну да. - Улыбнулась в ответ блондинка.

Носитель Шарингана промолчал. Алиса тоже не спешила продолжать разговор, гадая, что может поджидать в подземном лабиринте. Ну, не минотавр же сыр будет охранять.

- Хотя почему нет? Ещё там могут быть мантикоры и прочие твари. Бррр.... Даже представить страшно. Впрочем, гнездо огромных пауков ничем не лучше. Да даже стаи этих огромных крыс будет достаточно. - Блондинка поёжилась. - Но, чёрт, наверняка же какая-нибудь бяка будет в этих подземельях. И хорошо, если просто нежить. С ней хоть справиться можно. А если и вправду мантикора? И не одна, а целый выводок??!! Это же просто кошмар будет!!!

Алиса поглядела на спокойного Учиху, думая, стоит ли делиться с ним своими догадками или промолчать. Вздохнув, девушка решила ничего не говорить. Зачем? Всё равно непонятно, что будет в подземелье. А узнать можно, только войдя.

Какое-то время они шли молча, но вскоре увидели небольшое каменное здание. Видимо, вход в подземный лабиринт. Над входом висела табличка с непонятными символами. Девушка только хмыкнула. Похоже, Бог Безумия сильно веселился, наблюдая за тем, как парочка выполняет его глупые задания.

Блондинка глубоко вдохнула воздух и выдохнула, подобрав с земли небольшой камень. Мадара же спокойно зашёл в здание и принялся спускаться по лесенке, взяв со стены один факел. Похоже, ему было абсолютно плевать на всё. Ну, почти всё. Алиса вздохнула и, сняв ещё один факел, поспешила за своим спутником. Довольно долго парочка шла по мрачным, извилистым коридорам, не раз натыкаясь на развилки и перекрёстки. И давно заблудились бы, но дураками ни Мадара, ни Алиса не являлись и путь кое-как помечали, рисуя стрелки на стенах. Не самое хорошее, но хоть что-то.

Как ни странно, за весь путь они пока не встретили ни одного монстра. Хотя странные чавкающие звуки или рык порой доносился до них. Это напрягало, поскольку точно нельзя было сказать, откуда идёт звук.

Внезапно впереди раздалось громыхание цепей. Совсем рядом. Мадара остановился, идущая рядом девушка тоже. Звук приближался. А потом что-то металлическое ударило о землю и, к позвякиванию цепей, прибавился звук волочащегося по камню железного предмета. Девушка занервничала, ведь того, кто издавал эти звуки, видно не было. А ведь он явно приближался к ним, и должен был бы уже показаться в свете факелов. Краем глаза некромантка заметила, как напрягся Учиха. Неожиданно звук стих. Стало оглушительно тихо. Казалось, даже собственного дыхания было не слышно. И мимо Алисы и Мадары пронёсся сильный порыв ветра и раздался зловещий хохот. Звуки снова вернулись. Некромантка испуганно осмотрелась и подвинулась ближе к брюнету, взяв того за руку. Учиха удивлённо посмотрел на блондинку, но только мягко, снисходительно улыбнулся. Пусть держится за руку, если ей так спокойнее. Да и самому брюнету в какой-то степени было приятно, что Алиса ищет у него защиты. Но сейчас нужно было идти дальше. Искать сундук с сыром. Тупое задание. И, чем дальше парочка продвигалась по лабиринту, тем больше носителю Шарингана казалось, что Бог Безумия просто стебётся над ними. Но ничего, не считая это задание, осталось всего одно, которое, скорее всего, будет не логичнее этого. Впрочем, это и радовало, поскольку пока задания относительно лёгкие, беспокоиться за себя не стоит.

Повернув на очередной развилке и пройдя несколько метров, парочка наткнулась на странные сгустки зеленовато-прозрачной слизи. Впереди так и вообще виднелась целая куча этой дряни, блокирующей путь. Алиса поморщилась от отвращения. Учиха с подозрением поглядел на ближайший сгусток, который слегка дрожал.

- Что это? - Негромко спросил он, посмотрев на девушку.

- Даже знать не хочу. Давай пойдём другим путём. Что-то это нечто не внушает мне доверия.

Мадара согласно кивнул. Лезть в эту липкую массу ему хотелось меньше всего. Неожиданно сзади раздался цокот копыт и раздражённое фырканье. Алиса и Мадара повернулись. Позади них стоял минотавр, с секирой в руке и, судя по всему, был зол на пришельцев. Блондинка сглотнула.

- У нас большииие проблемы, да? - Негромко спросил мужчина.

- Неописуемо большие. - Подтвердила некромантка, не сводя взгляда с минотавра.

- Попробуем уйти без резких движений.

- Он слишком зол, хотя минотавры не самые умные существа.

Учиха скептически хмыкнул и попытался обойти разъярённого монстра. Без какого-либо оружия и возможности применить техники Мадара сомневался, что справится с мифическим созданием. Тем более с секирой в лапах. Есть, конечно, Шаринган, но Мадара сомневался, что сможет его использовать. Неожиданно минотавр рванулся в сторону Учихи. Носитель Шарингана отскочил в сторону, и неуклюжее существо пронеслось мимо, попав прямо в кучу слизи. Минотавр взвыл и попытался вырваться, но ничего не вышло. А слизь, казалось, поедала монстра, растворяя шерсть, кожу, мясо и кости. Зрелище было ещё то.

Алиса отвернулась и направилась обратно к развилке. Можно было бы постоять, посмотреть, но итог и так уже был понятен. И потом, вдруг это существо станет агрессивным после еды? Накинутся ещё, как от них отбиваться-то без заклинаний? Только убегать. Вскоре парочка вернулась к развилке. Из коридора с тупиком всё ещё были слышны крики заживо поедаемого монстра. Алиса притормозила, прислушиваясь к стихающим завываниям и визгу. Мадара поморщился и подтолкнул остановившуюся блондинку вперёд. Оставаться недалеко от этих слизеобразных тварей ему не хотелось.

Какое-то время они молча шли по подземному лабиринту. Однообразные серые стены, пол, слегка присыпанный песком и невысокий потолок создавали гнетущую атмосферу. Некромантке начинало казаться, что они окончательно заблудились и спускаются всё ниже и ниже. Мадара же предпочёл сконцентрироваться на дороге. Впрочем, ему самому уже начинало казаться, что отсюда не выбраться. Но он активно отгонял эту назойливую мысль. В конце концов, для начала надо найти сундук с сыром. Почему сыр вообще храниться в подземелье? Это же глупо! Даже не так, это тупо!

- Совершенный абсурд. Хотя чего ещё можно ожидать о того, кто назвался Богом Безумия. - Подумал Учиха, чуть пригладив рукой растрёпанные чёрные волосы. - Как же напрягает это подземелье. Сколько мы тут находимся? Час, два? Чёрт, я потерял счёт времени. Это не очень хорошо. Так, ладно. Для начала выполним задание.... , мне всё больше кажется, что этот псих просто стебётся над нами!

- Он и стебётся над нами. - Отозвалась девушка.

Учиха удивлённо поглядел на блондинку. И тут понял, что последнюю мысль озвучил вслух.

- Причём довольно специфически. - Решил не заканчивать разговор Мадара. - Впрочем, чего ещё ожидать от безумца.

- Бога Безумия. - Поправила Алиса.

- С чего ты взяла?

- Ну, он либо могущественный маг, сошедший с ума, либо всё же Бог Безумия. Второй вариант мне больше нравится. - Пожала плечами девушка.

- О. А маги сходят с ума? Я думал, они могущественней некуда.

- Сила зачастую портит людей. А порой и сводит их с ума. Такое действительно случается с могущественными магами или архимагами. Знаешь, считается, что у некромантов очень устойчивая психика, раз они с нежитью работают. Ну, в принципе логично. Но знаешь, я видела довольно много тёмных магов, сошедших с ума. И некромантов было среди них достаточно.

- И от чего же так? Неужто власть над не упокоенными так действует на вас?

Изгнанница пожала плечами.

- Не знаю. Наверное, на многих да. Хотя, пожалуй, как таковые они с ума не сошли. Просто перестали видеть ценность человеческой жизни. Многие маги смерти считают простых людей скотом, недостойными, рабами для опытов. Некоторые в этом убеждении заходят слишком далеко...

- А ты?

- Я никогда не придерживалась такого мнения.

- Слушай, неужели бессмертных в твоём мире так мало только из-за того, что некроманты бояться стать личами?

- Ну, это не маловажный фактор. Сложно видеть, как твои дети растут и умирают. Как друзья и родные уходят на тот свет. А ты не можешь умереть естественной смертью, от старости. Это угнетает. А вообще один из самых страшных врагов бессмертного - это скука. Одиночество и скука.

- Ну, судя по всему нам ни то, ни другое не грозит. - Усмехнулся брюнет.

- Я надеюсь. - Улыбнулась некромантка. - Иначе будет очень печально.

- Да уж. - Хмыкнул Учиха и потёр глаза.

- Болят? - Поинтересовалась Алисы, посмотрев на своего спутника.

Тот мотнул головой.

- Нет, просто несколько устал по этим однообразным коридорам бродить.

- Понимаю. - Кивнула девушка.

Парочка повернула на очередной развилке.

- Как думаешь, в этом мире будут ещё много войн? - Помолчав, спросила блондинка.

- Будет. - Отозвался Мадара. - Куда ж люди денутся от своих чувств. Ведь все конфликты происходят из-за них.

- Или из-за их отсутствия. - Вздохнула некромантка. - Ну, вот прикинь, любит, скажем, принц какую-нибудь принцессу, а она его нет. И он, желая как угодно присвоить её себе, объявляет её стране войну.

- Скорее уж убийство на почве ревности. Это чаще встречается, чем изнасилования на почве любви.

- Думаешь? - Усмехнулась блондинка.

- Уверен. О, тупик.

Изгнанница разочарованно посмотрела на стену перед собой и, развернувшись, пошла обратно. Мадара шёл рядом. Несколько минут они молчали.

Вдруг впереди раздалось странное шипение и шёпот. Брюнет прижался к стене, то же самое сделала и блондинка. Факелы пришлось затушить, как бы жалко их не было. Быть обнаруженными непонятным существом очень не хотелось. Однако оказалось, в коридорах лабиринты было не так уж и темно. Сверху, на потолке рос странный мох, светящийся в темноте зеленоватым светом. Не такое сильное освещение, как от факелов, но хоть что-то. Странно было то, что, пока факелы не погасили, этот мох не светился.

Неожиданно, прямо перед парочкой появилось человекообразное существо. Было ощущение, будто его слепили из обугленных кусков дерева. Существо двигалось неуклюже, сверкая красными светящимися глазами. Несколько долгих мгновений оно смотрело на то место, где притаились брюнет с блондинкой. Но потом, видимо, так и не увидев незваных гостей, монстр пошёл дальше.

Алиса выдохнула воздух, только сейчас поняв, что пока существо было рядом, старалась не дышать. Мадара осторожно посмотрел в ту сторону, куда ушёл монстр и, схватив свою спутницу за руку, поспеши в противоположном направлении. Играть в прятки со странным монстром оказалось не просто. Он будто чувствовал, где находятся пришельцы и каждый раз быстро догонял парочку. Но, благодаря стараниям Учихи, каждый раз существо либо пробегало мимо, либо не могло найти Алису с Мадарой. А некромантка по достоинству оценила искусство скрытности.

Правда, без казусов не обошлось. Пару раз монстр всё же замечал пришельцев. И, если в первый раз он напугал парочку, неожиданно выскочив из-за угла, и они ещё долгие несколько минут носились по лабиринту, то во второй раз существо получило сильный удар палкой от факела по морде и, пока приходило в себя, Мадара с Алисой успели скрыться.

Лично Мадаре в какой-то момент происходящее начало нравиться. Ну, когда ещё побегаешь без оружия в подземном лабиринте от непонятного существа, прячась от него в тени и нишах. Алиса энтузиазма своего спутника не разделяла. Ей хотелось как можно скорее найти этот чёртов сыр и выбраться наружу, к свету на свежий воздух. Но нет же, приходилось бегать от непонятного чудика, прячась в пыльных и грязных нишах.

То ли Боги родного мира Алисы услышали её молитвы, то ли удача наконец улыбнулась ей, но вскоре парочка выбралась в большой освещённый зал. У дальней стены стоял большой, пыльный сундук. Рядом с ним несколько больших ваз, больше всего напоминающих урны.

- О, Бездна, я надеюсь, это тот сундук! - Обрадовалась блондинка и кинулась к предполагаемому месту хранения сыра.

Мадара огляделся. Сбоку от входа в зал был рычаг, но дёргать его носитель Шарингана не решился. Нет, он не трусил, он просто был осторожен. Мало ли что этот рычаг делает. Может, его сейчас повернёшь, а пол из-под ног уйдёт. Или потолок обвалится. Да мало ли что может случиться! Осторожность ещё никому не вредила. Кстати об этом...

Мужчина поглядел на девушку, возящуюся с сундуком. Ещё раз оглядевшись, брюнет подошёл к своей спутнице. Та возилась с крышкой сундука, которая была то ли заперта, то ли плотно закрыта.

- Что силёнок не хватает крышку поднять? - Ехидно поинтересовался Учиха, ухмыльнувшись.

- Сам бы попробовал для начала, могущественный ты наш. - Огрызнулась некромантка, отойдя от места хранения сыра.

- И попробую. - Самоуверенно заверил Мадара, подойдя ближе к сундуку.

Однако, для того, что бы поднять крышку, брюнету пришлось приложить немало усилий. Но своего он добился. Алиса с любопытством посмотрела внутрь сундука. Как она и надеялась, там лежал сыр. Много сыра. Взяв один из кусков, блондинка посмотрела на Учиху. Тот смотрел на некромантку внимательным, выжидающим взглядом.

- Поздравлю, всё же открыть смог. - Вздохнув, протянула она.

Носитель Шарингана довольно улыбнулся.

- Так всё-таки могущественный я? - Чуть прищурившись, спросил он.

- Ммм,... может быть. - Уклончиво сказала изгнанница.

- Да или нет?

- Нуу....

- Ну?

- Я думаю, нам надо отнести сыр. - Попыталась сменить тему девушка.

- Алиса, ответь на вопрос.

- Какой вопрос? - Притворно удивилась некромантка.

- Перестань притворяться, у тебя плохо получается. - Ухмыльнулся Мадара.

- Это печально.

- Отвечай на вопрос.

- Ответ так важен для тебя?

- Да.

- Ну ладно. Так и быть. Отвечу.

- Я жду.

- Я.... - Начала было Алиса, но внезапно кто-то рассмеялся за спинами Мадары и некромантки.

Они обернулись. Перед ними стоял Бог Безумия собственной персоны и хихикал. Только вот одежда его изменилась. Теперь это был камзол яркого, светло-фиолетового цвета.

- О, меня заметили. Какая жалость. - Псих не скрывая веселья поглядел на парочку.

- Э... Здрасте... - Неуверенно сказала Алиса. - А мы тут сыр нашли.

- Нашли?! УРА! Давай сюда!

Некромантка послушно отдала безумцу кусок сыра. Тот аж запрыгал от радости, после чего кинул блондинке кольцо. Та на лету поймала его и сунула в карман.

- Ах, да... Осталось последнее задание... - Печально протянул Бог Безумия. - Какая жалость....

- Говори быстрее, что нужно сделать. - Устало сказал Мадара, отряхивая рукава плаща от грязи.

- Что нужно сделать, да... - В голосе старика появилась скрытая угроза, а взгляд стал жутко хитрым. На лице психа появилась коварная улыбка. - Я вот подумал, лёгкие вам задания даю. Смотреть, как вы возитесь, весело конечно, но вы слишком быстро всё решаете.

- В смысле? - Не поняла некромантка.

- Девочка, это неописуемо СКУ-ЧНО смотреть, как быстро вы справляетесь с данными заданиями.

- Это плохо???

- Очень плохо. Поэтому, я дам вам задание посложнее.

- Какое же? - Без интереса спросил Учиха, ожидая очередной абсурд.

- Каждый смертный, и даже бессмертный, чего-то боится. - Безумец покрутил в руке кусок сыра, после чего поглядел на парочку. - А чего боитесь вы? Если сможете победить собственные страхи, я отдам вам последнее кольцо, и вы выберитесь отсюда. А сейчас, приступим к нашему представлению. - Бог Безумия коварно улыбнулся, в глазах у него плясал дьявольский огонёк. Гордо подняв голову вверх и взглянув на растерянных людей, Бог Безумия щёлкнул пальцами.

Часть 47. Победи свой страх. Алиса.

Последнее, что почувствовала Алиса, это как всё вокруг закружилось, и на несколько долгих мгновений она находилась в каком-то странном пространстве. Но почти сразу же оказалась на поляне. До боли знакомой. Внезапно в спину пришёлся болезненный удар, поваливший блондинку на землю.

- А вот ты где, тварь. - Сказал кто-то позади.

Алиса вздрогнула, услышав знакомый голос, и поспешила подняться, по сверху её что-то будто придавило. Было больно. Кто-то схватил некромантку за длинные волосы и резко дёрнул, заставляя смотреть вперёд. Девушка взвыла от резкой боли.

- Кричи, кричи! Тебе никто не поможет, мразь! - Расхохотался старший брат изгнанницы. - Смотри, ничтожество! Всё из-за тебя!

Неподалёку, перед Алисой стояла на коленях её мать, отец, младшая сестра и дедушка. Ещё живые, не мёртвые. Ещё можно спасти, пусть они и находились в окружении врагов! Блондинка рванулась было к родственникам, но её с силой дёрнули назад, после чего с силой ударили в живот. Резкая боль заполнила всё тело. Девушка с ненавистью посмотрела на собственного брата и, кое-как поднявшись, кинулась на него, желая, если не убить, то хотя бы выцарапать глаза. Хотелось убить его, растерзать, разорвать на кусочки! Злоба и ненависть заполнили сознание, не давая мыслить здраво. Но тут же получила новый удар в живот, а потом и в спину, из-за чего снова свалилась на землю. На нижней губе появилась болезненная ссадина, всё тело болело. Вдруг брат некромантки наступил ей на руку, навалившись всем весом. Алиса вскрикнула от боли. Она могла поклясться, что слышала, как хрустнули кости. Парень же вновь схватил свою сестру за волосы, заставив смотреть вперёд.

- Наблюдай, ничтожество, наблюдай! Ты должна всё увидеть!! - Прошипел он.

Один из доселе стоящих неподвижно людей сделал шаг вперёд, к младшей сестре Алисы, и, размахнувшись, отрубил девочке одну руку. Брызнула кровь, маленькая магичка закричала от боли. Но, схватив её за оставшуюся руку, мужчина рывком кинул несчастную каменный стол, который почему-то стоял рядом. Ещё двое врагов, казалось, появились из неоткуда и удерживали девочку на столе, как бы она не вырывалась и кричала. Так же непонятно откуда появился ещё один мужчина, лицо которого было скрыто капюшоном. Достав длинные и острые иглы, он начал поочерёдно втыкать под ногти пальцев младшей сестры Алисы.

- Нет, не надо! Отпустите её! - Крикнула некромантка, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. - Она же не виновата ни в чём!

- Она виновата в том, что попыталась сбежать. Но если бы ты так не сопротивлялась, возможно её ждала бы более лёгкая смерть! Смотри, сука, смотри, на что ты обрекла свою мелкую сестру! На что их всех обрекла. - Брат с силой дёрнул девушку за волосы.

Алиса закусила нижнюю губу и хотела отвернуться или закрыть глаза, но не получалось, будто кто-то силой удерживал. Отчаянно скребя ногтями по земле, изгнанница попыталась выбраться, но ничего не получилось. Тело болело так, будто её только что хорошенько избили, причём не один час. Навалилась слабость. Но Алиса, собравшись, постаралась хотя бы вцепиться в сапог брата или в его руку. Ничего не вышло, только удар в челюсть, из-за чего некромантка перевернулась на спину. После чего сошедший с ума родственник, смеясь, наступил девушке на шею. Изгнанница попыталась выкрутиться, но ничего не вышло. Воздуха начинало не хватать. Девушка попыталась создать хоть какое-нибудь заклинание, что бы выбраться, но ничего не получилось. И тут Алиса с ужасом поняла, что маны у неё вообще нет. Совсем, будто и не было никогда. Блондинка уже думала, что задохнётся, но брат убрал ногу с горла девушки, вновь схватив её за волосы и, приподняв, заставил смотреть за пытками. К глазам подступили слёзы, хотелось помочь родным, но она ничего не могла сделать. Только наблюдать.

Вот младшей сестре отрубили кисть руки и лодыжки, потом ноги по колено и руку по локоть. Враги постепенно расчленяли бедняжку, причём как можно больнее. А потом принялись за старика и отца Алисы. Наблюдать за пытками было невыносимо. Старший брат всё чаще говорил о том, какая же его сестра тварь, мерзость, недостойная жизни. Всё чаще оскорблял собственных родителей. Некромантка же уже не сдерживала слёзы, наблюдая за истязаниями своих любимых людей. Голос охрип от крика, горло болело, как и рука, которая, видимо, была сломана. Но хуже всего было ощущение собственной ничтожности и бесполезности. Собственного бессилия.

- Пожалуйста... - Негромко прохрипела Алиса. - Прошу умоляю, отпусти их. Хватит мучить.

- Размечталась, мелкая шл*ха! - Хохотнул старший брат. - Наблюдай, смотри! Ты это заслужила, тварь!

Девушка всхлипнула. Мольбы были бесполезны. Собрав последние силы, Алиса попыталась вырваться, но тут же получила болезненный удар. Кажется, ребро сломано. Во рту появился неприятный вкус крови. Последние силы на сопротивление покинули тело, оставив только слабость и боль. Было тяжело, слишком больно наблюдать за мучениями родных. Казалось, внутри всё рвалось на части. Хотелось вырваться, броситься на помощь, переубивать всех врагов. Но сил не было, даже крупицы не осталось и от осознания этого становилось тошно. Алиса ничем не может помочь, даже кричать больше не может, потому что сел голос. Она совершенно, абсолютно беспомощна. Это было ужасное ощущение, от которого хотелось кричать, от которого хотелось спрятаться. И, казалось бы, как здорово было бы, если бы кто-нибудь пришёл и спаси её родных и близких. Но этого не произойдёт. Девушка почувствовала, как будто изнутри её что-то "поедает". Страх стальными цепями окутал разум, а боль - тело. Истерика, слабость, ужас, чувство собственного бессилия и ничтожества, острое желание помочь родным и понимание, что ничего нельзя сделать, будто бы закручивались в какую-то воронку, становившуюся всё больше и больше. Поглощающей все остальные чувства и силы. Никто не придёт, никто не поможет. Никому не нужны лишние проблемы. Никто не будет помогать тёмным магам, даже если их так жестоко пытают.

Слёзы сами лились из глаз, Алиса даже не пыталась их как-нибудь остановить. Было слишком больно, душа словно рвалась на части от того, что девушка наблюдала за пытками своих родных. Блондинка ничем не могла помочь... Ничем... Совершенно бессильная....

- Ну как, нравится зрелище? - Ядовито осведомился брат. - Не волнуйся, оно будет ещё долго продолжаться!

Алиса всхлипнула, слыша крики отца и матери, их мольбы о пощаде. Почему, почему, почему, почему, ПОЧЕМУ????!!!! Хотелось закричать в голос, но изо рта вырывался лишь тихий хрип. Казалось, внутри что-то сломалось, порвалось, вывернулось наизнанку. Было так горько, обидно и в то же время страшно.

- Ты, Алиска, мелкое ничтожество, недостойное не то, что жить, даже существовать! Ты, некромантское отродье, вообще не должна была появляться на свет! - Очередной пинок в живот. Изо рта девушки потекла тонкая струйка крови.

Изгнанница тихо хлюпнула носом. Хотелось ругаться на саму себя. Чувство собственной никчёмности и бессилия поедало её изнутри. Она не могла спасти своих родных, не могла. Слишком слабая, слишком ничтожная, слишком бессильная....

Часть 48. Победи свой страх. Мадара.

Мадара стоял на прекрасно знакомой ему улице. Однако людей на ней не было, что странно, учитывая, что место это довольно оживлённое. Учиха неуверенно сделал несколько шагов вперёд, как вдруг сзади раздался шорох. Брюнет резко развернулся и замер, как вкопанный. Перед ним стоял его клан. Практически весь. Бывший глава поджал губы, смотря на бывших соратников. Радостно, что многие живы, но настроены они были не дружелюбно.

- Зачем ты вернулся? - Спросил кто-то из собравшихся.

- Ну... Я... - Мадара не мог точно сформулировать мысль. Однако его всё равно перебили.

- Снова хочешь развязать войну?!

- Нет, я не.. - Попытался оправдаться Мадара, но снова был перебит.

- Не ври! Из-за тебя она шла столько лет! Из-за тебя так много людей погибло! И сейчас ты снова пришёл, что бы убить ещё больше?!

Носитель Шарингана чуть опустил голову. Как ни странно, он чувствовал себя виноватым.

- Я не хотел. - Тихо сказал он.

Кто-то рассмеялся.

- Не хотел! Как же!!! Мы сражались за твои несуществующие идеалы, за твои глупые мечты!! Ты, ты, погубил столько соклановцев ради какой-то неясной цели, погубил собственного брата!

Брюнет вздрогнул и невольно сжался от упоминания о своём младшем брате. Горько и обидно, ведь Изуна был единственным, кто его понимал и поддерживал. Пусть они постоянно и соперничали друг с другом, но всё же... Единственный дорогой и близкий Мадаре человек мёртв. И он остался один. Совсем один.

В сознании появился страх. Не хотелось быть брошенным, остаться в одиночестве. Ведь это так ужасно, когда ты никому не нужен. Клан... Может, он всё же сможет вернуться? Его простят???

- Уходи! Не появляйся здесь больше! Такой как ты нам не нужен, никому не нужен!

- Что я сделал? - Попытался возмутиться Учиха сквозь давящее чувство одиночества.

- Он ещё спрашивает! Лучше бы ты вообще никогда не появлялся на свет!

- Почему? - Не понял Мадара.

- Ты принёс столько горя и смертей. Ты не человек, ты - монстр! Уходи отсюда, никогда больше не возвращайся!

- Но я же...

- Замолчи! Ты никому не нужен, ты один!

Мадара сжал зубы. Было больно душевно, настолько, что хотелось забиться в угол и заплакать. Почему они его так ненавидят? Что он им такого плохого сделал?! Ради блага клана старался, ради их же блага! Так почему, за что?!?! Хотят бросить его одного после всего сделанного...

- Клан забудет тебя, как страшный сон. Будто тебя вообще никогда и не было! Так будет лучше всего!

Мадара отступил на шаг назад и покачал головой.

- Уходи! Одиночество твой удел, властолюбивая тварь. Ты больше никого не обманешь!

- Я и не пытался... - Предпринял ещё одну попытку носитель Шарингана, чувствуя на себе ненавистные взгляды. Он и в правду был им не нужен. Просто лишний балласт, от которого надо избавиться.

- Лжец! Ты всегда врёшь! Уходи отсюда и дай нам жить спокойно! Умри, умри в одиночестве, никому ненужный, всеми брошенный! Это самая подходящая смерть для тебя!

Мадара с отчаянием посмотрел на бывших соклановцев. Они его ненавидят, и он ничего не может с этим сделать. Хочет, но не может. Ведь он для них никто и ничто, пустое место. Бесполезная вещь, от которой нужно избавиться, выкинуть. Предатели... Они все предатели. Ничего не хотят понимать, не хотят услышать его. И теперь он один. Снова.

Учиха схватился за голову, чувствуя, как ощущение полного одиночества становится всё сильнее, "поедая" его изнутри. Страшно. Было до ужаса страшно оставаться одному, без какой-либо поддержки и опоры. Мадара зажмурился, и закрыл уши, не желая слышать того, что ему говорят. Не желая ничего понимать и принимать. Но внезапно стало оглушительно тихо. Брюнет осторожно открыл глаза и убрал руки от ушей.

На улице было людно, но никто не обращал на Мадару внимания. Вот какая-то группка детей бежит к нему. Учиха хотел отойти, но неожиданно дети пробежали сквозь него. Словно он был призраком, тенью. Мужчина в панике попытался привлечь к себе внимание, одёрнуть кого-нибудь или позвать. Но его не слышали, не видели. Он был один. Никому ненужный. Призрак самого себя. Просто тень, которая скоро растает под лучами солнца.

Мадара затравленно огляделся. Казалось, всё окружающее тает, погружается в темноту, где нет ничего и никого. Даже звука. Только он сам. Носитель Шарингана с ужасом понял, что рядом никого нет, никто не поможет, даже не попытается. Ведь Мадара больше никому не нужен, все забыли о нём. Как о ночном кошмаре....

Учиха горько усмехнулся и опустился на колени. Было страшно. Чувство отчаяния переросло в ощущение полнейшей безысходности. Раз он никому не нужен, раз о нём все забыли, не лучше ли будет умереть? Раствориться в окружающей тьме. Забыть всё, стать ничем.... Одиночество разъедало сознание. Мешало нормально мыслить.

Вдруг рядом что-то звякнуло. Мадара без интереса посмотрел на упавший из неоткуда предмет. Неподалёку от него лежал короткий меч. Поджав губы, брюнет дотянулся до холодного оружия и принялся его разглядывать.

- Ты один. Что может быть хуже, верно? Есть только один способ спастись. - Шептало что-то из темноты. - Давай же, убей себя и все муки прекратятся. О тебе никто не будет волноваться, ведь все забыли тебя. Ты один. Давай же, убей....

Самоубийство... Мадара невесело улыбнулся. Почему нет? Ведь шёпот из темноты был прав во всём. Никому не нужен.... Учиха повернул отполированное лезвие, смотря на собственное отражение в нём. И всё бы хорошо, только вот глаза.... Почему его Мангекё был таким странным? Когда рисунок успел измениться?! Мадара моргнул. А с чего он вообще взял, что остался один? У него же есть Алиса.

Вспомнив о девушке, Учиха улыбнулся и поднялся. Нет, он не был одинок. Она его не бросит и не предаст.

- Как я вообще умудрился забыть о ней? - Несколько раздражённо спросил Мадара сам у себя. - Она же всегда рядом была и будет. Я не один.

Неожиданно на лице Учихи появилась ехидная, несколько злобная улыбка. Страх пропал, как и чувство безысходности. А следом за ними испарилось и ощущение полного одиночества.

- Слышишь, тварь, я не один! - Продолжая улыбаться, крикнул брюнет.

- Ты один! - Несколько испуганно прошипел голос во тьме.

- Нет, не один. - Уверенно завил Мадара, сверкнув Шаринганом. - И никогда не буду один.

- Не правда!

- Убирайся отсюда... - Злобно прошипел брюнет.

Не было больше ужаса, страха. Учиха был нужен Алисе, а она была нужна ему. Раз так, значит, он не один. У него есть, за что бороться. Есть та, кто принимает его таким, какой он есть, кто понимает его. Та, ради кого стоит продолжать жить.

Мадара взглянул на короткий меч в своей руке и усмехнулся. Если он умрёт, то Алиса очень расстроится. А брюнету этого не хотелось. Впрочем, как и умирать. Собравшись с мыслями, мужчина шагнул вперёд, во тьму. Потом ещё один шаг. И ещё шаг. Тьма, казалось, отступала перед носителем Шарингана, будто боялась его.

Вдруг раздался странный скрежет и по пространству вокруг Учихи разошлись трещины. Мадара огляделся и сделал ещё несколько шагов. Трещин стало больше, неприятный скрежет усилился. Но, стоило брюнету остановиться, как реальность перестала трескаться, хотя неприятно скрипела. Мужчина пожал плечами и, покрепче сжав рукоять оружия, сделал ещё два шага вперёд. Раздался звук бьющегося стекла, пространство вокруг осыпалось кучей осколков. Несколько мгновений носитель Шарингана находился в пустоте, после чего неожиданно оказался на дороге.

Учиха неуверенно осмотрелся. По краям дороги шли свечи. Стен, пола и потолка как таковых не было. Вместо них звёздное пространство. Красиво. Дорога, казалось, была сделана из серебристого луча света, который, правда, ничего не освещал. Зато путь был виден. Мадара обернулся. Позади него была полупрозрачная белая дверь. Носитель Шарингана попытался дотронуться до неё, но ничего не вышло. Рука прошла сквозь призрачную преграду. В памяти всплыло задание Бога Безумия.

- Победить свой страх? И что же, получается, у меня получилось? Похоже на то. А эта дверка, похоже, вела в мой страх. Хм, тогда логично, почему я не могу её воспользоваться. Так-с... - Мадара развернулся и пошёл по дороге, время от времени осматриваясь по сторонам. - Чёрт, как же красиво! Просто волшебно. Никогда бы не подумал, что окажусь в подобном месте. Хм? А это что за дверь?

Брюнет приблизился к большой чёрной двери и провёл по ней рукой. Назревал вопрос: куда ведёт дверь? Так же быстро появилось два варианта ответа: либо наружу, в реальность, либо в страх Алисы.

Мадара задумался. Раз он оказался в этом странном пространстве, то, скорее всего, некромантка ещё не выбралась. Иначе бы он просто оказался в реальности, разобравшись со своим страхом. С другой стороны, что если это такой своеобразный путь, который надо пройти, что бы выбраться? Учиха мотнул головой. Второй вариант ему как-то не очень приглянулся и казался куда менее вероятным. Почему? Брюнет не мог ответить точно. Интуиция, наверное. Тогда получается, что эта дверь ведёт в страх его спутницы. Стоит ли входить? Вдруг он этим всё просто испортит? Да и можно ли помогать друг другу? С другой стороны, Бог Безумия никаких условий и ограничений не ставил. Значит, помочь можно. Главное - это ничего не испортить.

Вздохнув, Учиха взялся за ручку и толкнул дверь. Он оказался на поляне и несколько минут просто смотрел на происходящие события, пытаясь собрать неожиданно пропавшие мысли. Происходящее воспринималось как-то странно, нереально. Как сон. Мадара мотнул головой, чувствуя, как постепенно возвращается нормальное восприятие мира.

Первое, за что зацепился взгляд брюнета - это жертвы пыток. О да, это вызывало впечатление. Причём не самое хорошее, но сильное. И, судя по внешности несчастных, Учиха догадывался, кем они были для Алисы. Пусть и не настоящие, фантомы, но всё же... Брюнет вспомнил свой страх и вздрогнул. Его спасло только несоответствие в воспоминаниях. Видимо, находясь здесь, временно забываешь части своего прошлого.

А потом Учиха увидел Алису... Побитую, сломленную морально. Не было противно, было обидно за неё. Но почти сразу же вместо обиды пришла ярость, злоба и желание убить. Нет, не Алису, а того, кто с ней это сделал. Недолго думая Мадара кинул короткий меч в стоявшего парня. Тот отшатнулся, но всё же полностью увернуться не успел, и холодное оружие пронзило плечо обидчика насквозь. Учиха недовольно зашипел и подошёл ближе к лежащей на земле некромантке, злобно глядя на фантома её брата. Высокий, несколько худощавый, с заострёнными чертами лица. Светло-русые волосы чуть растрёпаны, а серо-голубые глаза лихорадочно блестят.

- Псих. - Пронеслась мысль в голове у брюнета. - Ещё один псих, пусть и не настоящий.

Мужчина присел на корточки рядом с Алисой и слегка потряс девушку, заставив обратить на себя внимание. Около минуты блондинка смотрела на носителя Шарингана глазами полными отчаяния, безысходности и усталости, видимо не узнавая своего спутника. Потом во взгляде появился слабый огонёк удивления. Узнала. Мадара с облегчением выдохнул воздух, только сейчас поняв, что задержал дыхание.

- Мадара??? Что ты тут делаешь?? - Тихим, охрипшим голосом спросила изгнанница.

- Да так, подумал, что тебе помощь не помешает и, видимо, не ошибся. - Ухмыльнулся брюнет.- Чего ты так боишься...?

- Боюсь... - Повторила некромантка, задумавшись.

- Эй, ты кто ещё такой??! - Влез в разговор брат Алисы.

Учиха злобно, с нескрываемой ненавистью посмотрел на парня. Тот тут же притих, столкнувшись взглядом с Шаринганом. Мадара вновь поглядел на некромантку.

- Да, они все просто фантомы.

- Фантомы...? Но... - Девушка посмотрела на мучавшихся родителей. - Даже если так... Я хочу их спасти... Но не могу.

Мадара чуть склонил голову на бок.

- Уже сдаёшься? - Поинтересовался он, покачав головой. - И где та Алиса, которую я знал и что это за размазня передо мной....

- Я не сдаюсь! - Нашла в себе силы возмутиться блондинка, чуть приподнявшись. Тело тут же отозвалось жуткой болью.

- Тогда почему позволила настолько избить себя?

Алиса тут же поникла.

- А что я могу одна? - Совсем тихо спросила она.

- Действительно, ты слишком много на себя берёшь. Но разве ты одна? - Мадара слегка улыбнулся, протянув Алисе руку.

Блондинка слабо улыбнулась и взяла Учиху за руку, приняв его помощь. Брюнет поднялся и помог подняться своей спутнице. Убедившись, что та сама в состоянии стоять, носитель Шаринаган чуть ослабил хватку, но руку девушки не выпустил. Алиса стёрла с губ и подбородка кровь. Тело болело, но рядом с Учихой было уже не так страшно. И правда, чего бояться? Если она одна бессильна, то нужно попросить помощи. Тогда точно всё получится.

Мадара улыбнулся, заметив, как уверенность постепенно возвращается к блондинке. Осторожно погладив свою спутницу по голове, брюнет с отвращением поглядел на фантом её мучителя. Казалось бы, ненастоящий, но брюнет уже успел возненавидеть всеми фибрами своей души что копию, что оригинала. Хотелось его убить, как можно больнее и мучительнее.

Алиса облизала пересохшие губы и посмотрела на парня. Надо было от него избавиться. И от других тоже. Одна она этого не сможет сделать, слишком слабая. Но если Мадара поможет, а он поможет, то всё получится. Не такая уж некромантка и бессильная, вдвоём у них всё получится. Постепенно страх и ощущение собственной ничтожности исчезли, уступив место уверенности.

Старший брат девушки недовольно оскалился и, вынув меч, кинулся на Алису. Но тут же сам получил болезненный удар под рёбра от Мадары. Блондинка подхватила выпавший меч и кинула Учихе. Тот, не глядя, поймал и тут же нанёс удар парню, разрезав кожаный доспех и плоть. Хотя какая плоть может быть у фантома? Но кровь-то идёт. Качественная иллюзия, однако. Алиса не могла нормально сражаться из-за ран, но зато могла прикрывать. Не ахти как, конечно, но всё же.

Неожиданно пространство начало покрываться трещинами и осыпаться. Носитель Шарингана посмотрел на блондинку. Похоже, страх девушки полностью пропал. Во всяком случае, взгляд был более чем уверенный. Впрочем, стоило реальности начать трескаться и осыпаться, как некромантка несколько испуганно осмотрелась. Ещё бы....

И вдруг всё рассыпалось. Несколько мгновений парочка торчала просто в пустом пространстве, после чего так же неожиданно оказались на поляне, перед накрытым столом. На своём месте сидел Бог Безумия и с ехидной ухмылкой.

- Смотрю, вы всё ещё живы. - Ядовито произнёс он. - Это радует. Значит, не такие уж вы и глупые смертные.

- Ах ты.... - Зашипел Учиха, злобно глядя на старика. Тот лишь шире ухмыльнулся.

- Но! - Перебил Мадару безумец, встав со своего места и указав пальцем куда-то в небо. - Я должен вас поздравить! Вы выполнили последние моё задание! И теперь, по уговору я должен отдать вам кольцо. Поэтому я, торжественно вручаю.... - Внезапно старик замолчал, скривился и, понизив голос, кинул украшение Учихе. - Ой, да просто заберите эту гадость!

Алиса недоумённо посмотрела на психа. Всё-таки девушка уже думала, что тот толкнёт какую-нибудь высокопарную речь. Честно сказать, он даже начал её. Но довольно быстро свернул разглагольствования. Похоже, гости ему надоели.

- А теперь, раз уж вы получили все кольца, убирайтесь отсюда, пока я не передумал! - Неожиданно прикрикнул Бог Безумия и щёлкнул пальцами.

Блондинка почувствовала, как начинает куда-то проваливаться. Миг и всё вокруг изменилось. Она вместе с Мадарой стоит у выхода из пещеры. Ярко светит солнце, птички чирикают. Где-то недалеко слышен шум водопада.

Некромантка почувствовала, как ноги подкашиваются, и поспешно ухватилась за руку брюнета. Голова кружилась, а перед глазами мельтешили неприятные яркие точки. Но зато тело не болело вообще. Похоже, все повреждения исчезли. Во всяком случае, физические.

Учиха потёр глаза и осмотрелся. Потом оглядел себя. Он был одет в обычную одежду, которая была на нём до попадания в измерение Бога Безумия. И Мадара бы подумал, что всё это было сном, галлюцинацией. Вражеским гендзюцу, в конце концов, если бы не одно большое но: в руке у него и в кармане лежало несколько колец, которые были получены после выполнения заданий Бога Безумия....

Часть 49. Воссоединение компании

....Алиса сидела рядом с большим озером, опустив ноги в прохладную воду. Как же приятно просто расслабиться. Особенно после пережитого в измерении того психа.

- А если подумать, то последнее его задание было более чем жестоким. И я его не прошла. - Некромантка тяжело вздохнула и поглядела на небо. - Всё же, наверное, я действительно такая никчёмная... Или это я уже просто себя накручиваю?

Позади раздались тихие шаги и рядом с девушкой сел Мадара, задумчиво разглядывая водную гладь.

- Надо сходить к нашему прежнему пункту назначения и проверить его. - Помолчав, сказал брюнет.

- Когда пойдём? - Без интереса спросила девушка.

- Лично я прямо сейчас. А ты останешься ждать здесь.

- Что? Почему?! - Алиса удивлённо посмотрела на своего спутника.

Тот мягко улыбнулся и погладил некромантку по голове.

- Тебе нужен отдых. Я не собираюсь таскать уставшую тебя туда, где, возможно, будет опасно.

- Хмпф! - Фыркнула блондинка и уставилась в пространство перед собой.

- Не расстраивайся, так будет лучше. - Усмехнулся Учиха. - То место всё равно надо проверить, а так и ты восстановишь силы.

- И когда ты вернёшься? - Изгнанница посмотрела на мужчину. Оставаться одной ей не очень хотелось.

- Либо к вечеру, либо к утру.

- Но отсюда же до заброшенной деревни день пути. - Удивилась Алиса.

- Да, пешком и не спеша день пути. - Подтвердил Мадара. - Но я и не собираюсь двигаться медленно.

- Ясно. - Негромко отозвалась блондинка и вновь перевела взгляд на воду.

Носитель Шарингана слегка потрепал свою спутницу по голове.

- Не грусти. Я скоро вернусь.

Некромантка посмотрела на Учиху и кивнула. Тот слабо улыбнулся, после чего развернулся и одним прыжком оказался на ветке ближайшего дерева. Мгновение, и носителя Шарингана и след простыл.

Алиса вздохнула и поболтала ногами в воде. Может, брюнет и прав. Она слишком устала от выполненных заданий. Да и много впечатлений за короткий срок, это изматывает. Скажем честно, идти блондинка действительно никуда не хотела. А тащить уставшего человека в место, где, возможно, придётся драться не самая хорошая идея. Как минимум потому, что вымотанный соратник не сможет нормально сражаться и прикрывать.

Некромантка тяжело вздохнула. Похоже, у Мадары нервы были стальные. С другой стороны, он ведь не только воин. Он - шиноби. Ему положено быть крайне выносливым и крайне живучим. Хотя последнее, скорее всего, было его личным качеством. А вот Алиса такой выносливостью похвастаться не могла, по крайней мере, в физическом плане.

- Зато магией владею. - Негромко сказала девушка и, поднявшись, подошла к одному из деревьев, около которого лежала её походная сумка. - Хм. Интересно, мана и чакра, по сути, крайне похожи. Можно ли из одного получить другое? Это было бы весьма кстати.

Алиса села и прислонилась спиной к дереву. Было тихо и спокойно. Блондинка посмотрела на небо. Сквозь зелёную крону дерева проглядывали лучи солнца. Девушка потянулась и устроилась поудобнее. Поспать бы несколько часов. А собственно, почему бы и нет? Всё равно ведь Мадары ещё долго не будет. Алиса подтащила сумку поближе и начала в ней рыться. И почти сразу же замерла. Медленно и осторожно она вытащила платье. То самое, в котором была во время пребывания в измерении Бога Безумия. Так же в сумке обнаружились и сапоги серебристого цвета.

Некромантка невесело усмехнулась. Похоже, безумец решил сделать подарок на прощание. Пожалуй, лучше бы не делал. Можно было бы забыть об это инциденте, а так.... Можно выкинуть, но жалко. Вещи-то хорошие, красивые и необычные. В мире шиноби такое платье достать трудно. Что уж о сапогах говорить, особенно учитывая, что ниндзя предпочитали сандали. Чем эта обувь им так нравилась, Алиса не могла сказать. С другой стороны - климат тёплый, почему бы и нет?

Девушка почесала затылок и убрала одежду обратно в сумку. Наверное, стоило бы обустроить лагерь, но так лень было. Блондинка прикрыла глаза, и некоторое время просто сидела, прислушиваясь к звукам вокруг. Хорошо было, спокойно. Правда, жарко немного, но это не проблема. Алиса открыла глаза и посмотрела на озеро. Раз уж Мадара уже ускакал в неизвестном направлении и не вернётся до вечера, то почему бы и не искупаться? Это поможет расслабиться и успокоить расшатанные нервы.

Некромантка рывком поднялась и начала снимать одежду. Искупаться, наплаваться вдоволь, помыться заодно, а то бродить по пыльным и грязным пещерам чистоты не добавляет. А после купания и поспать можно будет. Девушка подошла к берегу и, неуверенно постов, начала заходить. Прохладная вода была приятной и освежающей. Изгнанница зашла в воду по пояс, постояла немного, собираясь с духом, набрала в лёгкие побольше воздуха и нырнула....

....Алиса проснулась и лениво приоткрыла глаза. Было тепло, хорошо. Ничего не хотелось делать, кроме как снова заснуть. Собственно, лежала она на своём спальнике, укрытая плащом. Рядом горел костёр, ветки изредка потрескивали. Блондинка потёрла глаза и перевернулась на спину. Уже давно стемнело и на тёмно-синем, почти чёрном небе были видны яркие звёзды. Послышался всплеск воды. Некромантка приподнялась, что бы посмотреть, в чём дело. Рядом с берегом можно было разглядеть валяющуюся одежду. В воде, по пояс, спиной к блондинке стоял Мадара. В лунном свете его можно было прекрасно разглядеть. Мокрые, обычно растрёпанные волосы сейчас были прямыми и прилипли к телу. Бледная кожа в темноте казалась белой.

Девушка усмехнулась и снова легла. Похоже, не ей одной в голову пришла мысль искупаться. Алиса прикрыла глаза и перевернулась на бок, слушая потрескивание огня. В какой-то момент блондинка начала задрёмывать, теряя связь с реальностью и постепенно засыпая. Вдруг девушка сквозь сон почувствовала, как рядом кто-то сел. Блондинка с трудом заставила себя проснуться. Ей было интересно, что будет делать Учиха дальше. Впрочем, сам мужчина был занят тем, что вытирал мокрые волосы. Закончив с этим важным делом, брюнет устало лёг на свой спальник, вплотную придвинутый к спальному месту девушки. Некромантка слегка вздрогнула, когда Мадара обнял её и прижал к себе. Всё же, после ночного купания Учиха был холодный.

Мужчина же не без удовольствия уткнулся носом в волосы девушки, вдыхая знакомый запах. Несколько минут он просто лежал, согреваясь.

- Там было пусто. - Тихо сказал Учиха.

- Зря время только потратил. - Сонно отозвалась Алиса.

- Зато уверен, что ничего не пропустили. - Усмехнулся Мадара.

- Мадара, ты знал, что я не сплю?

- Знал.

- А если бы я спала?

- Я бы тебя не стал будить, если ты об этом. - Усмехнулся Мадара и сильнее прижал к себе блондинку.

- Только не раздави. - Буркнула девушка.

Брюнет обиженно фыркнул и ослабил объятия. Алиса тяжело вздохнула, обижать своего спутника она не собиралась.

- Да ладно, не обижайся. - Блондинка повернулась к Учихе лицом.

- Я не обижаюсь. - Недовольно пробурчал тот.

- Обижа-аешься. Не дуйся. - Мягко улыбнулась девушка и погладила носителя Шарингана по щеке.

Мадара замер, удивлённо и внимательно глядя на Алису. В то же время мужчина прислушивался к своим чувствам. Было приятно. Брюнет улыбнулся и, вновь обняв девушку, прижал её к себе.

- Я не обижаюсь. - Промурлыкал Учиха, уткнувшись носом в волосы изгнанницы.

Некромантка улыбнулась и закрыла глаза. Всё же в объятиях своего спутника она чувствовала себя спокойнее, под защитой. Можно было расслабиться и на время забыть все страхи, заботы. Но кое-что ей всё же не давало покоя.

- Эй, Мадара. - Тихо позвала Алиса.

- М?

- Скажи, я, правда такая слабая и никчёмная? - Собравшись с силами, спросила блондинка.

Учиха тяжело вздохнул.

- Ты не слабая, и уж тем более не никчёмная. Ты просто слишком сильно полагаешься на свою магию. А твой рукопашный бой и владение оружием оставляют желать лучшего. Хотя, безусловно, стало лучше, чем при нашей первой встрече, но до идеала тебе ещё тренироваться и тренироваться.

- Не могу сказать, что это меня радует. - Невесело усмехнулась блондинка.

- Будем исправлять. - Ухмыльнулся Мадара. - А то что-то тренировки мы забросили.

- Снова будешь пытаться меня угробить во время боя?

- Ради тебя же стараюсь. - Отозвался Учиха. - Иначе ты просто не будешь нормально сражаться.

- Тебя сложно не воспринимать всерьёз, даже когда просто заставляешь побегать несколько кругов за определённое время. - Хмыкнула некромантка.

Брюнет усмехнулся. Надо сказать, что, не смотря ни на что, время от времени Алиса становилась до крайности ленивой. Особенно если несколько дней напролёт ничего не делала. И порой с этой самой ленью приходилось бороться кардинальными методами. Не спускать с лестницы, конечно, но тащить за шиворот на полигон для тренировки. А там и вовсе пытаться прогнать лень девушки, заставляя её убегать от различных огненных техник, кучи метательного оружия и клонов Мадары. Благо, такой способ ещё сбоя не давал, и уже через пять минут Алиса с энтузиазмом тренировалась в неопасных для жизни условиях.

Другое дело, что в последний месяц Мадара окончательно увяз в делах организации, приглядывая за Обито и Нагато, что бы они не свернули с "пути истинного". Нет, управление Акацуки Учиха на себя не брал, но в некоторых важных делах аккуратно "подталкивал" подопечных к нужному решению. Причём, зачастую делал это на пару со своей спутницей, хотя она особо и не вмешивалась в дела организации. Просто помогала Мадаре, считая это довольно забавным.

Мужчина вздохнул, ходить на собрания "лидеров" Акацуки ему изрядно надоело. Особенно учитывая, что они, почему-то, часто бывали ночью. Некромантка порой вообще нагло спала на таких встречах, опиравшись о брюнета. Впрочем, сам Мадара особо не возражал. Бывало, он и сам всё время переговоров мирно спал. А утром приходилось узнавать всю нужную информацию у Зецу. Ну, не Обито же с Пейном расспрашивать. В последнее время Мадара вообще начал задумываться, а не найти ли ему ещё одного шпиона? Идея была крайне заманчивой, только вот где взять достаточно опытного, верного и преданного последователя? Ну, не самому же выращивать. Вон, двух "спасителей мира" хватает. Да и на дороге хорошие шпионы не валяются.

Брюнет закрыл глаза, отгоняя от себя мысли, не дающие нормально заснуть. Погладив блондинку по волосам, он поцеловал свою спутницу в макушку и вновь уткнулся носом в волосы цвета золотистого мёда. Мадаре нравилось просто лежать так, рядом с Алисой. Тихо, спокойно, на удивление приятно, можно было расслабиться. Сама девушка, видимо, уже уснула.

Мужчина довольно улыбнулся. Всё же было в таких ночёвках что-то, что его привлекало. Ясная ночь, костёр, он и Алиса. К компании некромантки Учиха уже успел не просто привыкнуть и прекрасно понимал это. Девушка была нужна ему. Не как игрушка, нет, ни в коем случае. Она была единственный близкий и родной человек, которому он мог бы полностью доверять, ничего не опасаясь. Не предаст, не бросит, поможет и поддержит. Не так уж и много, но этого было более чем достаточно для Мадары.

- Моя. Никому не отдам. - Мелькнула мысль в голове у носителя Шарингана. Он сильнее прижал к себе изгнанницу.

Усталость давала о себе знать. Хотелось спать. На самом деле брюнет действительно зря мотался до заброшенной деревни и обратно. Кольца-то там не оказалось. Но, как считал сам Учиха, зато не будет потом беспокоиться, что мог что-то пропустить. Да и после злоключений в гостях у безумца следовало немного отдохнуть и развеяться.

По телу расползлось приятное сонное тепло. Мужчина вздохнул и накрыл себя и свою спутницу одеялом. Нужно было выспаться, иначе завтрашнее утро обещало быть тяжёлым. Через несколько минут Мадара заснул. Огонь в костре слабо потрескивал, догорая и оставляя после себя раскалённые угли.

Через несколько дней парочка добралась до города, где должны были встретиться с Сасори и Какудзу. Но те, видимо, задержались, так что у Мадары с Алисой неожиданно образовалось немного свободного времени. И первое, что сделал Учиха, после того как снял номера в гостинице, это потащил некромантку в ресторан. Сама девушка была не против. В конце концов, вкусно поесть любит каждый.

Сейчас парочка сидела в ресторане, за одним из столов, мирно поедая свой обед. Надо признать, что еда была вкусной. Блондинка потянулась и отпила чай из кружки.

- Хорошо здесь. - Протянула девушка.

- Угу. - Лениво отозвался Учиха, продолжая есть. - И сытно.

- Для тебя это определяющий фактор, что ли? - Усмехнулась Алиса, потянувшись к своей порции.

- Один из. - Буркнул брюнет и, довольно улыбнувшись, откинулся на спинку небольшого дивана.

- Как думаешь, Какудзу и Сасори нашли кольцо? - Помолчав, спросила Алиса.

Мадара пожал плечами.

- Даже если не нашли, то наши находки это вполне компенсируют.

- Ты прав. - Вздохнула некромантка. - Но лучше бы нашли. Меньше мороки потом будет.

- И то верно. - Согласился Учиха. - Даже интересно, что придётся сделать, что бы найти последнее кольцо...

- Надеюсь, ничего экстраординарного. А-то мои нервы больше могут не выдержать. - Девушка потёрла затылок.

- Ой, кто бы говорил. Между прочим, ты из всей нашей разношёрстной компании бессмертных самая подготовленная, поскольку являешься магом. Более того, не просто магом, а некромантом. Так что.... - Мадара развёл руками и ухмыльнулся.

- Это ты так красиво на меня перевешиваешь поиск последнего кольца, что ли? И что за компания? Я что-то упустила????

- Я про Акасуну и нашего охотника за головами. - Пояснил носитель Шарингана, отпивая чай из своей кружки.

- Так. Ну, про Какудзу то понятно. А с Сасори что не так??? - Насторожилась блондинка.

- Так он же кукла. - Брюнет удивлённо уставился на свою спутницу.

- Точно! А я и забыла уже...

Мадара тихо рассмеялся.

- Ну, ты даёшь, забыть о таком! - Посмеиваясь, сказал он. - Не ожидал, не ожидал...

- Да ну тебя. - Отмахнулась Алиса, вновь начав, есть свою порцию.

Несколько минут парочка сидела молча, попивая чай и доедая обед. После просто наблюдали за другими посетителями. Уходить из тёплого и уютного ресторана не хотелось, тем более на улице начал моросить дождь. Многие люди старались уйти с улиц, чтобы не промокнуть. Кто-то спешно уходил домой, кто-то забегал в ресторанчики. Некоторым просто было плевать на начинающуюся грозу.

Алиса задумчиво разглядывала через окно небо, затянутое тёмно-серыми тучами. Странно. Ещё час назад была ясная, солнечная погода. А сейчас вот-вот гроза начнётся. Будто её кто-то наколдовал.

- Иди сюда.

Алиса вопросительно поглядела на Учиху. Тот вздохнул и похлопал рукой по месту рядом собой.

- Иди сюда, говорю.

- Зачем? - Не поняла блондинка.

- Тебе, что, жалко что ли? - Фыркнул Учиха.

Алиса пожала плечами и пересела к брюнету. Тот кивнул и спокойно сделал глоток чая. Девушка продолжила задумчиво рассматривать посетителей. Остановив свой взгляд на парне с девушкой, некромантка пару минут разглядывала их.

- Эй, Мадара, как думаешь, бывает любовь с первого взгляда? - Вдруг спросила блондинка.

Носитель Шарингана чуть не подавился чаем, который пил. Удивлённо посмотрел на свою спутницу, потом, проследив её взгляд, обжёг молодую пару холодным взглядом и, вновь посмотрев на Алису, убедился, что смотрит на них девушка без интереса. Облегчённо вздохнул, мужчина поглядел в свою чашку.

-Нет, не бывает. - Наконец ответил он.

- Почему? - Алиса посмотрела на брюнета. - Ты в неё не веришь?

- Как сказать. Сама по себе, любовь, конечно, есть. Но с первого взгляда не верю.

- Но почему??? - Продолжала допытываться некромантка.

- Не бывает такой любви. Это просто увлечение или влюблённость, не более.

- Ну, ты то в этом эксперт. - Ядовито отозвалась Алиса, усмехнувшись. - Скольким девушкам и женщинам уже жизнь подпортил.

- Я не виноват. - Огрызнулся Мадара. - Они сами влюблялись.

- Мог бы ответить взаимностью.

- Они мне не нравятся до такой степени. Понимаешь, они все как красивые картины. Ты бы стала связывать свою жизнь с вещами? Вот и я не буду этого делать.

- Уууу. Какая ты всё-таки сволочь, Мадара. - Улыбнулась Алиса.

- Не преувеличивай. - Отмахнулся брюнет и, приобняв девушку за талию, притянул к себе вплотную.

Алиса только тяжело вздохнула, но вырываться не стала.

-Я не преувеличиваю. Скажи, скольким ты психику поломал с помощью Шарингана?

- А не надо было строить планы по устранению тебя из моей жизни. Сами виноваты. - Фыркнул брюнет.

- Хм. Я так важна для тебя? - Алиса вопросительно приподняла одну бровь и посмотрела на Мадару.

Учиха улыбнулся и прижал блондинку к себе.

- Ты даже не представляешь, насколько. - Тихо шепнул мужчина на ухо девушке.

Некромантка вздрогнула и растерянно поглядела на своего спутника. Тот лишь тепло и снисходительно улыбнулся, потрепав изгнанницу по волосам.

- Ну... В какой-то степени приятно осознавать, что я для тебя любимая игрушка. - Неуверенно отозвалась девушка.

- Ты не игрушка. - Холодно отрезал Мадара. - С чего ты эту глупость вбила себе в голову?

- Возможно, потому что ты так легко играешь с чувствами людей.

- Ты считаешь, что я с тобой играю? - Учиха удивлённо приподнял одну бровь.

- Да нет, пожалуй, нет. - Девушка почесала затылок.

- Я и не собираюсь, малышка. Играть можно с игрушками, марионетками, но ты не марионетка. - Усмехнулся Мадара. - А если кто-нибудь попытается сделать из тебя такую, то, я более чем уверен, что ты его прирежешь. Или сожжёшь. Или заморозишь. В общем, фантазия у тебя хорошая, так что придумаешь, как пооригинальнее убить его.

Алиса улыбнулась и засмеялась. Мадара улыбнулся и собирался уже допить остывший чай, как вдруг девушка обняла брюнета, всё ещё посмеиваясь. Носитель Шарингана удивлённо посмотрел на некромантку, та весело поглядела на Учиху.

- Я уже говорила, что обожаю тебя? Так вот, я тебя обожаю, Мадара. - Смеясь, сказала блондинка.

Мужчина улыбнулся и погладил Алису по голове. Учиха вздохнул и прикрыл глаза, чувствуя, как начинает расслабляться. На самом деле, если появиться такой человек, который захочет или попробует сделать из Алисы марионетку, то это спорный вопрос, кто именно убьёт его: успеет ли девушка перерезать ему горло, или Мадара доберётся до него первым. Если последний вариант, то смерть несчастного будет не только долгой, но и крайне мучительной.

За окном сверкнула молния, после чего раздался гром. И тут же на город обрушился дождь. Будто кто-то случайно опрокинул ведро, полное воды и она вся разлилась. Хотя дождь шёл с такой силой, словно пытался прогнать всех горожан в дома.

Брюнет задумчиво поглядел на быстро опустевшую улицу. До гостиницы, конечно, близко, но всё идти придётся. В такой дождь одежда тут же промокнет до нитки, а мокнуть Мадара не хотел. Значит, оставалось ждать, пока ливень закончится. Впрочем, это не сильно огорчило Учиху. В конце концов, в ресторане тоже не так уж и плохо: тепло, уютно, еда есть. И Алиса рядом. Собственно, больше Мадаре пока не требовалось.

Вдруг в очередной раз хлопнула дверь, раздались знакомые голоса. Некромантка отстранилась от Учихи и посмотрела в сторону входа. Там, тихо ругаясь между собой, стояли Какудзу и Сасори. Девушка поглядела на Мадару, желая предупредить его. Но тот уже надел маску на лицо. Алиса вздохнула и поднявшись, махнула двум нукенинам рукой.

Заметив некромантку, охотник за головами и мастер марионеток временно замолчали, двинувшись к нужному столику. Сев напротив Алисы и Мадары, напарники некоторое время молчали.

- Ну? - Холодно спросил Учиха, устав наблюдать недружелюбные взгляды Акасуны и Какудзу, направленные друг на друга. - Нашли кольцо?

- Нет. - Мрачно сообщил Сасори и указал на Какудзу. - Я больше не буду с ним работать.

- А что случилось? - Поинтересовалась Алиса, наливая себе ещё чаю.

- С ним невозможно нормально вести дела! - Ответил вместо кукольника бухгалтер Акацуки. - Он постоянно торопит меня! Я не могу нормально пересчитать деньги из-за этого!

- Да это ты постоянно застреваешь и медлишь из-за своих денег! - Огрызнулся красноволосый. - Если бы не твои сторонние заработки, мы бы давно уже были здесь и не попали бы под дождь.

- Если так не нравится, шёл бы один! - Фыркнул Какудзу. - Деньги - это всё. А ты мне мешаешь их зарабатывать. Между прочим, я могу сократить тебе зарплату. Так что не возникай.

- Ой-ой-оёй, напугал-то как. - Ядовито отозвался Акасуна. - Да мне зарплату ещё ни разу не платили даже! И вообще, деньги, это не всё. Красота правит миром!

- Деньги - правят миром! - Перебил своего оппонента охотник за головами.

Алиса переглянулась с Мадарой и тяжело вздохнула. Первые разногласия между членами организации. Как "мило". Главное, что бы друг друга не переубивали.

- Ладно вам. - Попыталась успокоить ссорящихся союзников блондинка. - Вряд ли мы будем ещё разделяться. Расслабьтесь.

- А вы-то кольцо нашли? - Сменил тему мастер марионеток, поглядев на Мадару.

Тот кивнул и положил на стол добытые кольца. Какудзу присвистнул и взял одно из них.

- А я смотрю, ваш поход был куда плодотворнее нашего. И как же вы столько добыли.

- Ну... Нам пришлось постараться. - Уклончиво ответил Мадара.

Не рассказывать же им о том, что случилось. Если про пещеру, где нашли кольцо, звучало ещё правдоподобно, то уж про то, что гостили у Бога Безумия, лучше было вообще не заикаться. В лучшем случае они просто рассмеются, в худшем решат, что Учиха с ума сошёл. А создавать образ умалишённого Мадара не хотел. И так достаточно всякой мистики и сверхъестественного в его жизни. Впрочем, к этому брюнет уже привык и без всего этого волшебства ему будет скучно. Носитель Шарингана вздохнул. Наверное, это жутко, когда привычный мир разбивается на множество осколков. Когда открывается та, другая, скрытая от чужих глаз часть. Страшно понимать, что ночные улицы не такие уж и безопасные, как казалось раньше. А различные детские страшилки и рассказы о духах, демонах вдруг становятся реальностью. Когда то, что было нереальным и фантастическим вдруг оживает и предстаёт перед тобой во плоти. Жутко и одновременно так маняще...

Мадара легко принял такое изменение окружающей действительности. И ему это нравилось. Нежить, мистические создания, магия и колдовство стали привычной частью его жизни. Почему он так легко принял внезапно открывшийся ему новый мир? Ведь тогда Учиха не испытывал страха или ужаса, не было ощущения потери и чувства яростного противоречия магии. Был живой интерес и любопытство. Желание узнать. Почему? Возможно, просто в глубине души ему хотелось, что бы эти сказки были реальностью. Возможно, потому что ему помогли принять мир магии, не навредив психике.

Носитель Шарингана посмотрел на сидящую рядом некромантку, которая о чём-то разговаривала с сотрудниками Акацуки. Мужчина улыбнулся своим мыслям.

- Именно помогли. Без неё я бы вряд ли вообще узнал о существовании всего этого волшебства в реальности. Но как же это всё-таки интересно. Ммм.... Всё больше начинаю хотеть хоть немного научиться магии. Надо будет Алису всё же упросить.- Учиха привычным жестом провёл рукой по растрёпанным волосам, чуть пригладив их. - Но так лень, но так хочется....

К разговору Мадара не сильно прислушивался, погрузившись в свои мысли. Да и что нового он может услышать? В крайнем случае, некромантку потом расспросит.

Некоторое время компания просидела в ресторане, но, когда ливень стал слабее, отправилась в гостиницу. Какудзу и Сасори пришлось снимать ещё два номера, впрочем, своё проживание они оплачивали сами.

Алиса сидела у себя в комнате, на кровати и листала записную книжку. Девушка хотела выписать все те заклинания, которые она знает. Составить список и, уже отталкиваясь от него, пытаться улучшить свои навыки и придумать новые заклинания. Надо сказать, что исполнив задуманное, Алиса приуныла. Список оказался не таким уж большим. И, вполне возможно, что при битвах выживала она только благодаря эффекту внезапности. Впрочем, магический щит, как выяснилось, от многих техник спасает. Да и было ещё несколько неопробованных заклинаний.

- Мда... С проклятиями у меня не ахти как. Магию Пентаграмм я знаю скорее в теории, чем в практике. О Магии Крови даже заикаться не буду. Да и стихийная магия у меня много сил занимает. Не фонтан. - В слух рассуждала блондинка. - Зато есть, где развернуться. Хм.... А те заклинания надо будет опробовать. Думаю, пара из них против Сусаноо Мадары вполне сойдёт. Вот он удивится-то. - Довольно улыбнулась некромантка. - В общем, у меня есть над чем поработать.

Отложив книгу с записями на тумбочку, девушка выключила настольную лампу и легла на кровать. Полежав немного, некромантка забралась под одеяло и, притянув к себе вторую подушку, обняла её. Спать не хотелось. В голове крутились различные тревожные мысли. Что будет дальше? Вдруг всё пойдёт не по плану Мадары? Нет, он, конечно, прекрасно всё продумал, но всё же от случайностей никто не застрахован. Злодея он уже воспитал, хотя Обито и боялся своего "наставника". Даже если старался не показывать этого. Не факт, что из-за этого молодой Учиха не решит избавиться от того, кого он страшится. И не зря, кстати. Если Мадара по-настоящему злился, то вполне мог устроить апокалипсис местных масштабов. А уж если он был в ярости, то тут вообще лучше было забиться куда-нибудь подальше и изображать из себя ветошь.

Во всяком случае, так считала Алиса. Что думали остальные по этому поводу, она не знала, да и не хотела. По крайней мере, она боялась Мадару в состоянии злобы куда меньше остальных. Привыкла уже. Да и знала, что тот не будет на неё нападать. А делать что-то, из-за чего брюнет мог изменить этому принципу Алиса не собиралась. Хотя злился Учиха не так часто. Но всё же это не было поводом специально выводить того из спокойного состояния.

Некромантка сильнее прижала к себе подушку и уткнулась в неё носом. Сон никак не шёл. Вообще говоря, девушка уже давно не спала одна, и сейчас было несколько одиноко. Алиса сильнее укуталась в одеяло.

- К Мадаре зайти, что ли? А - то я так вообще не усну. Аргх! Это ж надо было так привыкнуть к его компании! М.... С другой стороны рядом с ним спокойно и уютно. Можно не бояться, что кто-то внезапно нападёт. И вообще, он хороший и тёплый.... О Бездна, о чём я думаю?! Так, ладно, встали и пошли к Мадаре, если он ещё не спит.

Алиса нехотя поднялась с кровати и пошла к Учихе. Закрыв за собой дверь, девушка некоторое время стояла, раздумывая, стоит ли идти. Но, вздохнув, всё же направилась к номеру Мадары. Несколько минут Алиса мялась у двери в нерешительности, но всё же постучала. Как ни странно, мужчина открыл дверь почти сразу.

- Алиса? Что-то случилось???

- Да нет. - Блондинка неуверенно поглядела на брюнета. - К тебе можно?

- Тебе всегда можно. - Усмехнулся мужчина, пропустив некромантку в свой номер и закрыв дверь.

Изгнанница окинула комнату взглядом и села на стул. Напротив стояло кресло, рядом с которым горела напольная лампа. На подлокотнике лежала открытая книга.

- А ты чего не спишь? - Алиса поглядела на своего спутника.

Тот прислонился спиной к стене и смотрел на девушку. Собственно, из всей возможной верхней одежды на нём были только штаны. И как ему не холодно было к стене спиной прислоняться.

- Не спится как-то. - Пожал плечами Учиха.

- Мне тоже. - Буркнула девушка.

- Если хочешь, можешь остаться. - Кивнул Мадара, после чего сел в кресло и продолжил чтение книги.

Компания Алисы ему ничуть не мешала. Сама девушка пересела на кровать и молча разглядывала Учиху. А посмотреть было на что. Свою физическую форму Мадара старательно поддерживал, так что тело выглядело просто прекрасно. Мышцы накачены, ничего лишнего. Разве что шрам на груди, но это даже придавало какого-то шарма, что ли. В общем, Учихе стесняться было совершенно нечего.

Поймав себя на том, что совершенно бесстыдно разглядывает мужчину, Алиса поспешно отвела взгляд, чувствуя, что начинает краснеть.

- Да что я смущаюсь-то? Первый раз, что ли, его полуголым вижу?! М.... Ну, с другой стороны, начинаю понимать его любовниц. Хотя мне и сложно представить шиноби, находящихся в плохой физической форме. Но всё же, чтоб так гармонично и в меру... . А Мадара этим и пользуется. На что первое клюют девушки? На внешность. А Мадара чертовски красив, признаюсь. Бледная кожа, длинные чёрные волосы, красивое лицо, в меру накаченное тело. .... Чёрт! О чём я только думаю?! - Девушка легла на кровать, и закрыло лицо руками. - Мысли, кыш из моей головы! Кыш!!! Вы меня смущаете! Твою мать... Похоже, это всё гормоны... Столько лет нормально всё было, а тут вдруг. Видимо, мне стоит поискать себе если не любовника, то хотя бы парня. Может, тогда пройдёт.

Алиса иронично улыбнулась. Ага, найдёт, как же.... Первым, и самым серьёзным препятствием в этом является сам Мадара. Носитель Шарингана, по только ему известной причине, активно мешал своей спутнице устраивать личную жизнь. В чём причина такой не любви к тем, с кем блондинка пыталась построить отношения, она не понимала. Но, если честно, то не особо переживала из-за этого. В конце концов, не очень-то и хотелось, учитывая, что практически весь свой запас сил некромантка расходовала на тренировках. И тратить свой отдых на кого-то чужого она совершенно не хотела.

Вдруг раздался щелчок и свет погас. Алиса не двинулась, но, когда её кто-то обнял и по нормальному уложил на кровать, вздрогнула. Девушка посмотрела на брюнета, который её держал.

- Ты чего?

- Спать ложусь. - Лениво отозвался он, укрыв одеялом и себя и свою спутницу.

- Эм... Я тогда, может, к себе пойду?

- Как хочешь. Но было бы лучше, если бы ты осталась.

- А если не останусь?

- К тебе спать приду. - Усмехнулся Мадара.

Девушка тихо хихикнула.

- Это угроза или предложение? - Уточнила блондинка.

- А что тебе больше нравится? - Усмехнулся Учиха, обняв и прижав некромантку к себе.

- М.... Я так понимаю, что к себе я уже не пойду, да? Ну и ладненько.

Теперь негромко хихикнул уже Мадара.

- Спи уже. - Отозвался носитель Шарингана.

- Сплю, сплю. - Тихо посмеиваясь, сказала блондинка.

Учиха улыбнулся. Через несколько минут он уснул. Алиса молча лежала, закрыв глаза и чувствуя, как по телу расползается приятное сонное тепло. Шевелиться не хотелось, как и выбираться из объятий брюнета. Было на удивление уютно и хорошо. Блондинка посмотрела на уснувшего мужчину и слабо улыбнулась. Во сне он выглядел на удивление умиротворённым и спокойным. Будто никого ни разу не убивал, не участвовал ни в каких войнах и кровопролитных битвах.

Алиса тепло улыбнулась и погладила Мадару по голове. На мгновение блондинке показалось, что тот улыбнулся. Вздохнув, некромантка устроилась поудобнее в объятиях Учихи и закрыла глаза.

- И всё же, рядом с Мадарой хорошо. Наверное, я слишком привыкла к нему. - Промелькнула мысль в голове блондинки перед тем, как провалиться в сон.

Часть 50. От романтики до хоррора... один фантом.

Не зная, где искать оставшиеся два кольца, компания двинулась в обратный путь. Первую неделю всё шло вполне нормально, если не брать в расчёт то, что Сасори и Какудзу активно старались держаться друг от друга подальше и не разговаривать. Мадара на это только головой качал, но мирить их не собирался. Алиса же волновалась, как бы эти двое подраться не собрались. Но, во вторую неделю пути вроде бы успокоились и даже начали понемногу общаться. Видимо, надоело идти молча.

Сейчас компания шла по дороге. Почему шли пешком и неспешно было непонятно. Ещё непонятнее было Алисе, почему ещё никто не предложил передвигаться быстрее или прыгая по веткам деревьев. Ведь для шиноби это было более чем привычно, да и погода позволяла. В общем, то ли просто спешить не хотели, то ли ещё что-то.

Но сама Алиса была не против. В конце концов, она долго передвигаться, прыгая по деревьям, не могла. Блондинка тяжело вздохнула и поглядела на напарников. Учиха шёл рядом, как всегда, в принципе. Сасори и Какудзу чуть впереди. И двигались молча.

Девушка печально вздохнула и от нечего делать стала разглядывать пейзаж. Густой лес вокруг, в кустах время от времени вспархивают птицы. Тихо, спокойно, никакой опасности. Даже скучно как-то. Блондинка повела плечами и поморщилась. Спать на холодной земле изрядно надоело, и спина уже начинала от этого болеть. Впрочем, как и все остальные мышцы по утрам. Организм требовал к себе более бережного отношения, а большую часть городов и поселений, к большому сожалению Алисы, компания обходила стороной. Жаловаться своим спутникам не было никакого желания. Обсмеют ещё, а может и нет. Какудзу, по мнению девушки, вообще был крайне пофигистичен. Сасори же, скорее всего, уже и забыл, что такое боль. Хотя, может и посоветует что-нибудь, но вряд ли. Мадара же... Ему Алиса жаловаться не хотела. Да и не видела смысла вообще загружать компанию своими проблемами.

Блондинка исподтишка поглядела на идущего рядом брюнета. Тот молча шёл вперёд, изредка поправляя маску на лице. Судя по всему, носитель Шарингана витал где-то у себя в мыслях. Наверняка, конечно, сложно было сказать из-за маски, но Алиса была в этом уверена. Хотя, что ещё делать, находясь который день в пути, когда большинство тем для разговора уже исчерпали себя? Строить планы на будущее, стратегии, тактики. В этом Учиха был хорош. Алиса вздохнула и пнула один из мелких камушков. Тот улетел куда-то в кусты, спугнув несколько пичуг. Некромантка скучала. Честно и откровенно. По дороге в Деревню Дождя делать было совершенно нечего.

Ещё раз вздохнув, девушка вынула из кармана небольшой мешочек, в котором находились все найденные кольца. Собственно, почему все находки отдали именно ей на сохранение, осталось загадкой для самой блондинки.

Достав из мешочка одно из колец, девушка принялась разглядывать его. Плоский камень кольца был тёмно-зелёного цвета. Блондинка молча разглядывала иероглиф на камне.

- Север, кажется. - Тихо пробормотала она.

Вообще с ней произошла довольно забавная загвоздка, когда она попала в этот мир. И заключалась она в следующем: знание местного языка. Проблема была в следующем - говорить и понимать, что говорят, она могла спокойно. Но вот прочитать что-либо вызывало затруднение. В своё время, Алиса долго мучилась, выучивая "письменный язык". Почему произошло такое странное разделение, девушка не знала, хотя и предполагала, что в результате "путешествия по каналу энергии", успела неосознанно почерпнуть часть знаний. А именно - устную речь. К сожалению, ничего больше из информации и умений подсознание "проглотить" не успело. Впрочем, это не сильно печалило Алису. Знание местного языка, пусть только и в устной форме, очень помогало. Не испытывать каких-либо проблем в общении с другими людьми и не вызывать подозрения каким-либо акцентом вообще было просто прекрасно. Ну, а призывные разумные существа, такие как Зер.... Для них языкового барьера, как такового, вообще нет. Демоны же, всё равно приказ поймут.

Повертев кольцо в руке, девушка сунула его в мешочек, после чего уже убрала его во внутренний карман плаща.

- Что, заботишься о сохранности наших артефактов? - Ехидно поинтересовался Мадара, видимо, заметив действия блондинки.

- Ещё бы. - Буркнула она. - Ради них столько всего сделали и пережили, что их вообще лучше в сейф положить было бы.

Какудзу хмыкнул.

- Да на кодовый замок поставить. - Добавил казначей организации Акацуки.

- И ловушками с ядом начинить. - Дополнил Акасуна.

Учиха еле слышно фыркнул.

- Главное, чтобы те, кто кольца прятал, так же не думали. - Протянула Алиса.

- Ну да. У них-то масштаб побольше будет. - Ухмыльнулся Учиха, хотя из-за маски всё равно видно не было.

- Да уж... - Невесело улыбнулась девушка, вспоминая поход в заброшенный храм.

- Как вы вообще умудрились Масуру уговорить? - Без интереса поинтересовался кукольник. - Он же жмот тот ещё.

- Мы были очень убедительны. - Усмехнулась Алиса, достав из сумки резинку и собирая волосы в хвост.

- И не менее настойчивыми.

- О да.... Хотя один телохранитель всё же доставил хлопот. - Вздохнул Мадара. - Будто знал, куда мы пойдём...

Алиса вздохнула, вспомнив Майрона.

- Интересно, как он там? Не убился ещё, случаем, наткнувшись на враждебных шиноби? Да и вообще, как там у него дела-то??? Вряд ли мы, конечно, ещё увидимся, но было бы здорово. Всё же в какой-то степени родственные души, тоже попал в непонятно какой мир. Интересно, а у него проблемы с языком тоже частичные были или нет? Хех.... Если свидимся ещё, обязательно спрошу. Да и вообще, будет у нас много тем для разговора. Интересно, а вампир этот с Мадарой подружился бы? Вряд ли. У Учихи слишком тяжёлый характер. Нет, ну правда с ним порой очень сложно. Хотя я за столько лет уже привыкла. И он привык к моей компании, доверяет. Это приятно. А-то как посмотришь на его холодное отношение к окружающим, или холодно-вежливое, или фальшиво радостное, так аж не по себе становиться. Хм... Интересно, самому Мадаре-то не надоело ещё так скрывать самого себя? Хотя, он, похоже, уже привык.

Блондинка мельком поглядела на своего спутника и перевела взгляд на землю впереди. Смотреть прямо, в спину мастера марионеток не хотелось. Впрочем, как и рассматривать однообразный пейзаж вокруг. От нечего делать некромантка начала плести заклинания подчинения. Потренируется хоть. Закончив заклинание, девушка, не задумываясь, кинула его в первую попавшуюся птичку. Ни в чём не повинная птица тут же замерла, попав под чужую власть.

Алиса заставила птицу слететь с ветки и сесть себе на руку. Полюбовавшись на подчинённое создание, блондинка осторожно погладила птичку по перьями, после чего приказала отлететь на ветку ближайшего дерево и сняла заклятие. Пичуга тут же встрепенулась, неуклюже дёрнулась и, поспешно вспорхнув, полетела куда подальше. Блондинка проводила птицу взглядом и вздохнула. Потом почувствовала, что-то кто-то на неё внимательно смотрит. Девушка поглядела на идущего рядом Учиху и тут же столкнулась с его цепким взглядом. В прорезях для глаз можно было заметить красное свечение Шарингана.

- Что? - Тихо спросила Алиса.

- Ничего. - Спокойно отозвался тот, "отключая" Шаринган.

Некромантка только пожала плечами. Учиха явно перевёл тему на "потом поговорим". И это потом, скорее всего, будет на ближайшем привале. Блондинка тяжело вздохнула.

Оставшийся путь шли молча, а остановились только на ночлег. Конечно же в лесу, чему некромантка была недовольна. Хотя своё недовольство остальным и не высказывала. Однако на привале их ждал неожиданный сюрприз. Заключался он в появившемся из неоткуда призраке. Создание постоянно меняло форму, так что точно сказать, как оно выглядело было нельзя. Но прежде чем хоть кто-то что-то успел сделать, мир погрузился в черноту.

Находясь в чёрной пустоте, несколько минут, которые казали невероятно долгими, Алиса лениво подумала, что что-то в последнее время часто попадает в различные переделки, связанные с магией и потусторонними мирами. Это несколько напрягало, хотя особо большой проблемой не было. Но, чёрт побери, к появлению странного призрака блондинка была совершенно не готова. Позор! Для некроманта - жуткий позор!

Алиса недовольно поморщилась. Это ж надо, не успеть что-либо сделать против призрака, хотя бы для себя. Печально вздохнув, блондинка вдруг поняла, что тьма пропала. Она находилась в каком-то круглом зале с множество выходов. Посередине была небольшая колонна, точнее её остатки. Девушка неуверенно осмотрелась. Всё выглядело каким-то старым, ветхим и, почему-то, чёрным. Будто покрытым копотью от пожара. Алиса почесала затылок и обошла колонну. Проходы совершенно ничем не отличались друг от друга.

Поджав губы, девушка пошла в первый попавшийся вход. Было темно, но стены и пол всё же можно было различить. А вот потолок терялся где-то во мраке. Некромантка поморщилась и, создав небольшой сгусток света, осмотрелась. Видно стало однозначно лучше. Заставив светящийся шар подлететь к потолку, Алиса подняла голову. И почувствовала, как сердце пропустило удар. В густой чёрной массе можно было различить человеческие фигуры. Вот рука тянется куда-то вниз, будто человек пытался ухватиться за что-то. На лицах несчастных застыло выражение полнейшего ужаса.

- Да что ж за место такое... - Шёпотом спросила Алиса у пустоты, опуская сгусток света. Изгнанница поспешила пойти дальше, надеясь, что стены и пол не превратятся в такую же непонятную массу с телами.

Проход неожиданно закончился таким же небольшим круглым залом со множеством проходов и разрушенной колонной посередине. И некромантка подумала бы, что сделала круг, но у противоположных ходов стоял Сасори. Алиса облегчённо вздохнула и негромко позвала кукольника. Тот резко обернулся, но кунай так и не пустил. Нельзя было сказать, рад ли был Акасуна тому, что хотя бы кто-то нашёлся или нет. Хотя в глазах парня на мгновение мелькнуло облегчение.

- Где мы?

- Гениальный вопрос и, надеюсь, риторический, ибо я не знаю.

- Прекрасно. - С сарказмом отозвался кукольник.

- Да не то слово. - Усмехнулась Алиса и подошла ближе. - Куда пойдём?

Акасуна неопределённо пожал плечами, разглядывая одинаковые проходы. Но тут его внимание привлёк сгусток света, висевший в воздухе.

- Что это? - Тут же заинтересовался Сасори.

- Блять! Вот я идиотка! - Вдохновлённо выругалась про себя Алиса и постаралась, как можно удивлённее уставиться на шар света и отшатнутся от него.

- Что это за... шарик??? - Ошарашенно спросила девушка. Вдруг сработает.

Сасори с сомнением поглядел на некромантку, и хотел было дотронуться до сгустка света, как тот неожиданно пропал. Алиса тихо перевела дух и придала лицу ещё более удивлённое выражение.

Блондинка переглянулась с кукольником и пожала плечами, мол, знать не знаю, что сейчас произошло. Сложно сказать, поверил ли Акасуна. Хмыкнув, он направился в один из проходов, девушка поспешила за ним. Это ж надо было так проколоться! Причём во второй раз! Первый с Мадарой был, но он как-то легко воспринял необычные способности своей спутницы. А тут кто знает, чем это может закончиться. Но, похоже, Сасори поверил, что блондинка не имеет к сгустку света никакого отношения. Или хотя бы сделал вид, что поверил.

Несколько минут они молча шли по узкому коридору. Внезапно кукольник остановился. Алиса поглядела вперёд и разочарованно вздохнула. Тупик. Некромантка уже развернулась и собиралась было идти назад, но неожиданно из неоткуда позади тоже появилась стена. Стало не по себе.

- Кажется, у нас проблемы. - Вслух сказала она.

Сасори хмыкнул, подойдя к девушке ближе. Потом обернулся. Стена сзади оказалась ближе, чем была до этого.

- Причём большие проблемы. - Заметил Акасуна, подходя к приблизившейся стене.

Алиса поёжилась. Быть раздавленной ей совсем не хотелось. Однако стоило кукольнику дотронуться до каменной кладки, как стена неожиданно отлетела далеко-о вперёд, образуя коридор. Ощущения были такие, будто тебя только что откинули назад. Блондинка неуверенно подошла к Сасори и поглядела на образовавшиеся стены. Точнее ту липкую чёрную массу, которая была вместо них.

- Пошли. - Коротко бросил кукольник, двинувшись вперёд. Алиса кивнула и пошла рядом с союзником. Несколько минут ничего не происходило. А потом раздался душераздирающий стон и из стены появились руки и неясные человеческие лица, многие из которых выражали боль и ужас.

Некромантка подавила вскрик. Мастер марионеток рванулся вперёд, ловко уворачиваясь от цепких рук, желающих поймать незваных гостей. Алиса метнулась следом за Сасори. Но на середине пути одна из рук уцепила девушку за ногу. Изгнанница упала на пол и тут же была схвачена за вторую ногу.

- Твою мать! - Выругалась Алиса, не задумываясь, направив на схватившие конечности поток пламени. Раздался оглушающий вопль, руки, державшие некромантку, осыпались серым прахом. Блондинка вскочила и кинулась догонять своего временного спутника. Было страшно. Мысли в голове вытеснило ощущение лёгкой паники.

О собственной маскировке сил девушка уже как-то не задумывалась, время от времени запуская в цепкие руки то огненным шаром, то сгустком кислоты. Сасори, благо, не оборачивался. Впрочем, то, что потом расспросов не будет, это не обещало. Добежав до стены, Акасуна резко остановился, поняв, что прохода как не было, так и нет. А вот Алиса затормозить не успела и на всей скорости врезалась в кукольника. В результате вдвоём упали на стену и... прошли сквозь неё, вывалившись в очередной круглый зал.

Некромантка огляделась и слезла с кукольника. Тот недовольно посмотрел на девушку.

- Аккуратней будь. - Рыкнул он, поднимаясь и отряхиваясь.

- Извини. Знаю, кошачьей грацией не обладаю. - Примирительно приподняв руки, отозвалась Алиса.

Сасори раздражённо фыркнул. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Точно такой же зал. Да сколько ж их тут? Или это тот же самый?! Алиса неуверенно огляделась.

- Куда теперь пойдём?

Акасуна пожал плечами.

- Давай ты на этот раз выбирай. - Пофигистично отозвался тот.

Некромантка кивнула и ещё раз осмотрелась. Постояв немного, она, наконец, выбрала проход. Мастер марионеток молча двинулся следом за девушкой. Несколько минут они просто шли по коридору. Алиса даже успела порадоваться тому, что, видимо, счастливая она. Но тут по коридору пронёсся низкий гул.

Некромантка со страхом огляделась. Она и сама не могла точно сказать, чего именно боялась. Глубоко вздохнув, Алиса попыталась унять неоправданную панику и двинулась дальше. Мельком глянув на своего временного спутника, она отметила, что тому видимо, на всё происходящее глубоко плевать. С другой стороны, тело-то у него не настоящее. Чего ему бояться-то.

Под ногами что-то захлюпало. Девушка глубоко вздохнула и, поджав губы, пошла дальше. Главное - не останавливаться и не смотреть под ноги. Не важно, что там. Скорее всего, проста вода. Только не смотреть.

Сасори себя таким самовнушением не мучил. Посмотрев себе под ноги, нукенин задумчиво хмыкнул и пошёл дальше. Что именно он увидел, Алиса не стала интересоваться. Не стоит портить себе нервы ещё больше. Зато в голове появились несколько забытых из-за ненужности заклинаний. Нельзя сказать, что это не радовало изгнанницу.

Вдруг рядом что-то пронеслось. Девушка невольно вздрогнула, но шла дальше.

- Просто не стоит обращать внимания, мало ли, что это было... Чёрт, опять! Бр... Почему оно такое холодное? Или это вообще так холодно? Мне это не нравится. - Подумала Алиса, настороженно оглядевшись.

Сасори стоял рядом, внимательно вглядываясь куда-то вперёд. Потом неожиданно дёрнул блондинку за руку и, указав вперёд, сказал:

- Посмотри.

Некромантка послушно вгляделась во тьму впереди. По спине пробежали мурашки. Впереди, слегка светясь в темноте, двигалось несколько человеческих силуэтов. Причём призраки явно не собирались разводить светские беседы с гостями. Алиса в панике начала творить заклинание и, когда призраки были в нескольких шагах от парочки, резко замолчала и вывела в воздухе несколько знаков. Духи с размаху врезались в невидимою стену, та в ответ засветилась бледно сиреневым цветом. Некромантка, не теряя времени, начала творить новое заклинание. Призраки заскреблись по преграде, издавая жуткие вопли и шипение. Блондинка вздрогнула, но тут же махнула рукой в сторону призраков.

- Изгоняю. - Негромко сказала Алиса.

Призраки взвыли, но через несколько секунд растворились в воздухе. Девушка позволила себе перевести дух. Сасори, наблюдавший за всем этим, скептически приподнял бровь и принялся буравить девушку задумчивым, оценивающим взглядом. Но пока молчал. Некромантка невольно поёжилась под изучающим взглядом мастера марионеток.

Всё -таки выдала себя. Ну, а с другой стороны, что было делать? Не оставлять же свою тушку на растерзание злым призракам.

Блондинка посмотрела на Акасуну.

-Эм, идём дальше?

- Как ты их отогнала? - Спросил Сасори.

- Начинается... - Мрачно подумала Алиса. - Да так, какое-то время назад мистикой просто увлекалась. Ну и вот,... - девушка развела руками. - Результат.

- Экзорцизм, значит. Ладно, идём дальше.

Акасуна уверенно прошёл мимо временной напарницы. Алиса с опаской огляделась и поспешила догнать Сасори.

- О, Бездна, надеюсь, он повёлся на эту отмазку. Впрочем, не так уж она далека от истины. Фух... Надеюсь, дальше он расспрашивать меня не будет. Аааааа! Ну почему мне так не повезло со спутником?! Почему Сасори?! Почему не Мадара?!!! Надо будет его предупредить, кстати. А-то скажет чего не надо. Впрочем, это же Мадара, он вряд ли будет говорить что-то необдуманно, особенно чужим людям. А вот я сглупила. Но что ещё было делать? Вдруг бы эти призраки нас на части разодрали. Сасори, может, и ничего страшного, а мне моё тело ещё дорого. - Рассуждала про себя некромантка, нервно оглядываясь, время от времени. - Ох... Чувствую, мне скоро нужно будет обратится к психологу. Нет, лучше к психиатру. А то, так и до какой-нибудь паранойи или шизофрении недолго осталось.

Несколько минут совершенно ничего не происходило. Под ногами всё так же неприятно хлюпало. Пахло сырой землёй и, почему-то, жареным мясом. Время от времени в темноте раздавался шорох.

Алиса вздохнула, чувствуя, что начинает потихоньку паниковать. Самовнушение о том, что всё хорошо, уже явно не помогало. Просто хотелось сбежать из этого места, выбраться наружу. И не важно, придётся ли для этого разобрать всё подземелье по камушкам или отстреливаться от армии монстров. Именно монстров, поскольку нежить в этом плане Алису пугала намного меньше - их и изгнать можно, и себе подчинить. А почему нет, собственно? Своя армия, состоящая из зомби, призраков, скелетов, гулей и прочей "прелести". Вопросов лишних не задают, приказы исполняют беспрекословно, никого не щадят, да и чувств у большинства уже нет. Ну, исключая превышенную кровожадность и желание убивать. А ещё лучше в эту армию заполучить хотя бы одного лича.

Алиса мечтательно вздохнула. Красота была бы. С такой компанией вообще ничего бояться не стоит. Тем более шиноби, как уже давно выяснилось, с нежитью знакомы крайне плохо. Можно сказать, вообще не знакомы. Как бороться с ней не знают, как спасаться тоже. Прямо хоть сейчас иди, собирай армию из неживых и захватывай страны шиноби. Блондинка усмехнулась и покачала головой. Не самая плохая идея, но, сколько сил и нервов придётся потратить. А с последними и так не всё хорошо.

Позади раздался неприятный хлюпающий звук. Девушка поморщилась и, прибавив шаг, поравнялась с Сасори.

- Эй, Сасори, а тебе тут не страшно? - Несколько нервно поинтересовалась Алиса.

- Нет. - Спокойно отозвался кукольник.

Блондинка вздохнула.

- Совсем?

- Совсем.

Разговаривать Акасуна явно не хотел. Да и о чём можно поговорить при такой жуткой атмосфере.

Впереди уже был виден проход в очередной зал. Сзади что-то противно хлюпало, и с каждым шагом этот звук становился всё ближе. Девушка нервно дёрнулась, когда почувствовала чьё-то тяжёлое дыхание за спиной. Недолго думая, некромантка опрометью бросилась к спасительному выходу. Впрочем, Сасори тоже не пожелал оставаться с неизвестным созданием наедине. Хотя и само существо не пожелало бросать гостей в одиночестве и кинулось за ними. Но нукенин и некромантка оказались быстрее. Они буквально вылетели из коридора и тут же на кого-то налетели, всей компанией свалившись на пол. Послышалось чьё-то злобное шипение и ругань.

Алиса поспешила подняться. Мимолётно оглядев зал, девушка отметила, что на полу полно костей. Посмотрев на тех, с кем столкнулись, блондинка облегчённо вздохнула.

Мадара сидел на полу и потирал затылок, Какудзу отряхивался от пыли и грязи. Сасори спокойно стоял рядом, не выражая никаких эмоций.

- Нашлись, потерьки. - Радостно подумала Алиса, оглядев Учиху и Какудзу. Оба выглядели несколько потрёпанно, но вполне нормально.

Носитель Шарингана поспешно поправил маску на лице, поднялся и отряхнулся. После чего недовольно поглядел на Акасуну, ненадолго задержал взгляд на девушке, и, убедившись, что с ней всё хорошо, вновь перевёл взгляд на кукольника.

- И зачем надо было так спешно бежать? - Без особого интереса осведомился Мадара.

Из проёма позади блондинки и красноволосого раздался низкий гул и чьё-то приглушённое рычание. После чего повисла гробовая тишина. Некромантка помрачнела и начала нервно оглядываться, надеясь, что небольшой круглый зал всё же мог послужить защитой.

- Думаю, стоит продолжить путь. - Прервал тишину до раздражения спокойный голос Сасори.

Алиса согласно закивала. Мадара одним плавным движением оказался рядом с некроманткой. Девушка невольно вздрогнула, когда тот положил руку ей на плечо, и затравленно поглядела на брюнета.

- Ты как? - Совсем тихо спросил Учиха.

- Тебе честно или соврать? - Шёпотом спросила блондинка.

- Честно.

- Ужаснее некуда. Мои нервные клетки такими темпами скоро вымрут. - Слабо улыбнулась Алиса.

- Раз шутишь, то положение ещё не безнадёжное.

- Это была не шутка. - Мрачно отозвалась блондинка.

- Тогда плохо. - Вмиг стал серьёзным Учиха и, слегка подтолкнув девушку вперёд, сказал: - Пошли.

Алиса молча двинулась в сторону отошедших к одному из проёмов Какудзу и Сасори. Компания двигалась молча; время от времени были слышны далёкие, приглушённые вопли, лязг когтей, рычание за спиной или тихий шёпот. Некромантка старалась держаться рядом с носителем Шарингана. С первого взгляда, как и со второго, и третьего, можно было сказать, что Учиха на удивление спокойно принимал всё происходящее. Однако идущая практически вплотную к нему Алиса чувствовала, что мужчина напряжён, а в прорезях маски можно было заметить красный, светящийся в темноте Шаринган. Время от времени Учиха осматривался по сторонам, но назад старался не оглядываться. Собственно, как и все остальные члены группы.

Блондинка вдруг подумала, что это похоже на игру в молчанку. Только вместо того, что бы молчать, нельзя оборачиваться назад. Какие бы звуки сзади не было слышно, что бы не шептали, нельзя оборачиваться. Иначе... А что иначе? Выйдешь из игры? Может быть, причём весьма своеобразным способом.

С потолка что-то начало капать. Алиса вздрогнула и на миг остановилась, когда из капель упала ей на нос. Стерев её, девушка посмотрела на свою ладонь. На ней была видная тёмная полоса от стёртой капли. Некромантка поёжилась и накинула капюшон плаща. Что именно текло с потолка, знать не хотелось, но вскоре воздух наполнил сильный запах крови. Девушка поморщилась и про себя порадовалась двум вещам: что желудок у неё крепкий, привыкший и не к такому и что она не обедала.

Алиса вздрогнула, когда почувствовала, что идущий рядом Мадара взял её за руку. Учиха же вплотную притянул к себе девушку и сжал её ладонь.

- Не отходи от меня. - Совсем тихо произнёс брюнет.

Девушка лишь молча кивнула. В конце концов, сейчас не время, что бы вырываться, ругаться и буянить. Внезапно, позади раздалось чьё-то тяжёлое дыхание. Блондинка почувствовала, как внутри всё похолодело, когда ощутила чужое дыхание на своей шее. Учиха дёрнулся и, схватив меч, не вынимая его из ножен, заехал ими в то существо, которое было позади них. Алиса вцепилась в руку своего спутника, когда над ухом что-то пронзительно взвизгнуло. Миг, и все звуки стихли.

- Идём, чего встали? - Недовольно прошипел Учиха, раздражённо глядя на остановившихся впереди напарников. Те, в свою очередь, смотрели на носителя Шарингана.

- Куро, а что... Хм, впрочем, не важно. - Сам себя одёрнул кукольник и пошёл дальше. Какудзу молча направился следом.

Несколько минут компания шла в абсолютной тишине. Казалось, все монстры разом пропали, собравшись где-то для экстренного собрания по поводу гостей, которых крайне сложно напугать. Если уж честно говорить, то из всей четвёрки нервы начинали сдавать только у Алисы.

- Прекрати на мне висеть. - Тихо и крайне недовольно шикнул Мадара на девушку.

Та смутилась и, перестав цепляться за руку мужчины, хотела было отойти, но Учиха схватил девушку за руку и вновь притянул к себе. Алиса вопросительно поглядела на носителя Шарингана.

- Ты чего? - Тихо спросила она.

- Говорил же, не отходи от меня. - Буркнул он.

Алиса хмыкнула, но промолчала. Вскоре компания вышла в очередной зал. Но на этот раз из сломанной колонны торчала рука скелета, что-то сжимающая. Вся четвёрка переглянулась, после чего Какудзу, и Мадара поглядели на Сасори. Тот тяжело вздохнул.

- Смотреть, я так понимаю, придётся мне. - Констатировал он, подходя к торчащей руке.

Акасуна неспешно оглядел кости, потом осторожно начал разжимать "пальцы". Раздался хруст, кости осыпались серой пылью. В руке мастера марионеток осталось кольцо.

Неожиданно из колонны появился тот самый тёмный, похожий на человека силуэт. Сасори отшатнулся от колоны, попутно кинув в нечто кунай, но метательное оружие прошло насквозь.

- Фантом... - Тихо сказала Алиса, наблюдая, призрачный силуэт принимает другую форму.

А потом в голову некромантки пришла неожиданная и, пожалуй, несколько безумная идея. Глубоко вздохнув, девушка начала тихо произносить слова нужного заклинания. Учиха не стал её прерывать, с молчаливым восхищением наблюдая за создающимся узором из магии. Возможно, не было бы у Мадары Мангекё, он бы никогда и не смог увидеть опасную красоту создающегося заклинания. Почему его глаза стали видеть ману? Учиха не знал, но предполагал, что так сказалось столь длительный и тесный контакт с некроманткой. Пусть он и мог видеть ману только в момент её использования при плетении сложных заклинаний, но это зрелище его завораживало. Потоки энергии красивого цвета, сплетающиеся в узор рукой мастера. Это было великолепно.

Закончив плетение заклинания, блондинка вскинула руку в сторону фантома и что-то тихо шепнула. Миг, и призрачный силуэт оказался в ловушке. Злобно взвыв, фантом метнулся в сторону девушки, но тут же застыл на несколько секунд и отшатнулся обратно. Яростно сопротивляясь чужой воле, фантом метался по залу то в одну сторону, то в другую. Временами замирал, будто наткнулся на невидимую стену. Через несколько минут бесполезных попыток спастись от заклинания фантом остановился напротив Алисы, буравя некромантку злобным взглядом.

- Ты за это поплатишшьсся...! - Прошипела призрачная фигура.

Некромантка ухмыльнулась и чуть сильнее "надавила" на фантома. Тот поник, принимая своё поражение и, как следствие, подчинение некромантке.

- Отправь нас назад. - Совсем тихо, но холодно и властно приказала блондинка.

Стоящий рядом Мадара повёл плечами. Не привык он слышать такой тон от Алисы. Знал, конечно, да и видел, что подчинённой нежити она именно приказывает. Но всё же было непривычно.

Тем временем фантом вновь начал менять форму, превратившись в какой-то гибрид человека и ящерицы. Потом что-то громко булькнуло, и мир вокруг накрыло тьмой. Миг, и компания вновь была на той самой поляне, откуда и началось их злоключение.

Алиса деловито проверила связь с подчинённым духом и удовлетворённо кивнула. Путы крепкие, просто так не порвёшь. Да что там, фантом вообще выбраться из них не сможет, если, конечно, Алиса сама их не снимет. Ну что ж, ещё один козырь в рукаве. А фантом вскоре сам смирится со своей участью, тем более такой.

- Впрочем, странно встретить здесь такую дикую помесь. Он ведь даже не призрак. Нежить, но не совсем дух. Что-то другое. - Подумала девушка, поглядев на своих напарников.

Сасори подошёл к остальным и, протянув руку, разжал кулак. На ладони кукольника лежало ещё одно кольцо-артефакт. А значит, осталось найти последнее.

Часть 51. Ловушка душ.

На улице вовсю лил дождь, пусть и не такой сильный, как утром, но желания выходить наружу всё равно не появлялось. Монотонно-серое небо навевало уныние и какую-то странную апатию. А из-за не перестающего идти дождя появлялись грустные мысли. С другой стороны, для Деревни Дождя это более чем обычная погода.

Алиса сидела в комнате у Мадары, прислушиваясь к шуму дождя и грея руки о чашку с горячим чаем. Сам хозяин помещения сидел за столом, на котором сейчас была куча различных свитков и книг, и что-то сосредоточенно читал. Рядом с ним стояла кружка с кофе. Тренировки, которые обещал Учиха, всё же были. Два дня. Потом мужчине надоело мокнуть под холодным проливным дождём, а блондинка поняла, что начинает заболевать. Но девушке повезло, и вся болезнь обошлась только саднящим горлом.

Сделав глоток сладкого чая, Алиса в очередной раз без интереса осмотрела комнату. Здание, когда-то так удачно найденное, отремонтированное и приспособленное под штаб, так и осталось в распоряжении Акацуки. Чем тут же воспользовался Мадара, отыскав себе саму большую и лучшую комнату. Впрочем, большое помещение всё равно смотрелось несколько пустовато. Хотя мебели и не было особо много: шкаф с одеждой, письменный стол и стул, большая кровать, на полу ковёр, в дальнем углу недалеко от кровати стоял полупустой книжный шкаф и кресло. Вот, собственно, и всё, что было.

Возможно, нужно было бы обзавестись диваном, тумбочкой и кофейным столиком. Было бы неплохо купить какой-нибудь предмет декора. Однако сумма их общего бюджета неминуемо приблизилась к той цифре, когда необдуманных покупок лучше не делать. Бедственное положение с деньгами нужно было срочно исправлять. И даже было вполне понятно как - найти работу. Вопрос был только в том пойти ли работать в больницу или попробовать что-то ещё.

От размышлений Алису отвлёк звук упавшей кружки и тихая ругань Мадары. Девушка посмотрела в сторону брюнета. Тот, встав, отряхивал чёрную водолазку от пролитого кофе. На пол со стола капал всё тот же напиток. Правда свитки и книги были вовремя отодвинуты в сторону и промокнуть, как таковые, не успели. Убедившись, что водолазка промокла, Учиха снял её и, бросив на пол, направился к шкафу. Несмотря на то, что в здании есть отопление, всё же было довольно прохладно.

Некромантка вздохнула и прислонилась затылком к стене. Шум за окном вновь усилился, послышались раскаты грома. Алиса закрыла глаза.

- Не сиди на холодном полу. - Обронил Учиха, вытирая натёкшую около стола лужу.

Девушка приоткрыла глаза и поглядела на своего спутника. Тот уже успел надеть рубашку и даже частично застегнуть.

- А на тёплом полу можно? - Безразлично спросила она.

Мужчина замер, и некоторое время внимательно смотрел на свою спутницу, после чего тяжело вздохнул и принялся вытирать лужу на столе.

- Иди, на ковре посиди. Ещё лучше на кровати.

Алиса молча встала и послушно перебралась на кровать, оттуда наблюдая за действиями Мадары. Брюнет, вытерев лужи и убрав опустевшую кружку, снова принялся за чтение свитка. Блондинка посмотрела в окно. Ощущение от постоянных дождей были неприятные, а серое небо вкупе с таким же серым, покрытым трубами и практически лишённым какой-либо зелени городом нагоняло настоящую депрессию. Пожалуй, впервые за много лет Алиса чувствовала себя тенью, каким-то недоразумением из прошлого, которое по какой-то жуткой ошибке оставалось жить. Ничего не хотелось делать, даже на общение ни с кем не тянуло, что уж говорить о чём-то вроде прогулки или похода в магазин. Просто навалилась какая-то странная усталость от всего.

Впрочем, Учиха тоже не спешил заводить беседу. Сейчас ему было достаточно того, что некромантка сидит в нескольких шагах от него самого. Да и приятную, лёгкую тишину нарушать не хотелось. Было ощущение молчаливого взаимопонимания с обеих сторон, и ни кто не спешил нарушать это чувство. Возможно, поэтому они так часто искали компанию друг в друге.

- В последнее время начинаю чувствовать себя призраком прошлого. - Тихо сказала Алиса, смотря в окно.

Мадара слегка дёрнулся и поглядел на блондинку. После чего поднялся и, подойдя, сел рядом.

- Почему?- Негромко спросил он.

- Не знаю. Просто такое ощущение. - Пожав плечами, ответила блондинка.

Учиха качнул головой и, обняв девушку, прижал к себе.

- Что-то у тебя какая-то хандра началась. Странно.

- Почему?

- Потому что обычно ты жизнерадостная и весёлая. - Отозвался брюнет, взяв лицо девушки за подбородок и заставив посмотреть на себя. - Тебе не идёт такое печальное и безразличное выражение лица.

- Да?

- Да. Перестань грустить, солнце ты моё. Или на тебя так удручающе влияет местная погода?

- Пожалуй. - Немного подумав, слегка кивнула девушка. - Надо, наверное, на работу устроиться, что бы отвлечься.

- И как, присмотрела уже место или как обычно? - Поинтересовался Учиха, перебирая в руках золотистые пряди длинных волос девушки.

- Не знаю. Как получится.

- Могла бы попробовать у Какудзу деньги потребовать. - Усмехнулся Мадара. - Думаю, он тебе бы не отказал.

- Знаешь, думаю, он тебе бы не отказал, потому что боится. - Фыркнула Алиса. - И то очень неохотно расстался бы со своими сбережениями. А уж что говорить обо мне, простой смертной....

Мужчина улыбнулся.

- Ну вот, шутишь, уже хорошо.

- Это был сарказм. - Флегматично заметила блондинка.

- Ещё лучше. - Ухмыльнулся Учиха, одним движением повалив некромантку на кровать и нависнув сверху.

Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза.

- Наверное, я просто устала и мне нужен отдых. - Наконец сказала Алиса.

Учиха вздохнул и лёг рядом. Он и сам был бы не против на время покинуть Амегакуре. А подавленное состояние некромантки всерьёз обеспокоило носителя Шарингана. Следовало взбодрить девушку хоть как-то. И Мадара первым начал говорить. Не особо задумываясь, о чём; он просто делился своими мыслями и планами по поводу организации. Спустя несколько минут Алиса всё же включилась в разговор, делясь своей точкой зрения на идеи брюнета, или критикуя некоторые планы. Учиха не обижался, наоборот принимал к сведенью. В конце концов, от некромантки скрывать ему было нечего. Привык уже делиться с ней своими мыслями, да и она делала то же самое. Привычка, построенная на доверии? Пожалуй, да. Но Мадару это вполне устраивало.

От планов на организацию и некоторых личностей в частности, разговор постепенно перетёк на обсуждение каких-то обыденных вещей. Но вскоре парочка просто молча лежала на кровати, прислушиваясь к монотонному шуму дождя и раскатам грома.

Учиха потянулся и, устроившись поудобнее, закрыл глаза. Алиса лежала рядом, лениво пролистывая свою записную книжку, которую захватила с собой. Время от времени девушка вчитывалась в собственные записи и рассматривала зарисовки.

- Надо бы, наверное, книгу заклинаний написать. - Озвучила одну из своих мыслей девушка.

- Зачем? - Учиха приоткрыл глаза и поглядел на некромантку.

- Некоторые забываются, а вспомнить их не всегда возможно.

- Хм... - Учиха задумчиво поглядел в потолок, после чего сказал: - Научи меня.

- Чему? - Не поняла Алиса.

- Магии. Ты же можешь, я знаю. - Учиха резко сел и уставился на некромантку.

- Сомневаюсь, что получится.

- Ты каждый раз это говоришь. - Раздражённо заметил Мадара. - Научи хотя бы основам, дальше сам разберусь.

Алиса тяжело вздохнула и тоже села. Судя по пытливому и внимательному взгляду брюнета, он так просто не отстанет. Легче будет попытаться научить, чем отвертеться.

- Ладно, слушай. Только учти, за результат я не ручаюсь.

Учиха понимающе кивнул. Блондинка подвинулась ближе.

- Так вот, мана, по сути, очень похожа на чакру. Но в тоже время совсем другой тип энергии. Впрочем, это ты и так знаешь уже. Помнишь, ты говорил, что легче всего почувствовать чакру в центре живота? Ману легче всего почувствовать здесь. - Девушка дотронулась до груди брюнета и провела рукой сверху вниз до солнечного сплетения. - Наверняка, ты и сам чувствовал когда-нибудь горячее, слегка щекочущее ощущение Силы. Не чакры, а именно Силы, когда не знаешь, куда себя деть и что-то хочется делать. Можно сказать, что таким способом организм перерабатывает лишнюю или накопленную, но не использованную магическую энергию в обычную. У тебя бывали случаи, что, когда твоё желание, настоящее желание, которого ты жаждал всем сердцем, сбывалось? Или, скажем, что ты знал, что будет именно так и никак иначе. Не с помощью каких-нибудь техник, Шарингана или умозаключений. Просто знал, что это случится.

- Бывало. - Помолчав, не стал лукавить мужчина. - Но причём тут это?

- Магия тоже так проявляется. - Улыбнулась блондинка. - Если сравнивать с чакрой, то мана, скорее всего, более тонкий инструмент. Не все могут им управлять. Порой Дар проявляется тем, что ты знаешь о каком-то событии. Просто знаешь, что что-то произойдёт. Или в ощущении повторов событий. Это происходит спонтанно. Ну да ладно, возвращаемся к теме: чтобы почувствовать ману, думаю, можно делать точно то же, что и с чакрой. Закрой глаза, попытайся представить себе, ну, скажем, огонёк синего пламени и так, что бы этот образ был у тебя перед глазами. Так сказать, увидеть его с закрытыми глазами. И одновременно постарайся почувствовать Силу в окружающем пространстве и самом себе. Если получится, то можешь попытаться "разжечь" огонёк пламени до костра и дальше, добавляя в него понемногу маны. Можно сказать, что этот огонёк и будет той Силой, скрытой в тебе. Только будь осторожен, пытаясь управлять ею. Магия может подчинить тебя себе. И я сомневаюсь, что в таком случае смогу помочь тебе.

- Ну, предположим, получится. И как отличить ману от чакры, если они так похожи?

- Ты почувствуешь. Да, они похожи, но в тоже время разительно отличаются.

- А обязательно представлять огонёк? - Поинтересовался Мадара, понимая, что вопрос довольно глупый.

- Да нет. Всё, что угодно можешь представить. Желательно не статичный объект, правда. Какую-нибудь стихию, так проще всего.

- И ты тоже так училась?

Алиса улыбнулась и покачала головой.

- Мой мир пропитан магией и там всё несколько по-другому. Упражнения тоже другие. Но это для тебя будет легче, поскольку ты чакрой привык пользоваться. Ах, да, старайся концентрировать не чакру, а именно ману.

- Зачем тогда нужны заклинания?

- Жесты и слова помогают сфокусировать Силу, придать ей нужную форму. Однако, натренировавшись с простыми заклинаниями, типа огненного шара или сгустка кислоты, можно уже не пользоваться ни словами, ни жестами. Для сложных заклинаний лучше использовать, иначе можно совершить ошибку, которая выльется в огромные последствия. Может, тебе повезёт и ничего не случится, а может и память стереть, и убить, и калекой на всю жизнь оставить. Много чего ещё. В общем, магия куда более опасна и могущественна, чем кажется.

- Ты так говоришь, будто она живая. - Фыркнул Учиха.

- В какой-то степени да. - Усмехнулась Алиса. - Чакра - это энергия, которой ты можешь легко пользоваться и не опасаться ничего. Мана же может быть опасна.

- Я понял. - Кивнул Мадара. - Попробую потренироваться.

- Думаю, у тебя получится. - Улыбнулась блондинка. - Только, прошу, будь осторожен.

Мужчина тепло улыбнулся и погладил девушку по голове.

- Не волнуйся. Всё будет хорошо.

- Я надеюсь. - Негромко отозвалась она и, подавшись вперёд, обняла брюнета. - Я волнуюсь за тебя.

Мадара мягко улыбнулся и тоже обнял блондинку. Ему было приятно, что Алиса волновалась за него. Ведь это значит, что он ей не безразличен.

- Я знаю. - Тихо шепнул носитель Шарингана, поглаживая некромантку по волосам и одновременно прислушиваясь к собственным чувствам. Отстраняться не хотелось, но брюнет волновался, как бы тёплое и нежное чувство к некромантке не переросли в желание чего-то большего. Вдруг, Алиса не примет этого? Тогда это чревато неприятными последствиями. От разрыва дружеских отношений до серьёзных проблем со здоровьем. Хотя Учихе уже давно начало казаться, что его отношение к блондинке уже далеко не дружеское. И рушить эти отношения из-за какого-то неверного шага носитель Шарингана не хотел.

Мадара мотнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли. Лучше потом как-нибудь помучить себя рассуждениями на эту тему. Мужчина закрыл глаза и уткнулся носом в плечо своей спутницы. Но, почувствовав чужое присутствие, отстранился от девушки. Алиса, видимо, тоже почувствовав постороннего, оглядела комнату.

Из стены тут же появилась голова Зецу, а потом и он весь. Смущённо кашлянув, чувствуя на себе холодный и раздражённый взгляд Мадары и прекрасно понимая, что появился не вовремя, искусственный человек всё же решил заговорить первым.

- Эм, день добрый, Мадара-сама, Алиса-сан. А я тут по поручению Обито пришёл.

- Мне однозначно нужен новый шпион. - Подумал Учиха, смотря на Зецу, который, в свою очередь, упрямо разглядывал ковёр. Причём так пристально, что брюнету самому стало интересно, что же он там такое увидел.

- Что за поручение? - Вместо носителя Шарингана спросила некромантка.

- Обито хотел, что бы вы приехали в Деревню Тумана.

- Причина? - Без интереса спросил брюнет.

- Он не сказал. Сказал, что это важно.

- Хм... Ладно, свободен.

Зецу тут же исчез, провалившись сквозь пол. Причём в буквальном смысле. Несколько минут парочка сидела молча, раздумывая о чём-то своём. Потом Алиса встала, взяв с кровати записную книжку.

- Ладно, пойду я.

- Куда?

- Искать себе любовника. - Спокойно отозвалась Алиса.

- Что?! - Учиха резко соскочил с кровати.

- Познакомимся где-нибудь на улице, будем встречаться и весело проводить время. Он будет дарить цветы и конфеты. Приглашать на свидания и романтические ужины. А потом пойдём к нему домой и...

На лице Мадары можно было наблюдать целую уйму различных эмоций. От удивления, растерянности и глубокого возмущения до ярости и ненависти к ещё неизвестному молодому или не очень человеку. Было такое ощущение, что мужчина сейчас просто захлебнётся в собственных чувствах. Или подавится воздухом, что, впрочем, тоже не очень хорошо.

Алиса не выдержала и рассмеялась.

- Расслабься, я пошутила. - Сквозь смех сказала некромантка.

- Жестокая шутка. - Подавленно отозвался Учиха.

- Да ладно тебе. - Улыбнулась девушка и, подойдя к брюнету, погладила его по голове. - Не делай такой несчастный вид.

- Я ведь и обидеться после этого могу. - Пробурчал Учиха.

- И что мне сделать, чтобы ты не обижался? - Некромантка склонила голову на бок.

- Ну... - Носитель Шарингана сделал вид, что задумался.

- Ну?

- Поцелуй. - Коварно улыбнувшись, промурлыкал мужчина.

- Тебя?

- Ну не стену же.

- Ох, ладно. Что только не сделаешь, чтобы ты не злился. - Наигранно устало и благосклонно произнесла девушка.

Учиха усмехнулся и, обняв Алису, прижал к себе. Она не сопротивлялась. Улыбнувшись, чмокнула своего спутника в щёку, после чего ловко вывернулась из объятий и направилась в сторону двери.

- Эй! Так не честно! - Возмутился Мадара.

- Всё по-честному. Ты же не говорил, куда целовать. - Усмехнулась Алиса.

- Зараза.

- Да, я такая. - Полуобернувшись и подмигнув, подтвердила девушка. - И кстати, проведал бы ты своих любовниц....

И, кокетливо вильнув бёдрами, выскользнула за дверь, оставив Мадару одного. Учиха тяжело вздохнул и провёл рукой по лицу. Надо успокоиться и взять себя в руки.

- Такими темпами мне ни одна любовница не поможет. - Негромко пробурчал он. Дотронувшись до места поцелуя Учиха улыбнулся. Для начала было не плохо. А в целом, главная цель всё равно была достигнута - Алиса перестала грустить. И это радовало.

Постояв немного, носитель Шарингана принялся собирать вещи, раздумывая, стоит ли действительно заглянуть к одной из любовниц или обойдётся.

Путь от Деревни Дождя до Киригакуре был долог, но не труден. Да и вообще, прошёл на удивление легко. Только в одном месте произошла заминка: наткнулись на бандитское логово, причём не просто бандитов, а нукенинов. Пришлось место зачистить. Собственно, этим занимался непосредственно Мадара. Алиса молча сидела и наблюдала за кровавой резнёй, которую устроил брюнет. Развлекался Учиха со вкусом, не пытался прибить всех одним ударом, хотя мог бы. Даже техниками не пользовался. Из-за этого складывалось впечатление, что Мадаре всё это нравится. Несчастные враги были в ужасе, и их можно понять: перемазанный кровью Учиха, с горящим кроваво-красным Шаринганом и жуткой кровожадной улыбкой казался демоном из преисподней. В общем, оттянулся он на славу. А в остальном путешествие прошло без происшествий.

Доплыв до страны Воды, Алиса осталась в восторге. Всё же морские путешествия парочка совершала всего два-три раза. До самой Деревни Тумана добрались вместе с каким-то торговым караваном, нанявшись к ним в качестве охраны. Так что особых проблем не возникло. Даже денег немного подзаработали. Другое дело, что до Селения Тумана добрались только к вечеру и, сняв номера в гостинице, тут же завалились спать.

Зато утром предстоял поход к Мизукаге и поиск Обито. Хотя Алиса надеялась, что искать его не надо будет. Иначе это могло затянуться надолго.

Тяжело вздохнув, блондинка лениво поковыряла вилкой в завтраке. Есть не хотелось, а надо было, поскольку не ясно, сколько придётся торчать у Мизукаге. Сама девушка находилась сейчас в ресторане гостиницы. Где был Мадара, девушка не знала, хотя и предполагала, что у себя в номере ещё спит. Впрочем, это не важно. Куда больше некромантку интересовал пойманный фантом, точнее, укрепление связи с ним. Всё же враждовать со своими же подчинёнными не хотелось. Не правильно это, когда некромант и подчинённая ему сущность находятся по разные стороны баррикад. Ничего страшного, конечно, фантом не сделает, но мелкую гадость вполне может устроить.

- С Зером его познакомить надо. Или с Араталем. Вот уж кто на место умеет ставить всяких выскочек. - Алиса тяжело вздохнула. - Ему бы кто место указал, даже призывать боюсь. Хм.... Ещё было бы неплохо узнать имя фантома. Или дать, если нет. Не призывать же его по типу "ей, фантомчик, поди сюда, ты мне нужен". - Девушка усмехнулась своим мыслям.

Вдруг рядом кто-то сел. Оторвавшись от созерцания омлета, некромантка поглядела на пришедшего. Мадара выглядел сонным, и, казалось, чёрные волосы были ещё больше растрёпаны, чем обычно.

- Думаю, тебя стоит познакомить с такой вещью, как расчёска. - Помолчав, сказала Алиса.

- И тебе доброго утра. - Зевнул Учиха и пригладил волосы рукой. - Знаком уже с такой вещицей.

- По тебе не видно. - Хмыкнула девушка.

Брюнет пожал плечами и кивнул на нетронутый омлет.

- Есть будешь?

Алиса покачала головой и отодвинула тарелку своему спутнику. Тот отказываться не стал, с аппетитом принявшись поедать завтрак. Блондинка примерно минуту наблюдала за мужчиной, после чего принялась рассматривать других посетителей гостиничного ресторана. Просто люди, скорее всего купцы или странники, наёмников видно не было. Хотя за столиком в углу сидело несколько подозрительных личностей.

Блондинка отпила чай из кружки.

- Ты знаешь, где резиденция Каге?

- Угу. - Кивнул Учиха.

- Прекрасно. Ты и поведёшь.

Носитель Шарингана ничего не сказал, молча соглашаясь на роль проводника. Собственно, по негласному соглашению, разговаривать с Обито тоже придётся Мадаре. Но он был не против, в конце концов, его же воспитанник. Ему за парнем и следить. Главное, не переусердствовать. А то свихнётся мальчик совсем, и что с ним потом делать? Разве что Богу Безумия отдать.

Учиха поморщился от неприятных воспоминаний и отодвинул пустую тарелку. После чего поглядел на девушку.

- Пошли? - Мадара чуть улыбнулся, протянув блондинке её плащ.

- Пошли. - Улыбнулась она, принимая часть экипировки и тут же надевая её.

Мужчина натянул на лицо маску. Выйдя из гостиницы, несколько минут парочка молча шла по улицам. Алиса от нечего делать разглядывала прохожих, дома и магазины. Вообще Деревня Тумана оказалась на удивление красивой и зелёной. Деревья, кусты, клумбы. Вагон и маленькая тележка растительности. Пожалуй, даже целый поезд с несколькими прицепами. Даром, что тут живут шиноби. Не такие уж они и кровожадные, эти ниндзя Тумана. Хотя кровожадность не значит нелюбовь к природе.

Прогрузившись в размышления о человеческой природе и отношения людей с окружающим миром, некромантка прослушала вопрос Учихи. Только когда тот дёрнул её за руку, девушка рассеяно поглядела на Мадару.

- Что?

- Ты где витаешь-то?

- Задумалась о бытие человеческой природы. - С загадочным видом произнесла Алиса. - Так, что ты хотел?

- Демоны, спрашиваю, разные же бывают?

- Ну да. По роду деятельности вообще зашибись сколько.

- Может, договориться с каким-нибудь из них... - Учиха задумчиво потёр подбородок.

- Плохая идея.

- Почему?

- За контракт приходится дорого платить. Обычно платой является душа того, кто призвал демона. Ты готов расстаться со своей душой? Или, проще говоря, ты готов умереть?

- А как же твой демон-страж?

- Именно, что Страж. С такими, как он, у некромантов заключено соглашение. Во всяком случае, у моей семьи точно было. Да и потом, он из того вида, который не любит человеческие души.

- И что же он ест тогда? - Заинтересовался брюнет.

- Вот как призову, спросишь у него. - Усмехнулась блондинка.

- Ну.... Так не честно. - Наигранно обиженным тоном произнёс Мадара.

- Ничего, ничего. Нам ещё с Обито болтать придётся.

- Мне придётся. - Поправил Учиха.

- Ну да. Я там буду изображать из себя мебель а ли часть декора, - хохотнула Алиса.

Мужчина фыркнул и улыбнулся, хотя из-за маски видно не было. Оставшийся путь до резиденции Мизукаге они прошли молча.

Пробыть в "гостях" у Мизукаге пришлось довольно длительное время. Как минимум потому, что разговор с Обито затянулся. Парень, хоть и боялся Мадару, но всё же с удивительным доверием относился к нему. Во всяком случае, свои планы на ближайшее будущее рассказал. Как оказалось, помимо того, что Обито умудрился подчинить себе Ягуру, так он ещё и одновременно подыскивал подходящих кандидатов на вступление в Акацуки. Самое забавное в том, что нашёл же.

Но, честно говоря, разговор Учих Алиса слушала в пол уха. Куда больше её интересовал мальчик с пустым и потерянным взглядом. Разглядывая "главу" Деревни Тумана, покорно стоящего в стороне, блондинка всерьёз задумалась над способностями, которые дарует Шаринган. Ягура явно был в сознании, да и никаких управляющих контуров некромантка не чувствовала, как и подчиняющих заклятий. Да, конечно, чакра не мана, но даже в таких тонких моментах, как управление людьми, Алиса была уверена, что сможет почувствовать вмешательство. Следовательно, мальчик был подчинён не физически, а психологически. Блондинка, конечно, и до этого знала, что Шаринган способен на многое. Но подчинить себе человека, да так, чтобы тот даже не мог задуматься о предательстве.... Это же совсем другой уровень. Алиса, конечно, не сомневалась, что Мадара мог и не такое сделать.... Да и делал, что уж грех таить. Причём жестоко так, но со вкусом. Будто ему нравилось ломать психику, стирать личность, заменять её программой на самоуничтожение. Однако делал это Мадара не так уж и часто. Но, чёрт подери, с такими спутниками становилось страшно за своё психическое состояние. Нужно срочно придумывать защиту от чужого воздействия.

Сейчас компания находилась на крыше. Обито и Мадара о чём-то говорили. Алиса же, натянув капюшон плаща, сидела на перилах и разглядывала деревню с высоты, попутно предаваясь невесёлым мыслям о том, что нужно срочно учиться выстраивать мысленные барьеры. Мадара, конечно, вряд ли будет делать что-то подобное. Зачем? А вот Обито может попробовать, и противопоставить что-то против воздействия Шарингана Алиса не могла. Срочно нужен был план действий на столь непредвиденное событие. Сзади послышались чьи-то шаги, разговор двух шиноби-нукенинов смолк. Некромантка прикрыла глаза, внимательно прислушиваясь к происходящему.

- Мизукаге-сама, вы вызывали? - Послышался незнакомый мужской голос.

- Здравствуй, Кисаме. - Поздоровался Обито.

- Это тот, о ком ты говорил? - Поинтересовался Мадара.

- Да, Куро. Он самый.

Алисе стало любопытно и, обернувшись, она слезла с перил, подходя ближе. Незнакомец то ли не заметил девушку, то ли просто не обращал на неё внимания, но сейчас всё его внимание было приковано к "Мизукаге" и мужчине рядом с ним. Зато некромантка смогла спокойно разглядеть Кисаме.

- Человек-амфибия. - Подумала Алиса. - Круто же! Интересно, а он под водой дышать может или нет?

К разговору Алиса не прислушивалась. Вдоволь наглядевшись на странного шиноби, она вновь вернулась на перила. Постаравшись отвлечься от различных волнений, девушка погрузилась в глубокие раздумья.

Из серьёзных дум о смысле жизни, вселенной и вообще её оторвал Мадара, положив руку на плечо некромантке. Та, не ожидав ничего подобного, вздрогнула и чуть не свалилась с перил. Благо, Учиха успел поймать.

- Что-то ты нервная. - Заметил он. - Что-то случилось?

-Да так, не весёлые мысли меня посещают в последнее время. Вы уже всё?

Мадара кивнул и, ослабив хватку, позволил девушке слезть с перил. До выхода из резиденции парочка шла молча. На улице было не так уж людно, что странно. День хороший, солнце светит, тепло, хорошо. А людей почти нет. Но Алисе было не до этих странностей.

- Мадара. - Тихо позвала девушка.

- М?

- Что-нибудь полезное узнал? Кроме претендента на вступление в Акацуки.

- Кое-что поинтереснее есть. - Учиха ухмыльнулся, хотя из-за маски видно не было. - Поговаривают, есть тут в горах одно странное место. Заброшенный город в скале. Надо бы туда наведаться.

- Будем рассматривать местные достопримечательности? - Скептически хмыкнула девушка.

- Скорее отыскивать артефакты. - Отозвался мужчина, улыбнувшись. - Но это ведь не тот вопрос, который тебя мучает.

- Да, не тот. - Не стала отрицать Алиса. - Но его я задам позже, если ты не против. Мы сейчас в гостиницу?

Брюнет кивнул.

- Отлично.

Учиха тяжело вздохнул, но дёргать свою спутницу не стал. Потом, в гостиничном номере расспросит. А вообще столь серьёзное и напряжённое выражение на лице Алисы несколько напрягало мужчину. Что-то явно случилось, что-то нехорошее. И именно это беспокоило сейчас его спутницу, Мадара чувствовал. Только что "это"? Раз откладывает на потом, то дело не очень срочное. Но, раз некромантка так напряжена, то серьёзное.

Мадара вздохнул и покачал головой. Проблемы, проблемы, проблемы. Вокруг одни проблемы. Откуда их столько берётся? Нужно отдохнуть от всего этого. Только где? Деревня Дождя уже надоела. А особо больше и негде остановится-то надолго. Следовал простой вывод: нужен дом. Свой собственный дом, куда можно спокойно вернуться в любой момент и отдохнуть от всех и вся. Только где этот дом найти...

Учиха тяжело вздохнул и посмотрел на здание гостиницы, к которому парочка как раз подошла. Зайдя внутрь и поднявшись к своему номеру, Учиха открыл дверь и, пропустив блондинку внутрь, сам зашёл, закрыв дверь. Алиса села на кровать и посмотрела на мужчину. Тот стянул с лица маску и кинул её на кресло.

- Так, что случилось? - Спросил он, прислонившись спиной к стене.

- М... - Алиса помолчала, подбирая слова. - Слушай, Шаринган ведь создаёт мощные иллюзии, так.

- Ты же сама знаешь. - Вздохнул Мадара. - И не только иллюзии.

- А физически воздействовать на личность может?

- Может.

- А защититься от него можно?

- Смотря какой Шаринган будет у противника. - Хмыкнул Учиха. - От обычного ещё можно попробовать, от Мангекё защититься куда сложнее.

- Но возможно?

- Для тебя вполне выполнимо. - Подумав, ответил брюнет. - А к чему ты всё это спрашиваешь?

- Ну.... Скажем так, очень прониклась видом подчинённого мальчика. Это ж как ему по личности-то проехались, что тот стал таким послушным.

Мадара вздохнул, поняв, к чему Алиса клонит. Сев рядом с девушкой он приобнял её за плечи.

- Не волнуйся, тебе никто ничего не сделает.

- Ну да, ну да. - С сарказмом протянула Алиса. - Скажи это Обито, когда такая мысль придёт ему в голову.

- Тогда я сам ему голову и оторву. - Ухмыльнулся Учиха. - Малышка, не беспокойся, он ничего тебе не cделает.

- Легко тебе говорить. Его Шаринган тебе ничего сделать не сможет. - Уныло отозвалась Алиса. - А вот мне-то что делать.

- Ну, если хочешь, я могу попробовать поставить тебе защиту.- Предложил Мадара и тут же предупредил: - Но это может быть довольно болезненно.

-М, а откуда мне знать, что ты у меня в мозгах не покопаешься и не подчинишь? - Сузила глаза Алиса.

- Глупая ты. - Обиделся Учиха. - Не доверяешь мне. Всё, я в депрессии.

- Да ладно. - Растерялась блондинка. - Верю я тебе.

- Веришь? - Переспросил носитель Шарингана, притянув девушку к себе вплотную. - А доверяешь?

Мадара взял лицо Алисы за подбородок и заставил девушку посмотреть себе в глаза.

- Доверяю. - Тихо отозвалась блондинка, прижавшись к мужчине и дотронувшись кончиком носа до носа брюнета.

- Слишком близко. - Подумал Мадара, сглотнув.

Алиса прикрыла глаза.

-Тогда почему боишься, что я тебе что-то сделаю? - Так же тихо спросил Учиха.

- Не знаю. - Выдохнула блондинка.

Мадара мягко улыбнулся и погладил девушку по голове, после чего слегка толкнул, повалив на кровать. Некромантка не сопротивлялась и, казалось, вообще ничего против не имела. Мужчина лёг рядом и, обняв спутницу, прижал к себе. Алиса прикрыла глаза и молча уткнулась носом в грудь брюнета. Больше ей ничего не хотелось. Было тепло, хорошо, уютно и безопасно.

- Моя маленькая глупая некромантка. - Промурлыкал Мадара, перебирая золотистые пряди длинных волос девушки. - Максимум, что я могу тебе сделать, так это погрузить в сон на какое-то время.

- Почему? - Тихо спросила Алиса.

- Потому что больше не смогу. Рука не поднимется сделать что-то более серьёзное. - Всё так же промурлыкал брюнет, поцеловав блондинку в лоб.

Некромантка невольно покраснела и сильнее уткнулась в грудь мужчине. Тот лишь мягко улыбнулся, чувствуя, как внутри разливается приятное, тёплое и нежное чувство. Носитель Шарингана был готов замурлыкать от удовольствия просто. Но сдерживался, опасаясь, что девушка может его не так понять. Этого брюнет не хотел.

Мадара шумно вздохнул, поглаживая некромантку по волосам, и задумался. В чём-то изгнанница, конечно, была права: в голову Обито могла прийти дурная идея подчинить девушку себе. Однако тогда пареньку придётся туго, ибо Мадара его просто в порошок сотрёт за такое. Ме-е-е-дленно и мучительно.

Учиха кровожадно улыбнулся своим мыслям. Да, именно так всё и будет, если мальчишка посмеет хоть что-то сделать Алисе. Впрочем, Обито был не глуп, и вряд ли будет вредить некромантке.

- Мадара. - Негромко позвала девушка.

- Что? - Отозвался брюнет.

- Ужинать тут будем или пойдём куда?

Брюнет ненадолго задумался. С одной стороны ходить далеко не хотелось, с другой - хотелось вкусно покушать. Взвесив все "за" и "против", Учиха, наконец, сказал:

- Потом разберёмся. Или ты есть хочешь?

- Да нет, не очень. - Вздохнула девушка.

Учиха промолчал, всё так же поглаживая девушку по волосам. Та тоже лежала молча, наслаждаясь теплом. В конце конов, в жизни не так много приятных моментов.

- Знаешь, я вот думаю, может мне ещё одного шпиона завести? - Негромко спросил Учиха, которому, видимо, надоела тишина.

- Ну, заведи.

- А где его взять? Хорошие шпионы с неба дождём не падают. - Задумчиво протянул Мадара.

- М... Знаю кое-кого... - Неуверенно промолвила Алиса. - Хотя...

- Кого?

- Есть один знакомый... Правда, он не человек, а странник ночи, но шпион из него вышел бы отличный.

- Странник ночи? - Учиха вопросительно приподнял бровь.

- Или рыцарь крови. Вампир, короче.

- Мда.. С такими знакомыми...

- И врагов не надо, да?- Усмехнулась Алиса, поглядев на Учиху.

- Скорее уж врагов бояться не стоит. - Улыбнулся в ответ он. - Что за вампир-то?

- Помнишь того телохранителя, который мешал нам?

- Помню. Как же эту занозу не помнить-то?- Поморщился мужчина.

- Вот, это он. Собственно, тем, что он вампир, объясняется его занозливость.

Мадара усмехнулся.

- И как же вампир умудрился попасть во служение к такому?...

- Случайно. - Перебила его изгнанница. - Его поймали и нацепили ошейник повиновения. Он не мог его снять, сбежать или убить хозяина. А встретились мы с ним в магазине, он сам нашёл меня и предложил сделку: он помогает достать кольцо, а я снимаю ошейник.

- Услуга за услугу. - Хмыкнул брюнет. - Как вижу, договор был выполнен.

- Ага. Правда, не знаю, жив ли ещё этот вампир или нет... Да и где он я тоже не в курсе.

- Ничего. Надо будет - отыщем. - Улыбнулся носитель Шарингана, зарывшись носом в волосы блондинки.

- Ну да, ну да. - Вздохнула некромантка и закрыла глаза.

Несколько минут они просто лежали. Потом девушка отстранилась и внимательно поглядела на мужчину. И вдруг резко встала, вырвавшись из объятий Учихи.

- Эй! - Возмутился он, приподнявшись. В его планы входило поваляться ещё как минимум час.

Алиса, покопавшись в сумке, достала расчёску и кинула Мадаре. Тот поймал и вопросительно посмотрел на девушку. Та, в свою очередь, с усмешкой глядела на брюнета.

- Мадара, знакомься, это расчёска. - Ехидно сказала девушка.

- Спасибо, уже знаком. - Без энтузиазма отозвался мужчина, положив расчёску на кровать.

- Не заметно. Давай, расчешись, а то воронье гнездо прямо.

- У меня плохо получается. Может, ты попробуешь? - Носитель Шарингана чуть сощурил глаза и лукаво улыбнулся.

- Хитрый лис. - Вздохнув, улыбнулась некромантка.

- Ну, хоть не пёс. - Несколько помрачнев, фыркнул Учиха.

- Да какой из тебя пёс? Кот ты. Самый натуральный кот. - Улыбнулась блондинка, сев рядом и взяв в руки расчёску. - Сядь, а то неудобно будет, коварный котище.

Мадара улыбнулся и сел спиной к некромантке. Блондинка же молча стала расчёсывать чёрные растрёпанные волосы. Учиха довольно зажмурился и улыбнулся. Было приятно.

- Тебе бы волосы подстричь надо. - Заметила некромантка.

- Надо. - Согласился Мадара. - Но мне самому это сделать довольно проблематично.

Мужчина поглядел на свою спутницу, постаравшись сделать как можно более несчастное выражение лица. Некромантка несколько мгновений смотрела на своего спутника, после чего рассмеялась.

- Ладно, ладно, поняла я тебя. Но потом.

Учиха довольно кивнул и снова повернулся спиной к блондинке. Некоторое время он молча наслаждался расчёсыванием. Честно говоря, Мадара не любил, когда до его волос дотрагивались чужие люди, так же, как и до лица. Но Алиса-то уже не была кем-то чужим. Скорее даже наоборот, причём уже довольно давно. Очень давно. Учиха уже не помнил тот момент, когда перестал видеть в некромантке глупую раздражающую и странную девчонку, которая непонятно почему увязалась за ним. Мадара усмехнулся.

- А сейчас даже благодарен ей за это... - Подумал Учиха. - Эх, Алиса, Алиса.... Что ж ты со мной делаешь-то?

Девушка перестала расчёсывать волосы брюнета и положила расчёску.

- Ну вот, теперь намного лучше. Может, тебе ещё косички заплести?

- Но-но! - Мужчина погрозил девушке пальцем, хотя улыбка и веселье в глазах портили всю грозность. - Не перегибай палку.

Алиса хихикнула, встав, подняла свою сумку и направилась к двери.

- Ты куда?

- К себе.

Мадара вздохнул, но останавливать не стал. Пусть, ещё будет время. Мадара хмыкнул и ухмыльнулся.

- Время... Что есть для бессмертного время? - Тихо спросил он. В ответ была лишь тишина. Учиха лёг на кровать и закрыл глаза. Надо было обдумать планы Обито и внести свои коррекции.

На следующий день парочка отправилась в горы, к заброшенному городу. Добрались только к вечеру и то благодаря тому, что передвигались быстро. Добравшись до места назначения, Алиса была поражена. Город действительно был в скале. Были видны лестницы, дороги с оградой, "окна" и дверные проёмы. Скала сама по себе составляла один большой город и чем-то напоминала муравейник. Пустой муравейник.

Но прогулка внутри города того стоила. Архитектура была, мягко говоря, необычной. Но красивой. По городу парочка бродила около двух часов. Солнце уже скрылось за горизонтом, но небо ещё оставалось светлым. Выйдя на внешнюю лестницу, парочка некоторое время поднималась вверх, любуясь пейзажем. Потом снова зашли внутрь каменной крепости. Тихие шаги в тишине заброшенного города раздавались гулким эхом.

Побродив немного, Мадара и Алиса зашли в один из домов. Большая часть вещей была сделана из камня. На большом пыльном столе стоял старый кувшин, рядом с ним валялось обычное серебряное кольцо. В общем, ничего интересного.

Походив ещё немного, парочка вышла в большой зал. Часть его была сделана как балкон, правда, перила уже давно обвалились. Где-то в стороне стояло несколько больших камней, больше всего похожих на алтари. Подойдя ближе, Алиса заметила на одном из них кольцо, тот последний артефакт. Только как он тут оказался? Его бы давно уже унесли птицы или ветром сдуло бы. Почему тут лежит?

- Мадара. - Позвала девушка.

Учиха обернулся и подошёл к блондинке. Та указала на кольцо.

- Опаньки. Удачно зашли. - Ухмыльнулся брюнет, и хотел было взять кольцо, но некромантка его остановила.

- Подожди. Тебе не кажется странным, что оно тут лежит и его никто не тронул?

- Это место стороной обходят. - Пожал плечами мужчина. - Ничего удивительного, что кольцо никто не взял.

- Всё равно это слишком подозрительно. - Настаивала на своём Алиса.

- Ой, да ладно тебе. Что случится-то, может? - Носитель Шарингана отцепил от себя спутницу и потянулся за кольцом.

Алиса хотела его остановить, но было уже поздно. Брюнет подобрал кольцо. Несколько мгновений ничего не происходило.

- Вот видишь, а ты говорила... - Учиха поглядел на некромантку и тут же заткнулся.

Глаза блондинки были наполнены таким ужасом, что Мадаре стало не по себе. А потом по телу резко разлилась боль. Мужчина упал на колени, тяжело дыша. С каждым вдохом боль становилась сильнее, было ощущение, будто из него выдирают что-то очень важное и нужное. Сжав зубы, брюнет сдавленно застонал. К глазам подступили слёзы. Слишком больно. Становилось холодно.

Алиса подскочила к спутнику, стараясь хоть что-то сделать и в тоже время, понимая, что уже поздно. Ни одно заклятие не поможет. На кольце была ловушка душ. Откуда в мире шиноби взялось это смертоносное заклинание, было неясно. Но блондинку сейчас это беспокоило меньше всего. Попытка отобрать у заклинания душу ни к чему не привела. Мужчина скорчился на полу, отчаянно сопротивляясь, но тоже поделать ничего не мог. Миг, над ним появилось тёмное, почти чёрное пятно и тут же исчезло. Всё.

Некромантка осела на пол, рядом с телом. Из глаз потекли слёзы, в горле появился ком горечи. Хотелось отмотать всё назад, остановить Мадару. Но уже поздно. Какой идиот только повесил это заклинание на кольцо?! Откуда он его добыл?!! Собравшись с духом и стерев с лица слёзы, девушка дотронулась до брюнета. Дышит. Проверив пульс и убедившись, что он есть, Алиса облегчённо вздохнула. Надежда ещё была, раз тело было живо. Стоит попробовать призвать дух, если получится и вселить обратно. Алиса рывком поднялась....

....Девушка сидела, прислонившись спиной к одному из алтарей. На коленях у неё лежал Учиха. Точнее, его тело. Алиса пустым взглядом смотрела в противоположную стену. Ничего не вышло, не получалось призвать душу, как бы она не старалась. Блондинка опустила голову и закрыла глаза, слёзы уже не лились. Внутри было пусто и тоскливо. Некромантка неожиданно почувствовала себя совсем одной. Одиночество... Алиса невесело улыбнулась. Вот оно и подобралось к ней. Тихо, не заметно и внезапно.

Некромантка приоткрыла глаза и поглядела на мужчину. Совсем бледный, холодный. Хотя и дышит, и пульс есть. Живой, но мёртвый.

- А я ничего не смогла сделать. Дура, дура, дура! Бесполезная дура!!! - Внутри снова разлилась горечь потери, девушка всхлипнула. - Я ничем не могу помочь. Несмотря на все мои умения... Боги, прошу, помогите.... Пожалуйста, прошу, если вы есть помогите.... Всё что угодно взамен, только спасите его...

К глазам снова подступили слёзы. Чувство собственной беспомощности добивало, окончательно ввергая в пучину отчаяния. Алиса действительно была готова всё отдать, только чтобы душа Мадары вернулась и тот вновь ожил. Но в тоже время понимание того, что чуда не будет, делало ещё больнее. Внутри всё будто разваливалось, разрываясь на части.

Раздался какой-то шум, подул ветер. Но девушка не шевельнулась. Подняла голову она лишь тогда, когда услышала цокот копыт. Наверное, некромантка впала бы в ступор или удивилась бы, но сил уже не было.

Перед ней стоял дракон коричнево-зелёной раскраски. Несколько минут легендарный зверь смотрел на некромантку, та, в свою очередь смотрела на него.

- Я, конечно, не Бог, но могу помочь. - Наконец сказал дракон. Хотя нет, это была она.

- Помочь? - Тихо переспросила Алиса.

- Да. - Отозвалась дракон, садясь. - Ты же из-за него так горюешь, дитя магии? Его душа сейчас в мире духов.

- Я не могу его призвать. - Так же тихо, чуть охрипшим голосом ответила Алиса, опустив голову.

- Конечно, не можешь. - Фыркнула дракон. - Его удерживает заклинание, и он ничего не помнит.

- Не помнит?

- Ага. Следовательно, пока он не помнит, ему некуда возвращаться.

- Его можно оттуда вернуть? - С надеждой спросила девушка.

- Извне нет. Но вот изнутри можно попробовать.

- Пробудить воспоминания?

- Именно, дитя магии, именно.

- Но я не смогу туда просто так попасть. - Алиса задумалась.

Попасть в мир духов можно, но либо с помощью специального ритуала, либо умерев. Последнего девушке не хотелось, а при первом варианте её время пребывание там будет сильно ограничено, как и действия. Да и потом, с чего бы дракону помогать ей? Разве не проще убить и съесть? С другой стороны, раз есть шанс.... На место горечи от потери дорогого человека пришла мрачная решимость.

- Я могу тебя туда отправить. Не волнуйся, убивать не буду. Твои действия и время не будут ограниченны, но советую поторопиться.

- Почему ты мне помогаешь? - Помолчав, спросила Алиса.

- Потому что тебе нужна помощь, дитя магии. Таких как ты в этом мире нет, можно сказать, ты единственная. Отчего ж тебе не помочь-то?

- Что ты хочешь взамен?

- Ничего не делается просто так, да? - Усмехнулась дракон. - Я хочу общения, дитя. Всё просто. Я помогаю тебе, а ты спасаешь меня от скуки.

- Вот как. Ладно. Договорились. Сколько у меня будет времени?

- В мире духов время течёт по-другому. Но чем быстрее ты пробудишь его воспоминания и уговоришь вернуться, тем лучше. Тем более, твои силы там будут ограничены.

Алиса невесело усмехнулась. Она и сама это прекрасно понимала.

- Закрой глаза, дитя, и расслабься. Это будет неприятно.

- Зато честно. - Мелькнула мысль в голове у девушки. Алиса закрыла глаза и послушно расслабилась. Секунда, ещё одна, и ещё. Резкая боль и холод. Миг она парит в воздухе, над собственном телом. Ещё секунда, всё вокруг меркнет, растворяется, рассыпается. Прошла минута, окружающее пространство вновь начало появляться, будто собираясь обратно из мелких осколков.

Алиса моргнула. Она лежала на траве, в лесу. Через листву деревьев проглядывали лучи света. Девушка поднялась и осмотрелась. Недалеко начинался холм. Рассудив, что с него будет намного понятнее, куда её занесло, Алиса быстро забралась наверх. Вместо другого склона холма был обрыв. Но какой вид открывался на... Коноху.

- Твою мать... - Протянула девушка, разглядывая Деревню Листа. - Неужели там придётся его искать. Мда, повезло в кавычках.

Девушка тяжело вздохнула. Дело предстояло сложное....

Часть 52. Мир духов.

....Мадара шёл по улице вместе с Изуной. Что говорил брат, он слушал в пол-уха. Мадара был доволен встречей с Хаширамой. Точнее с Сенджу и Мито. В частности Мито. Эта женщина всегда чем-то привлекала главу Учиха. Было в ней что-то загадочное, необычное. Особенно тёмно-красные волосы. Как кровь. Мадара усмехнулся, ему больше нравилось золотое на красном или чёрное... Учиха чуть поджал губы, почувствовав лёгкую головную боль. Ему постоянно кажется, что он что-то забыл, что-то очень важное. И ощущение от этого было мерзкое, будто бы он потерял часть самого себя, и не может найти. Это было, мягко говоря, неприятно. Попытаться вспомнить что-либо не получалось, тут же начинала дико болеть голова, а то тело ломить. А время от времени вообще появлялось чувство, что всё не так, его не должно быть здесь и, как следствие, злоба и раздражение на всех. Мадара печально вздохнул. Сколько у него уже это продолжается? Он не мог сказать.

- Брат, ты меня слушаешь?

- Да-да. - Рассеянно отозвался Мадара.

- О Мито, что ли, думаешь? - Усмехнулся Изуна.

- М... Дааа... Она сегодня была прекрасна. Как и всегда, впрочем. Эх, и что она нашла в этом Сенджу...

Изуна фыркнул.

- Она его любит.

- Я с этим не смирюсь.

-Да-да. Подыскал бы себе кого другого, нии-сан. Мито хитра.

- Умна и красива. Не женщина - мечта.

Изуна скептически приподнял бровь. Мадара ухмыльнулся и лениво оглядел толпу. Вдруг, среди людей, брюнет заметил до боли знакомую копну волос цвета золотистого мёда. Девушка смотрела куда-то в сторону, идя вниз по улице. Мадара резко остановился. Кто, откуда, почему она ему знакома??? Но, если так, то... Внезапно в голове появилось имя, будто выжженная надпись: Алиса. Сомнений не осталось, девушку надо было поймать, пока она окончательно не скрылась из виду.

- Нии-сан, что случилось?

- Иди без меня. - Коротко бросил Мадара, развернувшись. Через несколько секунд он уже растворился в толпе.

Алиса безрезультатно прочёсывала Селение Листа вот уже несколько дней. Но, увы, нужного духа так и не смогла найти пока что. В какой-то момент времени, ей начало казаться, что найти Мадару среди всех остальных было просто невыполнимой задачей. Вот и сейчас, не теряя призрачной надежды, девушка шла по улице, внимательно разглядывая прохожих. Однако удача перестала улыбаться блондинке. Своего спутника она так и не увидела.

Некромантка горестно вздохнула и свернула в какой-то безлюдный переулок. Может, Мадары вообще не было в этой призрачной Конохе. Может, он был где-то в совершенно другом месте. Тогда найти его действительно становилось чем-то нереальным.

Алиса тряхнула головой, отгоняя печальные мысли и чувство безысходности. Всё получится, нужно только постараться. Главное, не отчаиваться и не бросать на полпути.

Девушка остановилась и огляделась. Она находилась в каком-то безлюдном переулке. Вообще никого не было. Странно даже. Вдруг сзади раздался шум. Некромантка обернулась, но тут же была прижата к стене.

- Попалась... - Довольно ухмыляясь, сказал поймавший её.

Алиса испугала, но на место страха тут же пришло изумление. Перед ней стоял Мадара, собственной персоны. Видимо, фортуна всё же решила вновь повернуться к блондинке лицом. Брюнет чуть склонил голову на бок, внимательно разглядывая некромантку. Она казалась ему знакомой, но почему? Учиха ведь не встречал её раньше, по сути дела, вообще первый раз видел. Но знал.

- Алиса... - Медленно протянул Учиха, внимательно наблюдая за реакцией девушки.

- Ты... помнишь моё имя? - Растерянно спросила она.

Мадара вздрогнул. Голову резко пронзила сильная боль. Сильнее чем раньше. Отшатнувшись от девушки, мужчина прислонился спиной к противоположной стене, схватившись руками за голову, и съехал по ней вниз.

Алиса тут же подскочила к Учихе.

- Эй, что с тобой?? - Заволновалась она.

- Уйди... - Прошипел брюнет, надеясь, что если исчезнет девушка, то исчезнет и головная боль. - Сгинь...

Блондинка поджала губы и, присев рядом с мужчиной положила руку ему на лоб. Тот попытался отмахнуться, но некромантка оказалась проворнее, поймав руку Учихи. Потом вновь приложила свободную руку ко лбу Мадары. Тот хотел попытаться ударить назойливою девчонку, которая лезет не в своё дело, но замер. Боль начала отступать и вскоре совсем пропала.

- Как ты это сделала? - Выдохнул Мадара, впившись в девушку внимательным взглядом.

Алиса только слабо улыбнулась и поднялась на ноги, после чего протянула руку брюнету. Тот с некоторым недоверием поглядел на Алису, потом на протянутую руку и снова на Алису, после чего поднялся сам.

Девушка вздохнула и опустила руку. Работы ещё предстояло много. Оставался открытым вопрос, как бы навязаться Учихе в спутники. Некромантка мельком поглядела на мужчину. Тот разглядывал её внимательным, оценивающим и цепким взглядом. После чего слегка кивнул, решив что-то для себя и, схватив блондинку за запястье, потащил за собой.

- Эй! Ты куда меня тянешь?! - Возмутилась Алиса, но вырываться не стала. Зачем, если пока всё складывается только на пользу.

- У тебя есть дом? - Резко остановившись, спросил носитель Шарингана.

- Э? нет... - Несколько растерянно отозвалась блондинка.

- Ну, вот и хорошо. - Ухмыльнулся брюнет, вновь потащив Алису за собой.

-Ты на вопрос не ответил!

Мадара не ответил. Несколько минут они молча петляли по улочкам и улицам, после чего вышли к кварталу с символом клана Учиха. Вот поход по нему Алисе был несколько неприятен. Любопытных, подозрительных и удивлённым взглядом было полно. Девушка невольно поёжилась. Не привыкла она привлекать к себе столько внимания. Всё равно, что какая диковинная зверушка в клетке, выставленная на всеобщее обозрение. А именно так некромантка себя и чувствовала. Мысленно девушка отметила, что практически у всех членов клана тёмные волосы и чёрные глаза. Видимо, особенность клана.

Путь по кварталу, к счастью, не занял много времени, вскоре Мадара уже втянул девушку в большой дом. Видимо, свой. В коридоре тут же встретилось два жильца дома. Женщина и молодой парень. Мадара резко остановился, из-за чего Алиса чуть не врезалась в него, но успела вовремя затормозить. Блондинка с любопытством выглянула из-за спины брюнету и столкнулась с не менее любопытным взглядом двух пар глаз.

- Оппа... - Подумала девушка, исподтишка поглядев на своего спутника. - Внезапно... Ну что, Мадара, как выкручиваться будешь?

- Мадара-сама, кто это??? - Первым подал голос парень.

- Мой доктор. - Не задумываясь, ляпнул мужчина. Причём уверенно так и холодно.

- Доктор??? - Девушка удивлённо уставилась на Алису.

- Да. Матсу, отведи её в свободную комнату и помоги переодеться. После проводи в гостиную.

- Как скажите. - Отозвалась брюнетка, проводив главу клана взглядом, после чего оценивающе поглядела на оставшуюся стоять блондинку. - Пошли.

Развернувшись, Матсу пошла дальше по коридору. Алиса поспешила следом.

- Вот, блин, Мадара даёт.... Почти угадал с профессией. Доктор. Хм, и от чего же мне его лечить? От амнезии. Ох... Повезло, так повезло... Ну, хотя бы искать по всему городу не надо будет. Но тут слишком много Учих на квадратный метр. Интересно, а эта Матсу тут живёт или работает? Надо будет поинтересоваться. Разведать обстановку, так сказать.

- Эм... Матсу. - Осторожно позвала блондинка свою проводницу.

- Что? - Довольно безразлично отозвалась та.

- А ты тут живёшь?

- Нет, работаю. - Вздохнула девушка. - Жить тут могут позволить себе лишь глава клана и его родня. Хотя я была бы не против поселиться в этом доме. Большие красивые комнаты, различная одежда... Эх, выйти бы замуж за кого из родни Мадары-самы, или за него самого... - Брюнетка мечтательно вздохнула и тут же спохватилась, что сказала лишнего. После чего умоляюще поглядела на девушку и сложила руки в просящем жесте. - Ты ведь ему ничего скажешь, правда? Пожалуйста.

Алиса еле сдержала усмешку.

- Будем считать, что я ничего не слышала. - Отозвалась некромантка.

- Спасибо большое. - Улыбнулась Учиха и пошла дальше.

- Странные они, духи. Подражают прежней человеческой жизни. Или просто ничего не помнят о том, что было раньше и что уже мертвы??? Забавно... - Подумала некромантка, идя следом за Матсу.

- Повезло тебе, будешь тут жить. - Снова начала говорить Учиха. - Здесь много пустых комнат. Но, думаю, будет правильнее поселить тебя недалеко от покоев господина. Надеюсь, ты сможешь помочь ему избавиться от этих странных приступов злобы.

- Хм??? - Алиса вопросительно приподняла одну бровь, прислушиваясь к монологу разговорчивой брюнетки.

- В последнее время с ним часто такое случается. Злится на всех и вся непонятно из-за чего. И убить может. До этого, ещё, правда, не доходило. Но вот побои - запросто. Так что будь осторожнее.

- Спасибо, постараюсь. - Кивнула блондинка.

- О, а вот и нужная комната.

Матсу открыла дверь и пропустила Алису в комнату. Девушка огляделась. Помещение было довольно большое, был письменный стол, большое окно, в углу валялось несколько больших подушек, предназначенных скорее для сидения или украшения. Так же был платяной шкаф, небольшой столик и кресло, рядом с которым стояла тумбочка, на ней небольшой прямоугольный светильник. На стене висела картина с пейзажем. Присутствовала и дверь в ванну.

- Футон в шкафу, некоторые вещи тоже там. Если нужно, могу помочь переодеться. - Дружелюбно улыбнулась брюнетка.

Алиса посмотрела на ту и кивнула.

- Буду благодарна, если поможешь. - Чуть улыбнувшись в ответ, сказала блондинка.

Собственно помощь ей была нужна. Почему? Потому что Алиса не сомневалась, что одеть ей придётся кимоно. А как оно одевается, некромантка так до конца и не разобралась. Так что без чужой помощи, увы, не обойтись.

Мадара сидел в гостиной, на диване и довольно улыбался. Видимо, сегодня удача улыбалась ему, раз он смог отыскать хоть кого-то, кто может избавить его от этой жуткой головной боли. Хотя младший брат был против. Его можно было понять: Мадара притащил с улицы незнамо кого в дом, оставил тут жить, толком ничего не объяснив. Но лично Мадара был рад такому стечению обстоятельств: девушка могла ему помочь и дома, похоже, у неё не было. Значит можно оставить у себя. Тем более, брюнету казалось крайне странным то, что блондинка была ему знакома.

Мужчина фыркнул и поглядел на недовольного Изуну. Тот мерил шагами комнату, время от времени поглядывая на дверь.

- Нервничает. Неужто думает, что она шпион какой-то или вор? Вот же даёт, кланы-то давно не враждуют. С другой стороны, осторожность ещё никому не вредила.... Хм.... Алиса. - Мысленно протянул Мадара имя девушки и слабо усмехнулся. - Что ж, это будет интересно. Интересно, а почему она не сопротивлялась, когда я её вёл сюда? Не уж-то такая наивная? Хех... Тогда можно будет и поиграться немного. А, чёрт! Откуда я её знаю вообще?! Впервые вижу, но такое ощущение, что давно знаком с ней. Откуда?!! Аргх,... эта мысль не даёт мне покоя. Хотя может эта девчонка что-то знает??? Надо будет расспросить...

- Зачем ты её вообще привёл? - Вывел Мадару из размышлений голос брата. - Ты же даже не знаешь, кто она!

- Знаю. - Меланхолично отозвался мужчина.

- И кто же? - Изуна перестал ходить по комнате и уставился на брата, чуть сузив глаза.

- Доктор. - Спокойно ответил Мадара, посмотрев брюнету в глаза.

- Нии-сан! Мы же оба знаем, что это лишь отмазка для других, чтобы не дёргали!

- Изуна, хватит истерить без повода. Она может избавить меня от боли, значит, останется здесь.

- Не уж-то у неё своего дома нет? - Не сдавался Изуна. - Это может плохо кончится!

- Нет у неё дома. - Раздражённо отозвался Учиха.

- Ты-то откуда знаешь?

- Спрашивал.

- А если она соврала?

- Её проблемы.

Изуна тяжело вздохнул и снова принялся мерить шагами комнату. Мадара несколько минут молча наблюдал за младшим братом, потом отвернулся и задумался о чем-то своём. Через пару минут в дверь постучали. Братья синхронно повернули головы в сторону звука. В помещение вошла Матсу, а следом за ней Алиса.

Мадара восторженно вздохнул, оглядывая блондинку. На той было тёмно-синее кимоно, только снизу становившееся светлее, с жёлтыми цветами, опять же, только снизу. Но длинные распущенные волосы цвета золотистого мёда и бледная кожа прекрасно компенсировали скудный рисунок. Иными словами, кимоно девушке очень шло.

Изуна с нескрываемым интересом разглядывал некромантку. Та, скользнув взглядом по Мадаре, тоже принялась с любопытством разглядывать младшего Учиху. Старший из братьев понаблюдал за игрой в гляделки, после чего вздохнул.

- Алиса. - Негромко позвал он.

Блондинка вопросительно поглядела на мужчину.

- Садись рядом. - Предложил он. - Матсу, можешь идти.

Брюнетка склонила голову в поклоне и вышла из комнаты. Алиса проводила её взглядом, после чего посмотрела на двух мужчин. Они оценивающе разглядывали девушку.

- Во я попала. - Подумала некромантка.

В кимоно было непривычно, а тут ещё два взрослых мужчины, которые ждут твоих дальнейших действий. Алиса сглотнула и, воспользовавшись приглашением, села недалеко от Мадары. Тот, видимо, остался доволен и расслабленно откинулся на спинку дивана.

- Так, значит, ты доктор? - Спросил Изуна, смотря на некромантку.

- Доктор. - Кивнула Алиса, чувствуя на себе взгляд Мадары.

- Тогда, может, скажешь, почему у моего брата такие сильные головные боли?

- Тут много вариантов. - Позволила себе усмехнуться Алисы. - От психологического расстройства и нервов до опухоли мозга. Какой вы хотите услышать?

Учиха рядом напрягся.

- А какой из них действительный? - Негромко поинтересовался он.

- Я думаю, амнезия. - Помолчав, сказала некромантка.

- С чего бы? - Удивлённо спросил Изуна.

Алиса посмотрела на Мадару и чуть склонила голову на бок.

- Скажи, а у тебя нет такого чувства, будто ты что-то забыл, м? Потерял что-то важное для себя?

- Есть. - Нехотя сознался мужчина.

- И когда ты пытаешься вспомнить, ничего не получается и голова резко начинает болеть. Так?

Мадара кивнул.

- Ну вот. Явные признаки амнезии.

- А ты можешь это вылечить? - Сдался Изуна.

- Могу попробовать.

- Ладно. Так и быть, оставайся. Но если узнаю, что занимаешься чем-то незаконным...

- Иди уже. - Перебил его Мадара.

Изуна фыркнул и вышел из комнаты. Учиха тяжело вздохнул.

- Он просто слишком печётся о безопасности.

- Я заметила. - Хмыкнула Алиса.

Несколько минут они сидели молча. Мадара с интересом разглядывал девушку.

- Что? - Не выдержала некромантка и поглядела на брюнета.

- Мы раньше не встречались?

- Возможно. - Уклончиво ответила девушка.

- Так да или нет? - В голосе носителя Шарингана появился холод.

- Ты сам должен вспомнить. - Покачала головой девушка. - Иначе ничего не выйдет.

- Что именно?

- Воспоминания могут не вернуться.

Мадара фыркнул.

- И всё-таки я бы хотел знать.

- Если я скажу "да", это что-нибудь изменит?

- Вряд ли. - Ухмыльнулся брюнет.

- А если "нет"?

- Аналогично.

- Тогда какой смысл отвечать?

Мужчина тяжело вздохнул, соглашаясь с правотой девушки. Повисла напряжённая тишина, которую никто не спешил прерывать. Алиса, не дождавшись других вопросов, встала и пошла в сторону двери.

- А кто тебе разрешил уходить? - Раздался сзади спокойный и холодный голос Учихи.

- А кто мне запретит?

Мадара мгновенно оказался рядом, схватив некромантку за горло.

- Не дерзи, девчонка. - Прошипел носитель Шарингана. - Особенно в чужом доме.

- Не буду. - Вцепившись в руку мужчины, отозвалась девушка. - Ты меня только убить не пытайся.

- Какие мы смелые. - Ухмыльнулся брюнет.

- Я серьёзно. Убьёшь меня - не вспомнишь ничего.

- Это угроза? - Холодно осведомился Мадара. Чуть сильнее сдавив горло блондинки.

- Это факт. - Хрипло сказала Алиса. - Я угрожать тебе и не собираюсь. Отпусти меня уже.

Учиха чуть склонил голову на бок, смотря в глаза некромантке. Потом резко разжал руку. Блондинка закашлялась, чуть не свалившись на колени, но устояла.

- Интересно, у призраков бывают синяки? - Подумала она, потирая рукой горло.

Носитель Шарингана отошёл и снова сел на диван. Несколько минут он смотрел в потолок, задумавшись о чём-то.

- Ты ведь знаешь моё имя? - Наконец спросил он.

- Знаю, Мадара, знаю. - Бросила девушка и быстро выскользнула из комнаты.

Учиха вздрогнул, услышав своё имя, и посмотрел на Алису, но той уже не было в комнате. Мужчина усмехнулся и снова посмотрел в потолок. А девчонка оказалась с характером. Мужчина-то ожидал, что она окажется тихой, скромной, наивной и послушной. Ан нет, играть с ней будет не так просто, как он считал сначала. С другой стороны, так даже интереснее.

Мадара перестал ухмыляться и задумался. Было одно "но" в этой идеи: так ли он хотел сделать девушку очередной марионеткой или просто для очищения совести допускал такие мысли? С другими он никогда не задумывался на этот счёт, но тут его начинали, гложет сомнения. Было в этой идеи что-то, что ему не нравилось, однако Учиха ни как не мог уловить, что именно его не устраивало. Это раздражало.

Алиса сидела в комнате, у открытого окна и смотрела на улице. По дороге бегали дети, играя то ли в пятнашки, то ли в салки. Был слышен их весёлый смех и голоса. Некромантка поморщилась и отвернулась. Грустно, что такие дети мертвы. Ещё печальнее была мысль о том, что они, возможно, даже не понимают этого. Странно было так же то, что духи активно подражали человеческой жизни. Призракам не нужна еда или отдых. Так зачем? Чтобы не забыть того, кем они являются?

Блондинка убрала с лица волосы и посмотрела на небо. Уже вечерело.

- Как же заставить Мадару всё вспомнить? - Совсем тихо спросила она. - Можно, конечно, попробовать рассказать всё, но не факт, что поможет. А как тогда? Поиграть в ассоциации на некоторые слова? Или может лучше будет ситуации, похожие на те, что уже были...

Алиса тяжело вздохнула и посмотрела вниз, на дорогу. Делать было категорично нечего, становилось скучно. Подумав немного, девушка села за письменный стол и, достав несколько листов бумаги, чернильницу и кисть, начала рисовать. Не то, чтобы некромантка умела прекрасно рисовать, просто это помогало отогнать скуку.

Часть 53. Собрать воспоминания.

На следующее утро Алиса проснулась от шума в коридоре. Кто-то с кем-то ругался, причём частично ругань переходила на визг.

Проклиная всех и вся, некромантка поднялась с постели, попутно удивившись, что, оказывается, духи могут спать. Хотя, возможно, это лишь в этом измерении возможно. Приоткрыв дверь, блондинка выглянула наружу. Недалеко от её комнаты ссорились две женщины. В одной из них она опознала свою проводницу - Матсу. Но вот кто была вторая?

На крики из другой комнаты выглянул растрёпанный и сонный Мадара, недовольно глядя на двух женщин. Но те, увлечённые спором, его даже не заметили. Алиса не смогла сдержать ехидной ухмылки, заметив, как мужчина активировал Шаринган и направился к ругающимся дамам. Сейчас им достанется.

Заметив главу клана, обе женщины тут же притихли.

- Ну-с, чего кричим с утра пораньше? - С фальшивой безмятежностью поинтересовался мужчина.

- Эм,... мы это... Извините нас, мы не хотели вас будить. - Пролепетала незнакомка.

Алиса скептически хмыкнула.

- Поэтому кричали в полный голос, временами переходя на такой визг, что складывалось ощущение, будто поросёнка в коридоре режут, да? - Ядовито осведомилась блондинка.

Женщины тут же обернулись, удивлённо поглядев на некромантку. Видимо, не ожидали, что она тоже проснулась. На лице Мадары проскользнула улыбка от сказанного Алисой.

- Да как ты... - Начала было вторая женщина.

- Дорогая леди, не стоит так трепать свои нервы. В вашем возрасте это может плохо кончится. - Скрестив руки на груди и прислонившись спиной к дверному косяку, спокойно заметила Алиса.

- Да мне даже сорока нет! - Возмутилась женщина.

Матсу зажала рот рукой, стараясь не засмеяться.

- Да ладно? - Притворно удивилась некромантка. - А по вам и не скажешь! Курите очень много, что ли? Или в попойках с оргиями участвуете???

- Да... Да как ты смеешь!! - Казалось, незнакомка сейчас подавится собственным возмущением.

- А не надо хороших людей будить рано утром. - Язвительно отозвалась блондинка, ухмыльнувшись, после чего вернулась к себе в комнату, закрыв дверь. Но далеко Алиса отходить не стала, прислушиваясь к тому, что было дальше. Незнакомка ругалась так, что можно было брать и записывать, чтобы потом использовать как цитаты. Послышались громкие шаги, видимо женщина ушла.

Вздохнув, изгнанница подошла к окну и, открыв его, села на узкий подоконник. Утро было ранние, все нормальные люди ещё спали. В дверь постучали, после чего в комнату заглянул Мадара.

- Можно?

- Можно. - Продолжая смотреть в открытое окно, отозвалась некромантка.

Учиха зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.

- Не боишься, что тебе теперь Намико мстить будет?

Девушка скептически фыркнула.

- Умные люди на критику не обижаются, а принимают к сведению. Если она решит мстить, то это её проблемы. И тем более, надо хоть зачатки совести иметь.

Мадара улыбнулся и совсем тихо хихикнул.

- Знала бы ты, девочка, как круто опустила её самооценку...

- Представляю. Так чего ты хотел? - Некромантка поглядела на брюнета.

- Сказать спасибо за столь прекрасное представление. - Обворожительно улыбнулся носитель Шарингана. - Я давно так не смеялся.

Блондинка усмехнулась.

- А ты эту женщину не очень-то любишь.

- Слишком много о себе она воображала. - Согласился Мадара.

- Из-за чего спор-то был, м?

- Да кто их разберёт. - Пожал плечами мужчина. - Кстати,... сегодня встреча одна назначена, думаю, пойдёшь с нами.

- С кем и во сколько?

- Правильные вопросы. - Ухмыльнулся Мадара. - Девочка, ты начинаешь мне нравиться. Сегодня днём, в два часа, ждём у выхода. И, Алиса, не опаздывай.

Алиса только молча кивнула, принимая условия. Мужчина вышел из комнаты. Некромантка вздохнула и отвернулась. Через пару минут в помещение заглянула Матсу.

- Привет, можно?

- Заходи. - Лениво отозвалась девушка. - Не комната, а проходной двор...

Женщина зашла в комнату и, закрыв дверь, подскочила к блондинке.

- Ты так классно Намико на место поставила!

- Ага, как бы она мне мстить не начала теперь.

- Пусть только попробует! - Усмехнулась брюнетка. - Раз тебя привёл Мадара-сама, она не посмеет.

Алиса скептически приподняла бровь и поглядела на собеседницу.

- По мне, так как раз решающий фактор для гадостей. - Протянула блондинка.

- Да ничего не будет - Отмахнулась Учиха. - Лучше скажи, зачем к тебе Мадара-сама заходил?

- Нанял меня в телохранители.

- Что? - Не поняла Матсу.

- Шучу. Заходил сказать, что собирается на какую-то встречу и обязательно потащит меня с собой.

- Везёт. А вот меня или кого ещё он ни разу не брал.

Девушка промолчала. Ещё бы знать, на какую именно встречу собрался Мадара. А-то мало ли, куда приведёт в результате. С него станется сделать какую-нибудь мелкую гадость, особенно сейчас, когда он ничего не помнит. Скажем, поведёт в какое-нибудь бандитское логово, или в тюрьму, или в бордель.... Интересно, а в мире духов есть бордель? Возможно, конечно, раз они так усиленно подражают жизни до смерти. А с другой стороны - ну нафига им бордель? Разве духи могут заниматься сексом? Нет. Могут, конечно, попробовать, но вряд ли что-нибудь из этого получится. Блондинка тяжело вздохнула. Зачем весь этот спектакль с подражанием человеческой жизни, если духом не нужна еда, не нужен сон, они ни в чём не нуждаются,... Алиса поглядела в открытое окно. Странно это. Какой-то больной на голову мир.

- Кстати, когда завтрак? - Для приличия осведомилась некромантка.

- Полдесятого. В столовой будешь завтракать или здесь.

- Наверное, лучше в столовой. А ещё лучше на кухне. - Желания встречаться с остальными обитателями дома у девушки не было.

- Как хочешь. - Пожала плечами Матсу. - Тебя до кухни проводить?

- Угу. - Кивнула девушка. - Переоденусь только.

- Жду за дверью тогда.

Женщина поднялась и вышла из комнаты. Алиса тяжело вздохнула и, подойдя к шкафу, принялась в нём рыться. Количество одежды, конечно, глаз не радовало. Три кимоно и всё, не считая, конечно, той одежды, в которой девушка пришла. Блондинка ещё раз поглядела на кимоно. Вчерашнее тёмно-синее, пурпурное и то ли тёмно-фиолетовое, то ли чёрное.

- Прекрасный выбор! - Мрачно подумала Алиса и взяла тёмно-фиолетовое.

Некоторое время блондинка возилась с кимоно, но потом сдалась и попросила Матсу помочь.

За завтраком некромантка познакомилась с ещё несколькими духами. Как оказалось, Учихи были не такие уж недоверчивые и холодные. Это радовало. А ещё девушка поняла, что у этого клана отличительной чертой идут тёмные волосы и чёрные глаза. Очень редко можно встретить кого-то со светлыми или хотя бы тёмно-русыми волосами. Так что Алиса оказалась тут как белая ворона. С другой стороны не так уж это и плохо.

В общем, мило поболтав с несколькими Учихами за завтраком, девушка пошла погулять по кварталу клана. В конце концов, надо же выяснить, что есть поблизости. Можно и без этого прожить, конечно, но Алисе было скучно. Погуляв пару часиков по улице, блондинка села на ступеньки перед домом главы клана. Времени в запасе было много, а делать совершенно нечего.

Через несколько минут к созерцанию улицы присоединился Мадара. Около получаса парочка сидела молча. Никто не решался нарушить молчание первым.

- Почему на завтрак не пришла? - Наконец тихо спросил брюнет.

- До этого поела. - Так же тихо ответила девушка.

- Не хочешь встречаться с остальными обитателями дома?

- Не хочу. Мне же тебя, вроде как, от амнезии лечить надо, а не их.

- Логично.

- С кем встреча-то будет? - Поинтересовалась блондинка, посмотрев на Мадару.

- С Сенджу. - Беззаботно отозвался тот.

- С Хаширамой? - Удивилась некромантка. - Я думала, вы ненавидите друг друга.

- Немного. А что?

- Да нет, ничего. Просто не ожидала. Ты же его так ненавидишь.

- Ненавижу?- Растерянно переспросил Учиха, глядя на Алису.

- Оппа! Ты и этого не помнишь?- Подумала некромантка, кивнув. - Ну да.

Носитель Шарингана поджал губы и отвернулся. Разве он ненавидел Сенджу? Было, конечно, не совсем дружеское отношение к ним, но терпимо. Однако что-то внутри ёкнуло, в памяти всплыли какие-то совсем смутные воспоминания. Мадара даже не мог сказать точно, что именно было. Но... но он понимал, что некромантка была права. Сенджу и Учиха враждовали. И даже заключив мир, продолжалась своеобразная холодная война. Так почему, когда он успел сдружиться с Хаширамой и его братом? Не могло быть такого!

Голову пронзила резкая боль. Мужчина поморщился, приложив руку ко лбу. Мысль словно начала ускользать, стираться и чем сильнее брюнет старался не допустить этого, тем сильнее становилась боль. Это постоянно происходило, будто что-то мешало вспомнить хоть что-то, каждый раз пряча воспоминания куда подальше. Вдруг на лоб брюнету легла прохладная рука. Боль тут же притупилась и вскоре пропала. Рассуждения на тему Сенджу не забылись.

Алиса хотела уже убрать руку, но Мадара схватил её за запястье, не давая отстранится.

- Не надо. - Тихо сказала он, прикрыв глаза. Руки девушки были прохладными, но одновременно тёплыми. Но это тепло было не таким, как у остальных. Будто её тепло было живым, настоящим. И это нравилось Мадаре, словно рядом появился кто-то близкий и родной.

Брюнет чуть мотнул головой, отгоняя странные для себя мысли, и отпустил руку девушки. Та убрала ладонь со лба мужчины, но уходить не спешила.

- Как ты?

- Терпимо. - Совсем слабо улыбнулся он. - Спасибо.

- Не за что. К сожалению, это меньшее, что я могу сделать.

Мадара поглядел на некромантку, слегка кивнул, и отвернулся, смотря куда-то вдаль. Несколько минут они сидели молча.

- Так, зачем я понадобилась на этой встрече? - Нарушив тишину, спросила девушка.

- Для компании.

- Ясно. - Буркнула блондинка.

Брюнет посмотрел на девушку, молча разглядывая её. В конце концов, Алиса не выдержала и поглядела на мужчину. Тот всё так же хранил молчание, смотря в глаза блондинке.

- И всё же я тебя уже где-то встречал. Однозначно. - Протянул он.

Некромантка тяжело вздохнула и, отвернувшись, встала. После чего зашла в дом. Мадара молча проводил девушку взглядом, потом поглядел на дорогу. Учиха чувствовал, что должен всё вспомнить. Просто обязан. Не то, что бы его кто-то подгонял на это, нет, он сам хотел.

Днём компания из Алисы, Мадары и Изуны отправилась на встречу с Хаширамой. С ним оказался его брат и жена. Мито, так она представилась. Против неё некромантка ничего не имела, но то, как открыто Учиха приставал к женщине, несколько раздражало и даже обижало Алису. Впрочем, она старалась это не показывать. В конце концов, у Учихи и до этого любовниц была куча.

А вот некромантке Сенджу удивились, когда увидели. Не ожидали, видимо. Впрочем, сказка про доктора и с ними прокатила, так что Алису они особо не доставали. Не считая Тобираму, он оказался слишком подозрительным и, как блондинка не старалась, так и не смогла найти с ним общий язык. Скорее наоборот, взаимную антипатию. Честно говоря, среди всей этой компании девушка чувствовала себя маленьким ребёнком, который пришёл с родителями в гости и теперь взрослые говорят о чём-то своём, забыв про ребёнка. И от разговора отвлекать боязно, вдруг наругают, и заняться нечем.

Как выяснилось, встречу компания договорилась провести в одном из ресторанов. Устроившись за одним из столиков, они заказали еду и саке. В общем, развлекалась компания как могла. Алиса, правда, саке не пила, прекрасно помня вкус этого напитка. Ну, не нравилось оно ей, не нравилось.

Мадара, заметив, что блондинка даже не попробовала выпивку, покачал головой и нехорошо улыбнулся.

- Алиса... - Протянул Учиха. - А что ты не пьёшь ничего.

- Не хочу.

- Ты даже не попробовала. - Заметил брюнет.

- Не хочу.

- Попробуй.

- Нет.

- Да ладно тебе. - Вступил в разговор Хаширама, до этого просто наблюдавший.

- Я сказала, нет, всё, отстаньте.

- Попробуй.

Алиса промолчала.

- Тогда по-плохому. - Усмехнулся мужчина, наливая некромантке саке и, притянув к себе, пытается влить алкогольный напиток в рот девушки.

- Всё, всё! Выпью я! - Вывернувшись, возмущённо отозвалась несколько потрёпанная Алиса.

Мадара довольно улыбнулся. Алиса же, раздражённо поглядев на мужчину, выпила предложенное саке и поморщилась.

- Гадость какая... Не буду больше пить это....

Хаширама рассмеялся, Тобирама и Изуна фыркнули. Мито просто улыбнулась. Она и сама не очень любила пить.

Мадара вздрогнул и замер. Голову пронзила резкая боль, а следом появились воспоминания. Он уже сидел так, вместе с Алисой и поил её саке. И точно то же она сказала, а потом спрашивала про вино. Точно. Красное вино, оно ей нравится намного больше саке.

- Отойду. - Бросил Учиха, особо ни к кому не обращаясь и, встав из-за стола, вышел на улицу.

Алиса подождала немного и незаметно выскользнула следом. Напившаяся компания, похоже, даже не заметила её отсутствия.

Выйдя на улицу, блондинка сразу же заметила Учиху. Тот сидел на скамейке, держась за голову и смотря куда-то себе под ноги. Алиса вздохнула и, бесшумно подойдя к мужчине, положила руку ему на лоб. Носитель Шарингана слегка вздрогнул и поглядел на некромантку, после чего расслабился, чувствуя, как боль начала отступать.

- Как думаешь, - негромко начал он, когда некромантка села рядом. - здесь можно раздобыть бутылочку красного вина?

- Не думаю.- Чуть улыбнулась Алиса.

- Где это было?

- В небольшом городке, не помню названия. Ты ещё говорил, что мне обязательно надо попробовать.

- Точно. Было. - Помолчав, улыбнулся Учиха, вспоминая.

- Красное вино - это то чего мне так не хватает в мире шиноби. Его так тяжело достать.

Мадара кивнул, вспоминая Кусагакуре и довольно продолжительную жизнь там, в компании с Алисой. Это было странно, снова вспоминать забытое. Причём не только действия и разговоры, но и чувства. Будто что-то постепенно вставало на место, приобретало краски.

Несколько минут, парочка сидела молча. Учиха старался вспомнить ещё хоть что-нибудь, но не получалось. Всё остальное было смутным, неясным, будто в тумане. Мадара печально вздохнул и поглядел на Алису. Та сидела рядом, задумчиво глядя куда-то на небо. Мужчина скользнул взглядом по одежде девушки и усмехнулся. Простое, без рисунков, тёмно-фиолетовое кимоно ей шло. Более того, прекрасно подходило по фасону, подчёркивая достоинства блондинки. И волосы цвета золотистого мёда.... О да, такой насыщенный цвет редко встретишь, но как красиво.

- Золотое на чёрном. Или на красном. Нет, это должен быть тёмно-бардовый. - Подумал Мадара. - Да, именно так. Чёрный или тёмно-бардовый. Хотя ей все цвета пойдут.

Мадара посмотрел на небо, потом вновь перевёл взгляд на задумчивою блондинку и чуть склонил голову на бок. Потом осторожно протянул руку к девушке, желая дотронуться, но отдёрнул. Положив руку себе на колени, Учиха тихо надеялся, что Алиса ничего не заметила.

- О чём ты думаешь? - Тихо спросил он.

- О вечном. - Таинственно улыбнувшись, сказала Алиса.

- О вселенной? - Ехидно осведомился брюнет.

- О котах. - Рассмеялась блондинка.

Носитель Шарингана улыбнулся и посмотрел себе под ноги. Всё опьянение от алкоголя исчезло. Это немного печалило, но не сильно. Пора бы уже уходить домой, а то засиделись что-то. Мадара вздохнул.

- Надо Изуну забрать.

- А волоком его тащить не придётся? Он хорошо напился, как и остальные.

- Пьяницы. - Фыркнул брюнет.

- Ой, кто бы говорил. - Язвительно протянула девушка и тут же получила несильный подзатыльник. - Эй!

Алиса возмущённо поглядела на мужчину, тот усмехнулся и, поднявшись, вернулся внутрь ресторана. Через несколько минут он вышел, вместе с пьяным младшим братом. Последнего приходилось поддерживать, чтобы не упал. Алиса усмехнулась, подавив смех, и присоединилась к компании Учих.

Мадара проснулся от кошмара и резко сел. Голова ныла, по телу растеклась тупая боль. А ещё было непонятное ощущение страха и волнения. Учиха затравленно огляделся и убедился, что в комнате никого, кроме него самого нет. Лучше бы был, одному было ещё хуже. Сон, кошмар, состоящий из обрывков воспоминаний, всё ещё крутился в голове. Некоторые части были яркими, другие совсем неясные, но все очень мрачные. Куски сцен боя, какие-то непонятные твари, собственные ощущение потерянности, страха и одиночества. Кровь на руках и лице, меч, рукоять которого зажата в ладони.... Учиха мотнул головой и с опаской поглядел на собственные руки, будто боясь, что они действительно измазаны в крови. Но нет, ничего не было.

Посидев пару минут, мужчина снова лёг и постарался заснуть. Но сон не шёл. Чувство беспокойство только усилилось. Полежав немного и убедившись, что становится только хуже, брюнет снова сел. Было бы легче, если бы кто-то был рядом. Но не звать же Изуну или ещё кого-то. По детски. А если самому прийти? К кому? Все спят уже. Во всяком случае, большинство. Так к кому тогда идти? Ответ на этот вопрос появился совершенно неожиданно и Учиха без сомнений принял этот вариант.

Поднявшись, носитель Шарингана вышел в коридор. Брюнет старался идти тихо, так, чтобы шагов не было слышно. Остановившись у нужной двери, Мадара прислушался. Тишина. Постояв около минуты и убедившись, что вроде бы все спят, брюнет приоткрыл дверь и юркнул в комнату.

В помещении было прохладно и свежо из-за открытого окна. Посмотрев в его сторону, Мадара замер. Алиса сидела на подоконнике и молча смотрела на мужчину, внимательным и спокойным взглядом. На мгновение носителю Шарингана показалось, что глаза блондинки слегка светятся в темноте.

- Что пришёл? - Нарушила тишину Алиса.

- Эм... Поговорить надо.

Блондинка слегка кивнула. Мужчина прошёл в середину комнаты и сел. Футон лежал недалеко.

- Чего не спишь?

- Не хочется. А ты?

- Кошмары. - Помолчав, нехотя сознался Мадара.

- Бывает. Знаешь, если рассказать, что снилось, то станет легче. Во всяком случае, не так страшно.

- Просто дурной сон. - Отмахнулся брюнет.

- Порой сны - просто мечты, которые мы видим. Порой - пережитое за день выливается в причудливые формы и события. Бывает и потаённые страхи или желания. Могут быть и просто фантастические сны, чтобы отвлечь от реальности. А может быть и вещие - те, которые потом обязательно сбудутся в той или иной форме. Поэтому глупо просто отмахиваться от того, что видел во сне. Так, что ты видел?

Брюнет посмотрел на свои руки. Врать не хотелось. Отмахиваться от помощи Алисы он находил неразумным и глупым поступком.

- Я... Я не знаю, что это было. Некоторые сцены были яркие, другие словно в тумане. - Начал рассказывать Мадара. - Это были сцены боя, но я не помню, чтобы они были. Может, это те забытые воспоминания..... Ты ведь там тоже была, я помню. Ещё там были какие-то странные, мерзкие твари. Они не нападали на меня, но на врагов.... Буквально раздирали их на части. - Брюнет поёжился и сжался, вспоминая кошмар. - Так чётко, будто бы я сам за этим всем наблюдал.

Алиса слезла с подоконника и, подойдя к брюнету, села рядом. После чего погладила его по голове. Тот вздрогнул, но тут же успокоился и не стал отстраняться.

- Не переживай из-за этого. Воспоминания не всегда хорошие.

- Я знаю. - Тихо отозвался Мадара.

Как бы странно не звучало, но после того, как он рассказал кошмар, действительно стало легче. Наверное, стоило уходить, но оставаться один на один с ночной темнотой у Учихи не было никакого желания. Хотелось остаться рядом с некроманткой. Хотя бы на ночь. Ведь ничего плохо не случится, если он переночует у неё, так ведь?

- Могу я остаться? - Очень тихо и неуверенно спросил брюнет, с надеждой посмотрев на сидящую рядом девушку.

- Можешь. - Мягко улыбнулась Алиса, погладив своего спутника по волосам.

Носитель Шарингана улыбнулся, чувствуя, как внутри расползается облегчение и какое-то новое, приятное тёплое ощущение. Возможно, ему бы стоило опасаться. Но страха за себя не было. Как и сомнений по поводу ночёвки в чужой комнате.

Единственной проблемой был футон, рассчитанный на одного человека. Устроившись на нём, Мадара некоторое время просто лежал, смотря на блондинку. Та, в свою очередь, ночь села на подоконник.

- Алиса. - Позвал он.

Девушка обернулась, поглядела на Учиху. Тот поманил девушку к себе и похлопал по месту рядом. Блондинка тяжело вздохнула и, подойдя, легла рядом. Мужчина довольно улыбнулся, и хотел было обнять блондинку, но вздрогнул и, чуть отстранившись, отвернулся. Почему, откуда появилось это желание притянуть девушку к себе и не выпускать из объятий? Мадара не мог сказать. Забытая привычка, которая вновь проявилась или порыв чувств... Зато он точно знал, что рядом с Алисой ему было намного спокойнее.

Девушка лежала тихо, закрыв глаза и прислушиваясь к ночным звукам, доносящимся с улицы. От мужчины исходило приятное, живое тепло. Наверное, это было практически единственным его отличием от других духов тут. Он был тёплым, ещё "живым". Иными словами, Мадара мог вернуться в мир живых. Другие же призраки были вроде как и тёплыми. Но это было холодное тепло. Странное такое ощущение было, когда рядом находишься, будто твоё тепло постепенно высасывают. Это не хорошо. Алиса вздохнула. Нужно выбираться из мира духов поскорее. Только как? Дракон так и не сказала, будет ли открыт портал обратно или самой придётся делать дыру в пространстве между миром мёртвых и миром живых. Был и другой путь - найти или перенестись к реке Духов и перебраться через неё.... Но в таком случае проблем куда больше будет.

Ещё раз вздохнув, блондинка пришла к мысли, что сейчас решать эту проблему не имеет смысла. Сперва нужно воспоминания Мадаре вернуть. Пока что это идёт без проблем, так что Алиса очень надеялась, что ещё пара дней и брюнет всё вспомнит. Некромантка не хотела бы дольше задерживаться здесь, иначе, рано или поздно, придётся раскрыться.

Мадара проснулся от того, что в лицо светил луч солнца. Приоткрыв глаза, Учиха раздражённо посмотрел на открытое окно. Однако вставать и закрывать не спешил. Брюнету было тепло, хорошо и спокойно, нарушать эту идиллию ему очень не хотелось. Тихо что-то буркнув, мужчина снова положил голову на подушку и сильнее прижал к себе спящую Алису. И тут до него дошло, что он лежит в обнимку с некроманткой и, видимо, спал так оставшуюся часть ночи.

Пожалуй, будь на месте девушки кто-то другой, Мадара бы не только отскочил, но и ругался бы. Да что уж врать, он бы и ночевать не пришёл. Но сейчас брюнет ничего этого делать не хотел. Было странное, сильное ощущение дежавю. Словно всё это уже было, причём не один раз.

Учиха задумался, после чего кивнул своим мыслям. В голове постепенно всплывали воспоминания, но больно на этот раз не было. Ночные привалы в путешествиях или ночёвки в гостиницах. Часто бывало, что он сам приходил к ней спать после каких-то дел, порой она к нему. Носитель Шарингана улыбнулся пришедшим воспоминаниям и зарылся носом в золотистые волосы девушки, вдыхая до боли знакомый запах. Уходить не хотелось, так же, как и выпускать Алису из объятий или будить её. Мадара прикрыл глаза, чувствуя, как по телу растекается приятное, тёплое чувство.

Единственное, что брюнет пока не понимал, это почему в его воспоминаниях ни разу не фигурировал Изуна или кто-то из Сенджу. Будто бы их и не было. Это казалось странным, но пока что Мадара панику поднимать не собирался. Мало ли, потом вспомнит, почему так вышло. Хотя пока воспоминания в одну ясную картину и не выстраивались. Всё равно, что пазлы собирать вслепую. Так же было и с чувствами, приходящими вместе с памятью. Например, почему он чувствовал столь сильную симпатию к девушке, с которой познакомился-то пару дней назад, Мадара сказать не мог. Это чувство просто приходило, нет, возвращалось. И вновь пропадать не собиралось. Впрочем, носитель Шарингана был не против. Ему это даже нравилось. Он не чувствовал какого-либо принуждения или фальши в тех ощущениях, что возвращались. Они были его собственные, неотъемлемой частью его сущности.

Мадара вздохнул и закрыл глаза. Наверное, стоило пойти к себе в комнату, чтобы потом не было лишних вопросов ни у кого. Но уходить не хотелось.

-Ещё пять минуток полежу и уйду. - Сонно подумал Учиха, незаметно для себя начиная задрёмывать.

Вдруг дверь резко открыли, и в комнату ввалился Изуна.

- Ал... - Начал было Учиха, но тут заметил Мадару. - Нии-сан!!!

Мадара совсем тихо зарычал, сдерживая злобу. Это ж надо было младшему брату так не вовремя прийти. А он только поспать ещё собирался!

- Ты ещё на весь дом поори, чтоб уж все тут собрались. - Раздражённо прошипел мужчина, осторожно садясь и негодующе глядя на младшего брата.

- Что ты тут делаешь?!! - Продолжил возмущаться Изуна, но, столкнувшись с раздражённым взглядом Мадары, замолчал и отвёл взгляд в сторону.

- Накричался? Молодец. Зачем пришёл?

Изуна посмотрел на старшего брата. Тот явно был не в духе.

- Тебя искал.

- Зачем?

- Ну... Эм... С тобой Хаширама хотел повидаться. - Неуверенно протянул он.

- Рано утром? - Мадара скептически приподнял бровь.

- Нет.

- Тогда зачем пришёл?

- Почему ты спишь здесь, нии-сан, а не в своей комнате? - Уже куда спокойнее спросил Изуна.

- Потому что хочу спать здесь.

- С ней?

Мадара посмотрел на ещё спящую блондинку и мягко улыбнулся.

- С ней.

- Почему? Вы же познакомились всего пару дней назад! Неужели ты так ей доверяешь.

- Доверяю. - Спокойно отозвался брюнет, проведя рукой по волосам девушки, после чего поглядел на младшего брата. - И Изуна, если ты её сейчас своими криками разбудишь, подзатыльником не отделаешься.

Учиха обиженно засопел, но уходить не собирался. Наоборот, закрыв дверь полностью, уселся на пол и исподлобья уставился на старшего брата. Через несколько минут Мадара не выдержал.

- Ну что? - Обречённо поинтересовался он.

- Почему?

Мадара вопросительно приподнял бровь.

- Почему ты ей так доверяешь, нии-сан?

- Не знаю. - Помолчав, признался носитель Шарингана. - Просто знаю, что ей можно доверять. Что она не предаст.

- Ты так уверенно об этом говоришь, будто знаешь её уже много лет и она не раз тебе помогала и спасала.

- Возможно, так и есть. - Тихо пробормотал мужчина.

- Что?

- Ничего. Скажи, Изуна, я ведь вернулся сюда не так давно, да?

- Ну да. Около недели назад. А что такое, нии-сан?

- Где я был до этого и почему ушёл?

- Эм... Я не знаю... не помню.

- Не помнишь? - Мадара посмотрел куда-то сквозь брата. - Ладно. А когда я успел сдружиться с Сенджу?

- Ну, кланы же заключили союз, мирный договор и построили Деревню. Тогда и подружился.

- Разве....? Я не помню этого. - Старший из братьев продолжал буравить взглядом пространство перед собой. - Точно помню и знаю, что Учиха и Сенджу терпеть друг друга не могут. Но друзья... - Мадара покачал головой. - Нет, что-то не сходится.

- Ты многое не помнишь, брат. - Грустно сказал Изуна, отведя взгляд. - Скажи, память к тебе возвращается?

- Да, частями и несвязанными фрагментами, но возвращается.

- Это хорошо. - Изуна улыбнулся. - Надеюсь, ты всё вспомнишь.

- Я тоже на это надеюсь. Во всяком случае, они не ускользают больше.

- А раньше ускользали?

- Из-за боли.

- А сейчас нет? - Осторожно уточнил Учиха, внимательно смотря на брата.

- Рядом с Алисой нет. - Отозвался Мадара и, помолчав немного, неуверенно продолжил: - Она снимает боль, избавляет от неё и воспоминания остаются.

- Ясно. Прости. - Изуна виновато посмотрел на брата и вновь отвёл взгляд в сторону.

- За что?

- Я ничем не могу помочь. Хочу, но не могу.

Мадара тяжело вздохнул. Вечно Изуна чувствует себя виноватым, если не может помочь. Около минуты братья молчали, потом Изуна поднялся и, попрощавшись, ушёл.

Мужчина остался сидеть, раздумывая над сложившийся ситуацией. Брюнет точно помнил, как попал сюда. Очнулся просто лёжа недалеко от Конохи, ну и пошёл туда по памяти. Но откуда эта память взялась.... Носитель Шарингана напрягся, стараясь вспомнить. Нет, он пошёл в Коноху потому что его туда насильно тянуло. И всё же, почему он тогда так хорошо знаком с Хаширамой? Они ведь были... врагами? Да, точно. И не раз сходились в боях между кланами.

Мадара прекрасно помнил своё детство и юность, но в какой-то момент воспоминания обрывались. И то, что он помнил и то, что вспомнил, ни как не хотело состыковываться с происходящим сейчас. Будто две разные реальности.

Учиха моргнул. Он помнил, что очень неохотно согласился на перемирие между кланами и что в результате построили Коноху. Но в этой части воспоминаний не мог вспомнить Изуну, его не было. Опять нестыковка: его младшего брата не было при заключении мира. Это, мягко говоря, странно.

Единственное, что утешало Мадару, так это то, что он обязательно всё вспомнит. Брюнет посмотрел на мирно спящую девушку и мягко улыбнулся.

- Крепко спит. Но ей можно. - Мужчина лёг рядом и вновь обнял некромантку. - Такая мирная, когда спит. И тёплая. Думаю, я могу ещё остаться на пол часика....

Часть 54. Проблемы со всех сторон.

Когда Алиса проснулась, Мадары в комнате уже не было. Окно так же было закрыто. Завтракать девушка не пошла. Да и какой смысл, если есть не хотелось? Куда ушёл Мадара расспрашивать не стала. Вместо этого решила получше осмотреть местность. Проще говоря, погулять. Так что сейчас Алиса неспешно бродила по улицам призрачной Конохи. Заблудиться девушка не боялась, в конце концов, топографическим кретинизмом не страдает и с логикой тоже пока нормально. Так что, в крайнем случае, вернётся тем же путём, по которому пришла. Нападений тоже не опасалась. Что могут сделать обычные духи призраку некромантка?

Алиса вздохнула и, выйдя за пределы Конохи, побрела по одной из тропинок. Мир призраков был на удивление мирным, впрочем, некромантка подозревала, что это только на первый взгляд. Души, обитающие здесь, подражают человеческой жизни, своеобразная поддельная реальность. Впрочем, чем не рай, где злейшие враги являются друзьями? Насколько некромантка успела понять в этом месте вражды, как таковой нет. Может быть неприязнь, соперничество, холодное отношение друг к другу, но не вражда. Надо сказать, довольно удобно.

Девушка вдохнула свежий воздух и осмотрелась. Лес менялся. Всё чаще стали попадаться сосны и лиственницы. Через некоторое время тропинка вывела девушку к склону холма. Вдоль тропинки шла старая, полуразрушенная каменная ограда. На самом краю холма, за оградой, цвела вишня.

Подойдя ближе к дереву, Алиса села на землю. Впереди было поле, за ним снова лес. Красиво, но слишком мирно. Будто в каком-то очень хорошем сне.

- А с другой стороны, чем мир духов не сон? - Тихо протянула блондинка, смотря вдаль. - Хорошо, что Мадара начал всё вспоминать, хоть и медленно. Ускорить процесс как-нибудь надо. Но как? Не призывать же нежить, да я её тут и не призову. Только Пожирателей, но нафиг они мне здесь сдались? Разнесут всё к чертям, Мадару ещё попортят... Не, не надо лучше. Всё равно не смогу взять их под контроль. Они ж твари сильные, а у меня способности крайне ограничены сейчас. Хм... Ну нужен же какой-то туз в рукаве. Поискать каких мелких злых духов? Делать мне больше нечего, как их выискивать, ага. Можно попробовать Зера или Араталя призвать, но хватит ли сил? Думаю, нет. С другой стороны, присутствие Зера помогло бы Мадаре вспомнить больше. Сколько раз ссорились, в конце концов.

Алиса легла на траву и закрыла глаза.

- Мадара, Мадара... Ну почему, почему ты такой... Мадара? Ах... Послушал бы меня, всё было бы нормально. Но ладно. Что сделано, то сделано. Хех... И даже будучи духом, ты всё равно остаёшься тёплым. Это потому что ты ещё можешь вернуться или есть другая причина? Не знаю. Но пока он рядом, мне спокойно и тепло.... Хм... Интересно, можно ли из одного мира духов, попасть в другой. Я бы хотела повидаться с родными...

Блондинка села и вновь посмотрела вдаль. Некромантка действительно хотела увидеть родителей и младшую сестру. Но... Возможно ли тогда будет вернуться назад? Разные миры всё же, пусть планы духов и связаны между собой. Алиса тяжело вздохнула и протянула вперёд руку. По пространству пошла лёгкая рябь и то, что было впереди, резко изменилось. Был виден большой дом, скорее даже особняк. Вокруг здания шла ограда, ворота были открыты. Около них спала большая собака с чёрной, очень короткой шерстью.

- О, кого я вижу! - Раздался сзади язвительный голос.

Алиса вздрогнула и опустила руку, наваждение исчезло.

- Что тебе надо? - Холодно спросила блондинка, не оборачиваясь.

- Мимо проходил.

- Да ну? В жизни не поверю.

- А придётся. Так, что же "доктор" забыла в таком месте.

- Тобирама, сделай милость, иди куда шёл. - Раздражённо дёрнув плечом, буркнула Алиса.

Сенджу пренебрежительно фыркнул и подошёл ближе. Девушка поднялась и поглядела на беловолосого мужчину.

- Мне вот интересно, где же этот Учиха умудрился откопать такую милую девушку, м? - Ухмыльнулся он.

- На кладбище. - Язвительно отозвалась Алиса.

Тобирама усмехнулся и подошёл ближе. Девушка напряглась.

- Даже так... Скажи, что тебя держит у них? - Сенджу одним движением оказался вплотную к блондинке и, взяв лицо девушки за подбородок, заставил посмотреть на себя. - Они же те ещё эгоисты.

-Не трогай меня! - Злобно зарычала некромантка, обив руку мужчины.

- Какие мы злые. - Фыркнул шиноби. - Учти, я предупреждаю: не связывайся с Учихами. Они ничего хорошего тебе не принесут.

- Завидовать вредно. - Ухмыльнулась Алиса. - Мне всё равно, что ты думаешь. Иди своей дорогой, Сенджу.

Тобирама поморщился, но спорить не стал, не видя смысла в этой затее. Мужчина просто развернулся и ушёл. Некромантка проводила беловолосого раздражённым взглядом и снова села. Ну не нравился ей этот Сенджу, не нравился. Не нашла она с ним общий язык, раздражал он.

Алиса глубоко вдохнула, успокаиваясь. Не стоило злиться, это чувство ни к чему хорошему не приведёт. Девушка устроилась поудобнее и поглядела вдаль. Несколько минут ничего не происходило. Потом некромантка услышала чьи-то неспешные шаги. Звук приближался и вскоре кто-то остановился рядом с тем местом, где сидела блондинка.

- Вот ты где. Я уже заискался.

- Что-то случилось? - Безразлично спросила Алиса.

- Да нет, пока нет.

Изуна подошёл и сел рядом.

- Красивый вид, правда?

- Да. Красиво. - Рассеяно протянул Учиха и поглядел на некромантку. - Я хотел кое- что узнать у тебя. Ты ведь не мертва, не так ли?

Некромантка внимательно посмотрела на Изуну.

- Да, я жива. Ты помнишь свою смерть?

- Все помнят. Но в тоже время стараются не вспоминать, как и то, что было при жизни. Я уже долго тут нахожусь, но брат попал только сейчас и ничего не помнит. Почему?

- Зачем ты у меня это спрашиваешь?

- Ты с ним связана, разве нет?

- Связана... - Произнесла Алиса, будто пробуя слово на вкус, после чего посмотрела на небо. - Да, пожалуй, можно и так сказать. Видишь ли, Мадара попал в ловушку Душ.

- Что это?

- Сильное заклинание, вырывающее душу из тела. Как правило, жертва умирает. Но Мадаре повезло, он ещё может вернуться.

- И ты тоже попала в эту ловушку?

- Нет, я пришла за ним. Видишь ли, пока Мадара ничего не вспомнит, он не сможет вернуться. Это одно из эффектов заклинания.

- Вот как... Ты сможешь ему помочь?

- Я пытаюсь, Изуна, я пытаюсь. Но не знаю, как лучше поступить. Может, было бы проще рассказать всё, но тогда не факт, что воспоминания пробудятся. - Девушка опустила голову. - Не знаю, как сделать так, чтобы он быстрее всё вспомнил.

- Как вы встретились, расскажешь? Мне интересно, что было после моей смерти.

- Ну.... Встретились мы случайно. Я тогда заблудилась, если можно так выразиться и случайно наткнулась на него, полумёртвого. Вылечила, а потом за ним пошла. Мадара долго возмущался по этому поводу, но потом, видимо, смирился. Насколько я понимаю, тогда, когда я его нашла, он бился с Хаширамой. А по рассказам Мадары я знаю, что у него были крайне напряжённые отношения со своим кланом. Во всяком случае, он считал, что его предали.

- Вот как. Мда, теперь всё понятно. Значит, вы путешествовали вместе. Видимо, ты сильно привязалась к нему, раз пошла, вытягивать из мира духов.

- Привязалась... Да, наверное. Думаю, я не смогу без него жить по-нормальному.

- Любишь. - Слабо улыбнувшись, фыркнул Изуна. - Эх, я даже завидую. Мне такой возможности уже не выпадет.

- С чего ты взял, что люблю?

- Иначе бы не пошла. Даже лучше друзья не пошли бы на такое.

- Ты так думаешь? - Скептически хмыкнула девушка.

- Уверен. Тем более, он тобой так дорожит. Даже сейчас, помня лишь небольшие куски.

Алиса отвернулась и чуть покраснела.

- Честно говоря, - продолжил Изуна - я рад за брата. Хорошо, что он жив, ещё лучше, что у него есть те, на кого он может положиться и кем дорожит. Сложно жить, когда рядом нет никого.

- Как сказать. - Протянула Алиса, смотря вдаль. - В таких случаях просто перестаёшь доверять людям, что, в принципе, правильно. Никогда не знаешь, кто друг, а кто предатель. Ведь время идет, и заклятый враг может стать лучшим другом, а лучший друг заклятым врагом.

- Ты так рассуждаешь об этом, будто не раз сталкивалась с человеческой подлостью.

- Сталкивалась. Знаешь, становится трудно доверять кому-то, когда знаешь, что стоит сказать что-то лишнее или если кто-то узнает род твоей деятельности, то тут же казнят. Вне зависимости от того, делал ли ты что-то плохое или нет. Даже если лечил людей.

Изуна молчал, обдумывая сказанное девушкой. Та тоже молчала, ожидая следующего вопроса и обдумывая, что именно говорить.

- Кто ты? - Наконец спросил он. - Ты однозначно не шиноби. И не доктор. Так кто?

- Хм, ну на счёт доктора ты не совсем прав. Точно хочешь знать? - Задумчиво спросила Алиса, понимая, что врать бесполезно уже. Отнекиваться себе дороже будет. Придётся сказать правду.

- Да. - Уверенно и твёрдо сказал Изуна.

- Я - некромант, маг смерти.

Младший брат Мадары ошалело уставился на девушку. Похоже, он ожидал совершенно другого ответа.

- Главное теперь, что бы его отношение ко мне не стало резко отрицательным. - Подумала Алиса и вслух сказала: - Не пойми неправильно, я не желаю зла твоему брату и не собираюсь использовать его в своих целях. Он для меня не только лучший друг, но и союзник, соратник и...

- Близкий человек? - Перебил её Изуна.

- Да, и близкий человек. Я бы не стала использовать его.

- Верю. - Помолчав, сказал Учиха.

- Странный ты. Обычно люди перестают мне доверять, узнав, что я некромант.

- Глупости. - Отмахнулся брюнет. - Все шиноби - убийцы, но это не означает, что они плохие люди. Чем некромант хуже?

- Хех. Думаю, так же рассуждал твой брат.

- Возможно. - Протянул Изуна и ненадолго замолчал, после чего спросил: - Скажи, я могу чем-нибудь помочь? Не хотелось бы, что бы брат оказался среди нас.

- Возможно, и можешь. Только я не знаю, как. Кстати, а где он?

- Вроде как с Хаширамой встретиться должен был. - Пожал плечами Изуна. - Хотя, думается мне, это плохая идея.

- Да уж, пожалуй. Если Мадара там вспомнит о своей ненависти к нему, будут проблемы. А куда они пошли, не знаешь?

Учиха пожал плечами.

- Наверно, на одну из своих тренировочных площадок. Это за Конохой, не далеко отсюда.

- Так, а поподробнее можно?

Изуна кивнул и рассказал о местоположении полигона, куда наведывались Мадара с Хаширамой. Поблагодарив Учиху, Алиса направилась в указанном направлении. Мысленно некромантка поздравила себя с маленькой победой и новым союзником. Ведь вряд ли Изуна будет делать что-то плохое своему горячо любимому брату и, судя из разговора, хочет помочь. Это хорошо, учитывая, что одним кандидатом во враги блондинка уже обзавелась. Оставались ещё две нейтральные личности, с которыми Алиса связываться не хотела, но придётся. Хаширама и Мито. Только вот кем они будут? Врагами или союзниками? Сложно сказать, будут ли они помогать. Возможно, так и останутся нейтральными. Это было бы здорово. Если не будут помогать, то пусть и не мешаются. Алиса тяжело вздохнула и прибавила шаг.

Когда девушка пришла в нужное место, то увидела довольно забавную картину: на поляне, примерно в центре, сидели потрёпанные Хаширама и Мадара. Местами в земле торчали кунаи и сюрикены. Сенджу что-то ел, Учиха буравил его обиженным и злым взглядом.

- Мда. Вижу, тренировка удалась. - Буркнула блондинка и подошла ближе.

Заметив подходящую Алису, носитель Шарингана тут же взбодрился и поднялся. Хаширама немного напрягся. Не то, что бы эта девушка ему совсем не нравилось, просто было какое-то странное, двойственная чувство от её присутствия. Вроде не злая, вполне дружелюбная, улыбчивая особа, но было в ней что-то не так... Будто она разительно отличалась от всех остальных. Как вампир ночью в людской толпе - не отличишь от окружающих, но опасность чувствуешь. Впрочем, эту странность Сенджу заметил не только в блондинке. То же самое было и с Мадарой. Вначале он ничем не отличался, разве что излучал какое-то живое тепло. Но сейчас... Сейчас Учиха казался куда опаснее, чем был. Было в нём что-то... тёмное и жуткое. И Хаширама никак не мог понять, в чём причина этих изменений. Шатен не мог сказать, что в этом виновата Алиса, поскольку изменения начали происходить ещё до её появления, но создавалось ощущение, будто она как-то подстегнула этот процесс.

Некромантка подошла к мужчинам и улыбнулась.

- Привет. Развлекаетесь?

- Тренировались. - Отозвался Мадара, раздражённо покосившись на Хашираму, но потом снова переключил своё внимание на девушку. - А ты почему пришла?

- Мне скучно. - Честно ответила блондинка.

Учиха негромко рассмеялся. Сенджу удивлённо поглядел на своего оппонента. Не так уж часто брюнет смеётся.

- Что ж, раз уж тебе так скучно, иди сюда. - Посмеиваясь, сказал Мадара и, вместе с блондинкой отошёл к одному и деревьев.

Сев рядом с деревом, мужчина кивнул на место рядом. Алиса спорить не стала и тоже села. Девушка поглядела на брюнета и только сейчас заметила на щеке у того небольшую царапину.

- Это откуда? - Тихо спросила некромантка, дотронувшись до ранки.

Учиха слегка вздрогнул, но отстраняться или убирать руку девушки не стал.

- Во время тренировки кунаем задел.

- Осторожней будь. - Вздохнула девушка.

- В следующий раз. - Лениво отозвался Мадара.

- Нет. - Алиса покачала головой. - Вообще будь осторожен.

Брюнет удивлённо посмотрел на блондинку, но потом слабо улыбнулся и придвинулся вплотную к некромантке.

- Ладно. Буду осторожен. - Буркнул Мадара. - Скажи лучше, как сюда пришла? Я тебе вроде не рассказывал про это место.

- Изуна рассказал. - Кивнула некромантка. - А что, не стоило приходить?

Мужчина покачал головой.

- Не пойми неправильно. Я рад, что ты пришла. Просто не ожидал. - Мягко улыбнулся он.

- Ясно. - Алиса посмотрела на небо.

Учиха посмотрел на блондинку, вздохнул и, прислонившись спиной к стволу дерева, прикрыл глаза. Несколько минут они просто молчали.

- Слушай. - Нарушил тишину Учиха. - Что ты думаешь, по поводу Хаширамы и его брата?

- Ну... - Алиса ненадолго задумалась. - На первый взгляд Хаширама довольно компанейский тип. Хотя, думаю, жестоких приколов от него можно ожидать. А вот Тобирама тот ещё змей.

- Искуситель? - Усмехнулся Мадара.

- Да куда ему до такого звания. - Фыркнула некромантка. - Это уж скорее тебе подойдёт.

- О, даже так. Приятно слышать, что ты такого высокого мнения о моей скромной персоне.

- А что, скажешь, нет? - Ухмыльнулась Алиса. - За тобой же практически половина женской половины твоего клана гоняться готова. А другая половина из других кланов.

- Да знаю я. - Отмахнулся брюнет. - Проблем от них не оберёшься.

- Хм? Страдаешь от повышенного внимания к себе или слишком любвеобильные женщины?

Мадара хотел что-то сказать, но замолчал. Голова резко заболела, а в памяти стали появляться отрывки воспоминаний и имена. Вспомнилась Акеми. Учиха почувствовал, как его переполняет злоба и ненависть. Хотелось найти и убить эту женщину. Ещё раз. А потом вспомнились другие любовницы. Но никаких плохих чувств мужчина к ним уже не испытывал. Как, в прочем, и какой-либо симпатии. Хотя некоторые определённо раздражали и выводили из себя. В частности те, кто пытался им управлять. Это казалось ему даже смешным. Но были и те, кто, узнав об Алисе, воспринимали некромантку как главную соперницу и пытались с ней покончить. Расплата была жестокой. Чаще всего в виде жестоко поломанной психики из-за Шарингана или убийств.

- Дуры. - Подумал Учиха. - Он и рядом с ней не стояли. И идея у них тоже глупая.

Вдруг мужчина почувствовал, как девушка его обняла. От этого стало легче, и головная боль ушла. Брюнет расслабился и прикрыл глаза.

- Лучше? - Тихо спросила блондинка.

- Да. - Негромко отозвался Мадара. - Их, правда, было так много?

- Я не знаю, не интересовалась никогда. Это же твои личные дела, не мои.

- А жаль. - Вздохнул Учиха. - Я был бы не против.

- Да ну? Что-то не верится.

- Почему???

- Змей-соблазнитель. - Усмехнулась Алиса, отстранившись.

- Хм.... А может мне попробовать тебя тогда соблазнить, а? - Сладко улыбнулся брюнет, обняв блондинку и прижав к себе. - Что скажешь?

Носитель Шарингана взял лицо девушки за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Алиса слабо улыбнулась.

- Ну, попробуй. Вдруг получится.

- И попробую. - Мурлыкнул мужчина, отпустив некромантку.

Алиса улыбнулась и рассмеялась. Мадара хмыкнул и перевёл взгляд на поле. Хаширама сидел недалеко, но уже не один. Мито пришла. Учиха фыркнул, наблюдая за парой. Честно говоря, брюнет успел забыть, что Хаширама тоже тут. Теперь ещё и жена его.

- А народу всё прибавляется и прибавляется. - Отстранённо подумал носитель Шарингана.

Идти здороваться не хотелось. Зачем? Скользнув по паре безразличным взглядом и поймав на себе взгляд Мито, Учиха слегка кивнул в знак приветствия. После чего отвернулся. С Узумаки видится, тоже не хотелось. Как минимум, потому что в данный момент её присутствие раздражало.

- Эй, Мадара. - Позвала блондинка.

Брюнет посмотрел на девушку и слегка улыбнулся.

- Что?

- А Мито тебе нравится?

- С чего ты взяла? - Удивлённо спросил он.

- Ну, ты просто так ухаживаешь за ней. Пытаешься привлечь внимание к себе. Вот и подумала.

- А, из-за этого... - Мадара поглядел на небо и вздохнул. - Честно говоря, это скорее просто развлечение. Да, Мито красива, ничего не скажешь. Но вот смотреть, как бесится Сенджу, куда приятнее.

- Правда? - Блондинка с любопытством поглядела на Учиху.

- Правда.

Мужчина не врал. Нет, Мито правда была красива и таинственна, чем и привлекала Учиху. Но это действительно было лишь развлечением, чтобы занять себя. И брюнет это признавал, особенно сейчас. В конце концов, будь по-другому, Мито интересовала бы его в данный момент куда больше. А так даже подходить не было желания.

- Эй, змей-искуситель, нам домой не пора? - Вывел Мадару из размышлений голос Алисы.

Брюнет потянулся, рассеяно кивнул и поднялся.

- Пожалуй да, пора уже.

Алиса поднялась и пошла следом за уходящим Учихой. Проходя мимо Мито и Хаширамы, Мадара махнул рукой на прощанье.

- До встречи. - Пофигистично сказал носитель Шарингана.

Некромантка исподтишка поглядела на парочку. Хаширама лишь улыбнулся и махнул рукой. Мито с неким подозрением смотрела на блондинку. Девушка отвернулась и тихо вздохнула. Не хорошо всё оборачивается пока, не хорошо. Особенно, если красноволосая женщина решит как-нибудь избавиться от Алисы. Она ведь и мужа подговорить может.

- Рассматриваем самые худшие варианты. - Решила про себя некромантка. - Надо озаботиться защитой. Настроить против них Мадару и Изуну? Глупости. Думаю, Мадара, когда всё вспомнит и сам не рад будет. А устраивать вражду между Изуной и Сенджу не хотелось бы. Духи же, вряд ли поубивают друг друга, но загробную жизнь попортят. Нет, это не решение.

Алиса посмотрела на идущего впереди мужчину и слабо улыбнулась. Честно говоря, когда он сказал, что не испытывает каких-либо тёплых чувств к жене Хаширамы, девушке стало значительно легче. Как гора с плеч. Блондинка честно волновалась из-за этого. Даже не потому, что это может помешать вернуть Учиху в мир живых, нет. Было что-то ещё. Девушка не до конца понимала, что именно. Но делить с кем-то Мадару, а уж тем более с призраком она категорически не хотела. Ревность? Не совсем, к его любовницам ведь спокойно относилась. Может, потому что он в любом случае возвращался от них. А тут всё могло быть по-другому. Неужели только поэтому? Алиса тяжело вздохнула, надеясь, что найдётся более разумная причина.

- Как эгоистично. Какая я эгоистичная бяка, оказывается. Ну и ладно, мне нормально. Главное, не давать этому эгоизму принять большие масштабы, чтобы жить не мешал и мне, и Мадаре. - Мысленно хмыкнула девушка и помотала головой, стараясь избавится от терзающих сомнений по поводу своих чувств к Учихе. - В конце концов, сейчас я дух. А у духов чувства всегда сильнее, чем у живых. Будь то дружба, любовь или ненависть. Ох, надо быть осторожнее.

До дома шли молча, Учиха думал над чем-то своим, Алиса обдумывала возможные пути развития событий, причём не самых хороших. Однако, когда дошли до комнат, к себе Мадара идти не захотел, остался у Алисы. То ли поговорить хотел, то ли просто одному скучно. Девушка не стала уточнять.

Подойдя к окну, блондинка открыла его и села на подоконник. Мужчина устроился у стены неподалёку. Закрыв глаза, брюнет прислушивался к собственным чувствам и ощущениям. Сейчас разобраться в этом ему казалось крайне важным. Или хотя бы понять, что именно он чувствует к окружающим, поскольку ему казалось, что как-то отношение к ним изменилось, причём довольно ощутимо. Только вот почему? Из-за приходящих воспоминаний? Хотя к Изуне отношение не изменилось. Зато Сенджу начали раздражать.

Мадара тяжело вздохнул и посмотрел на девушку. Та смотрела куда-то на улицу, задумавшись о чём-то.

- Упасть не боишься?

- А? - Алиса посмотрела на носителя Шарингана.

- С подоконника упасть не боишься, спрашиваю. - Ухмыльнулся тот.

- Да нет, а надо?

Мужчина фыркнул.

- Не помешало бы. А-то очень смелая.

- Ошибаешься. - Хмыкнула блондинка. - Смелости во мне довольно мало.

- А так и не скажешь.

Девушка не ответила, продолжая смотреть на улицу. Потом перевела взгляд на небо. Солнце уже садилось и окрашивало небосвод в тёплые, оранжево-жёлтые тона. Редкие облака казались красными и нежно-розовыми.

Носитель Шарингана поднялся и тихо подошёл к блондинке, после чего резко схватил её за руку и потянул за собой. Девушка чуть не упала на пол, только чудом удержавшись.

-Эй! Ты чего?! - Возмутилась некромантка, хотя руку выдёргивать и не стала. Смысл, если хватка у Учихи сильнее? Вот именно, никакого.

Мадара вопрос некромантки проигнорировал. Вытянув ту на улицу, мужчина быстрым движением взял блондинку на руки, после чего запрыгнул на крышу здания. После чего опустил некромантку на ноги, но та вцепилась в руку мужчины мёртвой хваткой.

- Высоты боишься? - Усмехнулся он.

- Тут скользко!

- А ты сядь. - Назидательным тоном посоветовал брюнет. - И вообще, будешь смотреть себе под ноги и вниз - только хуже станет. Лучше взгляни вперёд и на небо.

Девушка послушно поглядела вперёд и замерла. С крыши здания, а особняк главы клана был достаточно высокий, открывался прекрасный вид на Деревню, пусть и не всю и закат.

- Красота... - Восхищённо протянула Алиса.

Мадара довольно улыбнулся и сел, потянув за собой блондинку. Та села рядом, всё ещё с восторгом смотря на открывшийся пейзаж. Учиха поглядел на спутницу и улыбнулся шире, после чего перевёл взгляд на небо и заходящее солнце. Крыша, нагревшаяся за день, казалась горячей. Но из-за прохладного, пусть и совсем лёгкого ветерка, жарко не было.

Алиса молча наблюдала, как быстро скрывается солнце за горизонтом, и постепенно тускнеют яркие краски неба, уступая место бархатным тёмным цветам. Постепенно появлялись звёзды, а облака теперь казались тёмными пятнами на небе.

- Как думаешь, каков цвет ночи? - Нарушила тишину блондинка.

- Иссине-чёрный. - Не задумываясь, ответил брюнет. - Или кроваво-красный, как от пожаров и воин. А ты, что думаешь?

- Тёмный, почти чёрный, но всё же это разные тёмные цвета. Где-то тёмно-синий, где-то тёмно-фиолетовый или зелёный, почти чёрный. Может, даже, тёмно-бардовый.

- Ночь многоцветна, да? - Усмехнулся Учиха, поглядев на сидящую рядом девушку.

- Ага. Знаешь, говорят, в ночной тьме скрывается то, что скрыто от глаз. Мол, только ночью можно увидеть чудеса. Не правда всё это, можно и днём. Просто ночью они более волшебные.

- Да ну? Не верю в чудеса.

- Смотря, что ты считаешь чудесами. - Алиса посмотрела на мужчину.

- Ну... - Тот задумался. - Ну не знаю даже.

Блондинка вздохнула и посмотрела на небо.

- Чудом можно считать всё, что угодно. Просто нужно взглянуть на мир по-другому. Скажем, можно ли считать звёздное небо чудом? Можно. Ты просто должен поверить, что чудеса и волшебство бывает. Особенно волшебство.

- Интересно-интересно. Ну, попробуй меня убедить. - Усмехнулся Мадара.

- И попробую. - Улыбнулась блондинка. - Волшебство есть во всём, оно везде. Просто нужно увидеть. Разве твои иллюзии нельзя считать волшебством.

- Ага, убивающим людей. - С сарказмом протянул он.

- А ты прояви фантазию, направь иллюзию не на запугивание, убийство или ломание психики, а, скажем, на создание красивого пейзажа. Не думаю, что это очень сложно.

Мужчина пожал плечами.

- Возможно. Не было нужды пробовать.

- А зря. Смотри.

Девушка вытянула руку вперёд, сжала в кулак, после чего развернула ладонью вверх и разжала. С ладони слетело несколько светящихся, прозрачно-голубых бабочек, оставляя за собой след из голубоватых искорок, тающих в воздухе.

Носитель Шарингана завороженно наблюдал за полётом фантомных насекомых. Мужчина протянул руку и одна из бабочек села ему на пальцы. Поднеся руку с прозрачно-голубым насекомым к лицу, Учиха внимательно разглядел бабочку, после чего взглянул на блондинку.

- Как? Гендзюцу?

- Нет, не оно. Я не умею создавать гендзюцу. Но скажи, разве это нельзя считать волшебством?

- Некромант - это не только повелитель нежити, да? - Слабо улыбнулся Мадара, чуть шевельнув пальцами.

Бабочка тут же взлетела и, описав небольшой круг над брюнетом, растворилась в воздухе. Алиса удивлённо поглядела на носителя Шарингана.

- Ты помнишь?

- Помню. Это точно помню.

- Не боишься?

- А должен? - Усмехнулся брюнет, после чего обнял и, притянув, прижал к себе девушку. - Скажу по секрету, мне даже не мерзко.

Блондинка улыбнулась и рассмеялась.

- Я рада. - Успокоившись, сказала она.

Брюнет улыбнулся и расслабился, ослабив объятия и позволяя блондинке выбраться. Однако та не спешила воспользоваться шансом. Мадара тихо, но довольно фыркнул и посмотрел на звёздное небо.

- Знаешь, совсем не помню, как попал сюда. - Негромко сказал он. - Помню, что очнулся недалеко от Конохи, но почему лежал без сознания не знаю.

- Ты много чего не помнишь.

- Неужели всё самому придётся вспоминать? - Тяжело вздохнул Мадара.- Это долго.

- Я знаю. Но другого выхода не вижу. Хотя...

- Хм? - Брюнет заинтересованно поглядел на блондинку.

- Можем попробовать так: я говорю слово, а ты ассоциацию с ним. Или просто говорю несколько слов. Мало ли, вдруг поможет.

Мужчина пожал плечами, мало веря в эффективность способа. Но действительно, вдруг получится.

- Ну, давай попробуем. - Протянул Учиха.

Алиса кивнула и ненадолго задумалась.

- Полёт. - Начала Алиса.

- Птицы. - Отозвался Учиха.

- Меч.

- Оружие.

- Нежить.

- Некромантия.

- Некромантия? - Продолжила Алиса, хитро улыбнувшись.

- Ты. - Усмехнулся Мадара.

- О, так некромантия у тебя со мной ассоциируется. А я, интересно, с чем?

- Хочешь знать? - Мужчина лукаво улыбнулся.

- Эм, нет, пожалуй, воздержусь пока. Продолжаем?

Брюнет кивнул.

- Акацуки.

- Организация. - Не задумываясь, ответил Учиха и замер. - Преступная?

Блондинка чуть отодвинувшись, внимательно смотря на мужчину, слегка кивнула. Говорить что-либо ещё не спешила, ожидая, вспомнит ли что-нибудь ещё Учиха. Тот сидел, поджав губы, и напряжённо смотрел в пространство перед собой. Воспоминания появлялись медленно и крайне неохотно. Их буквально выдирать приходилось из лап невидимого нечто, которое и держало у себя все забытые части памяти. Но кое-что "спасти" всё же удалось от жадного монстра. Собственно, вспомнилась организация Акацуки и некоторые её сотрудники. Правда, имена он помнил далеко не все. Но вот как появилась, и кто входил он вспомнил, даже некоторые миссии. Только зачем он так сильно поспособствовал её созданию? У Мадары были планы на неё, это точно. Но какие, он вспомнить не мог.

- Сотрудников только пятеро, не считая нас?

- Да, Обито тоже официально не состоит. И того, не считая всех тел Пейна, четверо. Собственно, Пейн, он же Нагато, Конан, Какудзу и Сасори.

Мадара медленно кивнул.

- Идеальный мир. - Негромко сказала Алиса, наблюдая за мужчиной.

Брюнет, казалось, напрягся ещё больше. Он буквально с боем мысленно отвоёвывал свои воспоминания. И пока одерживал победу. Понемногу, кусочек за кусочком. Пазл из воспоминаний постепенно собирался и обретал краски.

Девушка наблюдала за Мадарой, мысленно отмечая, что чем больше он вспоминает, тем больше меняется внешне. Становится похожим на себя после ритуала бессмертия. Когда Алиса впервые наткнулась на него здесь, в мире духов, кожа носителя Шарингана была нормального цвета. Пожалуй, даже загорелая. Но сейчас Учиха был бледен.

- Наверное, так и должно быть. - Подумала Алиса. - Вспомнил?

- Да, вспомнил. - Тихо отозвался брюнет и поспешно добавил. - И планы тоже вспомнил.

- Хорошо. Продолжать будем или хватит на сегодня?

- Продолжим. Скажи, я помню, что у того мальчишки, Нагато, есть Риненган. Он мой?

- Твоего гомункула. Твой при тебе. Если постараешься, может, даже сможешь активировать его здесь.

- А должны быть в этом какие-то проблемы??? - Мадара вопросительно приподнял бровь.

- Могут быть.

- Учту. - Буркнул Мадара и вздохнул. - Между побегом из Кусагакуре и тем моментом, когда начали жить в убежище, есть какой-то пробел. Помню, как пришли туда, а вот дальше до какого-то момента ничего нет.

- Хм... Ну, у тебя это будут не самые приятные воспоминания.

- Почему?

- Поверь мне. Пребывание в Бездне ещё никогда не было приятным.

- Где?? - Не понял Мадара.

- Бессмертие. Оно бывает разным, но за него нужно платить. Ты выбрал один из вариантов, причём довольно сложный. Но ты выиграл.

Брюнета передёрнуло и он побледнел ещё сильнее. Около минуты он сидел без движений, смотря в пространство перед собой пустым взглядом, а потом негодующе поглядел на некромантку.

- Ты меня отравила!

- Ну не кинжал же в сердце, Мадара! Или тебя бы это больше устроило?

- Нет. - Сник Учиха. - Но ты меня отравила.

- Иначе бы ничего не получилось. Ты сам на это согласился, помнишь? Я тебя предупреждала.

- Помню, помню. - Тяжело отозвался Учиха, понимая, что возмущаться уже поздно. Сам же пошёл на это. Зато бессмертие всё же обрёл.

Голова неприятно гудела от большого объёма новой информации и воспоминаний. Зато теперь многие моменты выстроились в хронологическом порядке и уже не казались несвязанными кусками. Надо признать, стало легче. Намного. Да, всё ещё было недовольство, по поводу того, что Алиса его отравила. Но, впрочем, сам виноват. И сильная симпатия к некромантке от этого никуда не делась. Пожалуй, с приходом воспоминаний стала только сильнее.

- Всегда рядом. Помогает и поддерживает. - Мадара улыбнулся и, обняв девушку, прижал к себе. - Спасибо.

Блондинка не ответила, молча прижавшись к мужчине и уткнувшись носом тому в плечо. Было хорошо, а по телу разливалось приятное тепло. С головой накрыло ощущение безопасности. Девушка улыбнулась и закрыла глаза.

- Не холодно? - Тихо спросил брюнет.

- Нет. - Так же тихо ответила Алиса. - Ты тёплый.

Мадара мягко улыбнулся и поглядел на звёздное небо. Всё же не всё так плохо, как может казаться. Просто нужно перестать стараться увидеть во всём только плохое, хорошего ведь тоже не мало. Учиха хмыкнул своим мыслям и посмотрел на задремавшую блондинку.

- Похоже, пора спускаться. - Тихо буркнул он, осторожно взяв девушку на руки.

Спрыгнув на землю, носитель Шарингана тихо прошмыгнул в дом. Сталкиваться с кем-либо из его обитателей брюнет категорически не желал. Почему именно, сказать не мог. Возможно, потому что тогда они начнут задавать лишние вопросы. Дойдя до своей комнаты, Мадара открыл дверь ногой и, зайдя внутрь, уложил заснувшую некромантку на разложенный футон. Укрыв блондинку одеялом, Учиха закрыл за собой дверь и подошёл к окну. Бросив взгляд на тумбочку, мужчина потянул руку к курительной трубке, но почти сразу отдёрнул. Нет, курить не хотелось. На самом деле Мадара вообще не любил табак. Просто это успокаивало нервы.

Вздохнув, мужчина приоткрыл окно, впуская в комнату свежий воздух. Постояв несколько минут у открытого окна, Учиха пошёл переодеваться. Потом лёг на футон и, забравшись под одеяло, обнял и прижал к себе спящую блондинку.

Ну, не хотел он относить девушку в её комнату, не хотел. Пусть лучше у него спит. Ещё лучше будет, если жить будет в его комнате. Мадара мечтательно улыбнулся и зарылся носом в золотистые волосы некромантки. Начинало клонить в сон. А завтра ещё дела есть, поспать подольше не получится.

Учиха вздохнул и закрыл глаза. Завтра, всё завтра. Сейчас можно спокойно отдохнуть в тепле и уюте.

Когда Алиса проснулась, то не сразу поняла, где именно находится. Сев, она осмотрелась. Комната была большая, уютная. Был письменный стол, шкаф с книгами и свитками, небольшой диванчик. У окна тумбочка. В общем, вполне себе уютно, только вот хозяина комнаты нигде нет. Некромантка вздохнула и поднялась, догадавшись, чья это комната. Выглянув за дверь и убедившись, что никого нет, блондинка тихо выскользнула из комнаты Мадары и пошла к себе.

Но стоило ей открыть дверь в свою комнату, как девушку кто-то буквально впихнул внутрь и резко закрыл дверь. Некромантка обернулась, перед ней стоял Изуна, прижавшись спиной к двери. Выгляде Учиха на удивление потрёпанным и взволнованным.

- Изуна? Что... - Начала, было, Алиса.

- Тс! - Брюнет приложил палец к губам и указал на дверь.

Послышались шаги и чьи-то голоса. Алиса затаила дыхание и прислушалась. Изуна, облизав пересохшие губы, осторожно развернулся к двери и тоже прислушался.

- Мне не нравится, что он постоянно наведывается к этим Сенджу. - Услышала Алиса холодный мужской голос.

- Да, но мир между кланами надо же как-то поддерживать. - Послышался другой мужской голос.

- Это не мир, это холодная война! Если бы он разузнал что-то больше о Сенджу, было бы куда лучше!

- Но он не будет шпионить. - Осторожно заметил неизвестный собеседник.

- К сожалению. Изуна этого тоже делать не будет. А кто тот доктор, которого Мадара притащил?

- Говорят, девушка лет двадцати.

Второй оппонент фыркнул.

- Делать ему больше нечего, как девок в дом таскать.

- Но она же помогает ему.

- Было бы лучше, если бы не помогала.

Пара неизвестных скрылась за поворотом и расслышать разговор уже было нельзя. Алиса вздохнула, не зря она не хотела знакомиться с кем-то ещё из этого дома.

- Кто это был?

- Отец и Хикаку. - Изуна вздохнул. - И почему он никак не может смириться с происходящим.

- Заклятые враги и в мире духов, да? - Усмехнулась блондинка.

- Это не смешно. - Раздражённо заметил Изуна. - Надо же его хоть как-нибудь переубедить.

- Пусть делает что хочет. - Пожала плечами некромантка. - Главное, чтобы Пожирателей не привлёк и всё прекрасно будет.

- Пожирателей? - Не понял Учиха.

- О, так ты не видел их? Это тёмные духи, если их можно так назвать. Хотя нет, скорее низшие демоны. Они могут есть духов, откуда и название. У живого человека им очень проблематично высосать душу. Это практически невозможно для них. Но вот тут, сам понимаешь...

Изуна медленно кивнул.

- И много таких?

- Не искала, но, думаю, злых духов тут не мало. Как вы их там называете? Ёкаи, кажется.

- Весело, блин. - Тяжело вздохнул Изуна. - Не боишься их.

- Изуна, я - некромант. А оборотней бояться - в лес не ходить.

- Понял. - Хмыкнул Учиха.

- О, кстати, пока ты не ушёл. Где Мадара?

- К Сенджу ушёл. - Отозвался брюнет, выглядывая в коридор.

- Часто он у них время проводит.

- Это да. Только вот сегодня он, похоже, идти не хотел совсем.

- Зачем же пошёл тогда? - Удивилась Алиса.

- А кто его знает. Ладно, я пошёл. Постарайся не попадаться на глаза Таджиме.

- Я сама невидимость. - Подняв руку, весело заявила некромантка.

Изуна хохотнул и ушёл. Алиса, оставшись одна, тяжело вздохнула и открыла окно. Всё оборачивалось не очень хорошо. Но ничего, выпутается как-нибудь. Просто не стоит встречаться с другими обитателями дома. А ещё лучше пойти сейчас погулять, чисто на всякий случай.

Приведя себя в порядок и переодевшись, блондинка по - быстрому ушла из дома, да и вообще из квартала Учих. Несколько часов девушка бессмысленно блуждала по Конохе, потом наткнулась на парк и уже прогуливалась там. Но это довольно быстро надоело, так что некромантка села под деревом недалеко от дороги и принялась наблюдать за прохожими, попутно раздумывая, как вернуть Мадаре оставшиеся воспоминания. Ночью, на крыше, конечно, он много вспомнил. Но выглядел от этого таким измученным, что заставлять его вспоминать что-то ещё не хотелось. Однако нужно, чтобы он всё вспомнил. Иначе будет очень плохо.

Алиса вздохнула и потянулась. Было бы забавно, если бы Мадара вспомнил о своей ненависти к Сенджу и последнем бое с Хаширамой, находясь у него в гостях. Интересно, что бы он сделал? Разнёс всё по камешкам? Убить никого всё равно не сможет, только побить.

- А могут ли призраки шиноби пользоваться тут чакрой? Кто знает. Я же могу использовать ману, пусть и очень ограниченно и количество её у меня не слишком большое. Эх, надо поберечь её. А то мало ли, вдруг понадобиться. Хм.... Ничего серьёзного, я, конечно, призвать не смогу, но вот могу попробовать воспользоваться пойманным фантомом. Может помочь, думаю, на него у меня хватит сил.

Девушка посмотрела на дорогу, по которой как раз проходила какая-то шумная компания. Блондинка хмыкнула и отвернулась. Всё же странные они, местные духи. Подражать человеческой жизни, но знать, что уже мёртв.... Какой смысл? С другой стороны, это помогает не забыть себя и то, кем ты являешься. Может быть, все духи так делают. Кто ж знает...

Некромантка снова посмотрела на дорогу, разглядывая прохожих. Вдруг среди других она заметила знакомую женскую фигуру. Тёмно-красные волосы, белое кимоно.

- Мито. - Мысленно фыркнула Алиса.

Женщина, видимо, увидев Алису, направилась в её сторону, с самым что ни на есть решительным видом.

- Это она меня убивать собралась или что? - Блондинка слегка поморщилась. Общаться с женой Хаширамы не было желания. Не то, чтобы Мито уж так не нравилась девушке. Просто чувствовала блондинка, что добром это общение сейчас не кончится. Уж больно решительно и серьёзно выглядела женщина.

- Здравствуй. - Начала разговор красноволосая, подойдя. - Не ожидала тут увидеть.

- И тебе привет. Аналогично. - Лениво отозвалась блондинка. - Что-то хотела?

- Да нет, просто пообщаться. - Улыбнулась Мито.

- Решила зайти с дружеской стороны, да? Ну, давай, посмотрим, чем это закончится. - Мысленно ухмыльнулась Алиса и, дружелюбно улыбнувшись женщине, кинула на место рядом. - Садись, поболтаем.

Женщина села рядом и начала разговор. Говорили о каких-то повседневных мелочах, так что пока общение выходило мирным и более менее дружеским. Алиса даже расслабилась, решив, что нельзя постоянно всех подозревать.

- Отпусти его. - Неожиданно сказала Мито.

- А? - Не поняла некромантка, удивлённо посмотрев на женщину.

- Мадара. Отпусти его. - Повторила та.

Алиса тяжело вздохнула. Ну вот, началось.

- Не могу. - Блондинка посмотрела на небо.

- Почему?

- Я ему обещала. - Девушка перевела взгляд на собеседницу. - И нарушать обещание не собираюсь.

- Он так нужен тебе?

- Да. Я сделаю всё, чтобы вытащить его отсюда. Мито, ты не плохой человек и мне бы не хотелось с тобой ссориться или враждовать. Но если выбирать между дружбой с тобой и им, то я выберу его.

- Любишь его? - Усмехнулась женщина.

- Кто знает. - Уклончиво ответила девушка. - Но отпускать его я не собираюсь. Возможно, только когда вернётся в мир живых. И то не факт.

- А он может? - Удивилась женщина.

- А ты не знала? Странно, должна была почувствовать. Он жив, но душа его здесь. И я собираюсь это исправить. Поэтому, прошу, не мешай.

Мито хмыкнула.

- Люди не живут столько. Он давно уже должен быть здесь.

- Он уже не совсем человек. - Алиса поднялась и холодно посмотрела на красноволосую женщину. - Я не отступлюсь от начатого. И уж тем более не позволю мне мешать. И поверь, таких врагов как я, лучше не заводить для духа.

Мито передёрнуло от взгляда некромантки. Она готова была поклясться, как почувствовала дикий холод внезапно и видела в глазах собеседницы холодные, пугающие голубые огоньки. Алиса отвернулась и ушла, оставив женщину одну. Уходя, блондинка чувствовала на себе взгляд красноволосой, но оборачиваться себе не позволила. Запугивание не самый лучший способ решения проблем, но и не самый плохой. По крайней мере, Мито теперь задумается, стоит ли связываться с некроманткой.

- Зерно сомнений всегда даст плод. - Тихо буркнула Алиса, ухмыльнувшись. - Ждём следующего хода.

Часть 55. Назад, в реальность.

Блондинка сидела у себя в комнате и думала над планом действий. Точнее, пыталась понять, как действовать дальше.

- Мито похоже уверена, что Мадара должен остаться тут. Есть вероятность, что она ничего не будет делать. Но, скорее всего, попытается подговорить Хашираму или его братца. С последним вариант более выгодный, поскольку Хаширама считает Учиху другом. Но не стоит и этот вариант исключать. Тогда стоит опасаться их обоих, хотя Тобирама вообще невменяемый, походу. Значит, более опасный. Тогда стоит получить в союзники Хашираму. Но как? Сомневаюсь, что он проникнется идеей о том, что Мадаре, вообще-то, тут не место. Хотя... Может быть... Стоит попробовать. Но есть и другая проблема. Отец Мадары... Таджима, кажется. Сомневаюсь, что он просто так отпустит сына, во всяком случае, из того, что я слышала утром, он был бы не против использовать его в своих целях. Стоит держаться от него подальше. Не хотелось бы быть заложником или спусковым крючком. - Алиса тяжело вздохнула и прислонилась спиной к стене. - Ох, блин... Кто бы мог подумать, что в мире духов столько проблем. Прямо, будто кто-то издевается надо мной. А может, и правда издевается. У Богов всегда довольно своеобразный юмор. Хм... А стоит ли рассказывать всё Мадаре? Пока он не вспомнит про бой с Хаширамой, лучше не ввязывать его в этот расклад. М... Пойти, что ли, чай попить...

Блондинка посмотрела в открытое окно. Солнце клонилось к закату. А Мадара ещё не вернулся. Алиса поджала губы. А что, если Мито попытается отговорить его. Умудрится заставить Учиху отвернуться от некромантки, не верить ей.

Блондинка мотнула головой, отгоняя тревожные мысли. Сейчас не это главное, стоит о другом подумать. В коридоре послышались шаги и чья-то ругань. Потом хлопнула дверь. Минута тишины, кто-то попытался войти. Снова послышалась ругань и грозное рычание. Что-то разбилось о стену.

Алиса выглянула в коридор. На стене, напротив двери в комнату Мадары, растеклось чернильное пятно. Осколки от чернильницы валялись на полу. Сбоку от двери стоял взволнованный Изуна. На полу полулежал какой-то мужчина, тоже Учиха. Правда, его Алиса никогда раньше не видела. Подойдя ближе, девушка заметила, что на плече мужчины расплылось пятно свежей крови, а рядом валялся кунай.

-Что происходит? - Без интереса спросила некромантка, и так уже догадавшись.

- Мадара разозлился. - Тихо отозвался Изуна. - Как бы комнату громить не начал.

- На твоём месте я бы переживала, как бы он кромсать никого не начал.

За дверью что-то разбилось.

- А комнату он громить уже начал. - Протянула Алиса, открывая дверь.

- Эй, постой! Это опасн... - Начал незнакомец, но некромантка закрыла за собой дверь.

Мадара стоял посередине комнаты. И судя по виду, он не просто был зол, он был взбешён чем-то. Только чем? Учиха скользнул яростным взглядом по блондинке и чуть отступил.

- Уходи. - Буркнул он.

- Не-а. - Спокойно и как-то беззаботно отозвалась Алиса, подходя ближе.

- Уйди. - Раздражённо зарычал Мадара. - Я и ударить могу.

- Я знаю. - Она остановилась напротив Учихи на расстоянии вытянутой руки. - Вижу, встреча с Тобирамой и Хаширамой прошла не ахти.

Учиха злобно зашипел и одним резким движением оказался вплотную к некромантке, держа в руке кунай.

- Не напоминай мне о них. - Злобно рыкнул мужчина, сверкнув Шаринганом. Брюнета почти трясло от ярости. - Ненавижу... Ненавижу их всех!

- Успокойся.

- Успокоиться? Ты говоришь мне успокоиться?! - Носитель Шарингана нервно рассмеялся. - Да что ты знаешь!!! Эти гады... Суки, подонки! Перерезать бы им всем глотки!

- Мадара, злоба плохой советчик. - Попыталась образумить Учиху девушка.

- Заткнись! Заткнись, заткнись, заткнись!!! - Носитель Шарингана отшатнулся и резко помотал головой. - Не хочу ничего от тебя слышать!!

- Мадара...

- Молчи!!! - Мужчина наставил на девушку холодное оружие. - НЕ подходи ко мне, оставь меня в покое! Всё не так... Не должно быть так...!

Блондинка резко подалась вперёд, сокращая дистанцию, и, увернувшись от несильного удара, оказалась вплотную к брюнету. Тот хотел было отшатнуться, но замешкался. Девушка же, воспользовавшись секундным замешательством Учихи, резко поцеловала брюнета в губы. Мадара замер, опустил руки. Кунай выскользнул из разжатой ладони и упал на пол.

Алиса чуть отстранилась, внимательно глядя на мужчину. Похоже, он был в небольшом шоке от поступка некромантки, ошарашенно смотря на неё. Но хотя бы в себя пришёл, яростный огонёк пропал из взгляда. Неожиданно носитель Шарингана обнял девушку и прижал к себе, уткнувшись носом в её плечо.

- Прости... - Тихо шепнул он. - Я не хотел...

- Я знаю, Мадара, я знаю. - Так же тихо ответила ему Алиса и, обняв, погладила по голове.

Учиха сел на колени, утянув за собой и блондинку. Впрочем, та и не сопротивлялась. Брюнет сидел тихо, уткнувшись носом в плечо своей спутницы и изредка подрагивая. Было больно. Не физически, но морально. Из-за того, что вспомнилось. Он не хотел делать Алисе больно или ранить. Да и удар, по сути, был направлен так, что максимум царапину бы оставил. Просто хотел отпугнуть некромантку. А она не испугалась....

Мужчина закрыл глаза, чувствуя, как девушка гладит его по волосам. Приятно и тепло. Злоба притупилась и ушла, оставив после себя слабость и неприятное, горькое чувство. Изуна... мёртв. Хаширама и Тобирама тоже должны быть мертвы. Все, кто его окружают, должны быть мертвы. Так почему они живы, почему?!

Мадара вздрогнул и сильнее прижался к Алисе. Ей живое тепло успокаивало. Брюнет закрыл глаза и расслабился.

- Мёртвые среди живых или живые среди мёртвых? - Негромко спросил он, чуть отстранившись.

- Второе. - Отозвалась блондинка.

Носитель Шарингана шумно вздохнул и позволил себе лечь, положив голову на колени некромантки. Она была не против.

- Почему они все здесь, если должны быть мертвы...?

- Потому что это их место. Мы лишние.- Отозвалась Алиса, поглаживая мужчину по волосам. - Ты ведь и сам понимаешь всё, да?

Брюнет еле заметно кивнул и поджал губы. Не зря, значит, у него возникало ощущение, что его тут быть не должно. Это правда. И он, и блондинка здесь не нужны. Они не принадлежат этому миру. Пока нет. Но тогда почему они здесь?

- Что именно ты вспомнил, раз так взбесился? - Тихо спросила блондинка.

- То, что было до встречи с тобой. - Учиха закрыл лицо рукой. - Всё, до последней детали. И даже решающий бой.

- А после?

- А после ты меня спасла, нет? Там ещё дом старый, разрушенный и заброшенный из-за войны был. В нём были, ты мне раны перевязала и вылечила.

Алиса кивнула.

- А дальше?

- И дальше помню. - Слабо улыбнулся Учиха, взяв руку некромантки и положив себе на лоб. - Но местами есть ещё пробелы.

- Ничего, заполним. - Мягко улыбнулась блондинка. - Ты только на Сенджу не кидайся. Вряд ли это хорошо закончится. Как минимум потому, что кое-кто хочет, что бы ты остался здесь.

- Кто? - Напрягся брюнет.

- Мито считает, что твоё место здесь. Тобирама вообще делает всем всё на зло...

Учиха тихо зашипел, услышав имя ненавистного Сенджу.

- Твоей отец... В общем, тоже может выступить против.

- С него станется. - Недовольно буркнул Мадара и вздохнул, снова расслабляясь.

- Отдохни лучше.

Мужчина вздохнул и, посмотрев на девушку, тепло улыбнулся. Он протянул руку и погладил блондинку по щеке. Алиса улыбнулась, чуть прижавшись к руке носителя Шарингана.

- И даже здесь я могу верить только тебе. - Брюнет вздохнул.

- Ты так думаешь?

- Да. Уверен.

- А твой брат?

- Братья... Изуне ещё можно доверять, но вот остальным я бы не стал ничего говорить. От них можно ожидать какой-нибудь пакости.

- Цинично.

- Жизненно. - Хмыкнул Мадара и закрыл глаза.

Всё же девушка была права. Нужно взять чувства под контроль, а ещё отдохнуть и всё обдумать. Мир духов... У брюнета было лишь два вопроса: можно ли отсюда уйти и почему они здесь? Не мёртвые же, но... А что если мёртвые или почти... Скажем, валяется его тело сейчас в мире живых, в коме. Или он без сознания и при смерти. Мадара что-то тихо буркнул и постарался выкинуть из головы подобные мысли.

- Отсюда можно выбраться? - Помолчав, спросил он.

- Да, но ты должен всё вспомнить. Всё до конца. Иначе не выйдет.

- А рассказать?

- Не факт, что поможет. Возможно, после этого ты вообще не сможешь их вспомнить.

Мужчина хмыкнул. Алиса молчала, гладя спутника по голове. Хорошо, что воспоминания вернулись. Неприятно, что и чувства тоже, причём в удвоенном размере, если не больше. Чувства у духов сильнее, чем у живых людей, так что блондинка даже представить не могла, как же Учихе хотелось сразиться с Сенджу. И перебить их. И ведь наверняка пошёл бы к ним пытаться устраивать резню. Единственным выходом из ситуации, который Алиса видела, это переключить чувства духа на что-то другое. Что, собственно и сделала. При этом девушка не могла сказать, что ей было неприятно. Нет, ей даже понравилось. И, пожалуй, хотелось бы повторить.

- Ага, целоваться под луной. - Подумала Алиса. - А почему нет? Он же такой тёплый, с ним хорошо, безопасно... Объятия, поцелуи, кровать...

Блондинка поджала губы и чуть качнула головой, чувствуя, что мысли идут куда-то в совсем не нужную сторону. Ну, не до этого же сейчас, не до этого. Девушка вздохнула и поглядела на Учиху. Тот, похоже, задремал.

Изуна стоял перед дверью уже несколько минут, внимательно прислушиваясь. Рядом сидел Хикаку, потирая плечо. Рана уже исчезла, только кровь на одежде осталась. Изуна вздохнул, это ж надо было так не вовремя полезть к старшему брату. Ну, ведь Хикаку прекрасно видел, что тот, мягко говоря, не в духе. Нет, надо было пойти выяснять что-то. Шум в комнате стих довольно быстро, это настораживало. Не случилось ли чего... А с другой стороны, что может случиться? Не убьются же. А вдруг... Но духи же, не могут. Но Алиса же некромант. Хотя Мадаре зла не желает, вряд ли будет вредить ему. Или всё же будет? Не выдержав гнетущей атмосферы, которую сам и создал, Учиха приоткрыл дверь и заглянул. Нельзя сказать, что увиденная картина повергла младшего брата Мадары в шок, нет, но он был удивлён.

Его старший брат не только перестал громить комнату, но и успокоился. И сейчас тихо лежал, положив голову на колени девушки. О чём Алиса и Мадара разговаривали, Изуна расслышать не мог. Слишком тихий был разговор. Но сам факт того, что Мадара успокоился радовал. Хотя его младший брат и беспокоился, что спокойствие это крайне хрупкое и, если кто зайдёт, Учиха снова может разбушеваться. Некромантку, судя по всему, трогать не будет, а вот зашедшему достанется.

Около минуты он просто наблюдал за сценой, но как только к щели придвинулся Хикаку, сразу же закрыл дверь.

- Эй! - Возмутился тот. - Я тоже посмотреть хочу!

- Не на что там смотреть. - Холодно ответил Изуна. - Пошли.

- Мне тоже интересно, что там.

- Ничего интересного, Хикаку. Лучше не дёргай их, если не хочешь ещё один кунай от брата схлопотать.

Мужчина поморщился, потёр плечо и поднялся. Получать рану ещё раз не хотелось, особенно когда не знаешь, куда именно получишь кунай. Это ещё хорошо, что в плечо попал. А если в голову, шею или в глаз? А Мадара может и туда угодить метательным оружием, если захочет.

- Ладно, уговорил. - Мрачно буркнул Хикаку, поднялся и, отряхнувшись, ушёл.

Изуна проводил соклановца взглядом и тяжело вздохнул. Любопытство вещь хорошая, но до определённого момента. Постояв несколько минут в тщетной попытке подслушать разговор, Изуна уже собрался идти и даже сделал несколько шагов, как дверь открылась и из комнаты вышла Алиса.

Брюнет тут же повернулся в её сторону. Девушка выглядела довольной.

- Ну как? - Заинтересованно спросил он.

- Нормально. Но лучше лишний раз не дёргать. А, и про Сенджу не говорить.

- Ясно. - Кивнул Учиха. - К нему сейчас можно?

- Лучше не надо. Пусть разберётся со своими чувствами.

- Так плохо?

- Чувства у духов сильнее, чем у живых людей. А его ненависть к Сенджу и при жизни довольно сильна. Сам посуди, каково ему сейчас.

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Посмотри, что бы при нём не говорили о Хашираме и Тобираме.

- Постараюсь.

Блондинка кивнула и направилась в свою комнату. Открыв дверь, Алиса сделала несколько шагов, но тут же отступила. Что-то ей не понравилось, что-то было не так. Блондинка сделала ещё шаг назад, осматриваясь. Вроде всё так же, как было. Но... Что-то полыхнуло, раздался взрыв. Некромантку отбросило к стене.

- Твою мать... - Прошипела блондинка. Спину пронзила резкая боль.

- Ты в порядке??? - Подскочил к некромантке испуганный Изуна.

- Жива... - Буркнула Алиса, потирая затылок.

- А цела??? - Послышался взволнованный голос Мадары. Он присел рядом с некроманткой и оглядел её.

- Надеюсь. - Отозвалась девушка.

Изуна заглянул в комнату и присвистнул. Жить там теперь нельзя, однозначно. На звук взрыва начал собираться народ. Собственно, не услышать его было невозможно. Пусть и пострадала лишь одна комната, но вот звук был очень громкий.

- Что случилось??? - Услышал Изуна перепуганный голос Матсу и обернулся. В коридоре уже собралась небольшая толпа.

- Кто устроил взрыв? - Послышался холодный мужской голос.

Алиса посмотрела на задавшего вопрос. Мужчина лет сорока, может, больше. Чёрные волосы растрёпаны, взгляд равнодушный и спокойный. Недалеко от него блондинка заметила Намико. Женщина тоже казалась взволнованной, но вот в глазах так и плескалось ехидство и злобная радость, а губы вот-вот растянутся в злорадной ухмылке. Девушка мысленно хмыкнула и поглядела на Мадару. Тот обвёл толпу внимательным, озлобленным и оценивающим взглядом Шарингана, будто прикидывал, сколько потратит времени на убийство всех собравшихся. Мужчина задержал взгляд на Намико. Миг, и глаза Учихи наполнились таким холодом и яростью, что в пору было идти вешаться, дабы избежать мучительной смерти. Шаринган же Мадара изменил на Менгекё. О да, это произвело впечатление уже на всех. Во всяком случае, девушка видела, как на лицах собравшихся мелькнул страх. Одни справились быстро, другие предпочли отвести взгляд в сторону. Намико вообще впала в ступор то ли от сковавшего тела ужаса, то ли попала в гендзюцу. Хотя Алиса сомневалась, что брюнет применял иллюзии.

- В этой комнате уже нельзя жить. - Нарушил зловещую тишину Изуна.

- Что ж... - Мадара посмотрел на некромантку. Взгляд носителя Шарингана тут же смягчился и потеплел. - Будешь у меня жить, значит.

Мужчина, не медля, взял блондинку на руки и, развернувшись, пошёл к себе.

- Постой. - Окликнул его незнакомый мужчина.

Учиха остановился и, повернув голову, окинул задержавшего раздражённым и холодным взглядом.

- Да?

- В доме много и других комнат. Почему...

- Я сказал, у меня. - Равнодушно, но со скрытой угрозой сказал Мадара. После чего продолжил путь.

- Кто это был? - Тихо спросила Алиса, посмотрев на брюнета.

- Отец.

Блондинка кивнула и замолчала. Учиха, зайдя в свою комнату, посадил девушку на диван, после чего убедился, что дверь закрыта.

- Опусти кимоно, посмотрю, что со спиной.

Некромантка смутилась, но всё же спорить не стала. Сама волновалась, не сломано ли чего, а то очень больно. С другой стороны, даже если есть серьёзные повреждения, то они совсем скоро исчезнут. Алиса вздохнула, повернулась к брюнету спиной, развязала пояс и опустила кимоно, обнажая спину.

Девушка невольно вздрогнула, когда Мадара провёл пальцем вдоль позвоночника. Мужчина усмехнулся, заметив реакцию блондинки, и снова провёл рукой по спине девушки. Повреждений не было, это радовало. Но Учиха просто не мог удержаться от того, чтобы не дотронуться. Чуть подавшись вперёд, он обнял девушку и прижал к себе, уткнувшись носом в её плечо. Носитель Шарингана не без удовольствия вдохнул запах Алисы и прикрыл глаза. Девушка покраснела и смутилась ещё сильнее.

- Мадара... Отпусти. - Неуверенно попросила некромантка.

Учиха приподнял голову и улыбнулся.

- Не хочу. - Тихо шепнул он на ухо блондинке. - Ты так приятно пахнешь...

- Н-но...

- Алиса...- Перебил её Мадара. - Ты ведь не будешь против, если я буду тебя защищать и оберегать?

Учиха коснулся губами шеи девушки, но потом, хоть и очень нехотя, выпустил из объятий. Блондинка не стала упускать момент и тут же накинула кимоно и запахнула. Мужчина шумно вздохнул и развернул Алису к себе лицом, заглядывая в ей в глаза. Ему было важно знать, что она сейчас чувствует. Крайне важно, и в тоже время внутри был страх, что блондинка может его не понять, не принять, испугаться. Но в её глаза он увидел лишь смущение, тепло и... нежность? Да, именно нежность. Алиса не отрываясь смотрела в глаза Мадары, всё больше смущаясь под тёплым и заботливым взглядом. Брюнет улыбнулся, смотря на девушку, после чего подался вперёд и поцеловал, но почти сразу отстранился, словно испугавшись чего-то.

Некромантка покраснела сильнее и быстро облизала губы, будто стараясь запомнить вкус мимолётного поцелуя.

- Тебе нужна новая одежда. - Через пару минут тишины, спокойно заметил Мадара.

- Всё в комнате было. - Тихо отозвалась блондинка, смотря куда-то в диван и боясь поднять взгляд. Почему-то девушка опасалась, что посмотри она сейчас на носителя Шарингана, то столкнулась бы с холодным и безразличным взглядом. От этого становилось тоскливо и грустно.

- Соберись, тряпка. Некромант ты или кто? - Мысленно попыталась подбодрить себя блондинка. - Нечего тебе бояться. Ну даже если он будет безразличен, ну и что? Будет больно, да, неприятно. Но переживёшь как-нибудь.... Наверное...

- Значит, нужна новая. - Отозвался мужчина, поднимаясь. - Попрошу Матсу.

Алиса посмотрела на брюнета и тут же столкнулась с тёплым и ласковым взглядом. Стало намного легче. Девушка улыбнулась.

- Спасибо.

Мадара кивнул и вышел из комнаты.

- Матсу! - Позвал он. Женщина, наводившая порядок в пострадавшей от взрыва комнате, выглянула в коридор. Учиха жестом показал, что бы та подошла. Матсу послушно приблизилась.

- Мадара-сама? - Брюнетка склонила голову.

- Принеси Алисе новую одежду.

- Как скажете.

Мужчина молча развернулся и ушёл. Женщина проводила его взглядом и, вздохнув, пошла за одеждой.

Алиса стояла и разглядывала себя в зеркале. Новое кимоно, которое принесла Матсу, сидело прекрасно. То, которое было раньше, пожалуй, можно было выкидывать, поскольку ткань опалилась. Пусть и не сильно, но заметно.

Женщина сидела рядом и буравила блондинку внимательным взглядом. Некромантка посмотрела на Матсу.

- Что?

- Как ты это сделала?

- Что сделала? - Не поняла Алиса.

- Мадара-сама от тебя просто без ума. Как? Ни у кого это не вышло пока что, кроме тебя.

Алиса пожала плечами и, улыбнувшись, развела руками, типа: так уж получилось. Учиха вздохнула.

- Завидую я тебе. Он так печётся о тебе.

- С чего ты взяла?

- Ну, тогда, когда взрыв-то был все же сбежались. Так вот, он ясно дал понять, что ты ему принадлежишь и, если хоть кто-нибудь, попытается это оспорить или причинить тебе вред, то мало ему не покажется.

Алиса невольно покраснела.

- Быть не может.

- Может, может. - Усмехнулась Матсу. - Его взгляд говорил громче всяких слов. Да и решение о том что ты у него жить будешь это подтверждает. Эх, как это наверное приятно, когда о тебе заботится кто-то такой...

Женщина мечтательно вздохнула и улыбнулась, поглядев на смутившуюся блондинку.

- Ну, раз уж Мадара-сама выбрал тебя, то мне остаётся только смириться и применить всё своё обаяние на его младшего брата. Ах, Изуна-сама такой милый...!

- Эм... Он тебе больше нравится, чем Мадара, я правильно поняла?

- Точно. - Улыбнулась Матсу. - Изуна-сама куда более открытый, с ним приятно общаться.

- Ясно. - Рассеяно отозвалась Алиса.

- А Мадара-сама наоборот скрытный и холодный. Порой нельзя даже сказать, что он чувствует. Лицо - как равнодушная маска...

- Ну, это ты погорячилась. - Буркнула некромантка, вспоминая тёплую улыбку мужчины и ласковый взгляд.

- Возможно. Но всё же он слишком скрытный и равнодушный. С ним сложно общаться.

Алиса пожала плечами. В конце концов каждому своё.

Мадара сидел на крыше и разглядывал призрачную Коноху. Уже давно стемнело, и на дорогах горели фонари, освещая пространство. Вдруг раздались тихие шаги и рядом сел Изуна. Несколько минут братья сидели молча.

- Как думаешь, кто устроил взрыв? - Наконец спросил Мадара.

- Скорее всего, туда подкинули несколько взрывных печатей, а это сделать мог кто угодно. Но, скорее всего, тот, кто здесь работает.

- Думаешь...? - Задумчиво протянул Учиха, смотря вдаль. - А я считаю, что это была Намико.

- Почему? - Удивился Изуна.

- Слишком уж она радовалась, что Алиса попалась. И это было не просто злорадство над ситуацией, а радость от удачно выполненной ловушки.

- Ну, даже если это была она, то в любом случае всё сложилось тебе на руку.

- Да уж. Ты прав. - Усмехнулся тот. - Но всё же хотелось бы оградить Алису от таких нападков.

- Она тебе так нужна?

- Необходима. - Поправил Мадара и, вздохнув, посмотрел на небо. - Как воздух. Я не смогу без неё.

- Ты к ней очень привязался, брат. Даже завидно. Знаешь, она ведь тоже дорожит тобой.

Старший из братьев улыбнулся.

- Приятно слышать. Но, знаешь, мне страшно.

- Да ладно?? Неужели нии-сан чего-то боится? - Притворно изумился Учиха.

- Представь себе. - Огрызнулся Мадара.

- Нии-сан, не злись. - Изуна улыбнулся. - Чего ты так боишься? Ну, явно же не того, что она ответит тебе взаимностью.

- О... Я был бы счастлив. - Мечтательно улыбнулся тот и вздохнул. - Нет, я боюсь, что она меня не примет, не поймёт. Глупо, но это так.

Младший брат тяжело вздохнул.

- Не думаю, что такое случится, нии-сан. Ты дорог ей, думаю, она любит тебя.

Мадара хмыкнул и прикрыл глаза. Как же ему хотелось, чтобы так и было. Знать, что чувства взаимны. Может ли быть что-то лучше? Вряд ли. Однако сейчас было полно проблем, не слишком больших, но вместе они были огромны. Вспомнить всё оставшееся, разобраться с возможной подставой от Сенджу, да и со своим кланом разобраться. Учиха тяжело вздохнул и провёл рукой по волосам, чуть пригладив их.

- Быстрее бы всё вспомнить и убраться отсюда. - Тихо пробурчал он.

- Не скажу, что не жаль. - Заметил Изуна. - Буду скучать без тебя, но ты прав. Живым тут не место.

- Ты знал?

- Прости. Это сложно не почувствовать. Ты и Алиса... Вы тёплые. Знаешь, такое приятное, светлое, живое тепло. Будто вы им наполнены изнутри. Все остальные здесь... пустые, если можно так выразиться. Ты ведь чувствуешь этот холод, когда дотрагиваешься до кого-то. Вроде тёплые, но холодные.

Мадара кивнул. Он старался не обращать на эту странность внимания, хотя это и было сложно. Порой ему казалось, будто этот холод высасывал из него жизнь, пытался сделать таким же ледяным. Но пока ничего не вышло и Учиха этому крайне радовался. Поднявшись, он поглядел на младшего брата.

- Ладно, думаю, пора возвращаться. Ты пойдёшь?

- Я ещё посижу. - Усмехнулся Изуна.

Мужчина отвернулся и спрыгнул с крыши. Дойдя до комнаты, Мадара остановился на несколько мгновений, но потом зашёл внутрь. В помещение было темно, футон расстелен. Блондинка, судя по всему, уже мирно спала. Учиха улыбнулся и, сев рядом, провёл рукой по золотистым волосам. Нужно было переодеться и тоже ложиться спать. Посидев несколько минут, мужчина поднялся и стал переодеваться.

- В конце концов, пока она будет жить в моей комнате, таких ловушек можно не бояться. - Подумал брюнет. - Интересно, а когда мы вернёмся, то память о том, что тут было останется? Хотелось бы.

Мадара лёг рядом с Алисой и, обняв спящую блондинку, прижал к себе. В любом случае, даже если память о том, что здесь было, исчезнет, то чувства останутся. А это главное, хотя такие воспоминания и очень жалко терять. Носитель Шарингана вздохнул и закрыл глаза. Нужно спать. Утром со всем разберётся.

Алиса сидела на крыше резиденции Хокаге в компании Мадары и Изуны. Собственно, прийти сюда была инициатива именно Мадары. Он уверял, что с крыши открывается просто чудесный вид на Коноху. И был прав.

Блондинка села поудобнее и посмотрела на небо, краем уха прислушиваясь к разговору братьев. Судя по тому, как они ведут себя, Алиса сделала вывод, что ни смотря, ни на что, они были довольно близкими друзьями. Во всяком случае, Изуна был одним из немногих, с кем Мадара общался открыто, без масок и фальша.

Честно говоря, некромантка не понимала, зачем её тоже прихватили на эту прогулку. Но Мадара уж очень настаивал на этом. То ли не хотел оставлять Алису одну, то ли хотел показать пейзаж, а может, и то, и другое сразу. Но, в любом случае, девушка была рада погулять в компании двух Учих.

- Вот как думаешь, хорошо, что мы здесь или нет?

- Я уже говорил, что это место не для живых.

- Для мёртвых. - Фыркнул Мадара. - Смерть... Всё же это жутко, умирать. Холодно, темно....

- Так говоришь, будто не раз тут бывал. - Скептически хмыкнул Изуна.

- Ну, бывал, правда, не совсем тут... - Учиху передёрнуло. - Лучше не вспоминать.

- Хммм??? Нии-сан, расскажи.

- Нет.

- Ну расскажи.

- Не-е-ет.

- Нии-сан! Ну пожалуйста!

- Нет, я сказал.

- Алиса! О чём он говорит?

- О ритуале бессмертия. - Буркнула девушка.

- Каком-каком ритуале??? - Не понял Изуна.

- Бессмертия. Как такового, бессмертия, конечно, нет. Но вот разные вариации есть.

- Например? - Заинтересовался младший Учиха.

- Ну, как вампиризм. Бессмертен, почти неуязвим, но питаешься кровью, солнца не любишь и вообще ночью бодрствуешь.

- Нии-сан, то есть ты вампир?? - Изумился парень.

Мадара страдальчески застонал и закатил глаза. Алиса рассмеялась.

- Нет, не вампир. Просто бессмертный. Время не коснётся его.

- То есть не стареет?

- Да. Тело остаётся таким же, каким и было до ритуала. Ну, единственный эффект, который тот оставил - это бледность. Сам видишь.

- Круто, скажу по секрету. - Вздохнул Изуна и улыбнулся. - Тоже так хочу.

- Ты дух. - Флегматично заметил Мадара. - Причём мёртв уже давно. Думаю, с телом могут быть проблемы.

- Нии-сан, ты жесток. - Хлюпнул носом младший брат.

Некромантка хихикнула.

- Но всё же ты прав, брат. Смерть - это плохо. - Немного помолчав, сказал Изуна. - Несёт лишь горе и страдания.

- Смерть - это не страдание. Страдают и горюют живые. - Спокойно заметила Алиса, смотря вдаль.

- Тогда что же это? - Усмехнулся Мадара.

- Смерть - это избавление. Для того, кто умирает - это спасение от мук, сложностей или слишком больших проблем.

- То есть самоубийство - это не плохо.

- Плохо. Это проявление слабости и трусости. Скажем, самоубился из-за безответной любви. И что? Предмет воздыханий жить-то будет, и полюбит кого-нибудь другого. И им хорошо будет. А ты уже дохлый. - Блондинка развела руками. - То же самое, если над тобой издеваются или ещё что-то. Самым лучшим выходом в таких ситуациях - это сделать так, что бы у тебя было всё хорошо. Назло своим врагам. Предмет воздыхания не любит и презирает, делает из тебя предмет насмешек - найти другую. Над тобой издеваются и не уважают - сделай так, чтобы зауважали, чтобы у тебя всё было прекрасно. К этому надо стремиться, хотя порой это сложно.

- Но ты сказала, что смерть несёт избавление. - Заметил Изуна.

- Да, так и есть. Умирая, в любом случае избавляешься от всего, что было, что есть и что будет. Оставляя живым горе и печаль. Но всё же смерть - это избавление. Лучше всего быстрая, безболезненная. Скажем, во сне. Когда даже не понял, что умер. Но такое, увы, не всегда возможно. - Девушка посмотрела на небо, сдерживая слёзы. - Для тех, кто сильно мучается перед смертью от боли. Для них смерть является избавлением.

Мадара передвинулся ближе к девушке и обнял её. После чего погладил по волосам.

- Думаю, для них это было желанное избавление. - Совсем тихо шепнул брюнет на ухо блондинке.

Та кивнула и, прижавшись к Учихе, постаралась успокоиться. Всё же воспоминания о смерти родных были слишком сильные. А в виде духа эмоции грозились перелиться в настоящую, сильную истерику с последующей депрессией. Так что следовало взять себя в руки и временно не вспоминать о далёком прошлом.

Изуна поёжился, ощущая себя сейчас лишним. Не то, что это было так уж обидно. Просто несколько неприятно. Но что он мог сделать? Только смириться. Как ему самому казалось, Мадара взял младшего брата с собой только для того, чтобы не оставаться с Алисой наедине. Почему? Неужели успел сделать что-то такое... такое? Но духи же не могут! Или могут???

- Изуна, о чём задумался? - Вывел Учиху из раздумий голос блондинки.

- Да так, о своём.

- И о чём же? - Некромантка придвинулась к нему ближе. - С таким серьёзным и задумчивым видом.

- Да... - Изуна махнул рукой. - О своих делах. Нас тут, кстати, дёргать не будут?

- Не думаю. - Хмыкнул Мадара и, обняв девушку, вновь притянул к себе, усадив себе на колени.

- Так... Ты мне только ничего не ломай. - Буркнула Алиса.

- Обязательно сломаю. - Ухмыльнулся мужчина. - Рёбра или позвоночник?

- Хм. А ничего не ломать нельзя?

- Нельзя. - Усмехнулся Учиха.

- Как печально. - Печально вздохнула девушка. - Тогда ребро. Одно. Желательно, конечно, ничего не ломать.

- Ммм...Ну если ты мне что-нибудь предложишь взамен...

- Что же?

- Нууу... - Мадара сделал вид, что задумался.

- Бутылочку вина? - Усмехнулась некромантка.

- Идёт. - Улыбнулся Учиха.

Изуна фыркнул.

- Я ожидал, что ты попросишь чего-нибудь более интересного, нии-сан. - Заметил он.

- Ну, можно... Да... Только такие дела обычно ночью делаются, в кровати.

- Два извращенца! - Недовольно сказала девушка, выбравшись из объятий Мадары.

Старший из братьев рассмеялся. Младший просто улыбнулся. Некромантка недовольно поглядела на двух Учих, но потом тяжело вздохнула. Вдруг сзади послышались шаги. Компания тут же обернулась. Перед ними стоял Хаширама Сенджу собственной персоны и приветливо улыбался.

- Привет.

Мадара напрягся и поднялся. Алиса переглянулась с Изуной и тоже поднялась.

- Хаширама... - Носитель Шарингана сложил руки на груди. - Не могу сказать, что рад тебя видеть.

- Почему?- Искренне не понял тот, а потом заметил некромантку и младшего брата Мадары. - А... Вы тут компанией. Я могу присоединиться?

- Нет. Мы уже уходим. - Холодно отрезал Учиха.

Казалось, Сенджу расстроился. Окинув компанию на первый взгляд радушным и несколько обиженным взглядом, Хаширама вздохнул. Но Алиса успела заметить, как во взгляде шатена мелькнуло раздражение. Она могла поклясться, что первый Хокаге был недоволен не столько тем, что Мадара холодно к нему отнёсся и не принял в компанию, сколько тем, что отказал.

Миг, и на крыше оказался Тобирама. Вот теперь напряглась и Алиса, внимательно смотря за беловолосым мужчиной. Тот окинул Учих равнодушным, несколько презрительным взглядом, чуть дольше поглядел на некромантку, после чего посмотрел на Хашираму.

- Так вот куда ты делся, брат.

- Тобирама? Что ты тут забыл? - Спокойно осведомился шатен.

- Тебя искал. А ты тут с этими...

Изуна недовольно фыркнул. Мадара раздражённо передёрнул плечами, но делать что-либо пока не спешил. Тобирама же вновь посмотрел на компанию, точнее, на девушку.

- О, ты всё ещё с ними. Не слушаешь хороших советов, да?

- Да пошёл ты. - Прошипела некромантка.

Старший Учиха вопросительно приподнял бровь, посмотрев сначала на Алису, потом на беловолосого. Тот поморщился.

- Вижу, так просто до тебя не дойдёт. - Фыркнул он. - Может быть, хоть силой заставить получится.

Мадара сделал шаг вперёд и рукой отодвинул некромантку себе за спину.

- Дотронешься до неё - убью. - Холодно, с угрозой прорычал Учиха.

- Тоже мне, защитник нашёлся. - Фыркнул Тобирама. - Ей от такой защиты только хуже будет. Учихи... От вас одни неприятности.

- Тобирама. - Раздражённо протянул Хаширама, но тот не обратил на старшего брата никакого внимания.

- Не смог защитить клан, не смог защитить брата... Думаешь, её удастся? - Беловолосый мужчина презрительно фыркнул. - Ошибаешься. Неудачник.

- Вот сволочь! - Выругалась про себя Алиса, опасливо покосившись на Мадару. - Бьёт по самому больному!

- Ну, в отличие от тебя, я хотя бы жив. А ты сдох уже давно. - Кровожадно ухмыльнулся Учиха, прекрасно понимая, что если поведётся на провокацию Сенджу, то подставит под удар блондинку и брата.

Последнему- то пофиг, в принципе, а вот некромантке будет плохо. Носитель Шарингана уже давно успел заметить, что все окружающие чувствую боль куда хуже, чем он сам. И скорее всего это из-за того, что тело живо. Значит и Алисе больно будет.

Тобирама недовольно фыркнул и хотел что-то сказать, но Мадара его перебил.

- Так что кто из нас неудачник, это вопрос. Трупак. - Ядовито и ехидно закончил брюнет, чуть прищурившись, смотря на Тобираму. Судя по злости, которая плескалась в его взгляде, речь Мадары его задела. Учиха зловредно улыбнулся.

- Да как ты смеешь... - Прошипел Сенджу. - Мелкий неудачник, который даже умереть нормально не может.

Алиса выглянула из-за спины Учихи и посмотрела сначала на разозлённого Сенджу, потом на Мадару. Судя по всему, последний наслаждался сложившейся ситуацией и словесной баталией. Впрочем, оно и понятно. Унизить оппонента Мадара умел, причём не только на словах.

- Ой-ёй-ёй, кто бы говорил, трупик. - Саркастично улыбнулся брюнет. - Уж не завидуешь ли ты часом, м? Честно говоря, мне тебя жаль.

- Мадара! Хватит! - Попытался вразумить Учиху Хаширама, но тот попустил слова мимо ушей.

- По сравнению с братом вообще бледное пятно. Даже не тень. - Носитель Шарингана сложил руки на груди и с наигранной жалостью поглядел на недоброжелателя. - Характер вообще ни к чёрту. Не удивительно, что детей не было. Ни одна нормальная женщина с таким долго не продержится. А ненормальная прирезать попытается. Хотя тебе и дела-то никогда до женщин особо не было. Всё убить кого-нибудь порывался... Маньяк прямо.

Алиса сдавленно хихикнула в кулак. Тобирама скривился. Не только он мог бить по больным местам в словесных дебатах.

- Да кто тебе завидовать будет? - Яростно прорычал беловолосый. - Постоянно гнался за силой, что бы защитить клан, а они от тебя отвернулись. Ха! Никому ты не нужен. И у самого-то детей не было.

- Будут. - Уверенно заявил Учиха. - И с женщинами у меня проблем никогда не было.

- А что позорного в том, что бы пытаться защитить тех, кто дорог? - Вступила в разговор Алиса. - Какие-то у тебя неправильные принципы, дружок. Ты бы всерьёз задумался и пересмотрел их. У тебя на это много времени в мире духов.

Мадара тихо рассмеялся.

- Ах ты дрянь! - Окончательно вышел из себя Тобирама.

- А Алису не тронь. - Оскалился Мадара. - Она моя. И такому ничтожеству как ты, Сенджу, я её ни за что не отдам. Впрочем, и отдавать же нечему. Тело-то давно сгнило... Хех, забавно получается, да? Вы двое мертвы давно, а я жив-здоров. Какая ирония.

Тобирама зарычал и кинулся на Учиху. Но сделав пару шагов замер, не в силах шевельнуться. Вокруг внезапно стало очень холодно и, казалось, даже стало чуть темнее. Беловолосый перевёл яростный взгляд на блондинку, и тут же вся злость сменилась испугом. Лицо некромантки, казалось, превратилось в холодную и беспристрастную маску. Взгляд был обманчиво спокойным, а в глазах, казалось, плясали потусторонние, голубые огоньки.

А потом Тобирама с ужасом понял, что находится под контролем чужой воли, и вырваться не получится. На него только что надели строгий ошейник и накинули поводок, а он ничего и не понял. И сейчас, когда пришло осознание ситуации, деваться уже некуда. Сенджу судорожно попытался рвануться вперёд, но ничего не вышло. Тогда он попытался вырваться, разорвать невидимый поводок. Но от попыток давление только усилилось.

Алису склонила голову на бок и улыбнулась. Только в улыбке этой не было ничего доброго. Изуна вздрогнул и отшатнулся, ощущая чужую власть, пусть и не направленную на него. Так же поступил и Хаширама, ощущая смутное желание убежать и спрятаться. Но бросить брата он не мог.

- Отпусти его... - Сказал шатен, попытавшись, чтобы голос не дрожал, и сделал шаг вперёд.

Некромантка перевела взгляд на второго Сенджу. Хаширама отшатнулся, почувствовав, как перед ним из неоткуда появилась невидимая стена. Первый Хокаге растерянно посмотрел на Мадару. Только он спокойно стоял рядом с блондинкой и, казалось, не чувствовал для себя угрозы.

- Она на его стороне. - Понял Хаширама. - Твою мать, Мадара, когда ты успел так хорошо научиться выбирать себе союзников?! И кто она, чёрт подери, такая?!

Учиха поглядел на бывшего друга, ухмыльнувшись. Но отвечать не стал.

Девушка же вновь перевела взгляд на Тобираму, отчаянно пытающегося выбраться из пут чужой воли.

- Знаешь, дух, твои попытки довольно забавны. Правда, совершенно бесполезны.

Сенджу судорожно сжал губы. Ничего ответить он не мог.

- А на колени можешь поставить? - Ухмыляясь, поинтересовался Мадара.

- Могу. А надо?

- Был бы он жив, мне бы это доставило немало удовольствия. А так... - Учиха вздохнул и приобнял некромантку за плечи. - Пойдём. Не стоит тратить на них силы.

- Ты прав. - Вздохнула некромантка.

- Вот и хорошо. Пошли. - Мужчина взял девушку за руку и потянул за собой.

Блондинка, в последний раз окинув Сенджу холодным взглядом, послушно последовала за Мадарой, отпуская Тобираму. Как он пошатнулся и чуть не рухнул на землю, если бы его вовремя не подхватил Хаширама, Алиса уже не видела.

Изуна ждал внизу, логично рассудив, что там будет куда спокойнее и безопаснее. В конце концов, попадать под власть некромантии ему не хотелось. Весь путь до дома компания прошла молча.

Когда Алиса и Мадара вернулись в комнату, девушка со вздохом облегчения упала на диван. Мадара слабо улыбнулся и, подойдя к окну, открыл его, после чего выглянул наружу. Тихо, спокойно. По улице ходили люди из клана, порой пробегали дети. Несколько минут парочка молчала. Учиха смотрел на улицу, облокотившись об узкий подоконник, Алиса лежала на диване, смотря в потолок.

- Я устала. - Наконец подала голос блондинка.

- Зато прекрасно Сенджу поставила на место. - Хмыкнул брюнет. - Тоже так хочу.

- Думаю, ты бы мог с ними справиться. Отпинал бы и дело с концом.

Мадара фыркнул и поглядел на девушку.

- Не так хорошо, как у тебя получилось бы. Выглядишь не очень, кстати.

- Догадываюсь. Всё же маны слишком мало...

Мужчина вздохнул, подошёл и сел рядом. После чего погладил блондинку по волосам.

- Так сильно сказывается на состоянии? - Обеспокоенно спросил он.

- Как видишь. - Вздохнула Алиса и села. - Ладно, давай о деле. Что последнее ты помнишь?

- М... - Брюнет задумался. - Отправили нас в компании Какудзу и Сасори за кольцами. Выкупили у Масуры, потом ты одно принесла. Мы ещё поругались тогда. Дальше.... Нашли одно в пещере со странными кристаллами. А потом.... Не помню. Зато после помню, как с Сасори и Какудзу встретились. Ещё один артефакт нашли в.. даже не знаю как сказать. Другом пространстве? - Носитель Шарингана поглядел на девушку. - Там ещё фантом был. Ты его поймала.

Алиса кивнула.

- Потом вернулись на базу и какое-то время там были. После отправились в Деревню Тумана, повидались с Обито. Помню, что хотели отправиться в заброшенный город в скале. А дальше пусто.

- Хм... Это всё, что ты не помнишь?

Мужчина кивнул.

- Всё остальное есть.

- Уверен?

- Да.

- А лавину помнишь?

- Такое сложно забыть. Я так испугался за тебя... - Мадара грустно улыбнулся. - Подумал, что ты мертва.

Блондинка подвинулась ближе и обняла носителя Шарингана. После чего погладила по голове, чуть пригладив растрёпанные волосы.

- Но всё же хорошо, правда?

- Ага. - Еле слышно отозвался он.

Пару минут они просто сидели. Вдруг Учиха развернулся к девушке и, схватив за руку, потянул на себя. Та поддалась, чуть ли не упав на грудь брюнета. Обняв некромантку и прижав к себе, Мадара улыбнулся, чуть ослабил хватку, позволяя Алисе устроиться поудобнее в его объятиях.

А девушка не собиралась вырываться. Ей было хорошо рядом с брюнетом. Просто хорошо и тепло, уютно. Алиса посмотрела на мужчину. Тот, мягко улыбаясь, тепло и ласково смотрел на блондинку. И тут она поняла, что хочет, чтобы всегда так улыбался. Тепло, мягко, без злобы или ехидства, искренне. И чтобы взгляд всегда был таким же ласковым и нежным. Но только чтобы эти улыбки и взгляды принадлежали только ей. Никому больше. Впрочем, у Учихи было точно такое же желание по отношению к некромантке. Ему хотелось, чтобы свою улыбку девушка дарила только ему. Никому больше. А любому конкуренту, если такой появится, придётся туго.

- Мадара...

- М?

- А давай, ты будешь чаще так улыбаться?

- Если ты обещаешь быть рядом, то буду.

- Обещаю. - Улыбнулась блондинка.

Брюнет не ответил. Просто поцеловал. Осторожно, будто боялся, что девушке может это не понравиться. Однако девушка ответила на поцелуй и чуть подалась вперёд. Тёплое и нежное чувство распространилось волной по всему телу. И мир вокруг, казалось, стал чуть волшебнее, и краски ярче.

Думать о чём-то серьёзном не хотелось. Алиса прервала поцелуй, вдохнув воздух. Учиха облизал губы.

- Алиса, а когда мы вернёмся в тела, то будем помнить то, что здесь происходило? - Тихо спросил брюнет.

- Не знаю. Возможно. - Соврала блондинка.

- Я бы хотел...

- Я тоже...

Алиса уткнулась носом в грудь мужчины и прикрыла глаза. Она знала, что вернувшись, вряд ли вспомнит этот мир. Так уж устроено. Ведь она лишь душа, память о пребывании в мире мёртвых сотрётся. А может, помнить будет только душа, но не тело. Соответственно, воспоминания эти будут недоступны в физическом плане. Жаль, очень печально. Мадара тоже ничего не будет помнить, но лучше об этом ему не говорить, дабы избежать возможных проблем потом. Вдруг, узнав это, он не захочет возвращаться? Алиса в этом сомневалась, но всякое может быть. Поэтому лучше молчать.

Блондинка слегка вздрогнула, когда брюнет провёл рукой по её волосам. Но было приятно.

- Интересно, как скоро я смогу вспомнить...?

- Не знаю. Но чем быстрее, тем лучше. Это место... Знаешь, у меня порой создаётся ощущение, что другие потихоньку вытягивают жизненные силы. Может, мне просто, кажется. Но лучше поспешить.

Учиха ненадолго задумался.

- Могу попробовать напомнить. - Предложила некромантка, нарушив тишину.

- Давай. - Согласился брюнет.

Девушка выбралась из объятий носителя Шарингана и села рядом.

- Слушай внимательно. Бог Безумия, четыре задания, первое - крысы, второе - камень, третье...

- Третье - лабиринт, в котором нужно искать сыр. - Перебил девушку мужчина. - Четвёртое - победить свои страхи. За каждое задание по кольцу.

Мадара щёлкнул пальцами и улыбнулся. Алиса хлопнула в ладоши.

- Вспомнил!

- Ага. - Учиха откинулся на спинку дивана и запрокинул голову, смотря в потолок. - А безумец этот та ещё заноза.

- Ну, выбрались же целыми и почти невредимыми.

- Ага, помню я, как ты потом весь оставшийся путь отходила от этого. - Фыркнул мужчина и поглядел на Алису. - А что было на следующий день?

- Эм, после того, как к Обито сходили? - Уточнила девушка.

Он кивнул.

- Ну, на следующий день отправились в тот заброшенный город.

- Не помню. - Отозвался Мадара и тяжело вздохнул.

- Там не было ничего, за что можно было бы зацепиться. - Поникла блондинка.

Брюнет вздохнул и, закрыв глаза, задумался, прокручивая в мыслях воспоминания. Но каждый раз, когда "сюжет" доходил до следующего дня, память стопорилась. Словно он с размаху налетал на бетонную стену, обойти или перелезть которую не удавалось. Мыслям действительно было просто не за что зацепиться, чтобы вытянуть воспоминания.

- Всего один день вспомнить осталось, совсем чуть-чуть и отсюда можно будет уйти... Вспоминай же, давай. Аргх! - Мадара мысленно зарычал от бессилия. - Бесит...!

Учиха поджал губы и постарался мысленно уцепиться за образ заброшенного города. Каким он должен быть? Фантазия тут же нарисовала сразу несколько воображаемых городов-крепостей в скале, но ни один образ похожим не был.

Это было словно какое-то сложное уравнение, которое надо решить и решение которого никак не приходило Учихе в голову, как бы он это уравнение ни крутил. Это раздражало. Мужчина провёл рукой по лицу и, открыв глаза, уставился в потолок. Потом резко поднялся и подошёл к окну.

- Можешь описать местность? - Через несколько минут нарушил тишину Мадара.

- Любую или которая по близости была?

- Второй вариант. - Усмехнулся брюнет, всё ещё смотря в окно.

Алиса задумалась, вспоминая что-нибудь подходящее и больше всего запоминающееся.

- Большой зал, половина находится на открытом воздухе и похожа на балкон. Перила там давно обвалились. На полу много трещин, несколько на стенах. У дальней стены, почти напротив входа, стоят несколько старых алтарей, больше похожих на каменные плиты. На одном из них было последнее кольцо, которое мы искали.

Мадара вздрогнул и замер, боясь пошевелиться. В бетонной стене, через которую он не мог пробиться к воспоминаниям, появилась дыра. Которой он поспешно воспользовался. Память вернулась как-то резко. По телу прокатилась волна острой боли, а мир стал казаться каким-то нереальным. Перед глазами всё плыло, в ушах стоял звон. Учиха, спотыкаясь, дошёл до дивана и сел.

- Мадара. - Осторожно позвала Алиса, видя болезненное состояние спутника. Тот, казалось, услышав голос девушки, побледнел ещё больше, почти сравнявшись цветом кожи с листом белой бумаги.

В спину стрельнула резкая боль, после чего распространилась по всему телу. Ощущение было такое, будто ему разом переломали все кости. Мужчина глухо застонал и сложился пополам. Стало только хуже. Хотелось упасть на пол и лежать, не двигаясь вообще.

- Потерпи. - Услышал он голос девушки.

Некромантка пыталась помочь брюнету, судорожно распутывая тёмные нити заклятия-ловушки, причиняющего мужчине нестерпимую боль. Если не поторопиться, то это чёртово заклинание сотрёт память Учихи вновь и всё придётся начинать с нуля. Блондинка чуть поморщилась и сжала зубы, ощущая жжение в руках. Дотрагиваться до нитей было равносильно тому, чтобы держать в руках очень горячую кастрюлю, причём за бока. Или совать руки в кипяток. В общем, ощущение не из приятных. Очень хотелось отдёрнуть руки, но блондинка терпела, старательно распутывая клубок тёмных нитей заклинания.

Ещё чуть-чуть осталось... Некромантка нервно дёрнула одну из нитей, распустив плетение заклинания и то распалось, растворивший в воздухе. А потом блондинку обдало волной жуткой боли. Крик застрял где-то в горле. По телу прошлась судорога. Миг, и вся боль исчезла. Так же внезапно, как и появилась. Алиса качнулась и откинулась на спинку дивана. С головой накрыла усталость и странная опустошённость. Девушка сглотнула и посмотрела на брюнета. Тот сидел, согнувшись, и тяжело дышал.

- Мадара... - Тихо позвала Алиса, голос был усталый.

- Что? - Голос Учихи был охрипшим.

- Нам надо уходить, срочно. Иначе это может повториться.

- А ты идти сможешь? - Слабо усмехнулся Мадара, выпрямляясь.

Окинув девушку взглядом, Учиха про себя отметил, что выглядит она слишком усталой и бледной. И руки обожжены.

- Боюсь, второго раунда с защитой заклинания я не выдержу. - Выдохнула некромантка.

- И что тогда?

- Тебе снова сотрёт память.

Мужчина поморщился и с трудом поднялся. Всё тело ныло, местами неприятно саднило.

- Куда идти-то хоть?

- Хотела бы я знать... - Совсем тихо шепнула Алиса, но Мадара услышал и обречённо вздохнул, закатив глаза.

- Ты и этого не знаешь...

- Повторяешься. Скажи лучше, где ты очнулся, оказавшись здесь?

- Недалеко от Конохи.

- Место показать сможешь?

Мадара кивнул и внимательно посмотрел на блондинку.

- Там может находиться точка соприкосновения двух миров. Если так, то нам повезёт. Но туда ещё добраться надо. Боюсь, временное снятие защиты заклинания почувствовали все ближайшие духи...

- И? - Предчувствуя нехорошее, поинтересовался Учиха.

- Они озвереют от количества высвобожденной энергии. А у нас будут пытаться отобрать жизненную силу. Иными словами, мы будем мишенями для нападения, поскольку ещё "живы".

- Тогда не сидим! - Подвёл итог мужчина, хватая блондинку под локоть и таща к окну.

Тело отозвалось протестующей болью на движения, но носитель Шарингана постарался не обращать на это внимания. Потерпит, а мысль о том, что бывало и хуже, только подбадривала.

Прыжок из окна, приземление, прыжок на крышу соседнего дома... Нужно спешить, иначе всё может кончиться очень плохо. Алиса тоже это понимала, и поэтому старалась не отставать от Учихи. Девушка буквально чувствовала на себе хищные взгляды встречающихся духов.

Надо сказать, что из призрачной Конохи выбрались быстро. Как минимум потому, что от озлобленным духов просто убегали на всей возможной скорости. Сражаться с ними парочка не горела желанием. Да и бесполезно это: хоть на части их разрежь, всё равно части тела вместе соединятся и все раны заживут.

До нужного места добрались без потерь. Собственно, оказались на том самом холме с обрывом. Мадара несколько затравленно огляделся, чувствуя погоню.

- Ну, куда дальше?

Алиса поджала губы осматриваясь. Ничего похожего на портал или разрыв реальности не было. Неужели так просто выбраться не удастся?! Плохо, очень плохо. Разъярённые призраки скоро будут здесь, и повезёт, если удастся сбежать от них. А если они поймают? Тогда ж всё, можно будет оставаться тут жить, поскольку они разорвут связь между душой и телом. У Мадары так точно.

Блондинка огляделась, лихорадочно ища хоть что-нибудь подходящее, и подошла к краю обрыва.

- Боги, Боги, Боги...! Где, ну где же эта чёртова точка перехода?! Она же точно здесь! Где, где, ГДЕ?!!

Сзади послышался шорох. Алиса обернулась. Поодаль она заметила неровные, ломаные тени, чем-то напоминающие людей. Тёмные существа двигались по направлению к парочке, окружая их.

- Блять! - Выругалась Алиса.

Мадара отступил назад, к краю обрыва.

- Что это?

- Духи... Другие, тёмные. Мы таки привлекли их внимание. - Поморщилась девушка.

А призрачные тени подступали всё ближе, кольцо становилось всё уже... Алиса нервно сглотнула и поглядела назад. Выход только один, прыгать. Мадара тоже это понимал, но желания приземляться с такой высоты на землю не испытывал. Блондинка посмотрела вниз. Далеко падать. Вдруг, в воздухе, некромантка заметила слабое, зеленоватое свечение. Девушка прищурилась, стараясь понять, показалось ей или нет.

Внезапно один из тёмных духов рванулся в сторону Алисы и Мадары. За ним побежали и остальные.

- Эх, была - не была. - Мелькнула в голове блондинки мысль.

Некромантка резко толкнула Учиху вниз. Тот, то ли от неожиданности, то ли специально, схватил девушку за руку, увлекая за собой вниз. Несколько секунд падения, от которого становилось страшно. А потом зелёная вспышка, темнота и ноющая боль в теле....

Часть 56. Драконы, вампиры и шиноби.

....Сознание приходило постепенно. Было холодно, болела спина и, кажется, сердце. В последнем Мадара не был уверен до конца. Учиха приоткрыл глаза и несколько минут смотрел в высокий каменный потолок, наполовину скрытый во тьме. Мужчина моргнул и осторожно сел. В спину стрельнула боль. Носитель Шарингана поморщился и осмотрелся. Первое, на что наткнулся его взгляд, это была огромная чешуйчатая морда и светящиеся в темноте зелёно-жёлтые глаза, с любопытством разглядывающие очнувшегося мужчину.

Мадара с шумом выдохнул воздух, чувствуя, как сердце неприятно кольнуло. Но монстр нападать не собирался. Несколько минут они просто смотрели друг на друга, не шевелясь. Точнее, не шевелиться старался Учиха.

И вдруг на него что-то на прыгнуло, повиснув на шею.

- Мадара, ты дурак...! - Тихо всхлипнула Алиса.

- А-алиса... - Выдохнул мужчина, посмотрев на девушку.

Потом опасливо покосился на дракона, но мифическое создание уже смотрело куда-то в сторону и нападать, похоже, не собиралось. Учиха вновь переключил внимание на некромантку. А та тихо плакала, уткнувшись носом в рубашку мужчины. Всё же нервы у блондинки были сделаны не из титана. Вот напряжение и вылилось в слёзы.

- Уж лучше в слёзы, чем в ожившие кладбища. - Подумал брюнет, осторожно обняв блондинку.

Вообще он не любил женские слёзы. Не то, чтобы ему было неприятно на них смотреть и хотеть утешить. Как раз наоборот. Как-то противно и мерзко, а потом появлялось желание сказать какую-нибудь гадость, да побольнее, чтобы вообще до истерики довести. И вообще, слёзы - это слабость. И её нельзя показывать чужим людям, поскольку открываешься для удара.

Но тут был другой случай. Мадара прекрасно знал, чем может обернуться такая попытка сделать некромантке ещё больнее. Как минимум, девушка обидится, как максиму, он получит в нос. Или в глаз. Или в живот. Вариантов много. Факт в том, что получит. Знает, было уже пару раз, очень давно, правда. Первый раз Алиса просто обиделась на него и некоторое время не разговаривала с Учихой. Второй раз хорошенько заехала по коленям. Было больно.

Да и уж если говорить честно и по серьёзному, брюнету не хотелось обижать Алису ещё больше. Сам же потом мучиться будет, она же ему не чужой человек. Просто хотелось, чтобы блондинка не плакала. Вот и всё. Мадара прижал её к себе и погладил по спине.

- Мадара... Ну, почему ты меня не послушал, а?!

Учиха прикрыл глаза. Последнее, что он помнил - это жуткая боль. А потом темнота. Будто провалялся без сознания несколько часов.

-Прости... - Тихо отозвался Мадара.

- Дурак. - Всхлипнула блондинка и поглядела на брюнета. - А если бы у меня не получилось тебя вытащить? Чтобы я делала, а?!

- Не знаю.

- Вот! Я тоже не представляю!

- Но ведь у тебя же получилось. - Слабо улыбнулся он.

- И слава Бездне. - Хмыкнула девушка, вытирая мокрые от слёз щёки.

- А что случилось-то?

- Ты попал в ловушку душ, вечный. - Послышался глубокий, грудной, немного шипящий женский голос.

Мужчина в непонимании огляделся, после чего уставился на дракона.

- Оно разговаривает??

Дракон обиженно фыркнула.

- Это она. - Поправила своего спутника некромантка. - Помогла, кстати, тебя вытащить из мира духов.

- Духов?

- Да.

- Не помню. - Почесав затылок, признался носитель Шарингана.

- Я тоже. - Тихо отозвалась Алиса. - Но, раз ты вернулся, то всё прошло удачно. И это хорошо.... Боги, Мадара, прошу тебя, умоляю просто, слушай меня в следующий раз!

- Ну, кто ж знал-то....

- Никто. Но всё равно. - Девушка всхлипнула и снова уткнулась в грудь мужчины. - Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое...

- Ладно. - Вздохнул Учиха и, улыбнувшись, погладил девушку по голове. - Всё хорошо. Только не плачь.

- Угу. - Буркнула девушка, вытирая вновь накатившие слёзы и поёжившись от порыва ветра. Часть зала же была открыта.

- Надо уходить, а то замёрзнем тут. - Хмыкнул Учиха, смотря на балкон. Часть неба, что была видна, была тёмной. Видимо, была глубокая ночь. "Удачно" очнулись, ничего не скажешь. Несколько минут вся троица молчала. Алиса жалась к мужчине, стараясь согреться. Тот прижимал некромантку к себе, преследуя ту же цель.

- Вы пролежали так пять дней. - Нарушила тишину дракон.

- Почти неделю. - Присвистнул носитель Шарингана. - Много...

Девушка чихнула и потёрла нос рукой.

- Отсюда до города слишком долго... - Блондинка посмотрела на дракона. - Подвезёшь?

Казалось, дракон ухмыльнулась.

- Подвезу. - Прошипела дракон.

Мадара нахмурился.

- В чём подвох? - Осведомился он.

- После я хочу поговорить с ней. - Хмыкнула дракон.

Учиха слегка поморщился, но кивнул. Не нравилась ему эта идея. С другой стороны, идея идти самим до Деревни Тумана тоже практичностью и красотой не блещет. Учиха чувствовал себя плохо, Алиса тоже. Уж лучше по-быстрому долететь, чем тащиться по холодной улице.

Дракон легла, позволяя некромантке и носителю Шарингана забраться на себя. И, как только они забрались, дракон поднялась. Быстро выйдя на балкон, мифическое создание прыгнуло вперёд, расправив крылья. Взмах, и они уже летят в воздухе.

Надо признать, Мадара получил неизгладимые впечатления. Он просто задыхался от восторга, на время, забыв про боль и усталость. Когда ещё полетаешь на драконе? Правильно, никогда. И теперь Учиха оценил всю прелесть такого полёта. Над головой - бескрайнее тёмное небо усыпанное звёздами, а полная луна смотрелась так, словно кто-то пролил белую краску. Далеко внизу - земля, можно было разглядеть леса, тонкие нити дорог и рек. И впереди - горизонт, со всех сторон. Ветер в лицо, чувство полёта и ощущение свободы. Невероятная смесь эмоций и ощущений, которыми Учиха просто упивался. Пожалуй, только сейчас он понял, что всю жизнь загонял себя в рамки. Возлагал слишком много обязанностей и ответственности. Сначала желая всей душой защитить братьев и родителей, потом клан, которому он был не нужен... Даже после того, как Хаширама почти убил его, он в какой-то степени волновался за клан, хоть и был сильно обижен. Потом он начал открываться некромантке и чувства к клану поутихли. А после Алиса показала другую жизнь. Когда в ответе только за себя и того, с кем путешествуешь, и то только потому, что тебе так хочется. Жизнь странника. Никому не должен, ни перед кем не обязан.

Сейчас же он захлёбывался в ощущении полной свободы, без преград - ведь все преграды можно преодолеть, без правил - их можно нарушить, без границ, которые человек сам себе делает. Есть только бескрайнее ночное небо, земля где-то внизу и полная свобода действий.

Хотя, стоит признать, было холодно. Даже прижавшись, друг к другу не удавалось согреться. И тёплая шкура дракона не спасала. Холодный ветер проникал под одежду, охлаждая и ткань и кожу. Но всё равно восторгу Мадары это ничуть не мешало.

За пару часов они долетели до Деревни Тумана. Дракон приземлилась неподалёку, на поле. Мадара слез с мифического создания и помог спустится некромантке. Девушка посмотрела на летающее существо.

- О чём ты хотела поговорить?

- Наедине. - Отозвалась дракон, глянув на Учиху.

Мужчина нахмурился и притянул девушку к себе.

- Я останусь.

- Не доверяешь, вечный? - Усмехнулась дракон.

- Не доверяю. - Легко согласился он.

- Не волнуйся, я ничего не сделаю с ней.

Мадара скептически хмыкнул.

- Мадара. - Позвала Алиса. - Не волнуйся, мы быстро. Ничего не случится.

- Ага, не волноваться. Как же... - Брюнет фыркнул, посмотрев на дракона. - Легко сказать.

- Ничего не случится. Мы просто поговорим. Если хочешь, я тебе потом всё расскажу.

- Ладно. - Помолчав, согласился носитель Шарингана и отошёл в сторону.

Некромантка проводила своего спутника взглядом, после чего вздохнула и посмотрела на дракона. Та тихо фыркнула.

- Он недоверчивый.

- Просто осторожный. - Пожала плечами Алиса.

- Не самое плохое качество. Скажи, дитя, ты хотела бы вернуться в свой мир?

Алиса задумалась, подняв голову и посмотрев на звёзды. По привычке отыскала уже ставшие привычными созвездия. Вернуться домой, в свой родной мир... С одной стороны, звучит крайне заманчиво. Как ни крути, но Алиса скучала по родным местам, старым друзьям. Ещё всё же хотелось как-нибудь отомстить брату. Хоть мелкой пакостью, но отомстить. С другой стороны, столько времени уже прошло. С тем миром её ни что не связывает уже, кроме воспоминаний.

- Нет, не хочу. - Наконец сказала блондинка.

- Почему?

- Меня ничто больше не связывает с тем миром, не удерживает там. Теперь это место стало мне домом.

- Уверена в своём выборе?

- Да. Тем более, всё равно я не знаю, как вернуться.

- А если бы знала, вернулась бы? Я могу помочь.

- Нет, не вернулась бы. - Ответила девушка и, помолчав, добавила: - Одна точно нет.

- Что ж, ясно. Твой выбор понятен. Однако разве это не означает, что твои силы останутся ограниченными.

- Ну, новые заклинания придумывать нелегко. - Согласилась Алиса. - Да и старые надо бы куда-нибудь выписать, чтобы не забыть.

Дракон хмыкнула.

- Не хочешь расширить свои знания?

- Как?- Заинтересовалась блондинка.

- Могу помочь с этим.

- М... Я согласна. Но в чём подвох?

- Возможно, тебе на время придётся уйти вместе со мной.

- Ясно. Что ж, ладно. Но это будет позже, да?

Дракон чуть склонила голову на бок.

- М... Вот ещё что... Ты не могла бы нас довезти до Деревни Дождя? А-то идти обратно очень долго.

Мифическое создание задумалось, после чего кивнуло.

- Завтра вечером, здесь. - Расправив крылья, сказала она.

Прыжок вверх, взмах крыльев.... Девушка отвернулась, спасаясь от созданного ветра. Несколько секунд и дракон уже была в небе. Алиса пару минут провожала улетающее существо взглядом.

Учиха бесшумно подошёл к некромантке сзади.

- Ну, чего оно хотело?

- Она. - Поправила девушка и поглядела на носителя Шарингана. - Предлагала улучшить познания в магии.

- А ты?

- А что я? Я согласилась.

Брюнет чуть поджал губы, внимательно смотря на девушку. Та невольно поёжилась, под цепким взглядом Мадары.

- Кстати, она согласилась нас довезти до Амегакуры. Завтра вечером будет ждать здесь.

Учиха кивнул и, взяв блондинку за руку, потянул за собой. Всё же ему хотелось как можно быстрее добраться до гостиницы, уйти в свой номер и лечь спать в кровати. С некроманткой в обнимку. Да, отпускать Алису сегодня в её номер брюнет был не намерен. Впрочем, если говорить честно, блондинка и сама не горела желанием ночевать в одиночку. Вместе как-то спокойнее будет. Тем более, тело довольно долго находилось без души. Мало ли какие последствия могут быть. Алиса-то с ними наверняка справится, а вот Мадаре помощь может потребоваться. А он, как известно, существо гордое, порой до безобразия, в слабостях сознаваться не любит. Только если совсем к стенке припрёт. Правда, что именно Учиха считал слабостью, сильно варьировалось от ситуации. Скажем, в одном случае кунаем задели - ерунда, в другом случае кунай в плечо попал - лечить! Возможно, такое же месиво у носителя Шарингана было и с чувствами к другим людям или ситуациям. Алиса не знала. Впрочем, некромантка уже привыкла к небольшим странностям своего спутника и просто не замечала их. Так же, как и брюнет не замечал странностей некромантки. Однако случая вставить язвительный комментарий по поводу плохого владения техниками или не очень хорошей физической подготовкой не упускал.

Но в последнее время девушка начала замечать, что комментарии эти становились реже. Точнее даже, не такие ехидные и ядовитые. То ли Мадара набрался терпения, то ли ему просто уже надоело. Может, сама Алиса просто перестала на них остро реагировать, и теперь они казались ей практически безобидными. Некромантка прекрасно понимала, что носитель Шарингана не хочет обидеть или разозлить свою спутницу своими репликами, говорил без злобы или холодности. Просто своеобразный способ подтолкнуть девушку к действиям.

До гостиницы в Деревне Тумана добрались быстро. Но тут начались проблемы. Пришлось доплачивать за несколько дней, поскольку парочка не рассчитывала задержаться в Киригакуре так долго. Ну, максимум, дня на четыре. А тут чуть ли не вся неделя прошла. Хорошо хоть скандал никто устраивать не стал.

Алиса сидела в небольшом ресторанчике и завтракала. Мадара ушёл по делам, правда, по каким именно, не сказал. Впрочем, некромантка и не особо интересовалась. Захочет - расскажет, не хочет - зачем заставлять? Всё равно не расскажет, пока не захочет.

Девушка вздохнула, попросила счёт, и посмотрела в окно. По улице шли люди, каждый спешил по своим делам.

- Суета сует. - Подумала спутница Мадары. - И каждый считает свои дела важными и неотложными. Все спешат, стараются... Глупо даже. Многие люди считают себя кем-то важным, хотя это не так. Даже если человек решает судьбы других людей или целой страны, он не становится от этого Богом или каким-то всемогущим существом. Он остаётся просто человеком, со всеми слабостями и недостатками. Все стремятся к каким-то общепринятым идеалам, но те всё время меняются, подменяя друг друга. Все хотят идеального мира, то есть мира без войн, где все были бы счастливы и не было бы горя. Но этому противоречит сама человеческая природа. Да и не природа тоже. Это просто невозможно, потому что всегда найдётся кто-то завистливый или просто злой, кто-то, кто хочет разрушать и убивать, прикрываясь благой целью. А дела... А что дела? Со временем даже самые зверские преступления и самые благие деяния забываются, перестают цениться или осуждаться. Всё забывается со временем, всё умирает. И я когда-нибудь умру, от болезни или ран. Не могу же я действительно вечно жить. Когда-нибудь это станет скучным. Ничто не вечно, всё тленно. Ну а пока я интерес к жизни не потеряла, так что умирать в мои планы не входит. И всё же.... Люди смертны. Никто не сможет стать бессметным и при этом остаться человеком. Я уже не совсем человек и Мадара тоже не совсем человек. И людьми снова стать уже не сможем.... Но всё равно когда-нибудь умрём. Хех... Даже смешно, в какой-то степени. Боролись за вечную жизнь, которая всё равно окончится. Хотя до этого ещё очень далеко. Очень, очень, очень далеко. Но, в конечном итоге, всё наскучит. Мир потеряет свои краски, станет не интересным. Жизнь перестанет быть даром. Тогда и настанет конец. Тогда и умрём, но без страха. Его уже не будет. А может, тогда просто окончательно перестанем быть людьми. Станем чем-то,... чем-то иным. Переродимся в каких-то других существ. Демоном, элементалем или духом Тьмы... Мало ли магических созданий на свете. Но обычными людьми мы уже никогда не станем. Несколько грустно.

Алиса заплатила за еду и, выйдя из ресторанчика, неспешно побрела по улицам Деревни Тумана.

- С другой стороны, перестать быть человеком не так уж и плохо. - Продолжала размышлять блондинка. - Человеку отпущено не так мало времени жизни, хотя многие люди отчаянно его сокращают. Странно. Почему люди убивают себе подобных. Некоторым это ведь даже нравится. Одни убивают, что бы убить, другие, что бы выжить и защитить. Некоторые думают, что добьются таким способом власти. Хотя глупо, кто будет в здравом уме подчиняться серийному убийце? Но шиноби-то тоже убийцы и ничего, живут как-то. Всё же человеческая природа странная. Люди любят разрушать, но так же и не прочь что-нибудь создать. То, что один человек убивает других, вовсе не означает, что он последняя сволочь. Нет, он может быть вполне начитанным, вежливым, честным и добропорядочным. Эх... Похоже, я совсем запуталась. Впрочем, ладно. На эту тему можно ещё очень долго рассуждать.

Некромантка задумчиво осмотрелась, раздумывая, куда бы пойти. Погуляв немного по городу, девушка завернула в небольшой парк. Пару часов побродила там. В какой-то момент времени блондинка почувствовала, что её преследуют. Кто-то... Скорее всего один.

Девушка поёжилась и поспешила уйти из парка. Выйдя на оживлённую улицу, блондинка постаралась затеряться в толпе. Вскоре ощущение слежки пропало, и некромантка с облегчением вздохнула. Не хватало только на кого враждебного наткнуться.

Пройдя дальше по улице, блондинка завернула в небольшое кафе. Но стоило зайти, как сразу вернулось ощущение преследования. Блондинка вылетела из кафе как ошпаренная и побежала дальше по улице. Потом неожиданно затормозила и свернула в узкую улочку. Поплутав немного, снова вышла на оживлённую улицу. Однако неприятное чувство только усилилось. Алиса нервно огляделась, но увидеть преследователя не удалось. Некромантка передёрнула плечами и пошла дальше быстрым шагом, не разбирая дороги. И только через некоторое время, поняв, что не знает, куда идёт, блондинка остановилась и осмотрелась. Она стояла на почти пустой улице, сбоку шла высокая ограда в виде каменной стены.

Девушка хмыкнула и пошла дальше, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. Неприятное ощущение стало сильнее. Словно невидимый враг уже совсем близко, практически за спиной и вот-вот схватит за горло или всадит кинжал под рёбра.

Алиса резко обернулась. Позади ни кого не было. Блондинка осмотрелась, но никого не увидела: улица была пуста.

- Не хорошо всё это. Похоже, мне пора лечиться... - Пробормотала девушка и пошла дальше вдоль каменной стены. Оставаться одной на пустой улице не хотелось. Дойдя до ворот, которые по какой-то причине были открыты, девушка не задумываясь, свернула. Остановилась, огляделась. Она стояла на кладбище.

- Ну, теперь хотя бы понятно, почему народа нет на улице. Рядом с кладбищем обычно не гуляют. - Подумала Алиса, подойдя к небольшой плоской плите. - Некий Хозуки Акено здесь захоронен. Хм, интересно, кто это? Ах, ладно, не важно... Погуляю пока здесь, спокойнее будет. И защищаться, если что, легче будет. - Решила девушка.

Где-то поблизости чирикали птицы. Некромантка не спеша шла по дорожке, время от времени читая имена на надгробиях. Надо заметить, что могил было довольно много, некоторые были даже свежими. Словно совсем недавно был какой-то бой. Встречались и просто каменные плиты, без имён, только даты.

- Общее захоронение. - Негромко сказала Алиса, смотря на одну из таких плит.

- Печальное зрелище, правда? - Послышался сзади знакомый мужской голос.

Девушка резко развернулась, одновременно достав кинжал и направив его на незваного гостя. Тот поднял руки, то ли показывая что оружия у него нет, то ли что ничего плохого делать не собирается.

- Спокойно. Я тебя есть не собираюсь.

Алиса чуть склонила голову на бок, разглядывая незнакомца. Он был закутан в тёмно-серый плащ, на голове капюшон. На руках были перчатки. Так же можно было разглядеть синюю рубашку и с каким-то жёлтым рисунком, тёмные брюки и сапоги. Что-то было знакомое в этом человеке, особенно глаза янтарного цвета, еле заметно светящиеся в тени от капюшона. Стоп, светящиеся!?

- Майрон? - Неуверенно протянула девушка.

Мужчина широко улыбнулся, обнажив острые клыки и опустив руки. Блондинка вздохнула и убрала кинжал в ножны.

- Рад, что узнала. - Усмехнулся вампир. - А за тобой всё так же нелегко охотится.

- Должна признаться, меня это радует.

- Было бы странно, будь наоборот. - Фыркнул Майрон. - Что ты здесь делаешь?

- В Киригакуре? По делам, вместе с Мадарой.

- О, так твой подопытный ещё жив? - Протянул тот.

Алиса недовольно поглядела на собеседника.

- Он не подопытный и никогда им не был. Не называй его так!

- Ладно-ладно. Не буду. - Легко согласился вампир.

Девушка вздохнула и не спеша пошла дальше. Майрон двинулся следом. Несколько минут они шли молча.

- Ты хотел просто повидаться или дело есть? - Нарушила тишину блондинка.

- И то, и другое. - Помолчав, ответил тот.

- Вот как... - Алиса задумчиво поглядела на очередную надгробную плиту, потом поглядела на небо. - Думаю, стоит продолжить разговор в другом месте.

- Некроманту не нравится кладбища? - Ехидно осведомился синеволосый.

- Некроманту не нравится находиться наедине с вампиром там, где нет людей.

- Как грубо. И люди тут есть. - Майрон топнул ногой. - Правда, они немного в другом качестве.

- Ничего, ща воскрешу и нормально будет. - Фыркнула девушка, направившись к выходу с кладбища.

Вампир слабо улыбнулся и направился вслед за блондинкой. Всё же было действительно удачей, что он встретил девушку в Деревни Тумана. Да и вообще в том, что встретил. Всё же мир не заканчивается на паре городов. Не иначе, Боги ему помогли. Особенно учитывая, какие проблемы возникли у Майрона.

Выйдя с кладбища, парочка завернула в первый попавшийся ресторан. Найдя подходящий столик в более тёмном углу, они устроились там. Некоторое время сидели молча. Девушка лениво просматривала список напитков. Вампир с интересом листал меню.

- Ты с таким интересом разглядываешь картинки, будто думаешь, что бы заказать. - Заметила Алиса.

- Так и есть. - Отозвался тот.

- А ты разве можешь есть простую пищу?

- А не должен? - Не понял Майрон, удивлённо поглядев на девушку.

- Ну... Ты как бы кровью питаешься, я не права?

- А, ты про это. - Сообразил парень, вновь вернувшись к разглядыванию меню. - Питаюсь-то я кровью, но есть обычную еду мне это не мешает.

- И как? - заинтересовалась Алиса. - Удаётся насытиться?

- Нет. Скажу тебе, даже вкус не всегда чувствуется, особенно, когда голоден.

- А сейчас ты голоден?

- Нет. Я ел недавно. М... что бы взять?

- Посмотри блюда из рыбы и морепродуктов. - Вздохнула Алиса. - Тут они просто восхитительны.

- Да?

- Ну, остров же. Было бы странно, если бы они не умели готовить рыбу.

- Хорошо.. Эй, официант! - Позвал Майрон.

К столику тут же подошёл молодой человек.

- Мне это, это и вот это. - Потыкав пальцем в название блюд, сказал вампир. - Алиса?

- Чай, чёрный. - Безразлично отозвалась блондинка.

Официант кивнул, записал всё в блокнот и, забрав меню, удалился. Спустя какое-то время принесли заказ. Синеволосый вампир с удовольствием поедал блюда и, похоже, потерей аппетита не страдал. Девушка спокойно пила чай, с любопытством наблюдая за Майроном. Тот старался не обращать внимания на внимательный взгляд некромантки, но всё же это напрягало. Да и дело у него серьёзное, не стоит тянуть. Только вот как бы подойти потактичнее.

- Знаешь, - начал парень, подумав, - в последнее время становится довольно сложно добывать еду.

- Да? Жертвы оказывают сопротивление?

- Если бы всё было бы так просто... - Вздохнул тот. - Нет, большую проблему доставляют эти шиноби. Если уж сели на хвост, то отвязаться от них будет крайне сложно.

Девушка рассмеялась.

- Не думала, что у вампира могут возникнуть такие проблемы.

Майрон недовольно фыркнул, сверкнув глазами.

- И потом, я абсолютно не знаю здешней географии, культуры...

- Короче, сильно выделяешься из толпы. Я правильно поняла?

- По знаниям, да. Боюсь, что многие вещи, которые кажутся мне новыми и странными, нормальны даже для четырёхлетнего ребёнка.

- Знакомо. - Отозвалась Алиса, помешивая чай. - Так, что тебе доставляет больше проблем: шиноби или незнание мира?

- И то, и другое. - Признался вампир. - Боюсь, что одно вытекает из другого. Для шиноби я слишком заметен. Да и мне от них уйти не просто. Всё же в туман не превращаюсь.

- А в стаю летучих мышей?

- Могу, но сил это забирает очень много.

- Любопытно. Слушай, а когда ты попал в этот мир, у тебя были проблемы с языком?

- Ну ... Были сложности. - Смутился парень.

- О... Ладно, так, что у тебя за дело было?

Майрон вздохнул и поглядел в окно. Несколько минут он молчал и девушка, уже перестав надеяться на ответ, сделала глоток чая.

- Мне нужен хозяин. - Выдохнул парень.

Алиса подавилась чаем, чудом не пролила на себя содержимое кружки и закашлялась. Откашлявшись, блондинка ошарашено уставилась на собеседника.

- Ты в своём уме?! - Воскликнула блондинка.

Парень насупился.

- Конечно! Ты думаешь, мне легко в одиночку выживать тут?! Так вот, ни фига подобного!

- Но ты же вампир!

- И что с того? Я не всесильный! А еду добывать становится всё сложнее!

- Но ты же сам говорил, что хочешь свободы.

- Да, я не хочу быть собачкой с ошейником и на поводке.

- Тогда зачем тебе хозяин?

- Мне нужна помощь. А ещё дом, еда и возможность совершенствовать свои навыки.

- Постой, постой. Я правильно поняла: тебе нужен хозяин, который не будет держать тебя как прислугу или псину, а который будет признавать тебя как личность, помогать освоиться в этом мире и предоставит более лёгкую добычу?

- А ещё кров над головой. - Добавил Майрон.

- Мда... Ну у тебя и запросы. Думаю, тут больше подходит определение не "хозяин", а "наниматель". Так причём тут я?

- Нуу... - Смутился парень. - Думаю, некромант подходит на эту роль лучше всего...

- Почему же? - Усмехнулась Алиса. - Думаешь, не буду тебя шпынять или использовать в своих целях?

- Тебя не пробьёт на манию величия. - Серьёзно сказал вампир. - Простым людям, когда у них в руках оказывается чья-то жизнь или что-то могущественное, часто начинает казаться, что они могут повелевать всем и все должны им подчиняться.

- Да, есть у нас, людей, такая проблема.

- Вот-вот.

- Думаешь, некроманты этим не страдают?

- От чего же? Страдают. У меня такие очень часто встречались. Однако у тебя этого нет. Ты знаешь, что такое сила, что такое смерть. Знаешь, что можешь повелевать нежитью, да и не только... Однако на власть над всем живым тебя не тянет.

- Достаточно того, что у меня есть, да... - Блондинка посмотрела на чай в чашке. - А может просто не люблю, когда слишком много ответственности. Ты вот подумай только, если поработить одну или несколько стран, это ж сколько мороки с населением-то будет: то повстанцы, то народ не доволен, то бандиты, то ещё какая неведомая хренотень....

Вампир рассмеялся.

- Не думаю, что тебя так пугает ответственность.

- Почему? - Поинтересовалась Алиса.

- Иначе бы не стала некромантом.

- А... Что ж, возможно, возможно. Но знаешь, боюсь, я твоим "хозяином" стать не смогу.

- Почему? - Удивился Майрон и заметно поник.

- Есть ряд причин. Однако ты можешь пригодиться Мадаре.

- Твоему спутнику?

- Да. Он ищет подходящую кандидатуру на роль личного шпиона.

- И как?

- Пока должность свободна. Если хочешь, могу заключить контракт между вами, ну, помочь в его заключение, по крайней мере.

- И что это даст?

- Он станет твоим хозяином, ты станешь его подчинённым. Это обезопасит и от посягательств голодного тебя...

Майрон скривился и фыркнул.

- ... и от посягательств Мадары на твою жизнь и здоровье. - Продолжила некромантка, не обращая внимание на кривляние собеседника. - Но для этого нужно ваше обоюдное согласие, так что думай.

- Сегодня с ним можно поговорить? - Помолчав, спросил тот.

- Не думаю. Сейчас он, скорее всего, у Обито. Наставляет этого горе-спасителя на путь истинный. - Фыркнула блондинка. - А вечером мы уже уходим. Лучше всего приходи в Деревню Дождя. Ты же сможешь выследить Мадару по запаху?

- Да, от него пахнет смертью и тьмой. - Кивнул синеволосый. - Этот запах трудно сбить. Хотя он и не такой сильный, как у тебя.

- Ну вот, значит, проблем с его нахождением возникнуть не должно. Только будь поосторожнее, и да, если он с кем-то, особенно, если в маске, не называй его по имени.

- Скрывается что ль? - Усмехнулся Майрон.

- Можно и так сказать. - Еле заметно улыбнулась Алиса. - В любом случае, приходи. Думаю, лучше тебя на эту роль никто не подойдёт.

- Ооо, такой хороший отзыв обо мне.

- Я скажу Мадаре о тебе, так что твоё появление не должно быть сюрпризом. - Улыбнулась девушка, допила чай и поднялась.

- Я обязательно приду. - Ухмыльнулся вампир, обнажив острые длинные клыки.

Алиса кивнула и ушла. Майрон проводил её взглядом, потом несколько минут разглядывал одно из блюд. Всё же всё сложилось не плохо. Пусть и не так, как ему бы хотелось. Но хоть что-то. В Деревню Дождя он обязательно придёт, да. Пусть даже путь не близкий, но всё же это того стоит. А потом вампир понял, что за еду платить придётся ему одному и зашипел от досады.

- Вот хитрая лиса...

Часть 57. Болезнь.

До Деревни Дождя они добрались за несколько дней. Точнее долетели. Сейчас был полдень. На улице моросил дождь. Было холодно и слякотно. Алиса сидела в гостиной дома, закрыв глаза и расслабившись. Чувствовала себя девушка, мягко говоря, плохо. Голова просто раскалывалась от боли. Согреться никак не получалось. Девушка тяжело вздохнула. Нужно было бы поесть хоть немного, но голода не было.

- Похоже, я заболела. Конкретно так. Блин.... Покатались на драконе, называется. Пойду, посплю что ли. Заодно лекарство какое-нибудь поищу.

Некромантка открыла глаза и несколько минут смотрела в пространство перед собой. Только она хотела встать, как в гостиную вошёл Мадара. Без маски. С другой стороны, всё равно в Деревни Дождя сейчас почти никого из организации не было: Какудзу и Сасори разошлись на задания, Пейн и Конан у себя в башне, Обито вообще в Деревне Тумана. Так что раскрытия своей персоны Учиха не опасался.

Брюнет остановился и окинул блондинку задумчивым, оценивающим взглядом. Она была слишком бледная, какая-то помятая и уставшая. От последнего перелёта? Нет, ещё вчера вечером с ней было что-то не так. Да и позавчера тоже была вялой.

- Ты в порядке? - Наконец, нарушил тишину носитель Шарингана, понимая, что вопрос, вообще говоря, довольно глупый.

- Терпимо. - Негромко отозвалась девушка и поднялась. - Я к себе.

Мадара молча проводил слегка покачивающуюся некромантку взглядом и тяжело вздохнул. Поставил кружку чая, которую держал в руках, на небольшой столик и пошёл следом за девушкой. Было у него крайне плохое предчувствие. А своему шестому чувству Мадара уже привык доверять.

Зайдя в комнату некромантки, Учиха обнаружил, что та уже успела забраться в кровать и закутаться в одеяло. Мужчина сел рядом.

- Эй, Алиса, ты живая там? Не задохнулась ещё? - Усмехнулся брюнет.

- Холодно. - Тихо отозвалась девушка.

Носитель Шарингана нахмурился и приложил руку ко лбу девушки.

- Да у тебя жар! - Воскликнул Учиха. Мужчина несколько нервно огляделся, будто ища что-то и, судя по всему, не нашёл искомого. Фыркнув, брюнет взял закутанную в одеяло девушку на руки и вышел из комнаты.

- Мадара, что ты делаешь? - Вяло поинтересовалась блондинка, поглядев на носителя Шарингана. Вырываться она даже не думала, не до этого сейчас ей было.

- Будешь у меня болеть. - Отозвался тот, пинком открыв дверь в свою комнату и, зайдя, уложил блондинку на кровать. - Мне так спокойнее будет.

Девушка не ответила. Только вздохнула. Мужчина осмотрелся, быстрым шагом подошёл к письменному столу и, собрав разбросанные листы и книги в стопки, принялся что-то искать. Блондинка немного понаблюдала за своим спутником, после чего закрыла глаза. Впрочем, искомый предмет Мадара нашёл быстро. Правда, почему-то в ящике стола, среди свитков. Впрочем, некоторые вещи имеют тенденции находится в неожиданных местах. У Мадары таковым предметом был градусник. Почему он находился именно в ящике стола, брюнет честно не знал, но хоть нашёл. Пусть и не сразу.

Встряхнув прибор, Учиха вернулся к девушке и протянул градусник ей.

- Держи.

Алиса послушно взяла градусник, сунув подмышку, и вновь закуталась в одеяло. Мадара сел рядом. Несколько минут он честно ждал, потом встал и начал мерить комнату шагами. Положенные десять минут тянулись слишком долго. Логично рассудив, что время всё равно не ускоришь, носитель Шарингана вышел из комнаты и пошёл в сторону кухни. Там был шкафчик-аптечка, можно было нужное лекарство поискать. Идти всё равно придётся.

Зайдя на кухню, Мадара достал стакан, налил воды, после чего подошёл к небольшому серому шкафчику и, открыв, начал рыться. Бинты, спирт, вата, какие-то капли, аспирин... Мужчина достал упаковку с таблетками, и кинул на стол, после чего продолжил разглядывать содержимое шкафчика. Упаковка от градусника, пластырь, небольшая баночка с таблетками. Взяв её, брюнет покрутил упаковку в руках и, найдя этикетку, прочитал. Тяжело вздохнул. Витамины, конечно, дело хорошее, но сейчас совершенно ненужное.

Закинув баночку с таблетками обратно, Мадара продолжил рыться. Через несколько минут всё же нашёл ещё одну упаковку жаропонижающего и антибиотик. Вернувшись в комнату, Учиха поставил лекарства и стакан с водой на стол. В который раз в голове мелькнула мысль, что стоит купить тумбочку. Подождав оставшееся время, брюнет забрал градусник у сонной некромантки и внимательно посмотрел на ртутный столбик. После чего присвистнул.

- Где ж ты так простыть умудрилась... - Хмыкнул носитель Шарингана, дав девушки лекарства. - Пей давай.

- Обязательно? - Без интереса спросила блондинка, садясь и беря лекарства вместе со стаканом воды.

- Конечно! Ты свою температуру хоть видела, м?! - Воскликнул мужчина. - Лежи и лечись! А-то насильно лечить буду!

- М... - Алиса выпила таблетки. - А сколько показывает?

- Тридцать девять с половиной. - Чуть прищурив глаза, отозвался носитель Шарингана. - Так что всё, никакой улицы, никаких заданий и тренировок.

- Лежать и лечиться?

- Именно! Пока температура не спадёт, вообще из комнаты не выпущу.

Некромантка вздохнула и вновь легла. Сил спорить уже не было, как и смысла. Действительно, с такой температурой только в кровати лежать и можно, время от времени вставая поесть или в туалет сходить. Впрочем, есть не хотелось. В туалет тоже идти желания не было. Оставалось только спать. Блондинка закрыла глаза, почти сразу погрузившись в дрёму. А после и в тяжёлые, беспокойные сны.

Мадара несколько минут наблюдал за девушкой, после чего отвернулся и, достав свиток, принялся за чтение. Внутри постепенно разливалось чувство вины. Учиха мотнул головой, стараясь прогнать неприятные ощущения. Он прекрасно понимал, что сделать ничего не мог. Но всё же... не уследил.

- Человек - хрупкое существо. - Подумал мужчина, взглядом пробежавшись по тексту. - Даже если он бессмертен. Только время не коснётся... Себя вылечить она в таком состоянии не может. Что ж, значит, буду лечить. В конце концов, не зря же "ассистентом доктора" был какое-то время.

Брюнет качнул головой и сосредоточился на чтении свитка.

Алиса проснулась поздно вечером. Голова всё ещё болела, но хотя бы перестало знобить. Блондинка осторожно села и осмотрелась. Хозяин комнаты обнаружился сидящим в кресле, и читающим очередную книгу. Учиха перелистнул страницу и поглядел на блондинку.

- Выспалась?

- Немного.

Мадара хмыкнул.

- Ты весь день проспала.

- А сколько сейчас? - Спросила девушка, поняв, что просто так определить время не выйдет. Внутренние, биологические "часы" сбились.

- Полдевятого. - Усмехнулся носитель Шарингана. - Есть хочешь?

Алиса покачала головой.

- А надо. Температуру померяй. - Мужчина поднялся и, положив книгу на ручку кресла, направился к выходу из комнаты.

Некромантка проводила своего спутника взглядом, вздохнула. Поднявшись и подойдя к столу, нашла градусник и вернулась в кровать. Через несколько минут вновь потянуло в сон. Горло болело, можно даже сказать жгло. Боль отдавала в уши. Глаза слезились. Нет, не потому, что больно или обидно, не из-за избытка чувств или отрицательных эмоций. Они просто слезились.

Алиса поджала губы и закрыла глаза, стирая с лица слёзы. Странное чувство, когда не плачешь, а слёзы текут. Вздохнув, блондинка устроилась поудобнее. Снов она не видела или не помнила. Знала только, что они были какими-то тяжёлыми, изматывающими. Если бы некромантка поинтересовалась у Учихи, то узнала бы кое-какие подробности своего сна. В частности - бред из-за высокой температуры и скидывание подушек на пол.

Через несколько минут вернулся носитель Шарингана и, подойдя к кровати, сел рядом с блондинкой. В одной руке мужчина держал упаковку шоколада. Молча забрав у Алисы градусник, отдал ей сладость. Последнее было сделано явно с недвусмысленным намёком на то, что при болезни нужно есть, даже если не хочется. Впрочем, здесь Учиха был полностью прав.

Подойдя к горящей лампе, брюнет покрутил градусник. Найдя, наконец, ртутный столбик, Учиха цокнул языком.

- Что там? - Негромко спросила Алиса, развёртывая упаковку шоколадки и откусывая кусок.

- Тридцать восемь и два. - Отозвался Мадара, откладывая градусник в сторону. - Лучше, но не идеально.

Отложив градусник в сторону, Учиха взял со стола таблетки и кинул девушке.

- Пей.

- А водички???

- Сама возьмёшь со стола.

- Ууу... Бяка. А я, между прочим, болею.

- Болезнь не повод всё время лежать в постели. - Отрезал носитель Шарингана и, чуть подумав, добавил:- Тем более до письменного стола ты дойти можешь.

Алиса промолчала, достав таблетки и, выпутавшись из одеял, встала с кровати. Брюнет молча наблюдал за тем, как некромантка выпила таблетки, запила водой и вернулась в кровать.

- Вот видишь, не так уж сложно. - Усмехнулся он.

Девушка не ответила.

- Кстати, я тебе тут мешать-то не буду? - Помолчав, спросила Алиса.

- Не будешь. - Чуть улыбнувшись, отозвался Мадара.

- Точно?

- Точно. Так что не беспокойся.

- М... Ладно.

Мужчина вздохнул и, подойдя к столу, начал разбирать какие-то бумаги. Несколько минут парочка молчала. Алиса хотела о чём-нибудь поговорить, но никак не могла подобрать тему для разговора. Не спрашивать же, как дела.

- Может, останешься у меня насовсем? - Тихо спросил брюнет, нарушив молчание.

Некромантка внимательно посмотрела на мужчину. Тот держал в руках исписанные бумаги, то ли читая их, то ли просто делая вид. Но он в любом случае ждал ответа. Алиса чуть склонила голову на бок, раздумывая над предложением и продолжая разглядывать своего спутника. Пусть Мадара и старательно держал маску спокойствия, но всё же он волновался. Конечно, кто-нибудь другой и не увидел бы, но Алиса была слишком давно знакома с Учихой. Чуть поджатые губы, несколько напряжённый и выжидающий взгляд куда-то в текст. Впрочем, мужчина и не пытался читать, просто делал вид. Алиса усмехнулась и качнула головой.

- Знаешь, мне нравится это предложение. - Наконец ответила девушка. - Я подумаю над ним.

Брюнет заметно расслабился и, улыбнувшись, поглядел на блондинку.

- Что ж, тогда с нетерпением буду ждать ответа.

- Положительного или отрицательного? - Улыбнулась некромантка, склонив голову на бок.

- Лучше положительного - Усмехнулся мужчина.

- А если нет? - Чуть сузила глаза блондинка.

- Я впаду в долгую депрессию. - Отшутился Учиха.

- Хах! Так и представляю, как буду приносить тебе носовые платки, стаканчики с водой и успокоительное. - Засмеялась блондинка.

- Не каркай. - Обиженно буркнул носитель Шарингана.

- Впрочем, ты прав. Тебя в таком состоянии представить крайне сложно. Скорее ты будешь мрачный, раздражительный и злобный.

- Ближе к истине.

- И отправлять всех неугодных в гендзюцу. А совсем неугодным голову с плеч, да? - Усмехнулась блондинка.

Мадара фыркнул и улыбнулся.

- Что-то ты развеселилась сильно. Температура спала, что ли? - Мужчина сел рядом с больной блондинкой и потрогал лоб. - Да, спала. Что ж, это радует.

- Да-а?

- Да. Ложись спать.

- Не хочу.

- Ладно, только не прыгай тогда. А то опять температура поднимется.

Алиса фыркнула и закуталась в одеяло. Брюнет усмехнулся и посмотрел в окно. На улице вовсю лил дождь, а ночное небо казалось совсем чёрным из-за туч. А в комнате тепло, хорошо и уютно. И из этого уютного тепла никуда не хотелось уходить. Даже в коридор. Мадара вздохнул. Со временем в этом доме станет гораздо шумнее. Почему? Потому что вряд ли все те, кого примут в организацию Акацуки, будут спокойные и уравновешенные личности как Сасори или Какудзу. Нет, те тоже со своими тараканами в голове, но эти тараканы хотя бы не агрессивны, пока их не трогаешь или не злишь.

Да и вряд ли эти новые сотрудники захотят жить в пещере. Дом-то куда привычнее. Впрочем, главный штаб тоже вполне себе уютный. Просто привыкнуть надо к отсутствию окон. Хотя долгое пребывание под землёй плохо действует на психику. С другой стороны никто не запрещает выходить в город.

- Эй, Мадара... - Позвала блондинка, прервав размышления мужчины.

- Что?

- Скажи, а ты бы обиделся, если бы тебя оскорбили?

- Естественно.

- Нет, так, что мстить бы начал. И не какими-нибудь пакостями или ответными оскорблениями, а по серьёзному.

- Хм... Это зависит от того, кто меня оскорбил и как. Скажем, на тебя я просто обижусь. А Какудзу и побить могу.

- М, а любовницу свою?

- Оскорбить, побить, унизить. - Хмыкнул Учиха.

- Жестоко.

- Сами виноваты.

- А убить?

- Быть может, но это крайний случай.

- А меня бы унижать или бить стал?

- Нет, - Учиха покачал головой, - не стал бы.

- Почему?

- Ну как сказать... - Мужчина поглядел в потолок, потом перевёл взгляд на девушку и усмехнулся. - Ты стала для меня слишком близким человеком.

- Хм... То есть если я сделаю, скажем, так. - Алиса подалась вперёд и обняла брюнета. - То мне ничего не будет?

- За это точно ничего не будет. - Засмеялся Учиха и погладил некромантку по голове. - Ложись спать лучше.

- Не хочу.

- Алиса, не вынуждай на крайнее меры.

- Бу-бу-бу. - Девушка отстранилась от носителя Шарингана и легла. - А ты никуда не уйдёшь?

- Куда ж на ночь глядя? - Хмыкнул брюнет.

- Мало ли. К какой-нибудь любовнице.

- Ну, если ты хочешь...

- Не хочу. - Перебила его блондинка. - Останься, пожалуйста.

Мадара вздохнул, потом улыбнулся и лёг рядом с девушкой.

- Останусь.

Алиса улыбнулась и подвинулась ближе к брюнету.

- А заразиться не боишься?

- Чем? Простудой?

- А если это инфекция? Или вирус???

- Ничего, таблеточку антибиотика выпью и будет всё прекрасно.

- Знаешь, странный ты, то представляешь реальность в мрачных тонах, то вот через розовые очки смотришь.

Учиха фыркнул.

- Предпочитаю быть реалистом, немного пессимистом и чуть-чуть оптимистом. -Усмехнулся он.

- Неплохо получается. - Зевнула некромантка.

- Стараюсь. - Несколько саркастично отозвался мужчина. - А теперь спи.

Алиса не ответила, только получше закуталась в одеяло, легла поудобнее и закрыла глаза. Вскоре девушка заснула. Мадара некоторое время просто лежал рядом, потом стянул с себя рубашку и, кинув вещь на пол, забрался под одеяло. День выдался довольно напряжённым. Носитель Шарингана давно так не волновался. Скорее всего, потому что некромантка практически всегда была рядом, ну или где-то поблизости и за её безопасность можно было не беспокоиться. А тут как-то неожиданно получилось. Да и болезни Учиха никогда не рассматривал как какую-то особую опасность для жизни. Там, где были какие-то эпидемии - не совался. Организм шиноби закалён и иммунитет более чем сильный, что вполне понятно: в каких условиях только не приходится сражаться. Так что по серьёзному Мадара никогда не болел. Ну, максимум горло болело. Не больше.

Если уж честно, то он чаще страдал от ран, полученных в боях, нежели от чего-то другого. А после знакомства с Алисой и это волновать перестало. Больно, да, но ничего опасного. Мелкие раны пройдут, серьёзные некромантка залечит. Так что здоровье блондинки волновало брюнета куда больше, чем собственное. Нет, не только из-за того, что Алиса была первоклассным доктором и прекрасным союзником. Она просто стала слишком близким человеком для Мадары, и он уже ничего не мог с этим поделать. А о близких людях Учиха старался заботиться. Тем более, Алиса стала единственным родным человеком. Никого больше брюнет не подпускал к себе так близко, никому больше так не доверял. Просто выстроил вокруг себя стену, зачастую надевал маски, когда приходилось выходить за построенный барьер. Но вот других людей он за этот барьер не пускал. За исключением некромантки, конечно. Мадара улыбнулся и посмотрел на девушку. Та мирно спала, закутавшись в одеяло. Всё же они с Алисой похожи. И в судьбах, и в отношении к другим людям. Некромантка ведь тоже надевала маски, да и других людей старалась держать на расстоянии. Близко, но далеко. Чтобы не больно было потом разорвать отношения или убить, в зависимости от ситуации.

Мужчина вздохнул и зевнул. Ещё и лекарства практически закончились. Таблетки две осталось, конечно. Но это мало. Значит, завтра предстоит прогулка в аптеку.

- Было бы здорово, если бы дождя не было. - Подумал мужчина. - Можно было бы без зонтика пройтись.

Подвинувшись ближе к спящей блондинке, Учиха обнял её. Закрыв глаза, брюнет ещё некоторое время размышлял о жизни и странной штуке в ней, под названием судьба. А потом заснул.

День был пасмурный, но не дождливый. Порой из-за серых облаков даже выглядывало солнце и клочки голубого неба. Впрочем, Мадаре было не до этого. Он был в аптеке, покупал лекарства. Сама аптека представляла собой небольшой магазин, с полками, на которых лежали лекарства и прилавком, который стоял рядом с входом. Сам аптекарь сидел и читал какой-то журнал.

Хлопнула дверь, кто-то зашёл внутрь помещения.

- Куро! - Послышался сзади знакомый женский голос.

Мадара поморщился. Меньше всего ему хотелось разговаривать с этой женщиной.

- Здравствуй, Манами. - Нехотя отозвался брюнет, не оборачиваясь.

- Давно ты не заходил, случилось что?

- Да.

- Зачем тебе столько лекарств?

- Дома кончились. - Раздражённо отозвался носитель Шарингана.

Одним из качеств Манами было выводить Учиху из себя кучей вопросов, зачастую совершенно глупых. Впрочем, женщиной она была красивой, так что можно и потерпеть немного, несколько часиков: всё же голубоглазая, русоволосая молодая женщина с привлекательным личиком и пышными формами. А потом ноги в руки и домой, успокаиваться.

Надо сказать, что в публичный дом Мадара предпочитал не заглядывать и старательно избегал этого. Не то, что бы ему было там неприятно находиться, просто была прекрасная "прививка" от посещения таких мест для удовлетворения своих желаний. А случилось это довольно давно, три-четыре месяца спустя после знакомства с Алисой. Тогда, вернувшись во временный дом после очередной прогулки в квартал красных фонарей, чувствовал он себя не очень. Голова болела, живот тоже, подташнивало малость. Ну, некромантка, то ли из вредности, то ли мстя, то ли просто для профилактики и рассказала ему, какой букет "прелестных" болезней он мог подцепить. Причём часть из них довольно детально описала. Учиху тогда стошнило. А после фразы: "А вообще-то, друг мой, у тебя пищевое отравление" он был готов просто придушить блондинку на месте. Не мог, правда, поскольку слишком сильно тошнило. Зато ругался долго. А девушка попутно предупредила, что лечить его, если он заразится такой дрянью, не будет.

Хотя стоит признать, что после столь красочного описания мужчина стал обходить бордели стороной и предпочитал искать любовниц себе так. По крайней мере, было несколько безопаснее.

- Слушай, слушай. - Сказала русоволосая женщина, подойдя к Учихе. - Скоро фестиваль будет, составишь мне компанию?

- Как скоро? - Осведомился Мадара.

- Через два дня. - Бодро отозвалась та.

- Я подумаю. - Безразлично бросил тот, подходя к продавцу и оплачивая лекарства.

- А сегодня придёшь?

- Вряд ли, у меня дела. - Буркнул Мадара, выйдя из аптеки, Манами последовала за ним.

- Ну-у... Куро, не будь таким серьёзным. - Промурлыкала Манами, обняв мужчину. - Мы же так давно не виделись...

- И что?

- Ну, ты мог бы прийти ко мне...

Женщина провела пальцем по груди брюнета, после чего поцеловала в губы. Учиха нехотя ответил, но тут же прервал поцелуй.

- Мы бы посидели, выпили... Поразвлеклись бы... Что скажешь?

- Хм.... Заманчиво.

- Соглаша-айся. - Протянула голубоглазая, прижавшись к брюнету.

- Ладно. - Хищно ухмыльнулся носитель Шарингана. - Встречаемся как обычно?

- Да, в шесть вечера будешь свободен?

- Вполне.

- Прекрасно. Буду ждать. - Сладко улыбнулась женщина, поцеловав любовника и ушла.

Учиха вздохнул, усмехнулся и не спеша пошёл домой. Своих любовниц он домой никогда не приглашал и не приводил. Почему? Тут был ряд причин: во-первых, дом всё же не его, а организации Акацуки, так что в любой момент мог заглянуть незваный гость в виде Зецу, Какудзу, Сасори и других личностей. Во-вторых, там была Алиса. Мадара полностью уверен в том, что с любовницы переключит своё внимание на некромантку, поскольку с ней по любому куда интереснее. И вообще перестанет проявлять к приведённой женщине какой-либо интерес. А та ещё придумает себе что-нибудь этакое, может на спутницу его напасть с желанием убить или покалечить. Не то, чтобы носителю Шарингана было жаль таких, совсем нет, сами нарвались. Никаких угрызений совести он не испытывал. Просто следы заметать, да труп куда-то девать довольно хлопотное занятие. Так что Учиха предпочитал сам ходить к любовницам "в гости".

Добравшись до дома, первое, что сделал мужчина, войдя внутрь - это посмотрел на часы. Потом начал разбираться с купленными лекарствами.

- Полтретьего сейчас... Нормально, ещё полно времени. - Пробормотал Мадара.

Сунув в кухонную аптечку несколько упаковок лекарства, Учиха налил себе чая, сделал бутерброд и, быстро съев импровизированный обед, запил чаем. После чего прихватил оставшиеся лекарства и пошёл в комнату.

Когда он зашёл, то обнаружил Алису сидящую на кровати и что-то увлечённо пишущую. Несколько исписанных листов лежали рядом с девушкой. Мадара хмыкнул, кинул упаковки лекарств на стол, после чего снял плащ и сел рядом с девушкой.

- Думал, уйдёшь, когда проснёшься.

- Ты же сам сказал, что я у тебя жить буду, пока не выздоровею. - Отозвалась девушка и посмотрела на мужчину. - Или уже передумал.

- Размечталась. - Улыбнулся тот.

Алиса слабо улыбнулась и продолжила писать. Брюнет несколько минут наблюдал за некроманткой, после чего взял один из листов, испещрённый неизвестными, слегка островатыми буквами. Какое-то время мужчина пытался прочесть написанное, потом смирился и отложил листок в сторону.

- Что ты пишешь?

- Помнишь, про книгу заклинаний говорила?

- Её? - Учиха помахал листом бумаги.

- Ну, надо же хотя бы начать. - Улыбнулась девушка и почесала затылок. - А то дело так и не пойдёт.

- Ладно, на каком языке ты это хоть пишешь? - Мадара снова попытался прочесть написанное. - Ничего не понятно...

- Это мой родной язык. - Усмехнулась Алиса. - Не удивительно, что не понятно. Он и звучит по-другому.

Брюнет хмыкнул и положил исписанный лист на место.

- А как же ты тогда здешний язык понимаешь, если они так различаются?

Девушка пожала плечами.

- Так уж вышло, что мне повезло. Иначе бы у нас были крупные проблемы во взаимопонимании с самого начала, не находишь?

- Это да. - Лениво отозвался Мадара, проведя рукой по растрёпанным волосам, чуть пригладив их. - Мх... Хотел бы я почитать, что ты написала. Но, видимо, не судьба...

- Всё так плачевно?

- Да я не то, что слов, букв не понимаю. - Пожаловался брюнет и тяжело вздохнул. - Научишь?

- Куда ж денусь. Постараюсь.

Носитель Шарингана довольно улыбнулся и, поднявшись, пересел в кресло. В помещение повисла тишина. Учиха закрыл глаза и несколько минут просто сидел, прислушиваясь к звукам. Через приоткрытое окно доносились звуки с улицы: лай собаки, чей-то приглушённый разговор. Шумел ветер, проносясь по узким улочкам. Светило солнце, такое редкое для Амегакуре, даря приятное тепло. Хотя лужи всё равно высохнуть не успеют, быстрее снова ливни начнутся. Да и многие лужи больше похожи на небольшие пруды.

- В нашу организацию ещё двоих приняли. - Через какое-то время нарушил тишину мужчина.

- Да? И кого? - Заинтересовалась блондинка, оторвавшись от своего занятия.

- Двух мужчин. Поставят в пару к Сасори и Какудзу. Интересно, кто сколько продержится?

- Думаю, что с Какудзу не долго. Он предпочитает работать один и многие люди его раздражают.

- Это да. - Ухмыльнулся Мадара. - Нелюдимый он. Социопат практически.

- Не, скорее просто не любит людей, которые тянутся к его деньгам. А таких не мало.

- Деньги, да?... Люди любят деньги.

- Они дают возможности.

Мадара фыркнул.

- Не всегда. Вот объясни мне, почему многие женщины, да и девушки, предпочитают тех, у кого больше денег.

- Потому что это типо красивая жизнь будет. Ну, статус в обществе, драгоценности, дома, меха и так далее.

- И всё? Неужели так мало надо для счастья?

- Для счастья надо намного меньше. - Улыбнулась Алиса. - Но это с какой стороны смотреть, конечно. Впрочем, некоторым так нравится. Хотя, я думаю, что потом они всё равно становятся несчастны.

- Почему же? Ведь деньги есть.

- Но живут то не с деньгами, живут то с человеком. А он не всегда может оказаться приятным типом.

- Стерпится - слюбится. - Пренебрежительно бросил брюнет.

- Не всегда. Вот представь себе: женился ты по расчёту на какой-нибудь богатой даме. Какое-то время всё более менее нормально. Но в какой-то момент она тебе надоедает: слишком скучная, крикливая, истеричка или ещё что-нибудь. Что ты делаешь? Заводишь любовницу или ссоришься со своей женой. А может, вообще спланируешь убийство и заберёшь все богатства себе. Или тебя попытаются подставить.

- Никогда не женюсь на богатой скучной, крикливой и истеричной бабе. - Поморщился мужчина.

- Ну-ну, ну-ну.

- Не, серьёзно. Только по любви.

- Смешно от тебя такое слышать. - Рассмеялась Алиса.

Учиха недовольно поглядел на блондинку и раздражённо фыркнул.

- Молчи, некромантка. У самой-то никого нет.

- Потому что кое-кто, не буду показывать пальцем на этого брюнета, сидящего в кресле, мешает мне завести хоть какие-нибудь романтические отношения с другими представителями мужского пола. Так что кроме тебя, Мадара, у меня никого нет. - Усмехнулась та, глядя на Учиху.

- Ну... Кхм... Ладно... - Не нашёл что ответить мужчина и перевёл тему: - Тогда скажи мне, почему многим женщинам так важны, скажем, купленные им украшения или красивая дорогая одежда. Нет, я понимаю, знаки внимания и всё такое, но вот когда она начинает просто клянчить какую-нибудь вещь и говорит, что раз не купишь, скажем, шубку, то не любишь, то как-то неприятно...

- Хм... В какой-то мере это тоже показатель статуса. Вряд ли богатый человек будет ходить в рванье. Знаешь, порой, не всегда, конечно, это просто способ выделится из толпы. Что-то вроде "посмотрите на меня, какая я красивая" или "у меня столько денег, что я могу позволить себе такую вещь". Не у всех и не всегда такое. Как по мне, то если уж и покупать дорогие украшения, то красивые и изящные, может даже в чём-то необычные. А не просто кусок золота или серебра с таким же куском драгоценного камня.

- Знаешь, пожалуй, соглашусь с этим. Не вижу смысла тратить деньги на непонятно что, только из-за того, что оно дорогое.

- Вот-вот. Если уж и подчёркивать свой высокий статус, то красиво. - Блондинка отложила рукопись в сторону и легла на кровать. - Да и потом, по поводу любви и денег. Это, конечно же, не взаимоисключающие вещи. Пожалуй, наоборот, поскольку жить-то на что-то надо. А то, что говорят, по поводу, раз не купишь - то не любишь, это просто своеобразный способ шантажа. Что-то вроде "докажи свою любовь".

- А она разве требует доказательств?

- Не думаю.

Мадара вздохнул и посмотрел в окно. Потом перевёл взгляд на блондинку.

- Ты как себя чувствуешь?

- Так себе, если честно. Горло болит, температура тридцать семь и девять.

- Вылечиться сама сможешь?

- Не самая лучшая идея. Проще лекарствами.

Мадара понимающе кивнул. Всё же её заклинания лечения были больше рассчитаны на раны, а не на болезни. Впрочем, с последними она тоже неплохо справлялась, особенно если болели другие люди.

- Кстати о деньгах. - Вдруг оживился мужчина. - Скоро фестиваль, хочешь пойти?

- А ты меня выпустишь с температурой гулять?

- Напичкаю антибиотиками да жаропонижающим и выпущу. - Улыбнулся Учиха.

- Ну что ж, а ты компанию составишь или мне одной предлагаешь погулять там?

- Обижаешь. - Притворно возмутился Мадара. - Как такую девушку можно оставить бродить в одиночестве? Конечно, составлю тебе компанию.

- Тогда пойду. - Улыбнулась девушка.

Носитель Шарингана улыбнулся в ответ и кивнул. Ну вот, на фестиваль он пойдёт. Если честно, то ни с кем другим ему идти не хотелось. Вот не хотелось и всё, скучно с ними. А вот Алису хотелось повеселить и сделать приятное. Да и когда ещё на фестиваль сходишь. Нет, они, конечно, ещё будут, праздники никто не отменял, но вот будет ли время на них сходить - это большой вопрос.

Некромантка некоторое время наблюдала за задумчивым Учихой. После чего поднялась и, собрав исписанные листы, положила их на письменный стол. Потом вновь вернулась на кровать.

- Мадара. - Позвала блондинка.

- Что? - Отозвался мужчина, посмотрев на девушку.

- Скажи, а что будет дальше? В чём смысл жизни? И есть ли он вообще? Для чего мы живём, для чего созданы и кем?...

- Стоп. - Прервал поток риторических вопросов Мадара. - Не засыпай меня кучей ненужных вопросов. У тебя температура не поднялась, случаем?

- А это важно?

- Конечно. Вдруг ты уже бредишь! - Всплеснул руками носитель Шарингана.

- Ха-ха, очень смешно. - С сарказмом ответила девушка и отвернулась.

Мужчина тихо рассмеялся.

- Не злись, малышка.

- Я не злюсь. - Раздражённо отозвалась та.

- Злишься. Алиса, я ж пошутил.

Некромантка повернулась лицом к мужчине и около минуты внимательно смотрела на того. Учиха ответил мягкой улыбкой и спокойным взглядом. Алиса хмыкнула, прекрасно поняв его. На неё он не злился, и обидеть не хотел, но и её поведение как обиду не воспринимал. Скорее как своеобразную игру. Открытую, без опаски, просто для развлечения. Что, в общем-то, так и было. Блондинка тяжело вздохнула и похлопала по месту рядом.

- Иди сюда.

Брюнет усмехнулся, послушно встал и, подойдя, сел рядом с некроманткой. Но ей не этого хотелось. Облизав пересохшие губы, блондинка села, пододвинулась ближе к мужчине, который с интересом наблюдал за действиями своей спутницы, и повалила того на кровать, нависнув сверху. Мадара не сопротивлялся, только слегка усмехался. Алиса же просто смотрела в глаза брюнета.

- И что ты будешь делать? - Тихо спросил он.

Некромантка усмехнулась и, наклонившись к уху мужчины, шепнула:

- Спать. - И, улыбнувшись, легла рядом с мужчиной.

Носитель Шарингана мягко улыбнулся и, повернувшись на бок, обнял блондинку и прижал к себе.

- Вот всегда ты так, сначала соблазняешь, а потом резко обламываешь.

- Было бы кого соблазнять.- Буркнула та, уткнувшись носом в грудь Учихи.

- Хах. Это оскорбление?

- Не, это шутка.

- Месть твоя страшна.

- Не страшнее твоей.

Мадара негромко хихикнул, после чего погладил свою спутницу по голове.

- Спи.

- А поцелуй на ночь?

- Ещё день.

- Ну, значит на день.

- Глупость.

- Тогда на сон.

- Ты издеваешься?

- Да.

- Я и не сомневался. - Фыркнул Учиха.

- Тогда зачем спрашивал? - Девушка поглядела на брюнета.

- Что бы убедиться. - Буркнул тот и поцеловал блондинку в лоб. - Всё, спи.

- Э... эй... Это что было?

- Поцелуй на сон. - Несколько ехидно отозвался Мадара. - Сама ж просила.

Девушка что-то невнятно пробурчала и вновь уткнулась носом в грудь брюнета, слегка покраснев. Несколько минут блондинка просто лежала в объятиях носителя Шарингана обдумывая что-то. Потом вздохнула и, устроившись по удобнее, закрыла глаза. Несколько минут блондинка ещё старалась не заснуть. Но, в конце концов, мысли запутались, расплылись, превратившись в образы. Алиса уснула. Учиха довольно улыбнулся, поняв, что некромантка спит, и прикрыл глаза. Вскоре он и сам уснул.

Проснулся Мадара от грома. Недовольно что-то прошипев, Учиха открыл глаза. Минуту он просто смотрел в потолок. За окном был слышен шум дождя.

- Ну вот, погода снова испортилась. - Отстранёно подумал Учиха, потянувшись и поглядев на часы. - Полседьмого... Опоздал на встречу, значит. Ну и ладно, не хочу вставать.

Под одеялом было тепло и уютно. Вставать не хотелось. Мужчина поглядел на Алису. Та мирно спала рядом, положив голову на грудь брюнету. Учиха тепло улыбнулся и обнял больную спутницу. После чего закрыл глаза и вновь провалился в сон.

Алиса проснулась поздно ночью. Ей было плохо. Нет, даже не так. Ей было очень плохо. Горло пересохло и раздирало от боли. Поморщившись, некромантка осторожно села. Голова сильно болела, было холодно. По телу разлилась слабость, перед глазами всё плыло.

- Чёрт... - Осипшим голосом сказала блондинка и тут же поморщилась от боли в горле.

Надо было встать и выпить лекарства. Поджав губы и собрав всю волю в кулак, некромантка поднялась и осторожно пошла в сторону письменного стола. Но споткнулась и упала на пол.

- Твою мать... - Подумала некромантка и осторожно села. Хотелось забраться куда-нибудь в тёплое место и там уснуть. Но сначала нужно было выпить антибиотик и жаропонижающее. Девушка прекрасно понимала, что озноб у неё не из-за того, что в комнате холодно и голова раскалывает отнюдь не от голода или ещё чего. Температура. Всё из-за высокой температуры.

Мысли начали путаться. Блондинка мотнула головой, стараясь не потерять связь с реальностью. Вдруг кто-то поднял девушку с пола и усадил на кровать. Перед ней присел взволнованный Учиха. Он что-то говорил, но некромантка просто не понимала смысл слов. Потом Мадара дотронулся до лба блондинки, выругался и метнулся к столу. Вернувшись, носитель Шарингана дал девушке таблетки и стакан воды. Блондинка выпила, поморщившись от боли в горле. На несколько минут ясность сознания прояснилась. Чего хватило, что бы поставить градусник. Но потом мысли вновь начали путаться и пропадать.

Мадара начинал волноваться всё больше, наблюдая, как некромантку слегка качает и тянет в сон. А засыпать девушка явно не хотела, напряжённо смотря в одну точку мутным взглядом и поджав губы. Что он мог сделать? Дать лекарство? Уже дал. Измерить температуру? И без этого было понятно, что она высокая. Мадара мог, разве что, обеспечить спокойный сон до утра. Выждав некоторое время, Учиха забрал градусник и, посмотрев на показатели, недовольно фыркнул. А всё было так хорошо...

Вздохнув, Учиха активировал Шаринган и подошёл к своей спутнице. Сев рядом с ней, Мадара развернул блондинку к себе лицом.

- Тебе надо поспать. - Негромко сказал он.

Алиса посмотрела на брюнета, стараясь понять смысл сказанного. Но, увы, ничего не получалось. И мужчина это знал, как минимум из-за мутного, рассеянного взгляда. Глаза нездорово блестели. Девушка будто смотрела сквозь него. Мадара тяжело вздохнул и, взяв блондинку за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза. Миг, и блондинка обмякла, провалившись в сон. Носитель Шарингана уложил девушку в кровать и укрыл одеялом. Посидев немного, Учиха поднялся и закрыл окно. Всё, открывать его точно больше не будет, пока некромантка не выздоровеет.

Остаток ночи Мадара не спал. Просто не мог уснуть. Каждый раз, ложась, в голову лезли всякие нехорошие мысли: а что, если Алиса серьёзно больна и ей уже нужно быть в больнице? Что, если она не выздоровеет? Что если это неизлечимая болезнь?

И каждый раз брюнет пытался найти себе дело, отмахиваясь от подобных мыслей. Нехорошо думать о таком. Хватило ему и одного раза, когда Алиса чуть не умерла. Если будет второй такой, то его просто инфаркт хватит. Возможно, он слишком волновался за блондинку, слишком беспокоился о ней. Может, этого того и не стоило. Но Учиха не мог по-другому. Все беспокоятся о близких людях. Это нормально.

Уснуть мужчине удалось только под утро, когда у некромантки температура спала почти до нормальной. Зато за ночь он успел сделать следующее: разобраться с бумагами на столе, набросать план жизни на ближайшие пару месяцев, заварить себе чай два раза, почитать книгу, приготовить и съесть яичницу, помучить себя страшными мыслями на тему болезни Алисы, сварить кофе, понаблюдать за постепенно исчезающими тучами и послушать утихающим шум дождя. А так же написать список вещей, которые нужно купить. Ещё Учиха немного помечтал о собственном доме и даже придумал, каким он должен быть и как выглядеть. А потом брюнет уснул незаметно для себя.

Часть 58. Фестиваль.

Проснулась некромантка утром от чувства голода. Выбравшись из объятий спящего Учихи, блондинка встала и потянулась, разминая затёкшие мышцы. Чувствовала себя девушка значительно лучше, чем ночью. Алиса задумчиво почесала затылок. То, что она разбудила тогда Мадару, это точно и то, что он напоил её лекарством это тоже точно. Последнее, что Алиса помнила, хоть и с трудом, это как брюнет заставил посмотреть ему в глаза...

- Видимо, погрузил в сон с помощью Шарингана. - Рассудила некромантка. - Не помню, что мне снилось. Но что-то точно снилось, кажется, что-то спокойное. Так, ладно... Я хочу есть. Надо умыться и поесть.

С такими мыслями девушка направилась в ванну. Приведя себя в порядок, блондинка вышла из комнаты и направилась на кухню. Голова слегка болела, зато в горле будто раскалённые иголки воткнулись. Говорить больно, глотать больно. Но есть всё равно хочется. Ещё бы, девушка примерно два дня нормально не питалась. Хотя из-за болезни и высокой температуры есть и не хочется. Но сейчас, когда температура спала до тридцати семи с чем-то...

Идя на кухню, девушка пару раз поскользнулась, но равновесие удержать смогла. Всё же в носках ноги скользили по полу. Подходя к нужному помещению, Алиса услышала какой-то шум на кухне. Девушка замедлила шаг и, подойдя к дверному проему, остановилась, прислонившись к стене и прислушиваясь. Судя по звукам, кто-то что-то готовил. По запаху, получалось у незнакомца это крайне плохо.

Некромантка вздохнула и заглянула на кухню. Спиной к ней стояла женщина в тёмно-синей свободной водолазке и такого же цвета брюках, каштановые волосы были собраны в неаккуратный пучок. За столом сидел молодой мужчина, на вид где-то тридцать два - тридцать три года. На нём был плащ организации.

- Хм... Мадара говорил про двух мужчин, которых приняли. Но не про женщину. Или её ещё позже приняли? - Задумалась блондинка. - И Мадара ещё не в курсе?

Вдруг блондинку кто-то схватил за шкирку и поднял в воздух.

- Так-так, кто это тут у нас. - Послышался ехидный мужской голос.

- Приехали. - Мрачно подумала девушка. - Мужик, пусти, тебе же лучше будет. - Недовольно буркнула некромантка.

- Ха. Забавная девчонка. Эй, народ! Гляньте, кого я нашёл! - незнакомец отпустил блондинку и с силой толкнул в кухню.

Девушка чуть не упала, зашипев и злобно посмотрев на толкнувшего. Это был парень, примерно двадцати восьми лет, с наглой ухмылкой.

- Ой! - Воскликнула женщина, повернувшись и увидев девушку. - А ты откуда тут взялась, девочка???

- Девочка, да... - Помрачнела Алиса. - Мне вот интересно, когда тебя успели в организацию принять? Про этих двоих я слышала.

- А ты кто такая и с чем тебя едят? - Подал голос мужчина, оскалив в улыбке острые зубы.

- Отравишься, я не съедобная. - Огрызнулась некромантка.

- Ей, девчонка, ты не выпендривайся давай. - Недовольно отозвался парень и хотел было ещё раз толкнуть блондинку, но та вовремя отошла в сторону.

- Вообще-то у меня к тебе, мальчик, встречное предложение. - Усмехнулась блондинка. - Не выпендривайся, а то хуже будет.

- Да кто ты вообще такая, малявка?!

- Врач организации Акацуки. - Спокойно отозвалась девушка.

Повисла тишина. Вся троица во все глаза разглядывала блондинку с неподдельным интересом. Ну да, наверное, сложно воспринимать слова человека всерьёз, если он одет в пижаму. Но что поделать. Алиса горестно вздохнула и потопала к холодильнику.

- То есть ты нас лечить будешь? - Скептически спросил парень, осматривая блондинку, которая уже спокойно рылась в холодильнике.

Алиса посмотрела на незнакомца.

- Тебя как зовут, рекрут?

- Маса.

- Маса... - протянула девушка, словно пробуя имя на вкус. - С кем тебя в пару поставили?

- А это тут причём?

- Это важно.

- Ну, с Какудзу.

- О... Соболезную. Тебе на могилу, какие цветы приносить? Лилии, гвоздики, розы???

- Чё?! - Ошалел новенький.

- Долго не проживёшь, говорю, с таким характером, да в паре с Какудзу. Он тип мрачный, говорунов не любит. О! - Некромантка достала из холодильника батон хлеба, несколько яиц и почти пустую упаковку бекона. - Так что смысла труп лечить я не вижу. Хотя, конечно, если выживешь... Женщина, у тебя еда горит.

Новая сотрудница организации ойкнула и быстро сняла сковородку с уже обуглившейся едой. Куноичи вне закона явно расстроилась. Похоже, еду она готовить не умела. Алиса хмыкнула и, взяв вторую сковороду, принялась делать себе нечто среднее между яичницей и омлетом. Самое неприятное было то, что Алиса чувствовала на себе взгляды. Вздохнув, блондинка достала тарелку и, выложив на неё "омлет", села за стол.

Несколько минут блондинка просто ела, игнорируя пытливые, голодные взгляды.

- Ну, что вам надо?

- Приготовь нам поесть. - Тут же вставил Маса.

- Ага, прямо уже побежала. - Фыркнула Алиса, поглядев на парня. - Сами уметь должны.

- Ну, пожалуйста.

- Нет... - Тут блондинка заметила, что к её тарелке тянется чья-то рука.

Некромантка посмотрела на хозяина руки долгим, тяжёлым взглядом.

- Руку убрал. - Загробным голосом сказала та. - Или я её тебе сейчас отгрызу.

Мужчина, который и тянулся к тарелке девушки, тут же отдёрнул руку. Алиса быстро доела завтрак и смерила всю троицу недовольным взглядом.

- Сами готовить уметь должны. - Прошипела блондинка.

- Мы умеем! - Заверила женщина.

- Ага, я заметила. - Подумала Алиса, скептически приподняв одну бровь.

Мужчина рядом фыркнул, Маса усмехнулся.

- Да, мы все увидели, как замечательно ты готовишь.

- Ну, это был неудачный эксперимент. - Смутилась та.

Блондинка хмыкнула.

- Да у тебя вообще всё неудачное. - Презрительно фыркнул парень.- Как ты вообще сюда попала? Через постель?

Шатенка насупилась и одним движением достала кунай.

- У-у-у... - Протянула некромантка и зевнула. - Сейчас мочилово будет.... Пойду-ка я отсюда.

Девушка поднялась и поспешила уйти из помещения, только у дверного проёма она остановилась, когда её окликнули.

- Эй, доктор! Как тебя зовут?

Алиса оглянулась, несколько мгновений смотря на компанию холодным и безразличным взглядом, раздумывая, есть ли смысл называть своё имя. Один из этой компании точно скоро умрёт, второй, скорее всего тоже. А женщина... А её вообще неясно куда и с кем в пару поставят.

- Алиса. - Наконец ответила девушка и ушла.

На кухне повисла гробовая тишина.

Вернувшись в комнату, некромантка застала своего спутника спящим. Да и, в общем-то, ничего не изменилось. Как спал, так и спит. Впрочем, не удивительно. Судя по всему, Учиха примерно полночи не спал. Алиса тяжело вздохнула, чувствуя, что виновата в этом. Сев рядом с брюнетом, девушка погладила спящего Мадару по голове. Тот потянулся и открыв глаза, сонно поглядел на некромантку, улыбнувшись.

- Тебе лучше?

- Да. - Кивнула блондинка. - Извини, не хотела будить.

- Я и не спал уже. - Мурлыкнул мужчина, снова потянувшись. А блондинка в очередной раз поймала себя на мысли о том, что брюнет в чём-то похож на кота. Большого такого, дикого, чёрного... Как пантера.

- Кстати, - начал Мадара, - ты куда уходила?

- Поесть.

- О! Так у тебя аппетит появился! - Порадовался носитель Шарингана. - Прекрасно.

Алиса улыбнулась и кивнула. После чего легла рядом с брюнетом. Тот еле заметно усмехнулся и провёл рукой по золотистым волосам девушки.

- Познакомилась с новичками. Там, кстати, ещё женщина есть.

- Буду знать. - Лениво отозвался он, закрыв глаза.

- Они бяки все. Один так точно.

- И что он сделал?

- Он меня обидел. - Пожаловалась девушка. - Таскал за шиворот, толкал. Больно, между прочем. Малявкой обозвал...

- Ммм... - Мадара открыл глаза и ухмыльнулся. - Недолго ему жить осталось, значит.

- Почему?

- Потому что тебя обижал. Я бы на его месте не стал бы ругаться с некромантом.

Алиса скептически поглядела на Учиху, вспоминая первый год путешествий вместе. Носитель Шарингана, видимо, тоже вспомнил.

- То, что было, не считается.

- Да ну?

- Ну да. Иди сюда. - Брюнет обнял девушку и притянул к себе. - Ты ведь не обижаешься за то, что было, правда? - С надеждой в голосе спросил он.

- Не обижаюсь. - Улыбнулась блондинка. - Да и давно это уже было. Очень давно.

- Ага. - Зевнул мужчина. - А воспоминания всё не забываются.

- Но ведь и не мешают. Знаешь, порой создаётся ощущение, что они будто лежат на какой-то невидимой полке. Вроде есть, но совершенно не мешают и не обременяют. А когда что-то нужно вспомнить, ты просто неосознанно берёшь их с этой полки.

- Есть такое. - Согласился Учиха. - И к лучшему это, жить становится не скучно. В том, что было, не замыкаешься. А то знаешь, бывает такое со временем, когда начинаешь жить воспоминаниями.

- А у тебя такое было?

- Да... Правда, продлилось не очень долго.

- Это хорошо.

Мужчина угукнул и уткнулся носом в волосы девушки, не без удовольствия вдыхая знакомый запах аптечной ромашки и яблок. Несколько минут они молчали, Алиса просто лежала, Учиха засыпал.

- Мадара... - Позвала Алиса, разбудив почти заснувшего брюнета.

- М? - Тот нехотя открыл глаза, отрываясь от сладкой дрёмы.

- А ты есть хочешь?

- Рис с жареным мясом, с лимончиком и соевым соусом. Лучше суши инари, но ты их готовить не умеешь.-Сонно отозвался брюнет.

- Не умею. - Согласилась Алиса.

- А знаешь, чего я хочу сейчас?

- Чего? - Заинтересовалась блондинка.

- Алиса, больше всего я хочу спать. - Со вздохом ответил Мадара. - Я полночи не спал. Из-за тебя, между прочем. Так что дай мне поспать.

- Кхм... Извини.

- Если не будешь спать, то не мешай мне. - Беззлобно буркнул брюнет, закутываясь в одеяло.

Алиса вздохнула и промолчала. Впереди ещё долгий день, а делать категорически нечего. Будь девушка здорова, она, конечно, нашла бы себе занятие: потренироваться или погулять, в магазин сходить, книгу почитать, продолжить писать книгу заклинаний, в лаборатории главного штаба разобраться. Но, увы, из всего этого списка здоровье позволяло только прочесть книгу или продолжать исписывать листы бумаги.

Полежав немного, блондинка поднялась и подошла к книжному шкафу. Тот был пуст на большую свою часть. Нет, книги были, как и свитки. Но их было не так много, а шкаф был большой. Взяв первый попавшийся свиток, Алиса развернула его и хмыкнула. На бумаге была описана одна из огненных техник, которые так любит её спутник. В какой-то момент времени девушке даже стало интересно, почему Мадара отдаёт предпочтение именно этой стихии. Он ведь мог изучать и другие техники разных стихий. Не все, конечно. С водной стихией Учиха так и не поладил. С молнией дела тоже не лучшим образом обстояли. Со стихиями земли и ветра несколько лучше. Но всё равно брюнет активно улучшал техники огня и не ленился изучать новые. Так же, как и совершенствовать технику боя. Блондинка даже начала подозревать, что изнурительные тренировки до полного истощения физических сил и чакры доставляли носителю Шарингана удовольствие.

Девушка хмыкнула и положила свиток на место. По разглядывав другие свитки и несколько книг, блондинка подошла к письменному столу и, сев, достала недавние тексты, которые сама и писала. Прочитав то, что было написано последним, некромантка взяла ручку и, тяжко вздохнув, продолжила писать.

Проснулась Алиса днём от шума с первого этажа. Недовольно зашипев, блондинка получше укуталась в одеяло. Вдруг девушка резко села и осмотрелась. Она всё так же находилась в комнате Мадары. Но почему на кровати? Девушка точно помнила, что писала. Вон, на столе даже листы исписанные остались.

Некромантка недовольно фыркнула, поняв, что уснула за столом. Это ж надо было такому случиться.... Сначала просто резко усталость навалилась, а потом, видимо, уснула. Или потеряла сознание? Алиса почесала затылок. Видимо, потерпеть усталость и написать побольше было не самой хорошей идеей. А на кровать её перенёс Мадара.

- Спасибо сказать надо будет. - Подумала блондинка. - Эх... заботится он о близких для него людях. Это приятно. А ещё приятнее, что я для Мадары как раз такой человек.

Алиса улыбнулась и, потянувшись, встала. Снизу раздался шум, потом что-то упало, и наступила тишина. Некромантка несколько минут прислушивалась к звукам за дверью. Тишина. Хотя нет, кто-то идёт. Девушка невольно напряглась, вспоминая, где её кинжал. Нет, не в этой комнате однозначно. Точно! Остался у неё в комнате, кажется на столе лежит. Блондинка быстро огляделась в поисках чего-нибудь, что можно считать оружием. На глаза тут же попался меч Учихи.

- Интересно, Мадара сильно обидится, если я возьму его меч? Думаю, нет. Так, значит, если враг, то хватаем меч. Хотя какой враг? Бандиты, грабители? Сомневаюсь, что они смогли бы пройти мимо Мадары незамеченными. - Подумала девушка. - Да и потом, разозлённый Мадара куда страшнее логова преступников, битком набитого головорезами.

Блондинка хмыкнула, выжидающе глядя на дверь и прислушиваясь к звукам шагов в коридоре. Уже совсем близко. Кто-то остановился у двери. Повернул ручку, щёлкнул замок и... В комнату зашёл Мадара и швырнул маску на стол. Та, сбив стопку бумаг, вместе с ними, упала на пол. Учиха выругался.

- Плохой день? - Подала голос Алиса, наблюдая за раздражённым мужчиной.

- Плохие соседи. - Буркнул он, собирая упавшие листы и неряшливо закидывая их на стол. - Переубивал бы их всех нафиг.

- Что, все так не понравились?

- Девчушка ещё ничего, терпима. Но вот тому парню язык явно отрезать надо.

Алиса пожала плечами.

- И что они устроили?

- Решили поссориться.

- А... Так вот из-за чего шум был. - Поняла некромантка.

- Они и тебя разбудили? - Раздосадовано спросил Мадара, поглядев на девушку.

Блондинка кивнула. Носитель Шарингана тяжело вздохнул и, поднявшись, отряхнулся.

- В общем, теперь они будут тише. - Буркнул мужчина, стянув с себя рубашку.

- Что, в иллюзию всех отправил? - Усмехнулась она и вновь легла на кровать.

- Как ты угадала? - Притворно удивился брюнет и иронично улыбнулся. - В бессознательном состоянии ещё часа два проваляются, не меньше. Всё же сковородка - классное оружие.

Алиса рассмеялась. Мадара фыркнул и, открыв шкаф с вещами, снял с вешалки водолазку тёмно-серого цвета, после чего сразу же надел.

- Кто с кем поссориться-то решил?

- Они друг с другом.

- И что, всех троих вырубил?

- Не, девчушку оставил. Она почти не лезла.

- Девчушку. - Пробубнила Алиса. - Она по виду мне в матери годится. А ты - девчушка....

На этот раз засмеялся Учиха.

- Что смешного?

- Ничего. - Немного успокоившись, отозвался он. - Кроме того, что по возрасту ты этой женщине в прабабки годишься, если не ещё дальше.

- Ой, кто бы говорил. Дедушка Мадара. - Ехидно отозвалась блондинка.

- Забыла про "великий" и " ужасный". - Усмехнулся брюнет.

- О! Неужто у тебя на старости лет появилось чувство юмора?

- С кем поведёшься... - Мужчина развёл руками и сел рядом. - Как ты себя чувствуешь?

- Ничего вроде. Я уснула за столом?

Носитель Шарингана кивнул. Блондинка тяжело вздохнула и провела рукой по лицу, закрыв глаза. Послышалось шуршание простыни и одеяла. Полежав немного с закрытыми глазами, Алиса посмотрела на своего спутника, который уже лежал рядом.

- Плохо, что так получилось. - Нарушила тишину некромантка.

Брюнет поглядел в глаза девушки. Взгляд блондинки был каким-то уставшим, но спокойным, глаза нехорошо блестели. Однако живая искорка из них никуда не делась.

Алиса же молча смотрела в глаза Мадаре. Учиха смотрел на девушку без холодности или неприязни. Пожалуй, даже наоборот: взгляд был тёплый, ласковый, несколько задумчивый и обеспокоенный.

- Волнуется. - Пронеслась мысль в голове у девушки. - Из-за болезни моей, наверное.

Несколько минут парочка просто лежала и смотрела друг другу в глаза, то ли не решаясь нарушить тишину, то ли просто не знали, как начать разговор. Вдруг брюнет улыбнулся и погладил девушку по голове.

- Если завтра будешь плохо себя чувствовать, то на фестиваль не пойдём. - Сказал он.

Алиса вздохнула и промолчала. А что тут скажешь? Явно не возразишь, поскольку Мадара был прав. Смысла идти на праздник с температурой нет, только ещё сильнее разболеешься. Лучше уж вылечится до конца. А фестивали ещё будут, не последний же этот. Тем более торопиться ей, бессмертному некроманту, некуда. Зачем, да и куда? Места, которое Алиса могла бы назвать своим домом - нет. А единственный близкий человек такой же бессмертный. Правда, не некромант, а шиноби. Впрочем, что это меняет? Абсолютно ничего.

- Эй, Алиса, а у тебя на родине были такие же шиноби? - Вдруг спросил Учиха.

- Если ты имеешь в виду наёмников, то да. И наёмные маги, и наёмники-воины и убийцы. Правда, наёмные убийцы делились примерно на два вида: просто наёмные убийцы, типа головорезов, и профессиональные, ассассины называются. Вот это были настоящие рыцари плаща и кинжала. Некоторые из них и магию применяли.

- И как, большой был у них магический запас? - Усмехнулся Мадара.

- Не особо. - Отозвалась девушка. - Несколько не сложных заклинаний из начального курса и что-нибудь на скрытность.

- Хм... А у магов есть начальный курс?

- Ага. Самый первый год обучения общий для всех магов. Основы магии, целительство, боевая магия, история. А дальше кто куда.

- Ясно.

- Слушай, а почему здесь нет бардов.

- Есть. Просто крайне мало. Жизнь не та, понимаешь. - Брюнет перевернулся на спину и поглядел в потолок. - А у тебя их много было?

- Не мало. Несколько опасно из города в город путешествовать, но деньги хорошие заработать можно.

- Что ж не пошла в барды?

- Не получилось как-то. - Пожала плечами блондинка. - Да и голосом не вышла.

Учиха не ответил, молча разглядывая потолок. Алиса тоже не спешила продолжать разговор, закрыв глаза и закутавшись в одеяло.

- Спой. - Вдруг нарушил тишину брюнет.

- Что? - Не поняла девушка, открыв глаза и поглядев на носителя Шарингана.

- Спой мне. - Повторил мужчина. - Не важно, что. Просто спой.

- Не боишься сильно разочароваться в моих вокальных данных?

- Не думаю, что у тебя настолько отсутствует музыкальный слух.

Алиса хмыкнула и задумалась, вспоминая какие-нибудь песни. К счастью или, к сожалению, но с музыкой и поэзией мира шиноби некромантка была знакома, скажем так, плохо. Вспомнилась какая-то старая песенка. Ну, девушка и запела, поскольку Мадара явно ждал. Да и не отстанет он так просто. Правда, мотивчик не сразу вспомнился. Но это мелочи.

Мужчина молча слушал, как поёт его спутница. Сначала не очень, потом, видимо, вспомнила, как звучит песня. Потом у носителя Шарингна возникли проблемы с пониманием того, о чём поёт Алиса, поскольку песня была, видимо, на её родном языке. Впрочем, поняв это, брюнет перестал пытаться понять слова. Просто слушал. Мотив песни был не грустный, не весёлый. Что-то среднее. Вроде спокойное, но было что-то печально-радостное.

- О чём эта песня? - Спросил Мадара, когда некромантка закончила петь.

- О жизни. - Отозвалась девушка.

- Прекрасное описание. - Фыркнул Учиха.

Алиса не ответила, повернувшись спиной к брюнету. Тот вздохнул и, подвинувшись ближе, обнял блондинку.

- Знаешь, не такой уж и плохой у тебя голос.

- Хоть что-то радует. - Усмехнулась девушка.

- Хочешь, куплю тебе сямисэн?

- Я всё равно не умею играть.

- Научу.

- Не думаю, что хорошая идея заниматься этим сейчас. Может, потом.

- Потом, да? - Как-то печально и разочарованно протянул мужчина. - Я запомню.

- Я учту. Кстати, о покупках.... Нам нужны деньги.

- Нужны. - Согласился носитель Шарингана. - Только кое-кто так и не нашёл работу.

- Сам ищи. - Недовольно прошипела блондинка. - Я болею. И вообще, предлагаешь мне все наши финансы тянуть? А сам что делать будешь? По любовницам шляться, да саке распивать?!

Мадара поморщился от такой перспективы.

- Надеюсь, не опущусь до такого состояния. И вообще, плохо ты обо мне думаешь.

- Ну, в первые дни знакомство всё было намного хуже, поверь.

- Так. Я сейчас обижусь. - С серьёзным тоном предупредил Учиха.

- Ладно, ладно. Извини. Я не хотела тебя обижать. - Примирительно отозвалась девушка, поглядев на своего спутника. Тот, оказывается, даже не пытался злиться или сердиться. А уж тем более обижаться. Мужчина победно улыбался. Алиса тяжело вздохнула.

- Но деньги, правда, нужны. - Сказал брюнет. - Надо бы найти какую-нибудь временную работу.

- Лично я займусь этим, когда выздоровею. Если нас, конечно, не отправят вновь в далёкие дали неясно зачем.

Мадара недовольно фыркнул, вспоминая и поиски колец-артефактов и поездку к Обито.

- Надеюсь, что нет, малышка. Мне приключений пока хватило.

- Да, знаю. Мне тоже. - Вздохнула блондинка. - Один Бог Безумия чего стоит.

- О дааа.... Кстати, мы так и не узнали его имени. Впрочем, это уже не важно.

Алиса согласно кивнула и посмотрела в сторону окна. На улице моросил дождь, небо было затянуто тёмно-серыми тучами. Самая обычная погода для Деревни Дождя.

На фестиваль всё же пошли, поскольку чувствовала себя некромантка явно лучше. Да и погода была не дождливая, что, надо признать, было редкостью для Амегакуре. Что, в общем-то, и хорошо, поскольку праздник в дождливую погоду не самое весёлое занятие. А так и ларьки с едой, игрушками, всякими безделушками, и развлечения.

Шиноби на фестивале было много, что, в общем, не удивительно. Праздник же, за порядком следить надо. Хотя большинство из них скорее тоже развлекались, чем следили за другими людьми. Впрочем, их можно понять. Тяжело наблюдать, как другие веселятся. А людей на фестивале было много, даже несколько чересчур. Казалось, в Деревню Дождя съехались люди со всех окрестных поселений. Большинство женщин и девушек были одеты в кимоно. Редко встречались те, кто был одет во что-то обыденное. И чаще всего это были куноичи. Хотя у некоторых из них одежда тоже была весьма... специфичная. Представители мужского пола были одеты кто как.

Нужно сказать честно, у Алиса кимоно не было. Так что пошла она на праздник в обычной одежде. О чём очень сетовал Мадара, обещал даже кимоно купить. Некромантка к этому заявлению отнеслась философски: купит - прекрасно, не купит - ну и ладно. В конце концов, нельзя же все обещания принимать за правдивые. Учиха, вон, сколько раз обещал Алису убить и ничего, жива пока.

Парочка просто бродила по главной улице, украшенной яркими фонарями, какими-то ленточками-гирляндами. В воздухе пахло карамелью, жареным мясом и печёными яблоками. Временами подмешивался запах каких-то трав. Время от времени Алиса и Мадара подходили к каким-нибудь ларёчкам посмотреть, что продают.

- Кстати, а почему ты маску не надел? - Спросила девушка, неспешно идя рядом с носителем Шарингана.

- Не хочется в маске бродить на таком мероприятии.

- А если узнают.

- Не узнают. - Ухмыльнулся тот. - Слишком много времени прошло.

- Ну да, ну да. Время стирает в прах любую память.

- Именно. - Довольно улыбнувшись, кивнул Учиха.

- И всё же, если вдруг узнают?

- Сотру память.

- А если их будет много?

- Всем сотру память. - Флегматично отозвался мужчина. - Или убью по-тихому.

- Ага, море крови, мозги по стенам, кишки на фонарях. Крики, вопли, страх, отчаяние. Всё рушится, дома горят. Везде хаос и разруха. Незаметненько так, по-тихому. - Хохотнула блондинка.

Мадара фыркнул и передёрнул плечами.

- Да ты прямо демон какой-то. - Буркнул он. - И из меня демона делаешь.

- Ха... А разве ты такие мелкие апокалипсисы устраивать не любишь?

- Ну не сегодня же!

- Ладно-ладно. Всё равно я в таких твоих забавах не участвую.

- А могла бы.

- А зачем? Они всё равно уже обречены...

- Потренироваться бы могла.

Алиса фыркнула.

- Нет уж, спасибо. И вообще, когда ты занимаешься такой резнёй, ты больше всего похож на демона. Жуткого красноглазого демона.

- Сочту за комплимент. - Усмехнулся брюнет.

Алиса улыбнулась и покачала головой. Не то, что бы Мадара уж так часто устраивал бои, но если вдруг нападёт отряд шиноби при пересечении границы какой-либо страны или наткнётся на логово бандитов, Учиха просто не мог отказать себе в удовольствие прирезать их всех. Или сжечь, или отправить в иллюзию. Но последнее он делал только в том случае, если ему не хотелось сражаться, что было редкостью. Некромантка же в бои своего спутника старалась не лезть. Так, подлечивала на расстоянии, если что случилось. Увы, это не всегда оставалось незамеченным со стороны врагов и блондинке тоже приходилось вступать в бой.

- Кстати о демонах. - Вдруг начал брюнет. - Как думаешь, может им стать человек?

- Теоретически может. Но это довольно длительный и болезненный процесс.

- А я? - Неожиданно спросил Учиха.

Алиса удивлённо поглядела на своего спутника.

- С чего это ты вдруг на такие темы заговорил?

- Просто интересно. Ну, так как?

- Мм... Поскольку ты являешься бессмертным, то ты уже не совсем человек. Постепенно, возможно, будет меняться и мировосприятие. Скажем, чувства разделяться на поверхностные и глубокие. Например, любовь к какому-то человеку будет,... как бы выразится...

- Настоящей?

- Нет, не так. Это тоже, но такие критерии и так у тебя есть. А это... - Алиса поглядела на небо, подбирая слова. - Любовь будет не только более глубокой, но и более сильной и задавить это чувство будет просто нереально. Возможно, как и возненавидеть того, кого полюбил.

- Не самая радостная перспектива. Хотя это смотря кем будет та девушка... - Лукаво улыбнулся Мадара, посмотрев на свою спутницу.

- Ну-ну. Так вот, будут меняться чувства, понимание мира. Возможно, в тебе уже есть что-то демоническое.

- Вот как... И что же, я стану в будущем жестоким и кровожадным демоном.

- Быть демоном не значить быть злым. Это просто устоявшийся стереотип, ярлык - раз ты демон, то ты зло. Глупости на самом деле. Да и потом, не факт, что станешь ты демоном. Это лишь возможность, одна из многих.

- Но звучит неплохо. - Признался Мадара. - Честно говоря, меня порой называли демоном. Даже собственные соклановцы. Было бы весьма смешно и иронично, если бы я действительно им стал.

- Мир демонов жесток, возможно, даже больше человеческого. И там полно подводных камней.

- Типа деление на сословия?

- И это тоже. Несмотря на весь хаос, у демонов довольно строгая и сложная иерархия. Да и потом, те же чувства...

- А что с ними?

- Демоны по-другому чувствуют эмоции. Могут ощущать чувства других людей.

- Страх - кисло-сладкий, дружба - горьковатая, а животный ужас - приторно-сладкий.

- Да... - Протянула Алиса, с подозрением уставившись на Учиху. - А откуда ты знаешь?

- Догадался. - Пожал плечами брюнет.

- Хм... Впрочем, такие ощущения чувств зависят и от вида демона. Кому-то нравится страх, кому-то - любовь. И тем более, сами демоны тоже не застрахованы от эмоций.

- Ага, влюблённый демон. - Усмехнулся Мадара.

- Зря смеёшься. Если демон полюбил человека - это трагедия.

- С чего это? - Фыркнул Учиха.

- Человеческая жизнь слишком коротка по сравнению с демоном, у которого впереди вечность. И осознавать это весьма неприятно, но сделать, увы, ничего нельзя. Демоны редко влюбляются, поскольку это чувство слишком глубокое для них. Скорее всего, практически все демоны, если влюблялись, то проносили это чувство через всю жизнь, до самой своей смерти, а может и после неё.

Мадара хмыкнул и внезапно улыбнулся.

- А у нас впереди тоже вечность. Значит ли это, что мы тоже демоны?

- Ты меня не слушаешь. - Тяжело вздохнула Алиса. - Ладно, закрыли тему.

- Ну... Такой интересный разговор вышел, для нас, людей.

Алиса усмехнулась.

- Слушай, ты успокоишься, если я скажу, что мы уже не совсем люди?

- Возможно. - Усмехнулся Мадара.

- Ах, ладно... О! А что там продают.

Девушка подошла к одному из ларьков. Мадара вздохнул, увидев, что на прилавке выставлены украшения. Ну, всё, Алиса, скорее всего, зависнет тут минут на пятнадцать. Впрочем, грех жаловаться, девушка всегда умудрялась найти действительно красивые, необычные и стоящие вещи.

Мужчина ещё раз вздохнул и осмотрелся, ларьков с украшениями и безделушками было много. Неожиданно Учиха увидел небольшой магазин с вывившей зелёной вывеской. Помедлив, брюнет пошёл к странному магазину. Вроде бы раньше его видел, но как-то не получалось зайти, да и не хотелось. Брюнет взялся за ручку двери и обернулся, убедившись, что Алиса никуда не ушла. После чего зашёл в магазин. Попав внутрь, мужчина замер, с нескрываемым восторгом осматриваясь. Оружие. Здесь продавалось оружие. Много холодного оружия.

Надо сказать, что Учиха оружие любил, ценил и уважал. Мог просто часами зависать в оружейных лавках, если время позволяло. Впрочем, как и Алиса. А вообще, Мадара уже давно присматривал себе второй меч. Только ничего подходящего не находил.

Подойдя к одной из стоек, мужчина взял в руки ножны с катаной, которые ему приглянулись. Достал меч, примерился, сделал пару пробных взмахов и разочарованно цокнул языком. Нет, такие же удобные мечи, как тот, который ему подарила некромантка, он до сих пор не находил. Положив оружие на место, Учиха огляделся. На одной из стоек заметил лук. Хмыкнул. Шиноби предпочитали кунаи и сюрикены. Хотя лук, порой, обладал, куда боле убойной силой. С другой стороны, таскать с собой колчан со стрелами постоянно довольно утомительно. Да и чтобы выстрелить из лука нужно как минимум не быть слабым. А уж что бы выстрелить точно... Другое дело, кунаи. Не тяжёлые, научиться метать не сложно. Вон, даже Алиса с грехом пополам научилась.

Мадара горестно вздохнул и покачал головой, вспоминая, как упорно старался научиться девушку попадать точно в цель с первого раза. Ничего не вышло. Зато вот огненные шары кидала метко. Хоть что-то... Вдруг взгляд упал на кинжал, стоящей на небольшой стойке. Учиха подошёл ближе и взял оружие в руки. Лёгкий. Лезвие изогнутое, тёмно-серого цвета с узором из тонких чёрных линий. На конце рукояти был вставлен округлый камень, полупрозрачный, светло-серого цвета, с голубоватым отливом. Учиха немного покрутил кинжал, наблюдая за тем, как из светло-серого цвета камень стал нежно-голубым, уже со светло-фиолетовым отливом. Мужчина озадаченно хмыкнул, после чего провёл пальцем по лезвию кинжала. Острый, кожу рассёк. Из ранки выступила капля крови. Брюнет быстро стёр её и продолжил рассматривать кинжал. Потом осмотрелся. Продавца нигде не было. Мадара вздохнул и с силой всадил холодное оружие в небольшой деревянный столик. Лезвие прошло насквозь. Вынув кинжал, мужчина вновь внимательно его осмотрел. Нет, лезвие нигде не поцарапалось, не сломалось, да и вообще осталось таким же острым.

Удовлетворённо кивнув, носитель Шарингана прихватил ножны от кинжала и пошёл к прилавку. Напротив стойки с кассой была дверь. А вот за ней были слышны глухие стоны, в основном женские. Какие-то обрывки фраз.

- Нашли время. - Подумал Мадара и ухмыльнулся. - Эй!! Продавец!!! Про-да-вец!!! АУ!!!

За дверью воцарилась тишина, потом шебуршание и тихая ругань. Учиха ухмыльнулся шире. Наконец, из-за двери выскочил молодой парень, с довольно смазливой внешностью, босиком, наспех надетыми штанами и накинутой рубашкой, причём не застёгнутой.

- Чё надо??! - Сходу то ли спросил, то ли возмутился парень.

- Сколько стоит? - Как ни в чём не было спросил Мадара, положив кинжал на стол.

Парень раздражённо поглядел на брюнета.

- За бесплатно забирай. - Несколько озлобленно прошипел продавец, поглядев на дверь.

- Да? Ну, замечательно. - Ухмыльнулся Учиха, забрав кинжал.

Парень снова посмотрел на дверь.

- Иди, иди. А то знаешь, женщины они быстро успокаиваются... - Не удержался от ядовитого комментария носитель Шарингана.

Продавец дёрнулся и, одарив покупателя убийственным взглядом, юркнул за дверь. Учиха тихо рассмеялся и пошёл к выходу из магазина, попутно спрятав холодное оружие.

Алиса стояла у прилавка с украшениями. Да-да, не просто блестящие безделушки, а именно украшения: кольца и серьги с драгоценными камнями, браслеты, подвески. Но некромантке больше приглянулась золотая заколка в виде павлина с различными драгоценными камнями. Невероятно красивая вещь. Но вот стоила она много. У Алисы столько не было с собой. Да и вообще у неё столько не было. Ну, не воровать же. Как-то низко это, в данной ситуации.

- Хочется, хочется - перехочется. - Тяжело вздохнула девушка. - Жаль, что эту заколку купит кто-то другой. Впрочем, не важно. Это же просто украшение, не более того.

Блондинка снова вздохнула. Увы, попытка подбодрить себя провалилась.

- Будут деньги, найду где-нибудь такую же. - Мысленно решила Алиса.

Как на зло, кто-то из рядом стоящих спросил, есть ли такие же серьги, но с другим камнем. Ответ был не утешительный: авторская работа, всё в единственном экземпляре. Блондинка поджала губы. Значит, купить потом такую же заколку не получится. Печально.

- Нашла что-нибудь интересное? - Раздался сзади знакомый голос.

- Не особо. - Лениво отозвалась Алиса, буравя взглядом заколку, будто надеясь, что та чудесным образом будет принадлежать некромантке совершенно бесплатно.

Мадара усмехнулся, проследив, куда направлен взгляд блондинки.

- Нравится?

- Немного. Красивая вещица, да? - Улыбнулась блондинка.

- Не плохая.

Блондинка тяжело вздохнула, в очередной раз, вспомнив, что денег у неё нет на покупку этой заколки. Не у Мадары же просить. Тем более, скорее всего денег он не даст. Да если и даст, то ещё запишет это в долг. А в качестве уплаты придумает что-нибудь этакое. Чем именно будет это "этакое" Алиса придумать не могла. Ну, не в постель же потащит! Это как-то... не изощрённо. А фантазии у Учихи хватало. Так что уж если и потащит, то обязательно сделает это со вкусом. Правда, никаких садистских или мазохистских наклонностей девушка у своего спутника тоже не наблюдала. Хотя причём тут это? Впрочем, кто знает, что взбредёт в голову Мадаре. Некромантка слегка мотнула головой, отгоняя невесёлые мысли.

- Ладно, пойдём дальше?

- Угу. - Кивнул брюнет.

Алиса отошла от прилавка и пошла дальше. Учиха ненадолго задержался у ларька, после чего поспешил догнать свою спутницу. Несколько минут они просто бродили по улице. Внезапно раздался взрыв, в небе расцвел салют. Некромантка, задрав голову, наблюдала за яркими всполохами разноцветных огней в небе.

Внезапно мужчина ухватил девушку за руку и потянул за собой.

- Э? Ты чего??! - Удивилась Алиса, однако вырывать руку не спешила.

- Есть место получше. - Усмехнувшись, отозвался Учиха и прибавил шаг.

Спустя несколько минут они оказались на крыше одного из высотных зданий. Надо признать, Мадара был прав. Вид с крыши был чудесный: прекрасно видно салюты, расцветающие и ярко светящиеся в небе, освещённые улицы внизу переплетались, словно спутанные нити большой светящейся паутины, создавая причудливый узор. А вдалеке было видно воду, отблески света от фонарей и отражение салютов.

- Как красиво. - Не скрывая восторга, прошептала Алиса.

Мадара довольно улыбнулся, глядя на блондинку, после чего перевёл взгляд на небо. Учиха неплохо знал город, умудрялся найти немало красивых мест и, было бы время, обязательно сводил бы туда некромантку. Однако обстоятельства всё чаще складывались против этого: то погода хуже некуда, то дела организации, то задания, то просто лень куда-то идти.

Блондинка же предпочитала проводить время либо в доме, либо в штабе. Не без дела, конечно. То заклинание новое придумать пытается, то в медицине практикуется или в магии, то в лаборатории разбирается, составляя список того, что надо купить или собрать. В общем, некромантка дела себе находила. Время от времени и Мадару в помощь брала. Учиха против не был, учитывая, что чаще всего его просто отправляли за покупками лекарств. Травы блондинка покупала или собирала сама как минимум потому, что носитель Шарингана в этом деле не разбирался вообще никак.

Алиса вздохнула и посмотрела вниз. На улицах ходили люди. Пожалуй, это был один из редких дней, когда никто никуда не спешил.

- Алиса. - Вдруг позвал брюнет, и, когда девушка повернулась к нему, улыбнулся и протянул ей небольшой свёрток. - Держи. Это тебе.

- Мне?- Удивилась та, взяв свёрток.

Мадара кивнул. Блондинка с интересом развернула свёрток. В руках у неё оказался вложенный в ножны кинжал. На конце рукояти был округлённый камень серовато-сиреневого цвета, с каким-то молочным отливом. Вынув оружие из ножен, блондинка обнаружила, что лезвие было покрыто тёмными полосами, которые, казалось, создавали странный рисунок.

- Нравится? - Полюбопытствовал Учиха.

- Очень. - Алиса радостно улыбнулась, с благодарностью посмотрев на мужчину. - Спасибо.

Брюнет улыбнулся и несколько растеряно почесал затылок, взъерошив и без того растрёпанные волосы.

- Я рад, что тебе понравилось. Будет у тебя теперь два кинжала, а не один. Мечи ты же не любишь.

- Ну, не то, что не люблю. - Алиса убрала кинжал в ножны и повесила их на пояс. - Просто они для меня тяжеловаты.

- Маги не любят мечи и доспехи, да?

- Эм, не совсем. - Девушка смущённо улыбнулась. - Это просто я такая слабая, если одноручный меч ещё могу держать, то двуручник поднять не смогу. А уж если на меня доспех ещё нацепить, то уже сама от пола не оторвусь.

Мужчина засмеялся. Некромантка вновь улыбнулась.

- А, и вот ещё что. - Брюнет достал что-то из кармана и отдал блондинке.

Та посмотрела на вещь, которая лежала на ладони и тихо ахнула. Заколка в виде павлина, та самая, на которую Алиса заглядывалась. Блондинка удивлённо и смущённо посмотрела на своего спутника, неуверенно улыбнувшись. Мужчина чуть мотнул головой и, встав вплотную к девушке, взял украшение и заколол несколько прядей золотистых волос.

- Так лучше. - Носитель Шарингана сделал шаг назад и мягко улыбнулся. - Тебе идёт.

Блондинка улыбнулась и, неожиданно подавшись вперёд, обняла Мадару. Тот на несколько секунд замер, после чего обнял свою спутницу.

- Зачем?

- Тебе ведь понравилась. - Тепло улыбнулся Учиха. - Разве есть что-то плохое в том, что бы сделать приятное близкому человеку?

- Нет. Спасибо.

- Не за что, малышка. Я рад, что тебе понравилось.

Алиса улыбнулась и уткнула в плечо своего спутника. Учиха мягко улыбаясь, погладил девушку по голове, потом, дотронулся до лба девушки, удовлетворённо кивнул, убедившись, что температуры нет. Всё же, как ни крути, а блондинка до конца ещё не выздоровела. Но сейчас было всё нормально. Это радовало.

Некромантка подняла голову и поглядела на своего спутника. Тот всё ещё улыбался, с нескрываемой заботой. Мадара же, смотря на радостный взгляд девушки и на её счастливую, нежную улыбку, понимал, что ради этого готов хоть за звездой полезть. Или за луной. Или за солнцем. Не важно, зачем попросит, за тем и полезет. Но только если она попросит, только ради неё. Мужчина погладил девушку по щеке, чуть коснувшись пальцами губ. Интересно, а можно ли попросить небольшую награду за это? Маленькую такую. А если неправильно поймёт? Но с одного раза ничего страшного ведь не случится. Просто попробовать.

Блондинка слегка вздрагивает, когда брюнет сильнее прижал к себе. Аккуратно взяв лицо девушки за подбородок, Учиха смотрит ей в глаза. Он не уверен, но так хочется. Алиса быстро понимает, что хочет сделать Учиха и приходит в замешательство, не зная, как реагировать. Оттолкнуть? Глупо. Не сопротивляться? Почему бы и нет. В конце концов, просто поцелуй. Ничего ведь не случится, правда? Правда ведь???

Учиха нерешительно замер, но, собравшись, всё же преодолел оставшееся, совсем маленькое расстояние. И вдруг в животе заурчало... Учиха отшатнулся, как ошпаренный и, покраснев, закрыл лицо рукой. Такой момент сам себе испортил! Алиса тихо-тихо хихикает, но всё же слышно. Мужчина готов под землю провалиться. Стыдно, ой как ему стыдно-о...

- И момент испортил, и поцелуя не получил. Чёртов организм! Потерпеть не мог, что ли? - Мысленно бесился Мадара. - Твою мать... Мне стыдно. Ох, что ж мне так не повезло-то....

Алиса, постаравшись подавить смех, подошла к брюнету и осторожно подёргала за руку. Тот виновато поглядел на блондинку, всё ещё краснея.

- Пошли вниз, поедим. - Улыбнулась Алиса.

- Слушай, то, что сейчас было.... Ничего не было, ладно? Совсем ничего.

- Хорошо. - Беззаботно согласилась девушка.

Мадара кивнул и провёл рукой по лицу. Потом, немного придя в себя, резко схватил девушку и, взяв на руки, просто спрыгнул вниз с крыши. А найти открытый ресторанчик оказалось не сложно. Правда, пришлось ждать, пока столик освободится, но много времени это не заняло. Учиха сидел за столом и разглядывал меню. Хотелось есть. Носитель Шарингана вздохнул и посмотрел на девушку. Та, видимо, уже выбрала, что будет заказывать, и просто разглядывала посетителей.

- Неудачная затея была там, на крыше. Совсем неудачная. - Подумал мужчина, снова пролистывая меню. - Зря я это затеял. Что она теперь думать обо мне будет? - Мадара снова поглядел на блондинку. - Боже, спасибо, что мы слишком давно знакомы. Издеваться не будет, напоминать тоже.

В этом носитель Шарингана был полностью прав. Алиса напоминать о столь неприятной и досадной ситуации ему не собиралась, как и издеваться. Всякое в жизни бывает. А раз так произошло, то, возможно, так и надо было. Судьба такая. С другой стороны, что такое судьба? Что-то предрешённое уже за тебя или же то, что ты сам создаёшь?

- Мадара. - Позвала блондинка. - Как думаешь, что такое судьба?

- Судьба... - Протянул Учиха, задумавшись. - Это как путь, много путей. Каждый раз ты сам выбираешь, по какому пойти, куда свернуть, но время от времени все эти пути пересекаются. Приходя на такой перекрёсток, нужно сделать выбор, куда идти. Он повлияет на дальнейшее будущее. Как если выбор главной дороги. И куда эта дорога тебя приведёт, никто не знает. Порой они пересекаются с путями других людей, порой заводят в тупик. Я вот, например, на одной такой развилке свернул не туда. С другой стороны, если бы я пошёл по другому пути, не встретился бы с тобой.

- М... Я бы не сказала, что судьба - это дорога. Скорее жизнь - это бесконечный путь. А судьба это то, какой путь ты выбираешь и то, что потом с тобой случается. Иными словами, судьба - это последствия твоих собственных действий.

- Хех, хочешь сказать, что встреча с тобой - это последствия моих действий.

- Не исключено. По сути, то, что я тебя нашла, является случайностью. То, что меня забросило именно в этот мир - ещё большей случайностью. Однако, как известно, нет ничего более предопределённого, чем случайность.

- Хм. Исходя из всего, что ты сказала, в мире нет места случайности, поскольку всё уже предопределено. Но тогда, получается, не имеет значения, что именно мы будем делать, исход всё равно будет один, и мы не сможем его избежать.

- Мы все умрём когда-нибудь. - Усмехнулась Алиса.

- Безусловно. - Кивнул мужчина. - Но мы не об этом сейчас говорим. Так вот, если не бывает случайностей, то значит, вся наша жизнь уже расписана... кем-то. Богами или ещё кем, но она уже определенна.

- Не скажи. Боюсь, что даже боги подвластны этой череде определённых случайностей. Каждый сам выбирает, что ему делать, как жить, чем заниматься. И из своих действий, решений, последствий этих решений и действий и сплетается судьба. Скажем, можно ли назвать случайностью то, что тебе дорогу перебежала кошка? Можно. Однако кошка куда-то шла, ей нужно на ту сторону улицы. Ты шёл, скажем, на работу, а она возвращалась с ночной охоты. Случайно? В какой-то мере да, ведь она могла пойти другой дорогой, ты мог пойти другой дорогой. Однако вы всё равно встретились, поскольку выбрали именно этот путь. Получается, эта встреча была предопределена.

- Я запутался. - Честно признался Мадара. - Человек свободен в выборе того, что он будет делать, так? Но в то же время получается, что любой выбор предопределяет дальнейшие события и действия. Однако человек всё равно легко может всё изменить так, как захочет. И в то же время любая случайность предопределена тем, что делает человек. Исходя из этого, можно сказать, что человек сам себе делает судьбу.

- Именно. Но стоит учитывать ещё и то, что люди пересекаются, и судьбы их меняются от этого. Скажем, шёл парень ночью домой, его ограбили. Было ли это его судьбой изначально? Нет. Это случилось потому, что он пересёкся с другим человеком, который сделал выбор ограбить кого-нибудь.

- Запутанная тема. - Подвёл итог Мадара. К их столику как раз подошёл усталый официант. Недолго думая, парочка продиктовала тому заказ, после чего официант куда-то убежал.

Несколько минут Алиса и Мадара сидели молча. Учиха разглядывал посетителей, некромантка просто сидела.

- Думаю, стоит отказаться от идеи с ещё одним шпионом. - Негромко сказал мужчина.

- Почему?

- Нет никого подходящего. Так что отложу это на лучшие времена.

- М... Ясно. О! Вспомнила! Мадара, я Майрона встречала, предложила ему твоим шпионом быть. Он согласился, но вот когда будет в Амегакуре, не знаю. По идее, он сам тебя найдёт.

- Значит, идею забрасывать не придётся. - Улыбнулся Мадара. - Что бы я без тебя делал? Спасибо.

- Плохо бы тебе было без меня. - Хмыкнула Алиса.

- Это точно. - Усмехнулся Учиха. - Интересно, а если бы ты меня не спасла, с кем бы путешествовала?

- Хм... Сложно сказать. Скорее всего, одна была бы.

- Почему? Так не доверяешь людям?

Принесли заказ. Надо сказать, брюнет был очень голоден, так что на заказ не скупился. И суши разные, и рис с кусочками жареного мяса в количестве двух порций, и креветки, тоже жареные. Даже несколько шашлычков и сашими. А ещё чай и вино. Как это всё уместилось на небольшом столике осталось загадкой.

- А вино есть в меню? - Удивилась девушка, пока разливали алкогольный напиток по бокалам.

- Есть. - Кивнул Мадара.

Официант ушёл.

- Слушай, а нам денег хватит?

- Хватит. - Подмигнул мужчина.

- Ты у Какудзу деньги стащил? - С сомнением спросила Алиса.

- Почти угадала. - Лукаво улыбнулся Мадара.

- Вряд ли уговорил. Нашёл один из его тайников?

Улыбка носителя Шарингана стала шире и ещё более лукавой. Некромантка хлопнула в ладоши.

- Ну, ты даёшь! Как замок снял?

- Сломал. Это было не сложно.

- А Какудзу не обидится?

- А кто ему скажет, что это я сделал? - Учиха поднял бокал с вином. - За судьбу, что свела нас!

Алиса рассмеялась и взяла свой бокал.

- За судьбу.

Парочка чокнулась бокалами и, отпив вино, приступила к трапезе.

Мадара с трудом пошевелился. В горле пересохло, голова просто раскалывалась от боли. Открыв глаза, Учиха осмотрелся. Он лежал у себя в комнате. Алисы нигде видно не было. Мужчина застонал и попытался встать. К жуткой головной боли прибавилось чувство тошноты. Брюнет сдался и снова лёг.

- Алиса... - Простонал он, надеясь на то, что девушка каким-то чудом услышит его.

Тишина. Мадара закрыл глаза и закусил нижнюю губу. Что вчера было, что голова так трещит? Неужто так напился? Мужчина нахмурился, пытаясь вспомнить. Ресторан помнит, что там пили много, тоже помнит. Но вот потом всё довольно расплывчато. Неприятное ощущение.

- Я сейчас сдохну... - Прохрипел носитель Шарингана переворачиваясь на живот. - Кто-нибудь, убейте меня...

- Размечтался. - Фыркнула Алиса, положив рядом с ним закрытую бутылку с водой.

- Тогда спаси меня. - Простонал он.

Алиса покачала головой и молча протянула брюнету стакан с водой и таблетку. Тот, с трудом сев, выпил лекарства.

- Что вчера было?

- Ты напился.

- Это я уже понял. - Поморщился от боли Мадара. - А что было-то ещё?

Учиха, не дожидаясь ответа, принялся пить. После того, как закончилась вода в стакане, Учиха потянулся к бутылке воды.

- Ну, ты пытался подорвать ящики с фейверками, петардами и бенгальскими огнями. Тебе это удалось, взрыв был хороший. Красивый. И никто не пострадал. Ещё открыл клетки с птицами и животными в зоомагазине. Устроил игру в салки с местными шиноби. Кстати, они тебя так и не догнали. Чуть не навернулся с моста, сказал, что огненное шоу, которое показывали, полная, кхм... херня и ты можешь лучше. И таки доказал это. Потом тебя заметила одна из твоих любовниц. Кажется, её Мидори зовут. Ну, такая совсем светлая блондинка со светло-зелёными глазами. Так вот, ты обозвал её дурой и шлюхой, которая даёт каждому встречному, довёл до слёз и она убежала. Потом встретил ещё одну. Не знаю, как зовут, но тоже блондинка. Её ты просто послал далеко и надолго. Она, кажется, обиделась. Потом чуть не подорвал несколько местных магазинов, благо, вовремя тебя поймала. Никто даже не заметил. Толкал мне какую-то патетичную речь по поводу захвата мира, потом толкал речь о том, что на хрен тебе этот мир сдался. Так, что ещё там было в списке твоих "трудовых подвигов"...

- Вряд ли найдётся что-то ещё хуже. - Заметил Мадара и продолжил пить воду из бутылки.

- Ну, пожалуй, кроме того, что в конце мы чуть не поругались, ничего больше нет. А, ты мне ещё в любви признавался.

Мадара подавился, пролив воду и на себя, и на одеяло, закашлялся, ошалело глядя на Алису.

- Я что сделал???

- Тебе всё заново перечислить?

- Нет, нет! Самое последнее, что ты сказала, я сделал?

- В любви мне признавался.

- И... что ты? - Осторожно, с замиранием сердца спросил Учиха.

- Ты был пьян в стельку и нёс какой-то бред.

- Бред, да... - Поник брюнет, опустив голову. - Возможно....

- Ты чего?

- Нет, ничего. - Учиха отложил пустую бутылку в сторону и снял мокрую водолазку.

- Кстати, а тебе так нравятся блондинки?

- Хм? - Учиха посмотрел на девушку, вопросительно приподняв бровь.

- Ну, те же две блондинки. Кстати, извиняться перед ними будешь?

- Да ну их. - Фыркнул Учиха, осторожно поднимаясь и идя к шкафу. Немного покопавшись, достал тёмно-серую рубашку и надел. Потом достал новые штаны, ибо те, в которых сейчас находился, тоже облил водой.

Алиса вздохнула и отвернулась. Она заметила, как Учиха погрустнел и вообще расстроился. Из-за чего? Неужели своих пьяных свершений? Да вряд ли. Или из-за того, что Алиса назвала то, что он говорил бредом? Блондинка тяжело вздохнула и приоткрыла окно. Небо снова затянуло серыми облаками, хотя иногда и проглядывало солнце. Девушка вздохнула и обернулась. Носитель Шарингана уже натягивал плащ и прикреплял к поясу ножны с мечом.

- Ты куда?

- Погулять. - Отозвался мужчина.

- С тобой можно?

- Если хочешь. - Помолчав, сказал Мадара.

- Тогда подожди меня. Я быстро.

Учиха кивнул, проводив взглядом некромантку. Всё же, пусть она и болела в комнате у носителя Шарингана, но большая часть вещей осталась у неё в комнате. Именно туда Алиса сейчас и направлялась. Переодевшись, Алиса вышла в коридор. Мадара уже ждал её там, прислонившись спиной к стене.

Вскоре парочка уже гуляла по городу. Учиха надел маску на всякий случай, вдруг вчерашние шиноби попадутся. А снова бегать от них брюнет не хотел. Шли в основном молча. Брюнет погрузился в какие-то свои размышления, а Алиса просто разглядывала витрины магазинов и прохожих. Внезапно перед парочкой появился Зецу. Блондинка отшатнулась в сторону от неожиданности.

- Твою мать, Зецу! Нельзя ж так людей пугать..! - Прорычала некромантка.

- Извините. - Смутился искусственный человек. - Вас Пейн видеть хочет.

- И что ему надо? - Без интереса спросил Учиха.

Зецу пожал плечами.

- Вроде как миссия есть, но какая-то странная.

- Что, на кладбище? - Ухмыльнулся Мадара, хотя из-за маски не было видно.

- Не, в какой-то город небольшой или деревню.

Алиса переглянулась с носителем Шарингана.

- Идём? - Спросила она.

Мужчина кивнул и, повернувшись, запрыгнул на крышу дома. Некромантка обречённо проводила носителя Шарингана взглядом и поглядела на Зецу, однако тот уже исчез. Тяжко вздохнув, блондинка последовала за Учихой, постаравшись нагнать его. Однако поравняться с ним девушка так и не смогла. Всё же прыгать по крышам домов не просто. Хотя по Мадаре и другим шиноби так и не скажешь. Алиса тяжко вздохнула. Начинал накрапывать дождь. А парочке ещё предстояла новая миссия. В прошлый раз задание затянулось надолго, причём с такими приключениями... Даже интересно, что в этот раз будет.

Часть 59. Играем в докторов. Интересное начало.

Алиса и Мадара сидели в небольшой пещерке, пережидали ливень. Совсем рядом текла лесная река. Вокруг лес. Пахло мокрой землёй и грибами. Хорошо. Только портил всю идиллию всё тот же ливень.

- Как думаешь, сколько он ещё будет идти? - Нарушила тишину Алиса.

- Не знаю. - Пожал плечами мужчина. - Но надеюсь, что скоро закончится.

- Ты недоволен?

- Чем?

- Заданием.

- Да.

- Почему?

- Потому что оно странное и ничего хорошего не предвещает. - Поморщился Мадара. - Идти в какой-то не то город, не то деревню и искать причину аномально высокой смертности...

- Да ладно. Придём, найдём, убьём и уйдём.

Учиха фыркнул и, посмотрев на девушку, улыбнулся.

- Почему мне кажется, что так просто всё не будет, м?

- Потому что у нас ничего просто не бывает. - Улыбнулась блондинка.

- Даже не знаю, радует ли меня это или печалит. - Вздохнул мужчина.

- Не так уж всё плохо. К нам ещё эта новенькая присоединиться должна...

- Это меня тоже не радует.

- Она тебе не нравится? - Блондинка подвинулась ближе к Учихе.

- Нет. - Честно ответил брюнет, обняв некромантку. - Мне больше с тобой нравится.

Алиса не ответила. Просто улыбнулась и прижалась к носителю Шарингана. Задание, которое дал Пейн, действительно было немного странным. Ладно бы убить кого послали, но пытаться понять, почему люди в какой-то деревне мрут как мухи... С другой стороны, за задание это дают много денег, а они организации Акацуки ой как нужны сейчас. Так что приходится браться за любые задания, которые попадали в руки. Вот когда организация станет известной, тогда можно будет попривередничать и выбирать миссии.

- Ты, кстати, как себя чувствуешь? - Осведомился носитель Шарингана.

- Нормально.

- Точно?

- Да, ничего не болит. Не беспокойся, думаю, я уже здорова.

Учиха скептически хмыкнул, но ничего не сказал.

- Слушай, а давай денег накопим и дом купим? - Неожиданно предложила блондинка.

- Давай. - Мадара усмехнулся. - Только с нашим образом жизни это будет трудно сделать.

- Почему? - Удивилась Алиса. - Неужто мы так много тратим?

- Не мало. Но попробовать можно.

- Ты так говоришь, будто не хочешь себе отдельный дом. - Хмыкнула блондинка. - Кстати, а сколько нам до той деревни идти?

- Ещё два дня, если пешком. - Спокойно отозвался Мадара.

- Много. А если по деревьям?

- День или чуть больше.

- Уже лучше. Кстати, хотела спросить всё, как Обито по твоим меркам? Подрос?

- Подрос. И поумнее стал. Но у меня всё тот же вопрос: куда в него столько сладостей влезает?

- Ой, как будто бы в тебя меньше. - Усмехнулась некромантка.

- Не завидуй.

- С чего ты взял, что я завидую?

- Потому что девушкам твоего возраста вредно есть много сладкого. Растолстеют. - Поучительным тоном сказал Учиха.

- Девушки до моего возраста обычно не доживают в принципе. - Саркастично заметила блондинка и вздохнула. - А вообще я думаю, что Обито ещё бы чуть похитрее быть не помешало.

- Ага, чтобы о наших планах догадался. - Фыркнул Мадара.

- О твоих планах. - Поправила Алиса. - Я тебе только помогаю.

- Сообщница. - Улыбнулся брюнет и потрепал девушку по волосам.

- Да уж... Ввязалась в опасную авантюру на свою за... кхм, голову. - Пробурчала блондинка, пригладив волосы рукой.

Учиха рассмеялся.

- Заметь, я тебя не заставлял. - Смеясь, сказал он. - Сама захотела помочь.

- А куда бы я делась, м? Вряд ли ты меня отпустил бы одну путешествовать дальше.

- Не отпустил бы. - Кивнул мужчина. - И не отпущу.

- Хм... Ты так говоришь, будто мы всегда будем вместе. - Негромко отозвалась девушка.

- А ты хочешь расстаться? - Удивился Мадара.

- Нет, но... Разве ты никогда не задумывался, что рано или поздно нам придётся разойтись? Из-за несогласия или кто-то найдёт своё счастье, любовь, дом и не захочет идти дальше. Это ведь когда-нибудь должно произойти.

- А, ты об этом... - Брюнет вздохнул и посмотрел в сторону выхода из пещеры. Дождь всё ещё шёл, но был уже не такой сильный. - Знаешь, думаю, это не про нас.

- Сомневаюсь. Может, ты влюбишься, может я. Но, в любом случае, тогда мы и расстанемся. У тебя будут свои дела, у меня свои.

- Боюсь, такому как я пары не найдётся. Как минимум из-за характера...

- Да, с тобой бывает очень сложно. - Улыбнулась Алиса.

- С тобой тоже нелегко. - Улыбнулся в ответ мужчина и продолжил. - А как максимум из-за того, что я бессмертный.

- Не хочешь смотреть на смерть близких людей?

- Да. Тем более, тяжело смотреть, как, скажем, жена будет стариться со временем, а я не меняться. Поэтому сомневаюсь, что нам когда-нибудь придётся расстаться.

- Бессмертие и дар, и проклятие. Никогда не знаешь, что придётся пережить.

- И вся же для меня это - дар. - Вздохнул Учиха.

- Смотри, как бы в проклятие не превратился. - Фыркнула Алиса. - А с чего ты взял, что не расстанемся?

- Потому что в этом мире нас таких двое.

- А Сасори, Какудзу??

- У них другое бессмертие. Сама же говорила, что оно разное бывает. Так что нас таких всего двое.

- Ну, в чём-то ты прав. Даже если влюблюсь в кого-то, то этот кто-то всё равно умрёт от старости.

- Гораздо раньше. - Хмыкнул Мадара и поднялся. - Пошли, дождь кончился.

Учиха протянул руку девушке. Та улыбнулась и приняла помощь своего спутника. Вскоре парочка уже направлялась к пункту назначения. С ещё одним членом группы они должны были встретиться уже в деревне. Почему Юсаги, а именно так звали женщину, которую взяли в организацию, решила заглянуть в какое-то другое место по пути, оставалось загадкой. Впрочем, в эту тайну ни Мадара, ни Алиса лезть не спешили. Да и не хотели. Приключений и так хватало.

Надо сказать, что до деревни парочка добралась быстрее, чем рассчитывала. Но это и к лучшему. Успели номера снять в гостинице и с заказчиком повидаться. Им оказался толстенький мужчина, довольно упёртый и экспрессивный. А начались все проблемы с расширения населённого пункта, чем заказчик и занимался. Более того, выяснилось, что он ещё кого-то нанял, что в восторг парочку не привело.

Сейчас они шли по улице в сторону небольшой гостиницы. Учиха был мрачным и раздражённым. Алиса просто осматривалась. Деревня была большой и, в общем-то, вполне могла сойти за посёлок городского типа. Только вот как-то пустынно было. На улице почти никого, окна домов закрыты.

- Тихо тут, мрачно. Будь я на месте горожан, уехала бы подальше. - Подумала некромантка. - Надо бы какой-нибудь щит защитный поставить. А то мало ли, какой дрянью они тут болеют. Ладно, как придём, займусь этим.

Вдруг Мадара остановился. Блондинка тоже встала и поглядела на своего спутника.

- Что такое?

Тот кивком указал вперёд и поправил маску. Блондинка поглядела в указанном направлении. По дороге шли четверо и несли носилки, на которых лежало тело, завёрнутое в чёрную ткань. Девушка хмыкнула и качнула головой. Похоже, стоит завернуть в местную больницу и посмотреть, как там идут дела. Алиса снова вздохнула и, взяв носителя Шарингана за руку, потянула за собой. Тот на удивление покорно пошёл следом, чуть опустив голову. Через несколько минут Мадара и Алиса уже были у небольшой гостиницы, где и встретили Юсаги. Женщина выглядела весьма потрёпанной и какой-то излишне весёлой.

- Привет! - Улыбнулась она. - Рада вас видеть.

- Слишком весёлая. - Мрачно буркнул Учиха и зашёл внутрь здания.

- Что это с ним?

- Не обращай внимания. - Вздохнула Алиса. - У него плохое настроение.

- М.. Может его как-нибудь развеселить? - Задумалась женщина.

Блондинка скептически приподняла бровь и оценивающе поглядела на Юсаги. Та, кажется, несколько смутилась.

- Что-то не так?

- Нет, просто прикидывала твои шансы повеселить Куро.

- И как?

- Близки к нулю. - Несколько ехидно отозвалась блондинка и, зайдя внутрь гостиницы, пошла в свой номер.

Мадара нашёлся в комнате у Алисы. Мужчина молча стоял и смотрел в окно и, казалось, на появление своей спутницы никак не отреагировал. Блондинка вздохнула и, скинув плащ, подошла к столу.

- Тебе не нравится это место. - Заметила блондинка, доставая из сумки несколько баночек с густой тёмной жидкостью.

- Тут... странная атмосфера.

- Хм? - Некромантка открыла одну из баночек и понюхала содержимое. Пахло травами.

- Жители боятся.

- Их можно понять. Тут же вроде как эпидемия назревает.

- Думаешь, так серьёзно? - Мужчина посмотрел на девушку.

Та, смешав содержимое баночек, выводила на листке бумаги какие-то символы получившейся смесью.

- Не знаю. Но стоит наведаться в местную больницу.

Учиха фыркнул и отвернулся к окну. Алиса вздохнула и начала творить заклинание. Всё же если на себя защитные чары можно просто наложить и в любой момент обновить, то с Мадарой лучше подстраховаться. Мало ли, вдруг тот будет техники использовать и это разрушит заклинание?

Ещё несколько минут девушка колдовала над защитным заклинанием, пока в руке у неё не образовался сгусток голубовато-зелёной энергии. Блондинка поджала губы. Держать объёмное заклинание в компактной форме было непросто, хотя и не отнимало много сил.

- Мадара, подойди сюда. - Позвала некромантка.

Учиха оторвался от разглядывания улицы и подошёл к девушке.

- Что?

- Руку протяни. Любую. Какую не жалко.

- Обе жалко. - Усмехнулся Мадара и протянул правую руку. - Я надеюсь, ты мне её отрывать не будешь?

- Что ты, к чему такие зверства? - Хмыкнула блондинка, проводя свободной рукой над символами на бумаге. - Просто у тебя будет костяная рука.

Брюнет скривился, представив себя с такой рукой.

- Ну да, мне ещё повязку на глаз, деревянную ногу, попугая на плечо и можно подаваться в пираты. - Мрачно подумал мужчина, наблюдая, как светящиеся символы, будто живые, "отклеивались" от листа бумаги, формирую в воздухе круг.

Миг, и девушка направила сжатое заклинание на символы. Последние ярко вспыхнули, впитав в себя магическую энергию. Алиса осторожно провела рукой напротив символов, после чего коснулась запястья Учихи. Письмена, как живые, направились вслед за пальцами некромантки и, коснувшись кожи Мадары, тут же свились в круг и "приклеились" к коже.

Мужчина с любопытством посмотрел на собственное запястье. Поскрёб ногтем один из символов.

- Похоже на татуировку. - Озвучил свой вердикт Учиха.

- Считай, что это он и есть. - Отозвалась блондинка, создавая новое защитное заклинание.- Чем бледнее символы, тем меньше энергии для щита осталось.

- Хм?

- Защитное заклинание от того, чем они тут болеют. Не важно, что это, главное, что не заболеешь.

- А зачем тогда это? - Мадара указал на символы обвившие запястье.

- Как индикатор. К ним же привязано заклинание. На себе-то я всегда щит могу обновить, а вот на тебе... Мало ли, вдруг ты далеко будешь. А так сразу понятно, сколько заклинанию осталось.

- А я могу его обновлять?

- Ну... Подпитывать маной думаю, сможешь. Но создать новый, вряд ли. Так что будь осторожней.

- Ладно. - Отозвался Мадара.

Блондинка закончила с защитой и ненадолго задумалась. Стоит ли Юсаги тоже создавать заклинание или обойдётся?

- Для начала в больницу. А там посмотрим. - Решила некромантка и, подобрав с пола плащ, вновь надела его.

- Далеко собралась? - Поинтересовался Учиха, вновь надев маску.

- В больницу. Идёшь?

Носитель Шарингана кивнул и вышел вслед за своей спутницей.

Больницу нашли быстро. И, надо признать, атмосфера в ней царила довольно странная, местами жуткая. Врачи мрачные, какие-то злобные и раздражённые. В коридорах пациентов почти не было. Некромантка из любопытства хотела заглянуть в одну из палат, но её остановил проходящий мимо доктор.

- Не советую заходить. Там больные. - Раздражённо сказал молодой парень.

- Так серьёзно больны?

- Да, а кто вы вообще?

- Нас наняли выяснить, чем вы тут болеете. - Холодно отозвался брюнет.

- Ещё одни... Ладно, идёмте. Вам к главному врачу.

Алиса переглянулась с Учихой и, пожав плечами, пошла следом за молодым врачом. Брюнет хмыкнул, украдкой заглянул в палату, где лежат больные. Вздрогнул и поморщился, после чего закрыл дверь и поспешил догнать блондинку. В кабинете глав врач оказался не один. С ним стоял ещё один мужчина. Высокий, очень бледный, с длинными чёрными волосами и странными то ли отметинами, то ли необычно подведёнными глазами. Но больше всего выделялись странные, не человеческие зрачки. Как у змеи. Девушка задумчиво почесала затылок, разглядывая незнакомца и понимая, что где-то она такие глаза уже видела. Только вот где и у кого?

Незнакомый мужчина, в свою очередь, тоже с любопытством осматривал двух новоприбывших.

- А вы ещё кто? - Подал голос глав врач - мужчина лет сорока с короткими, тёмными волосами.

- Нас наняли для того, чтобы разобраться с болезнью. - Скромно отозвалась Алиса.

- Вот как. - Он криво усмехнулся. - Ну что ж, пытайтесь. Надеюсь, хоть это пользу принесёт. Хотя сомневаюсь.

- А больных-то осмотреть можно? - Вставил незнакомец.

- Делайте что хотите. - Отмахнулся главный врач. - И уйдите отсюда. А, Сабуро, будешь у них провожатым.

- Что?! Нет, нет, нет! - Парень замахал руками. - Я не согласен!

- Сабуро...

- Я НЕ буду работать вместе с ними! Я не хочу заразиться этой дрянью!

- Не перечь мне! - Ударил кулаком по столу глав врач и чуть спокойнее добавил: - Объяснишь им, где что и можешь быть свободен.

- Ладно. - Неохотно согласился молодой врач.

Мадара пожал плечами и вышел за дверь вместе с Алисой. За ними вышел и незнакомый мужчина и врач, что их привёл.

- А где больные лежат? - Поинтересовалась некромантка.

- На первом, втором этажах. Морг в подвале.

- Процент заболевших?

- Примерно семьдесят. Заражаемость восемьдесят пять процентов. Так что советую надеть защитный костюм. - Сабуро криво ухмыльнулся.

- Примем к сведению. - Сухо отозвался Мадара.

- Уж постарайтесь. - Ядовито ответил молодой доктор и вздохнул.

Некоторое время компания шла молча. Дойдя до места, где лежат больные и, одев защитные костюмы, на которых, надо заметить, очень настаивал провожатый, все четверо зашли внутрь. Увиденное, честно говоря, поражало. Людей было не мало, многие к койкам были пристёгнуты. Стояли капельницы. Пахло кровью. У многих больных на коже были видны зеленовато-синие или красные пятна, гематомы. У некоторых рот был в крови.

- И какие же первые признаки заболевания? - После минутной тишины спросил незнакомец.

- Ну, для начала тошнота, головная боль, боли в животе и конечностях. - Перечислил Сабуро. - Потом кашель с кровью. На ранних стадиях отмечается повышенная раздражительность и агрессивность.

- А потом?

- Обширные внутренние кровотечение, отказ органов, наблюдается нарушение свёртываемости крови. Высокая температура.

Алиса подошла к одному из больных и более внимательно осмотрела. Судя по всему, человек был без сознания. На лице и руках были странные вздутия. Нет, не вены. Будто внутри что-то пустило корни, и теперь их было видно. Вдруг больной открыл глаза и уставился в потолок не моргая.

- Он не видит. - Поняла девушка, наблюдая за заражённым.

Глаза больного были красные, воспалённые. Внезапно изо рта потекла кровь. Человек закашлялся, жутко хрипя, будто ему пробили лёгкое. Блондинка сделала шаг назад.

- О, ещё один. - Услышала она сзади голос провожатого. - Надо людей позвать, что бы в морг отвезли.

- Он умирает? - Без интереса спросил Мадара, стоя около двери.

- Да. Увы, ничем помочь нельзя. Болезнь сильно поражает внутренние органы, а лекарства не помогают.

- А как передаётся? - Спросил мужчина.

- При прямом контакте. - Раздражённо буркнул молодой врач. - Так же через слюну и кровь.

- А по воздуху?

- Не было случаев пока что.

- Надо в морг заглянуть. - Озвучила свою мысль Алиса. - Идёмте?

Сабуро кивнул и с явным облегчением вышел из палаты. Компания последовала за ним. В морге обнаружились более интересные детали болезни. Почти все трупы выглядели до странности худыми, будто при жизни люди страдали анорексией. Некоторые даже казались высохшими. Троица разглядывала один из трупов, провожатый предпочёл остаться у двери.

- М... Как думаете, что могло его так... высушить?

- Явно не паразит. - Буркнул Учиха, прислонившись к стене.

- Спорный вопрос. - Заметил незнакомец.

- Кстати, как тебя звать-то? - Носитель Шарингана глянул на третьего наёмника.

- Орочимару.

- Что-то знакомое... - Мадара ненадолго задумался. - А, змеиный саннин, нукенин. Сбежал из Конохи потому что там запретили тебе продолжать исследования.

- Много знаешь. - Недовольно прошипел Орочимару. - А вы кто? Я вас точно раньше где-то видел.

- Куро. - Представился Учиха.

Орочимару посмотрел в сторону девушки.

- Алиса. - Сказала блондинка.

Лицо нового знакомого надо было видеть. Глаза округлились, взгляд крайне удивлённый. Разве что рот не открыл.

- Да быть не может. - Наконец сказал он и неуверенно добавил: - Или может?

- Может. - Ухмыльнулся Мадара, хотя из-за маски всё равно видно не было.

- Да ладно... Но... Как???

- Что "как"? - Не поняла Алиса.

- Ты не изменилась, не состарилась. Я видел тебя несколько раз в детстве. Так почему???

Алиса пожала плечами.

- Так уж вышло.

- Бессмертие???

- Я бы не сказа...

Вдруг из-за угла выскочил невысокий человек в защитном костюме.

- Это невероятно!

Мадара дёрнулся и поглядел на появившегося мужчину. Видимо, местный патологоанатом. Алиса, Орочимару и Сабуро тоже посмотрели в сторону прибежавшего мужчины.

- Я вскрыл один из трупов.

- Но их же не разрешили вскрывать! - Заметил молодой врач.

- Уже не важно! - Патологоанатом поглядел в сторону Учихи, некромантки и нукенина. - А вас, видимо, наняли это всё расследовать. Думаю, вам будет интересно посмотреть! Идёмте!

Алиса посмотрела на Мадару. Тот пожал плечами и кивнул. Блондинка чуть склонила голову и, повернувшись, пошла следом за мужчиной. Носитель Шарингана пристроился рядом и искоса поглядел на брюнета, идущего чуть позади. Как-то не нравился Мадаре его любопытный, заинтересованный и хищный взгляд, направленный в спину некромантки. Хотя, может хищным он казался из-за странных глаз. А любопытство и интерес были вызваны тем, что сказал патологоанатом. И хорошо, если это будет так.

Компания зашла в небольшой кабинет со столом, на котором и лежал препарированный труп. Алиса сглотнула, подойдя ближе. Учиха поморщился. Орочимару хмыкнул.

- Боги... Что это за хрень...? - Тихо спросила девушка.

- Не знаю. Но, полагаю, именно это и вызывает повреждения внутренних органов и проблемы с кровью.

Некромантка хмыкнула и вновь посмотрела на труп. Внутренние органы были покрыты чем-то белым, кажется, даже пушистым.

- Похоже на плесень. - Озвучил общую мысль Учиха и отошёл в сторону.

- И это было у него внутри? - Орочимару поморщился.

- Да. - Просто ответил патологоанатом.

Алиса отошла в сторону и покачала головой. Похоже, всё не так просто, как казалось в самом начале.

Компания из Алисы, Мадары, Орочимару и Юсаги сидели в гостинице, за столиком. За окном уже давно стемнело, да и вернулись они только вечером. Все молчали, думая о чём-то своём. Лично Алиса думала, как теперь выбираться из центра заражения. Нет, можно конечно просто уйти и дождаться, пока все помрут. Ждать-то от силы две недели, судя по проценту заражённых. Вполне возможно, что и в больнице все врачи уже больны. Просто болезнь ещё на ранней стадии.

- А болезнь ли? Вполне возможно, что это правда, какой-нибудь паразит. Грибок, например. Только таких грибков никогда не видела. Хм... С другой стороны, если это не грибок, то что это за белая штука? Тот парнишка сказал, что эта болезнь передаётся при контакте и капельным путём. Значит, если это гриб, то распространяется он не спорами. Или не совсем обычными спорами. Так, стоп. А что было с тем, который ещё живой был? Что за вздутые полосы на руках и лице? Не вены, явно. Похоже было на корни. Грибница? Внутри живого человека? Странно. Для таких мелких грибов слишком большая и толстая грибница. А если это не грибы были? Если это как раз и была грибница? Тогда получается, что сам гриб ещё не вырос.

Блондинка поглядела в сторону Мадары, с которым без зазрений совести пыталась кокетничать Юсаги. Пока безрезультатно. А Орочимару её отшил ещё в самом начале. Причём от фразы беглого шиноби Алиса смеялась долго. А звучала она просто до безобразия: "Мне не нравится твоё тело". Юсаги санину ещё пощёчину умудрилась влепить и, в общем, некромантка женщину понимала. Будь она на её месте, так ещё и по голове съездила чем-нибудь тяжёлым. Девушка вздохнула и снова поглядела на отчаянные попытки Юсаги пытаться соблазнить Учиху. Чуть ли не на колени ему лезла. Носитель Шарингана пока держался, хотя был явно раздражён.

- Интересно, получится у неё или нет? Лучше бы не получилось. А то как-то... Неприятно. Эх... - Подумала Алиса, наблюдая за своим спутником и временной напарницей. С одной стороны смотрится забавно. С другой, правда, неприятно. Внутри что-то неприятно так колет. А если у Юсаги таки получится переспать с Мадарой? Обидно, почти, что до слёз. Если уж его многочисленных любовниц блондинка ещё терпела, то это уж перебор. Хотя и с любовницами тоже обидно. В конце концов, раз Учиха считает некромантку своей, то почему тогда Алиса должна его с кем-то делить?! Всё, её Учиха. Блондинка поджала губы и мотнула головой, отгоняя странное чувство.

- Так, Алиса, успокойся. Всё нормально, правильно? Правильно. Думай лучше о деле. А не о всякой фигне. Щиты, надеюсь, выдержат. Так что заболеть мы не должны. Вполне возможно, что в городе уже все больны. Что тогда делать?

- А какой инкубационный период болезни? - Задумчиво спросила девушка.

- Один-два дня. - Отозвался Орочимару, наблюдая за Мадарой и Юсаги. - А твоему другу, вижу, весело.

- Да уж, похоже. - Алиса усмехнулась.

- Отстань от меня, наконец! - Достаточно громко рыкнул Учиха, оттолкнув от себя шатенку и поднявшись.

- Но Куро... - Юсаги попыталась повиснуть на носителе Шарингана.

- Пошла прочь. - Холодным, приказным тоном сказал Мадара. В голосе мужчины слышались металлические нотки. Юсаги застыла, будто на неё вылили ведро холодной воды.

- Что встала? Ушла от меня, я сказал. - Голос Учихи стал ещё более холодным. Тон, не терпящий каких-либо возражений. И вообще, это была отнюдь не просьба или предупреждение. Это был приказ.

Блондинка невольно поёжилась. Шатенка сжалась и, казалось, пыталась стать как можно меньше. А потом ушла как можно быстрее. Мадара презрительно фыркнул и сел в кресло. Повисла напряжённая тишина. Орочимару с усмешкой глядел на носителя Шарингана. Тот отвечал ему мрачным тяжёлым взглядом. Алиса тяжело вздохнула и, поднявшись, пошла к себе в комнату. Принимать участия в игре в гляделки у блондинки не было никакого желания.

Зайдя к себе в комнату и переодевшись, девушка легла на кровать. Несколько минут она просто лежала, прислушиваясь к звукам. Тихо. В коридоре кто-то прошёл мимо. Снова всё стихло. На улице закаркал ворон. Девушка вздохнула и, перевернувшись на другой бок, обняла вторую подушку. Спать пока не хотелось. Мимо комнаты вновь кто-то прошёл.

Алиса устроилась поудобнее, закутавшись в одеяло и в обнимку с подушкой, и задумалась. По идее, защитное заклинание должно выдержать. Но если болезнь передаются при контакте... Вдруг на том диване, на котором она сидела уже побывал заражённый. Или на этой кровати. Что делать? Да ничего не сделаешь уже. А что, если щит не выдержал и она уже больна? Или Мадара? Если не получится найти лекарства...? Оставить его? Нет, нельзя. Блондинка хмыкнула. Какое там нельзя. Она просто не сможет его бросить. Слишком привязалась, и оставить его умирать, даже не попробовав вылечить, казалось чем-то страшным. Да, именно страшным. Как не крути, но некромантка очень привязалась к Учихе. Привыкла к нему. Впрочем, в последнее время Алисе начинало казаться, что не только по этому.

- Интересно, а я ему, правда, как девушка не интересна? Похоже. Только издевается на эту тему. Эх,... печально. Тогда почему мешает моим попыткам устроить себе личную жизнь? Из вредности, считая, что всё своё свободное время должна ему посвящать...? Зараза. Но что поделать, бросать его мне не хочется. Вот уйду к драконам учиться, а его с Акацуки оставлю. Пусть делает, что хочет. И по любовницам шляется, и в бордели ходит.... Обидно. Не хочу его никому отдавать и не с кем делить. Это ревность? Не знаю, возможно. А может, просто не хочу остаться без его поддержки. И всё же.... Когда-нибудь это ведь произойдёт. Когда-нибудь наши дороги разойдутся, и у каждого будет свой путь. Надеюсь только, что это произойдёт не скоро. Потому что это будет крайне больно. Эх, Алиса, Алиса. Знаешь же, что нельзя так к людям привязываться. Но как иначе? Ведь столько лет друг друга знаем...

Блондинка вздохнула и перевернулась на спину. Несколько минут девушка смотрела в потолок, пытаясь отогнать от себя грустные мысли. В конце концов, стоило выспаться. Завтра предстоит много работы.

Часть 60. Играем в докторов. Печальный конец.

Утро у некромантки выдалось на редкость бурным и неприятным. А началось всё с того, что рано утром в окно её комнаты с размаху влетела ворона. Стекло, правда, не разбила. Но кровавый след и свою мёртвую тушку на карнизе оставила. В общем, неприятно. Потом в ванной из крана пошла вода с ржавчиной. Благо, хоть не сразу. После этого в коридоре кто-то зашёлся жутким кашлем и грохнулся в обморок. Собственно, на этот звук пришли некоторые из постояльцев гостиницы, в том числе и некроматка. К лежащему человеку никого близко не подпустили, через час пришли люди и забрали его в больницу. Правда, похоже, ему это уже не поможет. А ещё в кафе, которое находилось в гостинице, кончились продукты. Так что есть было нечего. Впрочем, выбор напитков тоже сильно пострадал: чая не было, сока тоже. Зато было молоко и кофе.

И сейчас Алиса сидела за столом, крайне недовольная, сонная и раздражённая. Рядом стояла чашка с кофе. Блондинка несколько минут угрюмо на неё смотрела, после чего взяла в руки и, сделав глоток, поморщилась. Рядом сел Орочимару и потянулся.

- Еды нет. - Предупредила блондинка.

Саннин фыркнул и зевнул.

- В такую рань шум подняли.

- Ха! Тебе ещё повезло. Меня ворона разбудила.

- Карканьем? - Ухмыльнулся Орочимару и облизал пересохшие губы.

- Она в стекло врезалась.

- А...

Несколько минут они сидели молча. Мимо прошла молодая официантка в юбке и лёгкой блузке. Ноги и руки были в синяках.

- Не боишься заразиться? - Спросила некромантка, проводя официантку взглядом.

- Нет. Я придумаю, как вылечиться.

- Хм. Я вот вчера подумала. А что, если эта болезнь вовсе не болезнь.

- Побочный эффект?

- Что-то вроде. Что, если виной всему какой-нибудь гриб, растущий и живущий внутри живых организмов.

- Фантастика. - Отмахнулся нукенин.

- Да нет, я бы не сказала. - Алиса вздохнула.

- Так ты бессмертна?

- В какой-то степени. - Тяжело вздохнула некромантка.

- А Куро?

- Тоже. Или ты думаешь, что, такие как он, на дороге валяются?

- И как же вы этого добились?

- О, это было крайне сложно. Тем более используя тот способ многие погибают. Слишком маленький процент удачного исхода.

- Да? И что за способ??? - С интересом спросил мужчина. Алиса глянула на собеседника. Тот с неподдельным любопытством смотрел на некромантку.

- Через смерть, Орочимару-кун, через смерть. Тебе так интересна тема бессмертия?

- Да. - Саннин несколько поник. Видимо, способ ему не понравился. - Всё же оно открывает новые возможности.

- Например?

- Накапливать знания.

Алиса хмыкнула и, сделав ещё один глоток кофе, поморщилась. Орочимару усмехнулся.

- Не любишь кофе?

- Не люблю, но хочу не заснуть на ходу. Так что выбор не велик.

- Вот скажи, много ли ты узнала, за всю свою жизнь?

- Смотря сколько это, много. Понимаешь, есть люди, которые, скажем, всю жизнь изучают только мифологию и фольклор. Скажи, много ли они знаю о, скажем, генах? Нет. Но много знают о том, что изучали. Тем более, постоянно появляется что-то новое. Ну, или относительно новое. Ведь то, что было давно, но чего человек не знал, по сути, тоже является новым. - Алиса развела руками.

- Я понял. - Недовольно отозвался мужчина и отвернулся.

- Знаешь, - помолчав, сказала Алиса, - думаю, если постараешься, то найдёшь бессмертие. Оно бывает разным, и плата за него тоже разная. Так что, думаю, у тебя получится.

Орочимару хмыкнул, разглядывая барную стойку и полки за ней на предмет съестного. Но, увы, лишь бутылки да стаканы. Со второго этажа спустился Учиха и сел рядом с некроманткой и потянулся. Блондинка молча протянула ему чашку с кофе. Носитель Шарингана взял и, приподняв маску, выпил залпом, после чего вернул пустую чашку блондинке. Алиса печально посмотрела на пустую ёмкость. Саннин, наблюдавшей за этой сценой, фыркнул и ухмыльнулся.

- А зачем маска? - Без интереса спросил он.

- Лицо обожжено. - Буркнул Мадара, подумав, что собственноручно этот миф и сломал. Причём давно.

- Так сильно? Знаете, я думаю, что могу помочь. Как насчёт операции? - Нукенин чуть сузил глаза и хитро ухмыльнулся.

- Пожалуй, нет. - Учиха с подозрением поглядел на саннина.

- Почему? Бесплатно.

- Ты подозрительно выглядишь. - Хмыкнул Мадара. - Тебе доверять нельзя. И вообще, ты что тут делаешь?

- Жду еды.

- Её сегодня не будет. - Вмешалась в разговор блондинка.

Мужчины синхронно поглядели на некромантку.

- Но рядом с моим окном лежит дохлая ворона. Можем её пожарить. - С преувеличенным оптимизмом сказала девушка.

Орочимару поморщился. Мадара тяжело вздохнул.

- А вообще, надо бы место стройки осмотреть.

- Вот ты и осматривай. - Хмыкнул саннин. - А я думаю, вскрытие трупов дало бы больше результатов.

- Ну и вскрывай. - Спокойно отозвался носитель Шарингана. - А мы пойдём.

- Раздвоение личности?

- Не смешно. Алиса, идём.

- Не, я ещё не всё спросил!

- Обойдёшься. - Холодно отозвался Мадара. - Она мне там нужна.

- Мне тоже. Врач она или нет, в конце концов?

- Врач. А ещё моя напарница и помощница.

- О как. - Подумала блондинка.

- Мне нужна её помощь в экспериментах.

- А мне в поисках.

- Чего? Строительных блоков? - Ухмыльнулся Орочимару.

- Причины болезни. - Раздражённо отозвался Учиха. - В общем, она идёт со мной и всё.

- Ха. Много хочешь с твоими-то проблемами.

- Ребята, я, вообще-то, тут сижу. - Подала голос Алиса.

Повисла неловкая пауза. Мадара смущённо кашлянул. Блондинка тяжело вздохнула и вновь печально поглядела на пустую чашку.

- А вообще-то Куро прав, я с ним пойду. Тебе я на все вопросы по поводу бессмертия ответила. Больше мне нечего добавить.

- А ему?

- А мне и подавно. - Холодно отозвался Мадара и, поднявшись, пошёл к выходу. Некромантка ещё раз вздохнула и пошла следом.

Большую часть пути парочка шла молча. Найти место стройки было не трудно, как минимум из-за высоких недостроенных зданий. На улице почти никого не было и, как-то даже до странности тихо. Только время от времени ворона каркнет. Пожалуй, больше даже настораживало не то, что всё вокруг было таким мрачным, а то, что в то же время оно было... ярким каким-то: день солнечный, различные цветы, бабочки, деревья. Но из птиц были только вороны, кошек или собак видно вообще не было, люди встречались редко и были какими-то странными. Бледными и выглядели больными. Некромантка вздохнула. Может, на жителей этого города просто наложили проклятие? Но тогда не страдали бы рабочие, ведь многие из них тоже приехали. Обширное проклятие, на область? Привело бы к угнетению всего живого, в том числе и растений. А с ними как раз всё нормально.

- Тебе не кажется, что Орочимару мог бы быть нам полезен? - Решила нарушить неприятную тишину Алиса.

- Не думаю. - Фыркнул Мадара.

- Ну, а мне кажется, что мог бы. Что-то типа: "раз в Акацуки состоит великий саннин, то она сильна"

- Пусть этим Обито и Нагато занимаются. - Отмахнулся Учиха. - Мне не интересно.

- Не интересно ему.- Передразнила блондинка. - М, ты уже нашёл героя?

- Нет ещё. Но, думаю, в скором времени найдётся кто-нибудь подходящий. Твоя легенда же не даст трещину в самый неподходящий момент? - Усмехнулся мужчина, поглядев на спутницу.

- Обижаешь! Всё по закону жанра сделано.

- Я надеюсь. - Хмыкнул Мадара. - А то весь план провалится из-за тебя.

- Хмпф!

- Не обижайся, моя маленькая некромантка, но это так. Хм, может и попробовать принести мир и порядок?

- Ты же отказался от этого. - Заметила Алиса.

- Но так заманчиво.

- Как решишь всерьёз заняться этой идеей, предупреди заранее. Постараюсь выбить из тебя эту дурь. Если не выйдет, буду искать способы покинуть этот мир.

- Эх, тогда точно не вернусь к этой идее. Да и скучно в таком мире будет. Ни тебе бандитов, ни драк...

- Ни войн. - Перебила его некромантка. - Кстати, напомню: из-за войн ты придумал этот план.

- Они слишком частые. - Парировал Учиха. - Был бы временной отрезок побольше, было бы намного лучше.

- Сказал человек, развлекающийся тем, что убивает людей. - Фыркнула блондинка.

- Сказал человек, развлекающийся тем, что воскрешает кладбища и отправляет зомби убивать людей. - Передразнил Мадара.

- Зараза ты.

- Кто бы говорил.

Алиса фыркнула.

- Ну, так что на счёт Орочимару?

- Не думаю, что он нам пригодится. У него странные цели....

- По сравнению с твоими совершенно обычные. - Перебила девушка.

- Мои хотя бы можно реализовать. И вообще, хватит меня перебивать!

- Ладно, ладно. Я молчу.

- Вот и молчи. Кхм, так вот. Не думаю, что он долго продержится в нашей организации. Цели разные. Хотя, конечно, попробовать можно. Но... Сомневаюсь.

- И что ж за цели?

- У него? Достичь бессмертия и изучить все техники. Кстати об этом, что ты ему рассказала о нас?

- Ничего интересного. По бессмертию только то, что оно не совсем бессмертие и что достигается через смерть. Но многие не выживают.

Мадара хмыкнул. Парочка дошла до стройки и, зайдя в первый попавшийся недостроенный дом, они начали осмотр. Пока ничего необычного.

- Думаю, он не пойдёт на такой риск. - Подумав, решил носитель Шарингана. - В конце концов, он же работает с киндзюцу.

- Это те техники-подобия на некромантию, что ли?

- Именно. Так что, долго ты его сама не вытерпишь. Пошли вниз. - Учиха кивнул в сторону лестницы. - Может, в подвале что интересное.

Алиса кивнула и, заглянув напоследок в ещё одну комнату, пошла следом за Мадарой. Спустившись в подвал, они обнаружили, что лестница сломана. Всего несколько ступенек вниз, а дальше провал.

- Будем спускаться? - Поинтересовалась некромантка, присев у края.

- Ненадолго. Вряд ли тут что-то найдём. - Ответил он.

Алиса кивнула и создала небольшой сгусток света. В подвальном помещении сразу стало светлее. Где-то в дальнем углу лежали какие-то мешки. На полу можно было разглядеть доски. Мужчина хмыкнул и спрыгнул вниз, после чего помог спуститься некромантке. Однако подвальное помещение оказалось больше, чем казалось на первый взгляд. У самой дальней стены нашли какой-то замурованный проход. Учиха задумчиво потрогал кладку кирпичей, будто прикидывая, сколько сил ему потребуется, что бы разломать её.

- Стоит ещё другие дома осмотреть. - Заметила девушка.

- Сюда надо будет вернуться. - Кивнул Мадара.

- Так ты всё же не хочешь брать Орочимару в Акацуки для повышения репутации.

Брюнет тяжело вздохнул.

- Можно взять, но долго он у нас не задержится. Да и как бы на сотрудниках опыты ставить не начал...

- В общем, тебе бы не хотелось.

- Да. Он умный и как бы не догадался, кто мы и что собираемся делать.

- Точнее, ты не хочешь, что бы он мешал исполнению плана. - Хмыкнула Алиса.

- Это сложно, так как план давно запущен и вовсю работает. Да и подкопаться не просто будет. Но да, ты права.

- Думаю, из-за этого переживать не стоит. Сам же знаешь, что такие цели, которые мы поставили, люди любят.

Парочка вернулась к сломанной лестнице.

- Допрыгнешь? - Поинтересовался Учиха.

- Высоковато для меня. - Вздохнула блондинка. - Я ж не шиноби.

- Эх, столько тренировок, и всё бестолку. - Беззлобно заметил Учиха и, взяв девушку на руки, запрыгнул на ступеньки. После чего, дойдя до лестничного пролёта, поставил блондинку на ноги.

- А до выхода донести? - Лукаво улыбнулась некромантка.

- Сама дойдёшь. - Усмехнулся Мадара.

- Нууу... Не донесёшь?

- Не донесу.

- Я такая тяжёлая, да?

- Нет. Но мне лень. Идём.

- Ох, ну раз тебе так сложно и ты такой слабый, то ладно. - С наигранным огорчением вздохнула блондинка.

- Кто слабый? Я слабый?! Да ничего подобного! - Так же наигранно возмутился мужчина.

- Да ладно, не оправдывайся уж... - Махнула рукой некромантка.

Мадара громко фыркнул и, притянув девушку к себе, взял на руки. После чего пошёл к выходу. Алиса осталась довольна. Мадара тоже.

Почти весь день парочка осматривала строившиеся дома. Ничего особо интересного они не нашли, кроме ещё двух замурованных проходов. На обратном пути заглянули к заказчику. Расспросили про странные проходы. Выяснилось, что при стройке были найдены катакомбы с захоронениями, а обнаруженные ходы решили просто замуровать. Алиса всерьёз задумалась, а не проклятие ли это? Скажем, растревоженных духов. Мало ли, кто там был захоронен. Но всё же не похоже происходящее на действие проклятия, не похоже. Если только оно не было каким-то уж очень хитроумным. Но зачем так изворачиваться, если можно сделать проще и быстрее? А если нельзя?

Некромантка тяжело вздохнула, вновь задумавшись о странной болезни. Вернулась она вместе со своим спутником в гостиницу только вечером. А сейчас девушка сидела у себя в комнате, раздумывая о болезни, проклятиях, планах Мадары и своей собственной жизни. Пока особо радужных перспектив не вырисовывалось. План Учихи, хоть и был хорош, но слишком масштабен. Вероятность того, что что-то пойдёт не так, высока. Собственно, именно поэтому носитель Шарингана и контролирует организацию изнутри, как и план. Он собирал информацию о странах, конкретных действиях, интересных ему шиноби и ещё корректируя действия в зависимости от ситуации, чтобы все усилия не пошли прахом. Алиса вздохнула. От неё помощи было не много. Старалась, конечно, взять часть дел и помочь Мадаре, но... Некромантка скорее обеспечивала внешнее прикрытие планов и сторонний сбор полезной информации. Как с Майроном - узнала, рассказала, решили, что делать. С другой стороны, пока что дел не так много. А личная жизнь? А на личной жизни стоял жирный крест. Причём давно. Причём из-за Мадары.

- Эгоистичная, самовлюблённая сволочь он. - Без злобы подумала Алиса. - Но хороший. Местами даже милый и заботливый. Но сволочь. Но красивая сволочь. И мстительная. А ещё кровожадная. Ну, хотя бы эта кровожадность на меня не распространяется. И мстительность тоже. Ну, по крайней мере, в гораздо меньшем объёме. Хоть что-то хорошее. Но его постоянное вмешательство в мою личную жизнь мне уже изрядно надоели. Хотя, если взглянуть по-другому, то даже приятно. Волнуется же. И вообще, Мадара хороший. Пусть и пытается это скрыть.

Девушка хмыкнула и, поднявшись с кровати, подошла к окну. Открыла его, выглянула наружу. Мёртвая тушка вороны всё так же лежала на карнизе. Только стала она какой-то... странной. Выглядела сухой и в то же время рыхлой. Блондинка осмотрелась. Ничего подходящего, что бы потыкать труп, не было. Ну не в руки же брать. Алиса ещё раз осмотрелась и, вновь не найдя ничего подходящего, закрыла окно.

Когда Мадара зашёл в свой номер, его ожидал относительно приятный сюрприз в виде Юсаги.

- Ты что тут забыла? - Холодно поинтересовался Учиха. - И как ты дверь открыла? Она была заперта.

- Попросила дополнительный ключ. - Смущённо отозвалась женщина, подходя к Учихе. - А что такого? Мне хотелось тебя удивить.

Мадара поморщился.

- Ну, удивила. Неприятно так. А теперь вон. - Мужчина шагнул в сторону и указал на открытую дверь.

- Почему ты такой грубый, а? - Шатенка обиженно надула губки. - И вообще, зачем тебе эта маска, если у тебя такое красивое лицо?

Женщина подошла вплотную и, прижавшись к брюнету, потянулась к маске. Однако Учиха перехватил её руку и с силой сжал. Женщина тихо вскрикнула и попыталась вырваться. Но бесполезно.

- Почему ты скрываешь своё лицо? Я его всё равно уже видела. - Сказала Юсаги, надеясь, что Мадара её отпустит.

- И очень зря. - Без эмоционально отозвался мужчина и толкнул женщину к выходу. Та споткнулась и упала. - Вставай и уходи.

Шатенка обиженно, как-то даже оскорблённо поглядела на мужчину. Тот стоял, скрестив руки на груди, и выжидающе, холодно смотрел на неё.

- Почему ты такой чёрствый, а? К Алисе ты относишься совсем по-другому! - Женщина поднялась и с вызовом поглядела на мужчину. - Почему?! Что в ней такого особенного?!!

- А ты угадай с трёх раз... - Негромко, но со скрытой угрозой ответил Учиха и одним движением вытолкнул шатенку в коридор, после чего с хлопком закрыл дверь.

Однако спокойно поспать у Учихи тоже не получилось. Как минимум из-за того, что через пару часов к нему в номер снова вернулась Юсаги. Тихо подойдя к кровати она скользнула под одеяло и прижалась к брюнету. Носитель Шарингана аж зубами заскрипел от досады.

- Тебе что, так хочется со мной переспать? - Спросил Мадара, поглядев на женщину.

- Да. - Мурлыкнула она.

- Прекрасно! - Учиха угрожающе сверкнул Шаринганом и, схватив шатенку за горло, прижал к кровати. Сам же навис сверху.

Увидев испуганное выражение лица Юсаги и страх в глаза, мужчина кровожадно улыбнулся и облизал губы. Шатенка дёрнулась, пытаясь освободиться, но хватка у Мадары была стальная.

- А я предупреждал... - Протянул он, меняя обычный Шаринган на Мангекё. Миг, и женщина попала в Цукиёми.

Учиха презрительно фыркнул и спихнул бессознательное тело на пол. Экая любвеобильная напарница им попалась, даже спокойно поспать не даёт. А ведь брюнет, правда, устал. Но ничего, до утра в Цукиёми побудет, а потом сама от Учихи шарахаться начнёт. Не зря же он на этот раз так извратился, придумывая иллюзию поинтереснее. Но сейчас был другой вопрос: стоит ли перетаскивать Юсаги в её номер или пусть уж на полу валяется? А какой номер её? Мадара вздохнул и присев рядом с телом, задумчиво осмотрел женщину. Та была в какой-то полупрозрачной ночной рубашке. Ни одного намёка на ключ от номера носитель Шарингана не увидел. Ещё раз вздохнув, он взял одеяло, подушку и маску, на всякий случай, и вышел из комнаты. Оставаться в одном помещении со странной женщиной он не собирался.

Услышав стук в дверь, Алиса, конечно, предполагала, что там может быть Мадара. Но вот никак не ожидала увидеть его в комплекте с подушкой и одеялом. А ещё к этому прикладывалось раздражение самого носителя Шарингана. Молча пропустив его в комнату и закрыв дверь, блондинка прошла следом и села рядом с уже устроившимся на кровати мужчиной.

- Что случилось то?

- Случилась Юсаги. - Недовольно отозвался Учиха.

- Приставала? - Усмехнулась Алиса.

- Да. - Просто ответил мужчина и злобно улыбнулся. - Ну, ничего. Она уже очень жалеет об этом.

- И что ты с ней сделал? - С подозрением поинтересовалась блондинка.

Брюнет глянул на девушку, чуть прищурив глаза, после чего перелёг так, что положил голову ей на колени. Некромантка слабо улыбнулась, погладив брюнета по растрёпанным волосам. Учиха вздохнул, успокаиваясь. Когда девушка убрала руку, брюнет что-то недовольно пробормотал и, найдя на ощупь руку блондинки, вновь положил её себе на голову, по принципу "гладьте меня, я белый и пушистый". Алиса тихо хихикнула и продолжила гладить брюнета по волосам. Через несколько минут Мадара окончательно расслабился, и, казалось, был готов так и уснуть.

- Так, что ты сделал с Юсаги? - Снова спросила девушка.

- Отправил в Цукиёми. - Промурлыкал Учиха, потянувшись.

- Ой. А не жалко её?

- Не жалко. Помню, ты там когда-то что-то про фантазию и иллюзии говорила. Так вот, я постарался.

- Хм? Добавил в красно-чёрный мир цветочков?

- Нееет. - Учиха довольно улыбнулся. - Учитывая, как она рвалась со мной переспать, устроил ей жёсткую..

- Не продолжай. - Перебила брюнета некромантка и вздохнула. - Извращенец ты.

- Да ладно. Зато приставать перестанет.

- И будет обходить тебя за километр. Неужто она тебе прям так не нравится?

- Вообще никакого желания не вызывает. - Отозвался Учиха.

- А вдруг ей понравится.

- Ну... Возможно. Но повторить вряд ли будет рваться. Или ты тоже хочешь попробовать? - Учиха хитро поглядел на блондинку.

- Я? Ты издеваешься???

- Нет, я полностью серьёзен. - Улыбнулся Мадара.

- Никогда меня не тянуло на жёсткую эротику. - Хмыкнула блондинка. - И тем более жёсткий секс.

- Не волнуйся, для тебя всё будет мягко и приятно. - Усмехнулся мужчина.

- Да? - Алиса вопросительно приподняла бровь. - А не боишься, что я тебя потом, скажем, изнасилую?

- Ты? Меня??? Я не против.

Некромантка рассмеялась. Учиха улыбнулся, прекрасно понимая, что разговор был не серьёзным. Мужчина зевнул и лениво осмотрел комнату. Взгляд наткнулся на тёмно-красные следы на стекле.

- А это что? - Носитель Шарингана указа в сторону окна.

- Кровь. Воронья. Она утром в окно врезалась. На карнизе до сих пор лежит. И вообще ты спать у меня на коленях собираешься?

- Да. - Отозвался Учиха. - А если ты меня ещё одеялом накроешь, будет просто замечательно.

-Ну, ты наглый.

- Какой есть.- Усмехнулся Мадара и всё же сел, позволив блондинке перебраться на своё место.

Чем Алиса и воспользовалась, тут же забравшись под одеяло и выключив свет. Таким образом, вполне ясно дав понять, что собирается спать. Учиха хмыкнул и, забравшись под одеяло, обнял и прижал некромантку к себе.

Утро следующего дня оказалось не менее бурным. Парочку разбудил шум на улице. В общем, ничего страшного не было, просто драка. Зато Мадара, который открыл окно, чтобы посмотреть, в чём дело сделал интересное открытие: из трупа вороны, который лежал на карнизе, пророс гриб. Самый настоящий гриб, сиреневый такой, в белую крапинку. Даже не один. Этим неприятным открытием Учиха поделился с Алисой. Та тоже была не в восторге.

Далее обнаружилось, что Юсаги более чем оправдала ожидания Мадары. Она шарахалась от него так, словно Учиха был жутким упырём. Впрочем, самого мужчину это радовало. За завтраком парочку нашёл Орочимару и сказал, что хотел показать кое-что интересное. Юсаги взяли с собой, хотя женщина особым желанием не горела. Пожалуй, даже наоборот.

В больнице, куда привёл компанию саннин, было ещё более мрачно и угнетающе, чем при первом посещении. Врачей видно не было. По пути в морг встретилась только одна медсестра, крайне нездорового вида. Носитель Шарингана проводил её взглядом и обеспокоенно поглядел на запястье правой руки. Символы были на месте, всё такие же чёткие и яркие.

- А барьер точно выдержит? - Тихо, только чтобы некромантка его услышала, спросил Мадара.

- Да. - Так же тихо ответила Алиса. - Если причина болезни - гриб, то точно выдержит.

Учиха кивнул и посмотрел на идущего впереди нукенина. У него защиты не было. По крайней мере, такой, хм, необычной. Но Орочимару, похоже, совершенно не боялся заразиться неизвестной болезнью.

Юсаги не стала спускаться в морг с остальными, оставшись в коридоре больницы. Ей никогда не нравились эти "хранилища с мертвецами", да и потом, там был Куро. А его женщина теперь откровенно боялась. Мало ли, что ему в голову взбредёт. А вчерашний печальный опыт показал, что фантазия у мужчины более чем хорошая. Даже когда шатенка очнулась от иллюзии, тело изнывало от боли. Да и не только от боли.... Довольно пугающее чувство.

Сам Мадара был доволен собой, получившимся Цукиёми и результатом его использования. Наверное, было не совсем правильно так использовать гендзюцу. В конце концов, это боевые навыки, используемые для дезориентации и убийства противников. Но зато, какой прекрасный результат. Впрочем, лучше забыть о таком оригинальном Цукиёми. Всё равно применить больше некуда. На Алису разве что, но Учиха никогда не любил играть в "обгони смертельное заклинание".

В морге ждало не самое приятное зрелище. У стены с хранилищами для тел сидел патологоанатом. Голова опущена, кожа бледно-синеватая. На железных дверцах видны следы крови, как и на одежде.

- Оу... - Протянул Орочимару, остановившись.

- Неожиданно. - Согласился Учиха.

- Давайте не будем его трогать. - Предложила девушка.

Саннин кивнул и пошёл дальше, время от времени оборачиваясь и смотря в сторону мёртвого человека. Алиса мысленно хмыкнула, заметив в глазах Орочимару любопытство. Похоже, ему хотелось вскрыть труп. Блондинка совсем тихо фыркнула. Делать тут больше нечего, как трупы вскрывать.

Вдруг змеиный саннин остановился, как вкопанный. Некромантка, засмотревшись по сторонам, не успела затормозить и врезалась бы в спину временного компаньона, но Мадара вовремя дёрнул девушку в свою сторону, не дав столкнуться с нукенином и не дав упасть. Девушка с благодарностью поглядела на своего спутника. Тот еле заметно кивнул.

- Что случилось? - Спокойно спросил Учиха, глядя на Орочимару.

- Похоже, мы нашли причину болезни. - Сообщил саннин.

- Что там? - Некромантка с любопытством выглянула из-за спины нукенина.

На столе всё так же лежал вскрытый труп. Только теперь из него вовсю росли грибы. Много грибов. Большая часть, правда, росла из вскрытой части, но некоторые порвали кожу. Жуткое зрелище.

Орочимару с интересом зашёл в комнату и, взяв длинные щипцы, потыкал ими один из грибов. С того тут же слетели крупные белые споры, которые, впрочем, почти сразу осели на пол. Саннин хмыкнул и, выйдя из комнаты, открыл первое попавшееся хранилище. Тело, которое лежало внутри, полностью заросло такими же грибами. Ну как тело... Это уже и на тело-то не похоже было. Кожа местами отслоилась, почти всё было покрыто белой "плесенью" и грибами разных размеров. Даже на расстоянии было видно, что все внутренности, в том числе и кости, превратились в труху. Мужчина поглядел на стоявшую сзади парочку и закрыл хранилище. Повисла минутная тишина.

- Мне кажется, у нас крупные неприятности. - Наконец нарушила молчание Алиса.

- Однозначно. - Отозвался Мадара. - Уходим.

Учиха быстрым шагом направился к выходу из морга. Некромантка переглянулась со змеиным саннином и поспешила догнать носителя Шарингана. Больницу было решено осмотреть. Так что вся компания разделилась на две команды. Алисе показалось, что Юсаги была просто счастлива оказать не в команде Учихи. А вот самому Мадаре явно не понравилось деление, да и с Орочимару он идти не хотел. Впрочем, оставлять его с Юсаги тоже. Мало ли, что взбредёт в голову этому странному саннину. Так что Алиса пошла обследовать больницу вместе с женщиной.

Надо сказать, что осмотр палат с больными крайне не порадовал. Все были мертвы. Во всяком случае, живых пока не нашли. Свет в коридорах мигал, В некоторых комнатах, где не было окон, вообще было темно - лампочки то ли перегорели, то ли взорвались, то ли просто отключились. Врачей нигде видно не было, как и другой персонал. Даже интересно было, куда все подевались?

- Неужели сбежали. - Пробормотала Алиса.

- А?

- Персонал, говорю, сбежал наверное. Никого нет.

- Но мы же находили трупы. - Возразила Юсаги.

- В основном больных. Хотя да, врачи тоже встречались. Но вряд ли у них такой маленький персонал.

- Но это же не крупный город.

- Тоже верно.

Вновь повисла напряжённая тишина, прерываемая гудением ламп и звуком шагов. Светлые стены сейчас смотрелись как нельзя более угнетающими.

- Нежить, что ли, призвать какую. - Невесело подумала некромантка. - А то аж страшно. С ней-то поспокойнее будет.

Естественно, учитывая, что рядом шла шатенка с не совсем уравновешенными тараканами в голове, делать ничего девушка не стала. Некромантка тяжело вздохнула. Разговаривать не хотелось. Да и в такой напряжённой обстановке это было не кстати. Вдруг, повернув за угол, женщина и девушка увидели маленькую девочку. На вид ей было лет пять-шесть. Одежда была в крови. Сама девочка просто стояла, смотря куда-то в стену невидящим взглядом. А потом неожиданно пошла вперёд, ударилась об стену. Второй раз. Третий, четвёртый, пятый. На шестом Юсаги не выдержала и подскочила к девчушке, схватив за плечи и развернув к себе. Та уставилась на шатенку каким-то безжизненным взглядом.

- Юсаги, отпусти её.

- Нет! Ей же плохо, не видишь?! Девочка, эй... - Шатенка потрясла девчушку за плечи. - Как ты? Эй, ответь!

- Не стоит.

- Что значит не стоит? Ты же доктор! Помоги же!

- Она уже не жилец. Оставь её...

И вдруг девочка схватила куноичи и укусила. Юсаги вскрикнула и попыталась отцепить от себя девчонку, но та, похоже, всерьёз вознамерилась отгрызть от женщины кусок мяса. Спустя минуту борьбы Юсаги удалось отцепить от себя девочку и оттолкнуть в сторону. Алиса, не став терять времени, вынула пару кунаев. Девчонка же снова кинулась к шатенке, но та отскочила в сторону, держась за раненное плечо.

- Девочка, стой... - Постаралась остановить ребёнка Юсаги.

Блондинка мысленно фыркнула и кинулась на больную. Та почти добралась до женщины, но некромантка, схватив девчонку за волосы, отдёрнула её назад. И почти сразу пронзила одним кинжалом сердце. Отскочила и, вновь приблизившись, с силой полоснула по горлу. Кинжал вошёл на удивление легко и глубоко, оставляя после себя жуткую рану. Больная дёрнулась и свалилась на пол. Как не странно, кровь из перерезанного горла почти не текла, да и была какой-то тёмной и густой. Алиса поморщилась и бросила запачканные кровью кунаи на пол, после чего посмотрела в сторону Юсаги. Та дрожала.

- П... Почему ты убила её? - Дрожащим голосом спросила она.

- Потому что она была обречена. Лучше смерть, чем такие мучения. - Спокойно отозвалась блондинка, мысленно отмечая, что как-то странно себя ведёт шатенка для шиноби вне закона.

- Её можно было спасти! Связать, обездвижить как-нибудь! - Сорвалась на крик женщина. - Не надо было убивать! Лучше уж мучится, но жить дольше!

- Да что ты знаешь о муках...? - Тихо, на удивление холодно спросила Алиса. В голосе некромантки слышались металлические нотки.

Девушка резко развернулась и пошла дальше по коридору.

- Идём. Надо найти бинт и забинтовать твою рану. - Безразлично сказала она.

Юсаги поспешила догнать Алису, так как поняла, что если сейчас не пойдёт, то так и будет ходить с раной в плече. Через несколько минут они нашли в одной из комнат бинт, спирт, перекись водорода и ватку. Девушка вздохнула и начала обрабатывать рану шатенки. Та некоторое время молчала.

- Неужели болезнь смертельна? - Нарушила гнетущую тишину женщина.

- Угу. - Отозвалась блондинка, осторожно обрабатывая рану перекисью.

- И от неё нет лекарства?

- Угу.

- Я заразилась?

- Быть может.

- И меня нельзя будет вылечить?

- Ага.

Шатенка шумно сглотнула. Алиса же уже перебинтовывала рану. В то же время девушка прекрасно понимала, что, скорее всего, Юсаги была уже заражена этим грибом-паразитом. Но было как-то жалко её. Некромантка не так хорошо знала эту женщину, да что уж там, не так давно была с ней вообще знакома, чтобы переживать из-за этого. Тем более, одна верёвка воображаемого хлипкого моста, который связывал её и Юсаги, была уже порвана. Осталось оборвать вторую, что, в общем, было совершено не сложно для Алисы. Привыкла уже так. Единственный человек, с которым она была соединена уже не просто мостом, а твёрдой дорогой. Даже не так, с которым она была на одном "островке" мысленного пространства - это Мадара.

- А почему ты оружие выкинула?

- Оно было в крови больной. А это может быть опасно, в крови могут содержаться споры гриба. - Нехотя пояснила Алиса, после чего задумалась. - Хотя можно было бы их, потом, кинуть в кипящую воду минут на десять. Думаю, это бы убило гриб. Ах, ладно, без разницы... Потом просто обыщу труп какого-нибудь шиноби.

Перевязав рану Юсаги, некромантка и куноичи вне закона двинулись дальше. Правда, поиск ни к чему не привёл. Ну, разве что нашли ещё несколько трупов. Из выживших никого. Когда временные напарницы спустились на первый этаж, то обнаружили, что Учиха и змеиный саннин их уже ждут.

- Нашли что-нибудь интересное? - Подойдя к ним, спросила Алиса.

Мадара покачал головой.

- Только несколько живых, но они все больны. - Отозвался Орочимару.

- О, ну мы тоже одну такую нашли.

- И как? - Хмыкнул Мадара. - Убила?

- Чтобы не мучилась. - Кивнула Алиса.

- Смерть как избавление? Интересная точка зрения. - Негромко буркнул саннин и ухмыльнулся.

- Что будем делать?

- Надо сходить к стройке. - Отозвался Учиха, мимолётно поглядев на шатенку и отметив, что та ранена.

- Хочешь сломать замурованный проход?

- Хочу открыть его. - Поправил Мадара.

- Какой проход? - Поинтересовался Орочимару.

Алиса переглянулась с носителем Шарингана.

- Увидишь. - Ответила она. - Надо поспешить. Если на улице твориться то же самое, что здесь, то это плохо.

Выйдя из больницы, компания направилась к стройке. Было как-то жутко. Возможно, из-за того, что довольно часто встречались трупы ворон. Некоторые уже заросли грибами. Значительно реже можно было увидеть трупы людей, но всё же Алиса насчитала как минимум три на пути к стройке. А может, жуткую атмосферу нагоняло то, что был солнечный день, вовсю летали бабочки, перелетая с цветка на цветок. Жужжали пчёлы, шмели и жуки. И пустой город, с кучей больных и трупов. Пожалуй, если бы была мрачная погода, пожухлая трава, голые мёртвые деревья, то всё было не таким страшным.

Алиса посмотрела на очередную кучу грибов и, вздохнув, посмотрела на небо. Был где-то час дня. А ещё хотелось есть. Блондинка поглядела на своих спутников. У тех, видимо, не было никакого желания искать еду. Печально.

- Есть хочется... - Подумала некромантка. - Ладно, закончим с этим заданием, и скажу Мадаре, что он бяка, своего маленького домашнего некроманта не кормит, голодом морит.

Добравшись до стройки и зайдя в уже знакомое для Алисы и Мадары здание, компания тут же двинулась в подвал. Учиха остановился у самого края сломанной лестницы. Внизу было темно. А о такой вещи, как фонарики, никто конечно не подумал. Орочимару задумчиво почесал затылок, думая, что делать. Некромантка вздохнула. Если можно было бы применить заклинание, всё было бы куда проще. Но не перед Орочимару и Юсаги... Хотя последняя, скорее всего, уже не жилец. Может, факел сделать? А из чего? В сумке вроде бы лежит пара свечей. Но хватит ли их? Вряд ли.

Блондинка оглянулась назад и хотела что-то сказать Юсаги, но женщины рядом не оказалось. Девушка удивлённо осмотрелась и пожала плечами. Если шатенка решила бежать, то грех её винить. Не каждый сможет выдержать и остаться в этом пугающем городке. Некромантка повернулась к двум мужчинам.

- Ну что, спускаемся или свет поищем? - Спросила она.

- Лучше бы свет поискать. - Помолчав, казал Орочимару. - Ничего не видно.

- А где искать фонарики?

- В магазине. - Отозвался Мадара.

- А где магазин?

Повисла тишина.

- Всё ясно. - Вздохнула девушка. - Может, тогда факелом обойдёмся?

- И из чего ты его сделаешь? - Хмыкнул Учиха.

- Из палки, тряпки и спиртного.

- Логично.

- По-моему, это очевидно. - Скептически буркнула девушка.

И вдруг на лестницу вбежала Юсаги. Не успев затормозить, женщина врезалась в блондинку. Та, не удержав равновесия, упала на саннина, а он в свою очередь на Учиху. Ну, а Мадара с лестницы свалился, а за ним и вся компания с грохотом свалилась вниз. Поднялась куча строительной пыли, кто-то закашлялся.

- Прости-ите. - Протянула шатенка. - Я фонарик нашла.

- Это здорово, но может ты с меня слезешь? - Прошипела некромантка.

- А может, вы все слезете с меня?! - Прорычал Мадара, оказавшийся в самом низу и придавленный телами Орочимару, Алисы и Юсаги.

Блондинка попыталась выползти из-под шатенки, попутно скинув женщину на пол. Орочимару тоже поднялся. Следом встал носитель Шарингана и отряхнулся от пыли, после чего одарил Юсаги злобным взглядом. Та невольно сжалась.

- Смотреть надо, куда идёшь! А не носиться сломя голову!

- П-простите. - Пролепетала шатенка.

- Да ладно тебе, Куро. Не злись. Зато она фонарик нашла. - Сказала Алиса, подойдя к Учихе.

Тот презрительно фыркнул и перестал сверлить шатенку недовольным взглядом.

- Ты как, в порядке? - Значительно тише, так, что бы только Мадара мог услышать, спросила Алиса. - Не поранился?

- Нет, я в порядке. - Качнул головой он.

- Точно? Никаких ссадин или царапин?

- Точно. Не волнуйся.

- Ну, смотри.

Раздался щелчок. Шатенка зажгла фонарик. Стало несколько светлее. Однако Орочимару почти сразу же отобрал фонарь у женщины и посветил в сторону замурованного прохода.

- Вы про этот говорили? - Саннин указал на кладку кирпичей.

- Да, про него. Как его сломать только? - Задумался Мадара. Не катон же применять.

Алиса цокнула языком. У неё было достаточно способов проломить кирпичную кладку, только вот незадача: Орочимару и Юсаги тут были лишними. Им свои способности лучше не показывать. А то пристанут потом. Орочимару вон, и так прилип со своим бессмертием.

Вдруг шатенка начала складывать печати. Несколько секунд и по стене прошла огромная трещина, а кирпичная кладка просто развалилась. Вновь поднялась пыль. Алиса зажмурилась и закрыла лицо рукой. Будет весьма неприятно, если пыль попадёт в глаза. Но, так или иначе, проход был открыт и, дождавшись пока пыль улеглась, компания двинулась по довольно широкому коридору. По бокам время от времени встречались вырезанные "полки", на которых лежали скелеты. Реже встречались мумии. Ну как мумии... В очень плохом состоянии они были. Сухие, кожа почти вся истлела, полностью обтягивая кости. Казалось, что стоит дотронуться до такого тела, и оно тут же рассыплется в пыль. А ещё в коридорах пахло тленом и пылью. Алиса вздохнула. Ей-то ничего от этого запаха, в конце концов, бывают запахи и похуже. А вот Юсаги явно подташнивало. Да и Мадара морщился. Из-за маски, конечно, не видно было, но некромантка была в этом уверена. Орочимару шёл спокойно, время от времени прикрывая рот и нос рукой. В коридорах было сухо, шаги раздавались гулким эхом. Вскоре четвёрка вышла в полукруглый зал, из которого вело ещё как минимум три дороги.

- Давайте не будем разделяться. - Предложила Алиса.

- А что так? - Усмехнулся Орочимару. - Боишься заблудиться.

- Нет, просто так безопаснее. - Спокойно отозвалась девушка.

Мадара невольно вздрогнул и поёжился. После недолгого обсуждения решили пойти прямо. Однако чем дальше шли, тем чаще встречались мумии со сгнившими грибами и рядом с ними на "полках" и на земле кучки белых тяжёлый спор. А Учиха всё чаще нервно осматривался. В конце концов, он не вытерпел и подёргал идущую чуть впереди некромантку за плечо.

- Эй, тут ведь нет живых мертвецов, верно? Они же не поднимутся??? - Тихим шёпотом спросил он.

- Подожди секунду. - Тихо отозвалась Алиса и незаметно сформировала какое-то заклинание. На ладони появился тёмно-синий, полупрозрачный шарик. Миг и шар рассыпался. Девушка же замерла на несколько секунд, прикрыв глаза. Казалось, она даже не дышала. Но потом блондинка поглядела на носителя Шарингана и ободряюще улыбнулась.

- Ничего нет, они мертвее мёртвого. Не встанут.

Мадара облегчённо вздохнул. Вот уж чего он делать точно не хотел, так это бороться с нежитью, которая заражена этим грибком. Хотя не беда, жахнуть по ним катоном помощнее и всё. Помнится, некромантка говорила, что практически вся нежить уязвима для огня.

Ещё около двух часов компания бродила по месту захоронения, делая для себя довольно не весёлые выводы. Несколько раз наталкивались на "братскую могилу" - большое количество скелетов, сваленных в кучу. Но часто встречались высохшие остатки грибов. Более того, некоторые тупики были так же замурованы всё той же кирпичной кладкой. Выбравшись наружу, компания устроилась на одном из недостроенных этажей, откуда неплохо просматривался город. Юсаги сидела чуть в стороне, сжавшись и, кажется, слегка подрагивала. Алиса молча смотрела на улицы небольшого городка-посёлка с высоты. Мадара сидел, прислонившись спиной к колонне и о чём-то думал. Орочимару тоже сидел молча, смотря куда-то вдаль.

- Надо, наверное, сходить к заказчику. - Нарушила тишину Алиса. - Сказать, что он могильник раскопал.

Саннин хмыкнул.

- Он тоже болен. - Буркнул он.

- Думаешь?

- Уверен. У него на теле были характерные гематомы.

Снова повисла тишина. Мимо пролетала ворона, но летела как-то странно: из стороны в сторону, то опускаясь, то снова поднимаясь. Потом резко дёрнулась пару раз и камнем упала вниз.

- Спалить тут надо всё к чертям. - Устало сказал Мадара. - И этот недогород и близлежащую территорию.

- Надо. - Согласился Орочимару. - Не хотелось бы, что бы этот гриб сильно распространился.

- А почему он появился? - Подала голос Юсаги.

- Ты знаешь, почему нельзя вскрывать захоронения и могильники? - Спросила Алиса.

- Из-за проклятий? - Предположила женщина.

- Не только. Легко может оказаться, что там трупы тех, кто был болен какой-нибудь неизвестной болезнью. В нашем случае это оказался гриб, паразитирующий на живых организмах.

- На теплокровных. - Поправил Орочимару. - Растения, насекомые и хладнокровные в полном порядке.

- Ещё лучше. - Хмыкнула Алиса. - Но с другой стороны заразиться им не просто. Споры большие и почти сразу оседают на землю, а так передаётся при контакте. Иными словами, просто надо избегать заражённых.

- Большинство и так уже мертво. - Заметил Учиха.

- Так ещё проще же.

- Я думаю, заказчик уже мёртв. - Помолчав, сказал Орочимару.

- Хм? - Учиха посмотрел на временного напарника.

- Мы тут три дня. Болезнь начинает проявляться примерно через день после заражения и убивает за один-два дня.

- Скоростной гриб. - Хмыкнула Алиса и поднялась. - Но проверить всё равно придётся.

Следом встали и остальные. Ещё одна прогулка по вымершему городу хороших впечатлений не прибавила. Как выяснилось позже, саннин был прав. Заказчик и правда, был уже мёртв. Компания в спешке покинула город, убив по пути нескольких заражённых. Отойдя на некоторое расстояние от города, четвёрка остановилась.

- Нам город уничтожить надо. - Заметил Мадара.

- Останешься? - Алиса посмотрела на змеиного саннина.

Тот покачал головой.

- У меня ещё дела, так что тут и распрощаемся. - Ответил он и, развернувшись, пошёл дальше по дороге.

- Эй, Орочимару! - Окликнула его некромантка.

Нукенин остановился и обернулся.

- Не хочешь вступить в Акацуки?

Мадара скривился и отвернулся, сложив руки на груди. Орочимару же ненадолго задумался.

- В Акацуки, да..? Я подумаю. - Ухмыльнулся он и, облизав губы, пошёл дальше.

Сотрудники преступной организации дождались, пока саннин уйдёт. После чего посмотрели на город.

- Займёшься этим? - Спросила девушка, глядя на Учиху.

- Да. - Кивнул он и снял маску. - А ты займись ей.

Мадара указал на Юсаги, после чего начал складывать печати. Алиса поглядела на женщину. Та дрожала, на теле были видны синяки, пока ещё небольшие. Некромантка вздохнула и начала создавать заклинание. Миг, и в руке уже дрожала стрела хаоса.

- Извини, Юсаги. Так надо.

- Ты... Ты хочешь меня убить? - Заражённая достала кунай. - Я буду защищаться!

- Просто расслабься, всё будет быстро. Обещаю.

- Нет! Я хочу жить! Ты... Вы... Вы бездушные твари! Их же можно было вылечить! Всех можно было спасти!

Шатенка кинулась на девушку. Миг, и в женщину врезалось заклинание, поглощая тело жертвы в тёмно-фиолетовые искры. Секунда. Всё пропало. Юсаги свалилась на землю замертво. Некромантка вздохнула и начала шептать следующее заклятие, после чего указала на тело бывшей напарницы. Плоть начала быстро разлагаться и, казалось, даже растворяться. Вскоре от тела ничего не осталось, даже пыли. Только тёмное пятно на земле. Некромантка посмотрела на маленький городок, который уже был полностью объят огнём. Как и лес вокруг.

Мадара резко развернулся и, надев маску на лицо, пошёл прочь от горящего города. Алиса задумчиво смотрела на бушующее пламя. Возможно, если бы грибок развивался не так быстро, они и нашли бы лекарство от него. Возможно, приди они раньше, не пришлось бы сжигать целый город, в котором ещё могли остаться живые люди. Всё же гореть заживо довольно больно. Хотя они, скорее, раньше умрут от болевого шока.

- Алиса, идём. - Позвал мужчина.

- Ага. - Рассеяно отозвалась девушка и поспешила догнать своего спутника, оставив выгорать город дотла.

Часть 61. Их связывает...

В Амегакуре вернулись быстро. Рассказывать, как прошла миссия, и почему всё сложилось неудачно, пришлось Алисе, поскольку Мадара почти сразу же занялся делами организации. Впрочем, "лидер" Акацуки особо и не расстроился из-за этого. В конце концов, заказчик заплатил всю сумму вперёд. По поводу смерти Юсаги Пейн расстроился больше, впрочем, тоже не сильно. Ведь нукенинов было не мало. Через несколько дней пришёл Орочимару и вступил в преступную организацию, пройдя испытание. Мадара злился, видимо, змеиный саннин ему чем-то не нравился. Но всё же выпихивать нового сотрудника Учиха не стал. Оставил. Носитель Шарингана был уверен, что Орочимару сам вскоре уйдёт. А показывать, кто на самом деле дёргает за ниточки, он не собирался. Пришлось продолжать играть свою роль, скрипя сердцем.

Был вечер. За окном вовсю лил дождь и завывал холодный ветер. Даже в тёплой комнате можно было легко представить, как промозгло и противно на улице.

В помещении горела пара свеч, создавая приятный полумрак. Алиса стояла у письменного стола и собирала в папки разобранные Мадарой документы. Какие-то из них пойдут на полки шкафа, какие-то надо будет отдать Пейну и Какудзу. Сам Учиха лежал на кровати и задумчиво наблюдал за блондинкой. Сегодня был редкий случай, когда она была одета довольно легко: шорты да майка, волосы собраны в низкий хвост. Обычно некромантка носила штаны, рубашку, чаще с рукавами. Юбки брюнет на ней вообще ни разу не видел. Ну, не считая того раза, когда угодили к Богу Безумия. Но то было платье. Да и то, Алиса его больше ни разу не надевала. А зря. Впрочем, сам Мадара тоже предпочитал не одевать вещи, подаренные странным безумцем.

Носитель Шарингана вздохнул, вновь окинув некромантку оценивающим взглядом. Красивая молодая девушка. Учиха вздохнул и глянул в окно. Любит? Любит. Только как кого? В большинстве случаев к Алисе он скорее относился как к младшей сестре. Ну да, были грешки, но кто их не делает. Или заставлял себя так относиться к ней? Сам уже запутался. Мадара снова поглядел на блондинку. В последнее время он всё чаще стал ловить себя на мысли, что Алиса очень даже ничего.

Мужчина поднялся и, подойдя к девушке сзади, обнял. Она, казалось, даже не обратила внимания. Брюнет прижал к себе девушку, забрав несколько документов из её рук и кинув их на стол.

- Ты что делаешь? Мне же их разобрать надо. - Возмутилась она, вновь взяв бумаги.

Мадара не ответил, коснулся губами шеи девушки. Потом резко повернул к себе лицом и поцеловал. Алиса замерла как вкопанная. Стопка документов упала на пол и рассыпалась. Учиха же ожидал, что блондинка начнёт вырываться. Однако ничего такого не происходило. Прервав поцелуй, мужчина поглядел на некромантку. Та ошарашенно глядела на брюнета и, кажется, несколько покраснела. Моргнула. И внезапно подалась вперёд, сама поцеловав мужчину. Вот теперь удивился Мадара. Но почти сразу ответил на поцелуй. Почему бы и нет?

Стянул резинку с золотистых волос и кинул на пол. Чуть отстранился, прервав поцелуй и сразу же вновь возобновил. Но теперь поцелуй был куда более требовательный. А девушка, казалось, этого и ждала, ловко расстегнув рубашку и, чуть царапая кожу ногтями, проведя рукой по груди брюнета. Мужчина чуть сузил глаза и, усмехнувшись, провёл рукой по спине Алисы, заставив прижаться к себе. Кожа девушки казалась горячей. Учиха чуть укусил мочку уха блондинки, лаская руками тело.

- Ты знаешь, чего я хочу... - Шепнул Мадара на ухо блондинки, обжигая кожу горячим дыханием.

- Знаю... - Тихо ответила девушка, прижавшись к мужчине и чуть изогнувшись от его ласки. Тот еле заметно улыбнулся, целуя шею блондинки.

Подсвечник со свечой опасно качнулся, когда брюнет усадил свою партнёршу на стол. В голове запоздало мелькнула мысль, что письменный стол, заваленный бумагами и на котором стоит горящая свеча не самое хорошее место для дальнейших действий. Недовольно повёл плечами, но всё же увлёк девушку на кровать, попутно избавившись от лишней сейчас одежды. Чуть отстранился, позволив себе полюбоваться телом Алисы.

Девушка притянула мужчину к себе, страстно поцеловав и обняв за шею, потом проведя рукой по груди и торсу, слегка царапнула спину. Брюнет тихо рыкнул, резко подавшись вперёд. Мадара хотел её ласки и жаждал её тела. Желал слушать её стоны от удовольствия, почти переходящие в крики, и не пытаться сдерживать свои. Слышать, как она шепчет его имя. Только его, ничьё больше.

Он даже не предполагал, что она может быть столь страстной и нежной.

Он даже не думал, что можно получить столько удовольствия.

Девушка застонала, выгнувшись и чувствуя, как всё тело горит от удовольствия. Ощущала, как руки партнёра нежно скользили по телу, заставляя тело то изгибаться, то вытягиваться в напряжённую струну. Слышала своё имя и недосказанные фразы.

Он брал её умело и привычно, не сдерживаясь, так, словно делал это уже не один раз. Будто знал, как доставить ей и себе больше всего наслаждения. Никто из них и подумать не мог, что любовь может быть такой пылкой, а страсть такой нежной.

За окном вовсю лил дождь и завывал холодный ветер. На улице было мерзко и промозгло. Впрочем, такая погода была самой обычной для Деревни Дождя. Самый обычный дождливый вечер, возможно, чуть холоднее вчерашнего. Свечи, которые стояли на столе, догорели и потухли, позволяя в комнате воцариться темноте.

Утром Мадара проснулся первым. Потянулся и, довольно мурлыкнув, зарылся носом в золотистые волосы ещё спящей Алисы. Ему было хорошо. Он даже не помнил, когда в последний раз так прекрасно себя чувствовал. Да никогда, если по-честному.

- Хотел заняться сексом, а занялся любовью. - Подумал мужчина и улыбнулся, сильнее прижав к себе блондинку. - Моя... Только моя, не отдам.

Брюнет прикрыл глаза, прислушиваясь к звукам. В доме было тихо. Оно и понятно, ведь ни Сасори, ни Какудзу со своими напарниками ещё не вернулись, а Орочимару вообще предпочёл жить в пещере. Странный тип. За окном моросил дождь.

Учиха спокойно лежал, наслаждаясь тишиной, приятным теплом и нежным чувством к спящей в его объятиях некромантке. Был ли теперь смысл обманывать себя, пытаясь относиться к ней как к младшей сестре? Нет. Совершенно никого. Мадара не знал, как отреагирует Алиса, когда проснётся. Как себя поведёт. Надеялся лишь на лучшее. Да как бы не повела, он её всё равно уже не отпустит, не даст уйти. Даже если придётся применить силу. Хотя такой исход будет неприятным. Мужчина вздохнул и провёл рукой по талии блондинки, а потом по бёдрам. А он даже не думал, что всё так закончится. Что ведь может случиться с одного поцелуя? Много чего. Особенно если целуешь любимого человека, которого хочешь. В конце концов, есть разница между просто любовницей и любимой.

Расцарапанная спина немного саднила. Но Учихе это даже нравилось. Такое несколько извращённое приятное чувство. Брюнет улыбнулся.

Алиса просыпалась медленно, не желая расставаться со сном. Но тот упорно ускользал, оставляя лишь сонное тепло и размытые воспоминания. Блондинка слегка потянулась и сильнее прижалась к лежащему рядом мужчине. Было тепло, хорошо и как-то на удивление мирно. Так легко. А внутри, будто что-то сладкое разлили. А потом пришло понимание, что же произошло.

- Твою мать! Что мы наделали?! Что я наделала?! - Мысленно взвыла некромантка. Остатки сна и сонливость, словно ветром сдуло.

Блондинка осторожно подняла голову и неуверенно посмотрела на брюнета. Тот мягко улыбнулся и легко поцеловал. Алиса, не задумываясь, ответила на мягкий поцелуй. Мужчина улыбнулся.

- Доброе утро. - Мурлыкнул он.

- А... ага... - Тихо отозвалась она и, отведя взгляд в сторону, чуть отстранилась.

Мадара недовольно хмыкнул. Учиха прекрасно видел, что Алиса сомневается. Ничего, он даст ей время разобраться. Впрочем, чтобы она не решила, он всё равно её не отпустит. Мужчина вздохнул и, поднявшись, неспешно пошёл в сторону ванной комнаты. Блондинка проводила его взглядом и забралась под одеяло с головой.

- Что ж теперь будет-то.... Уууууу! Что мне делать??? Кто-нибудь, спасите меня...! - Алиса закусила нижнюю губу. - И что теперь делать, а, а? На тормозах это всё не спустишь. Он не спустит. Бездна, да что ж я натворила-то?! Но... но ведь хорошо было... Даже больше, чем хорошо.

Блондинка выглянула из-под одеяла и осмотрелась, постаравшись взглядом найти свою одежду. Так, сейчас слезть с кровати, по-быстрому одеться и смотаться в свою комнату. А там уже можно попсиховать, поистерить и решить, что делать. Взгляд наткнулся на разбросанные по полу документы. Ага, как же, уйдёт она так просто. Ха-ха, очень смешно. Всё равно придётся вернуться и разобрать документы. А может с собой их забрать? Но для этого их надо сначала собрать.

Вернулся Мадара. Мокрый и голый. Полотенце, конечно, было, но он вытирал им волосы. Блондинка скользнула взглядом по мужчине и отвернулась. Учиха усмехнулся, заметив реакцию некромантки. Та же молча ждала, пока брюнет соизволит одеться и уйти. Или хотя бы одеться. Но тот, как назло, ничего делать не собирался.

- Да он издевается просто. - Подумала Алиса и поглядела в сторону носителя Шарингана. Ан нет, вон думает, что одеть, стоя перед открытым шкафом. Но медлил, то ли специально, то ли нет. - Одень уже хоть что-нибудь!

Мужчина ещё пару минут постоял, потом всё же начал одеваться. Блондинка облегчённо вздохнула и, выбравшись из-под одеяла, принялась собирать свои вещи. Учиха перестал застёгивать рубашку, позволив себе понаблюдать за девушкой и снова полюбоваться её телом. Алиса же, чувствуя на себе его взгляд, поспешила собрать все свои вещи и уйти в ванную. Там бросила одежду на небольшую тумбочку и посмотрела на себя в зеркало. Волосы растрёпаны, на шеи, плечах и груди видны следы от слишком страстных поцелуев, а на бёдрах два небольших синяка. Блондинка тяжело вздохнула и умылась.

- Вот что бывает, если давно не было мужчины. - Пробормотала она.

Приведя себя в порядок, некромантка вернулась в комнату. Брюнета внутри не было. Алиса облегчённо вздохнула и принялась разбирать документы, надеясь успеть до того, как мужчина вернётся.

- Что ты делаешь? - Раздался сзади голос Мадары.

- Документы разбираю. - Отозвалась девушка.

- Всё ещё? - Мужчина обнял блондинку. Та прижалась, но тут же замерла, поняв, что делает что-то не так.

- Ты же не дал мне их вчера разобрать. - Тихо сказала Алиса, понимая, что отстраняться совсем не хочется.

- Мм... - Учиха зарылся носом в золотистые волосы некромантки, постоял так немного, после чего тихо шепнул ей на ухо: - Знаешь, мне нравится, как ты пахнешь.

И отпустил, отойдя к окну. Блондинка слегка покраснела и посмотрела в сторону мужчины. Ну, вот зачем он так делает?

Большую часть дня Алиса провела дома. Мадара её почти не трогал. Почти. Если исключить как бы случайные касания, нежные слова и тёплые взгляды, то вообще ничего не делал. Он действовал осторожно, не желая допустить ошибку, поскольку прекрасно понимал, что она может оказаться фатальной для отношений. А Алиса чувствовала, что Учиха будто оплетает её паутиной из действий, чувств и слов. И эта паутина уже со всех сторон, как кокон. Что вызывало протест, хотелось вырваться, убежать, скрыться. Но так же хотелось остаться и с каждым "случайным" прикосновением или словом всё сильнее. Девушка прекрасно понимала, что Мадара просто не даст ей уйти, даже если она захочет. Нет, свободу действий он ограничивать не станет, но вот оттолкнуть себя или поломать отношения тоже не позволит. Учиха прекрасно давал это понять своими действиями, хотя порой возникало ощущение, что он просто дразнит блондинку. Почему он так делал? Потому что видел сомнения своей избранницы и аккуратно пытался увести некромантку от "неверного решения". Что, надо признать, у него прекрасно получалось. Время подумать и разобраться в себе он, Алисе, конечно даст. Только с крупным перевесом в свою сторону.

Сейчас Алиса стояла у окна в гостиной и ждала, пока дождь закончится или станет потише. Нужно было отнести документы Пейну, а мокнуть совсем не хотелось. Некромантка вздохнула. Во всём доме, как назло, никого кроме неё и Мадары не было. А может, и хорошо, что не было. Впрочем, от утренней растерянности и неуверенности практически ничего не осталось, на действия мужчины до жути хотелось ответить взаимностью. Алиса вздохнула. Она не хотела становиться очередной его любовницей. Просто ещё одной любовницей точно нет. Блондинка задумчиво почесала нос. Хотелось быть кем-то особенным для него и никому не отдавать. Тогда чего бояться? Того, что бросит? Но ведь если не попробовать, то и не узнаешь.

Учиха зашёл в гостиную тихо, почти бесшумно и подошёл к блондинке. После чего обнял и прижал.

- Эй, Алиса. Ты ведь останешься со мной? - Тихо спросил Мадара. Но сколько нежности в голосе, сколько надежды.

И тут некромантке стало стыдно за себя и свои сомнения. Повернувшись лицом к брюнету, она пару секунд смотрела тому в глаза, будто ища что-то, а потом поцеловала. Нежно и сладко. Мужчина слегка улыбнулся сквозь поцелуй, мысленно поздравив себя с победой. Действия блондинки говорили лучше всяких слов. И даже если у неё ещё остались сомнения или же появятся новые, то разрешаться они в его пользу. Алиса же расслабилась. Ощущение, что вокруг неё кокон из липкой паутины пропал. Сомнения тоже исчезли. Было хорошо и спокойно, а внутри с новой силой зажглось нежное чувство. Всегда бы так.

А дождь вскоре кончился, пусть и ненадолго. Алиса пошла относить папки с документами. Мадара же решил просто прогуляться по городу. Он был доволен. Нет, даже не так, он был счастлив. На его чувства ответили взаимностью. То чего он так боялся, не произошло. И, казалось, что теперь всё будет хорошо и все проблемы решаемы. Теперь лишь бы план не дал трещину. А со всем остальным разберутся. Натянув капюшон, носитель Шарингана бодро гулял по улицам мрачного города, время от времени довольно улыбаясь. Только вскоре всё хорошее настроение испортило чувство слежки. Учиха раздражённо передёрнул плечами и направился в сторону моста. Людей там немного сейчас, можно сказать никого. Хорошее место, если не нужны лишние свидетели разговоров или драк. До пункта назначения брюнет дошёл быстро. А вот преследователя выследить так и не смог, даже с помощью Шарингана. Словно тот был невидимкой или призраком. Последний вариант нравился Мадаре меньше всего. Не хватало только ещё, что бы за ним призраки шатались.

Остановившись на середине моста, мужчина подошёл к узким перилам и посмотрел вниз. Высоко падать, но не смертельно.

- Так значит, ты Мадара?

Учиха обернулся. Позади него, на корточках сидел парень, закутанный в тёмно-серый плащ с низко надвинутым капюшоном. Но светящиеся янтарные глаза было более чем прекрасно видно. А как парень умудрялся удерживаться на узких перилах, вообще было загадкой.

- А ты... Майрон? - Учиха чуть склонил голову на бок, сверкнув кроваво-красным Шаринганом.

- Я... - Протянул вампир и широко ухмыльнулся, показав слишком длинные и острые для человека клыки. - А найти тебя оказалось не сложно.

- Нда? - Мадара сложил руки на груди.

- От тебя тоже пахнет тьмой и смертью. А ещё кровью и боем. - Заметил парень, спрыгнув на доски. - Хотя у неё запах лучше, мне больше нравится.

- Тронешь Алису, ноги руки поотрываю. - Сузив глаза, пригрозил Мадара.

- Ладно, ладно. - Майрон в примирительном жесте поднял руки. - Ничего я не буду делать. В конце концов, на мне же ещё долг висит.

- И насколько крупный? - Чуть помолчав, спросил Учиха, припоминая, что на нём тоже долг был.

- Свобода. - Отозвался вампир, пожав плечами.

Мадара промолчал, развернулся и пошёл в сторону дома. Вампир последовал за брюнетом.

- Так ты меня возьмёшь?

- На работу? Смотря, что ты умеешь.

- А что надо?

- Как минимум навыки скрытности.

- Они есть. - Вампир гордо задрал нос.

В этот момент громыхнул гром и полил дождь. Учиха недовольно фыркнул и получше укутался в плащ. Вечно Пейну хочется погоду испортить. Майрон шмыгнул носом. Его плащ тут же промок от ливня. Носитель Шарингана только усмехнулся, видя это. Похоже, вампира не предупредили захватить с собой не промокаемые вещи.

- Так, какие условия-то? - Спустя пару минут спросил промокший до нитки парень.

- Работаешь шпионом, быстро и оперативно. Ошибок желательно вообще не делать. С нужными умениями, думаю, и так понятно. - Холодно и спокойно проговорил мужчина, шагая в сторону дома. - Мне нужен преданный, хороший работник, а не неудачник и предатель, которого прибьют сразу же.

- Я понял.- Буркнул вампир. - А мне нужен дом, еда и возможность совершенствовать навыки.

- Не много.

- Алиса считает по-другому. - Пожаловался вампир.

- Ей виднее. - Пожал плечами брюнет. - Но меня больше интересует пункт с едой: где ты её брать будешь?

- Охотой добываю. Но не всегда удачно.

- Что, в нос дают? - Ухмыльнулся Мадара.

- Да за вами, ниндзя, хрен поохотишься. - Обиженно прошипел Майрон.

- Учись. Нас, шиноби, не мало. - Язвительно отозвался носитель Шарингана.

Вампир фыркнул.

- А вообще, не будешь ли ты на нас охотиться? - Задумчиво протянул Мадара.

- Не буду. - Буркнул синеволосый.- Клятва не позволит.

- Хм? Какая клятва?

- Не в курсе? Спроси у своей некромантки.

- Вот именно, что моей. - Учиха ухмыльнулся и глянул на идущего чуть позади вампира. - Даже не вздумай к ней лезть.

- И не подумаю. - Заверил синеволосый.

Брюнет хмыкнул и, перейдя на другую сторону улицы, зашёл в дом. Парень, чуть помялся и зашёл следом. Неуверенно повесил мокрый плащ, с которого стекала вода, и прошёл следом за Учихой в гостиную. Шёл вампир бесшумно, только оставлял за собой не просто мокрые следы, а небольшие лужи. Паркет было бы жалко, но пол был выложен плиткой, так что единственное но заключалось в том, что поскользнуться теперь было достаточно легко.

- Подожди здесь. - Бросил Учиха и ушёл на второй этаж.

Майрон остался стоять посреди гостиной, с любопытством осматриваясь. Мадара же, недолго думая, пошёл в комнату к некромантке.

- Привет, ты быстро. - Заметил Учиха, зайдя в комнату.

Алиса, стоявшая у окна, повернулась и улыбнулась.

- Чуть под дождь не попала.

- Повезло. - Брюнет скинул мокрую обувь и подошёл к некромантке. - А что за контракт ты обещала тому вампиру?

- Майрону? Он здесь? - Удивилась девушка.

Учиха кивнул.

- Нашёл меня на улице. Так что за контракт?

- Ах, это... Магический договор по принципу "хозяин - слуга". - Алиса почесала затылок. - Но для него желательно обоюдное согласие.

- И что он даёт? - Мужчина сел на кровать и жестом предложил блондинке сесть рядом. Та воспользовалась предложением.

- Ну, Майрон не может напасть или предать своего "хозяина по контракту", так же он должен будет повиноваться тебе и защищать. А ты, становясь хозяином, обязуешься защищать подчинённого, дать ему крышу над головой и не убивать. Ещё ты можешь в любой момент разорвать контракт.

- Хм... - Учиха притянул некромантку к себе и посадил себе на колени. - А с тобой такой контракт заключить можно?

- А зачем он тебе со мной? - Усмехнулась блондинка, пересев лицом к мужчине и обняв его за шею. - У тебя со мной какие-то проблемы?

- Пока никаких. - Улыбнулся Мадара и поцеловал избранницу в губы. - И, надеюсь, не будет.

- Не будет. - Мягко улыбнулась Алиса. - Ты Майрона внизу оставил?

- Ага. Надо с ним разобраться по-быстрому.

- Тут жить его оставишь?

- А куда ж девать? Мне вот интересно, как пищу ему добывать...

- Можно отправлять охотиться... - Блондинка задумчиво погладила растрёпанные чёрные волосы Мадары. - А можно донорскую кровь взять или звериную. Но голодом не морить точно, а то он всю организацию загрызёт.

- Такое ощущение, что я решаю, оставить ли дома огромную злобную бойцовскую собаку или нет.

- Скорее уж огромную летучую мышь, с острыми зубами и страстью к человеческой крови.

- А плоть не ест?

- Он же вампир, а не гуль или вурдалак.

- По мне так никакой разницы. - Брюнет лёг на кровать, увлекая за собой Алису.

-Майрон ждёт. - Напомнила девушка.

- Ну что ты всё о нём и о нём. - Надулся Учиха.

- Вдруг он там голодный сидит? А контрактом вы пока не связаны....

- Ладно-ладно. Пойдём.

Блондинка слезла с мужчины и поднялась. Тот тоже с неохотой поднялся и неспешно пошёл к выходу из комнаты. Поглядев на промокшую обувь, поморщился и решил пойти босиком.

- Ты, кстати, решила, переедешь ко мне или нет? - Как бы невзначай поинтересовался носитель Шарингана.

- О, а предложение ещё в силе?

- Конечно! Отказы не принимаются, предупреждаю.

Некромантка рассмеялась.

- Раз такое дело, то конечно да.

- Я рад. - Улыбнулся Мадара.

Парочка спустилась на первый этаж и зашла в гостиную. Вампир сидел, покачиваясь на стуле и задумчиво разглядывая потолок. Высокие сапоги, промокшие насквозь, стояли в стороне. Недалеко от них лежал небольшой рюкзак, тоже промокший. Однако, как только Алиса и Мадара зашли в помещение, синеволосый поднялся.

- Привет, Майрон. Давно не виделись. - Слегка улыбнулась блондинка и села на диван.

- Относительно. - Кивнул вампир и вновь сел. - Ну, так что с договором?

- А ты согласен на него?

- Я уже на всё согласен. - Вздохнул тот.

- А ты, Мадара?

- Я не против. - Пожал плечами Учиха.

- Ладно. Встаньте тогда напротив друг друга.

Вампир нехотя поднялся и встал напротив носителя Шарингана. Девушка тоже поднялась.

- Так-с... - Некромантка задумалась. - Как же там... Ага, вспомнила.

Блондинка сделала несколько странных движений руками. И тут появился большой круг, светящийся зеленоватым, в котором стояла вся троица. А затем под каждым появился ещё один круг и, если у Мадары и Майрона маленькие круги были зелёного цвета, то у Алисы синего.

- А почему твой отличается? - Спросил вампир.

- Я лишь помогаю заключить контракт. - Отозвалась некромантка. - Не мешай.

Синеволосый замолчал. Учиха с интересом разглядывал большой круг, в котором появлялись всё новые знаки и символы, некоторые выстраивались в предложения, которые, увы, брюнет прочесть не мог. Вампир проявлял меньше интереса к надписям, зато больше прислушивался к тому, что шептала Алиса. Вдруг у вампира на шее появился призрачный, еле заметный ошейник. Майрон нервно дёрнулся, но не сдвинулся с места. Цепь, такая же призрачная, шла в сторону носителя Шарингана и, казалось, обматывала ему руку.

- Майрон, - вдруг сказала некромантка, - ты согласен заключить договор и являться слугой, во всём повиноваться хозяину.

- Согласен. - Помедлив, отозвался вампир. Круг под ним засветился ярче, примерно к середине большого круга протянулась пульсирующая светом линия.

- Мадара, согласен ли ты стать хозяином этого вампира и принять его службу тебе, какой бы она ни была?

- Согласен. - Ответил Учиха. От его круга к середине тоже протянулась пульсирующая светом линия.

- Пожмите руки. - Сказала блондинка.

Вампир и брюнет сделали шаг друг к другу и пожали руки. Большой круг неярко вспыхнул, вслед за ним вспыхнули маленькие, но ярче. А потом полыхнула середина круга. Миг, и всё пропало. Контракт был заключён.

Алиса вздохнула и несколько устало села на диван. Мадара сел рядом и, обняв девушку, погладил по голове.

- Ты как? - Спросил Учиха.

- Давно я контракты не заключала. - Протянула девушка.

- Я не могу разорвать контракт? - Поинтересовался вампир.

- Не можешь. Мадара может, я могу, хотя для меня это будет сложнее. - Некромантка поудобнее устроилась в объятиях любимого человека. - Всё же Мадара твой хозяин теперь, а не я.

- И что, с демонами так же заключаются контракты? - Хмыкнул Майрон.

- Не, там совсем другой разговор. Тут договор на добровольной и равноправной основе. А с демонами... Там всё сложно.

Мадара хмыкнул. Хлопнула входная дверь и в помещение зашёл Какудзу. Вампир поглядел на вошедшего голодным взглядом и настороженно принюхался. После чего отвернулся, потеряв интерес. Пахло от казначея, конечно, человеком, только вот как-то странно и аппетита не вызывал этот запах. Какудзу же остановился и окинул компанию подозрительным взглядом, после чего внимательно поглядел на Майрона.

- А это кто?

- Мой информатор. - Спокойно ответил Учиха.

- Он будет жить за счёт организации? - Настороженно уточнил тот.

- Нет, за мой.

Какудзу кивнул, успокоившись, и направился дальше.

- А где Маса? - Спросила Алиса.

- Мёртв. - Неохотно ответил казначей и скрылся за поворотом.

- Как и ожидалось. - Вздохнул носитель Шарингана и чмокнул сидящую рядом блондинку в макушку. - А я есть хочу.

- А что ты хочешь? - Алиса посмотрела на мужчину.

- На твоё усмотрение, малышка. - Улыбнулся Учиха.

Некромантка угукнула и поднявшись, ушла на кухню. Майрон проводил девушку голодным взглядом, раздумывая, есть ли смысл рисковать и пытаться выпить кровь некромантки. А потом вампир почувствовал на себе чужой взгляд и, повернувшись, столкнулся с холодным, угрожающим взглядом Мадары.

- Я предупреждал уже. - Негромко заметил брюнет. - Тронешь её, я от тебя живого места не оставлю.

- Понял я, понял. - Пробурчал синеволосый. Теперь точно нельзя попробовать поохотится на Алису. Впрочем, до этого затея тоже не блистала радужными перспективами. Не каждый вампир с голодухи пойдёт против сильного некроманта.

- Прекрасно. - Холодно отозвался Учиха. - Выбираешь комнату сам, заняты третья, четвёртая справа и пятая слева на втором этаже, третья слева на первом. Другие свободны пока что. В твоём распоряжении есть четыре свободных дня. После отправляешься в Коноху и выясняешь там обстановку. Обрати внимание на то, кого поддерживают главы кланов. И понаблюдай за кланом Учиха.

- Да, шеф. - Протянул Майрон. - Как скажете.

Брюнет кивнул, поднялся и ушёл на кухню. Парень, оставшись один, вздохнул и, поднявшись со стула, взял сапоги. Стоило выбрать себе комнату, лучше на втором этаже и какую-нибудь крайнюю. Побродив немного, вампир всё же нашёл подходящую, не очень большую комнату в самом конце коридора. В самой комнате был шкаф, одноместная кровать, довольно дешёвая, надо заметить; шкаф для одежды, стул и небольшой стол, расположенный рядом с окном. Так же была дверь в ванную. Правда, туда вампир решил пока не заглядывать. Майрон вздохнул и, кинув в угол ещё не высохшие сапоги и походный рюкзак, подошёл к окну и выглянул наружу. Серое тёмное небо, ливень, такой же серый город. Унылый пейзаж. В его родном городе, где он жил, будучи ещё ребёнком, был такой же. Навевало воспоминания... Вампир замер на некоторое время, словно статуя. Потом отвернулся от окна и зашторил его. Стоило добыть занавески из более плотной ткани, чтобы свет не пропускала. А ещё одежду... И еду. Интересно, успеет уложиться за четыре дня?

Алиса проснулась от того, что кто-то довольно громко шуршал. Полежав пару минут, блондинка потянулась и открыла глаза, после чего осмотрелась. У стены, отодвинув в сторону шкаф с одеждой, стоял Мадара и со старанием выводил какой-то прямоугольный контур. Блондинка несколько минут наблюдала за партнёром, мысленно заметив, что спина у того расцарапана. Да и вообще одеть соизволил только трусы. Впрочем, с его-то фигурой стыдиться Мадаре было абсолютно нечего. Девушка вздохнула, ещё раз потянулась и села. Отыскала взглядом раскиданную на полу одежду, посмотрела на часы. Почти девять утра.

- А что ты делаешь? - Наконец спросила Алиса у Учихи.

Тот перестал вычерчивать маркером контуры и, посмотрев на блондинку, улыбнулся.

- Решаю проблемы с переездом. Доброе утро.

- Доброе. Ты хочешь сломать стену или сделать проход типа дверь?

- Второй вариант. - Мужчина снова начал вычерчивать контуры. - А потом просто перетащить все нужные вещи.

- А дырку кто ремонтировать будет?

- А зачем? Пусть будет две комнаты. А один дверной проход и заделать можно. И тогда, скажем, рабочие столы перетащить сюда, а кровать туда.

- Тогда побольше проход нужен.

Мужчина сделал несколько шагов назад и критически посмотрел на свою работу.

- Да, пожалуй. - Наконец согласился он.

Алиса зевнула и снова легла, укутавшись в одеяло. Носитель Шарингана принялся перечерчивать контуры.

- Ты, кстати, чего так рано этим занялся-то, а? Можно было бы ещё поспать...

- Спи, если хочешь, малышка. Я тебе мешать не буду.

- Без тебя холодно.

Брюнет вздохнул и, отойдя от стены, сел на кровать рядом с Алисой. Ну, вот что ему ответить на столь явное предложение вернуться в кровать? Мадара склонился к некромантке и поцеловал в губы.

- Алиса, если это не сделать сейчас, то потом некогда будет. Сама же знаешь.

- Знаю. - Вздохнула блондинка и, чуть приподнявшись на локтях, уже сама поцеловала мужчину. Тот мягко улыбнулся сквозь поцелуй и, отстранившись, вновь вернулся к своему занятию. Алиса полежала ещё немного, после чего встала. Под ногой что-то хрустнуло. Девушка отступила в сторону, посмотрела вниз, после чего хмыкнула. Наступила на разорванную упаковку от использованного презерватива. Ну да, ну да... Сама ж попросила его предохраняться. Посмотрев в сторону брюнета, девушка начала собирать одежду. В чём-то Мадара, конечно, был прав. Особенно в том, что сейчас затишье перед бурей. То есть в скором времени, возможно, через неделю, а может и через месяц, событий станет куда больше. Как, собственно, и дел. Но в любом случае, пока всё тихо и спокойно, грех этим не воспользоваться в своих интересах. Скажем, заняться всерьёз переездом, походить по магазинам, потренироваться, закончить, в конце концов, новую технику... И ещё куча всяких, по сути, не очень важных дел сделать. При этом Алиса тихо лелеяла надежду, что ни на какие задания их отправлять пока что больше не будут. А то одно хлеще другого получается в результате. Девушка вздохнула и ушла в ванную.

Через некоторое время послышался взрыв. Некромантка, только-только вышедшая из душа, выглянула за дверь. В стене напротив зияла большая дыра, местами выходящая за пределы очерченного контура. На полу лежали куски стены.

- Не перестарался?

- В самый раз. - Учиха весело улыбнулся, после чего надел лежащую на стуле водолазку и брюки.

Алиса хмыкнула, не разделяя энтузиазма мужчины и начала одеваться, после чего вышла из комнаты и тут же, не успев до конца закрыть дверь, столкнулась с Какудзу. Казначей выглядел хмуро и напряжённо.

- Что за взрыв?

- Да... Делаем капитальный ремонт, не обращай внимания. - Отмахнулась Алиса.

- Вы так весь дом разнесёте.

- Ты это Мадаре скажи. Кстати, у нас осталась краска, строительная смесь для стен и обои?

- В подсобке посмотри.

- Угусь, спасибо. - Девушка направилась к лестнице на первый этаж.

Какудзу проводил блондинку задумчивым взглядом. Как-то он не ожидал взрывов в девять утра. Тому, что некромантка была в комнате у Учихи, казначей Акацуки не удивился. По лично его мнению они вообще были крайне странной парочкой, и удивляться их выходкам не имело никакого смысла. Главное, чтобы больших убытков не приносили, а так уж пусть занимаются, чем хотят. Какудзу вздохнул и поспешил уйти на первый этаж, надеясь, что его к странной работе никто не припашет.

Полдня Мадара и Алиса занимались нужным только им делом: перетаскивание вещей из одной комнаты в другую. Правда, Учиха отловил проходящего мимо Майрона и заставил того помогать. Так что перетаскивали вещи в основном Учиха и вампир. Алиса же занималась заделыванием лишнего дверного прохода: раскрутила петли, сняла дверь, открутила дверной косяк. Отловила Мадару, попросив мокутоном заделать получившуюся дырку. В общем, вовсю занимались перепланировкой своих комнат, которая, надо заметить, прошла успешно. В результате образовалась кровать на продажу, а ещё дверь.

Если честно, то примерно два месяца действительно ничего нового и интересного не происходило. Напарники Сасори и Какудзу менялись удивительно быстро, но надолго никто так и не задержался. Все умирали. У Орочимару люди задерживались чуть дольше, но тоже долго не жили. В конце концов, Нагато это надоело, и он поставил Акасуну и саннина в пару. Так что теперь Орочимару вовсю приставал к Сасори с темой бессмертия. Как-то раз Акасуна даже признался, что его теперешний партнёр его просто задолбал вопросами на эту тему, а убить змеиного саннина у мастера марионеток пока не получалось. Алиса, услышав это признание, смеялась, Мадара же лишь отметил, что Сасори и Орочимару практически идеально подходят друг к другу. Впрочем, Орочимару большую часть свободного времени предпочитал проводить в лаборатории. У казначея организации напарники менялись как минимум два-три раза в неделю. В какой-то момент он сказал, что будет работать один и его оставили в покое.

Мадара занимался делами организации, направляя время от времени Нагато на "путь истинный". И в тоже время Учиха был счастлив от устоявшейся личной жизни. Ему было хорошо и комфортно, а любовь к своей избраннице уходить и не собиралась. Пожалуй, даже наоборот, переехала к нему и поставила перед фактом, что остаётся жить насовсем. Встретив как-то на улице одну из бывших любовниц носитель Шарингана с научным интересом обнаружил, что женщина ему совсем не интересна. А глубокое декольте и короткая юбка не производят должного эффекта. Позже с неким ужасом Учиха понял, что другие женщины и девушки его просто не заводят ни в каком виде. Ну да, может тело красивое, но это было равносильно тому, что смотреть на красивую картину или статую. Вот тебе и результат ночи с некромантом. А потом Мадара с ещё большим ужасом вспомнил слова Алисы про то, что со временем у него может начать меняться восприятие мира и эмоций соответственно. И сделать с этим, увы, ничего нельзя. Учиха первое время после осознания этого просто не знал, что делать. С одной стороны, это пугало. С другой стороны, ничего поделать с собой он не мог и наслаждался своей привязанностью и любовью к некромантке. Да и стоило её увидеть, как все терзания на счёт своих чувств испарялись. В конечном итоге, решив, что это неизлечимо, Мадара смирился и стал просто получать от этого удовольствие.

Алиса, в свою очередь, тоже мучилась со своими чувствами к Мадаре. Правда, у неё было немного по-другому. Некромантка не сомневалась, что любит Учиху и ей было чисто плевать на других мужчин. Мучило её другое: "а что, если"... А что, если Мадара просто играет с её чувствами, что если он потом бросит её, сломает морально или убьет, как только она станет ненужной и неинтересной. Что, если это лишь эксперимент, что бы посмотреть на реакцию девушки. И главное, спросить совета ведь не у кого. Ну, не самому Учихе же это всё рассказывать. Он обидится, скорее всего. А больше и некому. Можно было бы с Конан пообщаться на эту тему, но Алиса была не очень хорошо с ней знакома. Да и вообще о таком обычно ни с кем чужим не говорят. Так что приобретённая привычка никому не доверять полностью боролась с желанием довериться Мадаре. И как же хотелось спрятаться от этих раздирающих противоречивых чувств куда-нибудь в тёмный угол. Да-да, именно тёмный, куда не проникал бы свет. А ещё лучше призвать демонического коня и ускакать на нём в неведомые дали. Чтобы отвлечься от всего этого девушка всё же устроилась на работу, в больницу. Время от времени ещё находила что-нибудь на подработку и зачастую тащила на эти мелкие задания Мадару. Впрочем, носитель Шарингана был особо не против оторваться от бумаг и "воспитания лидеров зловещей преступной организации".

Зато уже на третьем месяце начались более интересные события: вернулся Обито. И не один, с мечником Тумана, Хошигаки Кисаме, в комплекте. Как выяснилось позже, Мизукаге подчинённого воле Обито убили. Точнее он умер при таинственных обстоятельствах. Впрочем, факта это не меняло. Какудзу с Кисаме работать отказался и вообще, похоже, не очень сошёлся характерам. Орочимару проявил к новому сотруднику интерес, который, в принципе довольно быстро угас. Сасори было всё равно. Мадара придерживался такой же политики, как и Акасуна. Алиса же, время от времени болтала с мечником, пусть и не долго. Хошигаки же, видимо, льстило дружелюбное внимание некромантки, и против общения с ней ничего не имел. Кроме того, Алиса просто старалась не конфликтовать со вспыльчивым Кисаме и старательно обходила возможные конфликты, стараясь установить хрупкое хорошее отношение. Благо, избегать конфликтов было не так уж сложно. Кисаме был достаточно предсказуем в своей реакции, не то, что Мадара, с которым в начале знакомства блондинка чувствовала себя как с бомбой замедленного действия. Никогда не знаешь, когда рванёт. А потом Обито пошёл на произвол и, уйдя в Коноху, умудрился призвать там Девятихвостого. Нет, Мадара был только за. А вот Алиса расстроилась из-за того, что пропустила возможность поглядеть на местных демонов. Шуму от выходки Обито поднялось.... Да и вернулся он крайне потрёпанный, пришлось лечить. Правда, потом юный "спаситель мира", не получив нагоняя от Мадары и расценив это как знак одобрения, снова ускакал в сторону Конохи. Всё же Мадара умел привязывать к себе людей, да так, чтобы они его слушались. Другое дело, что сам он был привязан лишь к одному человеку. Но тут уже совсем другие мотивы и чувства.

Алиса сидела на кровати и писала на листе описание очередного заклинание. Благо, свободное время позволяло всерьёз заняться этим. Вон, уже целая стопочка со скреплёнными скрепками бумаги накопилась.

Мадара лежал рядом и читал очередной доклад вампира-шпиона. Честно говоря, Учиха был в восторге от Майрона. Парень, мало того, что делал всё в сроки, так ещё и более чем прекрасно! Выведывал всё нужное и что могло быть нужным. Кто поддерживает Каге, кто глава того или иного клана, у какого с кем трения или дружба, кто наследник, политические дела. А ещё вампир отметил плохую экономику в Конохе. За Учиха, как Мадара и просил, Майрон наблюдал в особенности. В частности отмечал недовольство клана правительством и меры правительства против клана. Мадаре это не нравилось, но помогать своему клану он не спешил, да и не собирался, сказав, что "раз они меня кинули и отказались, то пусть теперь из этой задницы сами и выкручиваются". А ещё мужчина злорадствовал на тему "а я предупреждал..." . Некромантке казалось, что в какой-то степени её любовник был даже доволен сложившейся ситуацей.

- Мадара. - Позвала Алиса, оторвав брюнета от чтения доклада. - А ведь страны образовались вокруг скрытых Деревень или наоборот?

- С каких пор тебя такое волнует? Страны вокруг Деревень. Изначально были мелкие территории кланов. Стран, как таковых, не было.

-А... Забавно. У меня такое только в Пустошах было.

- Где?

- В Пустошах. Там полно мелких кланов, которые держат под властью какие-то благоприятные для проживания территории. Постоянно дерутся между собой.

- И много там таких территорий? - Поинтересовался Учиха, отложив в сторону доклад.

- Не очень. В основном там пустыня или полупустыня. Что там Майрон пишет?

- О... Много всего интересного. Например, сын Четвётого Хокаге остался без родителей, а ещё он джинчурики. Да и клан мой, похоже, решил затеять переворот. Короче, пора нам собираться.

- Куда?

- В Коноху, конечно! Я, похоже, нашёл кое-кого подходящего. Или найду... После нападения Кьюби там много интересного материала найдётся. - С неприкрытым энтузиазмом отозвался брюнет.

- Ты мне Орочимару напоминаешь такими фразами...

- Общалась бы ты меньше с этим змеем. Не нравится он мне...

- Ревнуешь? - Улыбнулась блондинка.

- Немного. - Улыбнулся в ответ носитель Шарингана и одним движением повалил блондинку на кровать, после чего обнял и притянул к себе, зарылся носом в волосы Алисы.

Девушка лишь сильнее прижалась, обняв Учиху, прижавшись к нему. Тепло. Всё же приятно осознавать, что есть кто-то, кому ты нужен и кто-то, кто нужен тебе. Полежав так немного, мужчина взял лицо некромантки за подбородок, после чего нежно поцеловал в губы. А потом нехотя поднялся.

- Надо собираться, а то всё веселье пропустим.

- Хочешь поскорее позлорадствовать над неудачей своего клана?

- Хочу поиграть с Третьим Хокаге. - Мадара кровожадно улыбнулся.

- Ооо... Ну тогда это и правда интересно будет. - Некромантка рывком поднялась и, направившись к шкафу с вещами, достала с полки походную сумку.

Часть 62. Учиха, некромант и джинчурики.

В Коноху парочка пришла через две-три недели. Мадара хотел было впасть в чёрную меланхолию, но Алиса вовремя выловила его, устроившись на работу в больницу. Ну, и Учиху за компанию, как своего помощника. А работы в больнице было вагон и маленькая тележка. Ещё Мадара с удовольствием поболтал с Третьим. Алиса, в это время делала вид, что её очень интересует потолок, пол, стены, какой-то чувак в маске под техникой невидимости и вообще, она тут часть декора. А вот старик Хокаге, пообщавшись с Куро, явно занервничал и предоставил странной парочке жильё. Некоторое время носитель Шарингана выяснял, что да как. Заодно оповестил Майрона о своём пребывании в Конохе. Вампир явился быстро, ему Учиха и поручил покопаться поподробнее в делах Каге, старейшин и, конечно же, Корня. Кроме того, Мадара с нескрываемым любопытством наблюдал за собственным кланом и его трениями с другими. В частности с Хьюго, которые считали себя самыми-самыми. Некромантка в это время просто искала любопытную информацию и выслушивала слухи. Как оказалось, маленького сына Минато и Кушины сделали своеобразным козлом отпущения. Жаль мальчика, да. Но пока сделать для него ничего нельзя. Взять на воспитание? Не позволят. Оружие Конохи же.

Несколько лет парочка оставалась в Деревни Листа и, как глупо считало правительство, совершенно не мешала им жить и не вмешивается в их дела. Ага, как же. Мадара вон, уж целую подпольную деятельность развернул. Там что-то скажет, здесь прозрачно намекнёт и подслушает, вот тут недоговорит загадочно... И у Третьего Хокаге в поддержке всего ничего кланов осталось. Оп, и два клана, бывшие почти закадычными друзьями, перессорились. Алису же в свои политические игры Учиха старался не втягивать, зная, что обернуться это может не в лучшую сторону. Но в курс дела некромантку ставил, считая, что лучше пусть она знает и будет готова к всевозможным ситуациям, чем вообще не в курсе будет. Да и потом, вся эта политическая бурда, которой увлёкся Учиха, ничуть не мешала личной жизни парочке.

Помимо этого, сама некромантка приглядывала за выбранными Мадарой кандидатами на следующую роль в грандиозном спектакле. Поскольку сам носитель Шарингана занимался тем, что с восторгом мешал жить Хокаге, старейшинам и прочему правительству, то он так и не смог до конца решить, кто лучше подойдёт из отобранной им компании, оставив это на свою пассию, полностью доверившись её решению.

Алиса лежала на траве, на берегу реки и смотрела в вечернее небо, окрашенное в оранжевые цвета. Мимо по дороге изредка проходили люди. Ветер в шуршит в кронах деревьев, пахнет водой и луговыми цветами. Изредка можно услышать щебетание или чириканье птиц. Девушка потянулась и прикрыла глаза. Всё же хорошо в Конохе. Ни тебе дождей постоянных, ни серого неба, ни холодного ветра и сырости. Красота прямо. Мадара снова пропадал неясно где, играясь в свои политические игры. Забавная вещь, конечно, эти интриги и заговоры, только лезть в эту липкую паутину с кучей пауков блондинка не хотела. Ей и так неплохо.

Мимо кто-то прошёл, шмыгая носом и со злобой пиная камушек. Некромантка приподнялась на локтях и посмотрела на дорогу. По ней шёл мальчик, лет пяти. Тёмная майка грязная, шорты тоже. На ногах видны порезы и синяки, как и на руках. Светлые волосы взлохмачены и чем-то измазаны.

- Эй, мальчик! - Позвала девушка.

Паренёк обернулся, посмотрев в сторону Алисы заплаканными, полными злобы и обиды глазами. Некромантка поманила мальчика пальцем. Тот с опаской поглядел на девушку и сделал несколько шагов назад.

- Да не бойся ты, ничего я тебе плохого не сделаю, клянусь.

Маленький блондин помялся, но всё же подошёл. Девушка села, дружелюбно улыбнулась и использовала на мальчике одно из исцеляющих заклинаний. Паренёк же с удивлением смотрел на оранжево-золотой вихрь, на несколько секунд окутавший его. От царапин и синяков не осталось и следа.

- Ну вот. Теперь можешь топать дальше. - Девушка снова легла, уставившись на небо.

- Почему? - Вдруг спросил мальчик.

- Что почему?

- Почему вылечила?

- А нельзя? - Удивилась блондинка, поглядев на маленького собеседника.

Тот буравил некромантку тяжёлым взглядом голубых глаз. А на щеках мальчика Алиса разглядела полоски, чем-то похожие на усики. Кошачьи.

-Нельзя!

- Почему? - Теперь удивилась блондинка. - Кто сказал такую глупость?!

- Я демон! Со мной нельзя говорить... И помогать тоже нельзя! - Мальчик, похоже, готов был заплакать.

Алиса рассмеялась.

- Не говори глупостей! Какой из тебя демон?

Паренёк насупился и вытер кулачком уже потёкшие слёзы.

- Они все так говорят. Не разрешают ни с кем общаться и дружить! Они ненавидят меня! Говорят, что я демон! И я их ненавижу! Всех их! Хочу, что бы они все умерли! - Прорвало блондина. Мальчишка развернулся и, хотел было убежать, но его схватила за шиворот девушка.

- Отпусти!

- Нет, иди ка сюда. - Алиса притянула мальчика, заставив того сесть. - Посмотри на своё отражение в воде. Давай, давай.

Блондин шмыгнул носом, но всё же отошёл к воде и, присев на корточки, посмотрел. Некромантка присела рядом.

- Ну как, видишь какие-нибудь различия? Скажем, звериные уши, клыки может, торчат или рога.

- Нет...

- Ну вот. Никакой ты не демонёнок. - Девушка улыбнулась и потрепала мальчика по голове. Тот отшатнулся, с круглыми глазами глядя на блондинку. Алиса лишь снисходительно улыбнулась и, поднявшись, неспешно пошла в сторону дороги. Ребёнок проводил некромантку ошарашенным взглядом, после чего вскочил и побежал следом.

- Эй, тётя, тётя!

- А? - Блондинка поглядела на подбежавшего мальчишку.

- А как тебя зовут????

- Алиса. - Отозвалась она.

- А меня Наруто Узумаки! - Представился он.

- Приятно познакомиться, Наруто-кун. - Улыбнулась Алиса, смотря, как у ребёнка снова округляются глаза от удивления. - Ты же не против, если я буду тебя так называть?

- Н-нет... - Неуверенно произнёс блондинчик, как-то недоверчиво и неуверенно глядя на девушку.

- Ну, вот и хорошо. - Вновь улыбнулась девушка, идя дальше.

Несколько минут они шли молча. Мальчишка никак не хотел отставать от дружелюбной девушки, а той было всё равно. Идёт рядом, ну и пусть идёт рядом, убежит куда-нибудь, ну и хорошо. Ничего против девушка не имела.

Проходя мимо небольшого кафе, Алиса уловила запах жаренного мяса. Рот тут же наполнился слюной, а желудок напомнил, что обеда сегодня не было. Блондинка вздохнула и остановилась.

- Эй, Наруто-кун, ты есть не хочешь? - Некромантка задумчиво разглядывала вход в кафешку.

- Хочу. - Кивнул мальчик. - Но у меня денег нет. И там люди...

- Да плевать на них. Пойдём.

Девушка подтолкнула мальчика к входу в кафе. Народу было мало, так что компания уселась за первый попавшийся столик. Паренёк нервно озирался и как-то съёжился под пристальными взглядами официантов. Алиса вздохнула. Это ж надо так ребёнка забить. С другой стороны это более чем просто: унизить, побить, оскорбить и так несколько раз.

Подошёл официант, дал меню. Девушка задумчиво полистала и поглядела на мальчика. Тот с сосредоточенным видом листал меню. Алиса вздохнула.

- Выбирай, что хочешь. Всё равно я плачу.

- Правда? - Обрадовался ребёнок.

- Правда. - Мягко улыбнулась девушка. Узумаки тут же зарылся в меню.

Через пару минут подошёл официант, которого нагрузили объёмным заказом. Алиса же окинула мальчика оценивающим взглядом.

- Так, Наруто-кун, послушай. Сейчас идёшь в туалет, моешь руки и мордашку. А то нельзя есть таким грязным.

- Почему?

- Заболеешь. Ты же не хочешь болеть?

Блондин покивал и, соскочив со стула, убежал. Девушка вздохнула и посмотрела на улицу. Небо уже тёмное становится, да и людей на улице почти нет. Как и в кафешке, где сидели. Блондинка поёжилась, чувствуя на себе чужие взгляды и, повернувшись, окинула не в меру любопытных официантов и посетителей неприязненным, холодным взглядом. Вернулся Наруто с мокрой мордашкой и такими же мокрыми руками. Зато чистый, хотя бы частично. Примерно через пару минут пришёл официант с частью заказа. Ребёнок, тут же приступил к еде. Алиса только улыбнулась, скромно придвинув к себе свою порцию и наблюдая за голодным ребёнком, который буквально заглатывал еду, не особо обременяя себя её пережёвыванием. Как не давился только.

Некромантка вздохнула и принялась за свою порцию. Через несколько минут появилось навязчивое чувство, что за ней следят. Девушка осмотрелась. На крыше соседнего дома заметила фигуру в маске. Вздохнула.

- Класс... Так за тобой, мальчик, ещё и следят. Мда, не весело. Не хотелось бы снова оказываться под бдительным оком АНБУ. Они слишком надоедливы, пострелять бы огненными шарами всех. Да только кто даст мне так самовольствовать... - Мрачно подумала девушка, улыбнувшись Наруто.

Пришёл официант, забрал грязную пустую посуду. Через минуту вернулся со второй частью заказа. Довольный Узумаки снова принялся заглатывать еду. Аппетит у мальчишки был огромный. Словно он сейчас пытался наесться на несколько лет вперёд. В какой-то момент Алиса всерьёз начала сомневаться, хватит ли денег, чтобы расплатиться. Но, как позже выяснилось, зря она опасалась. Сумма вышла не самой маленькой, но вполне приемлемой. Выйдя из кафе, Алиса потянулась и посмотрела на довольного ребёнка рядом.

- Ну что, Наруто-кун, поздно уже. Пора по домам.

Мальчик, похоже, расстроился.

- Я уйду... - Мрачно пробубнил он, опустив голову.

- Если хочешь, провожу тебя до дома. Или ты меня проводишь...

Узумаки оживился и глянул на девушку, весело улыбнувшись.

- Давай я тебя!

Алиса пожала плечами. Вдруг поймала на себе чей-то неприязненный взгляд и посмотрела по сторонам. Рядом с домом напротив стола какая-то неприветливая компания и с неприязнью смотрела на джинчурики и некромантку. Последняя повела плечами и проверила, на месте ли кинжалы. Судя по всему, эта компания может ещё встретиться.

- Давай-ка лучше я тебя. Заодно узнаю, где ты живёшь, может, в гости как-нибудь зайду. - Блондинка посмотрела на мальчика и улыбнулась. - Идём.

Наруто встрепенулся и резво поскакал вперёд, время от времени подгоняя некромантку. А спустя несколько минут начал бодро о чём-то рассказывать. Алиса особо не прислушивалась к речи мальчика, уловив главную мысль: я ненавижу жителей Конохи. Вскоре странная компания дошла до дома, в котором проживал Наруто. Узумаки предложил Алисе зайти внутрь, но девушка отказалась, сказав, что уже слишком поздно и ей домой пора. Блондин расстроился. Пришлось пообещать, что она как-нибудь зайдёт в гости. Полпути до дома Алиса чувствовала слежку. Даже несколько раз замечала следящего АНБУшника. Но потом он ушёл, что несказанно радовало некромантку.

Вернулась домой Алиса поздно. Так что её встретил недовольный Мадара. Собственно, сам дом, в котором некромантка и Учиха прожили довольно долго, представлял собой небольшое двух этажное строение с собственным участком. А стояла эта прелесть немного обособленно от других домов, что радовало, ибо Учиха мог спокойно тренироваться хотя бы в тайдзюцу. Первое время, конечно, за парочкой следили АНБУ, но потом перестали, видимо, решив, что угрозы доктор и её помощник не представляют.

Учиха сидел в гостиной, попивая чай и с неким раздражением наблюдая за девушкой.

- И где ты так задержалась? Час ночи.

- Извини. - Блондинка улыбнулась и села рядом. - Просто пообщалась с одним мальчиком.

- Мальчиком? - Мужчина напрягся, поставил кружку на стоящий рядом кофейный столик и поглядел на девушку.

- Ага. Наруто Узумаки зовут.

-Ах, этот. - Учиха расслабился и, похоже, успокоился.

- Милый пацан. Хотя и забитый до ужаса.

- Он Джинчурики. - Пожал плечами брюнет.

- И что? - Блондинка пристроилась поближе к мужчине и положила голову тому на плечо.

- Люди видят лишь демона, который в нём запечатан. А мальчишка слаб. Толпа любит обижать слабых.

- Я знаю, знаю. Человеку свойственно срывать злобу на более слабых. Но всё равно его жалко. Ведь так он вряд ли будет всех любить. Скорее озлобится и будет желать всем смерти. Уже желает.

Мадара вздохнул и обнял девушку.

- Что поделать... Это не наше дело.

- Они ведь не говорят мальчику, кто он и кто его родители?

- Нет. Хокаге нынешний вообще сделал его мальчиком для битья, видимо надеясь, что после можно получить послушного джинчурики, который за доброе слово, что угодно сделает. Очень шаткая политика, поскольку велик шанс получить злобного монстра.

- Это ты на себя намекаешь?

- Я сейчас обижусь. - Насупился Учиха.

- Да ла-адно, не дуйся. - Алиса улыбнулась и чмокнула мужчину в щёку.

- Нет.

- Не злись.

- Нет.

- Ну, Мадара, не будь букой.

- Не-ет.

- Ну почему???

- Не хочу.

- Не злись.

Учиха картинно повернул голову в другую сторону.

- Что мне сделать, чтобы ты не злился, м?

Мадара поглядел на девушку, хитро усмехнувшись, потом перевёл взгляд на её рубашку.

- Ну... - Брюнет расстегнул пару пуговиц. - Я думаю, что этот вопрос легко решить.

- Мог бы так и не изворачиваться для этого. - Сладко улыбнулась блондинка, пересев к мужчине на колени.

- Но так же интереснее. - Усмехнулся тот и поцеловал девушку.

Утром Алиса проснулась от того, что луч солнца светил в лицо. Недовольно что-то пробубнив, девушка потянулась и разлепила глаза. Пару минут пялилась в потолок комнаты. Мадара мирно посапывал рядом. Девушка потянулась ещё раз и поглядела на часы. Стрелки показывали девять утра.

- Надо подниматься. - Тихо хмыкнула она и попробовала выползти из-под одеяла и из объятий Учихи. Одеяло отпихнуть получилось, освободиться от хватки мужчины нет.

- Ты куда собралась? Выходной же... - Сонно поинтересовался брюнет, сильнее прижав к себе блондинку и укрывшись одеялом.

- И правда же... - Вдруг осознала Алиса и расслабилась. Идти никуда не надо, можно поспать ещё или поваляться просто, если уснуть не выйдет. Но спешить сегодня некуда, это радует.

Мадара зевнул и уткнулся носом в плечо избранницы, не без удовольствия вдыхая её запах. Совсем тонкий запах жасмина и роз смешанный с её собственным, особым ароматом. Пожалуй, Учиха не с кем бы ни спутал её запах, как минимум, потому что каждый человек пахнет по-своему и её такой единственный, неповторимый. Да и сама она была для него единственной и неповторимой. Один единственный человек, к которому он так сильно привязан, единственная слабость и в то же время источник силы. Забавно.

- У нас продукты кончились. - Вдруг вспомнила девушка.

- Нет. Я вчера купил.

- Ты умничка. - Улыбнулась блондинка, повернувшись к брюнету лицом и погладив того по голове.

- Я знаю. - Мурлыкнул носитель Шарингана, уткнувшись носом в грудь девушки, довольно улыбаясь.

Алиса вздохнула, снисходительно и тепло улыбнулась, поглаживая мужчину по волосам. А Учиха и радуется.

Ещё около часа парочка продолжала валяться в кровати. Потом всё же пришлось встать, поскольку кушать хочется. Итак, позавтракав, помаявшись от безделья, парочка отправилась гулять по городу. Естественно, ирьенинам всегда есть, чем заняться, так что выходные у них крайне относительные. Но Алиса не была ирьенином. Она просто скромный путешествующий доктор по найму. Так что занятость ниндзя медиков Конохи её не касалось, и выходные у неё были. Бывали случаи, когда приходилось топать в больницу, но редко. Большинство шиноби почему-то очень не любило врачей и предпочитало либо не сильно калечиться, либо отлежаться дома. Ну, а если уж совсем никак, то полежат и, как только всё подживёт, тут же сбегали, проявляя небывалое рвение вновь быть в строю и выполнять миссии. Впрочем, понять их можно. Чем больше миссий выполнишь - тем больше денег получишь. Поскольку время сейчас не военное, то шиноби не востребованы, соответственно денег мало. А жить-то на что-то надо. За пребывание в больнице, пусть и с травмами, пособие не платят. Так что приходится на себе любимых экономить.

Мадара на себе экономить не любил, особенно в том, что касается здоровья. Впрочем, у него с этим всё было прекрасно - Алиса спокойно решала все возможные проблемы от мелкой болезни до серьёзных травм, причём бесплатно и качественно. Да и больниц Учиха тоже не боялся, впрочем, в некоторых местах действительно страшно находиться, поскольку создаётся ощущение, будто здание вот-вот разрушится. И это было не только с больницей, но и с резиденцией Каге, со зданием полиции и Академии дела обстояли чуть лучше. Жалко, но факт - Коноха находится в упадке. Мадара даже как-то грустил по этому поводу: стоило чистокровным Сенджу вымереть, как всё тут же пошло вразнос. Печально. Впрочем, в разнос всё пошло ещё при Тобираме.

- Как думаешь, много кланов сейчас тут? - Спросила блондинка, неспешно топая по улице рядом с брюнетом. Солнце уже начинало припекать, так что Алиса высматривала место, где можно было бы спрятаться от надвигающегося зноя.

- Нет, вряд ли. Большая часть кланов вообще уже частично переориентировалась на мирное существование.

- Иными словами, шиноби вскоре могут стать ненужными?

- Именно. Без войны кому они нужны? - Учиха вздохнул. - Даже грустно как-то. Вроде и не люблю воины, но без них наступит конец для ниндзя и их кланов.

- Забросишь план? - Помолчав, спросила девушка.

- Нет, не собираюсь останавливаться на полпути.

Алиса пожала плечами.

- Как хочешь. Кстати, а как в кланах выбирается глава?

- А ты не знаешь? - Удивился Мадара. - Вот у тебя как делалось?

- Ну, главой семьи выбирался преемник. Им мог стать любой, вне зависимости от возраста. То есть младший сын или старший. Да и родство могло быть дальним. Но тут уже играет личная привязанность, так как скорее ты отдашь бразды правления своему сыну, которого любишь и хорошо знаешь, нежели кузену старшей сестры твоей жены которого в глаза ни видел.

- Хм... - Мужчина задумался. - У кланов есть главная семья и побочные. Главой становится ребёнок из главной семьи. Обычно старший. Очень редко по какой-то веской причине младший.

- О как... Стоп, то есть ты из главной ветви клана???

- Ну да. - Мужчина почесал затылок.

- Офигеть. - Покачала головой Алиса. - А как тогда, скажем, если есть брат или сестра?? В смысле, что с их детьми?

- Скорее всего, тоже будут относиться к главной, но главами стать смогут, только если у нынешнего нет детей или они все умерли.

- А как тогда побочными становятся?

- А в побочные чаще попадают люди с ослабленным додзюцу. Это у тех, у кого оно есть, конечно. Скажем, слишком слабый Шаринган или Бьякуган. Да и дети того же брата или сестры со временем переходят в побочные ветви.

- А из побочной в главную попасть можно?

- Можно. Но для этого надо выйти замуж или жениться на представителе или представительнице главной ветви.

- О! То есть если я выйду за тебя замуж, то автоматически присоединюсь к главной ветви.

- Будь я главой клана, ты бы уже давно была в главной семье и без этого. - Хохотнул Мадара, а потом задумался. - А это идея, кстати... Ты же ни к какому клану не принадлежишь тут?

- Нет, я принадлежу к страшному клану некромантов-культистов. Правда, понятия не имею, как такой называется.

- Нет такого клана. - Усмехнулся брюнет.

- Сделаем гильдию. Хотя я не потяну такую ответственность... Короче ладно, что ты там придумал?

- Секрет.

- Эй! Не честно так!

- А кто говорил, что я честный.

- Пф... - Блондинка надулась и отвернулась.

Мужчина хихикнул и потрепал некромантку по волосам, после чего обнял.

- Я тебе потом расскажу.

- Честно? - С подозрением поинтересовалась Алиса.

- Честно. - Усмехнулся мужчина и поправил маску.

Девушка хотела что-то сказать, но тут в неё кто-то врезался. Причём целенаправленно так. Блондинка чуть не упала, но её вовремя удержал Мадара. А вот ребёнок упал на пятую точку. Впрочем, тут же вскочил и уже собрался куда-то нестись дальше.

- А это что за чудо природы? - Учиха схватил мальчишку за шкирку и поднял над землёй.

- Отпусти! - Крикнул мелкий, вырываясь и беспомощно размахивая ногами в воздухе.

- А... Привет, Наруто-кун. - Поздоровалась блондинка, узнав мальчишку.

- Тот самый? - Учиха скептически поглядел на блондина и тряхнул его.

- Алиса-сан, пусть он меня отпустит!

- Отпустишь? - Девушка поглядела на носителя Шарингана.

- Это визжащее существо? С радостью. - Учиха разжал руку.

Наруто плюхнулся на землю, громкой ойкнув и злобно глянув на брюнета. Вдруг из проулка, откуда прибежал мальчишка, послышался шум. Наруто тут же вскочил на ноги и напрягся, хотел было убежать, но его снова отловил Мадара, ловко схватив за плечо. Мальчик поморщился, попытался вырваться, но Учиха держал крепко. Из проулка выбежала компания из пятерых человек. Завидев Наруто, уже пойманного кем-то, люди только ещё больше приободрились и двинулись к ним. Мадара мягким движением отвёл Узумаки к Алисе и полностью развернулся к идущей компании. Девушка и маленький джинчурики остались за спиной. Наруто обеспокоенно посмотрел на держащую его некромантку. Та ободряюще улыбнулась мальчику. Зря. Ребёнок занервничал куда сильнее, боясь, что его сейчас отдадут на растерзание взвинченной компании.

- Вы что-то хотели? - Обманчиво спокойно и расслабленно поинтересовался Мадара у подошедшей компании.

- Отдай демонёнка! - Рявкнул какой-то мужик, выдвинувшись вперёд.

И тут же пожалел об этом, заработав пристальное внимание Учихи. Нет, Шаринганом Мадара не пользовался. Но сложно оставаться спокойным, когда на тебя смотрит тип с совсем "пустой" маской на лице и в чёрной одежде. Нехорошие мысли в голову приходят, ой нехорошие...

- Демонёнка? - Учиха с наигранным интересом обернулся, поглядел на Наруто. Тот запаниковал и вжался в девушку, лелея надежду, что та ему поможет. Мадара снова поглядел на мужчину. - Этого мальчика что ли?

- Да, его!

- Нет.

- Почему?! - Опешил мужик, ожидая, видимо, что мелкий блондин должен был бы сразу оказаться в его руках.

- А зачем он вам?

- Этот мелкий урод виноват в упадке Деревни! Если бы не он, работы было бы больше!

- Из-за него погибла моя больная сестра. - Крикнул кто-то из компании.

- Он демон! Он должен умереть! - Поддержал ещё один.

- Сомневаюсь, что маленький мальчик виноват в том, что работаешь ты плохо. - Учиха поглядел на другого выкрикнувшего. - А сестра твоя померла от болезни. Всё куда проще, не так ли? - Мадара развёл руками.

- Да как ты смеешь?! Урод! Да я тебя сейчас прикончу! - Выступил вперёд другой мужик.

- О, какие громкие слова. - Насмешливо заметил носитель Шарингана, склонив голову на бок. - А сделать что-нибудь ты сможешь?

- Ах ты...! - Мужик замахнулся для удара. Наруто зажмурился, но тут же открыл глаза, поняв, что удара не произошло. Мадара просто перехватил руку нападавшего и сжал.

- Как-то слабенько... - Протянул брюнет и оттолкнул мужика. Тот столкнулся со своим, хм, товарищем и оба чуть не упали.

- Сука... Ну мы тебя сейчас научим хорошим манерам... - Прошипел парень из компании, достав нож, и кинулся на Учиху. Узумаки отвернулся. Раздался хруст. И вой нападавшего. Мадара сломал ему руку, просто и ненавязчиво. Наруто сглотнул.

- Ну... Кто следующий. - Протянул носитель Шарингана. Алиса могла поклясться, что он сейчас кровожадно улыбается, хотя из-за маски не видно.

- Они же сейчас на него кинутся..! - В ужасе прошептал малыш, намертво вцепившись в руку Алисы.

- Вот пусть сами и спасаются. - Буркнула в ответ некромантка.

А агрессивная компания и правда кинулась на брюнета. Скажем честно, поступили глупо. Учиха раскидал их как щенков. Даже небольшая толпа собралась на это посмотреть. Побитые мужики предпочли ретироваться как можно быстрее. Не забыв на прощанье сказать что-то типа "Это так просто вам с рук не сойдёт!". Учиха на это крайне скептически хмыкнул, обвёл собравшуюся толпу холодным взглядом и люди вдруг начали вспоминать, что у них есть ещё важные дела. Мадара фыркнул. Видимо, люди в Конохе соскучились по хлебу и зрелищу. Вот ведь... Не умеют ценить моменты затишья, не умеют.

Алиса посмотрела на Наруто. Тот с нескрываемым восторгом смотрел на Мадару. Да, дела... Похоже, дитё теперь часто будет искать встречи с Учихой. Ну и ладно, брюнет сам виноват.

- Эй, Наруто-кун. - Позвала Узумаки Алиса. Мальчик тут же поглядел на девушку. - Пойдёшь к нам в гости?

- А можно?!

- Можно. - Улыбнулась блондинка.

- Ура! - Наруто аж подпрыгнул, счастливо улыбаясь.

Учиха раздражённо шикнул и, развернувшись, пошёл в обратном направлении. Не то, чтобы Мадара уж так не любил детей, просто Наруто был слишком шумным. Да и вообще мужчина не умел общаться с детьми. И учиться не хотел, судя по всему. Но как он умудрился терпеть болтовню Наруто на протяжении всего пути до дома, оставалось для Алисы загадкой. Однако всю дорогу носитель Шарингана молчал, впрочем, Алиса тоже, поскольку Наруто говорил, не давая вставить хоть слова. Некромантке, может, и показалось, но в какой-то момент Узумаки, похоже, начал говорить сам с собой. Видимо с друзьями - сверстниками у мальчика тоже проблемы.

Дойдя до дома, компания вошла внутрь. Наруто с интересом огляделся: небольшой коридор выводил в уютную гостиную с двумя диванами, креслом, ковром на полу, тумбой у стены и кофейным столиком. Была лесенка на второй этаж и две двери. Одна вела на кухню, вторая, как рассудил мальчишка, в ванную комнату.

- Так, Наруто-кун, ты голодный?

Мальчик кивнул.

- Хочу рамен! - Безапелляционно заявил он.

Учиха тихо застонал и ушёл на кухню. Алиса проводила любовника задумчивым взглядом, потом поглядела на Узумаки и улыбнулась.

- Идёшь в ванную мыть руки. Рамена у нас нет, но что-нибудь вкусное сделаю, идёт?

- Да!! - Джинчурики ураганом унёсся в ванную комнату.

Некромантка же пошла на кухню. За столом сидел Мадара, практически в обнимку с кувшином воды. Впрочем, этой самой воды там осталось немного. Да, на обратном пути компанию застал жуткий зной. Маска лежала на столе, как и чёрные перчатки. Мадара вообще очень любил чёрный цвет. Алиса вздохнула и села рядом с брюнетом.

- Ты как, живой?

- Куда ж денусь. - Хмыкнул мужчина

.

- Есть будешь?

- Мороженое? - С надеждой поинтересовался брюнет.

- Если найдёшь. - Пожала плечами блондинка. - Маску ты надевать, как я понимаю, не собираешь.

- Нет. Этот мальчик лишнего болтать не будет.

- Как знаешь, Куро. - Усмехнулась блондинка.

- Мадара. - Поправил мужчина и пояснил: - не хочу продолжать этот маскарад дома.

- Уже надоело играть? Не ожидала.

Некромантка поднялась и, подойдя к раковине, вымыла руки. Заодно и лицо ополоснула, а то пыльно в такую жару. Потом покопалась в холодильнике, достала некоторые продукты и приступила к готовке. Учиха молча следил за действиями своей пассии.

- Я и не буду говорить своего настоящего имени. - Помолчав, отозвался брюнет. - Пока что.

- Как многообещающе звучит. - Девушка поставила кипятиться чайник. - Тарелки достань, пожалуйста.

Учиха угукнул и послушно достал тарелки, а ещё кружки и палочки. Зашёл Наруто, с любопытством разглядывая Учиху. Тот, в свою очередь, окинул мальчика спокойным и пофигистичным взглядом, после чего потерял интерес к ребёнку. Однако мальчишка продолжал буравить мужчину любопытным и сосредоточенным взглядом. Но стоило в тарелке появиться еде, как всё внимание маленького джинчурики перешло на неё. Блондин буквально всасывал содержимое тарелки, съев всё за рекордные сроки, нагло попросил добавки и, как только получил её, снова занялся поглощением еды. Мадара предпочёл сделать вид, что ничего не видит и не спеша ел свою порцию, запивая чаем.

- Хм, интересно, чем он питается, раз у него такой аппетит? Ничем? Или что найдёт, то и съест? Мда... Мальчик, да ты удивительно живуч, в таком случае. - Подумала Алиса, наблюдая за блондином. - Куда в тебя, мелкого, столько влезает только? Прямо как Обито со сладостями. Он их тоннами есть может и ему нормально.

А в тарелку Узумаки, тем временем, пошла третья добавка, которую мальчик с восторгом принялся есть.

- Куда в тебя только влезает столько... - Совсем тихо буркнул Учиха, наблюдая за Наруто.

Ребёнок, похоже, наконец, наелся. Во всяком случае, теперь он спокойно пил чай. Алиса переглянулась с Мадарой, тот вопросительно приподнял одну бровь. Девушка пожала плечами и поглядела на джинчурики.

- Вкусно хоть было?

- Очень! - С важным видом, который портила довольная и счастливая улыбка, заявил мальчишка. - Ничего подобного не ел раньше.

- Да ты вообще не ел домашней еды раньше. - Мысленно хмыкнула блондинка, улыбнувшись ребёнку. - Я рада, что тебе понравилось.

- Ага! - Мальчишка кивнул и вновь уставился на Учиху. - Дядя, а вы кто? Вы так быстро разобрались с теми, кто за мной гнался! Так круто!!!

Мужчина вздохнул, поставил кружку на стол и чуть отодвинул пустую тарелку. Некромантка, собрав грязную посуду, поставила её в мойку. Потом помоет, ей интересно, что брюнет скажет.

- Я ассистент Алисы. - Ответил носитель Шарингана.

- А она доктор? - Улыбнулся блондин.

- Да.

- И вы ей помогаете?! Типа телохранитель?! - С нескрываемым интересом начал спрашивать Наруто. - А как вас зовут?! А что вы делаете? Вы же путешествуете, да?! Я видел вас вместе несколько раз... Вы пара??? А вы друг друга любите?! А вы шиноби??? А путешествовать - это интересно?! Научите меня быть ниндзя?!

Блондинка зажала рот рукой, стараясь не рассмеяться в голос, глядя на кислое выражение лица своего избранника. Да, не часто Мадару засыпали таким количеством вопросов. И тут в дверном проёме появился Майрон. Шквал вопросов тут же прекратился, поскольку Узумаки переключил своё внимание на нового человека. Несколько минут вампир и джичурики напряжённо смотрели друг на друга. Потом Майрон кивнул, в знак приветствия и перевёл взгляд на Алису и Мадару.

- Есть что попить? - Сразу спросил синеволосый.

- Если отберёшь кувшин... - Девушка скептически поглядела на Мадару, тот фыркнул и отодвинул ёмкость с водой на середину стола.

Вампир подошёл и, взяв кувшин, выпил всё содержимое.

- Легче стало?

- Стало. - Глубоко вдохнув и выдохнув, ответил Майрон. - На улицу можно выставлять мясо жариться, думаю, через часик даже толстый кусок прожарится. А это что за мальчик?

- Наруто, наш маленький гость. - Улыбнулась блондинка.

- Я не маленький! - Тут же возмутился Узумаки.

- Вот подрастёшь, станешь сильным и высоким, тогда будешь возмущаться. - Хмыкнула девушка.

- Но я не маленький, даттебайо!!! - Вскочил джинчурики.

- Нет.

Что именно "нет", блондинка так и не объяснила. Но Наруто, расценив это по своему, остался доволен. Алиса поглядела на Майрона, потом на Мадару, вздохнула и посмотрела на Узумаки.

- Наруто-кун, ты играть любишь?

- Играть? - Не понял мальчик.

- Да. Пошли, поиграем во что-нибудь. - Некромантка увела ребёнка из кухни, давая возможность пообщаться вампиру и Учихе. Не за плюшками же Майрон так рано пришёл.

Наруто был шумным и энергичным ребёнком, но это ничуть не помешала направить его энергичность на освоение игры в шоги. Мальчик старался, да. Хотя вся тактика и сводилась к простому удару "в лоб". Но стремление ребёнка понять, как надо действовать было похвально. Блондинка думала, что он, максимум, после конца первой партии сдастся и скажет, что игра не интересная. Ан нет, ошиблась. Мальчишка попался упрямый.

- Скажи, Наруто-кун, а ты действительно так ненавидишь всех жителей Конохи?

- Да! Они постоянно надо мной издеваются, бьют... Даже камнями кидались один раз. Называют меня демоном. А почему, не говорят! Ненавижу их!! Хочу, чтобы они все умерли!

- Хм..? Но если ты так хочешь, что бы они умерли, то чем ты будешь отличаться от них?

- А?

- Смотри, они хотят, что бы ты умер, а ты хочешь, что бы они умерли. В чём отличие?

- Эм... - Мальчик задумался. - Ну, они сами виноваты... Первые начали...

- Они тебя обзывают?

- Да.

- Тебе обидно?

- Очень. - Ребёнок насупился.

- Научись не обращать на это внимание. А ещё быстро бегать.

- А бегать зачем? - Совсем запутался Узумаки.

- Потому что если ты будешь игнорировать их, то они будут злиться. - Блондинка улыбнулась и подмигнула ребёнку.

- О! - Наруто аж вскочил. - Значит, я смогу их злить?!

- Ага. Тем более, Наруто-кун, не все люди плохие. Думаю, они так относятся к тебе только из-за того, что не понимают и ты не похож на них.

- Чем? - Удивился мальчишка и снова сел, сдвинул одну фигурку на доске.

- Не знаю. Предположим, в тебе скрыта какая-то сила, которой не обладают другие. Вот они и боятся.

- И поэтому ненавидят?

- Да. Людям свойственно боятся и ненавидеть то, что они не понимают. - Девушка сдвинула другую фигурку на доске.

Блондин задумался на несколько минут, потом внимательно поглядел на некромантку.

- Но вы же меня не боитесь. Почему?

- Ну, как тебе сказать... Тут несколько причин. Во-первых - я считаю, что это глупо. Каждый человек индивидуален. То есть, нет одинаковых людей. Кто-то что-то умеет, кто-то не умеет. Понимаешь?

Мальчик кивнул.

- Хорошо. - Улыбнулась Алиса и продолжила. - А во-вторых, я тоже сильно отличаюсь от обычных людей. Только никому не слова, договорились?

- Ага! А чем???

- О... Я тебе как-нибудь покажу, Наруто-кун.

- Ну чем, чем, чем???? Вы же ниндзя-медик, да???

- Нет, я просто медик. Ниндзя из меня никудышный. - Алиса горестно вздохнула, Узумаки засмеялся. Девушка улыбнулась.

В гостиную зашёл Майрон и, сев на соседний диван, принялся наблюдать за ребёнком. Тот, в свою очередь, понаблюдал за вампиром, но вскоре потерял к нему интерес и снова переключился на игру.

- Но всё равно я их ненавижу...

- Ну, Наруто-кун, не у одного тебя такое... Подумай, некоторым ведь ещё хуже может быть.

- Да?

- Да. И нет никого, кто бы им помог.

- Я им помогу! - Авторитетно заявил мальчишка.

- И тогда они больше не будут одиноки. Да, Наруто-кун? - Алиса мягко улыбнулась. - Помни, мир не такой уж плохой, каким кажется. Злых людей, конечно, много. Но и добрых не мало. Не путай тех и других и не мешай их в одну кучу.

- Ла-адно! Алиса-сан, а вот вы добрый человек!

- Ты так думаешь?

- Я в этом уверен, даттебайо!!

- Рада, что ты так думаешь. - Вновь улыбнулась девушка. - Наруто-кун, ты тоже хороший человек, поэтому постарайся не злиться на всех окружающих.

- Я постараюсь. - Кивнул мальчик.

- Обещаешь?

- Да! Обещаю!

- Вот и хорошо.

Ещё пару часов Узумаки активно осваивал игру в шоги. Потом устал и в наглую уснул. А что поделать, ребёнок - то маленький ещё и, попав в дружелюбно настроенную к нему компанию, почувствовал себя под защитой. Так что пришлось приносить плед и подушку и укладывать, ну не выпинывать же сонного ребёнка на улицу.

Майрон устроился на диване, наблюдая, как уже Алиса и Мадара играют в шоги. Молча. Узумаки тихо спал, свернувшись в комочек.

- Знаете, я думаю, из этого мальчишки выйдет не плохой лидер, если он не сломается окончательно, конечно. - Нарушил тишину Майрон. - Я бы его обратил, если бы была возможность.

- А что тебе мешает? - Поинтересовалась Алиса.

- Он ребёнок. Детей нельзя обращать в вампиров.

- Почему? - Уже спросил Мадара.

- У них крыша съезжает потом. Психами становятся. - Пояснил синеволосый и вздохнул. - Но будь он постарше, обратил бы. Из него вышел бы преданный воин и хороший лидер клана. Ну, или заместитель.

- Ты так думаешь?

- Чувствую.

- И как же ты это чувствуешь? - Заинтересованно спросил Учиха, поглядел на вампира.

- Это особое вампирское чутьё. Не всех же подряд обращать, мы выбираем тех, кто подходит по тем или иным качествам. Вот он, - Майрон указал на спящего ребёнка, - достаточно энергичен и полон энтузиазма. Хотя и почти сломлен, но держится. Правда, думаю лишь потому, что не знает, что такое самоубийство... Но это другой разговор. В любом случае, если над ним поработать, то он будет не только прекрасным оратором и лидером, но и преданным другом.

Алиса и Мадара переглянулись. Девушка достала из кармана бридж сложенный листок и, развернув, быстро прочитала список. Потом кивнула.

- Ты в этом точно уверен? - Она поглядела на парня.

- Абсолютно. - Лениво отозвался он.

- Отлично! Мадара, я думаю, мы нашли того, кто нам нужен.

Учиха поглядел на маленького джинчурики.

- Думаешь? - Задумчиво протянул он.

- Ага. - Алиса улыбнулась.

- Хорошо. Доверяю твоему решению. И кстати, ты проиграла. - Учиха подвинул одну из фигурок на игральной доске. Алиса вздохнула.

- Не быть мне великим стратегом и тактиком.

- Играешь уже значительно лучше. - Похвалил брюнет и улыбнулся, переставив доску и фигурки на кофейный столик. - Иди ко мне.

Блондинка послушно подвинулась вплотную к носителю Шарингана, положив голову ему на плечо. Мадара улыбнулся, обняв некромантку и прижав к себе.

- Только воспитывать его тоже будешь ты.

- Почему? - Удивилась Алиса.

- Вряд ли у меня получится. Вон, из Обито что вырастил. Самому стыдно порой. Приму, правда, участие, но не столь бурное.

- Эх, ладно. Что поделать. Буду ему нянькой на какое-то время.

Учиха усмехнулся и поцеловал избранницу в затылок.

Когда Наруто проснулся утром не у себя дома, он запаниковал, а когда понял, где он находится, ему стало стыдно и страшно. Наверняка же ругаться будут. Правда, когда его Алиса отправила в ванную и накормила завтраком, мальчишка бояться перестал. И окончательно убедился, что в этом доме ему рады. Потом Узумаки отправили гулять, сказав, что в гости приходить он может, когда захочет. Чем мальчишка и пользовался достаточно часто. Он даже не замечал, что постепенно становился всё более и более радостным, и что мир не казался больше таким мрачным, и улыбался мальчишка всё чаще. А некромантка тихо гордилась своей работой по воспитанию Наруто. Ведь мальчик стал намного увереннее в себе и куда оптимистичнее смотрел на мир. Возможно, поэтому и люди стали меньше его задирать. Ведь куда проще обидеть, ударить слабого, трясущегося от страха и ужаса человека, который точно не будет сопротивляться. Да и потом, Наруто стало куда сложнее поймать, ибо бегал мальчик быстро.

Мадара, как бы это странно не было, назвал маленькому джинчурики настоящее имя. Клан, правда, не стал уточнять, да попросил, чтобы тот его называл Куро при чужих. Типа секрет. Мальчишка был в восторге, он любил секреты. А ещё умел прекрасно их хранить. Возможно, просто потому что был честный. А может он их забывал.

Был жаркий день, но Наруто не обращал на солнцепёк никакого внимания. Он тайком наблюдал за тренировкой Мадары. Тот был раздет по пояс, выполняя небольшой комплекс упражнений. Учиха и рад бы побольше потренироваться, но, увы, на участке рядом с домом сильно не разойдёшься. А вот впечатлительному ребёнку хватало и этого.

Шаг, прыжок, резкий рывок в сторону, метнул кунаи. Ещё один прыжок, кувырок, уход в сторону. На мгновение брюнет замер, держась на самом краю железного столба, потом резко сорвался вперёд. Приземлился на четвереньки, по-звериному и тут же рванул вперёд. Резко вправо, прыжок. Узумаки с восторгом наблюдал за мужчиной. Пожалуй, в какой-то момент времени мальчишка даже стал считать его кумиром. Ловкий, сильный, быстрый, поджарый, Мадара чем-то напоминал блондину дикого тигра или волка. Наруто хотел быть таким же. И ему не жалко себя на изнурительные тренировки ради такой мечты.

Носитель Шарингана остановился, оказавшись на тонкой железной перекладине, и присел на корточки. Потом легко спрыгнул вниз и, немного размявшись, взял лежавшее в стороне полотенце и отошёл в тень. Слишком жарко стоять на солнце. Однако, не смотря на то, что Мадара закончил разминку, Наруто не спешил уходить, разглядывая своего кумира. На спине и груди Узумаки заметил узкий, тонкий шрам, оставленный, как посчитал маленький джинчурики, катаной. Блондин уже успел нафантазировать весьма эффектную битву, в которой Учиха и получил этот шрам и где он победил всех нападавших врагов, но, будучи сильно раненым, не смог далеко уйти. И тогда его нашла Алиса, вылечила и они стали друзьями! Не, не так - и полюбили друг друга с первого взгляда! Детская фантазия, но местами мальчик был не так далёк от истины, как могло бы показаться.

- Если будешь там стоять, получишь солнечный удар. - Безразлично заметил Мадара. Наруто притих. - Да, Наруто, я это тебе говорю.

Мальчишка, ворча, выбрался из кустов. Но тут же подскочил у Учихе с горящими от воодушевления глазами.

- Эй, эй! Дядя, а вы научите меня быть ниндзя, да, да?!

Брюнет устало потёр переносицу. Узумаки уже изрядно надоел с этим вопросом.

- Быть может.

- Правда?!

- Да. Вот придёшь завтра, мм.. - Мужчина ненадолго задумался. - Часов в восемь утра.

- Уу... Так рано... - Блондин поник.

- Ну, не хочешь учиться, не надо.

- Я приду, даттебайо!!

- Прекрасно. - Фыркнул носитель Шарингана и постарался побыстрее уйти от мелкого блондинистого энерджайзера подальше. А Наруто, естественно, увязался следом. Правда, получив на кухне вкусную булку, унёсся куда-то гулять.

Мадара тяжело вздохнул и, положив голову на стол, с мольбой поглядел на Алису. Девушка села рядом и погладила брюнета по волосам.

- Ну, что случилось?

- Эта малявка слишком энергичная. Он меня достал. - Простонал носитель Шарингана.

- Ну-ну. Ты же великий и ужасный Учиха Мадара, и жалуешься на какого-то ребёнка? -Усмехнулась Алиса.

- Не смешно. Мне его учить завтра придётся.

- О! Так вот чего ты жалуешься. Он тебя всё же вынудил научить его быть шиноби.

- Да. Аргх...! - Мадара уткнулся носом в плечо блондинки. - Я же не хотел в это ввязываться... За что?

- Да брось так волноваться. - Девушка обняла брюнета и погладила по волосам. - Научишь ребёнка прыгать по деревьям, он и рад будет.

- Главное, что бы потом не пристал. - Вздохнул Мадара и отстранился. - Не дождёшься от тебя жалости.

- Могу проявить сострадание, если хочешь. - Пожала плечами Алиса.

- Кстати о сострадании, милая моя, у меня к тебе просьба.

- Какая?

- Сделай яд.

- Яд? - Удивилась некромантка. - Зачем?

- Да вот, потравить кое-кого хочу. А то видать, некоторые историю хорошо учили, боюсь, меня узнали.

- А убить просто не хочешь?

- Охрана хорошая, много шума будет и нам придётся уйти в спешке.

- Хм. Если они тебе помочь хотят?

- Они? Мне??? - Учиха хохотнул. - Шутка хорошая! Алиса, ты же прекрасно знаешь, что меня здесь, мягко говоря, не любят.

- Это да. Ладно, тебе какой нужен?

- Медленный, чтобы убивал постепенно от одного дня до недели. А то опять же, найдут меня. А, и чтобы обнаружить нельзя было или хотя бы крайне сложно.

- М... Такого у меня в запасе нет, но могу сделать. - Блондинка задумалась. - Придётся закупаться, вряд ли у меня есть нужные ингредиенты.

- Я рассчитываю на тебя, малышка. - Улыбнулся мужчина и поцеловал Алису в губы.

Девушка улыбнулась сквозь поцелуй и обняла брюнета. Мадара чуть отстранился, прервав поцелуй.

- Будем проводить воспитательную беседу с тем АНБУшником?

- Который за Наруто приглядывает? - Уточнил мужчина. - А давай... Ему полезно будет знать, что может с ним произойти в случае чего.

Алиса усмехнулась и поцеловала брюнета, но почти сразу прервала поцелуй.

- Коварный ты.

- Какой есть. Только не говори, что тебе не нравится.

- Нравится. - Блондинка улыбнулась и погладила избранника по голове. - Я люблю тебя таким, какой ты есть. Поэтому даже не вздумай что-то менять.

- Я учту, малышка, я учту. И менять ничего не буду. Разве что длину волос. - Мадара негромко рассмеялся. Алиса улыбнулась и отстранилась.

- Тебе яд когда нужен?

- Сегодня или завтра.

- Хорошо, сделаем. - Алиса поднялась. - Пойду я тогда, за покупками.

- Помочь?

- Ты же не хотел лишний раз отсвечивать.

- Эх... Ну ладно. - Мужчина потянулся. - Пойду, посплю что ли.

- А, кстати. Там на письменном столе лежит тебе подарок. - Вспомнила блондинка.

- Хм? - Мужчина поглядел в сторону девушки, но та уже ушла. Хлопнула входная дверь. Совсем ушла.

Около минуты Учиха сидел, борясь с любопытством, потом встал и пошёл в комнату. Зайдя, тут же направился к письменному столу. На нём, поверх небольшой стопки бумаг, лежал свиток. Взяв его и развернув, Мадара с интересом принялся за чтение. А там были описаны техники. Новые техники, которые девушка постаралась адаптировать под чакру. Судя по небольшим припискам в скобках, вполне удачно. Мужчина облизал пересохшие губы.

- Умничка моя любимая! - Мысленно порадовался он. - Есть теперь, чем заняться на досуге. Так, что тут у нас нового... - Учиха углубился в чтение.

Всё нужное Алиса купила достаточно быстро. А вот с приготовлением пришлось провозиться довольно долго. Жаль, что дома подходящей аппаратуры не было, так что пришлось топать в больницу. Там была лаборатория, где можно было спокойно сделать нужный яд. И никто не отвлекал. Красота... Правда, потом пришлось заступать на "пост" в своём кабинете. Ну да ничего, пациентов немного.

Девушка откинулась на спинку кресла и задумчиво поглядела в потолок. Мадара на какое-то время занят изучением новых техник. Впрочем, вряд ли он при этом перестанет вредить правительству. Главное, чтобы его не поймали только. Ну, а если поймают... Сами виноваты, в общем.

- Надеюсь, он не будет новые техники на участке пробовать, а пойдёт на полигон для тренировок. Или вообще за пределами Конохи будет заниматься. - Тихо пробормотала некромантка. - Главное, что бы до полного истощения себя не довёл. А то он может.

Девушка вздохнула и поглядела на два пузырька с прозрачной жидкостью, которые стояли на столе. На одном из них была наклеена небольшая розовая бумажка. Алиса взяла отмеченный пузырёк и покрутила руках.

- Продать тебя что ли... Только где? На чёрном рынке? Почему бы и нет. - Подумала блондинка.

Собственно, вещество внутри пузырька являлось сильным афродизиаком. Случайно получился. Ну, как случайно... Девать оставшиеся ингредиенты было некуда, некоторые из них портились очень быстро, а выкидывать жалко. Вот и получился. Только куда теперь его девать, девушка придумать не могла. В бою конечно, можно использовать. Но это уже чистое издевательство над соперником. Даже скорее грязное издевательство. Очень грязное. Чёрный юмор практически. Блондинка тяжело вздохнула.

- Лезут же в голову всякие извращения... - Мысленно фыркнула Алиса. - Ой, Мадара, не твоё ли это влияние на меня, а? Так, ладно. Придумаем куда деть эту интересную жидкость. Насколько я знаю, афродизиак тут очень-очень редкий товар, думаю, многие вообще не знают, что это такое. Так что продать его за хорошие деньги будет не сложно. А деньги - это всегда хорошо. - Девушка убрала пузырёк с розовой бумажкой в сумку. Впрочем, туда же убрала и второй пузырёк, уже с ядом. - А если их смешать... Умереть от страсти, так сказать. Прелесть! Бездна, только некромантке в голову могут прийти такие извращённые идеи. ... Твою мать! Да что ж мне раньше в голову такая мысль не приходила! Яд то всегда в цене! Как и противоядие! Что ж я раньше-то не додумалась его делать и продавать?! Всё, надо будет этим заняться, однозначно. Как только будет возможность. А когда она будет... Кто знает.

Вдруг в дверь постучали, и в комнату ввалился довольно знакомый человек в форме АНБУ. Высокий мужчина, подтянутый, с пепельными растрёпанными волосами. Мужчина прихрамывал и держался за руку.

- Ой, как мне повезло-то! - Подумала Алиса и улыбнулась. - О, какие люди. Дайте угадаю, сломали руку и повредили ногу?

- Это и так заметно. - Невесело заметил мужчина, доковыляв до стула и с облегчением сел.

Блондинка усмехнулась и, встав, закрыла дверь. Потом поглядела на мужчину.

- А масочку снять не хотите? И представиться, заодно.

- Вы всех пациентов об этом просите?

- Нет. Только тех, с кем мне точно придётся иметь дело дальше.

- Полагаете, нам придётся ещё встретиться?

- Естественно. Вы ведь за Наруто присматриваете.

Сотрудник АНБУ насторожился.

- Да, я вас заметила. И не один раз. Вы, случаем, не за Наруто бегали, что так себе навредили.

- Я с миссии. - Недовольно ответил мужчина и, тяжело вздохнув, снял маску.

А под ней ещё одна маска. Но теперь хотя бы пол лица закрыто. А мужчина молодой, только взгляд усталый слишком. На лице был вертикальный шрам, который шёл через глаз с Шаринганом. Видимо, пересадили, ибо на Учиху этот АНБУшник никак не тянул. Хотя другой глаз был тёмный, практически чёрный, но не обладал такой пронзительностью, как у настоящих носителей Шарингана.

- А вам дышать нормально? - Поинтересовалась девушка, и, поймав на себе вопросительный взгляд, пояснила: - Ну, на лице маска, ещё и эта.

- Вы первый человек, который спрашивает про это, увидев меня без маски. - Заметил тот.

- Хм? А обычно, что спрашивают? Откуда Шаринган??

- Ага.

- Так тут всё ясно. - Пожала плечами девушка.

- Да? - Удивился мужчина.

- Да. Пересадили. У кого взяли тоже ясно.

- Вы слишком проницательны.

- Излишки профессии. Ладно, что у вас с рукой, показывайте.

Некромантка подошла к мужчине, задумчиво окинула его взглядом, мысленно отметила кровь на одежде, а потом переключила внимание на руку. Место перелома опухло и посинело, кое-где были видны красные разводы. А ещё к сломанной руке были приделаны импровизированные шины, чтобы рука не болталась.

Алиса на мгновение задумалась, стоит ли лечить это повреждение с помощью заклинания. Нет, лучше при помощи чакры. В конце концов, контролировать её достаточно легко для некромантки. Другое дело, что этой энергии у неё совсем не много, в отличие от маны. Вздохнув, девушка приступила к лечению. Через пару минут рука шиноби была полностью здорова. Мужчина осторожно подвигал рукой, снял шины, потёр место перелома.

- Так это правда, что вам не нужны печати для лечения?

- Ну, не всегда. Вас ранили в ногу?

- Да.

- Прекрасно. Закатывайте штанину.

- Зачем? - Не понял АНБУ.

- Ну, можете снять штаны. Но, судя по вашему лицу, вам этот вариант нравится куда меньше. Так что давайте. Оценю повреждение.

- А просто залечить нельзя?

- Можно. - Помолчав, отозвалась Алиса. - Но считайте, что это моё хобби: осматривать чужие раны. Так, как вас зовут?

- У АНБУ нет имён. - Мужчина закатал штанину.

- Да бросьте, у любого человека есть имя. Тем более, надо же мне вас как-то называть. Не один раз ведь дальше сталкиваться будем. - Заметила блондинка, осматривая рану на ноге. Не слишком большая, но глубока и, судя по всему, задела мышцу.

АНБУшник недовольно дёрнулся, когда Алиса осторожно потрогала кожу рядом с раной.

- И тем более. - Продолжила она. - Вы моё имя-то знаете.

- Почему вы так решили?

- Я в этом просто уверена. В конце концов, Наруто часто ходит ко мне в гости. Вряд ли пропустили это мимо и не выяснили кто я. А уж если вы так не хотите представляться, то придумаю вам прозвище. На фантазию никогда не жаловалась.

Мужчина хмыкнул.

- Хатаке Какаши. - Нехотя представился он. Видимо, перспектива носить какую-нибудь необычную кличку его не прельщала.

- Ну, вот и познакомились. - Девушка залечила рану на ноге. - Всё, можете идти.

- Благодарю.

- Не за что. Это моя работа. А вообще вам повезло.

- Хм?

- Могло быть и хуже, не приди вы к врачу ещё пару дней. С ногой-то уж точно было бы всё плохо. Посещали бы вы, шиноби, врачей почаще.

- Денег за это не платят. - Резонно заметил Хатаке.

- Качество работы страдает. - Парировала Алиса.

- Зато зарплата точно есть. В больнице находиться страшно. Порой создаётся ощущение, что потолок просто обвалится. Да и денег, знаете ли, не так уж много мы получаем, чтобы с травмами валяться в кровати. - Пожаловался мужчина. - Сами ведь уже тут лет пять живёте, знаете.

- Хреновая экономика в Конохе. - Подвела итог Алиса.

Какаши тяжело вздохнул. А что сказать на правду?

- Кстати, Какаши-сан, не хотите в гости зайти?

- В гости? - Не понял АНБУшник.

- Угу. А то вы всё на крыше дежурите, да на дереве. А так в тепле посидите, чай попьёте. И за Наруто смотреть легче, м? Тем более, я думаю, нам будет о чём поговорить.

- Я подумаю.

- Если надумайте, то давайте завтра вечером. - Дружелюбно улыбнулась девушка.

- Почему вы так хорошо относитесь к Наруто, зная, что он джинчурики? - Помолчав, спросил Хатаке.

- Мм, хотите знать? Зайдите завтра вечером. Я отвечу на ваши вопросы. - Всё так же улыбаясь, ответила некромантка, мысленно отметив, что вопросов будет не мало.

Какаши с подозрением поглядел на блондинку, поправил брюки, встал, надел маску и, подойдя к окну, открыл его. После чего выпрыгнул наружу. Вот ведь шиноби. У них что дверь, что окно, всё служит входом-выходом. Некоторым особо ушлым даже стены не помеха. Алиса тяжело вздохнула и закрыла за Хатаке окно, после чего посмотрела на улицу. Собственно, кабинет находился на втором этаже. Рядом с окном росло дерево, частично закрывая от солнца. Собственно, на ветвях этого, кажется, дуба, очень любил сидеть или лежать Мадара. Почему, Алиса не знала. Нравилось ему там.

Девушка вздохнула и вернулась на своё место. Времени почти час дня. Обед скоро, а еды с собой нет. Придётся идти, покупать.

- Интересно, а Мадара себе поесть-то взял, перед тем, как уйти на тренировку? Ах, ладно. Он взрослый мужчина, придумает что-нибудь.- Подумала Алиса и потянулась.

Мадара дожидался Алису у входа в больницу. И честно удивился, когда некромантка вышла в компании других врачей, мило разговаривая о чём-то с ними. Компания была почти полностью мужской: не считая самой Алисы, было ещё две женщины. Один парень из компании бросал на Алису заинтересованные взгляд. Некромантка же, мило и дружелюбно улыбаясь, о чём-то разговаривала с остальными. Учиха недовольно поморщился. Он прекрасно знал, что все эти улыбки и вся эта дружелюбность не настоящие. Хотя, будь он меньше времени знаком с Алисой, принял бы их за самые искренние. Однако Мадара хорошо знал свою пассию, но всё равно было неприятно.

- Алиса. - Окликнул блондинку носитель Шарингана.

Девушка поглядела в его сторону и улыбнулась, уже по-настоящему. Спешно распрощавшись с коллегами, Алиса подошла к мужчине. Парень, что до этого с интересом глядел на девушку, раздражённо посмотрел на Мадару и ушёл с остальными.

- Привет. Ну как, потренировался?

- Да. Правда, две техники без врагов проверять бесполезно. - Заметил Учиха.

- Хм, есть такое. Но, вроде бы, должны работать.

- Проверяла?

- У меня чакры не хватит на них.

Мадара хмыкнул и пошёл к выходу. Алиса двинулась следом. До дома дошли молча. Мадара казался расслабленным, но чем-то недовольным или озадаченным. Алиса молчала, решив, что расспросить, что случилось лучше дома. Однако в гостиной мужчина резко притянул к себе девушку, заставив посмотреть на себя.

- Почему ты ко всем так дружелюбно относишься? - Тихо спросил он.

- А почему ты так холодно относишься ко всем? - Вопросом на вопрос ответила девушка, сняв с мужчины маску. Учиха молча смотрел в глаза Алисы, ожидая ответа. Некромантка вздохнула и обняла брюнета.

- Ты же знаешь, что это просто маска. Мне так легче общаться с людьми. Своеобразная защита. Как ты относишься ко всем с холодом и отстранённостью, так и я отгораживаюсь улыбками и дружелюбием.

Мадара вздохнул и поцеловал блондинку.

- Хочу, чтобы твои улыбки были только для меня. - Шепнул он.

- А разве это не так? - Мягко улыбнулась блондинка.

- Не знаю. - Честно ответил Учиха.

Алиса промолчала и уткнулась носом в плечо мужчины.

- К нам, кстати, должен тот АНБУшник заглянуть завтра вечером. - Нарушила тишину девушка.

- Вот как... Значит, стоит подготовиться. - Буркнул Мадара. Алиса угукнула и разжала объятия, покопалась в сумке, и достала небольшой пузырёк с ядом.

- Держи. Это яд, который ты просил. Только осторожней с ним.

- Спасибо. - Учиха чмокнул блондинку в щёку. - Чтобы я без тебя делал.

- Плохо бы тебе было. Ты есть хочешь?

- Был бы не против. - Улыбнулся Мадара и пошёл следом за блондинкой на кухню.

Во время готовки парочка мирно болтала о всяких мелочах. Чуть позже прибежал Наруто, весь потрёпанный, но до ужаса довольный. Пришлось ребёнку тоже еды давать, а поскольку у Узумаки аппетит был, мягко говоря, очень хороший, то съел он не одну порцию. Впрочем, маленький джинчурики довольно часто прибегал к Алисе с Мадарой вечером и утром, а в выходные вообще целый день мог у них в гостях просидеть. А что? Кормят вкусно, относятся хорошо, поговорить или поиграть не против. Для маленького мальчика, к которому практически все жители Деревни относятся плохо, просто рай. А если повезёт, то можно уговорить Мадару, чему-нибудь научить. Мужчина, в принципе, относился к джинчурики не плохо. Во всяком случае, неприязни не питал. Единственное, что ему не нравилось, это то, что мальчик слишком энергичен и порой эта энергия доставляет проблемы и раздражает. Правда, Алиса на удивление хорошо справлялась с тем, что бы переправить всю энергичность мальчика в нужное русло. Насколько мужчина понимал, то именно некромантка сказала мальчишке, что ему нужно быть сильным. И именно поэтому мелкий блондинистый ураган достаёт носителя Шарингана с просьбой сделать из него шиноби.

Однако была ещё одна причина, по которой Наруто любил заходить в гости к своим знакомым. У них в доме всегда было чисто и уютно. Узумаки не мог похвастаться тем же в своей маленькой квартирке, хотя честно пытался там навести порядок. Однако мусор маленького мальчика победил.

Сейчас, съев третью по счёту порцию, мальчик украдкой оглядел хорошо знакомое ему место. Тумбы кремового цвета, полки с посудой, раковина. Холодильник светло-серого цвета. Стены помещения были светлые, нежно-оранжевые, местами даже светло-бежевые. Небольшой деревянный стол, за которым сидела вся компания, пожалуй, был единственным тёмным пятном на кухне. Мягкий, приятный свет от ламп создавал ощущение тепла. Пахло чем-то вкусным.

Блондин зевнул и почесал нос, потом искоса глянул на хозяев дома, которые мирно говорили о чём-то. Интересно, они не обидятся, если он уснёт у них. Снова. Узумаки вообще часто оставался на ночь у них. Поскольку время позднее, а ночью маленький джинчурики не чувствовал себя так уверенно, как днём. Впрочем, ни Алиса, ни Мадара ничего против не имели. Спит себе ребёнок на диване, ну пусть спит. Никому же не мешает. Так было и в этот раз.

Наруто проснулся рано, где-то часов в семь, от запаха еды. И первое, что мальчишка сделал, это вспомнил об обещанной тренировке. С чем тут же пристал к сонному Учихе. Тот послал Узумаки прямым маршрутом в ванную. Блондин, надо отдать должное, проникся мрачным настроением брюнета и послушно убежал умываться.

На работу Алиса отправилась одна, поскольку Мадара всё же решил сдержать обещание и чему-нибудь научить мальчишку. А ждать их с такой тренировки можно было целый день. Но носитель Шарингана заверил, что придет, как только освободится от общества маленького джинчурики. А освободился он только к двенадцати.

А вечером состоялась встреча с Хатаке. Надо заметить, он пришёл довольно поздно, но пришёл же! Алиса уж и не надеялась на его появление, но, видимо, у Какаши было слишком много вопросов, на которые он сам ответить не мог. А ещё надо отдать пепельноволосому должное: пришёл не в форме АНБУ, а в обычной тёмно-синей водолазке с длинными рукавами. Поверх неё был одет типичный для ниндзя Конохи зелёный жилет с кармашками спереди, он же очень лёгкий вариант брони. А так же новые брюки тёмно-синего цвета. Маска закрывала половину лица, а глаз с Шаринганом скрывал сдвинутый на бок протектор с символом Деревни Листа.

Расположившись в гостиной, с обещанным чаем, Алиса приготовилась выслушивать вопросы шиноби. Насколько успеет ответить, настолько и ответит. А потом к занимательной беседе присоединится Мадара, поскольку сейчас занят выслушиванием очередного доклада Майрона.

- Ну, какие вопросы? - Решила не тянуть девушка.

- Почему вы хорошо относитесь к Наруто?

- Потому что глупо относиться к нему плохо только из-за того, что он джинчурики. Вы не находите?

Хатаке кивнул.

- Пожалуй, вы правы. Но зачем?

- Как бы вам сказать... - Алиса задумалась. - Наруто хороший мальчик, очень жалко, если он сломается или погрязнет в желании убивать всех. А его до этого почти довели.

- Знаю.

- Так почему не вмешивались?

- Я не слежу за ним круглосуточно и не могу всегда быть рядом.

- Понятно. Что ж, это логично. - Алиса сделала глоток из чашки. - Мне интересно, почему мальчику ничего не говорят о его родителях?

- Это дело Хокаге. - Пожал плечами Какаши. - Он считает, что таким образом Наруто будет лучше.

- Никогда не любил клан Сарутоби. - Послышался с лестницы голос Учихи. - Всегда работали только на свой кошелёк.

Какаши поглядел на новоприбывшего. Алиса тоже посмотрела на неспешно спустившегося в гостиную брюнета. Одет как всегда, в одежду тёмных цветов: чёрная водолазка, чёрные перчатки, тёмно-серые брюки и маска на лице. Впрочем, эту самую маску мужчина снял, как только удобно устроился на диване рядом с некроманткой. Что сказать? Мадара любил производить впечатление, а ещё больше любил смотреть на лица тех, на кого он это самое впечатление производит. На Какаши было жалко смотреть. Он сжался, обречённо и затравленно глядя на Учиху. Копирующий ниндзя Конохи и вроде как храбрился, показывая, что если будет драка, то он без боя не сдастся, и в то же время прекрасно понимал, что в гипотетическом бою продержится ровно столько, сколько пожелает Мадара. А тот сидел, обманчиво расслабленный, и ехидно ухмылялся. Пожалуй, сейчас Хатаке чувствовал себя как овца, которая по собственной глупости забрела в логово голодных волков.

- Я погляжу, ты тоже достаточно хорошо знаешь историю и мне можно не представляться. - Продолжая ухмыляться, сказал Мадара, чуть склонив голову на бок.

- Это невозможно... - Выдавил из себя пепельноволосый. Голос предательски дрожал.

- Почему же? - Бодро поинтересовался Учиха.

- Но... Но вас же у... убил Первый Х-хокаге...

- Мало ли что там этому Сенджу привиделось. Ну, он убил меня, почти, если тебе от этого станет легче.

- Это вряд ли. - Негромко заметила Алиса, заметив, как Какаши побледнел. - По-моему шиноби крайне близко воспринимают всё к сердцу, не находишь?

- Есть немного. - Отозвался Учиха, наблюдая за Хатаке. - Думаю, в таком случае не стоит задерживать, и перейдём сразу к делу.

- Делу? - Кажется, Какаши выглядел ещё более обречённым.

- Да. - Протянул Мадара. - Не думаешь же ты, что тебя просто так позвали? У меня есть к тебе просьба. Хотя нет, пожалуй, поручение. Мне нужно чтобы ты получше приглядывал за Наруто. И за ней заодно. - Учиха кивнул на Алису.

- За мной? - Удивилась девушка. - Зачем?

- А кто тебя знает, в какие ты злоключения вляпаешься. - Немного ехидно отозвался Мадара.

- А с чего вы взяли, что я буду выполнять это поручение? - Поинтересовался Какаши. - Мне ничто не мешает сейчас уйти и всё рассказать.

- Ну, выполнить его в твоих же интересах. Если не хочешь умереть медленно и мучительно. А может и не совсем умереть... Вариантов много. - Мадара ухмыльнулся. - А рассказать... Рассказывай, если хочешь. Тебе всё равно никто не поверит и, скорее всего, отправишься в больницу, в отделение для душевнобольных, пожизненно. Будешь в смирительной рубашке ходить, жить в комнате с мягкими стенами, Шаринган твой, скорее всего, выковыряют и будут тебя постоянно лекарствами пичкать.

Какаши содрогнулся от такой перспективы.

- Вот и я думаю, печальный конец для сына Белого Клыка.

- Ладно, я понял. - Смирился пепельноволосый, видимо поняв, что всё преимущество сейчас на стороне легендарного Учихи. - Я сделаю, как вы хотите.

- Отлично, тогда можешь уходить.

Какаши неуверенно поднялся, настороженно следя за парочкой. Но те нападать или останавливать его не собирались. Хатаке с завидной выдержкой подошёл к двери спокойным шагом, но стоило ему оказаться на улице, как шиноби тут же куда-то убежал с не менее завидной прытью. Только дверь хлопнула. Алиса вздохнула и поглядела на довольного брюнета.

- Любишь же ты людей пугать.

- Я не виноват, они сами меня боятся. Причём некоторые испытывают страх, даже не зная, кто я.

- Грозный ты наш. - Усмехнулась некромантка. - Скажи лучше, зачем Хатаке за мной присматривать?

Мадара взял в руки чашку Алисы, сделал глоток тёплого чая, сходил, закрыл дверь на замок, потом снова сел на диван и поглядел на блондинку, после чего тяжело вздохнул.

- Зецу приходил. Сказал, что у них проблемы. Придётся к ним идти, иначе может быть плохо.

- Так ты уходишь?

- Да, прости. Тебе нужно остаться.

- Я понимаю. - Кивнула некромантка и обняла носителя Шарингана. - Когда ты вернёшься?

- Не знаю. - Честно ответил он. - Может, через месяц, а может куда дольше. Я постараюсь вернуться побыстрее.

Алиса промолчала и поцеловала мужчину. Тот, не раздумывая, ответил на поцелуй, притянув блондинку к себе. А потом, повалив на диван, вновь поцеловал. Почувствовал, как Алиса провела рукой по торсу, а потом стянула с брюнета водолазку. Тот был не против, даже помог. После чего снял всю остальную, ненужную сейчас одежду, и с себя и с партнёрши. Страсть накрыла с головой, пылкая и на удивление сладкая. Хотелось полностью отдаться партнёру и в тоже время обладать им. Целиком. Правда, стоит признать, что на диване было, не так удобно, как в постели. Но почему нет, для разнообразия?

На следующее утро Мадара ушёл, наспех позавтракав и попрощавшись со своей избранницей. Учиха честно надеялся, как и Алиса, что это путешествие надолго не затянется. Ну, максимум на пару месяцев. Как выяснилось, Мадара жестоко просчитался в своих надеждах и дела заняли куда больше времени.

Часть 63. Заговоры, интриги и некромантия.

Мадара отсутствовал два года. Да, да, дело оказалось хлопотным и кропотливым. И Алиса уже давно бы отправилась искать Учиху, если бы тот не писал письма. Для их доставки носитель Шарингана не поскупился купить себе сокола и немного подучить его. Если по секрету, то Учиха давно лелеял мечту завести себе эту милую хищную птичку, а тут ещё и повод появился. Так что сокол временно работал почтальоном на большие дистанции.

Но всё же, даже не смотря на переписку, Алиса скучала. И если у Мадары была куча дел, которые его надолго отвлекали от тоски, то у некромантки таких дел не было. Работа была, но она, честно говоря, не очень отвлекала от грустных мыслей. Ещё был Наруто, который на время действительно избавлял от печали своей энергичностью. То мальчик с ровесниками пытается подружиться, то нахулиганит где-нибудь, то за ним взрослые бегают. В общем, приключений у Узумаки каждый день выше крыши. Но зато мальчишка стал действительно весёлым, жизнерадостным и любопытным. А ещё мальчик каждый день понемногу тренировался. Честно сказать, он тоже скучал по Мадаре. Как же, его первый учитель смотался куда-то по делам, а его оставил. Зато мальчишка не зря тренировался сам и не зря просил Мадару его чему-нибудь научить - Наруто приняли в Академию Ниндзя. Чему мальчик был просто безгранично рад.

Время от времени к Алисе заглядывал Майрон, поболтать, проверить холодильник на наличие еды и, если таковая найдётся, то уменьшить её запасы. Вампир любил пробовать на вкус всё новое. Впрочем, его голод и жажду это всё равно не утоляло.

Сегодня был выходной и маленький джинчурики, по-своему обыкновению, крутился в гостях у Алисы. Девушка выслушивала рассказы мальчика о его "подвигах" и пила чай, сам рассказчик, помимо болтовни, умудрялся ещё и есть купленные недавно пирожки. Почти все съел. Блондинка вздохнула.

- Эй, Алиса-сан, а какой у вас клан??? - Вдруг спросил Узумаки.

Блондинка удивлённо поглядела на Наруто. Раньше такие вопросы вообще никто не задавал. Да и сама Алиса как-то не задумывалась над таким. Ну да, семья была. В другом мире. И от неё остались только съехавший с катушек старший брат и сама Алиса. Хотя брат, скорее всего, умер давно. Или его убили. Печально. Время от времени некромантка лелеяла мысль, чтобы вернуться и собственноручно прикончить этого ублюдка. С другой стороны, кто его знает, как время идёт в разных мирах. Может там, в её родном мире, прошёл всего месяц или год. В любом случае, семья осталась где-то там, в прошлом и в другом мире. Выходит, и про фамилию забыть можно, словно её нет.

- Нет у меня клана, Наруто-кун. - Задумчиво отозвалась девушка.

- Как так?? - Удивился мальчик.

- Вот так.

- А как же ваши родители?

- Родители... Это грустная история, Наруто-кун, вряд ли ты захочешь её слушать.

- Они погибли? - Сразу спросил мальчик.

- Да. - Просто ответила Алиса, посмотрев на мальчика. Тот с каким-то молчаливым пониманием смотрел на блондинку. - Но это было давно.

Блондин взял из тарелки ещё один пирожок и принялся потихоньку его сгрызать, запивая чаем.

- А ещё, я думаю, можешь называть меня просто по имени. - Спокойно сказала Алиса, маленький джинчурики растерялся. - Договорились?

- Ладно... - Задумчиво протянул мальчик, дожёвывая пирожок. - А кто такие друзья?

- Друзья - это такие люди, которым ты можешь верить, и которые верят тебе. И не просто верить, а доверять. Знаешь, есть, как минимум, три типа друзей: знакомый, друг и настоящий друг. Последний самый редкий.

- Почему?

- Им ты точно можешь довериться, они не бросят тебя и всегда помогут. Понимаешь, Наруто-кун, они дружат не потому, что ты крутой или у тебя много денег или у тебя большой статус, а потому, что ты есть. Просто такой, какой есть.

- Понимаю. А что такое статус?

- Твоё место в обществе, ранг. Как, скажем, у шиноби есть генины, чунины и так далее.

- Ааа... - Многозначительно протянул блондин.

- Но помни, Наруто-кун, что бы ни случилось и какие бы верные у тебя ни были друзья, в первую очередь надейся только на себя.

- А почему?

- Друзья не всегда могут помочь, не всегда хотят помогать. Так что рассчитывать надо на себя и собственные силы.

- Понял! Я буду сильным и буду всех защищать! - Подскочил мальчишка.

Алиса вздохнула. Маленький джинчурикики, похоже, не очень понял, о чём речь, но рвение к силе было похвальным. Главное, чтобы это не стало целью всей жизни. Мальчик же, ухватив последний пирожок и запихнув его в рот, унёсся на улицу. Девушка хмыкнула и на несколько минут занялась мытьём посуды. Потом выглянула в окно, вышла на улицу и запрыгнула на забор. Не то, что бы забор был таким низким, просто тренировки приносят свои плоды. До шиноби, конечно, ещё далеко, но тоже не плохо для заурядного мага. Да, пока Мадары не было, блондинка героически боролась с собственной ленью и тренировалась сама. И потом, это помогало отвлечься от грустных мыслей.

Пройдясь по забору и спрыгнув на землю, блондинка без особой цели пошла гулять по городу. Просто так. Чтобы избавиться от мрачных мыслей, которые в последнее время всё чаще приходили ей в голову.

Девушка возвращалась домой поздно вечером. В голове вертелась уйма мрачных мыслей, от количества которых было впору идти вешаться. Или оживлять кладбище. Вообще у Алисы всё чаще складывалось чувство, что её просто бросили. Это чувство бесило, и в то же время было очень болезненным. Хотелось убить кого-нибудь или разрушить что-нибудь, а потом забиться в угол и поплакать. Но некромантка старательно отгоняла неприятное ощущение. Глупо плакать из-за того, чего, возможно, вообще нет. Ну, даже если и бросили, что с того? Да, неприятно, да, очень больно морально. Но бывало и хуже. Намного хуже. Так что раскисать из-за такого не стоит.

Впереди маячило двое парней. Блондинка остановилась, раздумывая, стоит ли идти мимо них или всё же поискать обходной путь. Постояв немного, блондинка свернула в первую попавшуюся улицу. Как-то не внушали ей доверия эти молодые люди. Мало ли, может, пьяные. Кто их знает, что им в голову взбредёт. Вдруг девушка услышала за спиной шаги и напряглась. Но тут же её кто-то прижал к стене. Алиса злобно рыкнула, не задумываясь, создавая в руке огненный шар. Но сделала крупную ошибку, на секунду встретившись взглядом с державшим её парнем, у которого в глазах светился кроваво-красный Шаринган. Тело блондинки онемело и перестало слушаться, замерев на месте. Огненный шар погас.

- Твою мать... Учиха! - Мысленно взвыла блондинка, не в силах оторвать взгляд от недружелюбного парня. - Я влипла... Я крупно влипла!

- Девушка, куда вы так спешите... - Протянул парень. От него несло спиртным и каким-то дешёвым табаком. - Не от нас ли, случаем?

- Так мы не кусаемся. - Подался вперёд второй парень. Алиса не взялась бы точно сказать, являлся ли он Учихой или нет. Но Шаринганом он не пользовался. В какой-то степени даже похвально, поскольку прожив в Конохе уже почти восемь лет, она таки успела познакомиться с представителями клана Мадары. Надо сказать, своё додзюцу они крайне часто выставляли напоказ, возможно даже не задумываясь об этом. А Мадаре надо отдать должное, он Шаринган для приготовления бутербродов не использовал, да и для прочих бытовых и не совсем бытовых вещей тоже.

Впрочем, если второй парень тоже был Учихой, то Алиса просто не знала, что делать. Ей и с первым-то не справиться. Шаринган, конечно, вещь полезная, но как с ней бороться некромантка просто не представляла. Особенно когда тело не слушается. Неприятно.

- Пусти. - Собрав всю волю в кулак, тихо сказала Алиса.

- О! Она ещё и сопротивляется! - Приободрился неизвестный Учиха. - Неожиданно.

- Отпусти. - Повторила блондинка.

- А то что? - Усмехнулся второй, подойдя вплотную и расстегнув молнию кофты на девушке, впился в губы.

Алиса мысленно скривилась. Было противно. А когда парень ещё и ухватился за грудь, стало просто мерзко. Оцепенение чуть спало, но ровно настолько, чтобы она могла прервать неприятный поцелуй. Что некромантка незамедлительно и сделала, укусив парня за язык. Во рту появился привкус крови. Не Учиха отскочив, взвыв, и прерывая рукой рот.

- Ах ты тварь! - Прошипел он, вытирая кровь. Носитель Шарингана внезапно заржал над своим собутыльником.

- Я говорил, не умеешь ты баб соблазнять! Видишь, даже в таком состоянии тебя отшивают! - Хохотал он.

- Заткнись лучше! - прорычал укушенный.

- Ну, мальчики, давайте, подеритесь! - Мысленно взмолилась Алиса. - Контроль ослабнет и я смогу смыться. Или вас убить и смыться.

- Смотри, как надо! - Вдруг заявил носитель Шарингана, подступив к блондинке, и запустил руки под футболку, заставив девушку прижаться к себе. Было неприятно и противно. От прикосновений неизвестного Учихи и от собственной беспомощности.

Вдруг парень поднял лицо девушки за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. И тут Алиса поняла, что сознание начинает уходить. Причём в спешке. Сопротивляться не получалось, как и отвести взгляд от Шарингана.

- Сейчас меня и изнасилуют. - Как-то очень отстранённо подумала девушка.

Ей было страшно. Но страх этот был где-то там, за гранью. Как, в обще и сознание с остальными эмоциями. Было до ужаса всё равно, что сейчас произойдёт. Всё стало каким-то серым и безразличным.

А Учиха, тем временем, начал пытаться стянуть футболку с блондинки. Второй парень злорадно ухмылялся, время от времени сплёвывая кровь.

- Ну, всё, теперь тебя не спасет, даже если Учиха Мадара и Хаширама Сенджу восстанут.

- Да? Хочешь, поспорю? - Раздался сзади холодный голос.

Парни обернулись. Молодой Учиха побледнел.

- Ты ещё кто... - Не успел до конца возмутиться другой парень. Кунай вошёл ему в грудь по самую рукоять, пронзив лёгкое. Парень закашлялся и свалился на землю.

Мадара перевёл взгляд на молодого соклановца, сверкнув Шаринганом. Парень хотел было убежать, и уже даже сделал несколько шагов в сторону, но в ноги тут же вонзилось несколько кунаев. Молодой носитель Шарингана свалился на землю. Мадара подошёл, наступил на несколько торчащих рукоятей, вгоняя метательное оружие ещё глубже. Что-то хрустнуло. Парень вскрикнул от боли. Мужчина кровожадно улыбнулся и, не сдерживая ярость, пнул соклановца, заставив перевернуться на спину. Одним движение достал меч из ножен и вонзил в плечо.

- Я очень не люблю, когда трогают что-то, что принадлежит мне. - Почти ласково протянул Мадара. - И даже тебе я это с рук не спущу.

Мужчина резким движением чиркнул мечом по лицу парня. Тот взвыл, хватаясь за повреждённый глаз. Ну, какой глаз... Нет теперь там глаза. Молодой Учиха истерично хихикнул, гладя на окровавленную руку. А потом Мадара активировал Мангекё, отправив парня в иллюзию.

Развернувшись, мужчина направился ко второму виновнику происшествия. Тот пытался вытащить кунай из груди, время от времени кашляя. Рот и одежда были в крови. Мадара поморщился и, не задумываясь, наступил на грудь парня. Надавил. Ослышался хруст и чавканье. Парень, похоже, уже просто захлебнулся болью, и кричать просто не мог. Или ему было слишком сложно дышать. Учиха довольно зарычал. Убрал ногу, задумчиво поглядел жертву, покачивая мечом, после чего проткнул живот несчастного в нескольких местах. Пускай помучается перед смертью.

Убрав меч в ножны, мужчина развернулся к замеревшей у стены блондинке и недовольно качнул головой. Она всё ещё была под воздействием гендзюцу. Мадара подошёл ближе, заставил блондинку посмотреть себе в глаза и щёлкнул пальцами. Алиса обмякла и чуть не свалилась на землю, но Мадара вовремя подхватил девушку. А потом направился домой, бережно прижимая к себе блондинку.

Алиса очнулась дома, лёжа в кровати и первое, что она подумала, что всё случившееся было сном. Явно из разряда кошмаров. Тихо вздохнув, блондинка села.

- Проснулась? Как ты себя чувствуешь? - Послышался до боли знакомый голос.

Девушка тут же вскочила и кинулась к мужчине, повиснув у него на шее.

- Мадара! Ты вернулся!! - Радостно вскрикнула она.

- А ты что думала? Что я тебя брошу что ли??? Размечталась. - Улыбнулся Мадара, обняв девушку. - И как ты только умудряешься вляпаться в такие неприятности, м?

- Какие?

- Ночью бродишь одна по городу, нарываешься на каких-то пьяных придурков, попадаешь в чужое гендзюцу, тебя ещё и изнасиловать собрались. Я ревную! И требую компенсации!

- Да? Так это мне не приснилось...

- Лучше было бы, если бы приснилось. - Согласился Учиха и поцеловал девушку.

- А что стало с теми..? - Поинтересовалась девушка, прервав поцелуй.

- Интересно? - Усмехнулся Мадара. - Можешь проведать их в морге, если они тебе так понравились.

- Не понравились. - Буркнула девушка, уткнувшись носом в грудь брюнета.

- Тогда забудь о них. - Просто ответил он, мягко улыбнулся и, подняв лицо девушки за подбородок, поцеловал. - Я скучал.

- Я тоже скучала. - Улыбнулась девушка и поцеловала брюнета.

Мужчина улыбнулся сквозь поцелуй и повалил девушку на кровать. Сам же навис сверху.

- Ты так и не ответила на вопрос. Как ты?

Алиса несколько мгновений молчала, думая, сказать правду или соврать.

- Нормально. - Наконец ответила она улыбнувшись.

- Врёшь. - Спокойно отозвался брюнет и, вздохнув, сел рядом.- Ты плохо выглядишь.

Блондинка села и, обняв мужчину сзади, уткнулась носом в длинные чёрные волосы. Они пахли огнём и, кажется, сосной или елью. Разжала объятия и переместила руки на плечи. Под тканью рубашки почувствовала бинт.

- Ты ранен? - Взволнованно спросила девушка.

Мадара дотронулся до ладони девушки, чуть повернул голову бок и, взяв ладонь девушки, поцеловал её.

- Они почти прошли.

- Они? - Ещё больше забеспокоилась блондинка. - Так, снимай рубашку.

- Не стоит.

- Не спорь. Кто из нас некромант, ты или я?

- Алиса, ты сама ещё не отошла от гендзюцу.

- И? Перестань, Мадара. Залечивать твои раны моя работа, как и обеспечивать тебе поддержку в бою. Или ты нашёл уже кого другого на эту роль?

Учиха вздохнул и снял рубашку. Блондинка сняла бинт, мысленно отметив, что шрамов и рубцов на теле прибавилось. Рана на плече была довольно глубокой, но опасности не представляла. Разве что больно было. Хмыкнул, Алиса применила одно из исцеляющих заклинаний. Рана тут же затянулась, не оставив и следа. Подумав немного, встала и подошла к растущему у окна цветку. Мадара устало прикрыл глаза, уже зная, что собирается делать некромантка. Только зачем не понимал. В следующее мгновение по телу прокатилась волна приятного тепла. Кожу покалывало. Через пару секунд всё прошло. Носитель Шарингана открыл глаза и посмотрел в сторону некромантки. Цветок увял и местами почернел.

Алиса же поглядела на Мадару и довольно кивнула. Шрамов не осталось, разве что на груди. Он, почему-то, вообще ни в какую не хотел проходить полностью. То ли слишком старый был, то ли ещё по какой причине.

- Зачем?

- Тебя приятнее видеть целым, а не сшитым по кусочкам.

Учиха промолчал и поманил девушку к себе. Та послушно подошла и села рядом. Мужчина недовольно качнул головой и пересадил девушку к себе на колени. После чего погладил блондинку по щеке.

- Что бы я без тебя делал, м?

- Ходил бы в шрамах и ранах. - Тепло улыбнулась Алиса.

Брюнет негромко рассмеялся.

- Ты нисколько не изменилась, малышка.

- Это плохо? - Спросила некромантка, всё так же улыбаясь.

- Это замечательно! - Улыбнулся он и обнял, запустив руки под майку девушку. Алиса чуть выгнулась, чувствуя, как по телу пронеслась сладкая дрожь. Учиха довольно ухмыльнулся, видя реакцию своей пассии.

- Так что там с моей компенсацией?

- Мм... Меня недавно изнасиловать пытались, а ты меня к бурной деятельности призываешь. - Отозвалась блондинка.

- Хм. Можно подумать, что ты против, и я тебя насильно заставляю. - Фыркнул брюнет, коснувшись губами шеи девушки.

Алиса прикрыла глаза. По телу пронеслась волна жара. Даже странно: вроде бы всего пару часов назад, может даже меньше, досталось не слабо и вроде бы мужские прикосновения должны быть, как минимум, крайне неприятны. Да что там, некромантка была уверена, что, будь это кто-то другой, ей было бы мерзко и противно, и ласка вряд ли производила бы должный эффект. Но это был Мадара, а не кто-то. И против него Алиса ничего не имела.

Проснувшись утром Мадара довольно потянулся, и сильнее прижал к себе ещё спящую Алису. Как же он скучал... Целых два года не мог вернуться только из-за того, что пришлось охотиться на целых две конкурирующие организации. И это было не так просто, нукенины в их рядах были профессионалы. Если бы сотрудники Акацуки вовремя не спохватились, то враги бы перехватили все стоящие заказы. А может, и переманили бы кого, после чего раскатали бы Акацуки в тонкий блин. Было бы обидно, Мадара довольно много сил потратил на свою организацию, чтобы дать такому случиться. Так что пришлось крутиться. Порой даже выспаться по несколько дней не удавалось: то бой, то диверсия, то шпионаж. Какие женщины, какая тоска по дому? Тут живым бы остаться хотя бы и желательно не сильно покалеченным. Но это того стоило.

И всё же, как приятно вернуться туда, где тебя ждали. К той единственной и любимой. Впрочем, встреча несколько омрачилась тем, что вчера было.

- Сам виноват. - Подумал Учиха, перебирая пряди цвета золотистого мёда. - Знал же, что с гендзюцу она не справится, а защиту не поставил. Надо это исправить. И побить кое-кого, просил же приглядывать. Эх, вот так и оставляй всё без присмотра. Ничего, в следующий раз тебя с собой возьму, моя маленькая некромантка. И защиту поставлю, обязательно. Сегодня же.

Мадара вздохнул и уткнулся носом в волосы девушки. Её запах успокаивал. Мужчина скучал по Алисе, по её голосу, поступкам, по ней самой. И в бою ему часто не хватало поддержки некромантки. Привык уже, что девушка прикрывала его, а он её. А ночёвки в лесу без блондинки потеряли всю свою прелесть. Впрочем, как и некоторые другие вещи. Но все эти лишения стоили того, чтобы сейчас лежать рядом и просто радоваться. Даже не так, Учиха был счастлив.

Алиса шевельнулась и сильнее прижалась к любимому мужчине. Так приятно было проснуться в его объятиях. Чувствовать его тепло. Было хорошо и спокойно. Но длиться такая тихая идиллия вечно не может.

- Проснулась?

- Угу. - Блондинка потянулась, зевнула и вновь прижалась к брюнету.

Учиха улыбнулся и погладил девушку по голове.

- Вставай тогда, уже пора.

- Не хочу.

- Хочешь так весь день проваляться?

- А можно?

- Нет.

- Ну вот... - Девушку недовольно фыркнула и села.

Мадара тоже сел и, потрепав блондинку по голове, отправился в ванную. Алиса что-то недовольно пробурчала, пригладив рукой растрепавшиеся волосы. Вздохнув, некромантка накинула лёгкий халат и поглядела в окно. На улице было солнечно, высоко в небе рябью раскинули облака, чем-то напоминающие перья большой птицы. Красота. Лечь бы где-нибудь в поле на травку и смотреть на небо целый день.

Через час парочка уже позавтракала и мирно сидела в гостиной. Мадара, довольно жмурясь, сидел на диване и выслушивал Алису. Та рассказывала, что случилось в Конохе, пока брюнет отсутствовал. А потом мужчина сказал, что у него есть важное дело к Алисе.

- Какое? - тут же заинтересовалась она.

- Поставлю тебе блок на гендзюцу.

- Нда?

- Да, а то, как ты раньше в них не попадала, вообще не понимаю.

- Раньше ты всегда был рядом. - Несколько смущённо сказала некромантка.

Носитель Шарингана невесело улыбнулся.

- Ладно, не важно. После процедуры может болеть голова. Постараюсь поставить как можно более сильный блок.

- А на Шаринган тоже будет распространяться?

- Будет. На более слабый, чем у меня. - Кивнул брюнет и чуть тише добавил: - а я сомневаюсь, что у кого-то он менялся уже после приобретения вечного Мангекё.

- Вечного?

- Ага. - Беспечно отозвался мужчина.

- А в чём разница? - Не поняла девушка.

- Ну, от вечного глаза не болят, да и вообще не слепнешь...

- А от Шарингана слепнут?! - Поражённо ахнула блондинка.

- От Мангекё слепнут. Слишком большая нагрузка. - Пояснил мужчина.

- Ужас какой...

- Да уж. - Поёжился Мадара, вспомнив, как сам ослеп. - Ладно, не об этом сейчас.

Учиха сел поудобнее, забравшись на диван с ногами и повернулся к некромантке, выжидающе глядя на неё. Девушка, недолго думая, тоже целиком забралась на диван, сев напротив брюнета. Тот недовольно покачал головой.

- Ближе сядь.

Алиса послушно подвинулась ближе.

- Хорошо. А теперь смотри мне в глаза и взгляд не отводи.

Учиха активировал Шаринган, а после и Мангекё, осторожно проникая в сознание некромантки. Практика была довольно необычной, ибо в сознание и подсознание мага он ни разу ещё не проникал. По идеи, в сознание человека с помощью Шарингана попасть достаточно легко, так же как и воздействовать. А вот подсознание совсем другое дело. Мысли, чувства, тайные страхи, память... Копаться в этом, безусловно, очень интересно и занимательно. Правда больше всего Мадару заинтересовала именно память: увидеть другой мир почти от первого лица - это слишком большой соблазн. Поколебавшись немного, брюнет всё же принялся выстраивать блок на гендзюцу. Дело хлопотное, кропотливое, ибо Учиха старался учесть все возможные факторы. И оставить для себя лазейку. Ну, как лазейку, целый проход без дверей, тогда уж.

Алиса зачарованно смотрела на причудливый рисунок Шарингана, не в силах отвести глаза. Шевелиться девушка тоже не могла, да и не хотела. Чувство было странное. Под полный контроль Мадара не брал, но ощущение подчинения было. Ненавязчивое такое, даже приятное. Думать тоже не было желания. Вообще не было желаний. Никаких. Словно их взяли и отодвинули куда-то в сторону, как и мысли. Жутко, если подумать, но блондинка не боялась, как минимум, потому что не могла. Такое неполное состояние транса, когда вроде, как и не будешь выполнять все приказы бездумно, но и не чувствуешь ничего.

Вся процедура заняла примерно полчаса. Можно было бы и быстрее, но Мадара не был мастером по выстраиванию таких блоков. Но результат Учиху порадовал. Правда, Алиса и сама не могла использовать гендзюцу, но она ведь и не чакрой пользуется. А ещё мужчина не удержался и всё же заглянул в воспоминания некромантки. Не все, только пару эпизодов, выбранные научным методом тыка.

Вот комната, небольшая, освещённая свечами. Где-то в углу стоят бочки. У стены небольшая кровать, рядом письменный стол и тумбочка, стул. В общем, то и всё. Девушка металась по комнатушке, набивая сумку вещами. Где-то у входа стоял Зер, второго демона Мадара заметил не сразу, но всё же увидел. Высокий, жилистый и несколько худощав. Белые волосы, ближе к концам становились чёрными и имели какой-то зеленоватый отлив. Длинная чёлка закрывала половину лица. Серо-зелёные глаза с узкими зрачками внимательно следили за некроманткой. Длинный, ловкий чешуйчатый хвост слегка дёргался, выдавая нетерпение демона. На руках были длинные наручи, до локтя. Перчатки с открытыми пальцами, видны покрытые мелкой тёмно-зелёной чешуёй пальцы, с острыми когтями. Однако чешуёй было покрыто не всё тело, только кисти рук и ноги чуть выше голени. На ногах чёрные штаны. Обуви не было, скорее всего из-за того что на пальцах ног были такие же острые когти. На плечи, поверх короткой безрукавки, накинут жилет болотного цвета. Так же на коже были видны чёрные линии татуировки. Рядом с демоном, прислонённая к стене, стояла боевая коса.

- Не думаю, что стоит так нервничать. - Наконец нарушил тишину второй демон.

Алиса резко остановилась и развернулась лицом к нему.

- Не стоит?! Да там целых два отряда вооружённые до зубов! Повезёт если вообще мимо них проскочить смогу!

- Вы хотите, чтобы мы отвлекли внимание? - Демон мерзко захихикал. - Думаете, поможет? Хотя я не против, их так приятно убивать. А как они умоляют о пощаде перед смертью, ммм...

Демон мечтательно поглядел в потолок. Зер фыркнул. Некромантка повела плечами и, схватив сумку с вещами, пошла на выход.

Мадара фыркнул и перешёл к следующему выбранному воспоминанию: поле, залитое кровью. Видны искалеченные тела людей в доспехах, местами из земли торчат стрелы. Некромантка в спешке залечивает собственные раны, при этом отнимая жизненные силы у лежащего рядам недобитого врага. Впрочем, он всё равно бы умер, раны слишком серьёзные, а так для благого дела пригодился. Залечив раны, блондинка поднялась и осмотрела себя. Вся мантия в крови, руки тоже, как и кинжал. Девушка вздохнула и огляделась. Поодаль стоял демон, опираясь на косу и хихикая, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Создавалось ощущение, что он пьян. Алиса помялась немного, ещё раз осмотревшись, и позвала демона:

- Араталь, мы уходим.

Демон тут же развернулся и бодренько пошёл в сторону некромантки, всё ещё покачиваясь и время от времени хихикая. Боевую косу, запачканную кровью, он тащил за собой по земле.

- Как ска-ажите-е, хозя-яйка-а! - Почти что пропел Араталь.

Алиса на несколько мгновений задумалась, ожидая, пока демон подойдёт достаточно близко, после чего начала создавать заклинание. Учитывая, что она, Зер и Араталь, в особенности Араталь, перебили оба отряда, которые решили устроить облаву на некромантку, то, скорее всего в погоню пошлют ещё. Было бы хорошо, если бы погоне пришлось задержаться. А препятствие девушка сейчас им и наколдует. Хотя маны мало осталось, но должно хватить хотя бы на поднятие нежити.

Ещё миг, и с руки слетел тёмно-фиолетовый шар, тут же рассыпавшись на мелкие искорки. Пару секунд ничего не происходило, а потом искалеченные тела начали шевелиться.

- Всё. Уходим. - Девушка развернулась и быстрым шагом направилась к опушке леса, где ждал Зер.

На ходу блондинка обернулась. Араталь шёл сзади, всё так же таща косу по земле. Некромантка хмыкнула и посмотрела вперёд. Лес был уже совсем рядом.

Учиха свернул воспоминание, так сказать, выйдя из режима просмотра и задумался. Про Араталя он слышал от Алисы немного. Собственно, только имя, и что он демон. Но, чёрт, похоже этот самый демон невменяем. И, в отличие от спокойного и язвительного Зера, представляет собой просто ходячую катастрофу. Причём для окружающих.

Вздохнув, Мадара ещё раз проверил поставленный блок и отпустил Алису. Девушка чуть не упала, когда странное состояние транса резко прекратилось. Брюнет подался вперёд, поймав девушку, и прижал к себе. Блондинка поморщилась, когда волной накатила головная боль, а перед глазами появились яркие круги. Зажмурилась. Мысленно досчитала до трёх, открыла глаза. Круги исчезли, зато появились яркие пятнашки. Алиса снова закрыла глаза.

- Голова болит? - Спросил Учиха.

- Да. - Тихо отозвалась блондинка.

- Это хорошо. Скоро пройдёт.

- Надеюсь. - Буркнула девушка, отстранившись.

Мужчина мягко улыбнулся и погладил девушку по голове.

- Идём на кухню. - Предложил он и поднялся.

Некромантка кивнула и, встав, пошла следом за брюнетом. Уже на кухне выпила холодной воды. Стало легче. Девушка украдкой поглядела на Мадару. Тот пристроился на подоконнике, открыв окно. С улицы дул лёгкий прохладный ветерок и носитель Шарингана еле заметно улыбался, подставив лицо ветерку. Алиса вдохнула и закрыла глаза, откинувшись на спинку стула. Как-то некстати вспомнился второй призывной демон. Некромантка хмыкнула. Ему было бы скучно так жить, он бы психовал от безделья. Да и вообще, давно его уже Алиса не призывала. Ни к чему. А так просто не изгонишь потом. Он, в отличие от демона-стража, хватался за реальность, куда его призвали, всем, чем мог. И крайне обижался потом, если изгнать всё же получилось. Один раз вообще напал. Правда, тогда некромантка успела пригнуться и боевая коса с размаху влетела в дерево.

- Интересно, он жив ещё или его убили? - Подумала Алиса, расслабившись - головная боль начинала отступать.

Девушка прислушалась к собственным ощущениям. Да нет, жив ещё. Иначе бы контракт распался, ощущение, надо сказать, крайне неприятное. Будто вырывают часть тебя самого. При расторжении контракта такого не бывает. Но Араталь и не может сам расторгнуть контракт. Только Алиса могла это сделать. Однако она не спешила с таким важным решением, видимо, исходя из мысли, что демон ещё может пригодиться. А если честно, то некромантка о нём просто забыла.

- Даже стыдно немного. - Мысленно вздохнула она. - Интересно, он очень злится на меня за это или нет? Скучает ведь, наверное. Хотя может и нет... Эх, надо будет его на какую-нибудь битву призвать. Пусть порадуется. Араталь, личность, конечно, своеобразная. Но он бывает очень мил.

- Эй, Алиса. - Позвал Учиха, оторвав блондинку от раздумий.

- М? - Некромантка открыла глаза и посмотрела на своего спутника.

- Подарок хочешь?

- Хочу. - Кивнула девушка.

Мадара слез с подоконника, молча вышел из кухни. Через пять минут вернулся с двумя свёртками. Одним большим и сверху помельче. Алиса с любопытством уставилась на поставленные перед ней свёртки. Учиха снова забрался на подоконник, выжидающе глядя на девушку и с трудом пряча улыбку.

Блондинка помедлила, но потом всё же принялась открывать небольшой свёрток. Внутри была небольшая деревянная шкатулка с вырезанным узором. Открыв её, девушка обнаружила лежавший внутри серебряный браслет в виде стилистических солнц с слегка кривоватыми лучами, круглая часть которых была сделана из янтаря.

Полюбовавшись браслетом, Алиса одела его на руку и, застегнув, посмотрела. Красиво. Янтарь будто бы светился изнутри.

- Спасибо. - Девушка поглядела на брюнета и улыбнулась. Мужчина кивнул, слегка улыбнувшись, и продолжил наблюдать за своей избранницей, лениво раздумывая над тем, как лучше всего устроить разбирательство с Какаши.

Алиса же, отодвинув пустую шкатулку в сторону, принялась распаковывать второй свёрток. Первая вещь, которую девушка достала, была мантия с капюшоном. Чёрная, из плотной, но лёгкой и приятной на ощупь ткани. А увидев рисунок сзади, блондинка даже удивилась и немного растерялась: был изображён череп с удлинёнными клыками и со скрещенными чуть ниже скелетными руками. Алиса растеряно поглядела на Учиху. Тот улыбнулся.

- Ты же свою уже давно выбросила, поскольку она испортилась. А новой так и не обзавелась.

- Но почему?

- Ты не шиноби и уж тем более не самурай. Ты некромант.

Алиса чуть склонила голову и, улыбнувшись, кивнула. Да, действительно. В последнее время она уже начала и забывать об этом. Вокруг-то одни шиноби да обычные люди. И она как-то начала растворяться среди этих двух классов. А сейчас Мадара ясно напомнил, что Алиса являлась ни тем и не другим. Она не такая, как все. Она некромант. Пожалуй, единственный в этом мире. И не стоит забывать о собственной силе. Нельзя забывать о том, кто ты есть. Это чревато неприятностями.

- Благодарю. - Негромко отозвалась некромантка, но Мадара услышал. Довольно улыбнувшись, отвернулся, смотря в окно.

Алиса задумчиво провела рукой по рисунку, после чего отложила мантию в сторону. Следующая и последняя вещь, которую некромантка достала, было кимоно. Да, Учиха своё давнее обещание не забыл. Кимоно было из шёлка, тёмно-синего цвета, от подола до пояса идёт рисунок в виде переплетённых водяных лилий и лотосов. Его бы в шкаф и только на праздники одевать или при гостях.

- Наденешь? - Поинтересовался Мадара.

- Сейчас?

- А что ждать?

- Ну... Я не уверена, что сама справлюсь. - Смутилась блондинка.

- Помогу. - Усмехнулся мужчина. - Если ты попросишь. Как там наш герой-то, кстати?

- Твой герой поступил в Академию и достаёт меня с домашним заданием. - Ехидно отозвалась Алиса.

Брюнет тихо хихикнул.

- Справедливость существует! - Пафосным тоном объявил Учиха.

- Это ты к тому, что он не только тебя мучал?

- Да.

- Хех. - Алиса посмотрела на часы, стрелки показывали полпервого. - Он, кстати, придёт скоро.

Носитель Шарингана пожал плечами и вновь уставился в окно, давая понять, что ему как бы всё равно. Блондинка усмехнулась и, взяв подарки, отправилась в спальню. Мадара, посидев немного, отправился следом.

Наруто действительно пришёл. Ровно через пятнадцать минут и очень порадовался, увидев Мадару. А ещё очень удивился, увидев Алису в кимоно. Зато отметил, что эта одежда очень идёт некромантке. Девушка смутилась окончательно. Впрочем, своё внимание маленький джинчурики почти сразу полностью переключил на Мадару, пристав с расспросами. Да и вообще чуть ли не хвостиком ходил за Учихой. Так что пришлось мужчине рассказывать блондину о своих приключениях. Алиса бы не взялась сказать точно, рассказывал ли он придуманную историю мальчишке или же правду. Если это была выдумка, то крайне правдоподобная.

Правда, стоило девушке приготовить что-нибудь поесть, как мальчишка тут же переключился на еду. Чем и воспользовался Мадара, тихо смывшись из дома. Некромантка всё равно заметила отсутствие Учихи, но Наруто говорить не стала. Собственно, носитель Шарингана вернулся через полчаса с довольной улыбкой. Как оказалось позже, Мадара отловил Какаши и задал тому трёпку. Моральную и физическую. Но Копирующий ниндзя остался жив и, кажется, даже без психического расстройства.

Всё произошло довольно неожиданно.

Был поздний вечер, скорее даже уже ночь. Алиса и Мадара сидели в гостиной. Учиха читал исторические хроники. Алиса баловалась магией, закутавшись в чёрную мантию некроманта и запуская светящиеся шары в стену. Сгустки света послушно прилипали к поверхности, заливая комнату мягким светом. Через открытое окно задувал лёгкий ветерок. Всё было тихо и спокойно, ничто не предвещало беды.

Как вдруг в помещение ввалился запыхавшийся Майрон. Вампир умудрился споткнуться и чуть не упал, чудом удержав равновесие. Мадара, наблюдавший за синеволосым, вопросительно приподнял бровь.

- Там... это... беда! - Пытаясь отдышаться, сообщил Майрон.

- Хм? - Учиха попытался изобразить интерес.

- Клан... Клан Учиха вырезают.

- ЧТО?! - Мадара аж подскочил.

- Клан ваш вырезают.

- Твою мать!!! - Носитель Шарингана кинулся к входной двери и выскочив на улицу, понёсся в сторону квартала Учих.

Алиса переглянулась с Майроном и, схватив благополучно забытую Мадарой маску, побежала следом за Учихой. Вампир оставаться в гордом одиночестве не захотел, поэтому помчался за некроманткой и носителем Шарингана. Однако, надо сказать, что в привычках у Майрона никогда не было оставлять дом открытым. Так что из всей троицы только ему в голову пришла идея закрыть окно и запереть дверь.

До нужного места компания добралась слишком поздно. Весь клан уже вырезали. Трупы валялись даже на улице, в лужах крови. Мадара бесился, беспомощно метаясь по кварталу. Никого живого носитель Шарингана не заметил. Всё повернулось довольно неожиданно. Нет, Мадара предполагал, что клан, скорее всего, устранят. Но что весь сразу... Тем более столь резкое сокращение соклановцев, пусть и бывших, сильно ударило по самообладанию Мадары. За всё время злоба и обида на клан успела поутихнуть, и теперь он злился на себя за то, что не попытался помочь клану. Да и вообще, в планы Мадары не включался пункт по уничтожению собственно клана и становлением, можно сказать, представителем почти исчезнувшего вида. Собственно, пункт по восстановлению клана тоже в изначальную идею не вписывался.

Алиса, поджав губы, несколько минут наблюдала за брюнетом. Потом прошлась по залитой кровью улице, переступая через трупы. Задумчиво начала создавать заклинание, и вскоре в руке девушки был тёмно-синий, полупрозрачный шар. Подержав заклинание в руке, блондинка отпустила его. Спустя мгновение шар исчез, рассыпавшись. Некромантка несколько секунд стояла на месте, закрыв глаза и прислушиваясь к собственным ощущениям, потом осмотрелась.

- Эй, Мадара. - Позвала Алиса, направившись к единственному живому огоньку. - Тут есть выживший!

Учиха, уже взявший себя в руки, тут же подскочил к блондинке, которая склонилась над маленьким мальчиком, лежащим на земле. Ребёнок тяжело дышал и, судя по пустому взгляду, мысленно находился где-то совершенно в другом месте.

- Он в Цукиёми. - Догадался Мадара.

- Освободишь? - Поинтересовалась блондинка, готовя успокаивающее заклинание.

Впрочем, Мадара уже активировал Шаринган и аккуратно снял с мальчишки иллюзию. И, стоило ему это сделать, как с руки девушки сорвался зеленоватый лучик света, тут же "впитавшись" в маленького Учиху. Мадара облегчённо вздохнул, наблюдая, как взгляд мальчика становится спокойным и осмысленным. А потом погрузил ребёнка в сон, укутав в свой плащ.

Алиса поднялась и, осмотревшись, накинула капюшон. Майрон стоял чуть в стороне, осматриваясь и крепко сжимая губы. Столько крови, какой аромат, и всё пропало! Какое расточительство! Кошмар просто! А если вампир ещё давно не ел, то дело осложняется.

- Майрон! - Окликнула его девушка. - Ты когда в последний раз кровь пил?

- Сегодня. - Тоскливо отозвался синеволосый. Видимо, парню здесь не нравилось.

- Что, не любишь последствия кровавой резни и массовой бойни? - Усмехнулась некромантка.

- Не люблю. Столько крови зазря пропало!

- Хочешь, я их оживлю? Ай! - Алиса получила подзатыльник от Мадары, который стоял рядом.

Потерев ушибленное место, блондинка поглядела на Учиху. Тот недовольно смотрел на девушку.

- За что?

- За неудачную шутку.

- Бубука... - Буркнула девушка. - Скажи лучше, что делать будем: за убийцей гоняться будем или ещё что-нибудь?

- Убийцами. - Поправил Учиха.

- С чего ты взял?

- Один человек не смог бы убить столько людей так быстро. Тем более шиноби. Тем более из клана Учиха.

- Хм... А если это тоже был Учиха? - Девушка присела рядом с ближайшим трупом и выдернула из горла кунай.

- Скорее всего, судя по мальчишке, так и было. Почему только он оставил его в живых мне не ясно.

- Посчитал, что ребёнок не представляет угрозы.

- Нет, другие дети ведь тоже мертвы. Только этот жив. - Мадара сжал ладони в кулак, потом глубоко вдохнул воздух, успокаиваясь, и продолжил: - Скоро сюда прибудут АНБУ и ребята из Корня. Стоит поторопиться. За убийцей гоняться уже бессмысленно, зато можно потрепать заказчика.

- Знаешь кто? - Алиса выкинула кунай и поднялась.

- Догадываюсь. - Прорычал Учиха и, подумав немного, повернулся лицом к вампиру. - Для тебя есть работа: добудь как можно больше Шарингана, пока АНБУ не пришли. Иными словами, ковыряй у трупов глазки.

- Зачем? - Удивился вампир.

- Как зачем? Шаринган штукой редкой стал несколько часов назад. А кому не лень, обязательно сами заберут себе. Я лучше это добро себе возьму, чем непонятно кому оставлю. Так что давай, давай, работай. А, и ещё: поройся в архивах, найди исполнителя этого... - Мужчина развёл руками. - Заказа.

- Заказчик?

- Не нужно. И так знаю. Наведаемся ко всей этой компании на днях. Вдруг повезёт и у них сердце слабое. - Учиха мечтательно вздохнул. - В любом случае, их даже смерть не спасёт. Алиса, ты же их воскресишь, если что?

- Всегда к вашим услугам. - С усмешкой отозвалась девушка, шутливо поклонившись, после чего кинула маску.

Мадара еле заметно улыбнулся, поймав предмет, и кивнул.

- А с ребёнком что делать? - Поинтересовался Майрон, подойдя чуть ближе.

Некромантка и брюнет поглядели на спящего мальчика.

- Оставить. Подозреваю, что убивать его не станут. Раз уж убийца его в живых оставил, то причины были.

- Его можно было бы взять с собой. - Заметила блондинка. - Никто не обратит внимания на пропажу одного ребёнка, целый клан которого вырезали. Но вот кто будет заниматься его воспитанием, и психологической проблемой не знаю. Да и в Акацуки его не возьмёшь, не поймут. Мальчика придётся оставить на самотёк.

- И так плохо, и так ужасно. - Подвёл итог Мадара. - Лучше уж пусть в Конохе останется. А потом, если надо будет, заберу. Так, чуть не забыл, Майрон, накопай ка информации по Шимуре Данзо. Чем больше будет компроматов, тем лучше. И побыстрее.

- Как скажите.

- Отлично. Алиса, пошли. - Учиха запрыгнул на Крышу одного из домов.

- Мда,... неожиданно появилась целая куча дел. Маройн, мальчишку только не ешь.

- Не буду, я не голодный. - Фыркнул вампир и отвернулся.

Алиса хмыкнула и запрыгнула на крышу следом за Мадарой. Похоже, в ближайшие два дня предстояло много дел. Некромантка, конечно, могла бы воскресить кого-нибудь и допросить. Было бы значительно легче. Однако времени до появления АНБУ слишком мало. Вот если бы они были не ниндзя, а, скажем, воинами или магами, некромантка бы ещё успела и воскресить, и допросить, и упокоить. Хотя Мадара вряд ли дал бы так "издеваться" над трупами своего клана.

Внезапно Мадара остановился на одной из крыш. Алиса тоже встала и постаралась перевести дыхание.

- Слушай, хотел спросить... У тебя есть какие-нибудь тихие и неяркие заклинания для убийств?

- Да.

- Отлично. Пойдём.

- А, постой! Мы сейчас куда?

- Домой. Завтра у нас дела на вечер. Да и на день тоже. И на остаток ночи.

Девушка фыркнула, краем глаза уловив движение и развернулась. Вдалеке по крышам бодро скакали АНБУ в странных плащиках.

- Мадара.. - Позвала Алиса, указав на группу шиноби, направляющихся в сторону квартала Учих.

- Первый отряд Корня. - Хмыкнул тот. - Ну что, отыграешь Майрону побольше времени?

- О, ради этого вампира готова даже на такие жертвы. - Усмехнулась девушка, направившись в сторону группы из пяти шиноби.

Учиха побежал следом. На всякий случай, мало ли, что случиться может. Алиса же на ходу создавала заклинание. Стандартный тип магических атак, которые она использует, не подойдёт. Слишком заметные. Хотя ледяные копья или сгусток кислоты не светятся же. Но лучше что-нибудь покруче взять, что действует быстро и тихо. Правда, они были куда более энергозатратными. Но маны у некромантки сейчас много, можно и развернуться.

Наконец, Алиса приблизилась на достаточное расстояние и кинула заклинание в шиноби. Сгусток чего-то серого пробил двух шиноби, оставив круглую дырку, и растворился. Сами шиноби даже не сразу сообразили, что случилось, свалившись на площадку на крыше, где смертельное заклинание их и застигло. Тела тут же начали обращаться в прах, будто сгорали изнутри.

Оставшаяся тройка АНБУ развернулась.

- Что за хрень?! - Задал риторический вопрос одни из них, смотря, как тела товарищей превращаются в горстку пепла.

А Алиса как раз приземлилась на выбранную крышу. Взгляды подчинённых Данзо тут же переместились на фигуру в чёрном балахоне, лица которой не видно было из-за капюшона.

- Это ты сделала? - Шиноби достал кунай. - Отвечай!

Некромантка вздохнула. Традицию мира шиноби потрепаться во время боя она честно не понимала. Впрочем, в своём родном мире тоже встречались довольно забавные индивидуумы, которые не против поболтать, размахивая при этом мечом и рубя врагов на салат. Некоторые особо ушлые сначала тяжело ранят противника, а потом начинают задавать вопросы, типа "почему ты перешёл на сторону врага?", "хочешь вернуться домой?", "друг, почему ты напал на нас?" и прочие, не очень уместные вопросы.

Девушка ещё раз вздохнула и создала в руке второй сгусток чего-то серого. Двое тут же кинулись к блондинке, третий начал складывать печати. Заклятие в него и полетело. И долетело до цели быстрее, чем недруг успел закончить технику и применить её.

Блондинка шарахнулась назад от двух оставшихся шиноби и метнулась в сторону. Как раз вовремя, поскольку в то место, где Алиса стояла, вонзилось несколько сюрикенов. Миг, и во врага полетело ледяное копьё. Тот успел увернуться... Почти. На руке осталась глубокая рана. Ниндзя что-то прошипел, схватившись за рану. Не теряя времени, некромантка кинулась к врагу, быстрым движением выхватив кинжал и резанув противника. Лязг. Шиноби успел блокировать удар кунаем и тут же отпрыгнул.

Зато сразу напал второй. Некромантка пригнулась, пропуская удар над собой. После чего резким движение ударила кинжалом в живот противника. Лезвие легко разрезало ткань и плоть. Враг дёрнулся в сторону и попытался отпрыгнуть назад. Девушка тут же создала новое заклинание и направила его на раненого. Серый шарик прошёл сквозь грудь, оставив круглую дырку и, пролетев какое-то расстояние, растворился. Тело рухнуло на плоскую плитку и тут же начало превращаться в прах.

Алиса развернулась к последнему шиноби. Маны ощутимо поубавилось. Стоило разобраться с последним противником побыстрее. И Алиса метнулась вперёд, рассчитывая разделаться с оставшимся недругом двумя заклинаниями. Но почти сразу девушке пришлось метнуться в сторону, уворачиваясь от кунаев и сюрикенов. Один всё же попал в ногу. Некромантка тихо зашипела от боли, но останавливаться не стала, кинув в ответ сгусток кислоты. Шиноби увернулся, поражённо разглядывая, как сгусток, попав на плитку, начал её разъедать. Чем Алиса и воспользовалась, бросив в замешкавшегося противника второй сгусток. И попала, в лицо. То есть в маску, которую разъело тут же. Ниндзя захрипел. Видимо, кислота попала ещё и на горло. Девушка что-то прошипела и, создав новое заклинание, кинула в ещё живого врага. Ледяное копьё пронзило его насквозь. Недруг, уже мёртвый, упал на плитку.

Девушка с облегчением вздохнула и выдернула из ноги кунай, поморщившись от резкой боли. После чего тут же принялась залечивать повреждение. Нехорошо израненной ходить, когда мана ещё есть.

- Неплохо, малышка. Очень даже не плохо. - Заметил Мадара, спрыгнув к блондинке.

- Мог бы и помочь. - Фыркнула она. Рана зажила, не оставив и следа.

- Ты и сама прекрасно справилась. Тем более, когда мне ещё удастся посмотреть на твой бой сторонним зрителем?

Алиса хмыкнула и, прошептав что-то, указала на единственный оставшейся труп. Тот тут же начал разлагаться, вскоре не оставив от себя ничего.

- А почему не то заклинание?

- Какое?

- Ну... Которое в горстки пепла превращает.

- А. У меня на ещё одно маны слишком мало осталось. Три пепельных заклятия мой предел. Они слишком много маны забирают. Да и действуют только на живых. - Пояснила девушка и усмехнулась. - Ну что, отряд из пяти ниндзя пропал без вести.

Мадара ухмыльнулся.

- Да, у меня бы так не вышло. Кремирование трупов слишком заметно ночью.

- Вот! Я незаменимый союзник! - Девушка с наигранной гордостью задрала голову.

- О да, чтобы тебя заменить, придётся нанимать небольшую армию. - Хохотнул мужчина и улыбнулся. - Пошли, нам домой надо. Скоро другие отряды появятся.

- Угу. - Кивнула Алиса.

Учиха развернулся и одним прыжком перепрыгнул на крышу соседнего дома. Некромантка задумчиво примерилась, отошла и с разбега повторила "подвиг" мужчины. Мадара довольно кивнул и понёсся дальше. Алиса вздохнула и побежала следом.

Уже дома блондинка занялась другим делом. Майрон в скором времени должен притащить глаза. А девать их, честно говоря, было некуда. Ну не солить же! И в спирт не опускать. Короче, нужен был специальный раствор, коего под рукой, естественно, не было. В конце концов, некромантка не каждый день органы консервировала. Так что пришлось в срочном порядке всё приготавливать.

Учиха некоторое время крутился рядом, потом ушёл страдать в гордом одиночестве. Именно страдать - он, чёрт подери, ожидал чего угодно, но не полное истребление собственного клана! Да, они его выгнали, вычеркнули из своей жизни как ошибку. Да, он сам на них до сих пор таит глубокую обиду. Но, что бы там не случилось, это был ЕГО клан. И Мадара не хотел, чтобы всё так печально закончилось для великого клана! Но, увы, поделать уже ничего было нельзя.... И от этого Мадаре было ещё хуже. Осознание того, что ты мог бы что-то сделать, как-то помочь, предотвратить, но ничего не сделал, просто убивало.

Брюнет тихо лежал на кровати, так же тихо пытаясь справиться с приступом печали и жгучим чувством одиночества. Сколько от его клана осталось людей? Трое, считая его самого? Это, знаете ли, довольно мало. Было бы хотя бы десять, можно было бы особо не волноваться по поводу восстановления клана. А так что получается? Близкородственные связи? Мадара поморщился. Он никогда не был сторонником такого вида сохранения генотипа. Хотя какие близкородственные браки, если Мадара даже не в курсе, к какой конкретно ветви клана относится оставшийся в живых мальчишка...

Учиха уткнулся носом в подушку и тяжело вздохнул. Тихо скрипнула дверь. Рядом с брюнетом села Алиса.

- Ты как?

- Никак... - Тихо отозвался носитель Шарингана и, приподнявшись, тоскливо поглядел на блондинку. - Почему всё так хреново, а?

- Ну, не всё так плохо.

- Всё! - Уверенно заявил брюнет и снова уткнулся в подушку. - Я даже подумать не мог, что нынешний Хокаге решиться на такое действие! Твою мать, да я рассчитывал, нет, я был уверен! Я был уверен, что с кланом ничего не случится!!! Я знаю, что они меня предали и бросили. И я до сих пор злюсь из-за этого! Да я всегда знал, что главенство Сенджу будет губительно для моего клана! Но, чёрт, не в одну же ночь!!!

Алиса молча легла рядом, поглаживая Учиху по голове.

- Я предполагал, что у клана будут серьёзные проблемы из-за планирования бунта... Но не такие же! Чёрт... Чёрт, чёрт, чёрт!!! Чтобы не случилось между мной и кланом, это всё равно мой клан, понимаешь?! МОЙ!!! Я... Я должен был это как-то предотвратить! Понимаешь, обязан был! Да ничего ты не понимаешь... Я должен был им как-то помочь, хоть чем-нибудь! Но нет, я же ничего не сделал!! Я не хочу... Я не хотел становиться представителем вымирающего клана!

Некромантка молчала, перебирая чёрные растрёпанные волосы Мадары, и не перебивала его. Пусть выговорится, если ему от этого легче станет. Нельзя же всё в себе держать. Иначе кончится может плохо. А нервный срыв в исполнении Мадары Алиса даже представить боялась. А сейчас он выговорится и возьмёт себя в руки. Впрочем, Алиса более чем прекрасно понимала Мадару. Отвратительное чувство, когда твою семью убивают, а ты ничего не смог сделать и оказался совершенно беспомощен.

Мужчина постепенно затих, поддавшись на ласку и, кажется, даже успокоился. Просто тихо лежал с закрытыми глазами, уткнувшись носом в плечо блондинки. Алиса всё так же молчала, не собираясь нарушать тишину.

Через час хлопнула входная дверь. Девушка вздохнула и поглядела на брюнета. Похоже, тот уснул. Или крайне хорошо притворялся, что спит. Блондинка мягко улыбнулась, поцеловала в лоб и, аккуратно встав, ушла из комнаты. Внизу, как и ожидалось, стоял Майрон с мешочком в руках. Местами на мешке были пятна крови.

- Это куда? - Поинтересовался вампир, поднял мешок.

- На кухню давай.

Майрон кивнул и пошёл на кухню. Алиса тяжело вздохнула, после чего отправилась следом.

Мадара спал беспокойно. Сначала ему ничего не снилось. Точнее это нельзя было назвать сном: темнота вокруг и всё. Потом начали появляться красные всполохи. Миг, и он уже стоял посреди руин. Вокруг всё было объято огнём. Даже небо было тёмно-красным и никого живого, кроме него самого. Брюнет неуверенно огляделся и отошёл с развалин на дорогу. Впереди горело большое здание, и Мадара чувствовал, что ему нужно туда. Хмыкнув, Учиха пошёл прямо, подчинившись неведомым законам сна. Время от времени приходилось переступать через обгоревшие трупы. Наверное, здесь должно было быть очень жарко, но Мадара этого не чувствовал. Вдруг перед носителем Шарингана, жутко крича, пронёсся горящий человек. Учиха даже отшатнулся от неожиданности, а потом осторожно выглянул из-за угла, посмотрев, куда унёсся несчастный. И тут же обвалилась стена дома, подняв кучу пыли и пепла. Мадара закашлялся и пошёл дальше. Вскоре он дошёл до здания, легко забрался по развалинам на самый верх. От открывшегося вида носитель Шарингана тихо охнул. Впереди, насколько хватало глаз, всё было объято пожаром. И полуразрушенный город, и ближайший лес... Всё горело.

Мадара даже не сразу заметил фигуру сбоку, тоже наблюдающую за этим пожаром. Зато когда заметил, сильно удивился. Это был он сам. Только немного другой. На поясе висели два меча, в одном из которых Учиха опознал свой. На ногах высокие чёрные сапоги. Такие же чёрные брюки. И хвост. Длинный, чёрный, с острым лезвием-шипом на конце. Да ладно бы хвост, но крылья! Большие, такие же чёрные, покрытые чуть заострённой чешуёй, с причудливым рисунком из красных ломаных линий. Мадара сглотнул.

Тем временем, демон, похоже, тоже заметил носителя Шарингана и теперь с интересом и удивлением его разглядывал. У демона были красные глаза, светящиеся в темноте, с узкими зрачками. Уши были заострёнными. А в остальном, Мадара будто в зеркало смотрел. Вдруг демон вытянул руку по направлении свой человеческой копии. Учиха хотел было отступить назад, но тут его резко потянуло вперёд. Он даже сделать ничего не успел, как оказался в теле демон. Пару минут Мадара приходил в себя. Потом осмотрел себя и тихо взвыл. Он стал демоном...! Что за чёрт?! Внезапно раздался треск и пол обрушился. Учиха неосознанно взмахнул крыльями. Несколько секунд, и он уже парит над горящим городом. Удивительный вид, только едкий запах дыма всё портит. Но если честно, было страшно, учитывая, что внизу всё в огне, а сам Учиха парил на приличной высоте. Неожиданно перед самым носом что-то взорвалось

.

И тут Мадара проснулся, резко сел и огляделся. Он находился в комнате, было уже довольно светло. Сбоку от окна стоял письменный стол со стулом, напротив небольшой диванчик и шкаф с одеждой. Рядом с кроватью тумбочка с часами, которые показывали полшестого утра. Учиха провёл рукой по лицу и, поднявшись, пошёл в ванную, к зеркалу. Ему необходимо было убедиться, что он всё ещё человек, поскольку ощущение крыльев за спиной и хвоста ещё никуда не делись. Он не хотел становиться демоном! Совсем не хотел! Ему человеком быть нравится!!! Взглянув на себя в зеркало, Мадара облегчённо вздохнул. Нет, он человек. Ни крыльев, ни хвоста, ни заострённых ушей и странных хищных глаз.

- Уф... Приснится же такой бред. - Пробормотал мужчина и вернулся в комнату.

Алиса тихо-мирно спала. Брюнет слабо, но тепло улыбнулся и посмотрел в окно. Солнце ещё не встало, но небо уже было светлым. Предрассветные сумерки. Мадара вздохнул и, вышел из комнаты, а потом и из дома. Запрыгнул на крышу и устроился там. Свежий холодный воздух бодрил. Странный сон быстро забылся.

Вечером Алиса и Мадара направились в гости к Хокаге. Всех мешавшихся АНБУ Мадара убил. Быстро, точно и тихо. Алиса даже позавидовала. В любом случае, до кабинета Хокаге добрались быстро и без шума, попутно расставляя сенсорные печати. Внезапных гостей Мадара не хотел.

Носитель Шарингана не стал пытаться использовать какие-либо спецэффекты для красивого появления. Просто зашёл в кабинет, где сидел Каге. Девушка, поглубже натянув капюшон мантии, скользнула следом за Мадарой. Сарутоби, увидев Учиху и опознав в нём Мадару, смертельно побледнел. В какой-то момент Алиса даже начала всерьёз беспокоится, что старика хватит сердечный приступ. Но нет, нынешний Хокаге оказался крепким, хотя и попал под воздействия Шарингана, стоило ему посмотреть в глаза вошедшему. Дрожал, правда, как осиновый лист во время бури. И сдвинуться с места не мог.

- Т... Ты?! Т-ты же м-мёртв....! - Заикаясь, выдал старик.

- Даже смерть не помешала мне прийти. - Кровожадно ухмыльнулся Мадара.- Милейший, что за бардак вы тут устроили и зачем мой клан уничтожили?

- Они хотели совершить переворот и убить кучу людей! - Похоже, старик поймал любимую тему. - Я, как Хокаге, не мог допустить краха Конохи! Я должен защищать жителей, такова воля Огня.

Мадара поморщился.

- Воля Огня, воля Огня... Бред. - Учиха неспешно прошёлся по кабинету. - Просто громкие красивые слова. Кто уничтожил клан?

- Это секретная... - Начал было Сарутоби, но тут же осёкся, столкнувшись взглядом с Шаринганом и, вспомнив, кто перед ним.

- Секретная, да? Сомневаюсь. Итак, вы же, Хокаге-сама, - В голосе Мадары появились издевательские нотки, - не хотите умереть раньше времени?

- Я не боюсь смерти!

- Хох... - Мадара обошёл вокруг стола, взял рамку с фотографией. На неё был изображён Хокаге и какой-то мальчишка. - Это твой внук?

- Ты не посмеешь...!

- Ещё как посмею. Если с наследником моего клана что-то случится или ты у него собственность отберёшь... А её много, я знаю. Так вот, если ты хоть что-то ему сделаешь. От твоего клана даже памяти не останется. И первым пострадает твоя семья. - Мадара говорил спокойно и холодно.

Поставив рамку с фотографией на место, Учиха посмотрел на собеседника, скрестив руки на груди. Сарутоби беспомощно смотрел на брюнета. Потом заметил кого-то ещё и посмотрел в сторону. Недалеко от двери стояла фигура в чёрной мантии, лица не было видно из-за капюшона. Но эта фигура в чёрном смотрелась как нельзя более потусторонне. Как ёкай или шинигами. Хокаге снова перевёл взгляд на Учиху.

- Ублюдок... Ты мёртв! Ты ничего не сможешь сделать!

- Хочешь, проверим? - Злобно улыбнулся Мадара, достав кунай. - Скажем, на твоём клане. - Брюнет ласково провёл пальцем по лезвию метательного оружия.

Сарутоби побледнел ещё больше, хотя, казалось, и так уже цветом схож с листом бумаги.

- Итачи Учиха уничтожил свой клан. - Выдохнул он.

- Ах.. Этот... - Мадара задумчиво повертел кунай в руке. - Ясно.

- Теперь ты не тронешь мой клан?

- Твой клан? Нет. Только если будешь мешать жить наследнику моего. А вот что касается тебя...

Алиса, всё это время стоявшая в стороне, задумалась. По доброй воли великодушного Мадары выбрать вариант расправы представлялось ей. Как минимум, потому что у Учихи в арсенале не было ничего подходящего. Спалить Коноху или отправить в Цукиёми брюнет посчитал слишком мелким наказанием, а уничтожение клана слишком скучным. У некромантки была масса вариантов мучительной и долгой расправы. Проклятий она не много знает, но все действенные. А сейчас в голову пришла другая идея.

- Проклясть или натравить духа, натравить духа или проклясть? - Думала Алиса. - А, ладно, зачем себя ограничивать.

Блондинка призвала пойманного когда-то фантома. Призрачное создание злилось, но находясь под контролем некромантки ничего сделать, не могло. Алиса махнула рукой в сторону Хокаге.

- Остаёшься с ним и всячески мешаешь жить. Желательно не убивать. Калечить можно. Ясно? - Тихо сказала Алиса.

- Яс-сно... - Озлобленно прошипел фантом и исчез. Кажется, Сарутоби фантома даже не заметил. Зато заметил Мадара и, ухмыльнувшись, отошёл подальше от стола Хокаге.

- Что ты со мной сделать хочешь? - Нарушил тишину Хокаге.

- Сделать? Уже сделали. - Холодно отозвался Учиха. - Скажи, Сарутоби, боишься ли ты мести духов? Нет? Зря.

Старик нервно посмотрел на фигуру в чёрном, потом снова на Мадару. Алиса, в это время, уже спокойно творила проклятие.

- Они, знаешь ли, существа крайне обидчивые. И злые. - Продолжил Учиха, сверкнув Шаринганом. - Надеюсь, ты не будешь злить их ещё больше.

Мадара резко развернулся, посмотрел в сторону блондинки. Та кивнула, и первая вышла за дверь. Брюнет же, окинул Хокаге убийственным взглядом и тоже ушёл.

- А теперь уходим отсюда, пока он не может двигаться. - Тихо сказал Мадара девушке, толкая в сторону лестницы.

- Не хочешь, чтобы тебя заметили? - Усмехнулась Алиса, послушно идя на выход.

- Надо же поддерживать легенду о призраке великого меня. - Улыбнулся Учиха, схватив блондинку и потянув к открытому окну.

- Эй-ей-ей! Ты же не собираешься...

- Собираюсь! - Перебил её брюнет и выпрыгнул в окно. Потом сразу же оттолкнулся от какого-то выступа и устремился прочь от резиденции Хокаге, крепко держа Алису и прижимая её к себе. Впрочем, девушка и сама вцепилась в мужчину железной хваткой. Отпустила только тогда, когда он допрыгал до дома.

- Так. Теперь у нас на всё есть неделя.

- В смысле? - Не поняла блондинка.

- На сборы и заканчивание дел. Сразу уходить нельзя, будет слишком заметно. - Брюнет провёл рукой по волосам, чуть пригладив их. - В идеале был бы месяц. Но это уже роскошь, которую позволить себе мы не можем.

- Хорошо. У тебя ещё встречи запланированы на сегодня?

- На сегодня нет. А вообще... Посмотрим.

Алиса хмыкнула и вошла в дом. Незачем стоять на пороге. Учиха прошёл следом и, закрыв дверь, отправился прямым маршрутом на кухню. Некромантка вздохнула и пошла следом.

- Ты, кстати, прокляла его? - Без интереса спросил Учиха, роясь в холодильнике.

- А то. И фантома натравила, и прокляла. В общем, тяжело ему теперь будет жить. И умрёт не от старости или болезни. И руки на себя наложить не сможет. Смерть его будет мучительной, а о такой вещи, как перерождение он может забыть.

- Милая, я тебе говорил, что ты молодец? Нет? Так вот, ты молодец.

- Спасибо, стараюсь. Тебе поесть сделать?

- Не, не надо. Разве что чай. Или кофе. Лучше чай.

Алиса угукнула и, поставив чайник, поглядела на брюнета. Тот уже умудрился сделать себе несколько бутербродов, порезать помидор и сейчас добывал с полок шкафа пачку печенья. Приятный ночной перекус.

Некромантка задумчиво поглядело в приоткрытое окно. На подоконнике сидел сокол, чистил перья.

- Интересно, где он питается? - Подумала блондинка. - Сам охотится в основном, наверное. Хотя Мадара за ним ухаживает. Повезло тебе, птичка, с хозяином-то. Хм... Неделя, да? Значит, нужно поторопиться и вытребовать деньги вперёд. Повод придумать для ухода. С Наруто попрощаться. О... Это будет целая морока. Он ещё, не дай Бездна, следом решит увязаться. Впрочем, его тоже понять можно. Эх... - Алиса налила в заварочный чайник кипяток и поставила его на стол. - Надо бы, наверное, фальшивое письмо написать. Примерно такое же, когда Мадара уходил. Что, дескать, вот, срочный вызов от старых знакомых. У них там болезнь, местный доктор тоже болен. А помощника одного послать не могу, потому что случай серьёзный. Надо идти вместе. Что-то в таком духе...

Несколько минут девушка наблюдала за довольным Мадарой, который жевал бутерброд, запивая его горячим чаем.

- Майрона предупредить, опять же. ... А вообще я тоже есть хочу. - Решила девушка и полезла в холодильник.

Часть 64. Ниннеко, новичок и учёба.

Неделя пролетела незаметно. Наруто, узнав, что его первые друзья уезжают, сначала рвался поехать с ними, но потом, когда его всё же уговорили остаться, ходил мрачный и грустный. Впрочем, развеселить его удалось, купив ему пару подарков и пообещав, что обязательно вернутся. И взамен взяв обещание, что мальчишка обязательно найдёт себе много друзей и будет упорно добиваться цели, не сдаваясь. Вообще Алиса умудрилась дать мальчику довольно хороший подход к делу: из любой ситуации есть выход. Если ты не можешь его найти, то хорошенько подумай. Решение обязательно придёт.

Саске, а так звали, как выяснилось, наследника клана Учиха, на следующий день после убийства всего клана, забрали в больницу на обследования. Мальчишка был вялый и каким-то заторможенным, видимо, всё ещё находился в состоянии аффекта. Вскоре, правда, начал отходить: жить-то как надо дальше. Впрочем, от этого Саске более весёлым не стал.

Мадара, тем временем, порой пропадал в неизвестном направлении. Хотя Алиса и не спрашивала, куда он ходил. А брюнет и не рассказывал. Девушка тем временем придумала подходящую историю, почему им срочно надо уходить. На всякий случай подделала письмо, а то мало ли... Забрала деньги. А перед самым уходом завернула к Наруто, подбодрив мальчишку и вручив ему прощальный подарок.

- Так, мы возвращаемся в Амегакуре? - Спросила Алиса, когда парочка остановилась на ночлег где-то в лесу.

- Нет, мы в другое место. - Отозвался Мадара, разжигая костёр в небольшой ямке. Потом достал из походной сумки карту и развернул её.

Алиса заинтересованно подошла ближе и села рядом. Учиха несколько минут задумчиво разглядывал карту, потом ткнул пальцем в одно из мест.

- Мы здесь. А нам надо сюда. - Мужчина перевёл палец в другое место на карте.

- Не близко. - Задумчиво сказала блондинка.

- Доберёмся меньше, чем за две недели. - Возразил брюнет.

- Хм... Собираешься скакать туда и днём, и ночью?

- Так быстрее. - Пожал плечами носитель Шарингана. - Мне бы хотелось закончить дела, связанные с Саске, побыстрее.

- О как. А что там такого интересного?

- Клановый склад, охраняемый. Так что буду разбираться по поводу Саске, чтобы ему, если понадобится, была предоставлена любая помощь. - Мадара тяжело вздохнул и поглядел на Алису. - Тем более, думаю, тебе будет интересно на это посмотреть. Там много чего интересного есть.

- Ну, раз ты так говоришь, то я тебе поверю. - Улыбнулась некромантка.

- Слушай, одно из убежищ вот здесь ведь находится? - Девушка ткнула пальцем в карту.

- Да. А ты хочешь туда заглянуть?

- Нет, просто уточнила. - Девушка отошла, порылась в своей сумке, достала ещё одну карту и, подойдя к Учихе. Раскрыла её. Сверилась с другой картой и пометила место убежища.

Мадара поглядел на девушку, вопросительно приподняв одну бровь. Алиса пожала плечами.

- Мало ли, что случиться может. А так я всегда буду знать, где есть убежище.

Мужчина задумчиво кивнул.

- Идея не плохая. Но что, если карту кто-то чужой возьмёт?

- Будто он поймёт то, что там написано в пометках. - Фыркнула блондинка.

- А ты что, на своём родном языке писала?

- Ну да. - Удивилась девушка. - А на каком же ещё?

Учиха хохотнул.

- Молодец! Обожаю твою предусмотрительность!

- А меня? - С наигранной наивностью спросила девушка.

- А от тебя я просто без ума. - Рассмеялся Мадара, обняв девушку и чмокнув в макушку. - Люблю тебя.

- И я тебя люблю. - Улыбнулась девушка и погладила брюнета по щеке. - Скажи, а что потом будем делать?

- Отправимся в логово Акацуки, что же ещё? Есть у меня ощущение, что Итачи именно к нам и попадёт.

- Ммм... Будешь внушать страх и ужас Итачи-куну?

- Почему сразу "кун"?

- Ну, можно "тян".

Мужчина подавил смешок.

- Ты издеваешься, да?

- Нет, я сама ещё не решила просто.

- Я так и понял. - Фыркнул брюнет и улыбнулся. Потом покопался в лежащей рядом сумке и выудил упаковку вяленого мяса. Открыл. Протянул кусок блондинке. Алиса взяла предложенное угощение.

- Кстати, - начала девушка, принявшись за еду,- А куда ты ходил-то всю ту неделю?

- По магазинам. - Загадочно отозвался Учиха, жуя другой кусок вяленого мяса.

- Что, продуктами в дорогу закупался?

- И это тоже. - Улыбнулся он.

Несколько минут парочка молча поедала ужин. А после начали готовиться ко сну.

Утром Мадара проснулся первым от ощущения, что рядом кто-то чужой. Учиха приподнялся и, активировав Шаринган, осмотрелся. Так и есть, чужой. Но лагерь он ещё не заметил. И к лучшему.

Брюнет тихо поднялся, достал кунай, так же тихо запрыгнул на ветку дерева. Перепрыгнул на другую и поглядел вниз. Прямо под ним ходил мужчина, какой-то потрёпанный, в поношенной одежде. Была видна типичная для шиноби набедренная сумка. За спиной ножны с катаной.

- Типичный бандит. - Подумал Учиха, и метнул кунай. Метательное оружие угодила прямо в шею незадачливому бандиту, и он замертво свалился на землю. Даже вскрикнуть не успел.

- А если и не бандит, то сам виноват. - Мысленно припечатал Учиха и снова осмотрелся.

Недалеко, судя по всему, был небольшой лагерь, в котором было человек десять. Может даже больше. Брюнет довольно улыбнулся и спрыгнул вниз, забрал свой кунай и катану. Ненадолго задумался, взвешивая все за и против. Всё же вернулся к месту ночёвки и обулся. Посмотрел на ещё спящую некромантку. Хотел разбудить, но потом передумал.

- Пусть спит. - Решил он. - Она это заслужила. Путь не близкий нам предстоит. Тем более, незачем дёргаться из-за таких мелочей. А я пойду, разомнусь.

Учиха развернулся и направился в сторону теоретически враждебного лагеря. А, нет, не теоретически. На небольшой лесной поляне сидела кучка потрёпанных людей, бандитского вида и разбирали добычу. Видимо, эта компания пришла только сейчас. Мадара поудобнее перехватил катану и спрыгнул вниз. Бандиты аж подскочили, когда увидели Учиху. А увидели лишь тогда, когда носитель Шарингана проткнул мечом одного из бандитов.

- Он убил его! - Вскрикнул кто-то из компании.

- Ты кто вообще?!

Мадара окинул компанию задумчивым взглядом и, вынув катану из трупа, неспешно пошёл к ним.

- Эй-ей! Постой! Хочешь, мы с тобой поделимся???

Мадара поморщился.

- Хочешь откупиться? У тебя не хватит средств. - Холодно ответил Учиха и метнулся вперёд.

Удар, ещё один, третий. Пригнулся, метнулся в сторону, уворачиваясь от кунаев. Прыжок, удар катаной. Шаг в сторону и с разворота ударить по подошедшему сзади бандиту. Мадара отскочил назад и полюбовался на свою работу. Шестеро из одиннадцати бандитов были мертвы. Оставшиеся пять благоразумно отступали назад. Один не выдержал и, развернувшись, рванул со всех ног. Недалеко убежал. Кунай, брошенный Учихой, оказался быстрее. Теперь осталось четверо.

Мадара задумчиво склонил голову на бок, покрутил в руках катану и вновь кинулся вперёд, несколькими ударами разобравшись с оставшимися недоброжелателями.

- Это было скучно. - Недовольно заметил Мадара, и кинул перепачканную кровью катану в сторону.

Мужчина хотел было уже уйти, как его внимание привлекла добыча бандитов. На земле лежала расстеленная ткань, на которой валялись деньги и какие-то украшения. Видимо, у мёртвой компании был сегодня удачный улов. Учиха постоял немного, а потом подошёл и, забрал всё себе. Мадара не настолько гордый, чтобы отказываться от такого, хм, подарка. Тем более деньги ему сейчас нужны как никогда, для выполнения одного плана. Точнее, для продолжения его выполнения.

Алиса проснулась от громкого вскрика сокола и, сев, потёрла глаза. Мадары рядом не было, впрочем, все его вещи были на месте. Девушка зевнула и, неохотно выбравшись из приятного сонного тепла, по-быстрому умылась водой из фляги. Потом потянулась, немного походила по лагерю, переоделась, и начала потихоньку готовить не хитрый завтрак. Вдруг из кустов послышался какой-то шум. Некромантка насторожилась и, вынув из ножен кинжал, осторожно пошла в сторону шороха. Звук повторился. Алиса замерла, на миг, задумавшись, что безопаснее будет сразу кинуть в куст молнией или огненным шаром.

Неожиданно из кустов выпрыгнул мужик, с катаной в руках и что-то вопя. Некромантка испугано вскрикнула, шарахнувшись в сторону и одновременно кинув во внезапного врага молнию. Тот, вздрогнув, выронил катану и упал на землю, чуть меньше минуты бился в конвульсиях, а потом затих. Алиса осторожно подошла и потыкала кинжалом в лежащего разбойника. Никакой реакции. И никаких признаков жизни. Мёртв.

- А не надо было так пугать. - Мысленно хмыкнула девушка и, убрав кинжал в ножны, вновь вернулась к приготовлению завтрака.

Вернувшись к месту ночлега, брюнет обнаружил лежащего недалеко от костра труп, готовый завтрак и Алису, которая спокойно паковала вещи.

- Вернулся? - Девушка поглядела на носителя Шарингана.

- И тебе доброго утра. - Хмыкнул Мадара, скинув добычу, завёрнутую в ткань на землю.

- Доброе. - Кинула девушка. - Как развлёкся с бандитами?

- Это было слишком скучно. - Хмыкнул Мадара.

- Для тебя, пожалуй. На меня вот, только один напал. Выскочил из кустов, напугал.

- Опасно тебя пугать. - Усмехнулся Учиха, живо представив, что потом случилось с бедолагой.

- А что там? - Блондинка кивнула на свёрток.

- Подарки судьбы. - Улыбнулся Мадара и тоже начал собирать вещи. - Предлагаю найти место получше, и разобрать их.

Алиса молча кивнула.

Вскоре парочка, наспех перекусив, уже двигалась дальше. Ненадолго сделали привал у реки, разобрав "подарки" и двинулись дальше. В ближайшем городе продали большую часть украшений. А дальнейший путь делали без долгих остановок. Надо сказать, что вся дорога заняла как раз две недели.

Алиса и Мадара шагали по какому-то полузаброшенному городу, под немного странным названием "Небесный". Здания выглядели довольно старыми, некоторые даже обветшали. Но некромантка могла поклясться, что в городе кто-то, да живёт. Иначе бы город, да в таком пустынном районе, давно бы разрушился.

Учиха спокойно шёл вперед, и, казалось, был абсолютно расслаблен. Даже жара ему нипочём. Хотя как раз это-то и не так. Алиса успела заметить, как Мадара время от времени подыскивает взглядом подходящее место в тени. Спустя какое-то время парочка уже шага по хорошо освещённому туннелю. Было сухо и прохладно. Учиха с облегчением вздохнула.

- Мадара-сама! - Вдруг послышалось сзади. - Неужели это вы?! Ух ты!!

Учиха и обернуться не успел, как на него прыгнул кот и повис на руке. Девушка удивлённо ойкнула.

- Мадара-сама! Вы живой! - Взвыл второй, непонятно откуда взявшийся кот.

Брюнет вздохнул, снял с себя кота в одёжке и поставил животное на пол. Алиса с любопытством следила за развитием событий. Не часто встретишь говорящих котов, в конце концов.

-Да ты прям магнит для кошачьих, я смотрю. - Усмехнулась блондинка.

- Есть немного. - Рассеяно отозвался Мадара. - Хина, Денка, может, отведёте уже, а?

- Да, Мадара-сама. - Ответил кот.

- А подарок, а подарок???? - Начал клянчить второй. А нет, это кошка.- Хочу подарок! Подарок хочу!

Алиса улыбнулась. Учиха Тяжело вздохнул и, покопавшись в сумке, достал пузырёк валерьянки, после чего кинул кошке. Та подпрыгнула и поймала пузырёк.

- Ня!!! - Довольно мяукнул кошка, и пошла дальше по коридору. За ним двинулся второй кот.

Парочка двинулась следом. Несколько минут они шли молча, а потом тишину нарушил кот.

- Мадара-сама, а почему вы всё ещё живы?

- Подарили мне бессмертие.

Алиса мысленно фыркнула. Ага, подарили... Как же. Он очень убедительно просил, и если бы Алиса ритуал не провела, он бы не отстал, напоминая при каждом удобном, да и не удобном случае.

- А такое разве бывает, ня? - Поинтересовалась кошка с пузырьком во рту.

- Бывает. - Снисходительно отозвался Мадара.

- И кто вам сделал такой щедрый подарок? - Поинтересовался кот.

- Она. - Учиха указал на блондинку.

- А вы кто? - Тут же заинтересовалась кошка.

- А вам назвать расу, имя или профессию? - Поинтересовалась блондинка.

Коты замешкались, сбитые с толку таким вопросом. Мадара делал вид, что разговором не интересуется.

- Имя. - Наконец определилась кошка.

- Алиса. - Ответила блондинка.

- А профессия? - Поинтересовался кот.

- Доктор.

- Им можно не лгать. - Спокойно бросил Мадара.

- Вот как. Тогда ладно. Я некромант.

На несколько минут повисла напряжённая тишина.

- Некромант, ня? А это как?

- Ирьенин, но с очень высокой классификацией и расширенными способностями. - По-своему объяснил Мадара.

- Ясно.

Алиса вздохнула. Такое объяснение действительно звучало лучше всего. Ирьенин - это кто? Ниндзя-медик. Что делает? Обеспечивает поддержку команде и лечит пострадавших. В бой обычно старается не вступать. Вот и она почти тем же самым занимается, с той лишь разницей, что вылечить может куда больше, чем ирьенин и в бой может вступать совершенно спокойно.

Вскоре парочка оказалось в просторном помещении. Большая часть стен завешана цветной тканью. Было тепло, а ещё много кошек. У противоположной от входа стены сидела старая женщина, с большим хвостом пышных седых волос. На голове был обруч с кошачьими ушками. В руках у женщины была курительная трубка. Одета она была в тёмно-оранжевое хаори, тёмную рубашку и тёмно-серые брюки.

- Кто бы мог подумать. - Женщина поднялась. - Сам Учиха Мадара. Живой и невредимый. Я слышала, тебя убил Хаширама.

- Я выжил. - Короко бросил Учиха, проходя на середину комнаты. Алиса неуверенно пошла следом.

- Удивительно. - Женщина покачала головой. - Ты даже нисколько не изменился за всё это время. Оно обходит тебя стороной, не иначе. Зачем ты пришёл?

- Договориться.

- У нас и так договор есть с твоим кланом.

- Мой клан уничтожен.

Повисла минутная тишина.

- Вот как. - Наконец сказала женщина. - Это меняет дело. Но зачем призраку об этом беспокоиться?

- Я вполне материален. - Фыркнул Учиха. Краем глаза он заметил, как девушка сбоку от него присела на корточки. Окинул Алису взглядом и, убедившись, что гладит она обычных кошек, вновь посмотрел на женщину. Та, в свою очередь, тоже окинула спутницу Учихи задумчивым взглядом.

- Не верится, что тебе удалось столько прожить.

- Придётся поверить. Я жив, здоров, и умирать не планирую.

- Я поняла. - Женщина вновь села на подушку.

Мадара подошёл ещё ближе и тоже сел.

- Итак, о чём ты хотел договориться?

- Из клана выжили двое. Учиха Итачи и Учиха Саске.

- А, братья... Я помню их. Милые дети.

- Итачи уничтожил весь клан. - Спокойно продолжил Мадара. - Оставив в живых своего младшего брата. Я бы хотел, чтобы вы, по возможности, обеспечили наследника моего клана оружием и лекарством.

- Пока жив хоть один Учиха, мы будем снабжать его всем необходимым.

- Благодарю. - Чуть склонил голову мужчина.

- Вы останетесь? - Поинтересовалась женщина.

- На день. - Кивнул брюнет. - Нам предстоит долгий путь и нужен отдых.

- Хорошо. Тамаки!

Дверь скрипнула. Алиса оторвалась от тисканья кошек и поглядела в сторону выхода. Из-за двери выглянула девчонка лет восьми, с завязанными в хвост каштановыми волосами. Чёрные брюки были слегка запачканы, как и зелёная рубашка. Девчушка явно где-то лазила до того, как вернуться домой.

- Отведи гостей в свободную комнату.

- Д-да, бабуля. - Неуверенно отозвалась девчушка и скрылась за дверью. Похоже, гости ей не очень нравились.

Мадара молча поднялся и пошёл к выходу. Алиса вздохнула и, выпрямившись, последовала за брюнетом. Несколько минут они шли по коридору вслед за Тамаки. Девочка вела себя несколько неуверенно и явно была напряжена. Видимо, гости приходили не часто. Носитель Шарингана же вёл себя крайне спокойно, и, казалось, излучаемую им холодность и безразличие можно было пощупать. Некромантка же мирно шагала рядом с мужчиной, мысленно отметив, что Мадара, видимо, знал куда идти и без сопровождения.

Вскоре девчушка остановилась и открыла одну из дверей. Потом махнула рукой в сторону входа, нерешительно глядя на взрослых.

- Здесь вы можете отдохнуть.

Учиха кивнул. Тамаки тут же куда-то убежала. Алиса проводила девчонку взглядом и, вздохнув, поглядела на Мадару.

- Похоже, она нам не очень рада.

Мужчина пожал плечами, давая понять, что ему всё равно и зашёл в комнату. Блондинка зашла следом и с интересом осмотрелась. Помещение было небольшим. Стены выкрашены в светлый, практически пастельный, нежно-оранжевый цвет. Слева, у стены, стояли две кровати, теоретически одноместные, но практически довольно широкие. Две деревянные тумбочки рядом с кроватями. Напротив входа небольшой письменный стол, со стулом. Рядом шкаф для одежды. Ещё справа была дверь, видимо, в ванную комнату. Вот, собственно, и всё.

Носитель Шарингана подошёл к одной из кроватей и скинул походную сумку на пол. Девушка же, постояв немного, закрыла дверь и прошлась по комнате, после чего тоже скинула сумку, но у другой кровати. Мужчина, покопавшись в сумке, достал какой-то свиток и положил на тумбочку.

- Ты хорошо знаешь это место? - Наконец поинтересовалась девушка.

- Не так хорошо, как хотелось бы. - Помолчав, признался Учиха и, сев на кровать, похлопал по месту рядом. Блондинка, приняв приглашение, подошла и села рядом. Мужчина довольно улыбнулся.

- Ну, так что? - Продолжила расспрос некромантка. - Откуда знаешь это место??

- Так хочешь знать? - Брюнет устроился поудобнее, в полу сидячем положении прислонившись спиной к спинке кровати.

- Хочу. Или это великая тайна, в которую непосвящённых не посвящают?

Мадара улыбнулся.

- Не так всё страшно. Формированием этого склада занимался мой брат. Он очень любил устраивать такие запасы на непредвиденный случай. Договор с ниннеко тоже заключал он.

- Ниннеко?

- Кошки-ниндзя. Помнишь Хину и Денку? Вот они и есть ниннеко.

- Круто. У меня ничего такого не было.

- Что, совсем? - Удивился Учиха.

- Ну, порой маги заводили фамильяров, типа феи, мелкого духа или ещё что. Но это другое.

- А твои демоны? По мне, так достаточно близкий пример.

- Не совсем. - Некромантка покачала головой. - Они всё же демоны... Хотя Зер близок к этому понятию, наверное.

- А второй? - Поинтересовался Учиха, надеясь больше узнать.

- Араталь? Не напоминай. Это ходячее бедствие.

- А почему контракт не порвёшь тогда?

- Я не самоубийца. Если это сделать, то я более чем уверена, что он найдёт меня и порежет на кусочки.

- Зачем же ты заключала договор с таким психом? - Усмехнулся Мадара. - Неужели так жизнь была не мила?

- Ну... Тогда это казалось хорошей идеей. - Смутилась девушка. - Он быстро расправляется с врагами и довольно сильный. И... Ну... Забавный порой...

-Ладно, я понял. - Прервал блондинку мужчина.

- М, так твой брат создал это место? - Переменила тему девушка.

- Скорее нашёл. Изуна был крайне осторожен и создал достаточно много таких складов-убежищ. Большинство, правда, уже разрушено. Но тогда, в период войн, это был хороший ход.

- Ну да. Чем больше ресурсов, тем проще победить врага.

- Нда... В отличии от меня, Изуну не очень интересовал мир с другими кланами и прекращение войны. Я бывал тут очень давно и лишь пару раз, но это место ничуть не изменилось. Разве что город стал почти заброшен. Думаю, через несколько лет тут никого не останется. Хм... Надо бы придумать, куда ниннеко тогда деть. Вещь хорошая и редкая, жалко терять. - Вслух рассуждал брюнет.

- Он так не хотел мира? - Поинтересовалась Алиса.

- Не хотел. - Согласила Мадара. - Точнее не так, его интересовал мир, где клан Учиха был бы во главе всех. А Сенджу он люто ненавидел.

- Ты тоже их не жалуешь.

- Я умею прощать.

- А он не умел?

- Боюсь, что нет. - Носитель Шарингана горестно вздохнул. - Впрочем, Тобираму я всё равно не простил.

Некромантка перебралась поближе к Мадаре, положив голову тому на плечо. Брюнет был не против, мягко улыбнувшись и обняв блондинку.

- Я бы тоже не простила. - Буркнула Алиса.

Учиха лишь улыбнулся, погладив избранницу по голове.

- А ты бы хотел, что бы весь мир лежал у ног твоего клана? Ну, или хотя бы несколько стран.

- Стран... Возможно. Но я не готов пока жертвовать своим свободным образом жизни.

- А тогда?

- Тогда всё было по-другому. - Сказал Мадара и тут же пояснил: - кланы враждовали друг с другом за территорию и, безусловно, сражаясь за своих нанимателей. И конечно, нельзя забывать такую вещь, как слава. Чем больше побед, тем больше славы, тем богаче будет клан. К этому стремились все. О союзе никто и не думал. Почти. Мне такие мысли часто приходили в голову, когда я был ребёнком. Я просто не понимал, зачем взрослые дерутся между собой, даже если из разных кланов. Зачем убивают, сеют ещё больше злобы и горя... Союз двух сильных кланов, таких, как Учиха и Сенджу, мог бы всё изменить. Никто бы не пошёл против такого объединения. Такие же мысли были и у Хаширамы. Но, должен сказать, всё вышло не так, как хотелось бы. Мой клан не хотел мира тогда, а потом меня постоянно подталкивал к новым конфликтам Изуна. Зря я, наверное, его слушал... Но он тоже хотел для клана лучшего. Пусть и по своему... Да и мне слишком нравились бои. Ничего не мог с собой поделать. Тем более Хаширама - достойный противник, равный мне по силе, коих очень мало.

- И что, даже сейчас равный? - Спросила некромантка, уютно устроившись в объятиях любимого.

- Честно говоря, не знаю. Проверить не на ком.

- А я? - Блондинка наивно поглядела на избранника.

- А ты выдержишь? Сомневаюсь. - Мужчина чмокнул девушку в макушку. - Не обижайся, малышка, но я вряд ли смогу драться против тебя в полную силу.

- Ну, мне с твоим искусством шиноби не тягаться. - Согласилась Алиса.

Мадара усмехнулся и прикрыл глаза.

- Лентяйка ты. - Мирно сказал носитель Шарингана.

- Есть немного.

Учиха слабо улыбнулся и принялся перебирать золотистые волосы некромантки. Та молчала, слегка жмурясь от удовольствия. Было приятно. Некоторое время парочка молчала, каждый думал о чём-то своём.

- Мадара. - Вдруг позвала девушка.

- Что?

- Скажи, вот ты так ненавидишь Сенджу, но больше всего отдаёшь в этом предпочтение Хашираме и Тобираме. Почему?

- Ну, - мужчина ненадолго задумался, подбирая слова. Вообще он находился в том благодатном расположении духа, когда расспрашивать его можно было обо всём. - Тобирама убил моего брата. А Хаширама... А с Хаширамой всё сложнее. Он был хитёр, если не коварен. Легко завладевал доверием людей и вертел ими, как хотел. Я не говорю, что он кровожадный монстр, этот титул скорее присвоили мне, но мне не нравилась эта его особенность. Стоило ему появиться, поулыбаться, сказать что-то - и люди уже верили ему безоговорочно и шли за ним, делая всё, что он скажет. Это раздражало. И, что хуже всего, точно такое же влияние он оказывал на мой клан! А меня сделал этаким злобным и кровожадным демоном, которому нужна лишь война... Сука он, в общем, редкостная.

- Ясно... - Протянула девушка и, поглядев на несколько помрачневшего Учиху, поцеловала его в губы, после чего улыбнулась. - Это всё было очень давно.

- Да, ты права... - Мадара мягко улыбнулся, отогнав плохое настроение. - Это уже просто воспоминания.

Вновь повисла тишина, которую никто не решался нарушить. А если по-честному, то просто не хотели этого делать. Брюнет полулежал, машинально перебирая пальцами пряди цвета золотистого мёда и думал о чём-то своём. Алиса же прижималась к мужчине, тихо наслаждаясь незатейливой лаской.

Через несколько минут брюнет пошевелился, устраиваясь удобнее. Некромантка приподнялась, поглядела на мужчину, потом села и, потянувшись, поднялась.

- Ты куда?

- Спать, наверное.

Мадара сел.

- А мы ссорились?

- Нет. - Удивилась Алиса. - А должны?

- Не должны. - Брюнет взял блондинку за руку и резко потянул на себя. Некромантка, не устояв, упала на кровать. Брюнет тут же притянул блондинку к себе и, обняв, лег нормально.

- Ясный такой намёк. - Вздохнула блондинка, даже не пытаясь хоть как-то сопротивляться.

Мадара довольно улыбнулся и зарылся носом в волосы девушки. Пару минут лежал так, потом перевернулся на спину. Девушка немного поёрзала, после обняла Учиху и положила голову ему на грудь. Брюнет вновь улыбнулся и, взяв свиток с тумбочки, принялся за чтение. Алиса тихо лежала, закрыв глаза и слушая спокойное дыхание и ровное сердцебиение Учихи.

Через несколько часов в дверь постучали, и послышался довольно громкий голос Тамаки.

- Вас бабушка хочет видеть! - А потом раздался топот. Девчушка даже не удосужилась дождаться ответа.

Мадара недовольно фыркнул и отложил свиток в сторону. Осторожно поднялся, чтобы не разбудить спящую девушку и, обувшись, вышел из комнаты. Собственно, то, что мелкая шатенка убежала, Учиху вообще не заботило, он и так знал, куда нужно идти. Проводник был не нужен. А значит, и в Тамаки надобности нет. Вот только одна вещь действительно заботила носителя Шарингана: что делать с ниннеко и их дрессировщиками, когда город полностью опустеет? Оставить? Жалко же. Со склада вещи можно оставить пылиться или с собой забрать. В конце концов, помещений тут не так уж и много. Но вот охрана и, по совместительству, жители этого склада...

- Что ж, видимо, придётся раскошелиться и на новый склад с парой домиков. - Подумал Мадара и вздохнул.

В общем-то, построить дома с помощью Мокутона раз плюнуть. Но вот что, если нужен каменный дом? У Учихи с Дотоном отношения так себе. Хотя можно сделать как все нормальные люди - нанять строителей. Скажем, из Конохи. Он как раз присмотрел несколько строительных и отделочных компаний там. Заплатить, правда, придётся куда больше, ибо работать им надо будет далеко от Конохи... Но, чего не сделаешь ради крупной суммы? А безопасность перевозки материалов, так и быть, Мадара обеспечит.

- Эх, мечты, мечты... - Вздохнул он. - Ещё и восстановление клана... Потом, после завершения плана. Главное всех троих оставшихся потом досчитаться.

Учиха остановился у нужной двери, постучал, после чего зашёл. Старая Кошка сидела в небольшом кресле. Поглядев на вошедшего, она махнула рукой в сторону второго кресла, приглашая мужчину сесть. И, как только он это сделал, спросила:

- Ты ведь пришёл не только для того, что бы договориться о поддержке оставшимся?

- Да. - Согласился Учиха. - Я так же хочу, чтобы вы обеспечили поддержку мой спутнице, Алисе, если это потребуется.

- Она тоже Учиха? Что-то я не припомню, что бы в клане была такая внешность.

- Нет, она не из моего клана. Пока что.

- Хм. Она твоя невеста?

- Невеста... - Протянул Мадара, будто пробуя слово на вкус. - Да, пожалуй, так и есть.

- Ладно. Ей тоже будет оказана помощь. И всё же зачем ты пришёл, и так зная, что у нас с твоим кланом соглашение?

- Я не был уверен до конца, что вы будете помогать оставшимся в живых.

- А она?

- Мне будет спокойнее, если у неё будет гарантия на убежище и поддержку.

- Заботишься о ком-то помимо клана... Раз ты выжил, то почему не вернулся в Коноху?

- Я там никому не нужен. - Помолчав, ответил Учиха.

- А клан?

- Они отказались от меня. - Мадара грустно улыбнулся. - Я не стал перечить их решению, которое, по сути, ни к чему хорошему не привело.

- Ты изменился. - Заметила женщина. - Не ищешь боя.

- Меня устраивает мой свободный образ жизни, я ни к чему не привязан. Да и войну я никогда не любил.

- Ты сильно изменился. - Старая Кошка покачала головой. - И доверяешь своей спутнице...

- Я знаю, что ей можно доверять, знаю, что она не предаст. Так же я знаю, что люблю её и что это чувство взаимно. А большего мне и не надо. - Мадара говорил спокойно и уверенно, с еле заметно улыбкой.

Женщина снова покачала головой, похоже, ошарашенная услышанным.

- Надеюсь, я понятно объяснил. Завтра мы осмотрим склад, возможно, кое-что возьмём. Не бесплатно, конечно же. - Учиха поднялся. - На этом, я думаю, всё.

Мужчина развернулся и вышел из помещения, после чего направился в отведённую ему с Алисой комнату. Разговор был окончен, и Мадара очень надеялся, что вопросов больше не возникнет, поскольку разъяснять что-либо по поводу того, почему он жив и не стареет, ему не хотелось.

Алиса любила разговаривать с Мадарой. Он был хорошим собеседником. С ним всегда можно было найти общие темы или просто обсудить что-нибудь: начиная от цвета одежды и заканчивая серьёзными политическими или философскими проблемами. Учиха был открыт для девушки. Не врал, ну, может, не договаривал порой, но врать и недоговаривать это разные вещи. Не пытался намеренно обидеть или оскорбить, относился к девушке тепло и дружелюбно. Не боялся, не презирал, не ненавидел лишь из-за того, что она некромант. И, что самое главное, верил и доверял. Это было как бальзам на израненную душу. Наученная горьким опытом в своём родном мире, девушка уже давно перестала доверять людям. Только доверишься, и тебя сразу предадут, сдадут рыскающим повсюду стражам. А те и рады избить и устроить пытки, причём такие, что сознаешься во всём, что они скажут. И не важно, правда это или ложь. Признался - виновен. Если уж совсем никак не признаётся, и не некромант по проверкам, то выпустят. Калекой. Или сумасшедшим калекой. В любом случае участь незавидная. А сколько было различных травм, которые приходилось лечить на ходу практически с нулевым запасом маны. Поэтому девушка считала, что куда проще улыбаться и быть дружелюбной и, пожалуй, наивной. Ведь вряд ли в таком человеке заподозрят некроманта. Прячась за такой стеной, Алиса понимала, что обречена на одиночество и, возможно, вызванное этим сумасшествие, как и прекрасно понимала, что вопрос стоял не в том, как жить, а в том, как выжить и просуществовать дальше. Ведь убив всех некромантов, так легко будет сделать их злобными бездушными монстрами. Такими, что случайно оставшихся в живых убьют уже простые люди, а не стража и маги.

Однако появление Мадары многое изменило в жизни Алисы. Они были слишком похожи, с немного разной судьбой, но до смешного похожей. Честно говоря, девушка сначала боялась Учиху. Потом привыкла и начала открываться, постепенно разбирая стену из фальшивого дружелюбия и таких же фальшивых улыбок. Сейчас от этой стены не осталось и следа по отношению к Мадаре. Алиса ему верила. Она знала, что ему можно верить и доверять. И, что намного важнее, она любила его. Искренне, по-настоящему.

Мадара тоже не отказывал себе в удовольствии поговорить с некроманткой. Ему было на удивление легко с ней общаться. К другим людям Учиха относился холодно, осторожно, даже с опаской и упорно прятался за стену из равнодушия, хладнокровия и безразличия. Да что там, ему и правда было плевать на других. На всех, кроме Алисы. Мадара не мог точно сказать, почему когда-то всё же позволил девушке идти за собой, почему не ушёл сам или не убил. Возможно, потому что сам тогда был сломлен. Может, из-за того, что нашёл в этом что-то забавное. Или и то, и другое. Но, пожалуй, именно появление Алисы, помогло Учихе выкарабкаться из бездны отчаяния, грозящей перейти в самое настоящие безумие. Мадара был сломлен морально, а чувство полного одиночества поедало его изнутри. И именно Алиса спасла его от безумия, от тьмы в себе. И Учиха был безмерно благодарен за это своей избраннице. Он верил ей, доверял и знал, что некромантка это доверие не предаст ни за что. Как и он сам. Мадара считал, что у них много общего. Как минимум похожая судьба. Ему было интересно общаться с девушкой. Которая постепенно стала для него не просто прекрасным союзником, но и лучшим другом.

Даже больше, он полюбил её так сильно и искренне, как только мог, чего, честно говоря, никак не ожидал от себя. И ещё больше боялся, что если он как-то слишком явно проявит свои чувства, то Алиса просто уйдёт, исчезнет из его жизни. Но, чёрт, как он был счастлив, когда девушка ответила на его чувства взаимностью. Да что там, он до сих пор счастлив. И, пробыв в компании некромантки долгое время, Мадара и сам не заметил, как сильно изменился. Да и изменился ли? Он никогда до конца никому не доверял, никому не открывался. Даже Изуне. Но Алиса стала куда ближе, чем Изуна. Ближе чем кто - либо. И именно ей он позволил себе открыться, не боясь, что та будет осуждать или презирать, пытаться перевоспитать. Нет, она просто приняла его таким, какой он есть. Мадара сделал точно так же по отношению к Алисе.

И даже сейчас, пока блондинка увлечённо копалась на полках с лекарствами, девушка разговаривала с брюнетом о какой-то чепухе, которая быстро забудется. Мужчина спокойно поддерживал разговор, разглядывая оружие. А когда тема себя исчерпала, парочка замолчала. Но тишина была приятной, лёгкой, не давящей и не вызывающей острого желания сказать что-нибудь или уйти.

- Слушай, - вдруг начала некромантка, - а почему ты не считаешь тех, кто, скажем, получился в результате бурной юности у представителей твоего клана? Они же, получается, тоже Учихи.

- Их искать... - Брюнет почесал затылок. - Тем более, я без понятия, сколько их и где они.

- То есть их наличие тебя не интересует?

- Не очень. Шаринган у них, скорее всего, не пробудится. А со временем гены и наследственность сотрётся. Так что не важно, сколько их будет, если браки будут не с чистокровными Учихами, то вся приобретённая особенность просто выродится. Гены Учиха, конечно, стойкие, но не настолько.

- Да? А согласись, было бы неплохо найти, скажем, две-три девчонки, вырастить, а потом отдать замуж за Обито, Итачи и этого... Саске.

- Пожалуй, можно было бы избежать таким образом много проблем. - Хмыкнул Мадара, а потом, обернувшись, лукаво улыбнулся. - Алиса, а ты детей хочешь?

Девушка неловко дёрнулась, случайно сбив баночку с лекарством и чудом её поймав. Потом поглядела на мужчину.

- А что?

- Да не, просто в последнее время тебя что-то на них так тянет....

- Мадара, иди ты в логово виверны. - Блондинка поставила баночку с лекарством обратно на полку. - Ты сам-то их хочешь?

- Не хочу. - Честно ответил Учиха. - Может, потом. После исполнения плана. А сейчас это слишком рискованно.

На несколько минут воцарилась тишина. Алиса задумчиво разглядывала содержимое какой-то баночки. Носитель Шарингана рассматривал катану.

- Мадара. - Позвала Алиса, сдерживая хитрую улыбку.

- Что?

- Я беременна. - Сказала блондинка, уже давясь улыбкой.

- ЧТО?! - Брюнет выронил катану из рук и та, со звяканьем упала на пол, чудом не попав по ногам мужчины. Он резко развернулся к блондинке, но увидев, что та чуть ли не смеётся, несколько расслабился. - Алиса, чтоб тебя! Такими вещами не шутят!

Некромантка рассмеялась. Мадара расслабился, подобрал с пола катану и положил на место. А потом всё же осторожно спросил:

- Ты же пошутила, да?

- О, могучий, великий и ужасный Учиха Мадара. - Пафосным тоном начала блондинка, но сорвалась на смех. Чуть отсмеявшись, продолжила: - Будь спокоен, я не беременна.

- Ещё одна такая шутка и я уйду. - Пригрозил брюнет.

- Ой, да не злись. - Улыбнулась Алиса и, подойдя к нему, поцеловала.

Учиха наигранно надулся и отвернулся.

- Ну, ладно, ладно. Шутка была неудачной. Извини. - Блондинка обняла его. - Ты меня простишь?

Брюнет сделал вид, что задумался, потом широко улыбнулся и, обняв некромантку, аккуратно взял лицо девушки за подбородок и поцеловал.

- Так и быть, прощаю. - Усмехнувшись, ответил мужчина.

- Сердечно благодарю. - Важно ответила Алиса и засмеялась.

Мадара улыбнулся и, отпустив блондинку, потрепал по волосам. А потом слегка подтолкнул к полкам с лекарствами. Блондинка, пригладив рукой слегка растрепавшиеся волосы, отправилась досматривать полки. Сам Учиха несколько минут наблюдал за девушкой, после чего отвернулся и вернулся к разглядыванию оружия.

На следующее утро парочка покинула склад и направилась в сторону Деревни Дождя.

Итачи был принят в преступную организацию и уже второй день находился в их убежище. Партнёр для миссий был, форма была, навыки убийства тоже. Но миссию им так и не выдавали. Впрочем, молодой Учиха был не против. Ему нужен был небольшой отдых, дабы задавить острое чувство вины. Да и все остальные чувства нужно закопать как можно глубже. Так надо.

Сейчас брюнет вместе с Кисаме сидели в гостиной, в убежище-пещере. Мечник о чём-то говорил, Учиха читал книгу. В доме парню понравилось больше, как-то привычнее, но в пещере было куда больше различных мест, начиная от жилых комнат, пары гостиных и кухни, заканчивая лабораторией и тренировочным залом.

За эти два дня Учиха успел получше познакомиться со своим напарником - Хошигаки Кисаме. Довольно своеобразная и вспыльчивая личность, но, похоже, к Итачи он относится вполне миролюбиво. Так же успел повидаться и с другими сотрудниками. Орочимару ему сразу не приглянулся. Да, великий саннин и всякое такое, но какой же он неприятный тип.

В коридоре послышались шаги. Тихие и лёгкие, почти бесшумные. Кисаме, сидевший рядом, замолчал и выжидающе уставился на проход в гостиную. К оружию Хошигаки не тянулся, значит, знает, кто идёт. Итачи, скрывая интерес, уставился в текст книги, но потом всё же перевёл взгляд на вход. И тут в гостиную зашла молодая девушка. Учиха замер, разглядывая её. Девушка была одета в тёмную одежду, кожа бледная, но явно не от болезни. Длинные волосы цвета золотистого мёда распущены.

- Привет тебе, солнце нашей организации! - Окликнул блондинку Кисаме, попутно вывел своим голосом Итачи из оцепенения. - А где твоя тёмная половина?

- Моя тёмная половина изволит отсыпаться. - Усмехнулась некромантка, остановившись и развернувшись к Итачи и Кисаме. - А чего это вы не на миссии? Кстати, а это кто? Уж не Учиха Итачи часом?

- Он самый. - Ухмыльнулся Хошигаки.

- Ясно. - Девушка с любопытством посмотрела на брюнета, но, столкнувшись с холодным взглядом, почти сразу потеряла интерес. - Ты, кстати, не в курсе, где лидер?

- Без понятия.

- Жаль. Опять его искать придётся. Определился бы он, что ли со своим местонахождением. - Фыркнула блондинка и вздохнула. - Ладно, пойду я. До встречи, Кисаме-кун.

Алиса махнула напарникам рукой и пошла дальше. Итачи проводил девушку задумчивым взглядом.

- Она наш врач. Ниндзя из неё, насколько я знаю, плохой, но вот медик отличный. - Сказал Кисаме, ответив на ещё не заданный вопрос Учихи. Хотя он, скорее всего и не стал бы спрашивать, оставив все вопросы на потом.

- У неё помощник есть. Куро. - Тем временем продолжил Хошигаки. - Он не многословен, но замечания его довольно колкие. Он так же выступает в роли телохранителя. Не знаю, насколько он силён, но то, что они в этой организации были ещё до меня, говорит о многом.

- И сколько же они здесь? - Без интереса спросил Итачи.

- Зомбак сказал, что они практически самые первые сотрудники организации.

Молодой носитель Шарингана хмыкнул. У Кисаме с Какудзу отношения оставляли желать лучшего.

Алиса шагала по коридорам в направлении кабинета Пейна, надеясь, что найдёт неуловимого носителя Риненгана там. А он уже достал! Шесть тел, шесть! И ни одного найти нельзя! Вечно где-нибудь пропадает! Мадара ещё мог выследить этот ходячий труп с манией величия, но Мадара, как и было ранее сказано, изволит отсыпаться после бурной ночи, которую сам же и устроил. А ей отоспаться не дали что ночью, что утром. Но если ночью это было крайне приятно, то появление утром Зецу было нежелательно. Впрочем, искусственный человек это понял на удивление быстро и, сообщив, что Алису хочет видеть Пейн, смылся. Даже подушка до него долететь не успела и шмякнулась о стену. А уж как Мадара был недоволен, м... Даже отпускать некромантку не хотел, но всё же пришлось.

- Зато дома есть нечего. Так что придётся ему в магазин идти.- Злорадно подумала девушка и вздохнула.

Надо сказать, Учиха Итачи особого впечатления не произвёл. Молодой, ещё совсем подросток. Мордашка, конечно, красивая, но не более. На лице странные следы, скорее даже морщины. Две длинные полоски. Такое обычно бывает, если у человека очень нервная жизнь, и он сильно устаёт, плохо высыпается. Да и взгляд у Учихи хоть и холодный, но уставший и, кажется, слишком фальшиво безразличный. Подросток явно пытается отгородиться от всех окружающих, как это делает Мадара. Но, если у старшего Учихи это получается прекрасно и без вреда для себя, то этот паренёк ещё не до конца научился выстраивать мысленную стену из безразличия и холодности.

Алиса тяжело вздохнула и свернула за угол. Учихи... У некромантки порой создавалось ощущение, что всем им не хватает обычного человеческого понимания и поддержки. Во всяком случае, большинству. Блондинка почесала затылок. С другой стороны, чего бы Мадаре раньше не хватало, он всё равно не пытался идти с кем-нибудь на близкий контакт и с удовольствием вертел людьми, как куклами, играя на их чувствах. И до сих пор это делает. Хотя за всё время, проведённое рядом с Носителем Шарингана, Алиса прекрасно поняла, что больше всего на свете мужчина боится, что его бросят, что он станет ненужным и останется один. Правда, данный страх Алиса заметила только со временем, когда Мадара перестал пытаться выстраивать между ними стену.

- Даже странно. - Подумала Алиса, неспешно шагая по коридору. - Он боится одиночества и в то же время сторонится людей. Не хочет ни к кому больше привязываться. Да и с его характером это сложно сделать. Мадара хороший. Но идеально строит из себя последнюю сволочь. Людьми вертит, как хочет. Интересно, а мной тоже? Да и какая разница? Пусть делает, что хочет. Я всё равно его люблю и никуда не уйду. Без него плохо.

Вдруг из-за угла вышла Конан, вырвав своим появлением Алису из размышлений.

- Конан! - Обрадовалась блондинка. - Ну, хоть тебя нашла!

Куноичи вне закона неуверенно поглядела в сторону некромантки, которая бодро шагала к ней. Синеволосая никогда не боялась девушки, нет. Даже наоборот, была какая-то симпатия. Ведь Алиса, в отличие от её спутника, совсем не казалось опасной. Милая, вежливая и дружелюбная девушка. Но всё же было в блондинке что-то, что настораживало. И возраст. Конан никогда толком не задумывалась над этим, не замечала. Но, если подумать, то Алиса выглядела на двадцать. Как и когда-то давно, при самой первой встрече, когда Акацуки превратились из организации повстанцев в преступную. Блондинка никогда не рассказывала, почему она не изменяется внешне. Впрочем, никто и не интересовался. Нагато этого, скорее всего, даже не замечает. Какудзу и Сасори всё равно, они вон тоже не стареют. А Орочимару и Кисаме лишь недавно вступили в Акацуки. Что уж говорить о новобранце по имени Итачи.

- Ты не знаешь, где Пейн-сан? - Спросила некромантка.

- У себя в кабинете должен быть. - Со вздохом ответила та.

- Поняла. Спасибо. - Улыбнулась Алиса и, прибавив шаг, пошла дальше.

Спустя пару минут она уже стояла у большой двери. Постучав, блондинка открыла дверь, не дождавшись ответа. В её сторону тут же полетел кунай. Девушка резко отшатнулась назад, прикрывшись дверью. Потом снова открыла, поглядела на метательное оружие, которое довольно глубоко вошло в дерево. Потом поглядела на Пейна.

- И вам не хворать, Пейн-сан.

- Лидер-сама. - Раздражённо поправил тот.

- Пейн-сан, а не хотите повесить доску с мишенью? Срывали бы на ней злость, заставляли бы нарушать законы физики... Тренировались бы в меткости постоянно. Так сказать, поддерживали бы уровень.

Пейн холодно смотрел на девушку и соображал, почему он её не убьёт. Есть ряд причин. Во-первых, она врач первоклассного уровня, а если нукенины Акацуки будут ходить израненные или отлёживаться из-за ран или болезни это сильно снизит успех работы. А во-вторых, есть Куро, который Пейну потом голову свернёт, если он что-то сделает наглой блондинке. Причём не одному Пейну, а всем шести. И Нагато по голове надаёт. В третьих ещё есть Мадара, который тоже это самовольство не спустит на тормозах. Если честно, то Нагато всегда ставил Куро, если не опаснее Мадары, то на равных. И проверять гнев обоих на себе не хотел. Сила Ренингана велика, но не настолько. В общем, девчушке крайне повезло с покровителями и друзьями.

- Значит так. - Сказал рыжеволосый. - Ты должна сделать медицинский осмотр.

- Чего?

- Кого. Учихи Итачи.

- А у него что-то со здоровьем? - Заинтересовалась Алиса. - Вроде больным не выглядит, только уставшим. Но тут я ничем помочь не могу, отдыхать надо...

- Вот и займись его здоровьем. - Перебил Алису Пейн. - И психологическим тоже. Всё, сгинь отсюда.

Блондинка развернулась и молча ушла. А потом снова заглянула в кабинет.

- А может вам всё же купить дартс? Если денег нет, могу одолжить.

В девушку полетело ещё два куная, но вонзились уже в закрытую дверь. Алиса победно улыбнулась и неспешно пошла дальше по коридору. Мелкая месть удалась, пусть Нагато побесится слегка.

Когда Алиса заглянула в гостиную, то никого там не обнаружила. Хмыкнув, некромантка отправилась на кухню, где застала Кисаме.

- И снова здравствуй! - Весело сказала блондинка. - А где наш новобранец?

- А зачем тебе Итачи-сан? - Удивлённо спросил Хошигаки.

- Да, лидер просил ему устроить медосмотр.

- А... - Понимающе кивнул человек амфибия. - Всё ясно. Опять нашему лидеру в голову пришла непонятная идея о всевластии.

- Думаешь? По мне так банальная предосторожность. - Фыркнула Алиса. - Сам-то не хочешь в лазарет заглянуть? Вдруг болеешь?

- Нет, спасибо. Я здоров и полон сил. Могу даже доказать.

Блондинка живо представила, как мечник Тумана затапливает кухню и покачала головой.

- Пожалуй, не стоит. Верю на слово. - Открестилась от сомнительной радости девушка. - Так, где Учиха?

- Либо в тренировочном зале, либо во второй гостиной.

- Ясно. Что ж, спасибо, Кисаме-кун.

Алиса развернулась и отправилась дальше искать молодого Учиху. Первым делом заглянула на полигон, но там было пусто. Тогда блондинка пошла во вторую гостиную. Там она и застала Итачи, стоящего перед книжным шкафом. Надо сказать, что вторая гостиная, она же малая, скорее выполняла роль библиотеки. Много книжных шкафов, ещё не все до конца заполнены. Пара столов и кресла рядом с ними. Кому пришла в голову идея сделать в логове преступной организации библиотеку не ясно. Но, скорее всего, сия блестящая мысль пришла в голову змеиному саннину.

- Эй, Итачи-кун. - Помолчав, неуверенно позвала Алиса. Она так и не решила, как лучше обращаться к подростку, который вырезал весь свой клан.

Итачи же обернулся и окинул девушку холодным взглядом.

- Пойдём, лидер сказал тебе медосмотр устроить.

- Обязательно?

- Да. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. Пошли.

Учиха тихо вздохнул и молча последовал за блондинкой. Весь путь до "больничного крыла" шли молча. А, как только зашли в нужный кабинет, Итачи украдкой осмотрелся. Светлое помещение, хорошо освещено. Есть небольшой письменный стол, на котором стоит лампа и разбросаны какие-то бумаги. Чуть позади стола несколько шкафов со стеклянными дверцами. На полках видны баночки с лекарствами, бинты. Какие-то папки. У соседней стены стояла пара коек. Ещё Итачи заметил приоткрытую дверь. Но спрашивать, куда она ведёт, не стал.

- Ты бывал раньше на медосмотре? - Без интереса спросила девушка, поглядев на Учиху.

Тот кивнул.

- Прекрасно. Тогда ты знаешь, что делать. Иди, садись, снимай рубашку.

Итачи послушно пошёл к одной из коек. Весь осмотр занял довольно мало времени: минут пятнадцать-двадцать. Молодой Учиха был молчалив и на удивление послушен. Обито вот не любил, когда его осматривают. Ворчал и ругался, но терпел, мирясь с мыслью, что это необходимо.

Вскоре Итачи ушёл, оставив девушку наедине с бумагами. Блондинка вздохнула и принялась заполнять карту. Вещь полезная и нужная, по ней крайне легко отследить, чем болел пациент или как протекает болезнь. У молодого представителя великого клана со здоровьем всё было нормально. Никаких отклонений от нормы, никаких болезней. Разве что психологические проблемы, связанные, видимо, с тяжёлым моральным выбором между безопасностью Конохи и благополучием Учих. И, несмотря на все старания подростка скрыть свои чувства за маской безразличия ко всему, Алиса их всё равно замечала. По уставшему, несколько виноватому взгляду, крайне сдержанному поведению, будто натворил что-то плохое и пытается загладить свою вину послушанием. Пожалуй, даже хорошо, что Пейн не сразу отправил их на задание. Мальчик должен привести мысли в порядок. Но и одного его оставлять нельзя, иначе может случиться беда.

- Сходить, что ли, Орочимару проведать? - Тихо буркнула блондинка, закончив заполнять медкарту. - Или он на миссии? Сейчас и узнаем.

Алиса поднялась, потянулась и, выйдя из комнаты, отправилась в лабораторию. Обычно этот змей по имени Орочимару сидел именно там. Проводил свои исследования, тихо сходит с ума. Блондинка недовольно фыркнула и, открыв нужную дверь, заглянула внутрь. Да, так и есть, змеиный саннин опять занимался чем-то неясным. Кажется, пытался воскресить труп без помощи Эдо Тенсей.

Блондинка подошла ближе и несколько минут наблюдала за попытками брюнета заставить труп двигаться. Лично некромантка считала, что попытки были более чем жалкими. Ну не так это делается, не так!

- Всё ищешь эликсир бессмертия? - Нарушила тишину Алиса.

Нукенин вздрогнул и обернулся. Видимо, девушку он не заметил, слишком глубоко углубившись в "исследования".

- Ты? Что, медовый месяц уже закончился? - Язвительно поинтересовался Орочимару.

- Какой медовый месяц? - Не поняла блондинка.

- Как какой, в который ты со своим помощником отправилась. А, нет, не правильно сказал. Он же уже муж...

- Да иди ты нафиг!

- А ребёнка когда ждать? - Не отставал брюнет, растянув губы в ухмылке.

- Орочимару, твоя шутка неудачная. - Холодно заметила девушка.

- Твоя тоже. - Перестал ухмыляться саннин.

- Ладно. - Алиса вздохнула. - Что ты делаешь?

- Ты и сама прекрасно знаешь. Всё, отстань. - Фыркнул брюнет и отвернулся к трупу, давая понять, что разговор окончен.

Некромантка промолчала и, пройдясь по лаборатории, взяла журнал с записями исследований змеиного саннина. Полистала, прочитала несколько последних записей и покачала головой. Ей, как профессиональному некроманту, было интересно наблюдать за потугами Орочимару. Забавно с одной стороны, с другой хочется взвыть и оторвать мужчине руки за ненадобностью, ибо делал он многие вещи явно ногами или любыми другими частями тела, но не руками. Хотя стоит признать, для человека мало что понимающего в такой вещи, как некромантия, Орочимару делал просто громадные успехи. А уж что говорить о том, что в мире шиноби было известно лишь о Эдо Тенсей...

- Впрочем, - отстранённо подумала Алиса, - может у него получится сделать из этой недоделки что-нибудь интересное.

- Эй, Орочимару-кун, а что ты думаешь об Итачи?

- Хм? - Брюнет оторвался от своих дел и поглядел на девушку. - Чего это ты вдруг спросила?

- Просто интересно. - Пожала плечами она и отложила журнал в сторону.

- Он довольно силён для своих лет. - Помолчав, сказал саннин и облизал губы.

- Да. И у него прекрасная выдержка.

- Его считают гением клана. - Орочимару снова облизал губы.

- Не удивительно. - Хмыкнула она.

Змеиный саннин кивнул и отвернулся. Алиса вздохнула. Похоже, Итачи крайне заинтересовал Орочимару. Была у брюнета привычка, что, когда ему кто-то или что-то интересно, он начинает облизываться. Сложно сказать, замечал ли эту привычку сам Орочимару или нет. Интересно даже, что сделает Итачи, когда мужчина его доставать начнёт?

Когда девушка вернулась домой, то застала в гостиной Обито и Мадару. Первый сидел на диване, маска лежала рядом. Мужчина, сидевший напротив, наоборот, был в маске и казался крайне расслабленным и спокойным. Стоило Алисе появиться в комнате, как оба тут же уставились на девушку. Впрочем, Обито почти сразу отвернулся, а Мадара поманил рукой и похлопал по месту рядом.

- Иди сюда. Послушаем интересный рассказ.

Некромантка пожала плечами и послушно села рядом. Мадара кивнул своему собеседнику.

- Продолжай.

- Ну, так вот. Я за ним несколько лет наблюдал и за кланом тоже. Думаю, он меня заметил, потому что, получив задание убить свою семью и весь свой клан, он пришёл ко мне. Не сразу, сначала он долго копался в библиотеке и расшифровывал сакральный камень Учиха. Потом нашёл меня и попросил помощи в уничтожении клана. Я и согласился.

- То есть ты помог убить собственный клан? - Голос Мадары был спокоен. Слишком спокоен. Алиса немного отодвинулась на всякий случай.

- Да. - Просто ответил Обито. - А Итачи взамен на мою помощь пошёл в Акацуки.

- Идиот...

- Что?

- Идиот ты! - Мгновенно взбесился Мадара, один быстрым движение, оказавшись рядом с Обито, и схватив парня за горло. - Собственный клан убил! Да как ты мог вообще?! Они тебе что сделали?!! Сука... Знал бы что ты в этом замешен, нашёл и убил бы! - Мужчина отбросил начавшего задыхаться Обито в сторону. Парень рухнул на диван, кашляя и хватая ртом воздух.

Мадара мерил гостиную шагами, продолжая отчитывать Обито.

- Ты, мелочь, хоть понимаешь, что стал представителем вымирающего вида, а?! Чёрт бы тебя побрал, какого хрена эта идея вообще пришла в твою голову!

- Н-но... Это был хороший шанс завербовать Итачи... - Робко вставил Учиха.

- Завербовать? А ты не думал, что весь клан может стать твоим союзником? - Прошипел Мадара, склонившись над ним.

Паренёк вжался в диван, и, казалось, очень хотел стать частью декора.

- Конечно, ты не подумал об этом. Такая мысль просто не могла прийти в твой скудный умишко! Ты вообще хоть когда-нибудь думаешь головой?! - Мужчина выпрямился. - Ты понимаешь, что если в плане хоть что-то пойдёт не так, то клан Учиха станет просто историей?! А её, знаешь ли, очень легко переписать, выкинув всё ненужное... Идиот! Собственную семью уничтожил! Они же могли тебе помочь, бездарь! Но нет, ради одного подростка нужно было уничтожать целый военный клан!

Похоже, до Обито начала доходить величина его промаха. И, чем больше говорил старший обладатель Шарингана, тем больше съёживался и сжимался парень.

- Если бы я застал тебя на месте той резни, я бы тебя убил не задумываясь. - Голос Мадары стал ледяным. - Ты, блядь, понимаешь, что даже если весь план пройдёт идеально, то весь твой клан придётся заново восстанавливать? Ты понимаешь, что чистокровных Учих осталось только три, считая тебя, м? Да ты ведь ничего не понимаешь! - Вновь зло зашипел мужчина, изо всех сил стараясь не сорваться на мат. - Ты, мелюзга, сначала думать научись, а уж потом делай что-то! Позорище, а не представитель великого клана!

- П-простите... - Пролепетал он, совсем забыв, что сам относится к великому клану.

- Сгинь! Видеть тебя не хочу!

Парень тут же вскочил и исчез, пулей вылетев на улицу. Алиса, спокойно наблюдавшая за всей сценой, тяжело вздохнула. Теперь всё становилось на свои места. Обито помог Итачи вырезать всех Учих. И, похоже, малолетний убийца считал Обито Мадарой. Что, впрочем, вполне ожидаемо.

Сам же великий представитель вымирающего клана стоял у окна, глядя куда-то на улицу невидящим взглядом.

- Он злится. Твою мать, Обито, ну какого хрена ты начал это всё рассказывать? - Подумала девушка и, тихо встав, подошла к носителю Шарингана.

Тот не обратил на блондинку никакого внимания. Постояв несколько минут рядом с брюнетом и поняв, что он погружён в свои мысли, блондинка осторожно потянулась к маске, которая всё ещё была на лице мужчины. Но тот тут же схватил девушку за руку. Однако, поняв кто это, сразу отпустил, позволив Алисе продолжить. Та помедлила, но всё аккуратно сняла маску и, отложив её в сторону, посмотрела на Учиху.

- Мадара. - Осторожно позвала блондинка.

- М?

- Ты очень злишься?

- Да.

- Ух... Ладно тогда.

Девушка отошла от мужчины и пошла в комнату. Брюнет поводил блондинку взглядом и снова уставился в окно. На улице лил дождь.

Алиса сидела на кровати и листала собственные записи. Дёргать сейчас Мадару было чистым самоубийством. Слишком тот был зол.

- Пусть остынет немного. - Мысленно решила она. - Хотя его можно понять. Кто ж думал, что Обито решит всех родных убить. Псих... Хотя мой брат тоже психопат. Эх, вот бы его сюда забросило каким-нибудь чудом... Покромсала бы на тонкие кусочки. - Девушка зажмурилась и мечтательно улыбнулась. Потом тяжело вздохнула. - С другой стороны, пусть подохнет там. Не нужен он мне здесь. Только всё испортит. А я тут уже прижилась. Ваааа....! Интересно, а что Мадара будет делать, если Обито опять какую-нибудь фигню выкинет? Убьёт его? Вряд ли. Обито ему нужен. Значит, просто ругаться будет или побьёт. Хм... А Обито из-за этого обидится и будет строить план мести? Или нет? Сложно сказать. Он боится Мадару. Ох, уж это распределение ролей... Мадара вон, выбрал себе роль вроде и не заметную, но, блин, по-моему, он серьёзно палится. Или так и было задумано? Что он, вроде как наставник Обито... Да, пожалуй, так и было задумано. Он наставляет этого горе спасителя на путь истинный. Ага, истинного зла. Ха! Как ни крути, а забавно. В любом случае, Обито его слушается, однозначно боится и уважает. Впрочем, пожалуй, наверное, все боятся подвести или не оправдать ожиданий своего наставника.

Девушка отложила несколько листов в сторону и закрепила их скрепкой. Заклинания разных направленностей должны быть отдельно друг от друга. А то листы спутаются, и ищи их потом.

- А мне досталось роль этакого миротворца. - Продолжила мысленные рассуждения некромантка. - Налаживаю контакты с другими сотрудниками организации, Обито вон придётся успокаивать. И Мадару тоже. Эх, надеюсь, получится. Мда... Мадара, конечно, сегодня сильно злился... Пожалуй, пытаться придушить мальчика - это слишком. Впрочем, ладно. Надо будет потом загладить сей поступок, а то ещё затаит обиду... А Обито он такой, он может.

Разложив бумаги по небольшим стопочкам и закрепив скрепками, девушка их пересчитала. Семь небольших стопок. Алиса удовлетворённо кивнула и, собрав все бумаги, переложила их на небольшой столик.

В комнату зашёл Мадара и, небрежно кинув маску на кресло, упал на кровать. Девушка села рядом. Похоже, Учиха уже немного успокоился. Во всяком случае, от него не веяло сильной агрессией.

- Как ты думаешь, - помолчав, начал брюнет, смотря в потолок безразличным взглядом. - Это я такой плохой учитель или это Обито такой идиот?

- Я думаю, что просто Обито не подумал. Ты же знаешь, он умный мальчик.

- Да, только что-то умные мысли запаздывают у него. - Раздражённо фыркнул мужчина.

- Бывает такое. - Алиса мягко улыбнулась и погладила брюнета по голове. - Не злись на него. Он и сам понимает, что совершил большую ошибку.

- Ничего, ему полезно понять, в какой тупик сам себя загнал. - Пробурчал Мадара. - Как он мог вообще?!

- А на Итачи ты не злишься?

- Злюсь. Но его мотивы мне понятны.

- Ну, может, Обито просто не хотел, что его хоть что-то связывало с Конохой? Такой эмоциональный поступок...

- Убью его... - Прорычал Учиха.

Девушка вздохнула и легла рядом, после чего обняла брюнета.

- Не надо, Мадара. Успокойся.

Мужчина что-то недовольно пробурчал.

- Уже ничего не изменишь. Можно только дальше жить.

Брюнет тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что Алиса права. Злобой ничего не изменишь, тем более, похоже, лимит злости на сегодня Мадара уже исчерпал. Два часа беситься в одиночестве - скучное занятие. Так что плохие эмоции быстро уходят. Ну, разве что раздражение на своего соклановца осталось.

Мужчина прикрыл глаза, чувствуя, как девушка гладит его по волосам. Приятно. Успокаивает. Учиха приподнялся и посмотрел на блондинку. Слабо улыбнулся и, снова лёг, после чего обнял девушку и прижал к себе. Вот уж кто-кто, а она его не оставит. И глупых поступков делать не будет. Но главное, не оставит одного. Всегда рядом, всегда поддержит и поможет. Что бы там не случилось с кланом, он всё равно не один. Никогда больше не будет один. Мадара был в этом уверен.

- Милая моя, любимая. - Промурлыкал он, поцеловав возлюбленную в губы. - Скажи, мы ведь будем вместе всегда, правда? Ты ведь никуда не уйдёшь?

Алиса удивлённо поглядела на своего избранника. Тот смотрел на неё с нескрываемой нежностью, любовью и надеждой. Блондинка мягко улыбнулась и поглядела брюнета по щеке.

- Я никуда от тебя не уйду. Никогда. Чтобы не случилось. Обещаю.

Мадара тепло улыбнулся и поцеловал девушку. Именно эти слова он и хотел услышать. Блондинка погладила его по волосам. Мужчина довольно улыбнулся.

- Знаешь, я думаю, стоит заняться поиском новых сотрудников. - Помолчав, сказал он.

- Думаешь? Старые тебя уже не устраивают?

- Стоит внести разнообразие.

- Ну, думаю, у тебя это получится. Раз старые игрушки надоели, то новые ты без труда найдёшь.

Учиха фыркнул, а потом взглянул на Алису.

- А ты сама-то не хочешь попробовать?

- Что? Поиграть чужими чувствами? Или управлять человеком как куклой?

- И то и другое.

- Не хочу. Оставлю это на тебя.

- Могла бы и попытаться.

- У тебя лучше выходит. - Улыбнулась она, гладя брюнета по голове. Тот довольно улыбнулся и, закрыв глаза, расслабился. От недавней злости и раздражения не осталось и следа.

Обито вернулся в дом через несколько часов, когда сообразил, что забыл свою маску. Собственно, возвращаться ему крайне не хотелось, но пришлось. Не оставлять же свою вещь. А уже в гостиной он почти столкнулся с Алисой. Парень нервно огляделся, но, не увидев Куро, посмотрел на блондинку.

- Он сильно злится? - Помявшись, негромко спросил Обито.

- Нет. Он просто за тебя беспокоится.

- Что-то не похоже... - Нервно хихикнул брюнет.

- Поверь мне. Куро беспокоится за тебя. И, в общем-то, он прав. Если бы ты попробовал договориться со своим кланом, то, скорее всего, у тебя бы всё получилось. А так... - Алиса пожала плечами. - Но что сделано, то сделано. Пошли что ли, чай попьём.

Обито неуверенно кивнул и пошёл следом за блондинкой на кухню. Уже там, мирно попивая горячий свежезаваренный чай и потихоньку поедая печенье, спросил.

- И всё же, почему он так взбесился, когда узнал, что я вырезал клан?

- Понимаешь, Обито. - Вслух начала она, посмотрев в свою чашку и подбирая слова. - Твой клан был военный и достаточно сильный. Больше того, они были твоей семьёй. И, даже если бы всё пошло не по плану, ты бы мог найти у них убежище. А теперь у тебя нет права на ошибку, понимаешь?

- Но потом... Потом их же можно будет воскресить в вечном Цукиёми!

- Это будет потом. А если у тебя не выйдет? Если тебя, Итачи и Саске уничтожат? Что тогда? Великий и легендарный клан канет в небытие, как и не менее великое и легендарное додзюцу...

Обито молчал, глубоко задумавшись. Пусть, ему полезно поразмышлять о собственных ошибках.

- Да и потом... Разве сможет иллюзия заменить живых людей? - Тихо спросила Алиса.

Учиха поджал губы, упорно не смотря на некромантку. Та вздохнула и, допив чай, ушла с кухни, оставив Обито наедине со своими мыслями. Парень, похоже, находился в затруднительном положении. И, уверенный в правильности своих действий, сейчас не мог ответить на вопрос блондинки. Видимо, Мадара не особо грузил парня по поводу добра и зла. Впрочем, у всего есть и плохая и хорошая сторона. Пусть этот носитель Шарингана подумает над этим. Вдруг что-нибудь хорошее в голову придёт. С другой стороны, парить Обито на счёт этого - попытка ставить палки в колёса Мадары. Хотя девушка и была уверена, что эту маленькую шалость он ей простит. Но всё же она не хотела бы мешать или вообще портить весь план.

Вряд ли Обито свернёт с намеченного пути, ему прекрасно объяснили другую философию и неплохо поездили по мозгам. Алиса вздохнула и поднялась на второй этаж.

Несколько месяцев было спокойно. Сотрудники Акацуки отправлялись на миссии и возвращались с них, порой, весьма потрёпанными. Их лечили и отправляли на новые миссии. Орочимару, как выяснила позже Алиса, нашёл-таки подходящие для себя "бессмертие" и, вроде как, даже успел опробовать. И теперь, окрылённый успехами, во всю подыскивал новую жертву. Выбор пал на юного гения почти мёртвого клана Учиха. Собственно, Итачи научился держать все эмоции в себе и холодная, бесстрастная маска теперь всё время была на его лице. Хоть статую в камне делай. На все облизывания и долгие изучающие взгляды змеиного саннина не обращал внимания. Зато Кисаме с удовольствием цапался с Орочимару. По поводу и без него. Обычно начиналось это с фразы Орочимару: "Итачи-кун, а вы в хорошей форме, как я погляжу". А дальше Кисаме встаёт на защиту напарника и пошла, поехала словесная перепалка. Алиса, если оказывалась рядом в такие моменты, старалась успокоить мужчин только в самом начале спора. Ибо потом это делать бесполезно. Пришибут и не заметят, а когда заметят, уже поздно будет.

Новичков в организацию не брали. Подыскивали подходящую кандидатуру, которая точно выживет в столь пёстром и опасном коллективе. Обито где-то пропадал. Мадара лениво наблюдал за делами организации, но каких-либо событий, нуждающихся в его вмешательстве, не было. Поэтому старший Учиха страдал от скуки и безделья первое время, а потом не без удовольствия посвятив всё свободное время личной жизни и различным мелким делам. А Алиса была только за. Когда ещё удастся так спокойно посидеть? А по опыту девушка знала, что затишье это в один прекрасный момент лопнет как пыльный пузырик и в жизнь ворвутся головокружительные события, требующие немедленных решений. Так почему бы, пока этого не произошло, просто не насладиться жизнью на пару с любимым человеком.

Начались бурные действия довольно неожиданно. В один прекрасный день, точнее вечер, Орочимару ворвался в лабораторию. Выглядел саннин крайне плохо. Одной руки не было. Точнее была, но отдельно от самого мужчины. Чёрный плащ с красными облаками запачкан кровью. Сам брюнет, похоже, не ожидал увидеть кого-то в лаборатории и очень напрягся, найдя там Алису.

- Ого. Орочимару-кун, я даже не буду спрашивать, что с тобой случилось. Тебе руку на место приделать?

- Обойдусь. - Шикнул он, в спешке сгребая все свои рукописи в кучу, и сваливая их в открытую сумку. - Я ухожу.

- Из организации? - Уточнила Алиса.

Раненый сдержанно кивнул.

- Ну, смотри. Твоё право. - Отозвалась девушка, формируя в руке целительное заклинание и почти сразу кинув его в саннина.

Наверное, если бы Орочимару видел, что делает девушка, то решил, что она всё же решила напасть. Но брюнет стоял спиной к блондинке, надо сказать, очень опрометчиво с его стороны, но видимо мужчина не считал Алису опасной, и почувствовал лишь волну приятного тепла. Резко развернулся к девушке и, сузив глаза, окинул её подозрительным взглядом. А потом понял, что рана больше не болит.

- Что ты сделала? - Прошипел змеиный саннин.

- Ну, считай, что это прощальный подарок. - Ухмыльнулась некромантка. - А то шансы слишком не равны, получаются, если ты так серьёзно ранен будешь.

- Как щедро. - Фыркнул он. - В чём подвох?

- Это будет просто забавно. Иди, пока я не позвала кого-нибудь. - Бросила девушка, картинно отвернувшись. Мол, я тебя не видела.

- Не боишься, что убью?

- Не боюсь.

Брюнет хмыкнул, и не став испытывать судьбу, ушёл. Незачем ему задерживаться. Алиса же, выждав минут десять, отправилась в свой кабинет. Потом в гостиную. Там обнаружила Мадару. Он мирно сидел и читал свиток.

- Орочимару сбежал.

- Я же говорил, что он долго у нас не задержится. - Не отрываясь от чтения, буркнул Учиха.

- Догонять будем?

- Можем погоняться.

- Он ранен.

- Тогда не интересно. Вот был бы в хорошей форме... А так догнать его будет легко.

- А побить?

- Тоже.

- Ну, в общем, ты прав. Ему руку отрубили.

- О, тем более. Ниндзя без рук крайне сложно жить. Даже без одной. - Хмыкнул брюнет. - Печати складывать нереально практически.

- А ты можешь с одной рукой? - Девушка села рядом с мужчиной.

- Нет. Увы, пока нет.

- Эх, а у магов ещё печальнее.

- Хм?

- Если у мага руки сломаны, то всё, его можно легко убить. Шиноби ещё хоть драться могут.

- А маги нет?

- Нет. Можно попробовать сфокусировать ману мысленно и придать ей нужную форму, но это я не знаю, кем быть надо. В общем, это нереально. Так что мне свои ручки беречь надо.

Мадара усмехнулся, но из-за маски видно не было. Вдруг Алиса резко замерла, смотря в одну точку. Голову пронзила сильная боль, чувствовалось чьё-то чужое присутствие и давление.

- Алиса..? - Позвал Учиха, заметив, что происходит с блондинкой.

Та махнула рукой. Мысли строились в странном порядке. Будто кто-то специально делал, словно надпись высекал. Новый приступ боли. Некромантка закусила нижнюю губу и зажмурилась. Потом боль резко прошла, оставив после себя неприятное ощущение. Зато в голове осталось "написанное" кем-то сообщение: "Завтра вечером, у старого каменного круга. Обучение на два года."

Алиса выдохнула воздух, только сейчас поняв, что задержала дыхание. Мадара обеспокоенно смотрел на девушку.

- Что с тобой?

- Дракон... Сказала, что завтра заберёт меня.

- Как завтра??? - Удивился Учиха.

- Вот так. У старого каменного круга. Знаешь такой?

- Да, есть. Часа три-четыре топать до него. - Кивнул Мадара. - Я с тобой пойду.

- До круга?

- Не только. Я не собираюсь оставлять тебя одну.

- Мадара... - Девушка улыбнулась. - Ничего со мной не случится.

- Ну да, ну да. Как же. - Недовольно фыркнул Учиха.

- Так точно ничего не случится.

- Не верю.

- А организация?

- Они сами о себе позаботиться могут. А вот ты нет, как показывает опыт. Так что даже не спорь.

- А что ты там делать будешь?

- Найду чем себя занять. - Хмыкнул мужчина и, свернув свиток, поднялся. - Всё, пошли.

- Куда?

- Вещи собирать. Сколько будет обучение длиться?

- Два года. - Девушка поднялась и пошла следом за носителем Шарингана.

- Хм... Не мало.

- Уверен, что Акацуки проживут столько без твоего надзора?

- Проживут, куда ж денутся. - Ухмыльнулся Мадара.

- И всё же, может, лучше не надо?

- Надо, Алиса, надо. Хватит на этом. У организации сейчас всё нормально, моего вмешательства не требуется и не потребуется ещё лет пять.

Алиса промолчала, понимая, что отговаривать брюнета бессмысленно. Раз уж он решил, то всё равно пойдёт. Ну что ж, возможно, так даже лучше будет.

Почти весь следующий день Учиха занимался завершением различных дел. Придумал подходящую историю для прикрытия, рассказал, кому надо. Всё же отослал письмо Майрону с пояснением, что уходит на время и сокола оставляет ему на попечение. Посмотрел текущие миссии и как проходит поиск новых сотрудников. Попутно выяснил, что произошло с Орочимару. Змеиный саннин, как, оказалось, напал на Итачи. Ну, тот его и покалечил. Вполне логично и ожидаемо.

А вечером Алиса и Мадара ушли. Некромантка, честно говоря, ожидала, что дракон не захочет брать с собой Учиху. Но та на удивление легко согласилась, будто ожидала подобного. Ещё пообещала, что без дела носитель Шарингана не останется.

Конец II акта.

Часть 65. Медосмотр, Учихи и местные ёкаи.

Акацуки - наводящая ужас преступная организация, состоят в которой опасные шиноби-отступники ранга S. Эта организация не имела каких-либо конкурентов, в частности благодаря довольно своеобразному коллективу. А если конкуренты и находились, то жили не долго.

У этой преступной организации всегда была масса заказов на убийства, чуть реже на похищения или кражи. Но все они выполнялись. При этом Акацуки умудрялись не отклоняться от своей главной цели - ловли хвостатых демонов - продвигающейся, правда, пока с относительным успехом. Однако сотрудники Акацуки, люди, безусловно, серьёзные и занятые. Но даже у такой зловещей организации случаются курьёзы, стоит всем сотрудникам по какой-то причине собраться вместе.

Сейчас был как раз такой день. Пейн, закопавшись в бумажках с выполненными миссиями, отчётами и заказами не мог выдать своим подчинённым новых заданий, поскольку те, что у него остались, были слишком простыми. Ну, какой уважающий себя нукенин, состоящей в преступной организации, будет бегать, и искать сбежавшую собачку какой-нибудь мадам? А новых заказов, увы, пока не было. И сотрудники, пользуясь редким выходным, естественно пришли в основное убежище отдыхать.

Пейн вздохнул, слыша в коридоре шум и ругань. В такие минуты ему очень не хватало того, кто мог бы приструнить всех его подчинённых. В частности двоих: Дейдару и Хидана. А ещё Кисаме, который часто провоцировал то одного, то другого.

Раздался небольшой взрыв. Пейн устало застонал и закатил глаза. Опять. А потом придёт Какудзу и будет жаловаться, что Дейдара что-то разрушил. Ещё и деньги на ремонт не выдаст. На его упёртость в плане денег вообще повлиять никто не мог. Разве что Куро, которого сейчас, увы, рядом нет. Пейн, тяжко вздохнув, поднялся и, выйдя из кабинета, неохотно поплёлся в гостиную выяснять, что же там случилось.

А там перед "лидером" Акацуки предстало довольно фееричное зрелище: посередине гостиной были следы от взрыва, Кисаме держал вырывающегося подрывника, а Сасори своими нитями чакры сдерживал орущего благим матом Хидана. Итачи сидел с невозмутимым видом, но судя по задумчивому взгляду, он думал на тему "что я забыл в этом цирке". А Какудзу, уютно сидя в кресле со стопкой каких-то своих бумаг, мирно считал расходы. Рыжеволосый провёл рукой по лицу. Как же он не любил, когда случались такие задержки с заданиями. Ведь именно тогда все сотрудники из-за безделья начинали ругаться между собой.

- Ты, сука белобрысая, да тебе твою глину сейчас в жопу запихну!!! - Кричал язычник.

- Да я тебя сейчас взорву, м!! Кисаме-сан, пустите меня!!!

- Он тебя на кусочки порубит!

- Что?! Ты сомневаешься во мне, Кисаме-сан?! Моё искусство идеально, да! Я не могу проиграть такому, как он!

- Захлопни хлебало, придурок! Я тебя в жертву принесу!!!

- Если они продолжат, то ремонтировать придётся всё помещение и часть коридора. - Спокойно сказал казначей и посмотрел на Пейна. - Денег не дам.

Незаметно так намекнул, что их надо разнять, ага.

- Я этим заниматься не буду. - Предупредил невозмутимый Итачи.

- Хочешь жить в руинах? - Спросил Какудзу, не отрываясь от подсчётов.

- Пускай перегрызутся, спокойнее будет.

- Итачи-сан! - Возмутился Кисаме. - Как вы можете об этом говорить?!

- Я про Хидана и Дейдару.

- Ах ты, упырь красноглазый!! - Взвыл пепельноволосый. - Сасори, урод, пусти меня!!! Я вас всех порублю на хуй!

- Да я тебя подорву раньше, м!

Пейн вздохнул. Как же с ними тяжело. Протянув руку, фиктивный лидер Акацуки уже собирался применить технику, как вдруг со стороны кухни раздался грохот и звук бьющихся тарелок. Из приоткрытой двери вылетело облачко пыли. Все замерли.

Кисаме, Дейдара и Хидан переглянулись. Мечник отпустил блондина и вместе с ним двинулись к входу на кухню. Хошигаке осторожно толкнул дверь. Та со скрипом открылась. В помещение за ней было темно. Подрывник нащупал выключатель, напряжённо глядя в темноту. Щелчок. Внезапно одна из лампочек взорвалась. Яркая вспышка, стекло осыпалось на пол. Дейдара удивлённо охнул и потёр глаз.

Надо заметить, что сотрудники Акацуки, будучи людьми, крайне занятыми, в убежищах бывали мало. Пейн любил каждой команде выдавать целую стопку миссий, так что пропадать пары, выполняя миссии, могли месяцами. И большая часть предпочитала покупать еду в дороге или же находить забегаловки. Так что кухней, за ненадобностью, никто не пользовался. И сейчас все собравшиеся увидели, что случилось с помещением за два с половиной года. А зрелище было почти душераздирающее: Вся мебель покрыта слоем пыли, в углах висела паутина, стол почему-то в странных разводах и царапинах. Несколько стульев опрокинуты. Посередине стола воткнута вилка. В раковине стояла горка посуды, а на полу были видны осколки. А по краю раковины неспешно шла большая крыса. Видимо, она задела несколько тарелок, и они съехали с этой неровной "пирамиды".

- Крыса. - Спокойно констатировал факт Кисаме.

- Бля! - Радостно взвыл Хидан, которого отпустил Сасори. - Да это ж еда!!!

Надо ли говорить, насколько было шокировано животное, когда увидело, что к нему несётся человек с косой?

Грызун не захотел расставаться со своей жизнью и кинулся на утёк. Язычник ломанулся за ней. Если честно, то Хидан был довольно эмоциональный, раздражаясь почти от всего. Да и логикой большинство его поступков не отличались. Зачем было кидаться за крысой, если можно было спокойно пойти в магазин? Хотя, учитывая тот факт, что этот язычник был напарником Какудзу, была вероятность, что денег у пепельноволосого нет. Возможно, таким изощрённым способом Какудзу издевается над своим напарником?

В любом случае, попытки изловить крысу были шумные и почти успешные. Однако в самый последний момент грызун успевал убежать или вырваться. Даже от брошенных кунаев уворачивалась. Умная зверюшка.

Но всё же крысу Хидан поймал, правда, уже в гостиной.

- Оставь зверя в покое! - Крикнул подрывник, кинувшись к язычнику и пытаясь высвободить несчастное животное. Пепельноволосый ругался, отбрыкивался и пытался отмахнуться от Дейдары своей косой. Но тот не сдавался. Вскоре в потасовку ввязался Кисаме, пытаясь разнять сцепившихся коллег. Итачи тяжело вздохнул и потёр виски. Пейн тихо выругался и снова вытянул руку, готовясь применить технику.

Вдруг из ниоткуда появился Зецу и осторожно подошёл к рыжеволосому, не обращая внимания на драку.

- Лидер-сама... - Осторожно позвал искусственный человек.

- Потом. - Раздражённо отозвался Пейн.

- Но...

- Не интересно.

- Это важно!

- Потом я сказал! - Зашипел мужчина и подошёл ближе к дерущимся.

- Народ, а что вы делаете? - Послышался женский голос.

Все обернулись и посмотрели на вход. Там стояла девушка, молодая, в тёмно-голубой рубашке и серых брюках, на ногах высокие сапоги, в руках пакет, кажется, с едой. Золотистые волосы были распущены. Рядом с ней, опираясь о стену, стоял мужчина в маске, одет он был в чёрную водолазку, такие же чёрные брюки и сапоги. На руках перчатки, на поясе ножны с мечом.

Повисла гробовая тишина.

Зецу тихо вздохнул и на гневный взгляд Пейна развёл руками. Мол, вы сами слушать не захотели. Алиса же поглядела на "лидера" организации.

- Пейн-сан?

- Да?

- Вот это тёлка! А я-то думал, тут только одна ходит, которая бумажная...

Рыжеволосый мужчина гневно уставился на Хидана. Крыса, которую язычник держал в руке, запищала и укусила парня за палец. Тот скривился и разжал кулак. Грызун упал на пол и, не теряя времени, убежал.

- Тварь! - Рыкнул язычник. - Потравить их надо всех.

- Чувак, ты кто? - Поинтересовалась девушка.

- А тебе, девка, знать этого не надо. Кто тебя вообще сюда пустил?! Убить тебя надо. Хотя нет, лучше тра...

Договорить язычник не успел, поскольку в лоб ему угодил кунай. Парень взвыл и повалился на пол.

- А по-моему он был забавный.

- Слишком много болтает. - Возразил Мадара, подкидывая в руке второй кунай.

- Ублюдок! Я жив ещё! - Рыкнул пепельноволосый и попытался вынуть из себя кунай.

Алиса удивлённо переглянулась с Учихой и подошла ближе к лежащему на полу язычнику.

- Неужели я промахнулся? - Наигранно удивился Мадара, тоже подойдя. - А нет, попал.

И всадил ещё один кунай, теперь в сердце.

- Сука! - Взвыл парень, пытаясь вытянуть из головы кунай. - Больно же!!

- Хм. Чей это парадокс? - Носитель Шарингана обвёл взглядом остальных Акацуки.

- Мой. - Со вздохом ответил Какудзу.

- Твой? - Удивилась Алиса. - Неужели ты изменил своим принципам и завёл напарника???

- Он бессмертен. - Развёл руками казначей.

- Что, совсем?

- По большей части.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

Пейн, на миг, задумавшись, махнул рукой.

- В кабинет. Зецу, идёшь с нами. - Рыжеволосый развернулся и вышел из помещения. Мадара и Зецу пошли следом. Некромантка, окинув взглядом оставшихся и на несколько мгновений задержав взгляд на Хидане, который вытаскивал кунай из груди, поспешила догнать остальных.

Алиса успела привыкнуть к необычайным пейзажам того пространства, где пробыла последние два с половиной года. Высокие горы со снежными шапками, леса с огромными деревьями, рядом с которыми даже дракон казался небольшой зверюшкой, и небо, сине-зелёное, с необычными облаками сиреневого цвета. Поэтому мрачная Деревня Дождя, с вечно затянутым серыми тучами небом казалась чем-то необычным. А мелкий дождь, который лил за окном, навевал апатию.

Мадара лежал рядом, читая доклад Майрона. Вампир, судя по всему, пытался запихнуть в один доклад сразу несколько. Впрочем, нельзя сказать, что у него так уж не получилось. Но текст вышел путанный. А впереди ещё три таких же доклада. Учиха покосился на свитки, лежащие на полу, и тяжело вздохнул.

Где-то вдалеке раздался гром. Носитель Шарингана мельком поглядел в окно. Пожалуй, чтобы потренироваться, погода вполне подходящая. В конце концов, моросящий дождь - это терпимо. А для Амекагуре вообще норма. С другой стороны, надо эти доклады прочитать и разобраться в них. Да и отдохнуть нормально не помешает, а то мужчина уже начал всерьёз беспокоиться за свою жизнь из-за постоянных тренировок. Для шиноби, это, конечно нормально. Но каждый день, без перерыва на еду, порой даже без сна... В какой-то момент Мадара начал чувствовать себя обычным мальчишкой, который пытается стать шиноби, но у которого ничего не получается.

Правда, у дракона были основания гонять Учиху. Возможно, она бы дёргала его меньше, если бы Мадара в самый первый же день не вызвал бы её на поединок. Поскольку мужчина давно скучал по настоящим боям и хорошему сопернику, то решил, что уж с драконом он сможет славно повеселиться. Глупый поступок. Сусаноо Мадары мифическое создание пробило с одного удара. От огненных техник просто отмахнулась. В иллюзию Шарингана дракон не попала, Учиха вообще впервые видел такой невероятный ментальный барьер, от которого его Цукиёми отрекошетило на создателя. Мужчина на полминуты был дезориентирован, чем дракон и воспользовалась, впечатав его в каменную стену рядом с пещерой.

Как носитель Шарингана остался жив, он сам не знал. Но таким побитым он чувствовал себя впервые. Это было унизительно и противно. Он, легендарный Учиха Мадара, один из сильнейших шиноби эпохи основателей и сильнейший шиноби на сегодняшний день, был побеждён меньше, чем за три минуты. Обидно. Но брюнет поражение признал. А потом начали эти жуткие тренировки до полного физического и чакроистощения. Даром эти мучения не прошли, но мужчина до сих пор считал, что дракон так измывалась над ним только из-за того поединка.

На самом деле, чтобы себе не думал Мадара, а дракон гоняла не только его. Алису тоже, причём основательно так. В основном, правда, в плане магии. Но тоже до полного истощения. Девушка вообще приползала в дом, только чтобы поспать и, возможно, поесть. Как и её спутник, только Учиха домой приходил значительно реже. Так что виделись они крайне редко.

Надо сказать, что дракон учла тот факт, что ученики у неё люди, пусть и не совсем обычные, так что место жительство им предоставила в виде небольшого дома. Другое дело, что парочка там только ночевала время от времени. Но всё лучше, чем на холодной земле спать или в пещере.

Алиса тяжело вздохнула, вспоминая тренировки. Потом поглядела на Учиху. Тот сосредоточенно читал текст.

- Мадара. - Позвала Алиса.

Ноль реакции.

- Мадара. - Повторила попытку девушка. Тот же результат.

Алиса хмыкнула и, подвинувшись ближе, поглядела, что именно читает мужчина. Не найдя ничего интересного, блондинка встала и вышла из комнаты, неспешно побрела на кухню. Через несколько минут вернулась обратно с кружкой чая. Села рядом, наблюдая за Учихой. Тот успел изменить позу, пока девушки не было, и теперь сидел, прислонившись спиной к спинке кровати.

- Да он же не читает. - Вдруг поняла она. - Вообще ни на страницу не сдвинулся! Мадара, о чём ты таком задумался, что тебя перестала интересовать реальность??? Или он решил спать таким оригинальным способом? Подёргать его, что ли? Или лучше не надо?

Некромантка сделала глоток чая и, поставив кружку на тумбочку, подвинулась вплотную к Учихе. Заглянула в свиток, потом посмотрела на мужчину. Тот смотрел куда-то сквозь свиток задумчивым, каким-то отстранённым взглядом. Будто не здесь он вовсе, а где-то там, далеко, в собственных мыслях. Алиса хмыкнула, похоже, брюнет слишком глубоко задумался. Но такой отрешённый от реальности взгляд пугал. Девушка поцеловала брюнета в губы. Тот вздрогнул и будто ожил, вынырнув из глубоких раздумий и разборов с собственной памятью. Удивлённо поглядел на блондинку. А потом, улыбнувшись, сам поцеловал свою избранницу и повалил на кровать. После чего обнял и прижал к себе.

- Когда ты так глубоко погружаешься в свои мысли, ты меня пугаешь. - Тихо сказала девушка.

- Я учту. - Помолчав, отозвался Учиха и зарылся носом в волосы девушки.

- Что скажешь по поводу до сих пор живой организации?

- А ты сомневалась в её живучести? - Усмехнулся мужчина и прикрыл глаза. - Бардак тут творится. А из речи Нагато я понял только то, что они приняли двух новеньких и у них всё хорошо.

Алиса скептически хмыкнула.

- Учитывая, что творилось сегодня в гостиной, что-то я сомневаюсь во всеобщей идиллии.

- М... Я тоже. Главное, что не в доме живут, а в пещере. Криков меньше.

- Весь дом в нашем распоряжении??

- Ага.

- И можно делать всё что угодно?

- Ага. - Мадара посмотрел на девушку. Та, поглядев на своего спутника, заметила хищный блеск в глазах. Мужчина ухмыльнулся и жадно поцеловал блондинку, подмял под себя и навис сверху.

- Я имела в виду немного не это.

- Мне не интересно. - Шепнул брюнет на ухо блондинке и чуть куснул мочку уха.

- Я заметила. - Негромко сказала девушка и, обняв Учиху, поцеловала.

Мадара довольно рыкнул и стянул с девушки рубашку. Провёл рукой по талии, лаская тело, заставляя девушку выгибаться и тянуться за новой лаской. Не заметил, как блондинка стянула с него водолазку. Пальцы казались холодными для разгорячённой кожи. Но приятно.

Мужчина чуть повёл плечами, избавляясь от оставшейся одежды и чувствуя, как по телу разливается сладкое возбуждение. Тихие стоны партнёрши пьянили, а её запах одурманивал, лишь ещё больше распаляя мужчину.

Небрежно оставленный на кровати свиток с докладом, шелестя, упал на пол.

Алиса сидела на кровати и читала доклад Майрона, любезно отданный Мадарой. Сам легендарный носитель Шарингана сидел на небольшом диванчике, поедая купленные ещё утром сливы, и читая следующую часть рукописи вампира. Второй свиток отличался от первого, во всяком случае, события были выстроены в хронологическом порядке и особой цветастостью и заковыристыми фразами, способными сломать мозг, не пестрили. Брюнет лишь надеялся, что на оставшихся двух докладах синеволосый вдохновения не потерял и они такие же нормальные.

А в целом, ничего интересного в докладах не было. Саске, в силу своего возраста, понятия и не имеет, что делать с наследством в виде целого квартала. Наруто старается учиться и стать лучшим, хотя является отстающим учеником. Но упорства у Узумаки много.

- Хм, интересно, Наруто просто не способный или ещё что? - Сама у себя спросила Алиса, читая доклад дальше.

- Его тренируют не правильно. - Ответил Мадара. - Джинчурики по общей для шиноби программе не тренируют.

- А как тогда?

- По идеи джинчурики становятся уже подготовленные шиноби. Но они всё равно тренируются по отдельной программе. Глупо сравнивать обычного человека и того, в ком запечатан демон. Разница в силе, количестве и типе чакры.

- Но достаточно много джинчурики детей. - Задумчиво протянула блондинка. - Тайное оружие скрытых деревень.... Детьми легче управлять и проще сломить, привив патологическую преданность и беспрекословное подчинение. Я правильно думаю? - Некромантка поглядела на своего любовника.

Тот кивнул и улыбнулся.

- Всё так, малышка. Ради силы люди готовы на многое.

- Знаю, знаю. Сами ж такие.

Учиха фыркнул, но лёгкая улыбка с лица не пропала. Алиса, отложив доклад, поглядела на носителя Шарингана. Мадара, в свою очередь разглядывал некромантку. Надо сказать, что из всей возможной одежды на ней был только лёгкий халатик. Впрочем, сам брюнет тоже не блистал большим количеством одежды, поскольку одеть соизволил только штаны.

- Как думаешь, нам светит какая-нибудь миссия?

- На двоих? Вряд ли. А вот на троих или четверых, быть может. Не забывай, ты просто доктор.

- Да помню я, помню. - Буркнула блондинка и, встав, подошла к мужчине, после чего селя рядом. - Но это становится скучным. Заклинания бы заметно упростили жизнь.

- Играть надо до конца, малышка, а то сорвём весь план. - Заметил Учиха и потрепал девушку по голове.

- Да ну тебя с твоими сверхсекретными планами. - Буркнула Алиса и, обняв мужчину, прижалась к нему.

Учиха слегка улыбнулся и, обняв свою пассию, снова принялся читать доклад. Хотелось покончить с делами побыстрее, а потом можно продолжить развлекаться различными способами.

Алиса несколько минут сидела спокойно, потом начала ёрзать, устраиваясь удобнее. Учиха вздохнул и, отложив свиток в сторону, одним движением усадил девушку себе на колени.

- Мне сегодня не суждено заняться работой, да? - Усмешка.

- Пожалуй. - Улыбнулась в ответ блондинка.

- Ну что ж, продолжим тогда развлекаться. - Снова усмехнулся мужчина и поцеловал шею девушки, одновременно развязывая узел пояса.

- Совращаешь ты меня.

- Кто бы говорил, моя маленькая искусительница, кто бы говорил.

- Откуда у тебя такие аппетиты, а?

- Ну, надо же мне как-то клан восстанавливать.

- Ты же не хочешь детей. - Удивилась блондинка.

- Не хочу. - Согласился Мадара и улыбнулся. - Я тебя хочу.

Девушка лишь негромко рассмеялась.

Мадара ценил Зецу, как шпиона, полностью ему лояльного. Если честно, то этот искусственный человек получился случайно в ходе эксперимента некромантки с мокутоном. Учиха даже не представлял, что с помощью этого редкого генома можно получить такое. Как оказалась, случайный результат оказался весьма полезен. Полностью автономный разумный клон с собственным источником чакры и целиком преданный тебе. Замечательно, разве нет? А армия таких вот клонов? Супер!

Однако лично Зецу имел странную особенность приходить не всегда вовремя. Вот как сейчас. Спал себе спокойно вместе с Алисой, никого не трогал. И тут появляется он, Зецу, нетерпеливо выдав своё присутствие чакрой и разбудив, таким образом, Мадару. Учиха тихо зашипел от досады и, приподнявшись на локтях, одарил своего подчинённого не добрым взглядом.

- Зецу, чтоб тебя, какого хрена??! - Рыкнул брюнет.

- Вас Какудзу хочет видеть... - Начал он.

- Скажи, что бы шёл далеко и надолго. Я сплю.

- И Обито тоже.

Мужчина тихо застонал и снова лёг.

- Я не пойду.

- Ну, не иди. - Тихо пробубнила Алиса, натягивая одеяло повыше.

Носитель Шарингана хмыкнул и, обняв блондинку, прижал к себе. Зецу растерянно осмотрелся, задержал взгляд на раскиданной одежде.

- Тогда придётся идти мне и говорить Обито, что ты заболел. Или смертельно ранен. Или ты занят тренировками и тебя дома нет. - Сказала девушка, повернувшись к мужчине и потрепав того по волосам.

- Избавь меня от подробностей. - Попросил Учиха и уткнулся носом в волосы девушки. - Не пущу я тебя никуда.

- Они могут сюда прийти. - Робко заметил искусственный человек.

- Зецу, сгинь! - Неожиданно рявкнул Мадара, окончательно разбудив некромантку и пугнув шпиона.

Искусственный человек тут же исчез. Носитель Шарингана довольно хмыкнул и, улыбнувшись, снова обнял девушку. Та укоризненно поглядела на брюнета. Он сделал самый несчастный вид, какой только мог и потёрся о руку девушки, после чего, расплывшись в довольной улыбке, уткнулся носом грудь блондинке. Алиса тяжело вздохнула и погладила мужчину по растрёпанным волосам.

- Ты спать так будешь?

- Ага. - Почти что промурлыкал он.

- А как же Обито и Какудзу?

- Мне всё равно. Пусть завтра придут.

- А если поднимутся сюда?

- Убью. - Просто констатировал Учиха.

- Не жалко?

- Нет.

- Хм, ну значит, мне идти придётся.

- Не пущу! Тем более в таком виде.

- Мадара, перестань вести себя как ребёнок.

- Мм... Не-а.

- Капризная зараза.

- Есть немного. Тем более в пять утра.

- Надо, Мадара, надо.

- Я знаю. - Недовольно буркнул Учиха и, отстранившись, встал. После чего направился в ванную.

Девушка, полежав пару минут, села и потянулась. Потом, вздохнув, осторожно встала. По телу разлилась слабость. Неприятно, но ничего, жить можно. Некромантка принялась одеваться. Увы, рубашки с воротником не было, чтобы скрыть следы от засосов на шее. Что ж, ладно. Проблема разрешимая. Можно шарфик повязать, если таковой имеется и скинуть всё на больное горло или на то, что в доме холодно. Ха, в той же Конохе такая отмазка не прокатила бы. Но здесь Аме, с вечными проливными ливнями и холодными ветрами. Однако была одна небольшая проблема. Шарфика-то не было. Алиса устало вздохнула и надела рубашку.

Вдруг сзади кто-то обнял. По телу волной пробежались мурашки. Учиха был мокрый и холодный.

- Может, тут останешься? - Тихо спросил Мадара.

- И пропущу всё самое интересное? Не, так не пойдёт. - Алиса улыбнулась. - Одевайся, давай. - И тише добавила. - Замёрзнешь ещё...

- Беспокоишься? - Улыбнулся Учиха и чмокнул девушку в макушку.

- Беспокоюсь.

Мадара промолчал и, отпустив девушку, начал одеваться. А Алиса, тем временем, ушла умываться.

Через несколько минут парочка таки спустилась в гостиную. Обито был рад, ибо с казначеем болтать было не о чем, и вообще рядом с ним молодой Учиха чувствовал себя неуютно. А дразнить Какудзу, придерживаясь маски Тоби, Обито не решался, поскольку нукенин был в опасной близости от него.

- Зачем так рано пришли? - Начал с больше всего интересующего его вопроса Мадара.

- Неотложные дела. - Уклончиво ответил Какудзу.

- Прекрасно. - Мрачно ответил мужчина и поглядел на своего соклановца. - А ты?

- А я рад, что вы, наконец, вернулись! - Весело заявил Обито.

- Ещё лучше. - Хмыкнула девушка. - Тоби-кун, может, зайдёшь попозже?

- Тоби хороший, Тоби не хочет быть один!

Алиса переглянулась с Мадарой. Тот еле заметно кивнул. Блондинка вздохнула и поглядела на Обито.

- Ладно, вместе пойдём.

Девушка вместе с парнем в спиральной маске пошла к выходу.

- Алиса! - Окликнул Какудзу. - Ты Хидана лечить будешь? А то он так и будет ходить с дыркой в голове.

Некромантка задумчиво кивнула, представив язычника с оставшимися от кунаев повреждениями. Прямо зомби какой-то выходил.

Посидеть столь ранним утром было негде, так как все рестораны и большая часть магазинов ещё закрыты. Пришлось топать в круглосуточный продуктовый и, купив там поесть, устроиться на ступеньках под козырьком.

Обито с явным облегчением снял маску и открыл бутылку с водой. Девушка же просто сидела, укутавшись в плащ.

- Ну что, решил примерить себе новую роль? - Помолчав, спросила она.

Носитель Шарингана непонимающе глянул на девушку, потом на свою маску.

- Ах, это! Ну да. Надо же как-то маскироваться.

- И волосы подстриг...

- С короткими привычнее. А то с длинными столько мороки. - Обито задумчиво почесал макушку, а потом улыбнулся. - У нас тут весело стало, после того как Хидана и Дейдару приняли. Их забавно дразнить. Особенно Дейдару.

- Хах. Решил выступать в роли шута и провокатора?

- Так проще. Кто заподозрит за глупым Тоби меня? А уже тем более, кто заподозрит за его выходками что-то серьёзное? Прекрасно же, что они считают меня дураком, я могу спокойно заниматься своими делами и планом "Глаз Луны", и никто и не подумает обратить на меня внимание.

- Да, ты прав. А ты вырос, Обито. - Алиса улыбнулась.

- Даже если так, мне до сих пор нужны ваши советы. - Несколько виновато улыбнулся Учиха. - А ты не изменилась за всё это время. Всё такая же молодая и красивая.

Алиса негромко рассмеялась.

- Вот уж от кого, а от тебя не ожидала. Спасибо, Обито. - Некромантка потрепала парня по голове.

Обито замолк, удивлённо глядя на девушку и, похоже, малость завис. Алиса же, открыв упаковку с печеньем, принялась за ранний завтрак.

- Забавные они, эти Учихи. - Девушка поглядела на зависшего парня. - Покажи им вражду, холодность и призрение, они как должное принимают и будут считать тебя если не врагом, то соперникам, а прояви заботу, то в ступор впадают.

Начал накрапывать дождь. Блондинка поёжилась и скользнула по улице взглядом. Все ещё спят, только парочка шиноби куда-то неспешно идёт. На земле лужи, в которые лучше не наступать, если дна не видишь, в противном случае можно искупаться с головой в грязной воде. Серые здания, серое небо, серая земля... Однообразный город с вечно идущими дождями. И как только люди здесь жить умудряются. Какой чудак вообще решил именно здесь основать Деревню Дождя. И ладно шиноби, они тренированные, но как простые люди тут жить умудрялись?! У них, не иначе, здоровье зашкаливает и психика титановая. Иначе в этом монотонном месте просто не выжить. Девушка задумчиво поглядела на упаковку с печеньем, которая казалась неожиданным ярким пятном в окружающем сером мире.

Брюнет слегка вздрогнул, когда из-за туч ему на лицо неожиданно упад лучик солнца. Редкость. Блондинка улыбнулась.

- Видимо, у тебя сегодня будет хороший день. - Сказала она, нарушив молчание.

- Почему? - Не понял Обито.

- Не знаю. Просто так думаю. - Девушка протянула парню полупустую упаковку с печеньем. - Будешь?

Молодой Учиха молча взял упаковку и принялся нехотя жевать. Заставить себя встать так рано утром, было крайне сложно. Есть не хотелось, но надо было. Иначе потом будет значительно хуже, знаем, проходили. Да и вообще брюнет малость замёрз уже. Но, чёрт, новость о возвращении Куро и Алисы заставила его не только вскочить с кровати, но и радоваться. С кем ещё из всех присутствующих он мог поболтать без маски и без притворства? Разве что с Зецу, но тот был не особо многословен в последнее время. Да и совета у него не спросить. Обито тяжело вздохнул и, скомкав пустую упаковку от печенья, кинул в мусорку. Попал.

- Как думаешь, Куро-сан уже закончил разговор с Какудзу.

- Возможно. - Алиса пожала плечами. - Интересно, о чём они говорили.

- Наверняка ему Какудзу жаловался большое количество расходов и хотел сэкономить.

- Да уж, с него станется. - Усмехнулась блондинка и, поднявшись, взяла пакет один из пакетов с едой. - Поможешь?

Обито пожал плечами и, встав, одел маску и взял второй пакет. Ему не сложно.

- Знаешь, я много думал над тем вопросом. - Идя рядом с блондинкой, сказал Обито. - И, честно, не нашёл на него ответа. Настоящие люди не совершенны. Их постоянно клонит к насилию и желанию разрушать. Было бы лучше, что бы их просто не было. Мир Цукиёми будет совершенен. В нём не будет горя и страха, ненависти и убийств. Не будет всего этого плохого, что есть в реальности. И все мёртвые будут живые.

Алиса молчала, слушая Обито и мысленно удивляясь, что мальчишка говорит в точности, как Мадара когда-то.

- Всех можно будет воскресить. - Продолжал носитель Шарингана. - И клан тоже... Самые заветные желания сбудутся. Это будет место, где все смогут жить мирно, в гармонии друг с другом. Даже вечные враги будут друзьями. Никто не умрёт. Мир, где нет распрей, нет зла... Но... Не будет ли такой мир ущербным...?

- Сложно сказать. - Подумав, сказала блондинка. - Идеальный мир - довольно притягательная идея.

- Но правильная ли?

- Хм... Сомнения - это нормально. Лучше просто придерживайся старых убеждений, Обито-кун. Иначе ты будешь морально мучиться.

- Легко сказать.

- Не сложно сделать. Просто отвлекись от таких раздумий. Займись чем-нибудь. Не знаю, Итачи потренируй.

Парень фыркнул.

- Кстати, а почему вы, ну, ты и Куро, не захотели официально состоять в организации?

- Знаешь, нет желания так светиться. Заработать хорошую репутацию трудно, но пусть она и останется хорошей. Хотя бы частично. А то если узнают, что мы работаем в Акацуки, согласись, нехорошо будет. Объявят охоту на нас, и что делать? Вешаться? Не, я так не хочу.

- Акацуки достаточно сильны, чтобы защитить.

- Не сомневаюсь, но всё же лучше мы вам помогать будем, оставаясь в тени, так сказать. Это значительно легче, никто ничего не заподозрит. Как там, в основных правилах шиноби? Если в команде есть медик, стоит вначале убить его? Вот и не будем показывать, что в Акацуки есть медик.

- Мда... Пожалуй, так и правда лучше будет. - Согласно кивнул Обито.

- Что будешь Куро говорить?

- Всё. - Пожал плечами он. - Вряд ли есть смысл что-то скрывать. Может, посоветует что хорошее.

- Да уж, это точно. - Улыбнулась девушка.

- О, а где вас носило всё это время? Даже Зецу отыскать не мог.

- Да, по разным странам мотались. Вглубь континента. - Соврала Алиса. - Помогали там. Эпидемия была, вот мы и лечили тамошнее население.

- А... Ясно. - Кивнул брюнет. - И как там?

- Красиво. Если бы не эпидемия. А какие там пейзажи, мм... - Некромантка открыла дверь в дом и зашла внутрь. Следом прошёл Обито. В гостиной обнаружился только Мадара. Какудзу уже не было. Алиса махнула своему спутнику рукой и, вместе с Обито ушла на кухню, потом, отправив парня к Мадаре. Пускай поболтают. А ей не очень интересно. Да и продукты сами собой в холодильник не перенесутся.

Спустя несколько минут девушка всё же присоединилась к прослушиванию красочного рассказа Обито. А паренёк, похоже, увлёкся. Чуть ли не в лицах рассказывает. Мадара, правда, вообще не слушал, по ходу дела. Или очень не внимательно. Впрочем, это могло лишь казаться. Зато Алиса успела узнать несколько интересных фактов: Дейдара ненавидел всех Учих и Итачи в частности, однако в то же время восхищался им. Хидан поклоняется некоему Джашину, который то ли злобный Бог, то ли демон. Некромантке даже интересно стало, но Обито, увы, таких подробностей не знал.

- Слушай. - Наконец прервал Обито Мадара. - Ты, конечно, молодец и всё такое, но давай короче.

Обито обиженно фыркнул, но красочный рассказ свернул до простой сжатой информации. Уложился за пять минут. Старший Учиха остался доволен. А младший, посидев немного, отправился по своим делам.

Некромантка проводила уходящего парня задумчивым взглядом и подошла к окну. Мадара, сняв маску, облегчённо вздохнул и расслабился. Больше гостей сегодня не будет.

- Эм, Мадара. - Неуверенно позвала девушка, не оборачиваясь. - Я тут Обито немного на тему идеального мира погрузила. Ничего?

- Не хорошо... - Протянул мужчина. - Впрочем, и не плохо. Думаю, ничего страшного не произойдёт. Да и ему полезно будет подумать.

- Думаешь?

- Уверен. А если что, то вернуть его на прежний "истинный путь" будет легко.

- Ну, раз ты так говоришь, то ладно. - Пожала плечами блондинка, разглядывая скудный пейзаж за окном. Взгляду зацепиться было не за что. Любопытно, что в Амегакуре часто идут дожди и ливни, но вот настоящая гроза, с громом и молниями, явление не частое.

- Дома осенью всегда дожди были. А ещё зимой снег выпадал. Тут нет снега, только ещё холоднее становится. Дом... Я уже начала забывать какой он. Да и можно ли назвать то место своим домом? Уже нет. Совсем чужой мир, вроде, как и родной, но... - Некромантка задумчиво посмотрела на собственную руку. - Но домом уже является этот мир. Знакомый, почти родной, правила которого стали нормой жизни. Неправильно это. Или наоборот? Я не знаю... Ничего я не знаю... - Блондинка прислонилась лбом к холодному стеклу. - Родной мир, ставший чужим и чужой мир, ставшим родным... Нет, так не должно быть.

Алиса прикрыла глаза. Мысль о том, что то место, которое ты считал домом, уже таковым не является, казалось дикой. Мир, где она родилась и росла, где была её семья, любимые люди и друзья теперь был чужим. А этот недружелюбный мир, полный наёмных убийц и сражений стал родным. Неправильно. Но всё же шиноби уже были привычны, так же как и чакра, техники, кланы и прочее. От своего родного мира у девушки осталась только мана и некромантия. И память о том, что когда-то было.

Блондинка невесело усмехнулась.

- Нда... С тем миром меня ничего не связывает больше. Всё, что было, уничтожено. И кем? Собственным братом! Ха-ха! Даже смешно в какой-то степени. Хотя, наверное, он тоже мёртв, если временные отрезки в этих двух мирах сильно не отличаются. Хм... С миром шиноби меня теперь объединяет многое. Вещи, люди, чувства... Дом. Могу ли я называть это место домом? Или это просто ложь самой себе? Не знаю. Мы ведь, по сути, так и не обзавелись постоянным местом жительства, которое можно было бы назвать домом. Странно даже... Но стало ли это место для меня родным? Да. Но правильно ли это так назвать? Может ли мир, в который я попала совершенно случайно, стать настоящим домом?

Алиса открыла глаза и, сделав небольшой шаг назад, вновь окинула пейзаж за стеклом безразличным взглядом. В памяти всплыли моменты жизни из родного мира. Девушка грустно улыбнулась. Что же будет правильно считать своим домом: мир, где родился и вырос, где была семья и друзья или мир, в котором являешься чужаком, но где есть друзья-знакомые и любимый человек?

Вдруг сзади кто-то обнял. Девушка вздрогнула от неожиданности

- О чём так задумалась? - Негромко поинтересовался Мадара.

- Да так... О доме. - Растеряно отозвалась некромантка.

- Хм?

- Как думаешь, могу ли я считать этот мир домом? - Помолчав, просила она.

- Можешь. - Не раздумывая, ответил брюнет и поцеловал девушку в макушку. - Дом, это ведь там, где тебя ждут. Разве нет?

- Да. Ты как всегда прав. - Улыбнулась некромантка и, развернувшись, уткнулась носом в грудь мужчины. - Где он есть, там и будет дом.

- Я всегда прав. - Довольно улыбнулся Учиха и погладил блондинку по голове. - Пошли, нам ещё с некоторыми делами организации надо разобраться.

- Не хочу. - Девушка обняла брюнета.

- А кто меня недавно упрекал за капризы? - Усмехнулся Мадара и погладил избранницу по голове. - Пойдём, чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.

- И когда ты успел стать таким оптимистом? - Вздохнула блондинка, отпустив Учиху.

- Ну, так, с тобой же, сколько времени уже общаюсь. Набрался всяких плохих привычек.... И вообще, ты меня так и не обучила своему языку. А обещала!

- М... Ладно. Будет время - научу.

- Я запомню. Всё, пошли. - Мадара слегка толкнул некромантку в сторону выхода.

Девушка послушно пошла к двери, потом остановилась, развернулась и пошла обратно.

- Сумку взять надо. - Пояснила она.

Мадара пожал плечами и, накинув плащ, одел маску и остался ждать блондинку. Та вернулась через минуту и, тоже надев плащ, вышла вместе с брюнетом на улицу. Через некоторое время парочка уже была в больничном крыле главного убежища Акацуки. Алиса, повесив плащ и скинув сумку, сидела за столом.

- Останешься? - Поинтересовалась некромантка, доставая из ящика стола больничные карты сотрудников.

- Чуть позже подойду, к Пейну заглянуть надо. - Покачал головой Мадара.

- А, ну ладно. Зецу тогда пришлёшь?

- Зачем?

- Пускай народ позовёт. А то ходит тут один в дырах от кунаев... Да и остальных проверить надо.

Носитель Шарингана кивнул и вышел из помещения. То, что Учиха отловит своего подчинённого и передаст ему просьбу, Алиса не сомневалась. Хотя от Мадары это будет скорее приказом. Зато Зецу точно выполнит, да и недолго это.

Девушка вздохнула и отложила две карты в сторону. Сасори и Какудзу можно даже не смотреть, они не болеют в принципе. Да и ранить их тоже сложно. У Какудзу вон, аж пять сердец. А Акасуна вообще кукла. Алиса покачала головой, вот же компания собралась из нелюдей. Кисаме в эту самую компанию тоже можно записать, но, поскольку подобной способностью дикой неубиваемости Хошигаке не обладал, проверить его всё же надо. Впрочем, здоровье у человека-амфибии было просто шикарное, аж завидно.

За дверью послышались шаги. Ну, началось.

Постучавшись, в помещение заглянул Кисаме. Ага, значит, и Итачи уже тут. Что ж, будет, значит, других в очередь выстраивать.

- Привет, Кисаме-кун. - Поздоровалась с мечником некромантка. - Заходи. Итачи тоже тут?

Хошигаке кивнул.

- Отлично. Пусть подождёт. Если ещё кто придёт, в очередь.

Кисаме что-то сказал напарнику, что именно, Алиса не расслышала, слишком тихо говорил мужчина. Потом, войдя в помещение и закрыв дверь, испытывающее уставился на некромантку. Девушка кивнула на стул рядом.

- Садись.

- Должен сказать, что Хидан выглядит ужасно. Залечила бы ты его, а то вид ходячего трупа не радует глаз. - Усмехнулся Хошигаке.

- Что всё так плохо? Куро, кажется, не сильно его потрепал. Два куная всего.

- Лишние дыры в голове не смотрятся. Особенно у этого садиста-язычника.

- Хех. Ладно, всё равно мне деваться некуда. Давай к делу: Ты травмы получал за время моего отсутствия, раны были?

- Для этого противнику надо меня достать. - Кисаме ухмыльнулся, обнажив ряд острых зубов. - Таких ещё не нашлось. Не было ничего.

- Общее самочувствие?

- Всё прекрасно, жалоб нет. Только вот... С Итачи-саном что-то не то.

- А именно?

- Не знаю, как сказать. - Кисаме задумчиво потёр подбородок и поглядел в потолок. - Будто болен, но не до конца и хорошо это скрывает.

- Хорошо, проверю его тщательно. - Кивнула некромантка. - Иди, позовёшь его.

- Как, уже всё? - Удивился Кисаме

- Ну да. А чего ты ожидал со своим зверским здоровьем? Кисаме, ты им можешь с титанами потягаться и не факт, что проиграешь. Так что давай, зови Итачи.

Хошигаке фыркнул, но всё же встал и вышел. Через минуту зашёл Итачи. Парень лишь слабо кивнул в знак приветствия и сел на стул.

- Здравствуй, Итачи-кун. Как самочувствие?

- Нормально. - Спокойно ответил Учиха.

- Хорошо, а если честно?

Парень молча посмотрел на девушку холодными взглядом. Алиса же спокойно смотрела на брюнета. Повисла напряжённая тишина. Но прерывать её было нельзя по негласным правилам игры, как и отводить взгляд. Если блондинка правила нарушит, то признает поражение, а тогда фиг вам, а не здоровый Итачи.

В конце концов, молодой Учиха тяжело вздохнул и отвёл взгляд.

- Не очень хорошо. Думаю, простуда.

- Так-с, ну это мы сейчас определим. Симптомы какие? И не надо молчать. Чем меньше скажешь, тем не эффективнее будет лечение.

- Общее плохое самочувствие. - Нехотя ответил парень. - Голова часто болит, глаза тоже. Быстро устаю.

- Кашля нет? Горло не болит?

- Нет.

- Хорошо. Снимай рубашку.

Обследование длилось недолго, но радостную картину не выявило. Учиха болен, это точно. Пока совсем немного, но климат Деревни Дождя пагубно на него влияет. Особенно на дыхательные пути. Простуда действительно была, хоть и совсем лёгкая, но осложнения в виде быстрой утомляемости давала. А ещё глаза... Вот тут Алиса действительно беспокоилась. Итачи, к сожалению, пользовался Мангекё не редко, за что зрение и страдало. Пока совсем чуть-чуть, почти не отличаясь от нормы. Но из-за нагрузки глаза болели. Повезло ещё, что не воспалялись. В общем, в отличие от своего напарника, Итачи крепким здоровьем не отличался, хотя выносливость была хорошая.

Выписав молодому носителю Шарингана целый небольшой список лекарств и пояснения к ним, вроде, когда принимать, сколько и зачем, отправила его в аптеку. Запоздало подумала, что стоило попросить позвать Кисаме. Ну ладно, потом тогда побеседует с напарником Итачи на тему следить за здоровьем молодого Учихи. У Хошигаке и Итачи, кажется, отношения вполне дружеские и товарищеские, что нельзя сказать о других командах.

Внезапно в комнату ворвался пепельноволосый и одним прыжком попытался налететь на некромантку. Та успела соскочить со стула и отшатнуться в сторону как можно дальше. В результате язычник с размаху влетел в стул, упав вместе с ним и чудом ничего себе не сломав и не поломав стул. Но ударился сильно.

Алиса задумчиво почесала затылок, разглядывая упавшего гостя. Высокий парень, крепкого атлетического телосложения, с зачёсанными назад серыми волосами. Окинув девушку злобным взглядом малиновых глаз и начал подниматься. Девушка поглядела на вошедшего в помещение Какудзу.

- Это нормально? - Некромантка указала на поднимающегося с пола язычника.

- Вполне. - Кивнул казначей. - Хидан, хватит валять дурака.

- Я, чёрт, мстить хочу! - Рыкнул язычник, злобно посмотрев на девушку.

-А причём тут я? - Наигранно удивилась Алиса. - Куро же в тебя кунаи кидал, не я. Вот ему и мсти.

Язычник ненадолго задумался, а потом просиял.

- А где этот...? - Хидан сделал неопределённый жест. - Чёрненький???

- Куро? Не знаю. Ходит где-то. Ты садись, плащ снимай. Буду раны тебе лечить. - Спокойно и дружелюбно ответила Алиса, после чего повернулась к Какудзу и совсем тихо спросила: - Слушай, а этот псих на меня не кинется? Он безопасный? Не бешеный?

- Я его прививки не проверял. - Язвительно и так же тихо ответил казначей. - Иди, лечи его.

Алиса вдохнула воздух и, подойдя к успокоившемуся пепельноволосому, осмотрела раны. Небольшие, но более чем глубокие. Выглядело весьма специфично. Рана на груди была перебинтована, однако бинт уже успел окраситься в тёмно-красный цвет из-за свежей крови. Некромантка хмыкнула и, взяв скальпель, просто срезала бинт. В голове мелькнула мысль, что если раздвинуть края раны, то, скорее всего можно увидеть работающее сердце с дыркой. Хм, действительно феномен.

Блондинка слегка мотнула головой, отгоняя непрошеные мысли и принялась за лечение. Через несколько минут раны затянулись без следа.

- Ну, вот и всё. Можешь жить дальше спокойно. Если еще, какое ранение, забегай, подлечу. - Улыбнулась некромантка.

- Охуенная организация! Не зря вступил! - Парень провёл рукой по лбу. - Везде бы такие медики, без лишних вопросов. А то, бля, достали уже.

Какудзу устало вздохнул.

- Он не выносим... - Протянул мужчина.

- Заткнись! Ты хоть знаешь, как это, когда медик отказывается тебе ноги на место пришивать?!

- Оу, а у тебя такое часто было? - Поинтересовалась девушка.

- Да, бля, почти постоянно! Почему-то все считают, что мне обязательно надо отпилить руку или ногу! Это, бля, больно!

- Эм, ну ты приходи или приносись, в общем, подлатаю. - Кивнула Алиса.

- Охуенная тёлка! Обязательно трахнул бы, если бы было время!

- Хидан! Хватит молоть чушь! Подлечили тебя и хорошо, пошли за заданием! Время - деньги!

- Да ты задрал уже, Какудзу! - Рыкнул Хидан и, поднявшись, вышел в коридор.

Раздражённый Какудзу пошёл следом. Алиса, проводив парочку взглядом, вздохнула и тихо рассмеялась, представляя, как будет выглядеть больничная карта Хидана. А диагнозы-то какие будут! Прямо книга чёрного юмора!

- Интересно, Мадара сильно обидится из-за того, что я на него Хидана случайно натравила? Впрочем, говорить не буду. Да и Мадаре веселее будет. Хаха! Только Хидана часто придётся лечить! - Девушка подняла свой стул, отложила в сторону одну из карт и выжидающе уставилась на дверь. - Или Хидану карту вообще не заполнять? У него ж прекрасный диагноз есть: бессмертен. И вообще, где Мадара? Уже час прошёл, а его всё нет. Эх, ладно. Всё равно же телепатией не владею, и от моего сильного хотения не телепортируется он сюда. Значит, ждём. Мало ли, что у него там могло случиться.

Неожиданно дверь распахнулась, и в помещение влетел блондин. Резко остановившись, он уставился на девушку. Алиса, в свою очередь, смотрела на растрёпанного паренька. Средний рост, блондинистые волосы, на макушке высокий хвост, хотя собраны и не все волосы в него. Чёлка, закрывающая половину лица. Серо-голубые глаза с любопытством осматривали некромантку. Одет незнакомец был в чёрный плащ с красными облаками, какие-то сероватые штаны и типичные для шиноби не то босоножки, не то сандалии.

- Привет. - Решила первой нарушить тишину Алиса. - Ты ведь новенький, да? Как зовут?

- Дейдара я, м. А ты кто? Тебя раньше тут не было.

- Я уходила на два с половиной года. - Слабо улыбнулась девушка и кивнула на стул. - Я Алиса, медик Акацуки.

- Я здоров! - Неожиданно попятился к двери парень.

- Я верю. Но тебя всё равно надо проверить.

- Не надо меня проверять, м! Со мной всё хорошо!

Алиса подозрительно поглядела на блондина.

- Точно-точно! Я здоров!

- Да что ты так нервничаешь?

- Я не нервничаю!

- Ладно-ладно. Скажи лучше, у тебя травмы были за время моего отсутствия?

- Не было ничего, м!

- А болел?

- Нет!

- Ладно, будем тебя обследовать, давай, снимай плащ, рубашку. Посмотрим, что с тобой.

- С мной всё в порядке! - Парень метнулся к двери и подёргал за ручку, однако дверь не поддалась. Похоже, кто-то держал её с той стороны. Дейдара прижался спиной к двери и затравлено огляделся.

Алиса с любопытством наблюдала за метавшимся по комнате блондином. И чего он так бурно реагирует? Боится, что ли? Странный какой.

- Я живым не дамся! - В руках у парня появилась какая-то глиняная фигурка.

Некромантка напряглась. Похоже, просто так успокоить подрывника не получится. Придётся прибегать к помощи магии. Не теряя времени, блондинка создала заклятие успокоения и метнула в Дейдару. Тот, кажется, даже не понял, что случилось, но в следующие секунды успокоился и убрал глиняную фигурку куда-то. В карман, наверное.

- Успокоился? Хорошо. Снимай плащ и рубашку.

Парень замешкался, но указания всё же выполнил. На груди у блондина был какой-то странный рисунок, чем-то напоминающий татуировку или печать. А потом у него на ладонях обнаружились рты. Некромантка на пару минут честно зависла, обдумывая как это возможно. Потом вспомнила Какудзу и решила, что рты на ладонях это, в принципе, мелочи. Дейдара, похоже, за всё то время, пока девушка тупо пялилась на его руки, сильно смутился и успел сам себя разозлить.

- Хм... Неожиданно. - Наконец сказала девушка, смотря, как ротик на ладони облизывается. - Это твой Какке Генкай?

- Да, м! И нет в нём ничего плохого и страшного!

- Страшного? А по-моему прикольно. - Примирительно улыбнулась девушка. - Ладно, раз ты здоров, то одевайся и иди.

Паренёк, быстро одевшись, вылетел из помещения, чуть не сбив мимо проходящего Зецу. Алиса недоумённо почесала затылок. И чего этот подрывник так её испугался? Или он врачей боится? Фигня какая. Посидев пару минут спокойно, девушка решила, что сегодня к ней уже никто не придёт на осмотр. Конан может... Но вряд ли. Она заходит лечиться, только когда у неё есть проблемы со здоровьем, раны там, болезнь какая. Но просто так в мед отсек не ходит. Но если вдруг встретится в коридоре или в других местах, то можно и поболтать. Вообще любопытный факт, что большая часть шиноби составляют мужчины. Женщин меньше. Из-за особенностей организма? Хотя женщины порой компенсируют более слабую комплекцию тела и отсутствие физической силы осторожностью, хитростью и, конкретно в этом мире, лучшем контролем чакры. С другой стороны, у мужчин психика куда более устойчивая и твёрдая. Женщину может заклинить и тогда жуть, какой психопат на поле боя получится. Но такое же не всегда происходит. Да и мужчин тоже переклинивает порой. Вон, Мадара тому пример. Впрочем, нет, плохой пример. Он просто любит убивать.

С другой стороны, любой шиноби уже психопат просто по факту. Убийцы не могут быть нормальными. Друг на друга не кидаются, но всё же сам факт убийства себе подобного всегда оставляет след. Для ниндзя это нормально, в порядке вещей. Это их работа, их жизнь. В конце концов, любой воин является убийцей. Это зависит лишь от того, как смотреть на вещи.

- Я вот тоже убийца. - Мысленно приклеила к себе ярлык Алиса. - Некромант не может не быть убийцей. Хм, нет, ну может, конечно. Скажем, если только лечить людей. Но не всех же можно спасти. Всё равно будут умирать люди. И тебя всё равно будут ненавидеть, за то, что не спас. И плевать другим, что ты не мог этого сделать. С шиноби так же. Они убивают своих врагов, зарабатывая ненависть семьи и друзей своего врага. Вечный круговорот. Не убей врага, то он убьёт тебя. И уже ненавидеть его будет твоя семья и друзья. Да. Именно так. И круг этот нельзя порвать, иначе человек перестанет быть человеком.

Алиса поглядела на лежащие на столе карты сотрудников, и собрала их в аккуратную стопочку.

- Ненависть, злоба, зависть... Все негативные чувства - это нормально, вполне обычная реакция человека на внешний мир. Так же как и все положительные эмоции вроде любви, радости, веселья... То, что человек является убийцей не значит, что у него нет эмоций. У человека не может не быть чувств. Просто он их скрывает, надев холодную стальную маску безразличия. Хм... Шиноби... Универсальная боевая единица, по сути. Оружие. Но у этого оружия тоже есть чувства, об этом нельзя забывать. Иначе шиноби могут просто убить своего, м, хозяина. Напоминают в этом демонов. Те тоже не любят, когда их считают чем-то вроде неодушевлённой игрушки. Но терпят. А потом забирают свою плату, часто, в виде души призвавшего. Пожалуй, такой участи могут избежать разве что некроманты и сильные маги. Даже у демонов есть чувства... Поэтому их никогда нельзя недооценивать. Они опасные противники и хорошие союзники.

Девушка поглядела на настенные часы и покачалась на стуле. Потом поднялась и пошла проверять запасы лекарств.

- В этом мире человек - самое сильное оружие, благодаря такой энергии, как чакра. В моём так же, только там мана. А ещё у шиноби есть такая вещь как улучшенный геном. Сомневаюсь, конечно, что это так, но именно он даёт обладателю различные уникальные способности, вроде Мокутона или Шарингана. Вообще есть три типа Какке Генкая, как я понимаю. Первые относятся к типу чакры, позволяя пользоваться всякими смешанными стихиями вроде льда, лавы и так далее. Второй тип - это пассивные умения, вроде большого объёма чакры, повышенной скорости передвижения и реакции, всякую дополнительную фигню на теле, как у Дейдары, ну и прочее. И третий тип - это глазные техники. Додзюцу. Вроде, как известно только три: Шаринган, Бьякуган и Риненган. И, если первые два относятся к кланам и закреплены у них в генах, то с Риненганом такая штука не прокатит. Вроде как, он не прикреплён ни к одному из кланов и его очень сложно добиться. Мадара сделал это, значит, теоретически Риненган получается из Шарингана. Этакая вершина эволюции. Но не стоит забывать, что у Учихи в теле прижились и гены Сенджу. Хм... Так же, по идее, любой такой Какке Генкай можно забрать себе, пересадив глаза. Однако детям он не передастся, и будет забирать большое количество энергии на своё поддержание. Ммм... Вроде как можно пересадить себе и улучшенный геном, позволяющий использовать смеси стихий. Но будет ли он передаваться следующим поколением тоже, не знаю. Так, а вот этого лекарства не хватает.

Алиса снова посмотрела на часы. Подойдя к столу и взяв листок бумаги, быстро написала список недостающих лекарств, увы, купить из них можно не все. Некоторые придётся делать самостоятельно или Сасори попросить. А можно у Какудзу деньги поклянчить, типа на нужды организации.

Спустя час пришёл Мадара и утащил блондинку в сторону дома под гениальным предлогом: "Я хочу есть!". Так что, придя домой, девушка отправилась готовить то ли поздний завтрак, то ли ранний обед. Но Учиха всё равно всё съел с поразительной скоростью. А потом пил чай с самым беззаботным, довольным и одухотворённым выражением лица, на которое только был способен.

Алиса неспешно доедала свою порцию, наблюдая за сытым и довольным мужчиной. В голове у блондинки всё так же крутились мысли о различных Какке Генкаях и возможности их применения.

- Мадара, вот ты когда-то говорил, что Шаринган эволюционирует из-за чувств человека. А поточнее можно?

Брюнет задумчиво поглядел в свою кружку, потом налил себе ещё чаю и несколько минут молчал, что-то решая. Потом поглядел на девушку и вздохнул.

- Пожалуй, тут стоит начать с того, что для Учиха большую роль играют чувства. - Задумчиво протянул Мадара. - Дружба и любовь основное. Чем сильнее чувство, тем больше боль потери.

- А как же это... Что Учихам только сила важна?

- Глупости. - Отмахнулся мужчина. - Это второстепенный фактор, который происходит от главного. Чем больше боль потери, тем сильнее хочешь защитить то, что тебе дорого. Поэтому и ищешь силы. Шаринган пробуждается от этой боли, страха, ненависти и прочего букета чувств. Собственно, лично я думаю, что чем сильнее негативные эмоции, тем сильнее они подхлёстывают изменения Шарингана. Иными словами, это додзюцу можно пробудить и другими, куда более спокойными и безболезненными способами. Какими именно, правда, не знаю.

- А эволюция?

- Та же история. Хотя вплоть до Мангекё можно и не пытаться испытывать столь сильные эмоции. Они, своего рода, кнут. Чем сильнее удар, тем быстрее Шаринган совершенствуется. А вот с Мангекё другой разговор. Для пробуждения, вроде как, нужно убить своего лучшего друга. Тоже бред, конечно. Можно получить и другим способом.

- То есть, по сути, резать связи с другими людьми не обязательно?

- Нет, не обязательно. Тем более, потеряв всех близких, начинаешь мстить всем подряд. А по поводу силы... Я буду искать её до тех пор, пока мне есть, кого защищать.

- Не смотря ни на что?

- Не смотря ни на что. - Улыбнулся брюнет.

Блондинка улыбнулась в ответ.

- Давай куда-нибудь сходим? - Предложила она.

- Куда? - Заинтересовался Мадара.

- М... Не знаю. Куда-нибудь. Да хоть просто погулять. За городом, желательно. А то это серое место кажется таким безжизненным.

Мадара пожал плечами и кивнул. Потом задумался на пару минут и встал.

- Не думаю, что за город хорошая идея идти. А вот по городу погулять... Есть несколько мест, которые я давно тебе хочу показать. - Мужчина вновь улыбнулся и подмигнул блондинке, после чего протянул ей руку. - Миледи, не соизволите ли вы составить мне компанию?

- Соизволю, премногоуважаемый сэр, соизволю. - Подхватила игру Алиса и рассмеялась, взяв мужчину за руку и поднявшись.

- О, я так рад. - Носитель Шарингана улыбнулся и, притянув девушку к себе, обнял. - Чем я могу привлечь ваше расположение этой ночью?

- Думаю, хорошей беседой и рестораном вы вполне откупитесь от своей совести. - Обворожительно улыбнулась блондинка.

- В таком случае, я надеюсь, вы мне не откажете. - Сладко улыбнулся Учиху и поцеловал девушку в губы. Через пару минут девушка отстранилась и перевела дыхание.

- После такого поцелуя и отказать? Сэр, вы издеваетесь, не иначе.

Брюнет негромко рассмеялся и, чмокнув некромантку в макушку, пошёл к выходу. Алиса поспешила следом, мысленно порадовавшись, что переодеваться во что-нибудь более домашнее не стала.

Прогулка прошла весело. Мадара действительно поводил девушку по красивым местам, побыв в роли гида несколько часов. Обошли почти всю Амегакуре. На самом деле, город был не маленьким, но из-за особенностей своего расположения красивых мест было мало. Но они были! Одни теплицы с различными растениями чего стоят! Учиха, кстати, пока по теплицам прогуливались, сорвал яблоко и съел. О том, можно ли так делать, Мадара благоразумно умолчал. И дождика не было, так что прогуляться по городу не под завесой дождя было самое то. А всю прогулку завершил поход в ресторан. Так что домой парочка возвращалась поздно вечером, но была довольной и сытой.

Было темно, люди на улице встречались редко. Скорее всего, практически все уже дома. Время от времени в небе показывалась из-за туч полная луна, ненадолго освещая улицы Деревни Дождя тусклым светом. Мадара мирно шагал рядом с Алисой, довольно улыбаясь, и стараясь не попадать в лужи. Не хотелось мочить обувь. Девушка, идущая рядом, тоже старательно перешагивала лужи.

Тучи неожиданно рассеялись, как-то слишком резко. Учиха даже замер, напрягшись и прислушиваясь, но потом расслабился. Алиса же посмотрела на ночное небо. Красиво, когда туч нет. Весь небосвод усыпан звёздами, красивыми и далёкими. И луна, большая, яркая, словно кто-то пролил сметану на небо, а потом аккуратно вытер, оставив только круг. А потом добавил туда яркой фиолетовой краски и аккуратно смешал. Стоп, фиолетовой?

Некромантка во все глаза уставилась на ночное светило, которое из белого неожиданно окрасилось в совсем другой цвет. Носитель Шарингана же, увидев, как блондинка удивлённо смотрит на луну, тоже глянул в небо, но, не увидев ничего необычного, поглядел на девушку.

- Что такое? - Спросил Мадара.

- А? - Некромантка поглядела на мужчину. - Ты не видишь?

- Чего? - Нахмурился брюнет.

- Активируй Шаринган, на Мангекё и посмотри на луну. Может, поможет. - Помолчав, сказала девушка.

Учиха послушно "включил" Шаринган и поглядел в небо. После чего сдавленно охнул. Луна довольно ярко светила фиолетовым светом, пожалуй, даже слишком ярко. Мужчина потёр глаза и снова посмотрел на луну, надеясь, что это просто обман зрения. Но нет. Небесное светило всё так же было окрашено в несоответствующий ему цвет.

- Э...Это что такое? - Наконец подал голос мужчина.

- Я думаю, это знак... И, судя по всему, видеть его могут те, у кто обладает магией.

- А я? - Удивился Мадара. - Я не маг. И уж тем более не какое-нибудь... - Учиха сделал неопределённый жест рукой. - Магическое существо.

- Думаю, твой Шаринган просто начал различать то, что обычному человеку не видно. Да и ритуал бессмертия тоже повлиял. Не забыл? Ты не совсем человек.

- Не думал, что это так влияет. - Буркнул Учиха и "отключил" Шаринган. - Что за знак?

- Ну, я не уверена... Не до конца изучила мифологию этого мира, но что-то вроде призыва на праздник для духов и магических существ. Приглашение, так сказать. И, поскольку обычные люди его не видят, то и прийти туда не смогут. - Ответила блондинка и задумалась.

- Получается, мы можем? - Заинтересовался Мадара. - Раз увидели.

- Можем. - Помолчав, ответила девушка. - Только для этого нам кое-что понадобится... Дома есть какой-нибудь бумажный фонарь?

- Где-то был. - Пожал плечами Учиха.

- Отлично, пошли быстрее! - Обрадовалась некроманта и, взяв мужчину за руку, потянула за собой. Брюнет не сопротивлялся, послушно идя следом за блондинкой.

Алиса же радовалась. Наконец-то получится повидать здешних, как говорят местные, ёкаев. Да и не только их... Заодно Мадару сводит на такое сборище, для него бесценный опыт. Вряд ли на парочку нападут, однако вероятность этого исключать не стоит. Всё же стоит позаботиться о защите.

Придя домой, Мадару первым делом отправили искать фонарь. Алиса же, покопавшись в своих свитках, нашла нужный и, открыв, принялась искать нужный момент. Нашла, внимательно перечитала. Дело важное, так что лучше ещё раз прочитать. Вдруг что забыла.

Быстро перечитав текст, девушка взяла кинжал и отправилась на кухню. Нашла небольшую мисочку, протянула над ней руку и замерла, мысленно готовясь. Чем неприятны пентаграммы и магия крови? Тем, что в большинстве случаев требуется кровь заклинателя. Стоит заметить, что такое кровопускание хорошему здоровью не способствует. Но зато руны и магия, закреплённые на крови, очень сильны. И опять же, заниматься пентаграммами лучше в спокойных условиях. В бою может просто не хватить времени для её начертания. Есть, конечно, отдельный вид, который появляется после создания заклинания. Но их не много и маны поглощают много.

Алиса вздохнула, мысленно убеждая себя, что это необходимо, если хочет попасть на этот "парад мифических созданий". Потом поднесла кинжал к раскрытой ладони и, поджав губы, с силой провела острым лезвием по коже. В мисочку покапала кровь. Руку обожгло болью. Некромантка поморщилась, но терпела. Всё же, самому себе нанести раны трудно. Как минимум из-за того, что понимаешь: сейчас будет больно.

Через несколько минут пришёл Мадара. Увидев, что делает некромантка, он сначала шокировано замер, а потом метнулся к девушке. Резким движением выхватил кинжал из руки и кинул его на стол, после чего хорошенько встряхнул девушку.

- Ты что творишь?!! - Негодующе спросил он, внимательно и рассержено глядя на блондинку.

Алиса удивлённо моргнула и несколько виновато поглядела на носителя Шарингана. Надо было крови набрать ещё в комнате, чтобы Мадара не видел. А теперь объяснять надо, почему именно её кровь должна быть. А под этим рассерженным, негодующим и одновременно крайне взволнованным и обеспокоенным взглядом некромантка почувствовала себя в чём-то очень виноватой.

- Прости. - Алиса потупилась. - Просто так надо было.

- Что надо было?! Себя ранить?!! - Перебил Учиха и, прижав блондинку к себе, взял за руку, внимательно разглядывая порез на руке, из которого всё ещё текла кровь.

- Нужна была моя кровь для заклятия. - Буркнула в ответ некромантка и чуть отстранилась от Учихи. - Да ничего страшного не случилось. Ну, подумаешь, рана на руке. Заживёт. - И, будто в доказательство, создала в руке небольшой золотисто-оранжевый шарик света, который сразу же распался. Рана тут же затянулась, не оставив и следа. - И вообще, твоя кровь тоже нужна.

- Моя? - Удивился Учиха.

- Да, твоя. Немного.

- Зачем тебе вообще кровь?

- Для заклятия поиска пути. Иначе не попадём на этот, с позволения сказать, праздник. А для заклятия руны чертить нужно, кровью. Я не знаю путь к месту собрания духов, демонов и прочей компании, так что придётся использовать заклятие. А магические руны, написанные кровью, куда более эффективны, чем обычные, написанные чернилами. Так что давай свою руку, а то заклятие может на тебя не подействовать. - И, не дожидаясь ответа, вновь взяла свой кинжал, схватила Учиху за руку и аккуратно провела лезвием по пальцу брюнету. Из ранки тут же выступила кровь. Несколько капель упало в уже наполненную кровью мисочку. Мадара дёрнулся, высвободив руку, и недовольно поглядел на Алису. Девушка виновато улыбнулась и развела руками. Потом, создав небольшое заклинание, быстро залечила ранку.

Носитель Шарингана тяжело вздохнул. Алиса же, размешав жидкость в ёмкости, взяла бумажный фонарь и принялась вычерчивать рунный узор.

- Пообещай, что больше не будешь пользоваться такой магией. - После того, как девушка закончила, сказал Мадара.

Некромантка поглядела на мужчину. Он хмурился и был напряжён, а серьёзный взгляд лишь дополнял картину.

Алиса вытерла руки и, подойдя к брюнету, обняла. Уткнулась носом в грудь мужчины и прикрыла глаза.

- Обещаю. - Отозвалась она. - Ты злишься?

Учиха начал расслабляться.

- Нет. Но если ещё раз будешь себя резать, то разозлюсь.

- Извини.

Мадара промолчал и, обняв некромантку, погладил по голове, то ли успокаивая девушку, то ли себя. Он не понимал, зачем нужно было себя так сильно ранить. Всё же одно дело, когда, скажем, осколки вытаскиваешь или зажившую, но воспалённую рану вскрываешь. Лечение же. А вот так, не ясно для чего... Нет, Учиха не понимал. Когда он видит свою возлюбленную раненую, у него и так сердце кровью обливается. А уж когда она сама себя ранит...

- Если она ещё раз так сделает, все острые, колющие и режущие предметы отберу. И в комнате запру. - Учиха тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли и, отпустив девушку, отстранился.

Некромантка, почесав затылок, помыла испачканную мисочку. Заодно руки до конца помыла. Потом взяла фонарик.

- Идём?

- Прям так?

- М... Да, лучше переодеться. А то нехорошо выйти может, примут ещё за обычных смертных, которые случайно на праздник забрели. - Алиса вошла в гостиную и, оставив бумажный светильник на столике, пошла в комнату. Мадара последовал за блондинкой.

Через несколько минут парочка уже двигалась в сторону границы города. В самой Амегакуре Алиса фонарь зажигать не решилась. Если кто увидит, то могут возникнуть ненужные вопросы. А вот уже за пределами города зажгла внутри сгусток света. Бумажный фонарь, исписанный рунами, отбрасывал приятный, желтоватый мягкий свет. Мадара задумчиво поглядел на символы, потом посмотрел с Шаринганом и удивлённо хмыкнул. От рун исходило слабое красноватое свечение. Учиха моргнул, Шаринган исчез.

- Мадара. - Позвала девушка и протянула брюнету руку. - Позволишь быть твоим проводником?

Мужчина слабо улыбнулся и взял некромантку за руку и слегка сжал ладонь. Алиса улыбнулась и неспешно пошла вперёд. Мадара шёл рядом. Фонарь слегка покачивался, освещая неширокую дорожку. Пейзаж неуловимо менялся. Только что шли по дороге в мрачном лесу, а сейчас уже стало светлее, деревьев меньше и они значительно выше. Никаких кустарников, только высокая трава, над которой летают маленькие светящиеся желтые огоньки. Учиха заинтересованно вертел головой, осматриваясь. Деревья стали совсем странные: похожи на невысокие сосны, однако не такие колючие и с веток свисают красновато-розовые ягоды. Проходя мимо очередной ветки, мужчина не удержался и сорвал пару.

- Любопытно, никогда раньше таких не видел. - Сказал он, разглядывая ягоды.

- Хм? - Алиса поглядела на своего спутника. - Ах, это... Можешь есть, они не ядовиты.

- Уверена?

- Да.

- Точно-точно?

- Точно-точно. Ты мне не веришь?

- Верю. Но отравиться не хочу.

Алиса фыркнула и, взяв светильник в другую руку, дала брюнету подзатыльник.

- За что?! - Не понял Учиха, потирая ушибленное место.

- За то, что гадости говоришь.

Мадара фыркнул и сунул ягоды в рот. Плоды оказались сладкие и сочные, с довольно необычным вкусом. Мужчина, вновь взяв блондинку за руку, сорвал ещё несколько ягод и снова закинул в рот. Вкусно.

Пейзаж снова начал меняться. Деревьев стало совсем мало, но они были большие, чем-то напоминали дубы. В высокой траве были видны какие-то ночные цветы, которые испускали одурманивающий запах. Правда, лёгкий ветерок этот аромат сносил куда-то в сторону, так что запах почти не чувствовался. Над высокой травой всё так же летали жёлтые огоньки, но их стало больше. Носитель Шарингана в какой-то момент даже подумал, с чего это тут так много светлячков. А когда один из этих "светлячков" пролетел мимо, у Учихи сразу исчезла мысль, что это жуки. Скорее какие-то полупрозрачные бабочки. Где-то стрекотали сверчки.

- А ты умеешь использовать фуиндзюцу? - Прервал молчание Мадара.

- А что это?

- Так, ясно. Это техники, основные, в большинстве случаев, на запечатывании чего-либо. Есть ещё барьеры, взрывные и прочие приятные мелочи. Взрывную печать помнишь? Вот это и есть фуиндзюцу. Почти то же самое, что ты, как я понимаю, использовала для этого светильника. Только кровь не нужна. Только чернила и, желательно, специальная бумага. Ну и чакра, естественно.

- М... - Алиса задумалась. - То есть что-то вроде рун с разной направленностью? Для рун и пентаграмм, кстати, тоже можно использовать чернила, но результат будет не таким сильным. Собственно, для фонарика я и использовала кровь, потому что не была уверена в результате.

- Вот как.

- Магия пентаграмм и различные печати в ней тоже делятся на разные виды. Проблема в том, что их рисование может занять много времени. Впрочем, раз фуиндзюцу так похоже на этот тип магии, то с ним, видимо, такая же беда.

Мадара кивнул.

- Очень мало людей, которые могут наносить печати простым касанием, то есть чакрой. Знаю, Тобирама и Минато Намикадзе владели своеобразной техникой телепортации. Они могли ставить метки касанием. Ну, и, скорее всего, некоторые Узумаки тоже могли.

- А ты можешь?

- Увы, нет. Не достиг ещё такого уровня. Да и нужной стихии у меня нет, так что это техника, скорее всего, банально не сработает. А если и получится, то заберёт, как минимум, половину моего запаса чакры.

- Расточительно.

- Вот именно.

На несколько минут повисла тишина.

- А руны не относятся к магии пентаграмм? - Вдруг спросил Мадара.

- Относятся. Магия пентаграмм - это общее название. Так же как и стихийная магия, некромантия, проклятия и так далее.

- Хм. Насколько я понимаю, магия в твоём мире почти то же самое что и различные техники в моём.

- Ну, пожалуй, за некоторым исключением. Скажем, такой вещи, как иллюзии, у нас нет. Точнее крайне слабо развито. Магам это не нужно, потому что можно просто затаиться или воспользоваться заклинанием невидимости, заглушение шагов и тому подобное. В общем, тоже, в какой-то степени иллюзия, но не такая, как здесь. Тут ведь это как атакующий тип.

- А у тебя как защита.

- Да. Пожалуй, с атакующим типом можно было бы сравнить проклятия, но, опять же, несколько грубое сравнение.

Вдруг на дорогу перед парочкой выскочила какая-то птица. Ну, по крайней мере, это существо было похоже на птицу. Крупное, похожее на сову с белым оперением и золотистыми глазами с вертикальными зрачками. Клюв чёрный, на голове длинные ушки с кисточками, и кошачий хвост, с блинной белой шерстью.

Животное оглядело мужчину и девушку, издало ухающий звук и округлило глаза, после чего подпрыгнуло и, тут же взмахнув крыльями, улетело куда-то на дерево. Мадара проводил странную птицу удивлённым взглядом и переглянулся с некроманткой. Та пожала плечами и пошла дальше.

Шли молча. Учиха с нескрываемым интересом осматривался, словно ребёнок. Алиса же, накинув капюшон мантии, просто шла по дроге, держа брюнета за руку. Вскоре парочка вышла на большую поляну, скорее даже поле с короткой, мягкой зелёной травой. Но внимание привлекало не это. Посередине поля было круглое озеро, большое, с тёмно-синей водой. Где-то на середине водоёма островок, на котором росло большое, просто громадное дерево, которое сейчас было сплошь покрыто цветами нежно-розового и белого цветов. Больше всего дерево напоминало помесь большой сакуры и столетнего дуба.

По краям поля росли похожие на плакучие ивы деревья, плотной завесой длинных ветвей закрывая лес. Некоторые из ив выступали на поляну, создавая своеобразные убежища, скрывающие от чужих глаз. По всему полю уже собрались различные духи, демоны и магические создания. На появление двух людей они никак не отреагировали, просто продолжали что-то праздновать. На больших плоских камнях, разбросанных по всему полю, стояли бутылки и какая-то еда.

Алиса задумчиво огляделась и поставила фонарь на землю. В прицепе, он больше не нужен. Дорогу назад найти значительно легче. Впрочем, терять сей светильник тоже не стоит. Некромантка хотела было пороситься Учиху, приглядеть за бумажным фонариком, но взглянув на него, тут же передумала. Мадара просто сиял от восторга, а во взгляде было столько любопытство и интереса, что не оставалось сомнения в том, что если его оставить, то он тут же куда-нибудь денется и потеряется. Точнее, Алиса его точно потеряет. Сам Учиха вряд ли признается, что потерялся. Девушка вздохнула и потянула мужчину к ближайшему камню с разной едой и, судя по всему, выпивкой.

Но стоило только подойти, как перед ними появилась пара лисов, стоящих на задних лапах. И в кимоно. Алиса замерла на месте, разглядывая кицунэ. Одна лиса чёрная, с тремя хвостами, другая имела красновато-рыжую шерсть, но хвост был один. Мадара тоже с любопытством осматривал духов. Лисы же, в свою очередь, с удивлением смотрели на людей.

- Так, я не понял, что эти людишки тут делают? - Вдруг подал голос рыжий лис.

- Оно ещё и говорит... - Тихо пробормотала некромантка.

- Что ты сказала, смертная?! - Разозлился лис. - А ну повтори! И вообще, вам тут не место, пошли отсюда! Кыш, кыш!

- Рензо, не кричи так. - Сказал второй лис, задумчиво разглядывая пришельцев. - Раз они смогли прийти, то пусть остаются.

- Пусть остаются? Пусть остаются?!! Ты в своём уме?!! Это же люди! Смертные! Им тут нечего делать!!!

На шум начали собираться другие духи. Некоторые активно поддерживали раздражённого лиса, другие молчали. Мадара, активировав Шаринган, обвёл собравшихся не добрым взглядом. На несколько секунд шум стих.

- Да у него же проклятые глаза! - Ахнула какая-то девица с длинными, зелёными волосами и коричневой, морщинистой кожей, больше похожей на кору дерева.

- Он опасен! - Начал кричать кто-то ещё.

Снова начал подниматься шум. Внезапно по толпе прокатилась мощная волна подавляющей тёмной энергии. Даже Мадара вздрогнул. Все снова замолчали. В почти звенящей тишине Алиса обвела собравшихся бесстрастным, холодным взглядом.

- Я надеюсь, вам не надо объяснять, кто я и чем вам это грозит? - Спокойно поинтересовалась девушка.

- Некромант... - Пискнул притихший рыжий лис и спрятался за своего чёрного собрата. - Их же тут не бывает...!

-Как видишь, бывают, лис. Послушал бы лучше своего, хм, друга. Приглашение сюда обычные люди получить не могут, ты, видимо, забыл этот факт. Очень зря.

- Простите его, он слишком молод и не сдержан. - Вступился за рыжего кицунэ чёрный лис.

- Мы заметили. - Хмыкнул Мадара.

Лис дёрнул ухом и продолжил.

- Обычные люди, безусловно, не могут увидеть наше послание. Как и прийти сюда. А раз вы тут, то это автоматически доказывает ваше право присутствовать.

Лично по мнению девушки, чёрный кицунэ скорее объяснял это толпе, из которой послышались одобрительные возгласы. Постепенно собравшиеся начали расходиться, потеряв интерес. Некоторые бросали на Алису и Мадару неодобрительные взгляды, но нападать никто не решился. Не все из собравшихся понимали, чем опасен некромант, зато все знали, чем опасен Шаринган. Никто не хотел попасть под власть носителя проклятых глаз. Собственно, находиться под контролем некроманта не многим лучше.

У стола осталось только кицунэ и один тануки. Последний был толстый, одетый в какую-то накидку и, казалось, не обращал на людей никакого внимания, набирая бутылки с выпивкой. Набрав бутылок, енот подошёл к Алисе и Мадаре и вручил по бутылке, добродушно улыбаясь. Потом сунул по бутылке обоим кицунэ.

- Все мы сегодня братья и сёстры. - Всё так же улыбаясь, дружелюбно произнёс он.

- Уже нажраться успел. - Поморщился рыжий лис, недовольно дёрнув ухом.

Тануки рассмеялся и, схватив обоих кицунэ, потащил их куда-то в сторону. Потом остановился, обернулся и поглядел на людей.

- А вы что стоите? Идёмте с нами!

Мадара поглядел на блондинку. Девушка пожала плечами и пошла следом за тануки и кицунэ. Учиха вздохнул и пошёл рядом, настороженно осматриваясь.

- Слушай, а здесь могут быть духи умерших? - Тихо и как-то взволнованно поинтересовался Мадара.

- Нет. Сам видишь, какие тут, эм, духи. Пожалуй, даже правильнее будет сказать местные магические создания.

- Ясно. - Мужчина заметно расслабился, но в тоже время несколько расстроился.

- А что такое? - Алиса поглядела на брюнета.

- Ничего. Просто думал, может встречу Изуну... А, не важно. - Отмахнулся он. - Забудь.

- А почему они так боятся твоего Шарингана?

- Не знаю. Может, из-за того что я Девятихвостого подчинил когда-то. А вообще странно, тут вон, - Мадара кивнул на идущих впереди лисов, - тоже хвостатые есть. Но они не биджу. Совсем другие, даже с помощью Шарингана видятся по-другому. А в жизни я их вообще ни разу не встречал.

- Ну, магические создания не любят показываться на людях. Тем более у этого мира полно различных складок пространств и измерений, вот как это. Поэтому демоны и люди вполне могут жить бок о бок и не пересекаться. Можно сказать, что здесь одно пространство накладывается на другое. У людей оно более плотное и грубое, у демонов более тонкое. Поэтому обычные люди и не могут попасть сюда.

- А твой мир? У тебя же, как я понимаю, все нормально жили друг с другом. В смысле совсем рядом, часто пересекаясь.

- Мой мир пропитан магией. В нём, конечно, тоже полно различных планов, измерений и пространственных складок, но переход в них осуществляется значительно легче. Магическим созданиям живётся легче за счёт большого количества "свободной маны".

- Свободной маны? Что это???

- Нейтральная магическая энергия. Вокруг нас всегда рассеяна какая-то энергия, чакра или мана, без разницы. Она, если можно так выразиться, сырая. Нейтральная. Человек её практически не чувствует.

- То есть её можно использовать. Она восполняется?

- Да, но не быстро. На скорость восстановления влияют магические создания. Чем их больше, тем быстрее нейтральная энергия восстановляется.

- То есть количество магических существ и этого сырья связаны друг с другом. Чем меньше нейтральной энергии - тем слабее и меньше мифических существ, чем их меньше - тем меньше нейтральной энергии. И наоборот.

- Именно так. - Кивнула Алиса. - Но этому миру исчезновение чакры не грозит. Как минимум из-за того, что шиноби тоже включены в этот процесс и сами вырабатывают чакру. Лишнее и остаточная энергия от техник высвобождается и рассеивается в пространстве в виде нейтральной энергии.

- У тебя так же?

- У мага в меньшей степени, но да, тоже. По сути, магов можно разделить на три типа: первые это те, у которых слабая Искра, то есть магический талант. Они забирают энергию из пространства, но сами не выделяют. Они обычно крайне слабые и магами их назвать можно с натяжкой. Собственного резерва нет, а колдовство отнимает много сил. Вторые - у кого Искра средней силы. Маги из них получаются хорошие. С вырабатыванием энергии бывает разное, но обычно они вырабатывают либо меньше, чем берут, либо столько же. Резерв разный, но обычно его хватает. И третий тип, у кого Искра сильная. С такими лучше дружить, поскольку мощь велика. Их не много. Вырабатывают энергии либо столько же, либо значительно больше. Обычно энергию из пространства просто так не берут, поскольку у самих полно маны. Однако есть большое но: просто так взять нейтральную энергию нельзя. По сути, организм сам перерабатывает её в то, что тебе нужно, но только если маны или чакры не хватает.

- Получается, чакра берётся извне организма?

- И так тоже. Организм и сам её воспроизводит. Но бывают критические случаи.

- То тогда может получиться, что нейтральной энергии будет слишком много.

- Нет, не будет. Она постоянно уходит и приходит, расходуется и появляется вновь. Скажем, на жизнь и поддержание тех же шиноби и биджу, демонов и духов. Перечислять можно долго. Как воздух, ты им дышишь, расходуешь, а он снова появляется. Нейтральная энергия, по сути, универсальная единица которую можно переработать в любой тип энергии.

- Понятно. - Кивнул Мадара. Наверное, будь он куда менее любопытен, то не стал бы ни о чём спрашивать, приняв окружающую реальность как должное. И лишил бы себя удовольствия узнать столько новой интересной информации. Но Мадара был любопытен и никогда не пугался чего-то нового. Если оно не с острыми зубами, длинными когтями, и агрессивно не настроено, конечно. И то не факт, что испугается. Кьюби же не побоялся. Хотя тогда мужчина очень волновался. Не каждый же день пытаешься подчинить себе хвостатого биджу, причём сильнейшего. И бред нёс тогда жуткий, скорее убеждая себя, что всё получится, нежели в попытке оскорбить Девятихвостого.

А ещё Учиха умел задавать правильные вопросы. И те ответы, которые он получал от Алисы, его более чем устраивали. Благодаря некромантке, Мадара умудрился удивительным образом расширить свой кругозор. Почти что в прямом смысле. Увидел то, чего бы никогда не увидел без Алисы. Пересмотрел взгляды на жизнь в целом, свою в частности. Носитель Шарингана понимал, что, на самом деле, уже никогда не сможет вернуться к прежнему образу жизни. Невозможно. Когда детские сказки, которые всем взрослым покажутся просто смешными историями, оказываются явью... И это явь вокруг тебя, тут уже никогда не получится жить так, как было раньше. Не веря в это волшебство.

Пожалуй, Мадара уже не принадлежал миру шиноби полностью. Мир магии и волшебства, где реальность оказалось ещё более сложной и многогранной, оказался куда более притягательным для него, чем жизнь ниндзя. А ещё Учиха слишком много знал, для человека, который относится к миру шиноби. И был совсем не против узнать что-нибудь ещё или научиться чему-то новому.

Вскоре компания подошла к расстеленному на траве большому покрывалу бежевого цвета. Примерно в середине уже лежала какая-то еда.

- Запасливый енот. - Сказал рыжий кицунэ, увидев еду.

Тануки рассмеялся и похлопал лиса по спине. Рензо от такого "дружеского похлопывания" чуть не упал. Чёрный лис сел. Его примеру последовали и остальные.

Мадара несколько настороженно посматривал на кицунэ и тануки. Алиса наоборот, казалось, расслабилась, сидя рядом с Учихой.

- Я Хироши. - Представился тануки гостям.

- Джомей. - Тоже представился чёрный лис. - С Рензо вы уже знакомы.

- Алиса. - Подумав немного, назвала своё имя некромантка.

- Мадара. - Отозвался брюнет, не став называть клан.

- Мадара? Тот самый??? - Заинтересовался рыжий кицунэ.

- Полагаю, да. - Спокойно сказал Учиха.

- Да ладно! Люди столько не живут!

- Я бессмертен. - Безапелляционно заявил Мадара, открыв бутылку с выпивкой и, взяв один из то ли стаканов, то ли бокалов без ножки, налил туда алкогольный напиток. Он пах какими-то травами и мёдом, и цвет был необычный, золотистый.

- Пфф...! - Лис отвернулся.

- А налей мне тоже. - Негромко попросила Учиху Алиса, тоже взяв один из стаканов.

Мужчина пожал плечами и налил девушке. Та, сняв капюшон мантии, задумчиво понюхала напиток и сделала небольшой глоток. Кисло-сладкое, с каким-то цветочным привкусом. Необычно.

Неожиданно рыжий кицунэ принял человеческую форму. Остались только лисьи ушки и хвост. А ещё когти на руках и глаза с узкими, лисьими зрачками. Рензо придвинулся вплотную к блондинке и, игнорируя окружающих, взял девушку за руку.

- А скажи-ка, у тебя ведь никого нет? - Лис сладко улыбнулся. - Давай дружить? Хочешь любви???

В следующее мгновение в нос наглого кицунэ угодил кулак. Рензо взвыл, отшатнулся, держась за, похоже, сломанный нос и негодующе уставился на Учиху, который нос ему и сломал. Впрочем, всё негодование лиса тут же исчезло, стоило ему поглядеть на Мадару. Брюнет же, злобно глядя на лиса, обнял некромантку и прижал к себе.

- Ещё раз тронешь, на кусочки порву! - Прорычал мужчина, сверля рыжего кицунэ Мангекё.

Рензо испуганно прижал ушки к голове и отодвинулся к своему чёрному собрату. Алиса тихо хмыкнула и поглядела на раздражённого Учиху.

- Мадара, не злись. Он просто глупый. На глупых не злятся, над ними и так природа позлилась. - Тихо сказала девушка, чтобы услышал только мужчина.

Брюнет фыркнул, но отвернулся и отключил Шаринган. А потом чмокнул девушку в макушку. Алиса улыбнулась и погладила брюнета по щеке.

- А вы что, пара? - Вдруг поинтересовался тануки.

- Она моя невеста. - Не раздумывая, ляпнул Учиха.

- А... - Понимающе протянул Хироши.

Алиса же чуть не выронила стакан из рук, ошалело уставившись на Мадару. О чём он вообще? Какая невеста? Когда он успел сделать ей предложение?! И главное, когда она успела согласиться??! Почему ничего про это не помнит?! Хотелось возмутиться, но подходящие слова никак не приходили на ум. А потом до некромантки дошло, что теперь приставать к ней не будут и, решив, что только ради этого Мадара и сказал про невесту, успокоилась. Хотя где-то в глубине души девушку мучили сомнения. Может, Мадара уже всё сам решил, только Алисе вот сообщить забыл о своём решении.

Нос у лиса зажил быстро. Постепенно случившееся забылось. По мере того, как компания пила, атмосфера становилась более спокойной и непринуждённой. Но всё же какая-то настороженность оставалась. По всему полю разносилась лёгкая музыка, непонятно откуда берущаяся. Но зато неслышно было гомона от разговоров других. А существ собралось не мало.

Неожиданно со стороны озера пронеслась лёгкая волна энергии. Как свежий, холодный воздух. Все затихли и поглядели в сторону водоёма. Там, недалеко от острова с большим цветущим деревом, на водной глади стоял крупный белый олень с густой шерстью, большими ветвистыми рогами. Казалось, животное светилось изнутри каким-то мягким, белым светом.

Обведя собравшихся взглядом, олень остановился взгляд зелёных глаз на Алисе и Мадаре. Девушка поднялась, поглядела на своего спутника и кивнула в сторону замершего духа. После чего пошла в сторону озера. Мадара, помедлив, тоже поднялся и, догнав блондинку, молча пошёл рядом. Спрашивать сейчас что-либо Учиха не хотел, хотя вопросов появилось не мало. Но мужчина знал, что сейчас нельзя их задавать, надо подождать и, судя по всему просто следовать примеру некромантки. Кто знает, что это за олень такой.

Парочка ступила на воду. Учиха уже по привычке пустил чакру в ступни, дабы не потонуть, но потом понял, что это совершенно не обязательно. Под ногами словно было тонкое, гибкое, но очень прочное стекло, которого не видно. Мужчина повёл плечами, чувствуя на себе заинтересованные взгляды, и украдкой поглядел на блондинку. Она шла спокойно, не обращая внимания на чужие взоры. Подойдя к духу на расстояние вытянутой руки, парочка остановилась. Вблизи олень оказался ещё больше, чем казалось издалека. Мадара еле сдержался, чтобы не поёжится под изучающим, мудрым взглядом духа. Казалось, олень усмехнулся. Брюнет почувствовал себя ребёнком, который с вызовом смотрит на взрослого, а тот усмехается наглости ребёнка. Учиха смущённо отвёл взгляд и поглядел на блондинку. Судя по всему, девушка ощущала себя так же.

Вдруг блондинка сделала шаг вперёд и поклонилась. Носитель Шарингана вздрогнул и с подозрением уставился на духа. Нет, кланяться мужчина не собирался. Вот ещё! Учиха Мадара ни перед кем колено не преклонит! Но вот то, что это делала Алиса, несколько напрягало брюнета. Кем должен быть дух, что бы ему кланялся некромант?

- Непокорное дитя одного из великих людских кланов и дитя магии, пришедшее из другого мира. - Учиха еле удержался, чтобы не вздрогнуть, услышав голос духа у себя в голове. Алиса же поёжилась. Голос у оленя был странный, напоминал журчание ручейка и шелест листвы. - Приветствую вас.

Олень поклонился, после чего встал прямо. Девушка тоже выпрямилась, чувствуя, как по телу волной прошлась тёплая энергия.

Уже направляясь обратно к компании двух кицунэ и одного тануки, Мадара поглядел на девушку, взял за руку. С удовольствием отметил, что блондинка лишь удобнее перехватила его ладонь и отпускать не собиралась.

- Что это был за дух? - Тихо спросил Учиха.

- Дух природы. Его редко можно встретить, но он есть в каждом мире. Принимает различные облики, в основном либо белого волка, либо белого оленя.

- А он что, такой важный?

- Не представляешь, насколько. Его нельзя убить или прогнать. А ещё его часто называют духом жизни. Не правильно, конечно, но этот дух очень силён.

- Не слышал никогда о нём.

- Он не лезет в людские дела.

Мадара кивнул и замолчал. Оставшийся путь прошли молча.

- О, я смотрю, вас приняли. - Сказал Джомей, стоило парочке вновь сесть на свои места.

- Похоже на то. - Буркнул носитель Шарингана, взяв в руки стакан и сделав глоток.

Алиса, сидя рядом с мужчиной, поглядела на озеро. Белый олень исчез, будто его и не было. Блондинка поглядела в свой стакан и долила ещё. Пьянка продолжилась. Но на этот раз вся настороженность исчезла, а расовые различия вскоре вообще стёрлись. Местная магическая братия приняла их, Алису и Мадару, в свою компанию. Не как собратьев, но как союзников.

Пили, ели, болтали. Компания, как оказалось, набралась не только дружелюбная, но и разговорчивая. Правда, в какой-то момент времени, Алиса выпала из беседы, устроившись полулёжа в объятиях Мадары и прикрыв глаза. Мысли путались от количества выпитого спиртного. Думать не хотелось. И тело казалось таким лёгким. О чём говорили остальные, девушка уже не слушала, погрузившись в состояние полудрёмы. А почему нет? Никого враждебного по близости нет, хорошо, тепло, а в объятиях мужчины чувствуешь себя под защитой. Ещё он пахнет приятно. Костром, сосной и, кажется, гвоздикой с васильками. И его собственный запах, особый, неповторимый. Странно, но хотелось пропахнуть этим запахом. Хотя, на самом деле, они уже давно пропахли друг другом.

В нос ударил чужой, чересчур сладкий запах. Блондинка открыла глаза и поглядела на источник запаха. Ага, новое лицо. Серебристая кицунэ в человеческом облике, которая слишком близко подвинулась к Мадаре. Тому, запах, видимо, тоже не нравился, но пока лисицу не прогонял.

- Ах, какой мужчина! Вы свободны??? - Лисица похлопала ресницами.

Некромантка тихо зашипела и села.

- Нет, он занят. - Сказала блондинка, с вызовом глядя на кицунэ.

- Да? - Удивилась та.

- Да. - Блондинка сложила руки на груди.

Потом повернулась к брюнету, поглядев на него. Мадара усмехнулся и одним резким движением притянул к себе девушку, после чего поцеловал в губы. Алиса невольно покраснела.

- Жаль. - Расстроено вздохнула лисица. - Редко встретишь такого красивого человеческого мужчину... А впрочем, ладно. Рензоо! Душа моя, иди ко мне, я тебя обниму!!!

- Тс... Отстань. - Недовольно буркнул рыжий лис, но было поздно. Серебристая кицунэ уже обняла его и нагло начала тискать.

Мадара фыркнул и прижал к себе некромантку. Блондинка поглядела на пару лис-оборотней, потом перевела взгляд на носителя Шарингана. Мужчина тепло улыбнулся и зарылся носом в золотистые волосы своей пассии.

- Когда ты пытаешься злиться и храбриться, это выглядит мило. - Тихо сказал он.

- Я не злюсь и не храбрюсь. - Надулась девушка.

Учиха тихо рассмеялся и чмокнул Алису в затылок. Потом поглядел с лёгкой ухмылкой на присутствующих. Мадара вообще никогда не улыбался "чужим" людям. Ухмылялся или усмехался, но не улыбался. Часто его ухмылки и усмешки легко спутать с улыбкой, но уж если Учиха и улыбался кому-то "чужому", то есть два варианта: либо этот человек крайне понравился носителю Шарингана, либо он хочет его убить. О, а от холодных и кровожадных улыбок-оскалов бросало в дрожь. Всё же Мадара умел запугивать противника, не говоря при этом ни одного слова.

Зато его настоящие улыбки действовали в точности наоборот. От них становилось тепло и радостно, будто тебя только что похвалили. А на заботливый и любящий взгляд так хотелось ответить взаимностью: обнять, прижаться, погладить и поцеловать. Так же тепло и нежно улыбнуться, смотреть с такой же любовью... Да по другому и не получалось. Мадара вообще куда больше чувств выражал действиями и мимикой, нежели словами. Да и можно ли словами выразить всё то, что он и она испытывали? Вряд ли. Наверное, странно, так сильно любить кого-то. Алиса прекрасно понимала, что если, не дай Бездна, разойдутся по какой-то причине, то девушке будет, мягко говоря, очень плохо. Мадара был ей необходим, она нуждалась в нём. Привязаться к кому-то так сильно, связать с ним свою жизнь...

Некромантка еле заметно усмехнулась. А ведь когда-то давно у них взаимоотношения были крайне не хорошими. Одни попытки спалить блондинку Аматерасу или придушить чего стоили. С другой стороны, не такими уж и яростными эти потуги и были. Так, случайно срывался просто. Со временем и вовсе перестал пытаться запугать девушку.

Алиса тихо хмыкнула, взяв одну из длинных чёрных прядей волос мужчины, которые частично спадали ей на плечи. Золотое и чёрное. Красиво.

Носитель Шарингана снова включился в разговор компании, спокойно позволяя своей избраннице делать, что ей захочется. Играла негромкая музыка, вокруг царит приятный полумрак. Хорошо... Девушка потянулась к своему стакану и, взяв его, сделала несколько глотков. Слегка поморщилась, когда алкогольный напиток обжог горло.

- Ты как? - Тихо спросил Мадара.

- Нормально, а что? - Помолчав, ответила блондинка, посмотрев на Учиху.

Мужчина улыбнулся.

- Потанцуем?

- Где??? - Удивилась девушка.

Брюнет молча указал в сторону озера. Алиса посмотрела туда. И правда, некоторые духи, способные принять человеческий или близкий к нему облик, спустились парами на гладь озера, двигаясь в несколько странном, незамысловатом танце.

- Хм... Ну, можно... Не уверена, правда, что получится.

- Получится. - Уверено заявил он и, поднявшись, помог встать блондинке.

И сразу же потянул за собой, к озеру. Вскоре парочка уже спустилась на воду. К удивлению Мадары, вода всё так же была будто покрыта тонким, крайне гибким, но крепким стеклом, которое спокойно удерживало всех собравшихся на поверхности. Алиса, этому, похоже, нисколько не удивлялась.

- Слушай, а ты уверен, что стоит?

- Да.

- Хоть что танцевать будем?

- Не задумывайся об этом. - Усмехнулся брюнет.

Алиса не сразу поняла, о чём говорит мужчина, позволив ему вести в странном, на её взгляд, танце. Сначала получалось не очень. Ещё бы, она даже движений не знала! Как получалось у Мадары, некромантка могла только гадать. А потом ей всё стало ясно. Знание танца просто пришло из неоткуда, и девушке ничего не оставалось, как довериться непонятным званиям, оказавшимися, на деле, верными.

Танец не был медленным или быстрым и движения, как казалось, были простые, в такт музыке. В какой-то момент времени окружающий мир просто исчез. Были только он, она и музыка. И тело казалось таким лёгким.

- Алиса, ты выйдешь за меня? - Совсем тихо шепнул девушке брюнет, то ли надеясь, что его не услышат, то ли, наоборот, на то, что услышит его исключительно блондинка.

- Что??? - Удивилась она, чуть не запнувшись и удивлённо поглядев на мужчину.

- Ты будешь моей женой???

Девушка на мгновение замерла, чуть не поломав весь танец, но в следующее мгновение продолжила движение.

- Это... Неожиданно.

- Тебе надо подумать? - Несколько огорчённо и тоскливо спросил он. - Я дам время.

-Нет, не надо. - Алиса покачала головой. - Просто... Не ожидала. Но, Мадара, - блондинка поглядела на своего спутника, - я согласна.

Брюнет просто просиял от радости, а губы растянулись в счастливой улыбке. Вдруг мужчина резким движением притянул к себе некромантку, обнял и прижал к себе, ломая весь танец. Девушка молча прижалась, обняла брюнета и уткнулась носом ему в грудь. Радостная улыбка появлялась сама собой, а внутри разлилось приятное, тёплое чувство. Они будут вместе, если не навсегда, то на очень долгое время. А любимый мужчина только что предложил ей выйти за него замуж. Алиса чувствовала себя счастливой.

- Люблю тебя. - Тихо сказала блондинка и поцеловала своего избранника в губы. Учиха не без удовольствия ответил.

А потом они продолжили танец. Сколько они танцевали? Двадцать минут, час? Алиса не знала, просто потеряла счёт времени. Да и неважно оно сегодня.

Часть 66. Проблемы разного характера.

Домой парочка вернулась уже под утро, уставшие, но довольные, сытые и пьяные. И сразу же завалились спать, поскольку ни на что другое, ни сил, ни желания не оставалось. Надо сказать, что Мадара честно расстроился, когда Алиса сказала, что пора уходить. Ему и сам парад понравился, и компания. И вообще, там было весело, и уходить никуда не хотелось. Но надо... Зато по пути обратно он стребовал с некромантки обещание сходить на следующий такой же праздник.

Мадара проснулся от несильной головной боли. Тело затекло. Поёрзав немного и потянувшись, слегка размяв мышцы, Учиха поменял положение и, довольно мурлыкнув, притянул к себе спящую блондинку. Боль начала отступать. Мужчина ещё раз потянулся и расслабился. Вставать не хотелось, хотя в теле чувствовалась лёгкость. Брюнет закрыл глаза и задумался. Что там вчера было? Ах, да, праздник с духами, пьянка. А ещё предложение руки и сердца...

- Не так я себе его представлял. - Подумал Мадара, вспоминая, как всё было. - Но... Но она же СОГЛАСИЛАСЬ!!! Моя, теперь точно, навсегда. Никому не отдам, не позволю. - Мужчина сильнее прижал к себе блондинку, после чего радостно улыбнулся. - Я счастлив, счастлив, счастлив! Правда, свадьба откладывается на неопределённый срок.... Ну и ладно, это уже просто формальности.- Брюнет провёл рукой по золотистым волосам и по привычке начал перебирать пряди.

Через некоторое время брюнет открыл глаза и, повернувшись, поглядел на часы. Те показывали почти два часа дня. Носитель Шарингана зевнул и, повернувшись назад, закрыл глаза. Выбираться из сонного тепла не было никакого желания, хотелось спать. И Мадара надеялся, что никому ни он, ни Алиса сегодня не понадобятся.

Некоторое время всё действительно было нормально. Учиха даже успел снова уснуть. Но его разбудило ощущение, что в комнате появился кто-то чужой. Кто именно, мужчина понял сразу.

- Зецу... - Тихо прошипел он. - Что тебе надо, а?

- Пейн просил передать, что у вас задание. - Отозвался пришедший, смотря куда-то в пол.

Мадара напрягся, сдерживая желание прибить искусственного человека. Нет, убивать гонца за плохую новость - глупость. Лучше Пейна. У него шесть тел, переживёт потерю трёх-четырёх.

Приподнявшись, брюнет окинул своего шпиона недовольным взглядом, потом сел. Зецу, казалось, избегал смотреть своему "хозяину" в глаза. Впрочем, так оно и было, поскольку он прекрасно чувствовал сильное раздражение и недовольство Мадары.

- Что за задание? - Спросил брюнет и почесал затылок.

- Нужно выкрасть свиток и уничтожить нескольких людей. На задании так же будут Итачи и Кисаме. Отправка завтра утром, в девять. - Тут же отрапортовал Зецу.

- Хорошо хоть не сегодня. - Недовольно буркнул носитель Шарингана и махнул рукой. - Свободен.

Искусственный человек тут же исчез. Мадара недовольно фыркнул и снова лёг. Похоже, Зецу его немного боится. Алиса открыла глаза и, приподнявшись, поглядела на брюнета. Весь разговор она слышала, поскольку успела проснуться до прихода Зецу.

- Что, да будут приключения?

- Пфф... - Учиха отвернулся. - Да не приведи Бездна. Я не хочу...

Блондинка подвинулась ближе и обняла мужчину.

- Ты чего? Мы же как поддержка пойдём, всё хорошо будет.

- Обычно в таких случаях мы и попадаем во всякие злоключения. - Ядовито отозвался брюнет и, повернувшись к девушке, обнял и поцеловал. - Не хочу, чтобы опять случилось что-то плохое.

- Тебе же это нравится. - Усмехнулась некромантка.

- Нравится. - Согласился Учиха и прикрыл глаза. - Без них скучно становится. Но почему большинство из них становятся такими опасными для жизни? Почему нельзя как вчера???

- Эм... Так вот получается.

Мадара тяжело вздохнул. На несколько минут повисла тишина. В доме никого, кроме его и Алисы не было. По какой причине сотрудники Акацуки предпочитают жить в пещере, Учиха не знал, и знать не хотел. Хотя у Конан и Нагато был свой дом.

Блондинка, полежав немного, встала. Голова не болела, хотя пили вчера много. Ну и хорошо. Потянувшись, некромантка направилась в душ.

- Ты куда? - Без интереса, просто для галочки спросил Учиха.

- Умываться. - Отозвалась некромантка.

Уже стоя под тёплыми струнами воды, Алиса задумалась, вспоминая, что вчера произошло. Танцы... Предложение. Девушка покраснела и прислонилась лбом к стене.

- Так я теперь невеста... Мда... Как-то я это себе по другому представляла. Да что врать, вообще не представляла. Зато ясно, почему Мадара выглядит таким довольным, чуть ли не светится, несмотря на все возмущения по поводу задания. - Алиса улыбнулась. - Невеста... Пожалуй, в моём родном мире это был бы приговор. Есть у меня сомнения, что я вышла бы замуж по любви. Выдали бы за кого-нибудь богатенького и знатненького, а там стерпится, слюбится. Ну, для меня, как некроманта, ещё куча других, более приятных вариантов. А может и не выдали бы замуж... Теперь и не узнаю. И меня это устраивает. Но Мадара это совсем другое дело. Люблю его. И вообще, он хороший.

Вдруг сзади кто-то обнял.

- А ещё очень наглый. - Подумала Алиса и, поглядев на брюнета, возмутилась. - Ты чего тут делаешь??? Дай мне помыться спокойно!

- Мм...А мне нельзя принять душ с собственной невестой? Несправедливо. - Негромко отозвался Учиха, коснувшись губами шеи девушки.

Блондинка невольно покраснела.

- Не надо...

- Моя невеста, что хочу, то и делаю. - Мурлыкнул мужчина. - И потом, я тоже хочу помыться.

- Всю романтику разрушил. - Вздохнула блондинка, выскользнув из душа.

- Я не романтик.

- А так и не скажешь. - Усмехнулась Алиса, закутавшись в полотенце. После чего вышла из помещения. Уже одеваясь, некромантка подумала, что сегодняшний день обещает быть тихим, мирным и беззаботным, в котором самой большой проблемой будет вопрос "что бы съесть?". Побольше бы таких дней.

На первый взгляд ничего сложного в миссии не было. Ну, убить несколько людей, которые насолили чем-то заказчику. Ну, выкрасть какие-то секретные документы. Ничего серьёзного, в принципе. Проблема заключалась в том, что находились цели противоположно друг другу. А идти всей компанией за чем-то одним, после возвращаться за другим, было слишком долго. Пришлось разделиться, предварительно договорившись о месте встречи.

Кисаме самоуверенно заявил, что он и Итачи пойдут за головами, поскольку подходят для такой работы больше. Алиса могла бы с ними поспорить, но делать этого не стала. Мадаре было всё равно, какой из двух вариантов делать. Так что парочка отправилась выкрадывать особо ценные документы.

Путь до цели был не близкий, примерно две недели, но благодаря быстрому передвижению путём прыганья по ветвям деревьев и недолгих привалов на ночь, удалось сократить его до пяти дней. Дойдя до нужного города, потребовалась ещё пара дней, для разведывания информации. Собственно, нужные документы хранились у местного главы города. А вот где именно, он их хранил, выяснить не удалось.

Так что сейчас Мадара раздумывал, куда именно стоит вломиться: в дом в городе или загородный. В принципе, выбор равноценен. Что в городе, что за городом охраны полно. Но выбрать нужно что-то одно. И, если ошибутся, то на второе здание время не останется, поскольку, скорее всего все уже будут в курсе происходящего. Да и нужные документы могут успеть куда-нибудь унести. Так что ошибка нежелательна. Только что выбрать?

- Алиса. - Позвал, наконец, Мадара, оторвав девушку от созерцания ползущего по соседней стене таракана. Надо сказать, что в целях экономии, гостиницу они выбрали плохую. Не ужасную, конечно, но и не лучший вариант. С тараканами вообще была отдельная тема. Алиса так и не поняла, дикие они или убежали у кого-то, уж больно необычно эти насекомые выглядели. Большие такие, чёрные с коричневым отблеском, ещё и шипят, если в них чем-нибудь потыкать.

- Что? - Лениво отозвалась блондинка.

- Карты с собой?

- Какие? Игральные или...

- Или. - Перебил Учиха.

- Ну, должны быть. А что?

- Отлично. Реши важную задачу: на какой дом нападать?

Некромантка хмыкнула и полезла в свою сумку. Про то, что вопрос Учиха поставил некорректно для карт Таро, блондинка благоразумно умолчала. Найдя карты и сев поудобнее, девушка перетасовала их, ненадолго задумалась, формулируя вопрос. Несколько раз разложила карты. Задумалась. Мадара терпеливо ждал, наблюдая за действиями спутницы.

- Знаешь, - наконец сказала она, - документы, нужные нам, хранятся в загородном доме. Но если мы туда сунемся, то кончиться это может плохо.

- Что совсем?

- Ну, не совсем. Но будет не очень хорошо. Скорее всего, кто-то из нас пострадает. Поодиночке тоже не вариант. Но ничего особо страшного, что я не смогла бы вылечить, нет. Так что... - Блондинка перетасовала карты и снова разложила. - Да... Надо хорошенько подготовиться просто. Тогда всё должно быть нормально.

Теперь задумался брюнет.

- Хорошо подготовиться, говоришь... Надо бы добыть план здания, тогда. Это займёт время. Хм... Стоило бы подкупить охрану, но у нас не хватит денег. Можно было бы угрозой, но для этого нужна подробная информация о самих охранниках. Тоже время займёт. - Учиха почесал затылок, после чего провёл рукой по растрёпанным волосам, чуть пригладив их. - По-хорошему, план с кражей нужно готовить месяц- другой. Это если всё по-тихому. Но сомневаюсь, что у нас есть столько времени. Проще вломиться, перебить всех и забрать нужное.

- Там много охраны. Не сомневаюсь, что ты с ними справишься, но документы могут успеть унести.

- Тоже верно. - Кивнул мужчина. - Поэтому нужно делать всё быстро и без промашек. Так что завтра вечером выдвигаемся!

- Что? Как завтра??? Почему?!

- Потому что так будет быстрее.

- Но...

- Никаких "но". Карты же только один из вариантов показывают. Так что не волнуйся, всё будет хорошо. - Носитель Шарингана ободряюще улыбнулся и, поднявшись, вышел из комнаты.

- Хорошо, хорошо... - Недовольно пробурчала девушка. - Ничем хорошим не закончиться эта авантюра.

Собственно, сама кража прошла практически идеально. Только в самом конце парочку всё же заметили. И то не их самих, а убитых охранников, которых "очень надёжно спрятали" в первом попавшемся помещении.

Первых погнавшихся наёмников парочка быстро убила. Со второй волной, уже куда более подготовленной, с собаками и наёмниками-нукенинами, они предпочли не связываться, и поспешили уйти. Если с боем завязнут, то потом набежит целая толпа, а Мадара не очень хотел применять масштабные техники типа Сусаноо или Огненного испепеления. Слишком заметно, слухи пойдут, а после них и не нужные вопросы. А в Акацуки люди не такие глупые. Итачи, скорее всего, сразу поймёт, в чём дело. Хотя вряд ли попытается убить, его же задание и так уже считается выполненным, а один-два выживших неизвестных представителя Учиха... Ну да, полукровки наверное. Так ему же чистокровных надо было уничтожить, а полукровок много может быть. Но рисковать не стоит.

Так что сейчас, прыгая по ветвям деревьев, Алиса и Мадара убегали от погони, которая, надо сказать, была совсем близко. Вот рядом просвистел кунай, оставив на щеке Учихи еле заметную царапину. Мужчина недовольно поморщился и, одним движением достав несколько кунаев, развернулся в прыжке и метнул в приблизившегося противника. Попал. Враг свалился на землю. Брюнет фыркнул. Пожалуй, не стоило снимать маски. Царапина на щеке слегка побаливала.

Алиса двигалась молча, сосредоточившись на пути. С преследователями в основном расправлялся носитель Шарингана, хотя и ей пришлось покидать молнии. Сзади слышался лай спущенных собак. Это заставляло двигаться быстрее, подгоняло, а воображение уже нарисовала картину, что может случиться, если она вдруг упадёт вниз, к этим "милым" собачкам. Они её тут же на части раздерут.

Неожиданно Учиха запнулся и, не удержав равновесия, полетел вниз. Но успел вовремя сгруппироваться и приземлился прямо в... капкан. Одной ногой. Лицо мужчины стремительно побледнело. Втянув воздух сквозь сжатые зубы, брюнет сжал губы. Ему стоило титанических усилий не закричать от боли. Лёгкое онемение, из-за которого он и споткнулся, тут же пропало. Краем сознания Мадара заметил, что на кунае был яд. В следующее мгновение в плечо вцепилась какая-то крупная псина. Брюнет пошатнулся, но устоял. Руку и ногу пронзила острая боль. Учиха не смог сдержать тихий стон.

Дрожащей рукой брюнет достал кунай и, не глядя, ударил зверя. Угодил в нос. Собака тут же отпустила и, взвыв, отбежала, тряся головой. В следующую секунду в собаку ударила молния. Боевой зверь свалился на землю. Пахло палёной шерстью и мясом.

Некромантка приземлилась рядом с мужчиной, тот стоял, стараясь лишний раз не шевелиться. Рука пульсировала болью, а по коже текло что-то тёплое и липкое. Нога вообще превратилась в сплошной сгусток боли. Казалось, легче её оторвать, чем терпеть.

Алиса, присев на корточки, внимательно осмотрела попавшую в капкан ногу. Всё было плохо. Ловушка почти перебила кость, а из ран обильно сочилась кровь, пачкая и капкан, и землю, и кожу, и ткань брюк. Некромантка поджала губы и сосредоточилась, отлавливая поток Смерти и направляя на железные крепления.

Лай раздался совсем рядом. Носитель Шарингана зажмурился, а потом открыл глаза с активированным Мангекё. После создал частичное Сусаноо, защищая от выбежавших собак себя и блондинку. Один из зверей с размаху налетел на защиту, разбив нос, после чего, подвывая, отбежала в сторону. Остальные звери окружили парочку, дожидаясь, когда спадёт защита.

Алиса поджала губы. Капкан был почти сломан, но девушка волновалась, как бы не случилось заражения из-за ржавеющего и разрушающегося металла. Громкий щелчок. Капкан развалился на части. Из ран с новой силой потекла кровь. Учиха поморщился, стараясь не опираться на раненую ногу.

- Потерпи... - Прошептала некромантка, начиная залечивать раны от ловушки.

Брюнет вздохнул с облегчением, когда нога перестала болеть. Алиса же, поднявшись, начала залечивать руку. Раны затянулись, не оставив и следа.

Учиха осторожно перенёс вест тела на вылеченную ногу. Нет, ничего не болит. Потом потрогал руку. Тоже ничего не болит. Мадара облегчённо вздохнул.

- Надо уходить. Пошли. - Поторопила его блондинка.

Мужчина кивнул, но убирать защиту не спешил. Покопался в сумке, достал небольшие дымовые бомбочки, притянул к себе некромантку и только после этого снял защиту. Псы кинулись к ним. Учиха тут же кинул бомбочки на землю. Те взорвались. Поднялся дым и появился какой-то резкий запах. Алиса зажмурилась, стараясь не дышать, хотелось чихать.

Но спустя несколько секунд парочка уже находилась на ветке дерева. Алиса вдохнула воздух и, всё же не удержавшись, чихнула. Учиха прыгнул вперёд, на следующую ветку. Некромантка последовала его примеру. На этот раз от погони оторвались быстро. Но ближе к вечеру темп движения спал. Мадара постоянно спотыкался, и, казалось, путался в пространстве, не сразу соображая, что нужно делать и куда идти. А ещё жаловался на головную боль и тошноту. Скорее всего, происходило это из-за попавшего в организм яда. Но сделать сейчас Алиса ничего не могла, погоня была слишком близко, а одновременно лечить, защищать и атаковать она не могла. Так что приходилось лишь временно подлечивать Мадару, облегчая его страдания. В прочем, тоже вариант лечения. Яд, в конце концов, выйдет из тела. А то, что он разрушает, можно успевать подлечивать. Но всё оказалось намного хуже.

Первые два дня мужчине просто было плохо, сон не шёл, постоянное беспокойство, которое он списал на погоню. Место укуса собаки болело и чесалось, хотя там никаких следов не было. А потом резко подскочила температура. Сказать, что Учихе было хреново, значит, не сказать ничего. Временное облегчение приносило лечение, понижая температуру. Но уже к пятому дню пути мужчина почти не мог идти нормально: постоянно спотыкался, запинался и терял ориентацию в пространстве. Тело было слабым, ноги дрожали.

Благо, вечером набрели на какую-то деревушку. Алиса постучала в первую попавшуюся дверь. Открыла молодая женщина.

- Извините, вы не могли бы нас пустить на ночь? Мой друг сильно ранен. Если надо, я заплачу за проживание.

Женщина поглядела на Учиху и всплеснула руками. Ну да, выглядел он сейчас ужасно: очень бледный, измученный, с мутными из-за температуры глазами. Ещё и качается слегка.

- Конечно! Заходите, заходите! - Заговорила она, пропуская в дом девушку и мужчину.- Можете остаться в комнате слева.

Алиса кивнула, с благодарностью поглядев на хозяйку дома. После зашла в отведённую комнату. Попросила женщину принести тазик с водой. Вообще хозяйка дома оказалась довольно отзывчивой и дружелюбной. На вид ей было где-то около тридцати, может, чуть меньше. Русые волосы заплетены в тугую длинную косу. Женщина была крупная, не толстая, а именно крупная. Мощное телосложение, широкие плечи. Но, не смотря на это, она была изящной и, пожалуй, женственной. Вообще она сильно отличалась от всех тех женщин, которых Алиса раньше видела здесь, в мире шиноби. Бесспорно, все куноичи подтянуты и поджары, но они больше полагались на ловкость и скорость. Были и исключения, конечно. Но Алиса ни разу не вида тут такую крупную представительницу своего пола. Да что там, даже у себя дома она таких не видела. Были, конечно, всякие, так называемые, морские племена отличавшиеся мощью и силой, но некромантка их не встречала.

Пока девушка рассуждала о необычности хозяйки дома, та успела притащить тазик с водой, помочь постелить футон. Потом Алиса попросила оставить их, ибо надо Учихе залечить "раны". Мужчина сидел у стены, сжавшись и тупо пялясь в пространство. Было холодно. Мысли текли крайне вяло, и путались, переходя в какой-то бред. Приходилось себя мысленно постоянно одёргивать. Место укуса жутко болело и чесалось. По телу разлилась ненормальная слабость. Глотать слюну было сложно, горло болело. От резких звуков Учиха невольно вздрагивал.

Некромантка что-то рисовала чернилами на полу, брюнет не пытался присмотреться. Ему было всё равно. Вдруг некромантка слегка потрясла его за плечи. Мадара моргнул и поглядел на девушку. Момент, когда некромантка закончила чертить на полу странную пентаграмму-узор, он пропустил, как и то, когда блондинка успела перетащить на середину рисунка футон. Или он там и был?

- Тебе надо лечь.

Надо, так надо. Учиха поднялся, опираясь на стену, и послушно пошёл к постели, после чего так же послушно лёг. В голове крутилась странная мысль, что, если он будет послушным, то всё пройдёт. Глупо и наивно. Хотелось отдохнуть, и в то же время было страшно, поскольку во сне к нему опять придут кошмары. Тяжелые, странные, психоделические кошмары, после которых будто и не спал. Мадара устало закрыл глаза. Если просто так полежать, то ничего страшного не будет. Не будет ведь?

Алиса, оставив измотанного спутника лежать в постели, села в небольшой круг, соединённый с концом пентаграммы и активировала её. Рисунок засветился мягким, зеленовато-жёлтым светом. Нужно подождать немного и тогда станет понятно, что происходит с мужчиной. У некромантки были подозрения, что виноват в происходящем не яд, который был на кунае.

- Хорошо, что Эйрасхартель согласилась научить меня этой полезной пентаграмме. Хотя маны тратится много, но ничего, потерплю. - Алиса вздохнула, вспомнив свои тренировки у дракона.

Пентаграмма погасла, а в мысли вклинилась новая информация. Довольно неприятно, надо сказать. Алиса недовольно фыркнула, разбираясь с полученной информацией. Яд в теле остался, совсем немного и лишь слегка подтравлял организм, скоро весь выйдет. Но Мадара был болен, причём серьёзно. Простые заклинания для лечения не подойдут. Эта пентаграмма вполне сгодится, в конце концов, для лечения и придумана. Но сначала надо разобраться с ядом в организме, иначе может получиться нехорошо.

Девушка порылась в сумке. Сильного противоядия с собой не было, но оно и не нужно. Средненькое вполне сгодится.

Достав упаковку со шприцем и открыв её, Алиса отложила прибор в сторону. Ещё немного покопавшись в сумке, достала нужную ампулу, надрезала бритвой стеклянную крышечку и сломала её, набрала жидкость в шприц и, поднявшись, подошла к Учихе. Брюнет спал. Похоже, болезнь его окончательно вымотала. Некромантка погладила мужчину по голове и сделала укол, потом промыла шприц и отошла к своей сумке.

Достала небольшую баночку с обезболивающим. Пригодится. Процесс лечения от этой пентаграммы очень болезненный. Лучше бы ещё снотворное было, но с собой у блондинки его не оказалось.

Вдруг в комнату зашла хозяйка дома.

- Вам что-нибудь нужно?

- У вас есть снотворное? - Тут же поинтересовалась Алиса.

- Нет. А зачем?

- Нужно. Аптека есть где-нибудь или доктор?

- Аптеки нет. Доктор ушёл в другое поселение, до него три дня пути.

- Слишком долго...

- Есть один городок неподалёку, он ближе. Там должно быть.

Алиса оживилась.

- Где он?

- На юго-западе отсюда. А что это? - Женщина указала на пентаграмму.

- Ах, это... Фуиндзюцу для лечения. Но я пока ничего не могу сделать, поскольку нужно снотворное. Иначе моему другу придётся крайне плохо, а нужно, чтобы он лежал спокойно, а не прыгал по всему помещению.

Женщина покивала.

- Приглядите за ним? Если очнётся, вколите обезболивающее. В плечо, два миллилитра. На шприце есть деления, так что не ошибётесь.

Женщина кивнула.

- Хорошо. Не беспокойтесь.

- Спасибо большое. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. - Алиса поднялась на ноги и, взяв суму, вышла из дома. После чего бегом направилась в сторону городка. Стоило поспешить, болезнь слишком быстро распространялась по ослабленному телу носителя Шарингана.

- Потерпи немного. - Мысленно попросила его девушка, на глаза навернулись непрошенные слёзы. Блондинка тряхнула головой, не надо сейчас плакать. Потом, все слёзы потом, когда всё закончится. - Пожалуйста, только потерпи.

Мадара проснулся от очередного кошмара и с трудом открыл глаза. Слюна во рту была вязкой, неприятной и её никак не удавалось проглотить. Хотелось пить. Где-то в доме что-то с шумом упала. Учиха поморщился, когда по тело свела болезненная судорога. Голова болела. Мужчина с трудом приподнялся и осмотрелся, в комнате он был один.

- Где Алиса? - Мысленно спросил он сам у себя. Внезапно накатила злоба и беспокойство, а ещё настойчивое желание найти блондинку. - Куда она делась, чёрт подери?!

Послышался шум, и дверь в комнату открылась. В помещение вошла женщина. Учиха прослушал, что она сказала, да и вообще не обратил на неё внимания. Вплоть до того момента, пока она не взяла шприц. Вот тут мужчина вскочил и бросился на вошедшую, подгоняемый совершенно бредовой мыслью, которая родилась в истощённом и воспалённом сознании: "Она хочет меня убить".

Борьба продолжалась не долго, что, впрочем, не удивительно. Что правда, женщина валялась без сознания, "удачно" ударившись при падении об угол небольшого комода. Мадара, покачиваясь, вышел из комнаты. Двигало им сейчас только одно желание - найти некромантку. И для этого он был готов весь дом переломать. Не то, чтобы Учиха хотел её ударить или накричать, просто хотел найти и убедиться, что всё нормально, поскольку непонятная тревога и страх не давали ему покоя.

Неожиданно вновь накатила агрессия. Учиха ударил ногой ближайшую дверь. Та распахнулась. Кухня. Брюнет заглянул в помещение и, не найдя искомого, хотел пойти дальше, как вдруг заметил кувшин с водой. По телу прошлась судорога. Несколько попыток проглотить скопившуюся слюну не увенчались успехом. Вдруг Мадара почувствовал, как по подбородку течёт что-то тёплое. Вытер и поглядел на руку. Что-то прозрачное... И тут он с ужасом понял, что это слюна, его собственная. Покачиваясь, подошёл к раковине и сплюнул всё, что было во рту. Дышать было тяжело, при каждом вдохе горло саднило. Было страшно из-за того, что происходит. Мужчина уже понял, чем, скорее всего, болен. Достаточно было сопоставить эту болезнь и то, что его хорошенько цапнула в плечо собака. Хотелось банально разреветься, но мужчина быстро подавил столь малодушное желание и вышел с кухни.

Где-то внутри вновь зародилось чувство тревоги и непонятного гнева. Хотелось крушить и ломать всё, что попадётся под руку. Ещё больше хотелось отыскать свою пассию и успокоиться в её объятиях. А то, что так и будет, брюнет не сомневался. Может, смерть от её рук даже будет тихой и приятной. И быстрой. Или она сможет его вылечить. Или нет...

- Да куда же она делась?!?! - Прошипел носитель Шарингана, в ярости кинув в стену первым попавшимся предметом, который на деле оказался стулом.

В голову пришла мысль, что девушка его бросила. Мадара мотнул головой, нет, не могла. Она бы так не поступила. Или из-за того, что он смертельно болен, она кинула его? Оставила тут медленно умирать? Нет, не стала бы. Сразу бы убила тогда уж, Алиса не из тех людей, кто будет мучить дорого человека. А может, она просто его не любит, просто врёт? Он ей нужен лишь для красоты, просто как игрушка?

Учиха негромко взвыл и со злостью пнул кресло. То упало на пол.

- Нет, нет, нет, нет, нет, нет, НЕТ!!! - Крикнул мужчина, в беспомощной ярости пытаясь сломать всё, что попадается под руку. Частично, надо сказать, получалось.

Она же не могла просто так уйти и оставить его, не могла же! Она же не могла, она ведь обещала! Внезапно брюнет резко остановился и стёр с губ и подбородка слюну. А может, с девушкой просто что-то случилось? Вдруг её ранили? Или их всё же выследили, и она решила уничтожить преследователей, пострадав при этом? Или она уже мертва...?

По телу вновь прошла болезненная судорога. Носитель Шарингана прислонился спиной к стене и съехал на пол. Потом сплюнул скопившуюся во рту жидкость. Нет, она не могла так просто умереть. Она сильная. Она справится. А он... А что он? Мадара понимал, что уже не жилец. Скоро, возможно уже через несколько часов, ему станет трудно дышать и, если он не задохнётся, то потом станет только ещё хуже. Говорят, от водобоязни умирают быстро и болезненно, часто от удушения. А если не повезёт выжить, то смерть придёт от остановки сердца или паралича дыхательных путей. Одно другого не лучше.

Мужчина закрыл глаза. Он хотел жить дальше, он был готов бороться, но есть ли смысл, когда шансов уже нет? Может, легче совершить самоубийство? Брюнет мотнул головой. Нет, это низко и глупо. А если Алиса всё же сможет его вылечить? Если она пошла за помощью??? Нет, он не сможет так её бросить. Он будет ждать. Да, ждать. Даже если она его действительно оставила здесь умирать, он просто будет ждать, пока она вернётся. Лучше будет умереть от её руки, ни от кого другого. Да, ей будет больно, но она справится. Она же сильная. А он сможет увидеть её перед смертью.

Мадара невесело улыбнулся и снова сплюнул. Эгоистично. Плохо быть таким эгоистом. Может, тогда лучше просто уйти куда-нибудь? Забиться в какое-нибудь укромное место в лесу и там погибнуть. Да, может быть, так будет лучше. Но сначала нужно ещё поискать блондинку, вдруг с ней, правда, что-то случилось. Учиха прикрыл глаза. Тело болело, место укуса превратилось в ком боли. Сейчас он отдохнёт немного и пойдёт её искать.

Когда Алиса вернулась, её ждало довольно удивительное зрелище: вся мебель в гостиной поломана, у стены полулежит Мадара то ли без сознания, то ли спал. Девушка осторожно подошла к мужчине и, присев рядом, потрогала за плечо.

- Мадара. - Позвала она.

Учиха приоткрыл глаза, несколько мгновений смотрел на блондинку мутным взглядом, а потом обнял, ткнувшись носом в шею некромантки.

- Прости меня... - Тихим охрипшим голосом попросил он.

- За что? - Удивилась блондинка. - И вообще, что ты тут делаешь? Пошли в комнату, тебе лежать надо, а не бегать по дому.

Брюнет послушно встал и, покачиваясь, пошёл следом за блондинкой. Зайдя в выделенную им комнату, девушка с неудовольствием отметила лежащую без сознания женщину. Похоже, Учиха на неё напал. Мда, нехорошо получилось.

- Где ты была? - Тихо спросил брюнет, садясь на футон.

- Ходила за лекарством.

- Водобоязнь не лечится. Убей меня.

Алиса поджала губы и еле удержалась, чтобы не дать мужчине в нос. Как, чёрт подери, такие слова говорить можно?!

- Идиот... Дурак и идиот. Ложись, сейчас я тебе лекарство вколю, и станет легче.

Учиха вздохнул и лёг. Закрыл глаза. Двух уколов он не почувствовал, но отойти девушке не дал, взяв за руку.

- Не уходи...

Девушка вздохнула и погладила брюнета по голове.

- Отдыхай. Тебе нужно поспать, а когда проснёшься, то будешь уже здоров.

Мадара ничего не сказал, просто прижался к руке девушки. Боль постепенно уходила из тела, клонило в сон. Вскоре мужчина уснул без сновидений.

Алиса удобнее уложила мужчину и, накрыв одеялом, поднялась. Стоило поскорее вылечить его, а то вот, уже потянуло непонятно в какую сторону. Но для начала... Некромантка подошла к раненой хозяйке дома и по-быстрому залечила ранение. Потом отволокла в соседнюю комнату и оставила лежать там. Так будет лучше. Без сознания она ещё долго пролежит, но если что, мешать не будет.

Вернувшись в комнату, девушка скинула плащ и села в круг, вновь активировала пентаграмму, но теперь уже настроив на лечение, а не на сканирование. Хорошо, что мужчина лежал под действием сильного снотворного и не менее сильного обезболивающего, иначе бы уже через десять-пятнадцать минут взвыл от боли. А так ничего не чувствует.

Некромантка не знала, сколько времени просидела в круге, даже не почувствовала, когда затекло всё тело. Но сдвинуться блондинка боялась. Мана уже давно закончилась, а сейчас уже и чакра на исходе. Пентаграмме, в принципе, без разницы, какой источник энергии будет её поддерживать в рабочем состоянии, так что в этом смысле девушке даже повезло, она могла поддержать печать дольше. Процесс лечения тоже был почти завершён, но чакры до конца не хватит. Придётся брать из неприкосновенного запаса. Жизненная сила... Если она немного потратит, то ничего страшного. Восстановится потом. В конце концов, некромант она или кто? Правда, всё это время ни чакра, ни мана вырабатываться не будут. Но не страшно. Если Мадара будет здоров, то не страшно.

Алиса напряглась, почувствовав, как закончилась чакра. Удержав заклятие пентаграммы, и привязала к собственной жизненной силе. Вот так, теперь отпустить... Девушка нервно вздохнула и стиснула зубы. Было ощущение, будто кто-то выкачивал всё тепло из тела, всю силу. Девушка чуть наклонилась вперёд и упёрлась руками в пол, стараясь не свалиться на пол от накатившей слабости и усталости. Осталось чуть-чуть потерпеть и всё будет хорошо. Ещё немного. Как долго Алиса себя уговаривала потерпеть и что скоро всё закончится, она не знала, но стоило пентаграмме погаснуть, как девушка свалилась на пол. Последнее, что она помнила, это как в мысли пришло "сообщение" от заклинания, что Мадара здоров. Потом некромантка банально потеряла сознание от истощения.

Девушка очнулась поздно вечером следующего дня. Она лежала на футоне, у стены. Рядом горел небольшой светильник со свечкой внутри. Вырезанный узор отбрасывал на стены и пол причудливый рисунок света. Несколько минут блондинка просто смотрела на пламя в прорезях рисунка. Была какая-то странная апатия. Ничего не хотелось, даже шевелиться, думать тоже. В мыслях картинками-образами всплывали какие-то воспоминания, но вскоре и они исчезли. Тело было холодным и тяжёлым, а ещё крайне слабым. Алиса закрыла глаза. Нужно отдохнуть.

Вновь проснулась девушка от ощущения, что кто-то гладит по голове. По телу разливалось приятное тепло, которое, впрочем, быстро исчезало. Но ощущение слабости стало не таким сильным. Блондинка приоткрыла глаза. В комнате было темно, из приоткрытого окна лился лунный свет. Рядом с Алисой сидел Мадара, одетый в мужское кимоно. Сложно сказать, какого оно было цвета. В темноте не различишь. Мужчина сидел молча, задумавшись о чём-то и поглаживая некромантку по волосам. В лунном свете Учиха казался каким-то нереальным, будто дух или демон. Но носитель Шарингана был жив и здоров. Вот и хорошо, вот и славненько.

Некромантка закрыла глаза. Снова потянуло в сон. Полежав немного, девушка приподнялась и положила голову на колени мужчины.

- Ты как? - Обеспокоенно и тихо спросил брюнет.

Алиса чуть качнула головой. Говорить сил не было. Мужчина вздохнул и, положив руку на голову блондинки, снова начал гладить её по волосам, потихоньку делясь с некроманткой собственной чакрой. Куда всё то, что он отдавал, уходило, Мадара не знал. Но было такое ощущение, будто всё проваливалось в бездонную яму, поскольку количество чакры у блондинки с отметки нуля не сдвинулось. Учиха вообще перепугался, когда увидел её лежащей на полу, да ещё и в таком плачевном состоянии. Бледная, помятая, холодная, истощённая, будто из неё разом выпили все силы и тепло, казалось, даже цвет волос стал тусклым и невзрачным. Несколько успокоился брюнет, когда понял, что у блондинки просто крайне сильное истощение и она без сознания. Хотя некоторое время ему казалось, что, несмотря на все старания, он абсолютно бессилен. Это бесило. Но когда цвет, если можно так выразиться, начал возвращаться к девушке, Учиха успокоился.

Некоторые проблемы доставила очнувшаяся хозяйка дома. Но Мадара решил проблему достаточно просто - взял под контроль Шарингана, подтёр память и усыпил. Что делать с поломанной мебелью, Учиха не знал, но, впрочем, не особо и заморачивался. Придумает что-нибудь правдоподобное, потом внушит. Вспомнив некоторые свои мысли при болезни становилось стыдно. С другой стороны, он бредил, а понимание неизлечимости болезни и скорой смерти приводили в отчаяние. Оправдание, просто оправдание самому себе.

Мадара закрыл глаза. Хорошо, когда ничего не болит. От болезни ничего не осталось, только временная слабость. Мужчина запустил пальцы в волосы девушки и слабо улыбнулся. Он и Алиса, словно местами поменялись. И она спасла его жизнь. Снова.

- Какой же я, всё-таки, слабый. - Отстранённо подумал Учиха. - Но ведь никто не идеален, правда? А так хочется порой... Надо было послушаться Алисы, а не строить из себя самонадеянного идиота. Говорила ведь, что нужно хорошо подготовиться. Вот и вляпались. Боги, когда я перестану пытаться кому-то что-то доказать...

Мужчина вздохнул. С кухни пахло чем-то вкусным. Хотелось есть, но вставать не было никакого желания. Может, приказать этой... Как её ... Юмеко, вот, принести поесть сюда? Всё равно же ещё под воздействием Шарингана находится. Пришлось её вывести из сна спустя какое-то время, уж очень есть хотелось, а самому готовить было неудобно. Мадара усмехнулся. Всё же его додзюцу полезная вещь, без него было бы туго. Хотя не у всех Учих он пробуждается. Шаринган надо заслужить. В этом и плюсы, и минусы: с одной стороны не может пользоваться, кто попало, позволяя образовать своеобразную строгую иерархию, с другой стороны те, кто Шаринганом не обладают, вынуждены вести "мирный" образ жизни. Заниматься торговлей, ремеслом и так далее. Не всегда, конечно, но тем не менее. Хотя к чему это всё, если клан всё равно уничтожен.

Брюнет тяжело вздохнул и покачал головой. Поглядел на спящую блондинку и слабо улыбнулся. Чакра, наконец, перестала уходить не пойми куда и постепенно запас энергии у девушки начал восстанавливаться.

- Увести бы её. Далеко-далеко, чтобы никакая опасность ей не грозила, даже гипотетическая. Жаль, так нельзя. - Мужчина поглядел на потолок, после чего вслух крикнул: - Юмеко!

Подчинённая появилась почти сразу, послушно замерев у входа и ожидая приказа. Единственное, что говорило о воздействии Шарингана в ней, это пустые, мутные глаза. Учиха ухмыльнулся.

- Принеси поесть сюда. Две порции.

Женщина тут же ушла и, через пару минут вернулась с подносом, на котором были тарелки с едой, и поставила его рядом с мужчиной. Мадара невольно сглотнул от вида еды, есть хотелось жутко.

- Иди.

Юмеко послушно поднялась и ушла, закрыв за собой дверь. Учиха тут же накинулся на пищу, довольно жмурясь. В какой-то момент подумал, что двух порций ему явно маловато, так что послал подчинённую за ещё тремя. При этом мужчина как-то не особо задумывался, влезет ли в него столько еды или нет. В конце концов, потом ещё Алису накормить надо. Но потом, когда проснётся, а пока пусть лучше поспит.

Некромантка проснулась утром. Потянувшись, девушка села и осмотрелась. Всё та же комната. На полу видна не стёртая пентаграмма. Рядом спал брюнет. Блондинка посмотрела на мужчину, выглядел он вполне здоровым. Алиса удовлетворённо кивнула и прислушалась к собственным ощущением. Холодно не было, да и усталость почти ушла. Только сильная слабость осталась. Но ничего, пройдёт. Видимо, жизненная энергия уже успела восстановиться. Хм. Да и с чакрой полный порядок, резерв полон. Есть, правда, хочется.

Осторожно поднявшись, Алиса нетвёрдой походкой вышла из комнаты. Всё же истощение давало о себе знать. Девушка немного постояла, прислонившись к стене, а затем зашла на кухню. За столом сидела хозяйка дома, смотря в одну точку. Алиса хотела поздороваться, но поняла, что с женщиной что-то не так. Подошла ближе и поглядела. Стеклянный, пустой взгляд, глаза мутные, полное безразличие к происходящему на лице.

- Так Мадара её под контролем держит. - Хмыкнула девушка, пощёлкав пальцами перед лицом хозяйки дома. Никакой реакции.

Девушка вздохнула и пошла, лазить по кастрюлям. Нашла немного риса, ещё тёплого. В холодильнике нашлись помидоры, огурцы и открытая упаковка с мясной нарезкой. А ещё творог, хлеб, молоко, яблоки и много других продуктов, которые перекочевали на стол. После ничего сложного: помыть фрукты и овощи, нарезать себе хлебушка, сделать бутерброд и спокойно съесть его, запивая холодным молоком. Хорошо.

Девушка поглядела на сидящую напротив Юмеко.

- Интересно, а она есть хочет или нет? - Подумала девушка, доедая огурец. - Или все желания и инстинкты в таком состоянии подавляются? Надо будет у Мадары спросить потом.

Алиса потянулась за стаканом с молоком. На кухню, зевая, зашёл сонный Мадара и, сев рядом с блондинкой, утащил уже готовый бутерброд и откусил кусок.

- Могла бы Юмеко приказать что-нибудь приготовить. - Меланхолично заметил брюнет, жуя.

- А она бы меня послушала? - Блондинка поглядел в пустой стакан, и налила ещё молока.

- Пожалуй, да.

Алиса хмыкнула.

- И что ты будешь с ней дальше делать?

- Усыплю и сниму контроль, когда уйдём. Помнить она ничего не будет о нас.

- А сломанная мебель и съеденные продукты?

- Внушу, что ограбили.

- И не забрали ничего ценного?

- Мало ли голодных бандитов. - Учиха пожал плечами. - Ты, кстати, как себя чувствуешь?

- Лучше чем вчера, это точно.

- Ну и хорошо. - Мадара улыбнулся и доел бутерброд. - Спасибо.

- Не за что. Когда уходим?

- Сегодня? - Предложил Учиха, разглядывая яблоко.

Алиса кивнула.

- Хорошо.

Мужчина вновь улыбнулся и погладил свою пассию по голове.

- Я рад, что всё обошлось.

- Я тоже. - Улыбнулась блондинка, посмотрев на мужчину. - Как думаешь, погоня отстала?

- Раз не пришли за всё то время, что мы тут были, то да.

Алиса не ответила, занимаясь методичным уничтожением еды. Мадара несколько минут наблюдал за блондинкой, потом перевёл взгляд на Юмеко и активировал Шаринган.

- Не хочешь попробовать приказать ей что-нибудь? - Нарушил тишину мужчина, "отключив" своё додзюцу.

- Она не будет меня слушаться. - Отмахнулась блондинка. - Не я ж её подчинила.

- Какие мелочи. Ты попробуй. - Мадара усмехнулся. - Просто прикажи что-нибудь.

- Ну, не знаю. Пусть бутерброд сделает.

Учиха покачал головой.

- Ты не приказываешь, а просишь. - Заметил он.

Девушка развела руками, мол, так получается, не виновата я. Мадара фыркнул.

- Перестань. Я прекрасно знаю, что ты умеешь приказывать. - Учиха обнял девушку и ловко подвинул свой стул вплотную к её. - Неужели так сложно приказать живому человеку? - Мужчина посмотрел в глаза растерянной блондинки и тихо шепнул на ей на ушко: - Тогда представь, что она труп.

Алиса невольно вздрогнула. Учиха усмехнулся и взял в руки кухонный нож.

- Или, если хочешь, могу действительно сделать из неё труп. Это не сложно.

- Прекрати, Мадара. К чему всё это?

- Мне просто любопытно, не слишком ли сильно приросла твоя маска дружелюбия к тебе.

Алиса недовольно фыркнула.

- Юмеко, сделай бутерброд. - Спокойно и холодно отдала приказ некромантка.

Женщина поднялась и принялась за работу. Алиса удивлённо хмыкнула и поглядела на Мадару.

- Доволен?

- Вполне. - Учиха улыбнулся и поцеловал пассию в висок. Блондинка не вырывалась, лишь сильнее прижалась к брюнету и, прикрыв глаза, устало вздохнула. Истощение вновь дало о себе знать.

- Когда нам надо уходить? - Спросила блондинка.

- А когда хочешь? Можем сейчас доесть и уйти, можем попозже. Мне всё равно.

- Наверное, лучше сейчас. - Алиса взяла сделанный Юмеко бутерброд.

- Идти долго сможешь?

- Думаю да. Потерплю, в конце концов, было и хуже.

Носитель Шарингана скептически поглядел на девушку, но промолчал. Вообще он был доволен по нескольким причинам: во-первых, с некроманткой всё нормально, вон, даже выглядит почти так, будто ничего не случилось; во-вторых, Учиха смог опробовать ещё одну "функцию" своего улучшенного Шарингана, в котором, надо заметить, Мадара до сих пор до конца не разобрался. Что уж о Риненгане говорить, с которым мужчина тренировался, мягко говоря, редко. Хотя при тренировках у дракона приходилось его активировать, да. Там вообще много чего делать приходилось.

Через час парочка ушла. Учиха, как и говорил, изменил память, стерев воспоминания о себе и Алисе, хозяйки дома и усыпил её на время. Алиса же по-быстрому избавилась от "улик" своего пребывания в доме, то есть от шприца и сломанной стеклянной ампулы, просто взяв их с собой. Пентаграмму пришлось отмывать. Путь назад, казалось, занял меньше времени. Но это только казалось и, когда парочка прибыла в оговорённое для встречи место, то почти сразу наткнулись на Итачи и Кисаме. Они сидели в небольшом кафе при гостинице.

- Что-то вы припозднились. - Заметил Хошигаки, когда Алиса и Мадара подошли к ним. - Неужели задание выкрасть какие-то бумажки оказалось столь сложным.

- Возникли непредвиденные обстоятельства. - Уклончиво ответил Мадара, поправив маску. - Но нужные документы у нас.

- А у вас как миссия прошла? - Поинтересовалась девушка, садясь на диван недалеко от Итачи.

Старший Учиха еле заметно дёрнулся и сел рядом с блондинкой. Кисаме ухмыльнулся.

- Да всё прекрасно.

- Все цели мертвы. - Спокойно отозвался Итачи, неспешно поедая данго.

- Кто бы сомневался. - Хмыкнул Мадара.

Молодой Учиха покосился на мужчину, но потом отвёл взгляд в сторону. Мечник Тумана потянулся и устроился поудобнее в кресле.

- Когда уходим, Итачи-сан?

- Завтра утром. - Меланхолично ответил тот.

- Значит, ещё два номера надо.

- Сойдёт и один. - Негромко буркнула Алиса, но Кисаме услышал.

- Хм? Вместе спать будете?

- А что такого? Денег-то у нас не много, хоромы не купить. - Алиса развела руками.

- Вы любовники, что ли?

Девушка подавилась воздухом и закашлялась. Мадара на вид остался спокойным и расслабленным.

- Даже если так, то что? - Безмятежно спросил старший Учиха.

- О-о-о... Да нет, ничего. - Хошигаки шире ухмыльнулся, обнажив острые зубы.

Итачи со скрытым любопытством поглядел на некромантку. Та сидела, сверля взглядом пол и, кажется, была недовольно тем, что сказал Куро. Правда или не правда?

Вообще Итачи не очень любил лезть в личную жизнь чужих людей. Именно лезть, а не узнавать, кто кого любит или кто кому изменяет. Почему не любил лезть - потому что не благородное это занятие, докапываться и играть на чувствах людей. Почему спокойно относился к выяснению - потому что полезная информация, которая, возможно, сможет спасти тебе жизнь. Всё просто.

По сути молодой Учиха уже достаточно много знал о других сотрудниках преступной организации Акацуки, ловко выуживая нужную ему информацию. Но вот об Алисе и Куро он знал не много: доктор и его ассистент, путешествуют по миру, зарабатывая на жизнь лечением, довольно известны, хотя как они умудряются не стареть, оставалось загадкой. Впрочем, повидав Какудзу и Сасори, Итачи стало крайне неинтересно выяснять этот секрет. Мало ли таких людей, познавших какую-то сторону вечности. Плата за это знание уж очень большая, так что молодой Учиха предпочёл обойти этот вопрос стороной.

Итачи поглядел на кружку с чаем. Что он ещё о них знал? То, что эта парочка не состоит в организации Акацуки, только помогает. За деньги, естественно. Личная жизнь? Пусто. Характер? Куро спокойный, холодный, мрачноватый и язвительный тип, который почти всегда держится рядом с девушкой. Вроде как шиноби, но не слишком высокого ранга. Может, что-то около чунина. Выступает в роли телохранителя. Алиса же в противоположность своему спутнику улыбчивая, дружелюбная, пожалуй, даже жизнерадостная особа, несколько наивная. Не шиноби, хотя может спокойно передвигаться верхними путями. Хороший доктор, не ирьенин, но медицинской чакрой пользуется на высоком уровне. Держится около Куро. В бою сможет выступать в роли поддержки, как и любой другой врач. Живут, в отличие от постоянных сотрудников, в доме. Вот, собственно и всё.

Не так уж и много, по сравнению с другими. Впрочем, для молодого Учихи и этого было вполне достаточно, в конце концов, специально выведывать о парочке информацию он не собирался. Хотя, если честно, Итачи подумывал перебраться в их компанию и поселиться в доме. Крики и мат Хидана, а так же страсть Дейдары к взрывам уже изрядно надоели. А эти двое спокойные, даже вменяемые люди. Наверное. Ещё хотелось окно в комнату и побольше свежего воздуха. Итачи вздохнул.

Алиса поглядела на ухмыляющегося мечника, потом на задумчивого Итачи, и, наконец, на спокойного Мадару.

- Что он вообще творит? - Мысленно паниковала девушка. - Ох, вот не дай Бездна всякие шуточки теперь пойдут. Мадара, ты ж сам не хотел выставлять наши отношения на показ, решив оставить легенду нашу без изменений. Так кто ж тебя за язык-то тянул? Ох, ладно... Будь что будет. Ещё номер надо снять.

- Ладно. - Вздохнула девушка. - Вы как хотите, а я пойду, номер сниму.

- Двухместный? - Усмехнулся Кисаме.

- Не, для новобрачных. - Ухмыльнулась блондинка и ушла.

Хошигаки перевёл взгляд на оставшегося сидеть Мадару.

- А у неё неплохое чувство юмора.

- Порой слишком чёрное. - Хмыкнул тот.

- Вы, правда, любовники?

- Интересно? Чрезмерное любопытство ведёт в могилу.

Кисаме поморщился. Итачи еле заметно усмехнулся, но тут же стёр эмоции с лица. Лихо Куро щёлкнул по носу Хошигаки. Никаких действий, только слова. А мечник Тумана уже потерял весь свой интерес к вопросу.

- Ну и ладно. - Мечник фыркнул. - Пойду тогда, у Алисы спрошу.

- Попробуй. - Усмехнулся Мадара, хотя из-за маски всё равно не было видно.

Хошигаки поднялся и ушёл, оставив двух Учих. Мадара несколько минут наблюдал за Итачи. Сам Итачи спокойно доедал данго.

- Любишь сладкое? - Наконец спросил мужчина.

- Да. - Просто ответил молодой Учиха, поглядев на брюнета в маске.

- Алиса говорила, что у тебя проблемы со зрением. Хуже не стало?

Итачи с неким раздражением поглядел на Мадару. Говорить на эту тему парню явно не хотелось. И Мадара его понимал. Старший Учиха вообще не любил сознаваться в своих слабостях. Для себя признавал и принимал, но вот сказать кому-то чужому... Но за Итачи старший Учиха правда беспокоился. Всё же, какой ни какой, а потомок.

- Всё нормально. - Холодно ответил парень.

- Уверен?

- Да.

Мадара тяжело вздохнул. Как он успел заметить, Итачи говорить не любил, и вообще был скрытный. Жаль. У мужчины было немало вопросов к своему родственнику.

- У меня есть один вопрос, который не даёт мне покоя. - Скрестив руки на груди, начал он. Итачи насторожился. - Почему ты уничтожил свой клан?

- Я хотел проверить свои силы. - Заученной фразой ответил парень, чуть сильнее сжав кружку с чаем.

- Неужели? Что-то я сомневаюсь, что причина была лишь в этом. Ты не похож на отморозка с маниакальными замашками и крайне неустойчивой психикой, Итачи.

Парень еле заметно вздрогнул и поджал губы, обдумывая, стоит ли что-нибудь говорить. Вернулась Алиса. Следом за ней шёл недовольный Кисаме. Похоже, от девушки он не добился совершенно никаких откровений.

- Куро, пойдём? - Девушка кивнула на выход из кафе.

Итачи, поняв, что ничего говорить не придётся, расслабился. Мадара окинул своего потомка задумчивым взглядом и кивнул. После чего поднялся и пошёл следом за блондинкой.

Зайдя в номер, мужчина с облечением скинул обувь и походную сумку, после чего стянул водолазку и улёгся поперёк кровати. Алиса улыбнулась и, закрыв дверь на замок, тоже сняла обувь и сумку. А потом сразу же направилась в ванную комнату.

Блондинка любила большие ванные. Как минимум, потому что в них можно спокойно полежать, не поджимая ноги. Прямо маленький бассейнчик.

Девушка облегчённо вздохнула и зажмурилась, нежась в тёплой воде. Хорошо. Лежать бы так вечность. Ещё бы сюда виноград, вино или шампанское с шоколадом и вообще красота была бы. Мммм.... Алиса открыла глаза и посмотрела в потолок, потом села и, собрав намокшие волосы, перекинула их через плечо. После вновь изменила позу, полулежа в воде. Девушка закрыла глаза, расслабившись и лениво раздумывая над тем, что будет дальше. Надо было бы найти где-нибудь постоянный источник дохода, а то на самом деле надоело уже постоянно копить и экономить. Не то, что бы денег было совсем мало, но и большим объёмом наличных парочка тоже похвастаться не могла. Общий бюджет сильно колебался от отметки "можно позволить лишнего" до "денег почти нет".

Лучше было, когда кто-то из двоих работал: выполнял ли какие-нибудь заказы на убийства или лечил людей. Не важно. Главное, за это платили. Некую прибыль приносило и "мародёрство" в виде изъятия из бандитских убежищ денег, украшений и оружия. Обирать трупы Мадара не любил. Алиса же относилась к этому куда более философски, совершенно не брезгуя, если надо, покопаться в карманах убитого. Мёртвому всё равно же уже не надо, а ей пригодится. Жизнь спасти даже может. Впрочем, если дело касалось захоронений или могил, то тут некромантка была куда более уважительна и почтительна, ничего не беря.

Хуже становилось, когда работы не находилось или её было крайне мало. Впрочем, последние несколько лет такого практически не было. Как известно, есть три всегда востребованные профессии: военные, врачи и проститутки. И, если Мадара был шиноби, то есть имел военную профессию, то Алиса могла так же присвоить себе гордое звание доктора. А вот заниматься третий специальностью оба брезговали, работать в квартале красных фонарей им крайне не хотелось. Такое болото, из которого не выберешься потом, если вдруг попадёшь.

Скрипнула дверь, послышалось какое-то шуршание. Некромантка приоткрыла глаза и поглядела на бортик ванной. На полу, опираясь спиной о бортик, сидел Мадара. Алиса вздохнула. Кто бы сомневался, что он придёт.

После своей болезни Учиха вообще избегал надолго оставаться один. Почему, Алиса не знала, но предполагала, мужчина банально боялся, что ему может стать плохо. Впрочем, присутствие брюнета ничуть не смущало или тяготило. Ему было и нужно немного, просто посидеть рядом или поблизости. Впрочем, некромантка всё же надеялась, что странное поведение носителя Шарингана вскоре пройдёт, поскольку было несколько непривычно.

Алиса придвинулась ближе к бортику и, положив на него руки, взглянула на брюнета. Тот спокойно сидел и чистил меч. Рубины хищно сверкали в неярком свете.

- Мадара. - Негромко позвала девушка. Учиха поднял голову и поглядел на девушку.

- Мне скучно одному сидеть. - Пояснил своё присутствие мужчина.

Девушка мягко улыбнулась.

- Я не про это. Как думаешь, может нам какую-нибудь лавку открыть или магазин?

- Можно. - Подумав, ответил он. - Только скорее уж купить.

- Ну, это да. - Согласилась блондинке, свесив руку вниз. - Тогда, наверное, как вернёмся, надо будет заняться поиском чего-нибудь подходящего.

- Ага. - Учиха полюбовался на блеск начищенного металла и отложил оружие в сторону. - Займусь этим, как вернёмся.

- А я? - Притворно возмутилась девушка.

Мужчина лукаво поглядел на блондинку, взял её руку и поцеловал.

- А ты дома сидеть будешь. Еду готовить. - Назидательным тоном сказал он, хотя всю картину портило веселье в глазах и лёгкая усмешка.

- Сварю тебе отравленный суп или сделаю подгоревший рис, будешь знать. - Фыркнула девушка.

- Ммм.... - Брюнет потёрся щекой о руку Алисы. Кожа была горячей из-за тёплой воды. - Какая ты жестокая...

- Кто бы говорил. - Хмыкнула та и, улыбнувшись, погладил брюнета по голове. - Ты отдохнуть-то не хочешь?

- Ну... Смотря что ты имеешь ввиду под этим словом.

- В смысле спать.

- А. Ну, можно. - Мужчина вздохнул и вновь лукаво улыбнулся. - И у этого слова есть два смысла. Я не против обоих.

- Извращенец.

- Искусительница.

Алиса фыркнула и негромко рассмеялась. Мадара улыбнулся и, поднявшись, вышел из помещения, захватив с собой меч. Блондинка проводила брюнета взглядом и, вздохнув, стала выбираться из ванной.

Учиха лежал на кровати, расслабившись и закрыв глаза. Устал. Только сейчас брюнет понял, как же он устал за все эти дни. Хотелось отдохнуть. Просто понежиться в мягкой постели, посидеть дома, заняться сексом со своей пассией, попить горячего чая или кофе, поесть что-нибудь домашнее, а не перебиваться сух пайком, забыть на время все заботы. Всё спокойно, размеренно, неторопливо. Без риска для жизни.

Мужчина пропустил момент, когда девушка вернулась в комнату, когда успела одеться и устроиться на кровати. Просто в какой-то момент он обнаружил её полулежащей рядом. Блондинка читала какую-то книгу в зелёной обложке, брюнет даже не стал пытаться прочесть названия. Было лениво.

- Алиса... - Позвал мужчина и перевернулся на бок.

- М? - Блондинка не оторвалась от чтения.

- Что читаешь?

- Хроники.

Мадара вздохнул. Полежав ещё немного, перелёг, положив голову на вытянутые ноги блондинки и уткнувшись носом ей в живот. Девушка, поглядев на мужчину, вздохнула и отложила книгу.

- Ну, раз уж ты всё равно так лёг... - Девушка потянулась за расчёской, лежащей на тумбочке и, взяв её, начала расчёсывать длинные чёрные спутанные волосы.

Мужчина млел, наслаждаясь происходящим. Учиха любил, когда Алиса расчёсывала ему волосы. Плавные движения, аккуратные. Не осторожные, а именно аккуратные. Почти не дёргала за пряди, если те слишком сильно спутаны. Сам мужчина в таких случаях либо обрывал, либо срезал запутавшиеся пряди, что, по его мнению, было куда проще.

Брюнет прикрыл глаза, довольно улыбаясь и почти урча от удовольствия. Недовольно хмыкнул, когда девушка убрала расчёску, но почти сразу успокоился, стоило некромантке начать перебирать пальцами чёрные пряди. Приятно. Улыбка на лице стала шире, Учиха полностью расслабился, поддавшись на нехитрую ласку своей избранницы. Бесспорно, Мадара позволял ей многое, если не всё. Впрочем, блондинка и сама не переходила дозволенной черты. Хотя, перейти её было достаточно проблематично и сложно, учитывая, как сильно они привязаны друг к другу.

Мужчина зажмурился. Возможно, если бы они познакомились раньше, то последний бой с Хаширамой он бы выиграл. Да что там, вряд ли бы из Конохи ушёл бы, или, по крайней мере, забрал бы девушку с собой. А если они бы встретились ещё раньше, то Изуна был бы жив... Но, к сожалению или к счастью, познакомились они позже всего этого. Да и кто знает, как бы сложилась жизнь, если бы они встретились ещё до основания Конохи, пока Сенджу и Учихи ещё враждовали.

Если подумать, то при большом желании можно было бы уговорить Алису воскресить младшего брата. Не как зомби или отдельного духа, а как живого человека. Но Учиха не любил беспокоить мёртвых. Как однажды ему сказала некромантка, их нельзя так беспокоить. После воскрешения "счастливый" человек пытается убить мага и всех вокруг за то, что потревожили покой. Дух становится озлобленным и в конечном итоге всё равно возвращается в загробный мир. Тем более, есть шанс, что воскрешённый человек уже будет совсем другим, не тем, кого ты хотел увидеть.

Мадара приоткрыл глаза. Как много этого "если бы". Не стоит задумываться об этом. Всё сложилось так, как сложилось. Прошлое не изменить, как бы ни хотелось. Зато можно изменять и наслаждаться настоящим и будущим, чем Учиха сейчас и занимался.

Приподнявшись, мужчина поцеловал девушку. А потом, поменяв позу, навис над блондинкой, целуя её в губы. Девушка обняла брюнета одной рукой, другой гладя грудь и живот мужчины. Учиха улыбнулся и, лизнув шею девушки, одним движением развязал узел халата, чуть отстранился, позволив себе полюбоваться телом любовницы. Учиха облизнулся, столкнувшись с ожидающим взглядом. Слишком томным. А приоткрытый рот и покрасневшие губы казались слишком притягательными. И, вроде бы обычная поза, но она казалось слишком беззащитной и одновременно слишком похотливой. Слишком.... И мужчина не выдержал, склонившись, принялся жадно целовать возлюбленную, покрывая поцелуями нежную кожу и чувствуя, как по телу распространяется жар и сладкое желание, которое стягивалось в тугой узел где-то внизу живота. И одежда, в частности брюки, казались ну совсем не нужной вещью. Кое-как избавился от ненужных предметов одежды. Теперь уже девушка подалась вперёд, ища новой ласки и страстно целуя любовника. Время от времени по телу проходила лёгкая приятная сладкая дрожь. Брюнет с готовностью подался вперёд.

Хотели отдохнуть. Активный отдых, почему бы и нет. Только без перебора, а то завтра ещё вставать рано и идти долго.

Алиса не любила рано вставать, когда солнце ещё даже не начало вставать, однако мирилась с тем фактом, что так нужно. Ещё больше она не любила, когда в сонном состоянии нужно было идти по холодной улице. А что уж говорить о прыжках по деревьям... Одной из немногих радостей такого способа жизни стал чай, которым Мадара великодушно делился с блондинкой на привале.

Несколько дней путешествия обратно в Амегакуре были однообразны, и, пожалуй, даже скучны. Не считая нескольких словесных перепалок с Кисаме, и то довольно шуточных, ничего не происходило.

Зато уже в Деревне Дождя, отдав Итачи и Кисаме выкраденные документы и свалив на них обязанность отчитаться о выполненном задании, и передать документы заказчику, Алиса и Мадара счастливо отправились домой. А, уже придя, почти сразу завалились спать. Во всяком случае, Мадара точно. Алиса ещё некоторое время что-то делала, пока сонный и недовольный мужчина не утащил свою невесту в кровать.

Два дня парочка не выбиралась из дома. Только на третий пришлось идти за продуктами, а ещё всё же заняться поиском лавки, которую можно было бы выкупить. Не очень удачно пока что, но хотя бы присмотрелись, что есть.

Уже утром следующего дня Мадара, сидя в спальне, задумался над одним крайне важным для него вопросом. Обычно он отгонял его, забывал на время. Но потом всё равно возвращался. Так или иначе, рано или поздно, но мысли всё равно возвращались к тому, что на самом деле всё далеко не так, как было записано на сакральном камне его клана. Пожалуй, не знай он о магии, не увидев другого, обычно скрытого от глаз людей мира, то всё ещё верил бы в истинность той истории. Но сейчас... Сейчас там был лишь кусочек общей мозаики. И у Мадары была другая, частично собранная часть, которая довольно неожиданно вписывалась в общую картину.

Алиса, зайдя в комнату, обнаружила Учиху сидящим на полу. Вокруг были разложены и раскиданы какие-то свитки. Сам мужчина сидел с крайне задумчивым видом, будто решал вселенски важный вопрос.

Девушка вздохнула и, подойдя к письменному столу, взяла недописанный листок. Прочитала, вспоминая, на чём остановилась и, сев за стол, принялась писать дальше. Книга заклинаний сама-то не напишется.

- Алиса. - Через некоторое время позвал Мадара.

Блондинка оторвалась от своего занятия и поглядела на Учиху.

- Знаешь, есть одна легенда... А, хотя ладно, не важно. - Брюнет отмахнулся и начал собирать свитки.

- Что за легенда-то?

- Не важно.

- Нет уж, раз начал рассказывать, то давай, продолжай. Мне тоже интересно послушать.

Блондинка пересела на кровать, пристально глядя на Мадару. Тот вздохнул и сел рядом.

- Ладно. Только скажи потом, что думаешь.

- Договорились, рассказывай уже. - Алиса немного поёрзала, предвкушая интересный рассказ.

- Когда-то очень давно люди не знали, что такое чакра и не могли ей пользоваться. Но люди постоянно воевали между собой. Тогда же существовал Древо-бог.

- Древо-бог? - Переспросила некромантка. - Типа Великое Древо?

- Да. Не перебивай. - Немного раздражённо буркнул Учиха и, вздохнув, продолжил. - Это самое Древо люди не трогали и поклонялись ему, как божеству. Ему же раньше принадлежала вся чакра. Однажды на дереве появился плод, который, по каким-то причинам, не должен был попасть в руки людей. Подозреваю, что в этом самом плоде была скрыта большая сила. Но однажды, принцесса одной из стран, желая прекратить воины и спасти свою страну от уничтожения решила, что если она сорвёт плод Великого Древа... Вот пообщаешься с тобой, наберёшься неправильных названий...

- Почему неправильный? Всё правильно. Ты продолжай, продолжай. Интересно же.

Мадара недовольно фыркнул и продолжил.

- Так вот. Принцесса решила, что сорвав плод, она получит силу, с помощью которой можно прекратить воины. Так и случилось. Сорвав плод, она получила возможность управлять чакрой и люди преклонились перед ней. Спустя какое-то время она родила сына, который уже сам был способен создавать чакру. Его звали Ооцуцуки Хагоромо. Принцессу звали Ооцуцуки Кагуя. Но Древо-бог обозлился на людей за их наглость и за то, что люди похитили его плод, и напал на людей. Так появился Десятихвостый демон - Джуби. Но Хагоромо остановил разъярённого демона. Сын принцессы Кагуя был предком шиноби, первым, кто разгадал все тайны и способности чакры. Он же создал ниндзюцу. - Мадара провёл рукой по растрёпанным волосам. - Его люди и назвали Рикудо Санином, мудрецом шести путей. - Учиха вздохнул. -Эта легенда записана на сакральном камне моего клана. Раньше я верил в её правдивость, до встречи с тобой. Да и после какое-то время, хотя твои способности просто не входили в рамки того, что должно быть. А потом... Ты показала мне мир магии. - Мужчина поник и опустил голову. - И я уже не знаю, правда, та легенда или просто выдумка.

- Знаешь, чем-то напоминает эльфийскую легенду. Если я правильно помню, у них тоже что-то похожее было. Но ты прав, магический мир плохо состыкуется с этой легендой как минимум потому, что о нём не упоминается и говорится, что чакра принадлежала Великому Древу.

- Вот именно. Но не могли же все эти духи, демоны. Всякие там кицунэ появиться только тогда! Не может быть такого! Сказки о них, конечно, старые, но я думаю, они куда старее, чем эта легенда...

- О... О таких древних сказках мало что остаётся в истории. Вполне возможно, что и эта легенда, которую ты рассказал, просто сухие факты или сильно приукрашенная реальная история, которая растеряла кучу правдивой информации. Мадара, расслабься. - Алиса обняла мужчину. - Скорее всего, чакра и раньше была, просто люди не умели ей пользоваться совсем, просто не чувствовали её. А принцесса, съев волшебный плод, получила возможность её чувствовать и пользоваться ей. Сырой чакрой, так сказать. А уже её сын научился преобразовывать её. Сделал более тонкий инструмент, так сказать. И научил этому людей.

- Думаешь? - Мадара поглядел на блондинку.

Та кивнула.

- Да. То же самое здесь и с маной. Ей же никто пользоваться здесь не умеет. Но это же не значит, что её нет. Не так ли?

Мадара покивал.

- Ну вот. А Великое Древо... Оно, скорее всего, владело достаточно большим количеством чакры.

- Это понятно. - Носитель Шарингана сжал ладони в кулаки. - Но... После того, как люди научились пользоваться чакрой, воины стали ещё более жестокими и кровопролитными.

- Такова человеческая природа, Мадара. Люди стремятся к разрушению, это у всех порой возникает. Если бы не научились пользоваться чакрой, то придумали что-нибудь ещё и, возможно, гораздо страшнее. Скажем, бомбы, которые могут стереть с лица земли не только города, но и целые страны.

- Ты так думаешь? - Брюнет поглядел на свою пассию.

- Да. - Просто ответила та. - Иначе никак. При любой власти, даже если всё будет хорошо, всё равно будут появляться убийцы и психи. Будут возникать восстания, недовольные властью или законами. Это всегда будет так. Пока есть такие люди, есть и те, кто с ними борется. Если у людей не будет чувств...

- То они превратятся в пустых кукол. - Перебил мужчина и, развернувшись к блондинке, обнял её, прижав к себе. - Но всё равно хотелось бы, чтобы люди перестали воевать.

- Так будет. После каждой масштабной войны наступает мир.

- На какое-то время, не навсегда. А так хотелось бы... Возможно, миру действительно было бы лучше уснуть в вечном Цукиёми...

Алиса вывернулась из объятий мужчины и дала ему подзатыльник.

- За что?! - Возмутился он, потирая ушибленное место.

- За идиотские мысли.

- Ну, ладно, ладно. Не буду я ничего делать с этим миром. Не нужен он мне.

Алиса фыркнула и отвернулась. Мадара вздохнул и вновь обнял девушку, после чего лёг, утянув за собой свою избранницу. Зарылся носом в золотистые волосы, не без удовольствия вдыхая, знакомый и любимый запах.

- Всё равно ты от меня никуда не денешься. - Промурлыкал он.

- Ты так думаешь?

- Уверен, милая моя, уверен. - Брюнет улыбнулся.

- Наглая зараза ты. - Тяжело вздохнула девушка и поцеловала его, обняв. - Но всё равно мой. Не отдам никому.

Мадара не смог сдержать нежной улыбки и погладил Алису по голове. Учиха не будет создавать вечное Цукиёми. Кто знает, как оно повлияет на некромантку, а без неё Мадара уже не сможет нормально жить. Как и она без него, на самом деле. Такая обоюдная зависимость.

- Любовь в чём-то похожа на войну. - Подумал брюнет, закрыв глаза. - Проигрываешь, признавая свои чувства и побеждаешь, когда твои чувства взаимны. Не хочу терять ни этого проигрыша, ни этой победы. А вечное Цукиёми... Будет сильный выброс энергии. Как он может повлиять на нас, не знаю. Может, мы просто окончательно перестанем быть людьми... Не хочу становиться демоном. Мне и так хорошо.

Алиса шла по улице, разглядывая витрины магазинов. Хотелось чего-нибудь купить, но что именно, девушка не определилась. Мадара куда-то ушёл, сказав, что вернётся поздно.

Девушка перепрыгнула большую лужу и пошла дальше. Дождя сегодня не было, что не могло не радовать, но непромокаемый плащ блондинка всё равно с собой взяла. На всякий случай. Кто его, этого Пейна, знает. Блондинка хмыкнула и, осмотревшись, зашла в магазин для шиноби. Надо сказать, что магазины в Аме, который был довольно серым городом, пытались сделать многие вывески как можно более яркими и завлекающими.

Особо долго в магазине Алиса не задержалась, только посмотрела, что продают и какого качества, после чего пошла дальше. Лично по её мнению, шиноби Аме расслабились из-за того, что у них появился такие защитники, как Нагато и Конан. Поэтому, если с ними что-то вдруг случится, то Амегакуре останется без защиты. В такие моменты так легко уничтожить или захватить власть.

- Интересно, а как там Наруто? Вырос уже. Ему должно быть где-то около одиннадцати сейчас. - Девушка перешагнула очередную лужу. - Надо бы его как-нибудь проведать будет.

Девушка зашла в одну из лавок, торгующей всякой безделицей. Если честно, то Алиса любила разглядывать всякие мелкие безделушки типа статуэток или мягких игрушек. Ещё больше блондинка любила разглядывать украшения и оружие.

Девушка не спеша прошла вглубь магазина, рассматривая товары на полках. Вдруг, где-то сбоку послышались шаги и разговор. Некромантка остановилась, прислушиваясь.

- Да как вы можете так поступать?! - Говорила, судя по всему, девушка.

- Легко. - Грубо ответил мужской голос. - Твой отец оставил этот чёртов магазин на меня, когда помер. Так что я могу делать, что хочу!

- Но это же... Это же не правильно!

- Заткнись, девка. Я продаю этот магазин! Он всё равно мне не приносит нужной прибыли, а деньги нужны прямо сейчас!

- Но... Но... - Кажется, девушка была на грани истерики. - Вы не можете так поступить!

- Юки, хватит. - Послышался третий голос. Принадлежащий, судя по всему, ещё одному мужчине. - Уже ничего не сделать. Магазин был выставлен на продажу уже вчера.

- Что?!

- Вот именно, девчонка. - Фыркнул другой мужчина. - Так что будь благодарна за то, что предупредил тебя.

Послышались шаги, потом хлопнула входная дверь. Алиса хмыкнула. Вот и ещё одна лавка для рассмотрения нашлась. Надо будет название запомнить. Некромантка ещё немного послушала завывания девушки на тему: "Ах, бедная я, несчастная", после чего развернулась и ушла. Уже на улице внимательно прочитала вывеску, запоминая название и пошла дальше. Побродив ещё немного и окончательно поняв, чего всё же хочется, девушка отправилась в кондитерскую.

Когда Мадара вернулся, Алиса сидела на кухне и ковыряла кусок сот с мёдом палочкой. Сняв маску, Учиха несколько минут наблюдал за действиями девушки, потом зашёл и, положив маску на стол сел рядом с блондинкой.

- Что ты делаешь? Не легче ложку взять?

- Так прикольнее. - Улыбнулась девушка, поглядев на брюнета. - С возвращением. Еда в сковородке.

Брюнет кивнул и, поднявшись, потопал накладывать себе поесть. Потом сел напротив некромантки и принялся за еду. Несколько минут сидели молча: Мадара с аппетитом ел, девушка выковыривала из сот мёд. Наконец, съев всё, что было в тарелке и ещё пару порций, Учиха откинулся на спинку стула, сыто улыбаясь.

- Наелся?

- Ага. - Мужчина зажмурился и потянулся. - Теперь и спать можно.

- Успеешь ещё. - Хмыкнула Алиса и, достав из кармана сложенный листок бумаги, развернула и протянула мужчине.

Мадара, приняв бумажку, задумчиво осмотрел составленную таблицу. Около минуты мужчина молчал, читая данные.

- А ты тут без дела не сидела. - Подвёл итог брюнет.

Некромантка улыбнулась.

- Там все понравившиеся лавки, которые выставили на продажу. Цена и предполагаемый доход. А так же адрес и имена тех, кто их продаёт.

- Да, я вижу. - Мужчина перевернул листок, читая написанное на другой стороне. - Думаю, не стоит ограничиваться одной лавкой. Можно и несколько прикупить. В Аме не такая уж высокая цена.

- Да?

- Да. Страна то маленькая. Это тебе не Коноха, где цены растут в геометрической прогрессии и не Деревня Облака, где цены такие же заоблачные. Вот там да, там на одну, максимум на две лавки денег хватит.

- Тебе виднее. - Пожала плечами блондинка и потянулась.

Учиха сложил листок и убрал в карман.

- Завтра отмечу более подходящие. Пройдёмся, посмотрим потом.

- Договорились. - Девушка поднялась и, взяв пустую тарелку, поставила в мойку, потом закрыла прозрачную пластиковую коробочку с сотами и убрала их в холодильник.

Брюнет молча наблюдал за своей пассией, раздумывая, что надо сделать завтра. В общем-то, кроме похода по городу с целью присмотреть магазины для покупки, больше ничего не было. Но вот сам обход, скорее всего, займёт, если не целый день, то большую часть. И устанет он ещё больше, чем сегодня.

Зато сейчас он был в тепле, сытый и довольный, пусть и измотанный. А ещё можно спокойно пойти спать, прихватив с собой девушку.

Мадара потянулся и поднялся, после чего взял Алису за руку и потянул за собой. Некромантка не сопротивлялась, послушно идя следом и, только зайдя в спальню, брюнет отпустил блондинку. Потом разделся и с нескрываемым удовольствием лёг на кровать, забравшись под одеяло.

Некромантка вздохнула и села за письменный стол. После чего взяла чистый лист бумаги и начала что-то писать. Учиха недовольно засопел и уставился на девушку. Алиса сидела молча, чувствуя на себе неодобрительный взгляд брюнета. Через несколько минут блондинка не выдержала и, тяжело вздохнув, поднялась, после чего начала переодеваться. Мадара слабо улыбнулся, когда блондинка легла рядом. Обняв свою пассию, Учиха уткнулся носом в шею девушки, с удовольствием вдыхая знакомый запах и закрыл глаза. Некромантка мягко улыбнулась. Всё же рядом с Мадарой было хорошо, тепло и спокойно.

Мужчина поцеловал девушку в скулу и сильнее прижал к себе.

- Может тебе купить подушку для тисканья, м? - Усмехнулась Алиса, повернувшись лицом к мужчине.

- Не хочу. - Пробормотал он. - Ты лучше подушки.

- Да? Ну, замечательно. - Тихо рассмеялась девушка и, обняв своего жениха, уткнулась носом ему в грудь. - Спать надо.

- Надо. - Легко согласился брюнет, вновь закрыв глаза.

Почти весь следующий день парочка бродила по Аме, отмечая более понравившиеся магазины для покупки и разговаривая с продавцами. Ничего особенного, в целом. Самый обычный день. Точнее, он был бы таким, если бы на улице Мадара и Алиса не наткнулись на одну из бывших любовниц Учихи. Рядом с женщиной шёл ребёнок, на вид года три. Одет он был в зелёно-оранжевой курточке, резиновых сапожках и тёмно-синих штанах.

- Куро-кун! Какая встреча! Не ожидала тебя тут увидеть!

Брюнет мысленно скривился.

- Здравствуй, Манами. Вижу, у тебя ребёнок. Нашла себе богатенького муженька?

Алиса хмыкнула.

- Судя по одежде, ты прав. - Протянула некромантка.

Учиха усмехнулся. Манами с удивлением поглядела на девушку.

- А ты ещё кто? - Женщина усмехнулась. - Не уж то очередная любовница?

- Почему очередная? - С наигранным удивлением поинтересовалась та. - Это вы, насколько мне известно, занимаете сей незавидный ранг. Точнее занимали.

- Пф! И буду занимать! Правда, Куро-куун? - Женщина хотела подойти к брюнету, но, увидев как тот скривился, остановилась. - Что с тобой?

- Ищи себе кого-нибудь другого для измен мужу. Мне ты больше не интересна.

- Но...

- Ты отвратительна. Иди своей дорогой. - Мадара обнял стоящую рядом девушку и мягко, тепло ей улыбнулся. - Пошли, малышка. У нас много дел.

- Ага. - Алиса кивнула.

Манами стояла как вкопанная, поражённо глядя на парочку. Ей Учиха никогда так не улыбался, он вообще ни разу ей не улыбался, всё ухмылки да усмешки были. И сейчас ей было завидно! Она бы всё отдала за одну такую улыбку и тёплый взгляд. Она бы добилась! Женщина злобно смотрела на Алису, будто пытаясь прожечь в ней дыру. Некромантка холодно поглядела бывшую любовницу своего спутника и еле заметно ухмыльнулась.

- Не стоит пытаться убить меня взглядом, всё равно не получится.

Манами фыркнула.

- Да кому ты нужна!

- Мне нужна. - Брюнет сильнее прижал к себе Алису. - Манами, отстань от нас. Я никогда тебя не любил и не полюблю. Так что уйди.

- Но почему?! Мы ведь... Мы ведь были вместе! Ты же... Ты же... Да как ты мог?! Что ты нашёл в этой девке?! Кто она тебе?!

- Она моя невеста. - Просто ответил мужчина.

Женщина заткнулась, ошалело глядя на Алису и Мадару, будто они её только что ударили пыльным мешком по голове. Парочка же обошла стоящую столбом женщину и ребенка, и двинулись дальше.

- Эй, девушка. - Окликнула, наконец, Манами. - Неужели ты веришь этому лгуну?!

Мужчина дёрнулся и, остановившись, окинул женщину недобрым взглядом профессионального убийцы. Манами невольно вздрогнула и отступила на шаг назад, попутно загораживая ребёнка. Некромантка вздохнула, тоже поглядев на женщину.

- Да, я ему верю. И он не лгун. - Сказала Алиса и потянула носителя Шарингана дальше по улице, пока ему в голову не пришла какая-нибудь не самая хорошая идея.

Учиха послушно шёл следом, но его недовольство блондинка ощущала. Пришлось завернуть в ближайшую кафешку и там, в тепле и уюте, отпаивая раздражённого Учиху горячем чаем, тихо посидеть. Надо сказать, зашли они в помещение весьма вовремя, поскольку через несколько минут пошёл дождь.

Мадара молча буравил чашку с чаем взглядом, настроение было изрядно подпорчено. Всё же, как ни крути, а знакомить Алису со своими, пусть и прошлыми, любовницами, в его планы не входило. Неприятная и довольно нелепая ситуация. Но девушка, похоже, в штыки случившееся принимать не собирается. Что было - то было. Может, у неё тоже любовников было до кучи и Учиха об этом счастливо не догадывается.

Мадара вздохнул и сделал глоток красного чая. Кисловатый терпкий вкус, но с сахаром ничего, даже приятный. Достав из кармана брюк листок с отмеченными лавками, мужчина просмотрел цены и задумался.

- Знаешь что, - через несколько минут заговорил Мадара, - пожалуй, хватит. Остальные лавки можно вычеркнуть.

- Да? А что так? - Поинтересовалась блондинка, поглядев на список в руках брюнета.

- Думаю, у нас на большее не хватит денег. А даже если и хватит, то мы вообще без гроша останемся. Так что думаю выбранного количества вполне достаточно. А дальше посмотрим, как складываться будет.

- Ладно, как скажешь. - Кивнула девушка, принявшись за поедание принесённых роллов.

Учиха почесал затылок и зевнул. Если всё пойдёт хорошо, то о деньгах можно будет больше не беспокоиться. Это не может не радовать. Правда, надо будет немного поработать с лавками, подобрав ассортимент товаров, поставщиков и, возможно, новых продавцов. Но, по сравнению с преступной организацией, это мелочи. Можно будет, кстати, Какудзу потом за всем следить поставить. Хотя с ним торговаться придётся, бесплатно казначей Акацуки работать не будет. Завтра ещё нужно будет поговорить с теми, кто продаёт лавки... Дела, дела, дела. Хорошо хоть пока ни на какие миссии отправить не хотят. Носителю Шарингана требовался моральный отдых, особенно после последней миссии. Понимание близкой смерти как-то не способствует душевному равновесию. Но всё обошлось, всё уже позади.

Мадара расслабленно откинулся на спинку диванчика и обнял сидящую рядом блондинку. Пока что всё складывается хорошо и, дай боги, ничего не изменится.

Часть 67. Демон и некромант.

Время шло, организация Акацуки приобретала влияние и репутацию. Алиса и Мадара время от времени мотались вместе с другими командами на задания. Правда, ничего серьёзного на них не случалось, поскольку парочка в бои старалась не вмешиваться и занималась исключительно лечением. Зато сколь забавным порой был этот процесс! Один Хидан, которого часто ранили, чего стоит: то руки оторвёт, то ноги лишится. Один раз вообще Какудзу притащил своего напарника с наскоро пришитой головой.

Через какое-то время к некромантке вернулся пойманный фантом, которого она оставила в Конохе. Доложил о смерти третьего Хокаге и исчез. Потом пришёл доклад от Майрона, опять же о смерти Хирузена Сарутоби от рук его ученика, Орочимару. Мадара лишь удивлённо хмыкнул на эту новость и сказал, что ожидал от Хокаге, пусть и старого, больше прыти и силы. Впрочем, нового Хокаге Учиха тоже не одобрил. По мнению Алисы только из-за того, что Цунаде, а именно она заняла столь высокий пост, является Сенджу.

Зато узнав о том, что Саске ушёл к змеиному саннину, Мадара был готов лично Орочимару голову оторвать. Даже порывался это сделать и, если бы не старания некромантки, то наверняка бы прибил. Сколько сил Алиса потратила на сдерживание и успокоение разъярённого Учихи сложно представить. Но кое-как удалось привести вполне логичные доводы, чтобы мужчина успокоился. Орочимару ведь саннин? Саннин. Своего учителя, который являлся Хокаге, убил? Убил. Значит, Саске есть чему у него поучиться. А если змей всё же разберёт маленького Учиху на части, то некромантка его обратно соберёт и воскресит. Мадара, с грехом пополам, согласился оставить всё как есть. Хотя Алиса и подозревала, что носитель Шарингана строит коварный план по скорейшему устранению Орочимару. А учитывая, что у того проблемы с руками, сделать это будет не сложно.

На очередной миссии в компании неугомонного подрывника Дейдары и мастера марионеток Сасори, Алиса и Мадара задержались в небольшом городке. Задание, как таковое, уже было выполнено, а Акасуна изъявил желание побыстрее разобраться с остальными миссиями. Зато некромантка и Учиха остались в городе на пару дней, ведь в этом поселении была замечательная вещь под названием горячие источники.

День сегодня был облачным и душным. Казалось, что вот-вот на горизонте появится большая чёрная туча, сверкнёт молния, грянет гром и польётся дождь, принося с собой свежесть и прохладу.

Алиса и Мадара не спеша шли по улице в сторону гостиницы, где парочка и остановилась. Люди вокруг спешили куда-то по своим делам, попутно пытаясь скрыться от духоты. Мимо пробежала группа детей, запуская и ловя бумажные самолётики, весело повизгивая при этом.

Вдруг где-то справа послышался шум. Некромантка поглядела вбок и остановилась. Посередине дороги стоял мальчишка с взъерошенными блондинистыми волосам, в ярком чёрно-оранжевом комбинезоне и оранжевых штанах, за спиной висел рюкзак. Паренёк что-то яростно доказывал стоящему рядом мужчине. Собеседник мальчишки был рослым, пожалуй, его можно было назвать мощным мужчиной лет пятидесяти с длинными, растрёпанными колючими волосам, собранными в хвост. На лбу протектор с небольшими рожками и кандзи "Масло". Под глазами шли красные полосы. Одет мужчина был в короткое зеленоватое мужское кимоно, такие же зеленоватые штаны. Поверх кимоно накинуто красное хаори, выглядевшим ярким пятном. На ногах гета.

Алиса уже хотела пойти дальше, как заметила на лице мальчишки шрамики в виде усов. Да и вообще он казался смутно знакомым.

- Бааа.... Уж не Наруто ли это часом?

- Где??? - Заинтересовался остановившийся рядом Учиха, после чего заметил мальчишку. - Да, точно, Узумаки. Что это он забыл так далеко от Конохи?

- Меня больше интересует, кто это с ним. - Хмыкнула блондинка.

- М... - Носитель Шарингана оглядел беловолосого. - Кого-то он мне напоминает. Вспомнить не могу...

- Склероз? - Ехидно поинтересовалась Алиса.

- Ага, рассеянный. - Фыркнул Мадара и дал девушке лёгкий подзатыльник.

Некромантка фыркнула, потерев место удара.

- Поздороваемся?

- А чего нет? - Мадара усмехнулся, снимая с пояса маску и надевая её.

Алиса пожала плечами.

- Эй, Наруто-кун! - Крикнула она, направившись к мальчику.

Мадара, помедлив, направился следом. Мальчишка замер, нахмурился, разглядывая девушку, а потом лучезарно улыбнулся, видимо, узнав.

- Алиса-чан! Это ты!!! - Мальчишка кинулся к некромантке. Беловолосый мужчина хотел было остановить паренька, но было поздно. Проворный мальчуган уже висел на девушке.

- Наруто! - Осуждающе сказал спутник Узумаки, но Наруто его проигнорировал и, отцепившись от девушки, радостно заулыбался.

- Я знал, я знал, что мы встретимся! - Паренёк чуть ли не бегал вокруг некромантки и подошедшего Учихи. - Знал, что вы сдержите обещание!!!

Алиса улыбнулась и потрепала мальчишку по волосам.

- А ты подрос, Наруто-кун. Вон какой высокий стал. И сильный, небось.

- Да! Извращённый отшельник учит меня всяким классным техникам!

Блондин тут же получил подзатыльник от, судя по всему, своего наставника.

- Сколько раз просил тебя не называть меня так! И вообще, представил бы лучше меня своим друзьям.

- Джирайя-сенсей, извращенец. - "Представил" своего учителя Узумаки и тут же шмыгнул за спину некромантки, спасаясь от наставника.

Всё же, как ни крути, а рука у беловолосого была тяжёлая. Алиса хихикнула. Мадара усмехнулся, но из-за маски видно этого не было.

- Наруто! - В очередной раз возмутился Джирайя. Мальчишка показал наставнику язык и снова спрятался за спиной девушки.

Учиха вздохнул и, поймав джинчурики за воротник, легко вытянув из "укрытия" и подтолкнул к Джирайе.

- Некрасиво прятаться за женской спиной. - Спокойно сказал брюнет, когда блондин недовольно глянул на него, после чего обратился к Джирайе. - А вы его обучаете? Так далеко от Конохи?

Беловолосый напрягся.

- Да, Наруто проходит курс специальных тренировок. - Ответил он.

- Ясно. - Казалось, брюнета такой ответ устроил. - Что ж, в таком случае, предлагаю сходить куда-нибудь поесть.

- Ура! - Мальчишка подпрыгнул на месте.

Джирайя только кивнул, и, казалось, расслабился.

Через несколько минут компания уже мирно обедала в небольшом ресторанчике. Молодой джинчурики уплетал еду за обе щёки, и вскоре вокруг мальчика скопилась небольшая куча тарелок. Впрочем, жила эта куча не долго, поскольку официант успевал всё убирать и приносить новые порции.

Разговор у компании вышел практически не о чём. Разве что в какой-то момент Джирайя поинтересовался, как Алиса и Мадара познакомились с Наруто. Алиса не успела даже рта раскрыть, как Учиха начал своё "правдивое" повествование. Впрочем, оно и вправду было правдивым и вполне поддерживало легенду.

Наруто же из разговора выпал на какое-то время из-за еды. Что ещё радовало, Узумаки не забыл общий с Мадарой "секрет об имени" и называл носителя Шарингана Куро. Всё же блондин был умным мальчиком, хоть и очень активным, что, правда, создавало совершенно противоположное ощущение. То есть, что Наруто глупый. Юный джинчурики прекрасно помнил то время, которое провёл вместе с некроманткой и Учихой, помнил рассказы-сказки, которые частично были правдой. Как, например, о клане Узумаки. Да-да, Наруто знал, точнее, ему рассказали, что был такой великий клан, ныне почти уничтоженный и он, Наруто, один из представителей этого клана. Мальчишка относился к этим воспоминаниям бережно и лелея их. В конце концов, не так уж много у него было действительно хорошего в жизни.

Как выяснилось позже, Джирайя и Наруто остановились в той же гостинице, что и парочка. Странно, что раньше не встретились, но всё тут же объяснилось, когда беловолосый сказал, что пришли они лишь сегодня.

Уже сидя у себя в номере, Мадара, наложив на всякий случай гендзюцу от прослушивания, решил кое-что прояснить для своей спутницы, дабы та не наделала глупостей.

- Алиса, послушай. Ты знаешь, кто тренирует Наруто? Нет? А я знаю. Это один из троицы саннинов Конохи. - Учиха фыркнул. - Жабий отшельник. Несмотря на свой характер, противник он серьёзный, да и сендзюцу вроде как владеет. Не хотелось бы, чтобы он стал нашим врагом.

- Я поняла. - Кинула Алиса. - Но что они делают так далеко от Конохи?

- Что-что... Тренируются. - Буркнул брюнет. - Это из-за Акацуки, скорее всего. Итачи с Кисаме ведь наведывались в Селение Листа, шум подняли. Вот джинчурики и решили отправить погулять. Движущуюся цель поймать сложнее, а что бы с Узумаки не случилось что, приставили Джирайу. А саннин, заодно, и Наруто тренирует. Всё же секретное оружие не должно сдохнуть от одного удара.

Девушка хмыкнула.

- Будем что-нибудь делать?

- Коррекция пока не нужна. Думаю, этот жабий саннин ещё сильнее вобьёт в Наруто то, чему научила его ты. Целей в жизни и принципов выживания, в смысле.

- Думаешь? Джирайя показался довольно легкомысленным. - Блондинка достала из ножен один из кинжалов и потрогала, проверяя остроту лезвия. - Да и наклонности у него какие-то... странные. Такое ощущение, что ему очень надо в квартал красных фонарей, а денег нет вообще.

Брюнет усмехнулся и потянулся.

- Обманчиво впечатление. Думаю, на самом деле он просто придуривается, как и ты.

Алиса поглядела на мужчину, вопросительно приподняв бровь.

- Я про создание образа для общества. Люди видят в нём недалёкого озабоченного человека, а на самом деле он умён, хитёр и лихо всех водит за нос. Да и силён. Как я уже говорил, лучше отношений с ним не портить. А то настроит ещё джинчурики Девятихвостого против нас, что делать тогда будем? Контроль потеряется, а светиться перед Кьюби своей персоной я не хочу.

- Боишься? - Алиса усмехнулась, убрав кинжал в ножны. - Или не хочешь показывать биджу, что ты здесь, жив и здоров?

- Второй вариант. Мальчишка плохо контролирует демона, а тут, сама понимаешь, если я появлюсь, то возможны варианты...- Мужчина развёл руками.

Блондинка понимающе кивнула.

- Но из-за Наруто придётся задержаться, я думаю. - Помолчав, сказала она. - Поболтать с ним будет не лишним.

- Оставлю это на тебя. - Улыбнулся брюнет. - Они надолго тут всё равно не задержатся. Дня два-три, потом дальше пойдут.

- Что, устроим себе незапланированный отпуск.

- Ммм... - Учиха лег на кровать и потянулся. - Дааа... Только не говори, что горячие источники тебе не понравились.

- Понравились. Да я и не против. - Алиса селя рядом с мужчиной и поглядела в приоткрытое окно.

Уже стемнело. На тёмном небе загорались звёзды, с улицы доносился шум, который, впрочем, скоро стихнет. Всё же, даже в таком курортном городке, как этот, большинство жителей предпочитают ночью спать. Есть, конечно, исключения. Но на то они и исключения.

- Значит, с Джирайей поосторожнее быть надо... Ну и хорошо, оставлю его тогда на Мадару. Пусть сам с ним разбирается. - Мысленно решила Алиса. - А я тогда Наруто займусь. Завтра. Утром.

Подул холодный ветерок. Девушка поёжилась и, поднявшись, закрыла окно. Брюнет лениво наблюдал за блондинкой, погрузившись в какие-то свои размышления. Алиса же, сев в кресло, задумалась. Пейн мог связаться с парочкой только благодаря своему Ренингану и то, скорее всего, только из-за того, что эти замечательные глазки были не его, а принадлежали гомункулу Мадары. Читать мысли Учихи Пейн не мог, но вот передавать сообщения вполне.

Зато все остальные Акацуки были ментально связаны из-за колец-артефактов и "лидер" организации мог болтать с ними когда угодно и где угодно. Могли ли сотрудники общаться между собой мысленно, было непонятно. Наверное, могли, но вот только такую функцию у артефактов пока не обнаружили.

- А вообще удобно это. - Подумала девушка, устроившись удобнее и закрыв глаза. - Всегда можно предупредить или передать срочную информацию. Да и способности эти колечки усиливают. Мда... Пожалуй, было бы не плохо, если бы простой огненный шар мог пробить стену. - Некромантка усмехнулась. - Или за раз воскресить армию трупов, а не собирать их небольшими группами. Или подчинять демонов, минуя контракт и его последствия. Заманчиво. Только вот что эти милые артефакты берут взамен? Не только же ногти окрашивают. Может, агрессию повышают? Или требуется кровавая жертва для того, чтобы они работали? Немало же артефактов-кровососов, для которых кровь является источником энергии. Любопытно, а откуда тут берутся такие артефакты? Неужто раньше тут что-то вроде магии было? Или это есть на других континентах? Не только ж этот континент есть...

Девушка посмотрела на Мадару и слабо улыбнулась. Брюнет спал, завернувшись в одеяло и отвернувшись к окну. Блондинка вздохнула и вновь потянулась к кинжалам, взяв, на этот раз, другой. Вынула из ножен, проверила насколько хорошо заточен. Несколько минут некромантка держала оружие в руке, разглядывая вычерченные на металле символы. Вообще-то, этот кинжал должен быть ритуальным. И даже был. Какое-то время. Но сейчас он был просто оружием. Следовало, наверное, завести ещё один, который точно будет только для ритуалов использоваться. Небольшой, желательно серебряный. А лучше два кинжальчика. Про запас, так сказать. Мало ли, всякое в жизни бывает.

А ещё лучше вообще завести свою небольшую оружейную. Хороших трофеев не мало попадается, правда Мадара их все забирает, запечатывая в какой-то из своих свитков. Некромантка, честно говоря, подозревала, что Учиха себе как раз таки завёл небольшой склад хорошего оружия. Впрочем, она была не против. В конце концов, оружие всегда пригодится.

Хотя сама Алиса мечами не пользовалась. Тяжеловаты для неё. Танто ещё можно было попробовать. Но кинжалы куда привычнее, хотя и у них были свои минусы. Одним из них была длина, её любимое холодное оружие было коротким, что делало крайне не выгодным сражаться с кем-нибудь на мечах. Но на такой случай были заклинания.

Ага, а у шиноби ниндзюцу. Девушка поглядела на носителя Шарингана и вздохнула. Несмотря на то, что она уже столько времени живёт в мире шиноби некоторые вещи девушка до сих пор не понимала. Например, почему большинство шиноби предпочитают обменяться парой ударов для галочки, а потом разорвать дистанцию и начать атаковать всякими техниками. Не легче ли попытаться прикончить одним ударом меча или куная? Или почему, когда кто-то начинает складывать печати, то враг ему не мешает и ждёт, пока он закончит? Зачем? С другой стороны, большинство шиноби складывают печати крайне быстро и при этом могут спокойно скакать по полю битвы, как кузнечики.

Некромантка потянулась и, поднявшись, начала раздеваться. Спать хотелось, а завтрашний день обещал быть насыщенным до ужаса.

Наруто ещё утром, увидев Алису, тут же прилип к блондинке и с энтузиазмом зазывал на тренировку, чтобы показать какую-то новую крутую технику. Делать было нечего, так что девушка пошла вместе с мальчишкой на тренировку. Идти пришлось за город, в лес, впрочем, находилось это всё не очень далеко.

Придя на довольно большую лесную поляну, Узумаки тут же начал хвастаться новыми техниками. Алиса лишь оставалось наблюдать и хвалить мальчишку за хорошие умения, попутно поражаясь, сколько у мальца чакры. Контроль чакры у молодого джинчурики был явно не самый лучший, поскольку на свои техники он затрачивал слишком много энергии. Ну как, слишком много... Для Наруто это было так, пустяк. В конце концов, он же Узумаки. А у представителей этого клана резерв чакры просто огромный.

Нападение произошло внезапно. Просто вдруг в Узумаки полетел огненный шар из ниоткуда, а в Алису несколько кунаев. Но молодой шиноби и некромантка отпрыгнули в сторону. Девушка достала кинжал из ножен. Наруто напряжённо осматривался, вынув кунай.

В следующее мгновение на поляне появилась довольно большая группа из десяти человек, судя по всему, шиноби.

- Этот малец тот, кто нам нужен? - Спросил один из них.

- Судя по всему, да.

- А с девкой что?

- Убьём, свидетели нам не нужны.

Алиса напряглась, крепче сжав рукоять кинжала, и осторожно подошла ближе к джинчурики. Плохо. С другой стороны, если эти ниндзя не слишком сильные, то бой будет не очень долгим.

Наруто, не задумываясь, создал нескольких клонов и кинулся в атаку.

- Дурак. - Мысленно поморщилась девушка, создавая в свободной руке заклинание.

С клонами враги разобрались быстро, действуя командой. Это напрягало. Некромантка метнулась в сторону, уворачиваясь от кинутого метательного оружия, и запустила одного из недругов молнией. Промах. Враг успел отпрыгнуть. Узумаки мешался, не унимаясь и вновь создавая клонов, на этот раз уже с Разенганом, кинулся на врагов. Но они почти сразу развеялись, поймав собой целую кучу сюрикенов и кунаев. Мальчишку откинули к дереву. Блондин сполз на землю и затих, видимо, хорошо приложился спиной и головой о ствол дерева, потеряв сознание в результате. Алиса поморщилась, создавая сгусток кислоты. Ну, по крайней мере, молодой джинчурики не будет мешать.

Один из врагов выступил вперёд, усмехаясь.

- И это всё, ожидал большего от этого демонёнка. Но, видимо, это всё, на что он способен. Жаль. - Недруг поглядел на блондинку. - Разберусь с тобой, а потом заберём мальчишку.

Некромантка глубоко вздохнула, чувствуя, как по телу проходит дрожь, а где-то внутри разливается щекочущее чувство волнения и нетерпения. Когда у неё в последний раз была драка с кем-нибудь один на один? Давно уже ничего подобного не было.

- Ну что ж... Начнём, пожалуй. - Усмехнулась блондинка, запуская в стоящего мужчину ядовито-зелёный сгустком и одновременно срываясь с места.

Увернуться мужчина то ли не захотел, то ли не успел, и свалился на землю мёртвый, с дыркой в животе. Остальные шиноби долго думать не стали, напав на девушку сразу же. Честно говоря, пришлось туго. Удары сыпались со всех сторон, уворачиваться и парировать их было сложно. Похоже, враги быстро решили, что давать блондинке время на атаку нельзя.

Сзади послышался рык. На несколько мгновений все замерли, оборачиваясь. У дерева стоял Наруто, побитый, но тело было окутано красной чакрой, сзади было что-то вроде хвоста.

- Твою мать! - Подумала девушка, в панике создавая заклинание успокоения. Но то отскочило от Узумаки и исчезло.

Алиса же, отбив ещё один удар, постаралась разорвать дистанцию. Всё плохо, всё очень плохо. Подходящего заклинания на успокоение джинчурики у неё не было, а создать что-нибудь сдерживающее у неё не хватает времени.

- Думай, Алиса, думай! - Мысленно паниковала Алиса. - Быстрее, время поджимает! Если его не остановить, он тут всех нахрен убьёт, и меня за компанию... Ух, ё! - Девушка увернулась от удара взбешённого джинчурики и поспешила поменять место нахождение. - Бросать его нельзя, меня Мадара потом убьёт. Чёрт! Так, спокойно, не паникуй... Что же делать, что же делать... Призыв.. Точно, призыв!

Вражеские шиноби сосредоточили атаки на Узумаки, Алиса же, отойдя чуть подальше, начала творить заклинание. Было страшно, если она не успеет, то всё, пиши, пропала. Джинчурики вон как бесится, его ярость была даже на расстоянии ощутима. Руки слегка дрожали. Сделав несколько плавных движений, будто вычерчивая узор в воздухе, девушка вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розовато-красный свет и почти сразу исчез. Секунда и блондинка была прижата к дереву, а шею крепко сжимали руки демона, когти на пальцах царапали кожу.

Демон гневно смотрел на некромантку, но потом неожиданно ухмыльнулся, обнажив острые, ровные, звериные зубы.

- Хозя-я-яйка, неужели вы обо мне вспомнили? Даже не верится... - Протянул демон. - Я так ждал, так надеялся...

- Отпусти. - Прохрипела девушка, хватаясь за руку демона. Воздуха категорически не хватало.

Араталь цокнул языком и послушно отпустил. Блондинка свалилась на землю, кашляя.

- Совсем страх потерял... - Прошипела некромантка, поднимаясь.

Демон развёл руками, посмеиваясь и ухмыляясь, и осмотрелся, заметил дерущихся с разъярённым джинчурики шиноби. Ухмылка стала хищной. Облизав губы, Араталь достал боевую косу.

- Мальчишку не убивать и не калечить, просто выруби. С остальными делай, что хочешь.

- Как щедро. - Демон поудобнее перехватил боевую косу, после чего одним прыжком оказался рядом с джинчурики и ударил рукоятью по голове мальчишки. Удар вышел мощный, паренёк отключился сразу, а чакра Девятихвостого пропала.

Араталь же с интересом оглядел собравшуюся компанию и вновь облизнулся.

- Ну что, людишки, поиграем? - Демон чуть наклонился вперёд.

- Это ещё что за хрень?! - Крикнул один из мужчин, тыкая пальцем в демона.

Тот насупился и недовольно дёрнулся хвостом.

- Сам ты хрень! - Обиженно заявил демон и, подскочив к ближайшему врагу, разрубил его на части. Брызнула кровь.

Алиса отвернулась. Наблюдать за битвой смысла не было. Араталь в любом случае победит, а шиноби отвлекаться от битвы с демоном не будут. Девушка вздохнула и, обойдя поле битвы, осторожно оттащила Наруто в сторону. Не хватало только, что бы его задели.

Только вот была одна вещь, которая беспокоила девушку: призывала то она не Араталя, а Зера. Каким образом второй контрактный демон перехватил призыв, направив его на себя, вообще неясно и логике не поддаётся.

- Потом разберусь. - Решила девушка и поглядела на демона. В живых осталось четверо шиноби. Наверное, они бы сбежали, только вот демон им такой возможности не давал, постоянно атакуя.

Раздался неприятный чавкающий звук. Алиса повела плечами, прислонилась к стволу дерева, молча наблюдая.

- Одного оставь в живых. - Сказала блондинка, когда количество врагов сократилось до двух.

- О-ла-ла! А руки ему можно отрубить будет? А ноги??? - Демон подскочил к собравшемуся убегать шиноби, и полоснул когтями по горлу, после чего развернулся к последнему выжившему. Склонил голову на бок, улыбаясь, и слизнул с когтей кровь.

- Обездвижить, чтобы не удрал. - Холодно ответила девушка.

Араталь тут же размахнулся косой, одним ударом отрубив шиноби ноги. Алиса закатила глаза. Ну да, как она могла забыть. Это же Араталь... У него довольно своеобразное представление о исполнении приказов. Правда, уже ничего не поделать.

Демон же, подхватив раненого ниндзя за шиворот поволок его к блондинке. Свою косу перекинул через плечо. Подойдя к некромантке, швырнул стонущего шиноби ей под ноги.

- А теперь, поговорим... - Араталь еле заметно улыбнулся, проведя свободной рукой по рукояти косы, и тут же атаковал блондинку, но девушка успела увернуться. - Почему ты меня не призывала?!!!

- Ты что творишь?! Совсем с катушек съехал от безделья!? - Крикнула блондинка, стараясь не попасться в цепкие руки демона.

- По твоей вине, между прочим! - Не стал отрицать Араталь, яростно помахивая хвостом и пытаясь поймать хозяйку. Но некромантка успешно уклонялась. Демону оставалось лишь удивляться, когда это Алиса такой прыткой стала. Недовольно зашипев, когда девушка в очередной раз увернулась от удара косы, демон метнулся вперёд, преграждая блондинке путь. Алиса, не ожидая такого, испуганно отшатнулась, но Араталь уже успел схватить блондинку за руки.

- Попалась. - Демоны ухмыльнулся и облизал губы. - Ну, так что, хозяйка-а? Не объяснитесь?

- Отпусти...

- М...- Демон ухмыльнулся и сильнее сжал руки девушки, царапая когтями кожу. - Нет. - Перехватив запястья, взял лицо девушки за подбородок, заставив смотреть на себя. - Хозяйка-а, где же ваш страх? Где ваше отчаяние и горе? Где же ваша ненависть? Кто съел все эти ваши замечательные чувства?

- Отпусти, я сказала!

Араталь нервно дёрнулся, услышав приказ, и отпустил блондинку. Девушка потёрла руки, попутно залечивая царапины, потом гневно уставилась на недовольного демона.

- Берёшь мальчишку и следуешь за мной. - Холодно сказала девушка.

Демон помедлил, обведя место боя взглядом и, тяжко вздохнув, принялся исполнять новый приказ. Девушка же присела рядом с покалеченным, но живым шиноби. Тот тихо хихикал, повторяя какую-то неразборчивую фразу. Некромантка потрясла несчастного за плечи. Несколько безумным взглядом мужчина посмотрел куда-то сквозь девушку.

- Бесполезен. - Констатировала девушка. - Какая слабая психика у этого шиноби оказалась. Ладно, из состояния шока и другими путями можно вывести.

- Кто-кто? Ши кто?

Девушка промолчала, срезала с руки ниндзя проектор с символом ноты на металлической пластине, после чего убрала находку в карман. Самого искалеченного мужчину отволокла в сторону.

- Мальчика положи туда. - Девушка махнула рукой, указав на ближайшее дерево.

Лучше уйти подальше от места драки, пока Наруто не пришёл в себя. Видеть то, что сделал с врагами Араталь, мальчишке не следует. Хотя Узумаки вроде как шиноби, должен отнестись спокойно к случившемуся. Но что-то подсказывало девушке, что тогда её авторитет в глазах джинчурики будет испорчен. А этого допускать нельзя. Да и Араталя ему лучше не видеть, а то демон в крови весь измазался.

Вздохнув, девушка подлечила раны пленника. Не хватало только, чтобы он от потери крови умер. Немного подумав, создала заклинание успокоения и направила его в шиноби. Помогло. Во всяком случае, взгляд стал нормальным, и бубнить что-то себе под нос перестал. Осмотрела, но, увидев неподалёку демона, снова запаниковал.

-Д-демон!

Араталь хихикнул, прислонившись спиной к стволу дерева. А потом одним резким движение оказался рядом с раненным и присел на корточки. Шиноби в ужасе отшатнулся, насколько ему это позволяло отсутствие ног. Демон ухмыльнулся и взял мужчину за лицо.

- У-тя-путя. Не волнуйся, человечек, я с тобой ещё поиграю. - Араталь сладко улыбнулся и облизнулся, после чего поглядел на некромантку. - Так ведь, хозяйка?

Алиса устало махнула рукой. Ниндзя побледнел.

- Нет, нет, нет! Пожалуйста! Я всё сделаю, что хотите, только не отдавайте меня ему!

- Хм... - Алиса окинула пленного скептическим взглядом, а потом усмехнулась. - Всё, говоришь? Тебя за язык никто не тянул, запомни. Расскажи-ка, кто тебя послал за Наруто?

- Ч-что?

- Ну же. Сам сказал, что всё сделаешь. Так говори. Если расскажешь, то я убивать не буду. Может, даже ноги на место приделаю.

- Я... Нам приказали поймать джинчурики. Сказали, где он и как его можно схватить.

- Кто?

- Шеф базы. - Сдал начальство мужчина. - Он сказал, что за этого паренька дадут много денег и другие скрытые селения и Акацуки.

- Другие? Ты ведь шиноби Звука, верно?

Мужчина покивал.

- И кто же твой шеф? Не Орочимару-кун, случаем?

- К-кун? - Опешил раненный. - В-вы знакомы?

- Было дела. - Уклончиво ответила девушка, усмехнувшись. - Ну, так, он твой шеф?

- Нет. Он не глава нашего убежища. У нас Кузе Изао. Он и послал нас за джинчурики, предоставив всю имеющуюся информацию. Вы меня отпустите?

- Я отпущу. Где находится твоё убежище?

- Между страной Травы и страной Водопада.

- Хм... - Блондинка покопалась в сумке и, достала свитой с карандашом. Развернула карту, дала карандаш раненному.

- Отметь, где именно.

Пленный послушно ответил точкой место убежища. Некромантка свернула карту и забрала карандаш, после чего подложила вещи в сумку. Араталь молчал, стоя в стороне и дожидаясь добычи.

- Сколько до него идти отсюда?

- Мы... - Пленный сглотнул. - Потратили на путь около двух с половиной недель.

- М... Много охраны на базе?

- Чуть меньше сотни шиноби, ещё подопытные, но их мало и опасности они не представляют.

- Да, Мадаре будет, где развернуться. - Тихо буркнула девушка. - Ловушки есть на подходе к убежищу и внутри?

- Нет. Ничего не ставили, во всяком случае, когда мы уходили.

- Вы были одной группой, которая отправилась за Наруто?

- Да, вроде бы...

Алиса не спеша поднялась и отряхнулась.

- Эй, Араталь, где ты там ему ноги отрубил? Неси-ка их сюда.

- Именно его ноги? - Зачем-то уточнил демон.

- О, Бездна, да, его.

- Точно-точно?

- Да неси уже чьи-нибудь! - Огрызнулась блондинка.

Демон тут же испарился. Впрочем, вернулся он довольно быстро, слегка улыбаясь, после чего швырнул шиноби его же отрезанные ноги. Похоже, мужчина снова выпал в состояние шока. Алиса укоризненно поглядела на Араталя. Тот лишь шире улыбнулся и, хихикая, развёл руками. Некромантка же, принялась лечить раненого.

- Вот и всё. - Девушка потрясла шиноби, ноль внимания. Пришлось дать пощёчину, приводя его в чувства. - Давай, поднимайся.

Мужчина осторожно встал, покачиваясь.

- Невероятно... Вы меня отпустите, да?

- Я отпущу. - Кивнула девушка.

Араталь хищно улыбнулся, обнажая острые зубы. Шиноби тут же рванул бежать, то ли желая уйти подальше, то ли поняв подвох. Демон, схватив свою боевую косу, сорвался с места. Миг и ниндзя разрублен пополам.

Довольно улыбнувшись и тихо хихикая, Араталь слизнул кровь с лезвия косы.

- Глу-упенький человечек. Неужели он, правда, думал, что мы его отпустим? - Демон поглядел на девушку, но та промолчала.

Араталь, в отличие от незадачливого мёртвого шиноби, прекрасно услышал слова девушки. ОНА его отпустит. То есть не будет мешать уйти. Значит он, демон, может делать, что пожелает, потому что его это не касается. Он никому ничего не говорил и не обещал.

Девушка тяжело вздохнула, глядя на разрубленное почти пополам тело. Опять Наруто переносить надо куда подальше. Кажется, где-то по пути сюда ручей был. Вот туда, пожалуй, можно отойти.

- Араталь, берёшь мальчика и идёшь за мной.

- Да-а. - Протянул демон, легко подхватывая лежащего без сознания блондина, будто тот ничего и не весил.

Алиса шла не спеша, ожидая, пока призванный демон засыплет её вопросами об этом мире. Стоит сказать, Араталь держался почти пять минут, потом, видимо, накопив достаточное количество нужных вопросов, заговорил.

- И как вы попали в это... кхм, этот мир?

- Случайно. Меня поймали и кинули в портал.

- О, так всё же поймали! - Демон хохотнул. - Всегда знал, что одной вам не справиться!

Алиса фыркнула.

- Так вас бросили в случайный портал? И выкинуло сюда?

- Не совсем сюда. В другое место, но потом всё равно сюда попала.

- Ну, раз вы до сих пор живы, значит, либо тут людишки совсем слабые, либо вы нашли себе неплохого защитника. - Пришёл к выводу Араталь. - Ах, как жаль, что этот Могильщик мне ничего не рассказывает.

- Он и не должен. - Хмыкнула девушка. - Как ты перенаправил на себя призыв?

- Могильщик уступил мне место. А дальше было не сложно.

- Он жив?

- И здоров. - Араталь прищурился, глядя на небо. - А жаль. Бой с ним вышел бы интересным!

Демон ухмыльнулся и облизнул губы. Алиса фыркнула.

- Но раз людишки тут не слабые, то у них есть магия. Так?

- Ты же съел память одного из шиноби?

- Нет. - Демон лучезарно улыбнулся. - Забыл.

Алиса хмыкнула.

- Так, кто такие шиноби?

- Ниндзя. Ассассины, способные пользоваться похожей на ману энергией - чакрой. Это даёт им большое преимущество. Да и на тела она порой влияет довольно неожиданно.

- Хухух? Это будет интересно. Пожалуй, я тут задержусь.

- Я и не сомневалась, что отозвать тебя даже прямым приказом не выйдет. Хотя...

Араталь, поудобнее перехватил боевую косу, ухмыляясь.

- На всё ваше право, хозя-яйка-а. Только уходить я не-ха-чу.

- Вот и я об этом. - Фыркнула девушка и остановилась. - Мы пришли. Клади мальчишку и денься куда-нибудь.

Араталь послушно опустил Узумаки на землю, после чего, казалось, испарился. Будто его тут и не было никогда. Правда, Алиса всё равно ощущала присутствие призванного демона. Если захотеть, можно даже точно сказать, где уселся. Пожалуй, это можно было назвать одной из особенностей призыва - чувствовать того, кого призвал.

Присев рядом с ручьём, девушка начала смывать с рук кровь. Рукава рубашки тоже были испачканы. Жаль, а ей эта одежда так нравилась. Ну да ладно, отстирает, как-нибудь. Сунув руки в ручей, девушка невольно поёжилась. Вода была холодной, ледяной просто. Ладони почти сразу онемели, но следы крови на рукавах стали не такими заметными. Это хорошо.

- И почему мне надо было надеть именно светлую одежду. - Лениво подумала девушка, оттирая особо заметное пятно. - Нет бы что-нибудь тёмное, тогда бы кровь не заметно было бы. Хм, а что буду Наруто говорить, когда он очнётся? Всё хорошо, враги убиты? Или что убежала, прихватив его с собой? Пойдёт искать же тех шиноби. А ещё Джирайе может сказать. Впрочем, это-то как раз хорошо. Может, этот саннин больше за мальчиком смотреть будет, а не по борделям шляться. Хм... А ведь мог с собой ещё и Мадару прихватить. Боги, узнаю, что они по таким местам шлялись, честное слово, обоих убью. А потом воскрешу. Так, ладно, не суть важно. Что Наруто говорить буду-то? - Сзади послышалось шуршание и неразборчивое бурчание. - О. кажется, очнулся, герой.

Алиса обернулась. Наруто сидел на земле, потирая затылок и осматриваясь.

- Проснулся, Наруто-кун? Ты долго спал. - Сказала девушка, улыбнувшись.

- Спал? - Не понял мальчик. - Но там же были враги. Они напали на нас...

- О чём ты, Наруто-кун? Ты потренировался, показал техники. Очень классные, кстати. А потом лёг отдохнуть и уснул.

- Так это был сон... - Пробормотал паренёк и почесал затылок.

Блондинка вздохнула, вытерла руки и, поднявшись, поглядела на Наруто.

- Ну что, пошли?

- Ага.

Мальчишка встал и отряхнулся, после чего пошёл по тропинке.

- Наруто-кун, нам в другую сторону. - Окликнула некромантка джинчурики.

- Да? Ха-ха, я знаю! - Узумаки несколько виновато улыбнулся, потирая затылок, после чего потопал в нужном направлении.

Алиса вздохнула и, взяв свою сумку, пошла следом за мальчишкой. По пути в город девушка чувствовала присутствие демона где-то совсем рядом. Однако Наруто, похоже, ничего не ощущал, либо просто игнорировал. Мальчик что-то говорил, но девушка почти не слушала его, лишь изредка поддакивая. Девушка всерьёз задумалась, как бы познакомить Мадару со вторым призывным демоном. А ещё возможные варианты развития событий. Впрочем, что их продумывать, Учиха в любом случае будет не рад Араталю. И Зера он не любит... Возможно, из-за того, что он в первую очередь видит в них мужчин, а следовательно, соперников, а уж потом подразделяет на расы и виды. А может, брюнет просто не любит демонов. Однако к Майрону Мадара относится спокойно, пожалуй, даже несколько лояльно. Скорее всего, из-за того, что вампир был связан с Учихой контрактом и подчинялся ему. Иными словами, Мадара мог полностью контролировать его, если захочет.

Вскоре компания дошла до города. Как Араталь умудрялся оставаться незаметным и там, сказать было сложно. Но демон явно старался, попутно "изучая" местное население, постройки и что как разрушить.

Когда Наруто и Алиса зашли в гостиницу, то не нашли ни Джирайи, ни Мадары. Узумаки, похоже, обиделся и потащил девушку за собой, сказав, что знает, где извращённый отшельник. Некромантка тоже знала, точнее, догадывалась. И всерьёз беспокоилась, не утащил ли саннин с собой Учиху. Подцепит ещё какую-нибудь гадость, лечи его потом... Если сознается ещё, ага. А то ведь и молчать до победного может. Причём себе же во вред.

Девушка вздохнула, думая, что будет говорить если Мадара всё же окажется вместе с Джирайей в борделе. И главное, как реагировать? Главное, держать себя в руках, а то со злости можно много ненужных вещей сделать. Например, натравить Араталя. А это не очень хорошо будет. Особенно если Учиха и демон схлестнутся в драке. Город превратится в руины.

К счастью или, к сожалению, но Мадары в компании извращённого саннина не было. Зато как разбушевался Наруто, найдя своего наставника. Любо дорого смотреть было на то, как паренёк отчитывал взрослого мужчину, а тот и слова вставить не мог. На вопрос, где, собственно, Куро, Джирайя сказал, что не знает. Мол, утром ушёл куда-то.

Побродив немного по городу, девушка зашла в небольшую пустую улочку и остановилась. Сзади послышался шорох.

- А этот ребёнок был не ваш? - Поинтересовался демон.

- С чего ты взял? - Девушка пошла дальше.

Араталь тенью шёл следом, слегка постукивая когтями по камням.

- Этот детёныш очень похож на вас. Особенно внешне. Хотя всю свою боль и злобу прячет и пытается уничтожить. А ещё в нём есть что-то... кто-то... Внутри.

- Девятихвостый биджу.

- Кто? - Переспросил тот.

- Биджу Кьюби. Считай, что демон.

- Мэ... Никогда о таком не слышал, ну да ладно. - Демон махнул хвостом, чуть не опрокинув ящик, мимо которого проходил. - Так он не ваш?

- Нет, не мой.

- Хм, ну да. Пахнет от него по-другому. Так, куда мы идём? - Демон еле заметно усмехнулся.

- Куда идёшь ты, я не знаю. Лично я кое-кого ищу. - Отозвалась девушка, подходя к оживлённой улице. - Исчезни. Далеко не уходи и не круши ничего. И никого.

- Ла-адно. - Демон исчез, но его присутствие чувствовалось где-то рядом.

Блондинка вздохнула и, выйдя на улицу, осмотрелась. Где-то здесь, если ей не изменяет память, были горячие источники. Раз Мадары нет в борделе, то он может быть где-то здесь. А может и не быть. Брюнет мог куда угодно пойти, в конце концов.

- Ладно, буду искать. - Мысленно решила девушка, остановившись около входа на горячие источники. Недолго думая блондинка запрыгнула на крышу дома и прошла к самим купальням. Люди редко смотрят вверх, так что быть замеченной кем-то чужим девушка не боялась. А Мадара почувствует её присутствие, если он здесь. Особенно если чакры немного высвободить.

Девушка села и присмотрелась. Две купальни, обнесённые заборчиком и разделённые перегородкой. Скамеечки, каменная плитка, всё красиво, аккуратно и чисто. Да и народу не много. Правда, пара не мало, но на то они и горячие источники.

Блондинка несколько минут сидела, разглядывая купальни и пытаясь взглядом отыскать Учиху.

- Ищешь кого-то? - Послышался сзади знакомый мужской голос.

Алиса невольно вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Мадара, одетый, но несколько мокрый, особенно волосы, которые липли к лицу и одежде. Учиха еле заметно улыбался, смотря на девушку.

- Мадара. - Сказала девушка, укоризненно глядя на мужчину. - Нельзя так людей пугать.

- Нельзя за людьми подглядывать. - Передразнил Учиха.

Алиса улыбнулась, но, вспомнив, зачем пришла, тут же перестала улыбаться и внимательно поглядела на спутника. Мужчина, заметив изменения в поведении блондинки, вздохнул и серьёзно поглядел на девушку.

- Что произошло? - Спокойно поинтересовался он.

- На нас напали.

- Кто?

- Шиноби Звука. Опытные. Приходили за Наруто. - Алиса достала из кармана срезанную повязку с символом Деревни Звука и отдала брюнету. - Это одного из них.

- В живых, я так понимаю, никого не осталось? - Скорее утвердительно, нежели вопросительно, сказал он, осмотрев повязку.

- Да. Где их логово и кто их послал, я выяснила. Наруто не в курсе. При нападении его хорошо потрепали, и он использовал силы Кьюби.

Мадара кивнул и подошёл к девушке вплотную. Провёл рукой по шее, дотрагиваясь до неглубоких царапин. Нахмурился.

- Это откуда?

- Эм... Ну, понимаешь... На Наруто никакие заклинания не действовали, да и шиноби много было. Я не успевала создать что-нибудь сдерживающее. Поэтому призвала демона. Он Наруто смог успокоить и врагов убил. Араталь - Позвала некромантка.

Демон тут же появился за спиной девушки, с любопытством разглядывая носителя Шарингана. Мужчина, в свою очередь, с не меньшим интересом разглядывал призванного.

- Так во-от кого вы нашли себе на роль защитника, хозяйка. - Демон принюхался. - И не только... С каких пор вам нравятся брюнеты? - Араталь взял в руки прядь собственных волос и задумчиво поглядел на неё, недовольно шикнул. - Цвет волос менять придётся.

- Можешь этот оставить, мне всё равно. - Буркнула девушка.

- Так вот какой он, твой второй призывной демон. - Учиха оценивающе осмотрел того, сравнивая с тем, что видел когда-то в воспоминаниях блондинки. - Хм. А отозвать его не можешь?

Араталь оскалился, выхватив свою боевую косу, казалось, из воздуха и чуть склонился вперёд, будто готовясь к рывку.

- Араталь, фу! Нельзя!

Демон обиженно фыркнул, выпрямился и отвернулся. Некромантка поглядела на Мадару и пожала плечами.

- Я бы не стала рисковать, прогоняя его. Он очень мстительный.

Учиха хмыкнул, вновь окинув взглядом демона. Араталь же, искоса поглядел на мужчину и фыркнул.

- Вот и пообщались. - Подумала Алиса. - Так, мы идём громить убежище?

- Идём. Подпортим жизнь Орочи-куну. - Ухмыльнулся Учиха. - Мало того, что моего наследника забрал. Так ещё и к джинчурики свои лапищи тянет. Кстати, заодно к Саске заглянем.

- Если он будет в том месте. - Пожала плечами Алиса и спрыгнула с крыши на улицу.

Учиха последовал за девушкой. Демон, немного постояв, исчез.

- Давай-ка поподробнее, по поводу нападавших. - Нагнав девушку, сказал мужчина.

Блондинка вздохнула и пересказала всё, что случилось. Учиха слушал внимательно и не перебивал. Потом кивнул.

- Всё ясно. - В конце сказал он. - Жаль, отдых накрылся. Ладно, иди, собирай все вещи.

- А ты?

- Делом займусь. - Учиха улыбнулся и надел маску. - Иди.

Алиса кивнула и направилась в сторону гостиницы. Сам сбор вещей занял немного времени. Араталь был где-то рядом, но на глаза не показывался.

Путь до нужного убежища занял немало времени. К тому же на границе со страной Травы компания столкнулась с отрядом шиноби. Хотя надолго группа из трёх шиноби компанию задержать не могла. На самом деле Мадара и Алиса даже понять не успели, были ли те ниндзя врагами или нет. Араталь их убил быстро, как только заметил.

В город зайти тоже не получилось. Ну, как, не получилось... Уже с холма, на котором стояла компания и с которого прекрасно было видно поселение, стало ясно, что город разрушен. Везде только руины.

Некромантка неуверенно поглядела на брюнета. Тот лишь пожал плечами и пошёл к разрушенному городу. Алиса вздохнула, глянула на стоящего рядом демона, который нарочито безразлично разглядывал небо, сложив руки за спиной, и пошла следом за Учихой.

В город зашли осторожно, стараясь лишний раз не шуметь, хотя разрушен он был, судя по всему, давно. Полуразвалившиеся дома, выбитые окна. Стены некоторых зданий были чёрные от копоти, некоторые сгорели полностью.

Мадара шёл тихо, практически бесшумно, время от времени осматриваясь. Алиса же просто брела следом, разглядывая руины. Остановилась, зашла в один из полуразрушенных домов. Пол под ногами скрипнул. Внутри здания царил полумрак. Свет пробивался сквозь дыры в потолке и лился из пролома в стене. Вся мебель, которая была, поломана. Стекла в окнах выбиты. Шторы, обивка сломанных кресел и дивана давно сгнили. Пахло пылью.

Девушка сделала несколько шагов вперёд, проходя в середину помещения. Вдруг под ногой что-то хрустнуло. Блондинка посмотрела вниз и отступила. Она наступила на руку давно высохшего трупа. Из груди торчала катана, местами уже заржавевшая. Некромантка осмотрелась внимательней. На лестнице заметила ещё одно мёртвое тело, в стене торчало несколько кунаев.

- Интересно, что тут случилось... - Пробормотала блондинка и вышла из здания. - Араталь!

Тот тут же появился рядом, с лёгкой улыбкой на губах.

- А людишки знают толк в уничтожении себя же, да, хозяйка? - Демон расхохотался.

Блондинка покачала головой, молча соглашаясь с ним.

- Осмотрись, нет ли кого живого. Если увидишь кого, не убивай, просто доложи мне.

Араталь недовольно щёлкнул языком и, легко вскарабкавшись на стену, ушёл. Алиса вздохнула и поспешила догнать мужчину. Тот нашёлся на главной площади города. Мадара просто сидел на бортике разрушенного фонтана и дожидался свою спутницу.

- Нашла что интересное? - Спросил он, стоило блондинке подойти.

- Не особо. - Девушка пожала плечами. - Солнце садится. Остановимся здесь?

Учиха огляделся и кивнул.

- Пожалуй. - Мадара поднялся и отряхнулся.

После не спеша пошёл к одному из полуразрушенных домов. Блондинка вздохнула и пошла следом.

- А демон где? - Помолчав, спросил брюнет.

- Осматривается.

- Его точно никак нельзя отозвать?

- Можно, но я бы рисковать не стала. Кто знает, что ему в голову взбрести может. Тем более, он пока не мешает.

Мадара недовольно фыркнул. Присутствие Араталя его раздражало. Почему именно, носитель Шарингана не мог сказать. Зайдя в здание, Учиха осмотрелся и, подойдя к поломанному столу, получше натянул перчатки. Вряд ли в этих развалинах остался кто-то живой, так что можно было спокойно развести костёр - никто не увидит. Разве что призраки придут, что тоже вряд ли. Духи боятся некромантов. Боятся и уважают. И не зря.

Когда вернулся Араталь, парочка уже успела разжечь костёр, поесть и теперь просто сидели, грелись. Ночь была холодной.

- Я никого не нашёл. - Отрапортовал демон и, потягиваясь, уселся рядом со стеной, обвив хвостом собственные ноги.

- Угу. - Лениво отозвалась блондинка, уютно устроившись в объятиях Учихи.

Мужчина поглядел в сторону демона. Тот сидел рядом, прислонившись к стене, и что-то вычёсывал когтями из копны белых волос, попутно недовольно дёргая кончиком хвоста. В конце концов, достал мелкую веточку, повертел в руке и выкинул. Встряхнул головой, подтянул колени к груди и, обняв их руками, уткнулся носом. Обнял ноги хвостом и замер. На руках и шеи были видны чёрные, местами ломанные и острые линии татуировки. Как предполагал Учиха, шёл этот рисунок по всему телу. Брюнету даже любопытно стало, означает ли что-то эта татуировка или так просто, для красоты. Впрочем, Учиха быстро задавил собственное любопытство и отвернулся. Некоторые вещи лучше не знать, как бы ни хотелось.

Костёр потрескивал, где то на улице слышалось карканье вороны и завывание ветра. Демон сидел непривычно молча, создавалось ощущение будто его здесь и нет вовсе. Мадара вновь окинул Араталя оценивающим взглядом. Интересно, он спит или нет? Хвостатые биджу, помнится, могли спать.

Вдруг сбоку послышался шум. Мужчина напрягся, прислушиваясь к окружающим звукам и собственным ощущениям. Кто-то есть. Не один. Учиха активировал Шаринган и тихо выругался - их окружили. Как глупо! Сам ничего не почувствовал, расслабившись, да и демон сказал, что никого нет. Брюнет что-то пробурчал и слегка потряс за плечи блондинку.

- Мм? - Некромантка сонно поглядела на Учиху.

- Нас окружили. - Тихо сообщил он.

- Что? - Девушка потёрла глаза, потом замерла. - Постой, что?! - Алиса подскочила на месте.

Встрепенулся демон и неспешно поднялся на ноги. Мадара тоже встал. В следующую секунду из ниоткуда появились шиноби. У многих девушка разобрала повязки со знаком Кусагакуре. Алиса с укором поглядела на демона. Тот лишь широко улыбнулся и развёл руками.

- Когда я осматривался, их не было. - Сказал он.

- Не двигайтесь! Руки вверх! - Крикнул кто-то из шиноби.

Алиса переглянулась с Учихой. Тот поморщился, но всё же поднял руки. Обидно, но к бою никто готов не был. Возможно, удастся договориться.

Некромантка за всю свою жизнь успела побывать во многих местах. От банальных лесов, полей и болот до крепостей, в которых, правда, особенно успела оценить тюрьмы, в которые попадала. Но вот в военном лагере шиноби Алиса ещё ни разу не была. Палатки, маскировочные сети, столы, какие-то ящики и бочки. Куча шиноби, некоторые с перебинтованными конечностями, видимо, раненые.

Компания сидела в полуоткрытой большой палатке, на стульях. У входа стояло двое мужчин с катами в ножнах. У дальней стены палатки стоял ещё один шиноби, мрачно разглядывая троицу. Особенно тяжелел его взгляд, когда он смотрел на Араталя. Ну да, было бы странно, если бы он веселился. Демон казался совершенно расслабленным и лениво помахивал хвостом, разглядывая собственные когти и щёлкая ими через равные промежутки времени. Алисе даже начало казаться, что он хочет вывести охрану из себя. Или Мадару. Или и его, и охрану. Правда, Учиха тоже казался расслабленным и просто ждал, что будет дальше. Кажется, ситуация его забавляла. И вообще, девушка не сомневалась, что носитель Шарингана знал о происходящем намного больше неё. И не рассказывал. Печально. Впрочем, в такой ситуации и не поболтаешь особо. Девушка тяжко вздохнула, чувствуя на себе тяжёлый взгляд охранника.

Через несколько минут к компании подошёл какой-то мужчина, лет сорок на вид было. Тёмные волосы схвачены в хвост, на лице шрам, пересекающий глаз. Как при этом сам глаз остался целым, не ясно.

- Так вы пересекли границу страны незаконно. Зачем?

- Сократить путь.

- Куда вы направляетесь?

- В страну Водопада. - Ответил Учиха, поглядев на допрашивающего. - А у вашего лагеря нет других забот, кроме как ловить тех, кто пересекает границу? Я удивлён.

- Кто вы?

- Куро. - Представился носитель Шарингана.

- Алиса. - Неохотно сказала девушка.

Незнакомец выжидающе уставился на демона. Тот, в свою очередь, с интересом маньяка осматривал допрашивающего.

- Его имя вам знать не нужно. - Заметила Алиса. - Зачем мы вам?

- Вы наёмники? - Вдруг спросил незнакомый мужчина.

- Смотря, что от нас требуется. - Уклончиво сказал Учиха.

- Поможете разрушить один из вражеских лагерей, и мы вас отпустим.

- Отпустите? Да мы сами уйдём, если захотим! - Ухмыльнулся Араталь. - Правда, хо...

- Заткнись! - Огрызнулась блондинка, перебив демона.

Тот замолчал, но ухмыляться не перестал.

- Уничтожить лагерь? Звучит не сложно. - Протянул Учиха, сложив руки на груди. - Мы согласны.

- Отлично. Идите за мной. - Незнакомец развернулся и, не дожидаясь ответа, пошёл куда-то. Компании ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

Незнакомец, приведя компанию к одной из открытых палаток, оставил там, поговорил с стоящим рядом шиноби и ушёл. Оставшийся ниндзя, почёсывая затылок, подошёл к компании.

- Здрас-сте. Вас наняли для диверсии, да? Ну и ладненько. - Мужчина вздохнул и сунул руки в карманы. - Если повезёт, то вместе с этой диверсией силы у врага поубавится. Всё же, неправильно это, когда жители одной и той же страны воюют друг с другом.

- Так здесь гражданская война? - Удивилась Алиса.

- Да, а вы что, не знали? - Удивился мужчина.

- Нет...

Шиноби покачал головой.

- Так, а почему в Кусагакуре началась гражданская война? - Поинтересовалась девушка.

- Хм... Это долгая история. - Усмехнулся шиноби. - И странная. Слышали про легенду о демоне? Хотя о чём это я, конечно же нет. Много лет назад, тогда ещё только начали появляться Скрытые Селения, главой Кусагакуре был Фуджито. Он так же был главой своего клана. Однажды, его единственная дочь, Акеми, ради усиления Деревни, решила связаться с демоном. Подчинив его своей воле, Деревня смогла бы стать сильнее и, возможно, даже отвоевать новые территории. Однако демон был умён и быстро понял, что к чему и, не желая быть марионеткой, убил Акеми и сжёг около трети Кусагакуре.

Сказать, что Алиса бы удивлена, значит, ничего не сказать. Это ж надо так правду исковеркать! Некромантка искоса поглядела на Мадару. О да, его удивлённое лицо стоило много. Вот-вот и рот откроет от шока.

- Демон сбежал. Никто не знает, что с ним стало дальше. Фуджито, будучи в отчаянии, назначил за голову демона награду. Но его так и не поймали. Клан главы ослаб, тогда же враги и нанесли удар, уничтожив великий клан почти полностью, попытались захватить власть. Тогда и началась война. Разные кланы объединились по разные стороны баррикад. Кто-то выступал за новый порядок, кто-то за старый.

- Вот как... - Через минуту промолвил Учиха. - Надо же...

Похоже, шиноби понял состояние парочки по-своему и хмыкнул.

- Да, знаю. Странная история. Ладно, мы скоро выдвигаемся. Оставайтесь здесь, за вами зайдут.

Алиса лишь кивнула и, когда ниндзя ушёл достаточно далеко, расхохоталась.

- Нет, ты слышал, слышал?! О, Тёмные духи, это нечто! - Смеялась некромантка. - Ой.... Ха-ха!

- Сам в шоке.... Кто ж знал, что она дочь Каге Кусагакуре. - Пробормотал Учиха и, откинувшись на спинку стула, провёл рукой по лицу, а потом рассмеялся. - А хорошо тогда Куса горела! Значит, они назвали меня демоном? Забавно...

- Кстати, - девушка прекратила улыбаться и серьёзно поглядела на Учиху, - ты ведь знал, что здесь война.

- Знал. - Легко согласился мужчина, чуть склонив голову на бок и наблюдая за блондинкой.

- Почему не сказал?

- Ты не спрашивала.

- Логично.

Брюнет улыбнулся и потрепал стоящую рядом Алису по голове. Девушка недовольно фыркнула и пригладила волосы рукой. Потом поглядела на стоящего рядом демона. Тот с интересом подпиливал когтями ножки стола, причём вполне удачно.

- Араталь, что ты делаешь? Прекрати!

Демон весело улыбнулся и, хихикая, отошёл в сторону от поскрипывающего стола. Расчёт у демона был точный до безобразия. Подошедший шиноби, окинув парочку взглядом, поздоровался и представился как лидер диверсионного отряда, после чего сел на стол и собирался сказать какую-то колкость по поводу нанятой троицы. Стол жалобно заскрипел, подпиленные ножки подломились, и ниндзя с грохотом упал.

Араталь тихо и ехидно захихикал, наблюдая за барахтающимся в обломках человеком. Некромантка с трудом подавила смешок и улыбку. Мадара, казалось, остался внешне совершенно спокоен.

- Зачем он это сделал? - Шёпотом поинтересовался Учиха.

- Это вопрос из темы: почему небо голубое, а не розовое. - Так же тихо ответила Алиса. - Но думаю ему просто очень скучно, раз он уже такой дурью мается.

- Хм.

- Вы целы? - Участливо поинтересовалась девушка у поднявшегося, наконец, шиноби.

Мужчина что-то недовольно пробурчал, окинув троицу недобрым взглядом, и махнул рукой, чтобы следовали за ним. После чего куда-то пошёл. Компания пошла следом.

Через пару минут они уже стояли около группы из пяти человек. Шиноби с любопытством осматривали новоприбывших.

- Эй, ты, с хвостиком! Что это с тобой? - Решил повыпендриваться молодой паренёк из команды. - Мутант что ли?

- Мутант? - Оскорбился демон.

- Да, однозначно. Урод какой-то. - Парень хотел засмеяться, но испуганно отшатнулся, когда в нескольких миллиметрах от своего глаза увидел лезвие боевой косы.

- Следи за языком, смертный. - Сказал демон, окатив молодого шиноби крайне презрительным взглядом. - Иначе его у тебя не будет.

Парень сглотнул и покивал головой. Мадара ухмыльнулся. Алиса вздохнула.

- Араталь, хватит людей пугать. - Спокойно сказала девушка.

Демон убрал косу, вновь презрительно оглядел паренька, поморщился, будто ему под нос сунули тухлятину и сплюнул.

- Сам виноват, человечишка несчастный.

Алиса переглянулась с Мадарой и тяжко вздохнула.

- Что ж. Раз уж все в сборе, я начну. - Сказал незнакомый мужчина, который и привёл троицу к остальным командам. - Наша задача это уничтожение вражеского лагеря на северо-востоке отсюда. Пленных брать не будем. Убиваем всех.

- Это не диверсия, это зачистка. - Совсем тихо, так чтобы другие не услышали, сказал Мадара Алисе.

Девушка лишь пожала плечами.

- Какая тебе разница, о, демон, разжёгший гражданскую войну? - Так же тихо и несколько ехидно поинтересовалась она.

- Не ёрничай. - Фыркнул мужчина, дав блондинке совсем лёгкий подзатыльник.

Некромантка тихо фыркнула.

Команды двинулись в сторону пункта назначения. Двигались молча, недалеко от вражеского лагеря разделились на три команды, в надежде окружить лагерь. Собственно, лагерем оказался небольшой городок. Выжидали в засадах около получаса. Алиса даже успела слега замёрзнуть. А потом Учиха неожиданно дёрнул девушку за рукав и, кивнув в сторону лагеря-поселения, метнулся вперёд. Некромантке ничего не оставалось, как последовать за ним.

Люди, находившиеся в лагере, нападения не ожидали и оборону организовать чётко не успели. Мадара поджёг одно из зданий и огонь тут же перекинулся на другие. Поднялась паника среди жителей, что, безусловно, было на руку нападавшим. Некромантка честно рассчитывала, что будет весело, но через несколько минут убедилась в обратном и, забравшись на крышу какого-то каменного дома, отправила демона развлекаться. Наблюдать за резнёй, которую устраивал Араталь было интереснее.

Вскоре к блондинке присоединился носитель Шарингана, тоже разочаровавшись в задании. Одно дело сражаться с шиноби, другое дело убивать обычных людей, которые даже атаковать нормально не могут. Не то, чтобы Мадара раньше никогда не проводил такие чистки. Нет, было и не раз. Но это было скучно. Всё равно, что морковку собирать. Крики, слёзы, мольба о пощаде и никаких попыток к защите. Раздражает.

Тем временем, паника в поселении достигла своего пика. Те, кто не задохнулся и не сгорел заживо, метались по улицам в надежде выбраться, но сталкивались с убийцами. Или с Араталем, что ещё хуже. Демону как раз нравилось запугивать несчастных жертв, ломать их морально и убивать.

- Мерзко это. - Вдруг сказала девушка, наблюдая за обваливающимся горящим зданием. - Одно дело военных убивать, другое дело мирных.

- Зато действенно. - Буркнул Учиха. - Не сиди на камне.

- Я на плаще. - Отозвалась блондинка но всё же нехотя поднялась.

Мадара слабо улыбнулся, смотря на Алису, после чего снова принялся наблюдать за пожаром. Огонь, пущенный Учихой, жадно поедал здания, оставляя после себя обгоревшие развалины. И пламя разгоралось всё сильнее, радуясь новой добыче. Танец огня всегда завораживал Мадару, будь то пламя свечи или же такие пожары. Было в этой стихии что-то волшебное для него.

Однако становилось жарко, пора уходить. Мужчина поглядел на стоящую рядом девушку и, взяв её за руку, потянул к краю крыши. Блондинка послушно шла за носителем Шарингана.

- Вернёмся в тот лагерь? - Поинтересовалась она, когда парочка уже удачно спрыгнула с крыши каменного здания и оказалась на дороге.

- Посмотрим. - Пожал плечами мужчина и, неожиданно активировав Шаринган, сделал резкое движение, будто ловя что-то. И поймал кунай, который, судя по всему, летел ему в голову. Сбоку от парочкой появился один из "своих" шиноби. Тот самый парень, который попытался оскорбить демона.

- Как некрасиво нападать на своих же. - С сарказмом заметил Учиха, лёгким движение, отправив метательное оружие в нападавшего. Тот увернулся.

- Своих? Ха-ха! Просто пара наёмников, никто и не заметит, если вы не вернётесь живыми.

- Вот паршивец. - Хмыкнул Учиха, полностью развернувшись к врагу. - Ну что ж, раз ты так хочешь, я с тобой поиграю. Алиса?

- Я не буду вмешиваться. - Сказала блондинка, отойдя чуть в сторону.

Учиха кивнул.

- Начнём, пожалуй. - Хмыкнул он и достал меч их ножен.

Паренёк фыркнул и первым кинулся в атаку. Но удар кунаем пришёл в пустоту. А в следующую секунду в спину молодого шиноби пришёлся сильный удар. Меч легко рассёк защитный жилет, одежду и плоть, оставляя длинную глубокую рану. Враждебный ниндзя повалился на землю, впрочем, он тут же попытался встать. Мадара, недолго думая, вонзил меч в спину. Раздался хруст, паренёк вскрикнул и замолк. Брюнет фыркнул и, вынув оружие из поверженного врага, вытер лезвие об одежду трупа.

- Мадара, у нас ещё гости. - Сообщила девушка, уловив с боков какое-то движение.

- Вот же неугомонные. - Учиха недовольно повёл плечами и удобнее перехвати рукоять меча.

С обоих сторону улицы появились другие команды зачистки. Командир операции прошёлся взглядом по Алиса и Мадаре, потом заметил мёртвого сокомандника у ног Учихи.

- Ты убил его. - Констатировал командир, вновь поглядев на носителя Шарингана. - Что ж, возможно, он это заслужил. Вы свою задачу выполнили, поэтому можете идти, наёмники.

- Но, Акихиро-сан! Он же убил Изао! Их нельзя просто так отпустить! - Вмешалась куноичи одной из команд.

- Да? Ну вот вы сами и разбирайтесь тогда. - Акихиро отошёл в сторону.

- Эй, ты! - Крикнул парень стоящей неподалёку Алисе. - Отойди от этого психа, он опасен!

Мадара переглянулся с девушкой и кровожадно улыбнулся. Некромантка фыркнула.

- Да ты прямо того паренька цитируешь. - Ухмыляясь, сказал Учиха. - Как его звали? На Д как-то... Не помню. В прочем, не суть важно. Эй, малышка, развлечься не хочешь? - Брюнет поглядел на блондинку.

- Нет, не буду портить твою игру. - Покачала головой девушка. - Я лучше посмотрю.

- Мм... Ну как хочешь. - Учиха снова повернулся к уже готовым к бою врагам. - Потанцуем?

Алиса отошла подальше, дабы не мешать и не попасть под случайный удар. Противники выжидающе замерли напротив друг друга. Раздался треск, и здание рядом развалилось, подняв кучу пыли, дыма и пепла. Противники кинулись друг на друга. Учиха легко уклонялся и парировал удары короткого оружия и не давал противникам разорвать дистанцию для применения техник. Резкий выпад, звук рвущейся ткани. Один противник проткнут насквозь. Мадара тут же подался назад, выдёргивая меч и, резко развернувшись, пригнулся, уворачиваясь от нескольких брошенных сюрикенов.

- А вам не скучно будет так стоять? - Приблизившись на некоторое расстояние, спросил командир у девушки.

-А вы не хотите попытаться убить моего спутника?

- Увы, у моей чакры стихия воздуха, а ваш спутник идеально владеет чакрой огня. У меня нет шансов. - Командир развёл руками и поглядел на битву. Двое уже валились со смертельными ранениями. - Да и в тайдзюцу я не так хорош. А иллюзии против него не подействуют, я прав?

Алиса усмехнулась.

- Вы трезво оцениваете свои шансы в битве с ним.

- А что вы? Думаю, с вами будет куда проще. Тем более нельзя мне бросать свою команду. - Шиноби начал складывать печати.

Некромантка не ответила, просто создала в руках разряд и метнула молнию в противника. Тот отскочил, но складывать печати не перестал. Миг и девушке пришлось уклоняться от режущих порывов ветра.

- Похоже, против вас у меня ещё есть шансы. - Усмехнулся командир отрядов.

- Вы в этом уверены? - Блондинка усмехнулась и подняла руку. Секунда, и у неё в ладони уже горит огненный шар.

- Хм. Тоже чакра стихии огня? - Напрягся ниндзя.

- Чакра? Помилуйте. Я не пользуюсь чакрой.

- Тогда что это? - Удивился враг, начав складывать печати.

- Магия, это всё магия. - Усмехнулась девушка и кинула в противника огненный шар. Мужчина отпрыгнул, но ему тут же пришлось уклоняться от второго огненного шара. От третьего увернуться не успел, зато перестал складывать печати и закрыл лицо руками, спасаясь от огня. Рукава рубашки сгорели, кожа обгорела, местами даже обуглилась. Шиноби глухо застонал и опустил руки.

Алиса, быстро сменив заклинание, кинулась к врагу. Подобравшись достаточно близко, замерла и, сильнее сжала руку, в которой будто бы держала сферу, после чего вскинула руку в сторону врага. В шиноби тут же полетел поток огня. Мужчина замер, с ужасом смотря на приближающееся пламя, а потом неожиданно сорвался с места, убегая от потока пламени куда-то вбок и, видимо, желая покинуть поле боя.

Раздался резкий свист, мужчина отшатнулся назад и вовремя - в то место, где он стоял, вонзилась коса. Лезвие оружия ушло в землю, впрочем, демон тут же без усилий вынул боевую косу и кровожадно ухмыльнулся.

- Куда же, человечек? Решил сбежать от хозяйки? Ай-яй-яй! - Араталь перехватил косу. - Как не вежливо!

- Араталь? - Девушка холодно поглядела на демона. Тот широко улыбнулся.

- Я не покушаюсь на вашу добычу, хозяйка. Лишь хочу, чтобы этот человечек не убежал с основного поля. - Сказал демон и размахнулся косой, отпугивая от себя ниндзя.

Мужчина, подался назад, уворачиваясь от оружия. Но развернувшись, тут же пригнулся, пропуская над головой ледяное копьё. Мужчина вновь отскочил в сторону и вновь попытался уклониться от летящего в него сгустка кислоты. В результате снаряд попал в плечо и проел дыру. Рука держалась на честном слове.

- Чёрт... - Прорычал от боли шиноби, смотря на девушку. - Да ты вообще человек?

- Кто? Хозяйка? - Араталь расхохотался. - Конечно же нет! Она некромант!

- Кто? - Не понял шиноби.

- Некромант, тупое ты создание! - Демон ухмыльнулся, обнажая острые звериные зубы. - Неужели никогда не слышал о таких?

Раздался шум. Ещё одно здание обвалилось. А потом кто-то закричал. Троица обернулась. На дороге лежали трупы. Из развалин дома выскочил шиноби и сейчас валялся на земле, с ужасом смотря на ещё горящие развалины. Там стоял Учиха, смотря на врага и ухмыляясь. Правда, издалека угадывался тёмный силуэт и красные, светящиеся из-за Шарингана глаза. Шаг, ещё один. Шиноби заорал.

- Д-демон! Не подходи ко мне!! - Подскочив, ниндзя бросился наутёк.

- Ни капельки не похож. - Оскорблённо заявил Араталь, наблюдая за сценой.

Алиса хмыкнула и, повернувшись к своему противнику, вытянула руку, запустив в мужчину ледяным копьём. То пробило грудь и пригвоздило несчастного к стене. Шиноби несколько недоумённо поглядел на ледяное копьё, вздрогнул и обвис.

Раздался ещё один вскрик и Алиса снова обернулась. Последний враг был мёртв. Учиха брезгливо вытер кровь с меча об одежду поверженного недруга и, убрав оружие в ножны, направился к Алисе.

- Меня вновь назвали демоном. - Вздохнул мужчина, подойдя к блондинке. - Я в печали.

- Ммм... - Алиса подошла к брюнету вплотную и стёрла у того со щеки кровь. - Не думаю, что это так плохо, мой любимый "демон". - Блондинка улыбнулась и поцеловала мужчину.

Брюнет улыбнулся, обнял Алису и облизнул губы, будто стремясь запомнить вкус поцелуя, и потянулся за новым. Вдруг раздался неприятный лязгающий звук. Парочка обернулась.

У стены дома стоял демон, недовольно глядя на парочку и размахивая хвостом. Руку он держал как раз на стене и постукивал когтями. Мадара раздражённо поглядел на демона и недовольно фыркнул. Араталь поморщился и отвернулся. Алиса тяжело вздохнула.

- Ребята, может, пойдём? - Робко и несколько неуверенно спросила некромантка, привлекая к себе внимания.

Учиха кивнул и, неожиданно подхватив блондинку на руки, запрыгнул на крышу ближайшего дома, а оттуда попрыгал дальше. Демон недовольно зашипел и предпочёл передвигаться по земле.

Вскоре компания уже продолжила свой путь к конечному пункту назначения - одному из убежищ Орочимару. Добрались довольно быстро. Вход в убежище не охранялся, да и был он похож на двери в какую-то землянку. Ни в жизни не поверишь, что эта старенькая дверь ведёт в логово великого саннина. Возможно, поэтому это место до сих пор и не нашли.

- Точно здесь? - С сомнением спросил Учиха.

- Вроде да. Если нет, ещё поищем. Проблем-то. - Спокойно ответила девушка.

За дверью оказался вполне просторный проход, пожалуй, даже очень большой. До потолка метра четыре-пять, не меньше. Зачем такой высокий только? Не слонов же тут водить собирались, да и не протиснуться они в ту дверь. Или она как-то разъезжается, открывая огромный проход? Девушка с сомнением окинула несчастную хлипкую дверь взглядом и, вздохнув, пошла, догонять ушедшего вперёд Мадару. Демон же тихо и послушно шёл за своей хозяйкой, лениво осматривая коридор и время от времени принюхиваясь.

- Пахнет плесенью и сыростью. - Заключил Араталь.

- И только? - Удивилась Алиса. - Тогда мы не по адресу...

- Ещё страхом и обречённостью, и кровью. Старой. Почти выветрился запах.

- О, это уже лучше.

Мадара обнаружился в одной из первых попавшихся комнат. Помещение было не большим, со шкафами, в которых лежали какие-то пыльные папки и склянки. А ещё у стены сидел какой-то паренёк и смотрел в пространство перед собой невидящим, пустым взглядом.

- О, решил не тратить силы зря? - Хмыкнула блондинка.

Учиха задумчиво поглядел на Алису красными от Шарингана глазами и кивнул.

- Тут ничего интересного.

- А он? - Девушка указала на попавшего в иллюзию шиноби.

- Психом больше, психом меньше... - Пожал плечами мужчина.

Алиса хмыкнула и вышла из помещения вместе с Учихой. Вскоре вышли к очередной развилке и решили разделиться, отправив демона, с приказом выяснить, где глава убежища и разрешением убивать тех, кого встретит из обитателей убежища. Араталь, довольный до нельзя, умчался исполнять приказ.

Некромантка и носитель Шарингана пошли в другую сторону, проверяя помещения и порой убивая тех немногих шиноби, которых встречали. Вскоре парочка вышла в большой неосвещённый зал. Сделав несколько шагов внутрь, Алиса и Мадара остановились. Как-то непривычно тихо было. Внезапно сзади раздался лязгающий звук, и об пол ударилось что-то железное. Алиса обернулась, единственный выход, который она видела, закрывала железная решётка с толстыми прутьями.

Неожиданно начали загораться факелы на стенах, частично осветив зал. Примерно на середине стала видна довольно большая группа шиноби. Человек двадцать-тридцать и все готовы к бою. Вдруг пол стал вязким. Учиха, схватив девушку, отпрыгнул в сторону, пока была такая возможность.

- Алиса, как обычно. - Тихо шепнул он, слегка подтолкнув блондинку в сторону. После чего, активировав Шаринган, метнулся к врагам.

Некромантка кивнула и отошла в сторону, постаравшись скрыться в тени. К короткому разговору, который завели противники, девушка не прислушивалась, обдумывая, какое заклинание лучше применить и осторожно подбираясь ближе к недругам. Разговор закончился, и началась драка. Мадара изначально не старался применить техники, а навязывал ближний бой, возможно, из-за того, что если применить хоть какую-нибудь серьёзную технику, может произойти обвал. Вражеские ниндзя это тоже понимали и старались использовать простые техники. В ближний бой они не ввязывались, но это их не спасало. Особенно когда Алиса начала прицельно кидать во врагов молнии.

Ниндзя замешкались, не сразу поняв, что происходит. Однако сообразили быстро и тут же кинулись на Алису. А некромантка только этого и ждала, сразу же запустив в группу врагов молнию. Та попав в одного из ниндзя, тут же перекинулась на следующего, убивая нападавших одного за другим. Парочка врагов отскочили от основной группы, что их спасло, и тут же кинулись на девушку снова.

Алиса, быстро сменив заклинание, кинула в приближающихся врагов огненный шар. Те увернулись. Блондинка поморщилась и метнулась вперёд. Подобравшись ближе, метнула во врагов несколько ледяных копий. На этот раз попала. Одному проткнуло грудь, другому живот.

Некромантка выпрямилась и огляделась. Из дальнего входа выбежал ещё десяток шиноби. Девушка поглядела на Учиху и замерла. Мужчина кровожадно улыбался, смотря на приближающихся шиноби, а в кроваво-красных от Шарингана глазах плескалось какое-то безумное веселье. Дождавшись, пока враги подойдут достаточно близко, Мадара сорвался с места. Некромантка и сделать ничего не успела, а тот уже вовсю сражался, наслаждаясь боем. Блондинка лишь завороженно наблюдала за дракой. Лязг, звон, хруст. Быстрое движение и меч проткнул кого-то насквозь. Выдернуть оружие, пригнуться, отпрыгнуть в сторону и вновь метнуться к врагу, нанося смертельную рану. Разворот и удар ногой, ещё один короткий прыжок и резкий взмах мечом. Ещё одно тело падает на пол.

Брюнет разобрался с врагами быстро. Девушка неуверенно подошла к нему, переступая через трупы и лужи крови.

- А где этот... который нам нужен? - Спросила Алиса.

- Там валяется. - Небрежно махнув рукой в сторону мёртвых тел, бросил он и, встряхнув меч, убрал его в ножны.

Блондинка недоумённо оглянулась.

- Да ладно? Полез в драку с остальными? Надо же!

Учиха усмехнулся.

- Пошли, осмотрим всё.

Некромантка кивнула и зашагала рядом с брюнетом в сторону виднеющегося прохода. Осмотр помещений ничего интересного не дал. Разве что Учиха разжился кучей новых свитков с техниками и поспешно запечатал их в другой свиток. А ещё девушка нашла в одной из комнат всякие украшения с "секретом" в виде открывающихся колец и медальонов, в которые вполне можно было поместить немного яда. Находились так же всякие отчёты, книги, различные доклады. Куча различного медицинского оборудования. Попадались жилые комнаты, в которых были различные личные вещи. Деньги, если обнаруживались, то тут же забирались. Через какое-то время парочка наткнулась на кабинет убитого главы убежища.

Открыв дверь, Алиса щёлкнула выключателем на стене и осмотрелась. Небольшое помещение, куча шкафов со всякими документами и склянками. Массивный стол и кресло. На столе лежали документы, листы бумаги, стояла настольная лампа.

Мужчина отошёл к большому письменному столу и сел в кресло. Удобное, однако. Учиха лениво поглядел на какие-то бумаги на столе и вздохнул. Он был разочарован. Ожидал от шиноби Звука чего большего. Даже сопротивления нормального оказать не смогли.

Мадара цыкнул. А он-то надеялся на что-то интересное. Не судьба, да. Но оставшуюся энергию требовалось куда-то деть. Хотелось чего-то сделать, чего именно мужчина ещё до конца не понял.

Алиса стояла у шкафа, на полках которого стояли какие-то книги и банки с чем-то. Скорее всего, это были внутренние органы, только вот явно не человека. Лучше бы тут черепа лежали, красивей было бы.

- Алиса. - Позвал мужчина.

Девушка обернулась и вопросительно поглядела на сидящего в кресле брюнета. Тот поманил её пальцем. Девушка послушно подошла и села на край стола.

- Чего?

Мужчина недовольно качнул головой и, взяв блондинку за руку, резко дёрнул на себя, повалив не ожидавшую подвоха некромантку себе на грудь.

- Эй! Ты что это удумал, Мадара?! - Возмутилась блондинка, пытаясь встать, но носитель Шарингана ей такую возможность не давал. Разве что сесть поудобнее у себя на коленях позволил.

- Мм... Мне скучно. - Наконец сказал он, смотря на недовольную девушку.

- И?

Мужчина стянул с рук перчатки и провёл рукой по шее девушки. А потом резко подался вперёд, целуя замеревшую девушку в губы. Кажется, Учиха понял, чего ему конкретно сейчас хочется.

- У меня к тебе два предложения. - Шепнул мужчина, целуя шею блондинки и поглаживая её бёдра. - Нет, точнее, одна просьба и предложение.

- Какие? - Тихо спросила девушка.

- Сделаешь пустого гомункула?

- Зачем? - Опешила девушка. - И кого?

- Итачи. - Ответил брюнет, неспешно расстёгивая пуговицы на рубашке блондинки. - Думаю, его младший братец всё же добьётся своего. Не хотелось бы терять Итачи. Поэтому, думаю, запасное тело ему пригодится.

- Ладно, но это займёт время.

- До начала основных действий ещё пара месяцев. - Хмыкнул мужчина, поглаживая женское тело и чувствуя, что вот-вот сорвётся. - Ну, так?

- Думаю, понадобится больше. - Девушка поёрзала, то ли удобнее устраиваясь, то ли дразня брюнета. Учиха шумно вздохнул и поджал губы, после чего стянул с блондинки рубашку.

- А какое второе? - Тихо спросила Алиса, поцеловав мужчину.

- Ты и так поняла.

- Извращенец.

- Искусительница.

Девушка усмехнулась и стянула с брюнета водолазку. Мягко поглаживая грудь и торс Учихи, потянулась к штанам.

Кажется, сегодня он не будет сверху.

Араталь неспешно шёл по коридору, насвистывая какой-то неведомый мотивчик, и слегка помахивал перепачканной в крови косой. А подопытные оказались куда интереснее, чем демон думал сначала. Чем только люди не занимаются, непонятно для чего.

Демон облизал пальцы, слизывая кровь убитых. Вкусно. Однако их чувства и силы оказались не такими сытными, как хотелось бы. Впрочем, и не так плохо, как Араталь ожидал. Слабые людишки, загнанные в угол ломаются. Но если дать им силу... Да, это становится забавным. Только вот души невкусные у многих.

Араталь свернул за угол и на несколько секунд остановился, потом продолжил путь, слегка постукивая когтями по каменному полу.

- А-а, хозяйка изменилась. Жаль. - Пробормотал демон. - Её прежние чувства нравились мне больше. Ах, придушить бы этого защитника, разорвать. Поглядеть, как корчится. - Араталь зажмурился и облизнулся. - А потом посмотреть, что будет с хозяйкой. ... Она меня убьёт. Думаю, не стоит, зрелище то ещё, но не стоит.

Неожиданно демон резко остановился и будто окаменел на пару секунд. Потом глухо застонал, зажал нос, развернулся и пошёл обратно. Запах. Весьма специфичный и слишком сильный.

- Нашли время. - Недовольно прошипел демон и, остановившись, принюхался. Да, здесь куда лучше. Он, пожалуй, лучше подождёт, пока парочка закончит. А потом ещё подождёт, пока запах и эманации ослабнут, иначе рискует быть припечатанным к полу. Ползать демону пока не хотелось, так что лучше подождёт. Не на целый же день они там засели. Да даже если так, что ему будет? Найдёт себе занятие. Араталь почесал нос, поковырял когтем стену и пошёл гулять по базе в поисках чего-нибудь интересного, хотя и сомневался, что найдёт.

Когда компания выбралась из разворошённого убежища и отошла на некоторое расстояние, то столкнулась с другой компанией, почти не менее колоритной. И состояла она из Орочимару, какого-то паренька неопределённого возраста с пепельными волосами, завязанными в хвост и круглыми очками на носу. Одет был в тёмно-фиолетовую рубашку, с высоким воротником и без рукавов. Под рубашкой белая майка, уже с длинными рукавами. Так же были тёмные штаны и стандартная для шиноби обувь. И, конечно же, в этой компании был молодой наследник клана Учиха. Алиса даже засмотрелась на Саске: тёмные короткие взъерошенные волосы, две длинные прямые пряди спереди, чёрные холодные глаза, красивое лицо, бледноватая кожа, да и весь такой подтянутый. Похож был на своего старшего брата чем-то, но ещё больше был похож на Мадару. Даже удивительно.

- Оо... Какие люди. - Протянул змеиный саннин, окидывая компанию цепким взглядом. - Не ожидал вас тут увидеть. Что привело команду медиков из Акацуки к моему скромному дому?

- Скорее уж норе. - Вставил свой язвительный комментарий Араталь.

Алиса кинула на демона недовольный взгляд, тот оскалился в "невинной" улыбке.

- Акацуки? - Вдруг оживился Саске. - Вы знакомы с Итачи?

- Ну, да... - Протянула девушка.

Молодой Учиха тут же выхватил катану.

- Где... Где он?!

- А мне почём знать, мальчик? На какой-нибудь миссии, наверное.

- Где?!

- Не знаю.

Мадара, напрягся, заметив, как юный Учиха готовится к броску.

- Врёшь! - Саске кинулся на блондинку, но путь ему преградил демон.

Катана со звоном столкнулась с боевой косой. Паренёк с трудом держал оружие, удерживая косу. Руки онемели. Араталь гаденько ухмыльнулся и надавил чуть сильнее. Саске отпрыгнул в сторону, ожидая, что коса по инерции продолжит удар и противник откроется. Но не тут то было. Демон не стал продолжать, легко не дав косе продолжить атаку или выскользнуть из рук.

Мадара немного расслабился и разочарованно покачал головой, наблюдая за юным наследником своего клана. Слишком не сдержан, слишком импульсивен, слишком жаждет мести. Беда, а не шиноби.

-С-саске-кун, не стоит так кидаться на них. - Орочимару облизнулся. - Они, скорее всего, действительно не знают.

- Раз работают с Акацуки, то должны знать. - Выплюнул парень.

Мадара поморщился, хотя из-за маски видно не было.

- Эй, Саске! - Громко сказал он, привлекая внимание потомка. - Хочешь больше узнать об Итачи? Иди за мной. - Учиха прыгнул на ветку дерева и тут же пропал.

Саске, скрипнув зубами от злости, поспешил догнать Мадару. Алиса задумчиво почесала макушку, проводя взглядом ушедших Учих.

- Вма-а.... - Некромантка поглядела на оставшегося Орочимару, который тихо фыркнул и Кабуто, поправляющего очки. - Как проходят опыты, Орочимару-кун? Нашёл свою формулу бессмертия?

Змеиный саннин громко фыркнул.

- Естественно!

- Ну, я рада за тебя. А теперь прошу простить, но я, пожалуй, пойду.

- Стой! - Внезапно крикнул саннин, когда Алиса уже собиралась уходить. - Ты ведь можешь вылечить мои руки?

- Пожалуй.

- Сделай.

- Нет.

- Почему?

- А зачем?

- Ты останешься в живых.

Алиса хохотнула.

- Орочимару-кун, ты выбрал не ту жертву для угроз. - Блондинка холодно улыбнулась.

Араталь кровожадно ухмыльнулся и щёлкнул хвостом. Парень в очках напрягся и, выхватил кунай.

- Думаешь, такая жалкая железяка спасёт тебя, человечек? - Ухмыляясь, прошипел демон.

- Алиса, я предупреждаю... - Прошипел саннин.

- Нет, это я тебя предупреждаю. - Перебив Орочимару, холодно сказала блондинка. - Не суйся туда, куда не следует, Орочимару.

Шиноби-отступник невольно вздрогнул. Непривычно было видеть обычно улыбчивую и дружелюбную девушку такой холодной и спокойной. Будто бы маску надела. Или сняла?

- Да как ты смеешь так обращаться к Орочимару-сама?! - Вдруг разозлился Пепельноволосый и хотел кинуться на девушку, но был пригвождён к месту ледяным взглядом с какой-то затаённой угрозой. Позади послышалось какое-то копошение и из дверного проёма, ведущее в убежище, вышел шиноби. Паренёк в очках обрадовался, но тут же вся радость испарилась, когда он внимательнее рассмотрел ниндзя. Весь в крови, с явно смертельными ранами, взгляд пустой, остекленевший. И двигался он какими-то странными, рваными движениями.

Алиса ухмыльнулась.

- Ну, я думаю, вам будет не скучно. - Блондинка повела плечами и махнула рукой. - Убить их.

Зомби кинулся к Орочимару на удивление резво. Однако пепельноволосый оказался быстрее, одним движением полоснув кунаем по горлу и отскочив. Впрочем, это лишь на несколько секунд замедлило движение живого мертвеца. Поняв свою ошибку, паренёк метнул кунай в голову зомби. Мертвец покачнулся, но продолжил двигаться, хоть и значительно медленнее.

Орочимару уже успел перебраться на ветку дерева. Его помощник несколько нервно достал другой кунай и на этот раз отрубил зомби голову. Мёртвое тело тут же свалилось на землю.

- Ооо... Неплохо. Многие до этого не успевали додуматься. - Блондинка усмехнулась.

- Что это за техника? - Поинтересовался саннин с ветки, опасаясь спускаться.

- Помилуй, это не техника. Это зомби. Там целое убежище таких. Думаю, вам будет весело. А я пойду.

- Какие зомби?! Как ты это сделала вообще?!

- Орочимару-кун, - Алиса вновь холодно улыбнулась, - для мага смерти в этом нет ничего сложного.

Из прохода показались новые зомби. Некромантка же, махнув рукой, поспешила ретироваться с места предстоящего боя.

Мадара нашёлся неподалёку и всё ещё разговаривал с Саске. В разговор Алиса особо не вслушивалась, да и подошла она к самому концу, затаившись на ветке дерева. Внезапно старший Учиха развернулся и исчез. Саске огляделся, но, видимо, не найдя никого, ушёл.

Мадара же появился рядом с девушкой и потянул за собой. Алиса послушно последовала за ним.

- Что с Саске?

- Плохо с Саске. - Мрачно ответил брюнет. - Заберу я его от Орочимару вскоре.

- Хм?

- Буду перевоспитывать эту бездарность, помешенную на мести.

- А жить он где будет? Не в Аме же его вести.

- Не волнуйся. - Учиха улыбнулся и спрыгнул вниз.

Блондинка последовала за ним. Мадара протянул девушке руку. Та, не раздумывая, взяла его за руку. Брюнет тут же притянул блондинку к себе и обнял, прижав.

- Демона отошли. - Тихо шепнул ей на ушко мужчина.

- Мм... Араталь. Сходи, посмотри за боем Орочимару и зомби. Расскажешь потом. Не вмешивайся в происходящее. Только если Саске вдруг очень понадобится помощь или спасение.

- Ладно. - Досадливо протянул демон и исчез.

- Ты считаешь, что мой потомок слаб? - Несколько обиженно поинтересовался Учиха.

- Да нет. Но зомби там не мало. А произойти всякое может. - Пожала плечами. - Так, что ты хотел.

Мадара отпустил блондинку и, порывшись в кармане, достал небольшой медальон на цепочке. Подвеска была в виде золотистого цветка орхидеи. Посередине был небольшой камень тёмно-фиолетового цвета.

- Красивый... - Улыбнулась Алиса, разглядывая подвеску.

Мужчина улыбнулся и надел медальон на шею избранницы, после чего поцеловал блондинку.

- Это не просто подвеска. - Негромко сказал Учиха и достал такую же подвеску, только цветок был серебряным, и одел. - Напитай его маной.

Девушка послушно направила небольшой поток магической энергии в подвеску. Учиха взял девушку за руку и, взяв свою подвеску, провёл пальцем по камню. Неожиданно девушка почувствовала, что её куда-то утягивает вместе с брюнетом.

- Портал! - Ошарашенно поняла она. - Подвеска с порталом!

Миг, и всё вокруг потемнело.

Часть 68. Начало действий.

Алиса осторожно открыла глаза, когда почувствовала землю под ногами. Первое, что она увидела, это ткань чёрной водолазки, потом поняла, что стоит, прижавшись к Учихе и уткнувшись носом ему в грудь. Блондинка пошевелилась.

- Ты как? - Услышала она голос Мадары.

- Нормально вроде. - Неуверенно отозвалась блондинка.

Учиха кивнул и отпустил некромантку, припоминая свой первый переход по такому порталу. О, как ему плохо потом было. Будто бы наизнанку вывернули. Второй раз прошёл без последствий и носитель Шарингана уверился, что порталы - очень полезная вещь и не зря он выпросил сии замечательные кулончики у дракона. Ещё больше радости было, когда брюнет научился "помечать" места для телепортации, хотя порой происходили сбои, и выкинуть могло довольно далеко от цели. Проблема решалась тем, что нужен был ещё один камень-портал, помещённый в нужной точке. Увы, таких камней было только три: два в кулонах и один свободный, помещённый в небольшую деревянную арку.

Алиса огляделась. Они стояли под небольшой деревянной аркой, в середине которой был большой тёмно-фиолетовый камень. От арки вела небольшая дорожка к большому трёх этажному дому с небольшой открытой верандой. На третьем этаже был большой балкон, так же открытый, с аккуратной деревянной оградой по периметру. Вообще дом был красивый, строился явно со вкусом и надолго.

- Это чей? - Девушка поглядела на Учиху.

- Наш. - Улыбнулся он.

- Наш? - Удивлённо переспросила девушка, ошарашенно уставившись на мужчину.

- Да. - Просто ответил он. - Я купил этот участок земли.

- А...

- А дом сам построил. Не совсем, но всё же.

Блондинка кинулась к мужчине и повисла у него на шее, чуть ли не визжа от восторга. И тут же расцеловала. Учиха, тихо смеясь, достал из кармана ключ от входной двери и отдал некромантке.

- Иди, открывай.

Девушка тут же унеслась к дому и, открыв дверь, убежала изучать дом. Мадара, тепло улыбаясь, неспешно пошёл следом. Ему то что? Он всё и так видел. Но радость своей пассии приятна. Не зря он столько старался.

Алиса тем временем уже исследовала второй этаж. Правда, ничего, кроме жилых комнат и кабинета не нашла. Собственно, большинство комнат были пусты ещё, только в одной большой спальне и в кабинете стояла мебель. На первом этаже было не так пусто: прихожая, большая уютная гостиная с камином, ванная комната, кухня и столовая, отделённые перегородками стойками и проходом в виде арки. Ещё была пустая библиотека и спуск в подвал.

Осмотрев все комнаты, а их было шесть, не считая кабинета и уже готовой спальни, девушка пошла на третий этаж. Весь этаж представлял собой гостиную. У стены стояла барная стойка, Был так же небольшой столик рядом. Пара диванов, расположенных напротив друг друга и кофейный столик между ними. Три кресла. Окно рядом с сёдзи, сама дверь на балкон закрыта. Блондинка подошла к раздвижной двери поближе и дотронулась. Сёдзи оказались из толстого мутно-белого стекла, а не из бумаги, как показалось сначала. Под окном стоял ещё один небольшой стол, рядом стул.

Блондинка окинула помещение задумчивым взглядом. Теперь было ясно, почему время от времени количество денег резко сокращалось. Мадара забирал. Впрочем, злиться на него у блондинки не получалось. Да и не хотела она.

Спустившись вниз, девушка застала Учиху в гостиной. Он стоял рядом с камином, прислонившись спиной к стене.

- Ну, как дом? - Поинтересовался он, когда блондинка подошла ближе.

- Мадара, это нечто. - Честно ответила девушка, улыбнувшись и обняв мужчину. - Я о таком только мечтать могла! У меня просто нет слов!

Учиха улыбнулся и обнял Алису, прижав к себе.

- Всё для тебя, малышка. - Мурлыкнул он и поцеловал свою избранницу. - Дом ещё немного пустоват, но это поправимо. Ты ведь мне поможешь?

- Конечно! - Не раздумывая согласилась блондинка.

- Вот и хорошо. - Брюнет улыбнулся и погладил некромантку по голове.

- А что в подвале?

- Пока пусто. Планируется склад, лаборатория тебе, медкомната. Возможно, одно жилое помещение. А ещё нужен список вещей туда. Да и не только туда...

- А он есть?

- Частичный. - Кивнул мужчина. - Кстати, город недалеко находится.

Алиса кивнула, приняв к сведенью и, отпустив Учиху, пошла на кухню. Брюнет двинулся следом и, зайдя в помещение, устроился за небольшим столиком. Кухня, как и столовая, были в светлых тёплых тонах. Хотя выглядела как-то не обжито. Холодильник, как и плита, включены не были. Собственно, почти весь дом был без электричества. Пока что. Зато на полках шкафчика лежала жестяная банка чая, а где-то на полках тумбочки лежали какие-то консервы и пачка солёного печенья. Во всяком случае, когда он был здесь в прошлый раз, то они были.

Некромантка явно радовалась. Даже не так, она была очень рада, просто счастлива. Свой дом - это же здорово! Тем более такой большой. Тем более если жить здесь будешь не один.

- Так, когда ты собираешься забрать Саске?

- Куплю ему матрас с одеялом и заберу. Надо же где-то ребёнку спать. - Учиха усмехнулся.

- А серьёзно?

- А если серьёзно, то надо ему хотя бы комнату сделать. Ещё лучше до его переезда сюда дом доделать. Месяц, может больше на это уйдёт, я думаю.

- А что тебе так не понравилось в нём, что решил от Орочимару забрать?

- Честно?

Алиса кивнула.

- Во-первых, - начал загибать пальцы Мадара, - он слишком вспыльчив и слишком сильно хочет отомстить. Подозреваю, что Итачи ему сделал ментальные закладки на месть себе. Во-вторых, он полагается исключительно на свой Шаринган. В третьих - он плохо сражается. В четвёртых - арсенал техник не блещет разнообразием. В пятых - у мальчишки есть потенциал, но он слабо развит.

- На счёт боя, Мадара, не забывай, Саске простой смертный, в отличие от нас.

- Это не оправдание. - Отрезал мужчина. - Кстати, как там Итачи?

- Не знаю, давно не видела его. Но климат Аме ему на пользу не идёт. А ещё он постоянно на миссиях. Кисаме говорил, что Итачи берёт их слишком много. Он так скоро себя загонит.

Брюнет недовольно цыкнул, и провёл рукой по волосам, чуть пригладив их.

- Это не хорошо. - Носитель Шарингана устало вздохнул. - Боги, почему у меня от всего клана осталось три психа, а?

Девушка промолчала, глядя в окно. Недалеко от дома виднелся лес. А ещё высокая каменная ограда, окружающая весь участок. Насколько большая территория, прилегающая к дому, блондинка оценить ещё не успела, но предполагала, что явно не длинной в десяток шагов и шириной в пять.

- Завтра сходим в город. - Помолчав, сказал Учиха и, сцепив руки в замок, опёрся о них подбородком. - Тебе полезно будет посмотреть. Да и вещи кое-какие надо прикупить.

- Город такой большой?

- Не маленький, да и торговля тут процветает. Хотя место на удивление мирное.

Алиса кивнула.

- Интересно будет взглянуть.

Учиха еле заметно улыбнулся и поглядел в окно. Небо было тёмным, звезд, и луны видно не было из-за облаков. Возможно, ночью будет буря.

- Мы тут ночуем? - Вдруг спросила девушка.

- Естественно. Что за глупый вопрос? - Немного удивлённо поинтересовался Мадара.

- Просто уточнила. - Пожала плечами блондинка.

Алиса, посидев немного, поднялась и, покопавшись на полках шкафа, нашла таки жестяную банку с чаем. Учиха, повернув голову на звук, несколько минут наблюдал за тем, как девушка готовит чай, к своему удовольствию обнаружил, что чайник работал. Блондинка, налив заварившийся чай в кружки, вернулась к столу и, поставив одну из кружек с горячим напитком перед мужчиной, села рядом. Мадара кивнул в знак благодарности и подвинул чай к себе ближе. Чай пили молча, думая о чём-то своём.

Следующие два дня парочка занималась исключительно покупками и гулянием по городу. Надо сказать, что недовольного и злого Араталя припахали к ношению покупок. И всё равно, мог Учиха запечатать вещь в свиток или нет, всё равно все пакеты отдались демону. Тот был не в восторге, но выбора у него не было. Приказ надо исполнять, каким бы противным он не был. А Мадара тихо злорадствовал, наблюдая за мучениями демона. Почему Учиха так злобно радовался происходящему, ответить он не мог. Но всё же находил крайне забавным вид демона, у которого пакеты не то, что в руках, но даже во рту и на хвосте.

На пути в Амегакуре парочку застал сильный ливень. Пришлось срочно искать убежище. Нашлось оно быстро, в виде старого, полуразрушенного дома. Собственно, от всего дома-то и осталось только часть стены и крыши. Так что, забившись в угол, парочка сидела и пережидала ливень. Однако погода буйствовала всё сильнее, и вскоре обычный ливень перерос в настоящую бурю.

Было холодно. Алиса некстати подумала, что надо было бы последовать примеру своего спутника и купить перчатки. По крайней мере, руки бы сейчас не мёрзли. Поёжившись, блондинка сильнее прижалась к сидящему рядом Мадаре. Учиха молча обнял девушку и, посадив перед собой, между ног, прижал к себе. Мужчина казался тёплым, даже горячим. Девушка, не раздумывая взяла его за руку, грея пальцы, которые уже плохо гнулись от холода. Мадара лишь покачал головой, то ли из-за того, что некромантка так замёрзла, то ли из-за того, что пальцы у неё ледяные. Брюнет стянул с рук перчатки и отдал девушке. Алиса несколько мгновений тупо смотрела на предложенную вещь, после чего взяла и всё же надела. Учиха слабо улыбнулся и вновь обнял девушку.

Некромантка молчала. Носитель Шарингана тоже не спешил, что-либо говорить. Да и не о чем было разговаривать. Девушка подвинула походные сумки ближе к ногам и, прижавшись к брюнету, прикрыла глаза. Шумел дождь, барабаня каплями воды по остаткам крыши и полусгнившему полу. Пахло сырым деревом и грибами. Блондинка чихнула и потёрла нос.

Мадара просто сидел, склонив голову и закрыв глаза. За несколько недель пребывания в обществе демона, Учиха уже научился отличать его от общей массы. Это было довольно интересно, поскольку чакрой Араталь не обладал. Зато демонической энергии было много. Брюнет долго разглядывал демона с помощью Шарингана и Риненгана. Выглядел тот интересно, такой тёмно-фиолетовый, практически чёрный сгусток клубящейся энергии с какими-то зелёными искорками, проскакивающими время от времени то там, то тут. Ради интереса мужчина даже опробовал на демоне гендзюцу, правда, с разрешения Алисы, которая запретила Араталю кидаться на носителя Шарингана. А то ведь мог бы. И не ясно, кто выиграл бы. Мадара трезво оценивал свои силы и успел уже посмотреть, как именно сражается демон. На скорость и ловкость можно было даже не рассчитывать. В ходе эксперимента выяснилось, что гендзюцу на Араталя тоже не действуют. Они просто не ложатся на него, исчезают. На местность накладывать так же бесполезно: демон видел сквозь иллюзию. Или чувствовал. Араталь не удосужился объяснить. Правда, Цукиёми на демона подействовало, но всего на несколько мгновений и, как выяснилось, ему от этой иллюзии ни тепло, ни холодно. Да и в иллюзии он бы каким-то... не таким. Словно только кусочек его сознания попал в Цукиёми, да и тот был расплывчатым, не до конца сформированным. Странно. Кьюби так не выглядел, когда попал в гендзюцу, а после и в подчинение.

Алиса шевельнулась, невольно привлекая к себе внимание. Учиха приоткрыл глаза, наблюдая за блондинкой и, убедившись, что никуда уходить она не собирается, вновь закрыл. Девушка, отогревшись и пригревшись, чувствовала, что вот-вот уснёт и пыталась хоть как-нибудь бороться с этим. Безрезультатно, правда. Глаза слипались, мысли путались, сбиваясь на какие-то странные, несколько бредовые мысли-образы. Вскоре уснула, уютно устроившись в объятиях брюнета. Мужчина не спал, прислушиваясь к шуму дождя. Некоторое время отслеживал демона, который устроился неподалёку. Однако, не дождавшись от того никаких движений, расслабился.

Араталь притаился на ветке дерева и приглядывался к двум уже знакомым огонькам жизни. Буря особой помехой для демона не была - подумаешь, вода с неба капает. Мало ли, какие у человеческого мира причуды. Но, как бы там ни было, демону не нравился Учиха. Но сделать что-то с не приглянувшимся человеком он не мог - был приказ, запрет. Если бы не контракт... Демон вздохнул и неловко дёрнулся, стряхивая с себя капли. Если бы не контракт, забрал бы он душу некромантки. Араталь фыркнул. Ага, как же. С его-то силами это равносильно с разбегу головой о толстую бетонную стену ударится. Стене всё равно, головы не будет. Душа некромантки, конечно, лакомый кусочек, но до этого кусочка фиг доберёшься. Не каждому Высшему это удаётся, а уж на что ему, демону не слишком высокого ранга, надеяться?

Демон снова вздохнул и прижался спиной к стволу дерева. Да и зачем ему душа одной некромантки? Благодаря контракту, он может забирать души любого убитого врага. Впрочем, голод Араталя не мучал, так что можно было обойтись даже просто пробой эмоций и сил. У каждого человека свой вкус, у каждой эмоции свой привкус. А уж силы.... Всё равно, что сладкий алкоголь. Демон облизнулся и прикрыл глаза. Потом тяжело вздохнул и принюхался, вдыхая влажный воздух. Пахло сырым лесом, какой-то мелкой живностью. Кажется, птицами. И ещё что-то было. Демон чихнул и вновь принюхался. Что-то его насторожило, но вот что... Странный запах уловить никак не удавалось, будто его сразу же сносил ветер и он был крайне слабым. Недовольно фыркнув, Араталь поднялся, потянулся и переместился на другую ветку. Снова принюхался, стараясь уловить странный запах.

Сделав пару больших кругов вокруг разрушенного здания, демон всё же нашел источник раздражающего запаха. Человек в тёмно-сером плаще, не спеша, шёл в сторону разрушенного строения. Демон, не раздумывая, спрыгнул вниз и, схватив незнакомца, приставил лезвие боевой косы к горлу незваного гостя.

- Ну, здра-авс-с-ствуй... - Протянул Араталь и глубоко вдохнул воздух. От замеревшего парня пахло холодом, кровью, немного тянуло тьмой и вереском, ещё сырой холодной землёй. И смертью. Так пахнут вампиры. - Ты у нас-с кто ещё такой?

Демон стянул с пойманного капюшон и обошёл вокруг, не убирая лезвие косы от шеи. Теперь лезвие косы находилось сзади. Араталь с любопытством разглядывал молодого, по его мнению, вампира. Бледная кожа, тёмные волосы, кажется, синие, глаза янтарного цвета, слегка светящиеся в сумерках. Вампир скривился и, каким-то неуловимым движением исчез. Араталь цокнул языком и осмотрелся.

- Врёшь, не уйдёшь! - Демон кинулся следом, учуяв вампира.

Несколько минут Араталь гонял незваного гостя. Но вскоре, найдя нежить в очередной раз, просто спрыгнул тому на спину, повалив и прижав к земле.

- Слезь с меня! - Прошипел несчастный.

- Счас, разбежался! - Демон ухмыльнулся. - Ты что тут делаешь, вампирчик?

- А те-то что, демон?

- У меня тут охраняемые объекты.

Вампир ненадолго затих, а Араталь мысленно прикидывал, как лучше разделаться с вампиром.

- Алиса и Мадара? - Неожиданно спросил он.

- Да-а... - Неуверенно протянул демон. - Знаешь их?

- Знаю. Я к ним.

- Зачем?

- Доклад отдать.

- Какой доклад?

- Важный.

Араталь фыркнул и замолчал. Майрон же тихо рыкнул, но тоже ничего не сказал.

- Может, встанешь с меня? - Наконец предложил вампир.

Демон задумчиво поёрзал на спине вампира, от чего тот громко и злобно зашипел, после чего попытался демона с себя скинуть. Но Араталь и сам успел встать, внимательно смотря на вампира. Стоило синеволосому подняться, как демон тут же сделал шаг вперёд, почти столкнувшись с вампиром лбами и втянул воздух.

- Ясно. - Буркнул демон и отошёл, потеряв к Майрону всякий интерес. Запах знакомой магии и метки контракта он учуял. Вопросов больше не возникало. - Они в доме.

Араталь исчез, вернувшись на прежнее место. Вампир же, немного постояв, направился к пункту назначения. Присутствия демона он больше не чувствовал, хотя и предполагал, что он где-то рядом. Забравшись в сухое место, вампир отряхнулся и подошёл к устроившейся в углу парочке, остановившись, однако, на расстоянии.

- Что тебе? - Тихо спросил Учиха, поглядев на замершего вампира. - Какие новости принёс?

- Средненькие, ни хорошие, ни плохие. Орочимару скоро понадобиться новое тело, но месяц-другой он ещё продержится.

- Коноха?

- Восстанавливается после Третьего. Цунаде пытается навести порядок. Данзо это не нравится.

- Ещё бы нравилось. - Тихо фыркнул Мадара, перебирая пальцами золотистые пряди волос. - Мне бы на его месте тоже не понравилось. Копает?

- Под Цунаде, да. Пытается склонить Старейшин на свою сторону. Пока безрезультатно. Цели у них похожи, но вот пути разные.

Брюнет кивнул.

- А теперь рассказывай всё полностью.

И вампир начал рассказывать. Учиха сидел молча, не перебивал, зарывшись носом в волосы спящей пассии. Особо ничего нового Мадара не услышал, но всё же принял к сведению. Зато от разговора проснулась Алиса и завозилась, устраиваясь удобнее. После чего сонно поглядела на Учиху.

- Мадара, что... - Начала, было, девушка, но мужчина её перебил.

- Ничего. Спи, моя хорошая, спи. - Мурлыкнул брюнет и поцеловал блондинку в висок.

Алиса вздохнула и, сильнее прижавшись к Мадаре, закрыла глаза. Раз Мадара говорит, что всё нормально, значит, всё нормально, можно не беспокоиться.

Носитель Шарингана довольно улыбнулся. Давно знакомы, а такое полное доверие некромантки всё равно греет его самооценку. Брюнет поглядел на стоящего неподалёку Майрона.

- Будешь за Орочимару и Саске наблюдать.

- Ясно. - Коротко отозвался вампир и, развернувшись, невольно поёжился. Топать в такую бурю никуда не хотелось.

- Оставайся пока. - Милостиво разрешил мужчина, прислушиваясь к шуму ливня.

Вампир кивнул и, выбрав место посуше, устроился там.

Саске тренировался. Практически всё своё время, после ухода из Конохи и прихода к Орочимару, Учиха посвящал тренировкам, изматывая себя до полусмерти. Пару раз даже серьёзное чакроистощение заработал. Но даже это не стало поводом чуть сбавить темп. Орочимару такое рвение не одобрял, беспокоясь о физическом состоянии своего будущего сосуда.

Нельзя сказать, что Саске не добился ничего. Наоборот, результаты впечатляли! Правда, в последнее время парень чувствовал, что ничему новому его Орочимару не научит. Брюнет даже начал составлять план побега и своего будущего, который состоял из нескольких пунктов: убить Орочимару, завладеть его мечом, собрать команду, найти Итачи, убить Итачи. Дальше Саске ничего не планировал или просто не задумывался. Возможно, молодой Учиха просто планировал убить своего старшего брата в глубокой старости.

Саске, как обычно, тренировался, правда, на улице, а не в огромных залах-пещерах. Свежий воздух полезнее, как ни крути. И меньше всего парень ожидал, что на него нападут.

Честно говоря, молодой Учиха и сделать ничего не успел и сейчас его это жутко бесило. Ну и что, что подкрались и ударили со спины? Он же Учиха! Должен был почувствовать что-то неладное.

В данный момент он лежал на кровати в большой комнате. Парень осторожно сел. Голова просто раскалывалась, но всё же брюнет осмотрелся. Комната была большой, значительно больше, чем та, в которой он привык ютиться у Орочимару, из-за чего Саске чувствовал себя несколько неуютно. Впрочем, и сама комната выглядела не обжитой. Не хватало каких-то мелких мелочей, возможно, небольшого беспорядка и личных предметов. Учиха почесал затылок и встал, снова оглядевшись.

Комната была сделана в мягких, светлых тонах. Рядом с большим окном стоял письменный стол и стул, на столе несколько листов чистой бумаги. Кровать, рядом с которой была тумбочка. Ещё Учиха заметил шкаф и комод для одежды, диван и небольшой кофейный столик. Ещё была приоткрытая дверь, по-видимому, в ванну. На стуле рядом с кроватью лежала катана, принадлежащая Саске, но он её то ли проигнорировал, то ли не заметил.

Молодой носитель Шарингана неуверенно прошёлся по комнате. Голова болела, хоть и не так сильно уже. Но вот лёгкая слабость в теле несколько напрягала. А если враги? Стоило собраться.

Намотав несколько кругов по комнате, Учиха всё же подошёл к входной двери и осторожно дёрнул ручку. Дверь открылась. Парень осторожно выглянул в коридор и, никого не увидев, вышел. Босые ноги мёрзли на прохладном деревянном полу, но юный шиноби не обращал на это внимание, тихо идя к лестнице.

Внизу, на первом этаже, слышался разговор. Саске осторожно подошёл к перилам и поглядел вниз. И сразу же заметил девушку, сидящую в кресле и показавшейся смутно знакомой. В соседнем кресле, напротив, сидел мужчина с длинными, растрёпанными, чёрными волосами. Незнакомец тоже казался Саске знакомым, но вспомнить, где его видел, молодой Учиха не мог. Вдруг мужчина поднял голову и поглядел на парня, усмехнулся.

- Спускайся, Саске-кун. Твои навыки скрытности никуда не годятся.

Учиха фыркнул и уже собирался спрыгнуть вниз, как его снова остановил голос мужчины.

- По лестнице спустись, как все нормальные люди. - Усмешка мужчины переросла в ухмылку. Только чёрные глаза оставались всё такими же холодными, а взгляд спокойным и несколько надменным. Девушка наблюдала молча, оценивающе смотря на молодого Учиху.

Глубоко вздохнув, сдерживая недовольство, Саске всё же спустился по лестницу и, подойдя, окинул парочку недовольным взглядом.

- Где я? И кто вы?

- Меня зовут Учиха Мадара. - Представился брюнет.

Надо сказать, что историю своего клана Саске знал хорошо, поскольку его отец чуть ли не с палкой заставлял зубрить её. И маленький наследник клана не хотел расстраивать отца, а ещё желал превзойти старшего брата, который историю клана мог рассказать, даже если его глубокой ночью разбудить. Поэтому, кто такой Мадара молодой Учиха знал более чем прекрасно. Пожалуй, Саске даже не очень удивился бы, если бы не одно маленькое "но": Учиха Мадара, один из основателей Конохи, умер давным-давно. Поэтому Саске завис. С одной стороны, мужчина внешне был полной копией того, что он видел на портрете. С другой - да не может такого быть! Не живут люди столько, а шиноби тем более.

- Вот любишь ты так над людьми издеваться. - Подала голос блондинка. - Без подготовки кидаешь в омут с головой и смотришь, что они делать будут.

- Ой, вот кто бы говорил. - Саркастично отозвался старший Учиха. - И вообще, это забавно.

Саске поглядел на блондинку.

- А ты...

- Алиса. - Представилась девушка.

- Учиха. - Тут же добавил Мадара, с усмешкой наблюдая за некроманткой.

Та лишь тихо фыркнула на импровизацию своего спутника. А вот Саске понял, что окончательно запутался. Мадара с любопытством наблюдал за растерявшимся родственником, после чего взял лежащую рядом маску и показал молодому Учихе. Тот застыл.

- Ты! - Саске, наконец, вспомнил, где уже видел мужчину.

- Я. - Подтвердил Мадара. - Находишься ты у нас дома. Так что перестань кричать и сядь, поговорим.

Саске поджал губы и остался стоять. Старший Учиха тяжело вздохнул. Алиса хмыкнула. Да, Саске был упёртым. Всегда. И там где надо, и там, где не надо. Это напрягало.

- Сядь. - Холодно приказал мужчина.

Саске вздрогнул и, помешкав, всё же сел. Мадара еле заметно усмехнулся, но тут же стёр усмешку с лица, наблюдая за родственником.

- Так лучше.

- Зачем я здесь?

- Мне не нравится то, что из тебя выросло. - Честно ответил Мадара, в очередной раз заставив Саске впасть в ступор. - У моего клана - и такое недоразумение. Хотя, безусловно, бывает и хуже. И причина у тебя есть. Но это всё не аргумент, который оправдывает твои, хм, проблемы. Иными словами, дорогой мой потомок, поживёшь ты у нас, поучу я тебя.

Саске молчал несколько минут, переваривая сказанное.

- Кстати. - Неожиданно оживился мужчина, пользуясь зависанием родственника, и поглядел на некромантку. - Ты проиграла спор. Так что с тебя ещё пара техник.

- Мы на другое спорили. - Возмутилась блондинка.

Мадара прищурился, чуть склонив голову на бок, и широко не то улыбнулся, не то усмехнулся, словно кот, которому подсунули под нос сразу несколько тарелок с угощением.

- Я помню. - Заверил он и улыбнулся шире и как-то похотливо. - Так не терпится?

- Да иди ты в Бездну. - Фыркнула девушка и отвернулась, скрывая интерес. В конце концов, предложение Мадары хоть и было весьма... необычным, но заинтересовать Алису смогло.

- Уже ходил, спасибо, больше не хочется. - Скривился Учиха и, слегка качнув головой, вновь стёр с лица эмоции.

После чего поглядел на Саске. Тот, видимо, пропустил весь небольшой диалог и всё ещё стоял с крайне растерянным и задумчивым видом.

- Вы, правда, Учиха Мадара? - Неожиданно спросил молодой Учиха, затаив дыхание.

Парень прекрасно понимал, что вопрос глупый и соврать на него раз плюнуть. Но всё же Саске хотел услышать ответ. Каким он будет? Не важно, молодой Учиха был уверен, что поймёт, правду ли говорит его собеседник ли нет.

Алиса с интересом наблюдала за происходящем. Ей тоже было интересно, что же ответит её спутник. В конце концов, сказать Мадара мог всё, что угодно. Чай красноречием не обделён, а реакцию его не всегда можно просчитать. Однако Мадара ничего не сказал, только тяжело вздохнул, мысленно посетовав на недоверчивость Саске, и активировал Шаринган, после чего перевёл его в Мангекё. Такой ответ более чем удовлетворил Саске.

- Если ты всё ещё сомневаешься, то я кое-что проясню тебе. Впрочем, тебе всё равно полезно знать. - Спокойно сказал Мадара, сверля родственника Шаринганом. - Те, кто пересадил себе глаза нашего клана, не могут деактивировать Шаринган и его поддержание затрачивает большое количество чакры. Ярким примером может служить твой бывший учитель, Хатаке Какаши. - Мадара позволил себе еле заметно ухмыльнуться. - У полукровок же просто не хватит сил, что бы перевести Высшую форму Шарингана в Менгекё.

Саске неуверенно кивнул. Мадара же "выключил" додзюцу и поглядел на блондинку. Девушка потянулась и села прямо.

- Что ж, а теперь о важном и нужном. - Вступила в разговор некромантка, привлекая внимание парня. - Жить ты будешь в этом доме некоторое время. Сколько - спросишь у него. - Девушка указала на мужчину. - Хочу предупредить, если станут происходить странные вещи, то не волнуйся и постарайся игнорировать. Если совсем уж плохо, то скажи мне. Если встретишь того обаяшку с чешуйчатым хвостом и косой, не вздумай с ним сражаться.

- Он так силён? - Скептически выгнул бровь Саске.

- Ну, он, как бы, не человек, так что я не могу сказать, насколько он силён по меркам своей расы. - Девушка почесала кончик носа и продолжила. - Делать мы тебе ничего плохого не будем, так что, Саске-кун, давай без глупостей и глупого упрямства. Свою комнату ты уже видел. Кое-какие вещи там есть, но всё же стоит купить. По поводу денег опять же не ко мне. Кухня тут, на первом этаже. - Девушка махнула рукой в сторону столовой и кухни. - Ещё есть библиотека, но она пока почти пустая. Город находится недалеко, меньше получаса ходьбы. В целом, ты абсолютно свободен в своих передвижениях. Если хочешь наводку, что делать, то иди, разберись в тех вещах, которые у тебя есть и составь список того, что надо купить. Кстати, как голова?

- Всё хорошо. - Фыркнул Учиха и, развернувшись, ушёл. Нет, сбегать и бунтовать он не собирался. В конце концов, он всё ещё был под впечатлением, что встретил не просто Учиху, который выжил, но одного из основателей Конохи! Парню требовалось время, что бы обдумать сложившуюся ситуацию, серьёзно так обдумать. Не по доброте же душевной Мадара его приволок сюда. Молодой Учиха уже даже привык, что все от него либо чего-то ждут, либо хотят использовать в своих целях.

Когда Саске ушёл наверх, девушка поглядела на старшего Учиху.

- Слушай, а то, что ты сказал, про полукровок, правда?

- Да.

- Ясно. - Блондинка задумалась. - И так со всеми.

- В основном. У всех шиноби есть свои особенности, в большей или меньшей степени. У клановых - гены сильнее, у без клановых - слабее. Так что, так или иначе, но частичное подавление идёт. В первом поколение может, ещё и ничего будет, но потом, без прилива чистой крови... - Учиха махнул рукой. - Вырождение генов. Впрочем, Шаринган штука забавная, он может и в первом поколении полукровок не появиться. Хотя ген сильный.

- Вот как... - Девушка несколько погрустнела, но тут же отогнала от себя невесёлые мысли. - А простые люди.

- От таких браков, безусловно, ребёнок будет в меньшей степени полукровкой. Почти чистым.

- Понятно.

- Ну, что касается тебя, то тут всё ещё забавное. - Усмехнулся мужчина и перебрался из кресла на диван.

- В смысле? - Не поняла девушка, тоже пересев на диван.

- Как бы сказать... - Учиха поглядел в потолок. - Понимаешь, поскольку ты из другого мира, то ты чистая. В тебе нет примесей чужой крови, мешающей наследственности или подавляющей признаки. А магия и чакра совершенно не мешают друг другу. Понимаешь, о чём я?

Алиса кивнула, поняв, к чему клонит Учиха.

- А если это не так? - Поинтересовалась девушка. - Сомневаюсь я в правоте твоих суждений. Слишком уж идеально звучит.

- Да мне всё равно. - Пожал плечами мужчина и притянул блондинку к себе, после чего обнял. - Даже если мои предположения в корне не верны, мне всё равно уже поздно что-либо менять. Даже пытаться не буду, всё равно бесполезно и смысла не имеет. - Мадара улыбнулся и чмокнул блондинку в затылок.

- Ммм...- Блондинка потянулась. - Когда за Однохвостым отправятся?

- Через неделю.

- Опасно это. Будет намного сложнее, чем с другими джинчурики.

- Ему можно позавидовать. - Усмехнулся Учиха. - Стать Казекаге в таком возрасте, да ещё и будучи джинчурики - большое достижение.

Алиса кивнула, соглашаясь с мужчиной.

- Когда притащат Шукаку, вернёмся на время в убежище.

- А Саске?

- Тут оставим. Думаю, он будет не против. А, Саске-кун? - Брюнет поглядел наверх, где сейчас стоял парень. - Тебя одного оставлять можно или ты тут всё поломаешь?

Похоже, молодой носитель Шарингана оскорбился и, гордо вскинув голову, ушёл. Алиса тихо захихикала. Мадара вздохнул и, нехотя выпустив блондинку из объятий, поднялся.

- Проводишь его в город?

- Я? - Удивилась Алиса. - Ну, ладно. Без проблем. А ты куда?

- С делами разобраться надо в Конохе. Я, конечно, о большей части клановой собственности позаботился, но всё же проверить всё надо.

- Понятно. Будь аккуратней.

- Я знаю, не беспокойся. - Учиха ещё раз потянулся и, взяв маску, направился к выходу. - Удачного дня.

- Лёгкого шага. - На автомате отозвалась блондинка.

Учиха усмехнулся и, надев маску, ушёл. Алиса вздохнула и, устроившись удобнее, принялась ждать младшего Учиху. Вообще, если подумать, то оставшиеся в живых представители великого клана практически все были малость не здоровы психически. Что Обито, всё же переставшего сомневаться в своём выборе и почти фанатично преданно следовал за своей мечтой: миром вечного Цукиёми. Что Итачи, догадывающимся о планах Обито и сильным комплексом вины, но при этом зачем-то поломал младшему брату жизнь. Что, собственно, Саске, совершенно повёрнутом на своей мести и силе: скажи ему, что это поможет убить старшего брата и стать сильнее - всё сделает. Более менее нормальным был Мадара. Точнее стал. И то частично. Слишком недоверчиво относился к людям. А ещё из всех оставшихся в живых Учих только у него был достаточно циничный взгляд на жизнь. Что, в принципе, хорошо. Но недоверие к людям порой начинало зашкаливать, из-за чего Мадара мог, перепроверять различную информацию или подчинённых по несколько раз. Так, например, с Какудзу было. Учиха вдоль и поперёк изучил не только его личное дело с кратенькой биографией, но и вообще всю жизнь и только потом, подведя итог двумя словами: " продажная сволочь", успокоился. Почти так же было и с Майроном, но тут Мадара обошёл простым выяснением, а как вампир работал до того, как стал его шпионом. А ещё легендарный Учиха имел больше десятка пухлых папок с различными компроматами и биографиями людей, которые, по его мнению, могли представлять хоть мало-мальскую угрозу для его плана и него в частности. В прочем, вся паранойя Мадары тоже легко объяснялась и, пожалуй, была правильной. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

Единственное, что в этом радовало девушку, так это то, что мужчина ей доверял полностью, и проверять даже не думал. Впрочем, ничего нового он бы и не узнал, по сути. И так слишком давно знакомы, секретов просто не осталось друг от друга.

Спустился Саске, отвлекая блондинку от не радужных рассуждений.

- А где...?

- Ушёл. К вечеру вернётся. - Не дав договорить, ответила Алиса. - Не думаешь же ты, что у него своих дел нет?

Саске фыркнул. Алиса поднялась и поправила рубашку.

- Ну, что, пойдём в город? Деньги у меня с собой есть, не беспокойся.

Возможно, молодой Учиха и сбежал бы, если бы знал, где находится. Однако, стоило ему выйти на улицу и пройтись до города, как парень понял, что не имеет ни малейшего понятия, где он. Что это за город, что за страна? Может, вообще это большой остров? Так что все робкие мысли о побеге были стёрты из мыслей. Он просто не знал, куда идти. Поэтому старался не отставать от проводницы. А ещё его напрягало ощущение, будто совсем рядом есть кто-то, кто за ними наблюдает. Однако Алиса на это никак не реагировала. Ей-то что? Она, в отличие от Саске, знала, кто наблюдает. Араталь. Этот демон редко далеко уходил от своей хозяйки, если на то не было приказа. Ему было веселей спорить с некроманткой или просто вставлять ехидные комментарии.

Собственно, всё приключение в виде похода за покупками закончилось тем, что, выдав носителю Шарингана деньги, девушка отправила его по магазинам с одеждой. А сама с чистой совестью пошла немного погулять. Город она видела уже не раз, но всё равно было приятно не спеша погулять. Улицы чистые, часто встречались деревья или кусты, дома не высокие. Хотя девушка вообще не встречала домов, в которых было хотя бы этажей пять. Народу, правда, много было. Но это не проблема. Свернув в небольшую улочку, девушка замедлила шаг, почувствовав, как за спиной появился демон.

- Знаете, что я думаю? - Начал свой монолог Араталь. - Я считаю, что этот детёныш слишком гордый. Он хочет мстить, причина не важна для него. Он просто хочет мести, это чувство слишком глубоко въелось в его душу. Да. Не думаю, что его можно избавить от этого чувства. Оно для него подобно наркотику. Он будет мстить, и мстить, и мстить пока не умрёт.

- Ты слишком недооцениваешь людей. - Хмыкнула блондинка.

Демон пожал плечами и хлестнул хвостом по стене.

- Сомневаюсь, что будет иначе. Вот увидите, если он отомстит брату - то потеряет смысл в жизни. И найдёт его в новой мести. И так раз за разом.

- От этого можно избавиться.

- Сомневаюсь. Но, в любом случае, что бы вы не делали, за этим будет интересно наблюдать.

- Не хочешь участвовать?

- Если вы хотите... - Демон усмехнулся, щёлкнув хвостом, и чуть склонил голову. - Вам нужно только приказать, хозяйка-а.

Алиса невольно передёрнула плечами, но не остановилась.

- Ну, так что? Может, убить паренька, чтобы не мучился? Обещаю сделать быстро. - Демон облизнул губы.

- Нет. Саске не трогать. Приструни лучше разыгравшегося фантома. Только не сжирай его.

Араталь поморщился и сплюнул. Делать ему больше нечего, как озлобившихся духов есть.

- Иди. - Коротко бросила девушка, вновь выйдя на людную улицу. Демон исчез.

Вновь найти Саске через полчаса труда не составило. Он завис в одном из магазинов. Видимо, за покупками Саске уже давно не ходил. Да и вообще девушка опасалась за психическое здоровье паренька, слишком уж часто он сегодня глубоко задумывается, игнорируя реальность. Может, у него с головой что-то не так после удара? Мало ли, вдруг Мадара перестарался. А то с него станется. Впрочем, будь она на месте Саске однозначно добровольно бы не пошла. А старший Учиха не хотел сражаться со своим потомком. Вдруг покалечит ещё ненароком. Оправдывайся потом перед пышущем злобой Итачи...

Итак, выловив младшего Учиху и отведя его домой, девушка со спокойной душой оставила парня разбираться со своими вещами и осваиваться в доме. Алиса сидела на первом этаже, на диване, читала книгу и пила чай. Араталь расположился в кресле и, забравшись туда с ногами. Боевая коса была прислонена к креслу, хотя у блондинки порой создавалось ощущение, что оружие вот-вот брякнется на пол. Задумавшись о чём-то своём, демон сжимал и разжимал пальцы ног, задевая когтями обивку.

- Араталь. - Позвала девушка, отложив книгу.

Демон поднял голову и, слегка усмехаясь, поглядел на блондинку.

- Перестань драть кресло.

Араталь поглядел сначала на свои когти, потом снова на хозяйку и ухмыльнулся.

- Да ла-а-адно! Новое купите.

Некромантка поднялась и, проходя мимо демона, отвесила ему сильный подзатыльник. Араталь же, не желая оставаться в долгу, попытался укусить за руку. Но лишь клацнул зубами. Девушка успела отойти. Недовольно фыркнув, тряхнул головой и оскалился. Некромантка хмыкнула и отвернулась.

Вообще лишний раз пытаться проучить Араталя можно приравнивать к дёрганью за хвост голодного тигра-людоеда. Но, во-первых, Алису уже успела подзабыть всю особенность и осторожность по отношению к этому демону, а во-вторых, сам Араталь свою хозяйку за человека не считал. Как, в принципе, и всех достаточно сильных или долгоживущих некромантов, вообще отделяя их как отдельный вид. Мадара, к большому сожалению демона, тоже в его понимание о человеке не вписывался. Если бы Араталя спросили, почему, то он бы ответил, что Учиха слишком сильно пропах Тьмой, она въелась в него, стала частью, и человеком, как таковым, брюнет уже не является. Но демона никто не спрашивал. Да и в ответ он бы, скорее всего, нахамил.

Время пролетело быстро. Саске даже не заметил, как ему мягко намекнули пойти и прикончить Орочимару. Просто в один прекрасный день Мадара выпихнул своего потомка из дома и телепортировал к одному из убежищ змеиного саннина. На прощание сказал, что очень расстроится, если Саске умрёт и обязательно попросит его воскресить. В виде зомби, ага. Саске юмора не оценил. Впрочем, за всё то недолгое время, что он пробыл в компании своего предка и некромантки, молодой Учиха натерпелся всякого. Особенно зверских тренировок. Да он в жизни ни разу так не изводил себя! А началось всё с чего? С того, что паренёк всё же не до конца поверил мужчине и решил доказать то ли свою силу, то ли то, что Мадара вовсе не Мадара. Старший Учиха только пожал плечами и, по сути, обошёлся с потомком по божески, не применяя Сусаноо или особо сильные гендзюцу. Даже техники использовал не очень сильные, а пареньку разрешил пользоваться всем, чем вздумается для победы. Однако это всё равно больше смахивало на избиение, чем на поединок. Причём в роли избиваемой жертвы оказался, естественно, Саске. Долго молодой Учиха не продержался. Опыта боёв сильно не хватало. Правда, потом обиделся и надулся. Но учиться согласился, и, скрепя зубами, признал своё поражение.

А вообще молодой Учиха узнал много нового для себя. Казалось бы, времени прошло мало, но... Привык уже к тому месту. К дому. Это тебе не Коноха, где учитель, которому чисто пофиг на учеников, где девицы вовсю "охотятся" на несчастного Учиху, мечтая выйти за него замуж. И не логово змеиного саннина, который, только и жаждал заполучить новый сосуд для души в виде Саске. Ему не отказывали в тренировках. Мадара даже один раз снизошёл до похвалы, довольно скупой, но молодому Учихе, который устал от постоянных переоценок и лести, хватило, чтобы чуть-чуть порадоваться. Вообще место казалось значительно более дружелюбным и мирным, чем какое-либо другое.

Стоило отправить Саске восвояси, парочка тут же вернулась на базу Акацуки. Как выяснилось, Сасори и Дейдара уже отправились за Однохвостым. Оставалось только ждать. Впрочем, мастер марионеток и подрывник вернулись быстро, в изрядно потрёпанном состоянии. Акасуна недовольно бурчал что-то, а Дейдара выглядел побитым и крайне бледным. Одной руки не было, но от лечения блондин отказался напрочь. Только дал кровотечение остановить.

Понаблюдав немного, за тем, как из джинчурики вынимают биджу, Алиса ушла из пещеры. Выйдя на улицу, с удовольствием вдохнула свежий воздух. В пещере воздух был влажный и затхлый. Да и отряд из Конохи вскоре прибудет, не стоит показываться им на глаза.

Завидев под одним из деревьев знакомую мужскую фигуру, Алиса уверенно пошла туда.

- Эй, Обито, привет тебе.

Учиха лишь кивнул головой в знак приветствия и снова принялся разглядывать пейзаж.

- Тут будет бой. - Через несколько минут сказал он.

Некромантка пожала плечами.

- Возможно. Зецу же сказал, что отряд из Конохи выдвинулся на помощь Суне.

Обито кивнул.

- Если кого убьют, заберу кольцо.

- Может, и не убьют ещё никого.

Учиха хмыкнул.

- Без жертв не обойтись. Но это будет оправдано.

- Чем?

- Высшей целью.

Алиса покачала головой.

- Разве ради идеального мира нужно жертвовать жизнями других?

- Их можно будет воскресить. Так что это не важно. - Отмахнулся носитель Шарингана.

- И ты думаешь, из-за этого можно убивать всех и вся?

- Они оживут в лучшем мире, без ненависти и злобы. Все будут счастливы. Больше не будет войн. Я буду идти к своей мечте до конца и ничто меня не остановит.

- Как знаешь, Обито-кун. - Хмыкнула девушка и, развернувшись, пошла дальше.

- Куда ты?

- К Куро.

Обито хмыкнул и отвернулся.

- Обиделся что ли? - Блондинка мысленно фыркнула. - На него много времени, в конце концов, придётся потратить. Хотя Саске быстро оклемался. Особенно после того, Как Мадара у него в мозгах покопался и, вроде как, снял все лишние ментальные установки... Или свои поставил. Не знаю и знать не хочу. Так, а где у нас Мадара, кстати? - Девушка осмотрелась. Не найдя своего спутника взглядом, вздохнула и пошла дальше.

Мадара нашёлся на небольшой поляне. Мужчина лежал под деревом и, кажется, спал. Маска лежала рядом. Некромантка подошла, постояла немного над брюнетом, а потом села рядом. Хорошо, тепло. Солнце светит, ветерок дует. Сквозь листву проглядывают лучи света и куски голубого неба.

- Что хорошего расскажешь? - Поинтересовался Учиха, не открывая глаз.

- Однохвостого поймали, Дейдара ранен, на помощь Суне идёт отряд из Конохи, а Обито бяка. - Буднично сообщила девушка.

- Мммм... - Брюнет открыл глаза и перелёг, положив голову на колени девушки. - Почему бяка?

- Потому что бяка. Мадара, он слишком увлёкся. Его будет сложно вернуть.

- Придумаем что-нибудь. - Небрежно фыркнул Учиха.

Алиса тяжело вздохнула и положила руку на голову брюнету. Тот еле заметно, но довольно улыбнулся, немного напрягся, но, не почувствовав рядом никого чужого, расслабился и прикрыл глаза.

- А погладить? - Тихо спросил он.

Девушка усмехнулась и принялась гладить мужчину по волосам. Учиха расплылся в довольной улыбке.

- Будет печально, если отряд из Конохи убьёт кого-нибудь из наших.

Мадара неожиданно резко поднялся и поглядел блондинке в глаза. Алиса спокойно смотрела в красные от Шарингана глаза. На несколько минут повисла тишина.

- Ты так беспокоишься за них?

- Да...

Мужчина шумно вздохнул и обнял девушку.

- Зря. - Тихо шепнул он, прислонившись спиной к стволу дерева и прижав к себе блондинку. - Они не стоят твоего беспокойства.

- Но...

- Никаких но. - Строго сказал мужчина, но потом ласково улыбнулся и тепло посмотрел девушке глаза. - Ты слишком привязалась к ним, малышка. Это меня не устраивает.

- Чем же?

- Ты моя. И мне не нравится, что ты так сильно переживаешь за каких-то посторонних людей. - Брюнет погладил блондинку по щеке.

Алиса слабо улыбнулась и прижалась к руке Мадары. А потом поцеловала Учиху в губы. Мужчина с готовностью ответил на поцелуй.

- Ты зря беспокоишься. - Тихо сказала Алиса, разорвав поцелуй.

- Возможно, да. Возможно, нет. Все они всё равно пострадают, в большой или меньшей степени. Поэтому нет смысла волноваться. Ты просто делаешь себе больнее.

Некромантка тяжело вздохнула и уткнулась носом в грудь брюнета. Мужчина вновь улыбнулся и погладил девушку по голове. Потом уже по привычке зарылся носом в волосы девушки, вдыхая знакомый и приятный запах.

- Когда ты расскажешь Саске правду? - Тихо спросила девушка через несколько минут.

- Когда убьёт Орочимару. - Ответил брюнет.

- А сможет?

- У Саске нет выбора. - Мадара улыбнулся. - Я в него верю. У мальчика хороший потенциал.

Блондинка хмыкнула. Учиха прикрыл глаза.

- Не переживай, всё будет хорошо.

- Я надеюсь, Мадара, я надеюсь.

-Хочешь понаблюдать за продвижением команды из Конохи?

- А можно?

- Для тебя всё что угодно, малышка. - Брюнет улыбнулся.

- Не хочу. - Помолчав, сказала девушка и, выбравшись из объятий брюнета, села рядом с мужчиной.

Мадара усмехнулся и ничего не ответил. Да и нечего было ему сказать. Алиса и сама знала, что после поимки Однохвостого наступил тот момент, после которого уже нельзя повернуть назад. А ещё Учиха знал, что будут жертвы. Первыми будут, скорее всего, Сасори с Дейдарой, ибо из всех собравшихся они единственные присутствуют лично, а не голограммой и, если отряд из Конохи успеет добраться, то обязательно нападёт на них.

Парочка сидела молча долго. Некромантка не бралась сказать, сколько именно. Возможно, час, может больше. Каждый думал о своём. Но потом пришёл Зецу и нарушил всю идиллию. Впрочем, шпион рассказал любопытную информацию о составе группы из Конохи. Алиса даже удивилась, что на подмогу отправили не какую-нибудь рядовую команду, а довольно колоритных личностей, причём их было много, и среди них был Наруто. Мадара тоже удивился такому. Сказал, что это знак доверия. Зецу же, рассказав всё нужное и получив новое распоряжение, ушёл.

Спустя несколько дней наблюдения за происходящими событиями, Мадара встал перед не самым приятным фактом: Сасори мёртв. Учиха своими глазами видел, как его убила розоволосая куноичи. Не девушка, а монстр какой-то! Умудрилась от небольшого убежища Акацуки камня на камень не оставить! Откуда только такая силища?!

Правда, надо сказать, Мадара был удивлён, что подрывник выжил. В конце концов, в отличие от своего уже мёртвого напарника, Дейдара был куда более импульсивен. А ещё брюнет радовался, что оставил Алису в Амегакуре. Иначе бы она обязательно вмешалась в происходящие и наверняка бы пострадала. Во всяком случае, так считал сам Мадара. Так же появился ещё один интересный вопрос: как сказать о смерти кукольника своей пассии. Вроде бы ничего сложного, взять и сказать, но стоило мужчине вернуться в Деревню Дождя, как он понял, что не сможет сделать всё так просто. Не сможет просто зайти и сказать. Учиха не хотел расстраивать некромантку, но так же понимал, что сказать нужно. Неправильно такое скрывать. Хотя что-то подсказывало, что особо грустить, а уж тем более впадать в депрессию Алиса не будет.

Мадара тяжело вздохнул и открыл дверь, рядом с которой стоял уже около пяти минут, после чего вошёл в комнату. Девушка сидела на кровати и что-то читала. Однако, стоило Учихе подойти ближе, как некромантка оторвалась от своего занятия и поглядела на брюнета.

- Привет. - Носитель Шарингана улыбнулся и сел рядом. - Что читаешь?

- Да так...- Девушка неопределённо махнула рукой. - Романтику всякую.

- Хм? - Брюнет вопросительно приподнял бровь и поглядел на открытую книгу.

- Не бери в голову. - Алиса улыбнулась. - Что-то случилось?

- С чего ты взяла?

- Ты выглядишь обеспокоенным.

Мадара покачал головой и лёг.

- Точно всё в порядке?

- Ничего особо серьёзного. - Буркнул мужчина.

Алиса пожала плечами, вновь взяв книгу, и вернулась к чтению. Несколько минут парочка молчала. Мужчина, полежав немного, перелёг, положив голову на колени блондинки. Мадара вообще любил так ложиться. Ещё больше ему нравилось, когда девушка начинала его гладить по голове. Привычка, приносящая удовольствие.

Девушка мягко улыбнулась и, перехватив книгу одной рукой, стала слегка поглаживать брюнета по волосам. Носитель Шарингана что-то мурлыкнул и довольно заулыбался. Как кот прямо. Мужчина молча улыбался, наслаждаясь происходящим. А потом вспомнил, что надо всё же рассказать последние новости.

- Алиса. - Негромко позвал Учиха.

- М?

- Сасори мёртв.

Мужчина прикрыл глаза, почувствовав, как девушка перестала гладить его по голове и положила руку на плечо. Книгу некромантка вновь отложила в сторону. Морально брюнет уже ожидал возможной тихой истерики и слёз, пытаясь приготовить какие-нибудь слова утешения или ещё что-то. Выходило плохо.

- Я знаю. - Негромко сказала некромантка.

Мадара даже сел от неожиданности, удивлённо смотря на блондинку.

- Откуда???

- Я была там. Видела всё. - Спокойно сообщила девушка.

Учиха хотел возмутиться, но потом решил, что уже поздно и только вздохнул. Ссору затевать не хотелось. Тем более уже ругаться смысла не было - дело сделано, назад ничего не вернёшь.

- Я же просил остаться здесь... - Пробормотал он.

- Прости. Не удержалась. - Алиса несколько виновато улыбнулась.

- Ладно, уже всё равно сделала... - Брюнет устало махнул рукой и снова лёг, положив голову на колени избранницы.

- Кого теперь вместе с Дейдарой поставят.

- Тоби. - Помолчав, ответил мужчина. - Обито давно хотел принять непосредственное участие в происходящим.

- Это будет интересно. - Девушка усмехнулась.

- Да уж. - Учиха ухмыльнулся, мысленно представляя, какой балаган может начаться. - Ты подлечила Дейдару?

- Нет ещё. Он не хочет, чтобы я его лечила. Пока лежит в медкабинете, спит.

- Идиот. - Фыркнул Мадара.

- Он боится врачей.

- В двойне идиот. Я бы дал себя полечить тебе.

- А если бы была не я?

- Я бы подумал. Кто их, незнакомых ирьенинов, знает. Сделают ещё что-нибудь не так, а я потом страдать буду.

- Вот и Дейдара так думает, скорее всего. Хочет, чтобы ему Какудзу руки пришил.

Учиха презрительно фыркнул.

- Я говорил, что он идиот? Скажу в третий раз, Дейдара - идиот.

Алиса пожала плечами.

- Он вообще как-то очень настороженно ко мне относится. Думаю, когда-то давно ему досталось от врачей.

- Возможно. - Буркнул мужчина и, нащупав руку девушки, положил её себе на голову. - Гладь.

Некромантка усмехнулась и послушно начала гладить мужчину по волосам.

- Расчесался бы. - Через несколько минут сказала она.

- Не хочу. - Капризно заявил брюнет. - У тебя лучше получается...

- Расчёсывать твою шевелюру? - Алиса усмехнулась и потянулась к расчёске, лежащей на тумбочке. - Возможно. Только сядь тогда.

Носитель Шарингана тут же сел, улыбаясь, словно кот, объевшийся сметаны. Алиса покачала головой и перебравшись за спину мужчины. Учиха сидел молча, тихо радовался ласке. Некромантка же аккуратно расчёсывала жёсткие, непослушные чёрные волосы, стараясь не дёргать за пряди. Через несколько минут блондинка закончила расчёсывать волосы Учихи.

- А давай я тебе хвостик сделаю? Или косички заплету? - Предложила блондинка.

- Не надо. - Мужчина тряхнул головой и уже по привычке заправил непослушную чёлку за ухо. - Мне и так нормально.

- Ну, как знаешь. - Девушка поглядела на часы. - Ладно, пойду я нашего подрывника многоротого лечить. Пойдёшь со мной?

- Не, не хочу. - Мужчина стянул с себя водолазку и забрался под одеяло. - Я спать.

- А, ну спокойной ночи тогда.

- Угу. Расскажешь потом, как всё прошло.

- Договорились. - Кивнула Алиса и, прихватив сумку, ушла.

Путь до основного убежища занял немного времени, и вскоре некромантка уже зашла в мед кабинет. Дейдара уже проснулся и с мрачным видом сидел на кушетке. Обе оторванные конечности лежали на столе, покрытые печатями сохранения и заморозки. На всякий случай. В конце концов, приделывать на место подгнившую конечность занятие не самое хорошее. У стены стоял Какудзу, сложив руки на груди и недовольно глядя на блондина. То, что Дейдара не согласился приращивать себе руки на место сильно напрягало бухгалтера, ибо помогать подрывнику он не хотел. Особенно за бесплатно. Но, видимо, придётся, если Алиса попросит. Если с Пейном Какудзу ещё не боялся спорить, то вот наталкиваться на Мадару он не хотел. А тот наверняка же узнает, что охотник за головами отказался помогать и, скорее всего, пристанет с вполне логичным вопросом: "Почему не помогаешь?". Набирать плохую репутацию в глазах легендарного шиноби не хотелось. Не то, чтобы Какудзу считал Алису ябедой, но он не сомневался, что она вполне может рассказать обо всём Учихе. Не обязательно жалуясь, просто как факт. А к словам некромантки Мадара прислушивается больше, чем к чьим-либо ещё.

- Ну что, больной. - Девушка села на стул. - Будем тебе руки приращивать или как?

- Будем. - Мрачно пробурчал блондин. - Но, может, всё же пришить?

- Будешь ходить с двумя гниющими обрубками? Дейдара, ткани просто так не восстановятся.

Блондин скривился и с надеждой поглядел на казначея, надеясь, что тот его поддержит.

- Она права. - Сказал своё веское слово Какудзу.

Подрывник скривился и, бросив в Какудзу злобный взгляд, который, видимо, должен был испепелить казначея преступной организации, отвернулся. Алиса хмыкнула и, подойдя к оторванным конечностям, сняла печати. В воздухе тут же появился запах крови.

Подрывник морщился, пока руки приращивали на место и залечивали все возможные повреждения. Блондин не сказал бы, что было неприятно. Только в самом начале было немного больно. Но всё же это стоило потерпеть, ради того, чтобы вновь обрести руки. Снова иметь возможность творить. Честно говоря, раны болели. А призрачное ощущение, что руки всё ещё на месте не покидало. И от осознания того факта, что он стал калекой, не способен больше создавать свои шедевры, да даже просто взять что либо не может, сильно бил по самооценке блондина. А ещё ему начали сниться кошмары. Раз за разом ему отрубали, открывали, откусывали руки. А потом ноги. Чтобы избавиться от жутких сновидений, вновь обрести столь нужные конечности, ради этого подрывник был готов на всё. Но, не смотря на все ожидания Дейдары, что будет жутко больно, ничего подобного не было. Вообще весь процесс занял не слишком много времени. Больше, конечно, нежели Какудзу руки пришивал, но и не так долго, как думал подрывник. Казначей, кстати, успел тихо ретироваться. Видимо, он не желал держать Дейдару, если тот решит вырываться.

- Шрамы на руках останутся. - Сказала девушка, закончив лечение, которое продлилось чуть больше часа. Алиса отошла к столу и, вынув нужную медкарту, что-то быстро вписала в неё.

Блондин поднял руки. Потом опустил. Несколько раз сжал ладони в кулак. Поглядел, как ротики на руках облизываются, и посмотрел на девушку.

- Спасибо... - Тихо поблагодарил он.

- Не за что. - Отмахнулась Алиса. - Это моя работа. Можешь идти. Руки особо не перенапрягай только. А то вдруг отвалятся.

Дейдара побледнел. Некромантка, заметив реакцию Тсукури, усмехнулась.

- Шучу. Просто болеть могут. Иди, давай, думаю, твой новый напарник будет счастлив.

Блондин скривился и поспешил уйти, в надежде, что Тоби он не попадётся. Алиса вздохнула. Утром следующего дня она хотела посетить рухнувшее убежище, где сражались Сасори и той куноичи. Осмотреться, может, что полезное найдёт. Но это утром. А сейчас следовало разложить в сумке принесённые лекарства. И домой. Спать. Вздохнув, некромантка начала разбирать лекарства.

На следующее утро девушка выдвинулась к намеченному ещё вечером пункту. Благо, разрушенное убежище находилось не слишком далеко. Да и точка телепортации была настроена. Так что много времени путь не занял. Разве что телепортировалась девушка не совсем точно и до нужного места пришлось топать полчаса. Но это мелочи, по сравнению с несколькими днями пути.

Алиса стояла над местом боя между Сасори, розоволосой куноичи, которую, вроде бы, звали Сакура, и старейшиной Суны. Части сломанных кукол валялись то там, то тут. А лица марионеток, до безобразия живые, ничего не выражали и смотрели в пустоту стеклянными глазами, создавая жуткую картину. Было ощущение, что она из них сломанных кукол вот-вот встанет или повернёт голову в сторону некромантки. Но девушка не боялась, в конце концов, она видела вещи куда страшнее, нежели живые куклы.

Спустившись вниз, блондинка не спеша пошла по развалинам, в сторону, где лежал мёртвый кукольник. Алиса пришла сюда, чтобы попрощаться с погибшим союзником. Нельзя сказать, что девушка переживала из-за смерти Акасуны. Но, тем не менее, она сожалела. Не сильно, но всё же она достаточно давно была знакома с кукольником, чтобы назвать его если не другом, то хорошим знакомым и проверенным союзником. Алиса не ожидала, что Сасори проиграет в битве. Да и выглядела его смерть слишком наигранной, как в театральном представлении. Ведь Сасори, однозначно, сражался не в полную силу. Только вот концовка этого представления была самой настоящей. Как казалось самой некромантке, кукольник нарочно проиграл. Блондинка уже давно заметила, что в последние года два Сасори стал слишком пассивно относиться к окружающему миру, будто ему всё не интересно. Делал своих марионеток, спорил с напарником скорее по привычке. А в глазах, выражающих исключительно ледяное спокойствие, затаилась усталость. Скорпион красных песков устал жить, устал от своего кукольного тела, которому не ведомы ощущения. Устал не чувствовать ничего. Устал от споров с напарником, а создание новых кукол-марионеток больше не приносило радости. Акасуна устал от своего бессмертия.

Убить себя красноволосый не мог - слишком низко для шиноби. А найти достойного противника, дабы умереть в бою, было крайне сложным занятием, особенно если собственное тело - это смертоносное оружие. Но Сасори был упрям и добился своей цели. Смерть стала его избавлением.

Несколько минут девушка стояла на камне, смотря на тело кукольника.

- Прощай, Сасори. - Тихо сказала блондинка и, развернувшись, пошла прочь от места боя. Дотронулась пальцами до зачарованной подвески и исчезла.

Один из мысленных призрачных мостов сгорел, развеявшись пеплом и пылью. Не было ни сожалений, ни печали. И больно тоже не было. Лишь немного досадно и самую малость грустно. Но эти чувства быстро прошли.

Часть 69. Планирование действий и мелкие задания.

Через несколько недель Какудзу и Хидан притащили джинчурики Двуххвостой. Из-за чего сотрудники Акацуки снова собирались в спешном порядке для извлечения биджу. Алиса и Мадара, не участвуя в этом развлечении, остались коротать время в Аме. Учиха скучал, занимаясь различной фигнёй. Даже разрешил заплести себе небольшую косичку, впрочем, тут же сам её распутал. А потом Мадара совсем заскучал и утащил девушку домой дня на три. Всё равно раньше Акацуки извлечение биджу не закончат, а дом нужно обживать. Зато в результате пришлось подключать электричество. А в холодильнике завелась еда, что неимоверно радовало Мадару. Он любил вкусно поесть. Впрочем, пожалуй, вряд ли кто-нибудь вообще откажется от вкусной еды.

Вот и сейчас, мужчина, сытый и довольный всем на свете, лежал на кровати, постепенно впадая в дрёму. Алиса сидела за письменным столом и что-то писала. Надо сказать, что все свои рукописи блондинка перенесла сюда, подальше от любопытных сотрудников Акацуки. А то мало ли, начитаются ещё, вопросы всякие задавать будут.

- Мадара, а почему ты так любишь чёрную одежду? - Поинтересовалась блондинка.

Мужчина приоткрыл глаза, поглядел на девушку, после чего стянул с себя водолазку. А потом расстегнул и снял брюки, спихнул всю одежду на пол.

- Так лучше? - Учиха вопросительно приподнял бровь, глядя на Алису.

- Ну... Да... Вид значительно... Улучшился. Но я не совсем это имела ввиду. - Некромантка смущённо улыбнулась.

Мадара фыркнул и усмехнулся.

- Иди сюда. - Учиха поманил девушку пальцем.

Алиса, немного помедлив, всё же перебралась на кровать, устроившись рядом с брюнетом. Брюнет улыбнулся, сел и, обняв некромантку, повалил её на кровать.

- Моя маленькая глупая Алиса... - Промурлыкал мужчина, прижав девушку к себе и сладко поцеловал.

Девушка невольно заулыбалась сквозь поцелуй. Мужчина, разорвав поцелуй, мягко улыбнулся и погладил блондинку по щеке.

- Скажи, чего ты хочешь? - Тихо спросил Мадара.

- В смысле?

- В прямом. Что ты хочешь? Красивую одежду, замок? Хочешь, я тебе завоюю какую-нибудь скрытую Деревню? Или всю страну? Просто скажи, что ты хочешь?

- Звучит, как попытка купить меня....

Учиха возмущённо фыркнул и обиженно поглядел на блондинку. Алиса лишь мягко улыбнулась и обняла брюнета.

- Сделай ужин. - Девушка дотронулась лбом, до лба мужчины. - Это всё, что я хочу.

Носитель Шарингана шумно вздохнул, прикрыл глаза и улыбнулся, после чего легко поцеловал блондинку в губы.

- Это сложная задача. - Брюнет весело улыбнулся. - Но ради тебя, готов идти даже на такое.

Девушка негромко рассмеялась, а брюнет улыбнулся шире и уткнулся носом в шею некромантки. Потом неожиданно провёл по коже блондинки языком и слегка укусил.

- Мммм... А ужин?

- Ещё даже шести нет. - Шепнул брюнет на ухо девушки. - Будет тебе ужин. Позже.

- А он будет вкусный?

- Вкусный.

- А ты его не сожжёшь?

- Алиса. - Учиха с укором поглядел на девушку. - Сказал, сделаю, значит сделаю. Всё. - Брюнет отвернулся, перевернувшись на другой бок.

Девушка приподнялась и, подвинувшись вплотную, обняла мужчину, уткнувшись носом в чёрные волосы, которые пахли костром и елью. Полежала так немного, поводив пальцами по торсу брюнета. Потом коснулась губами плеча мужчины, после слегка поцеловала в шею и, чуть приподнявшись, несильно куснула за ухо. Неожиданно Учиха резко повернулся к девушке лицом и поцеловал, потянув к себе ближе. Блондинка с готовностью подалась вперёд, прижавшись всем телом к брюнету.

- Искусительница. - Тихо шепнул Учиха, ловко стянув с девушки рубашку и потянувшись к молнии на шортах.

- Мммм... Тогда ты змей-искуситель. - Усмехнулась девушка, стянув с Мадары остатки одежды и страстно поцеловав брюнета.

Учиха лишь усмехнулся, решив на этот раз позволить девушке быть сверху.

Мадара лежал на кровати и задумчиво глядел в потолок. Девушка лежала рядом, положив голову на грудь мужчины и тихо спала. Учиха прикрыл глаза, вздохнул и улыбнулся. Ему было хорошо. Пожалуй, сейчас он находился именно в том состоянии, когда мог взглянуть на своё прошлое без призмы чувств. И, честно говоря, сейчас Мадара был даже рад, что всё сложилась именно так, а не как-то иначе. Ведь иначе он мог бы и не встретить некромантку. Женился бы на какой-то другой, скорее всего, по расчёту, или вовсе остался бы один. Учиха хорошо понимал, что вряд ли найдётся другая девушка или женщина, которую он полюбил бы так же сильно, кому полностью доверял бы. Вся совместная жизнь с другой была бы отравлена чувством недоверия и опаски. Скорее всего, с обеих сторон. А такой "счастливой" жизни Мадара не хотел. И радовался, что такого никогда не будет.

А ещё Учиха строил планы на будущее. Ему уже не терпелось побыстрее исполнить свой замысел и жить спокойно. Но Учиха понимал, что торопиться нельзя. Жутко хотелось оставить Алису здесь, дома, подальше от Аме и преступной организации Акацуки, подальше от жизни шиноби, подальше от опасностей. Не волноваться за неё, если вдруг девушке придётся идти без него. Мужчина тяжело вздохнул. Он понимал, что сделать так не может. Во-первых, Алиса обидится. Во-вторых, она нужна ему, как союзник. И как поддержка. Он не сможет без неё закончить план без осечек. Да и вообще сложно будет.

Брюнет потянулся и, осторожно переложив спящую девушку на подушку, улыбнулся. Мягко поцеловал девушку в лоб, потом в висок и поднялся, укрыв девушку одеялом. После чего начал одеваться. Кажется, он вкусный ужин обещал приготовить.

- Что ж, значит, будет вкусный ужин. - Мысленно решил Учиха и направился на кухню.

В оправдание Мадары, стоит сказать, что готовить он умел не многое. Бутерброд там, али мясо пожарить - это да, это просто. Мог ещё рис сварить, если очень захотеть. Так что мужчина сначала долго рылся в холодильнике, думая, что ж, всё же, приготовить. Потом рылся на книжных шкафах в поисках подсказок. И нашёл. Целую книгу. Листал долго, отбирая те блюда, приготовить которые было в его скромных силах. Уже во время приготовления еды пришёл к мысли, что кулинария, это не его стезя.

- Мелкая просьба. - Подумал мужчина, наблюдая, как жарится мясо. - Или, может, это я прошу слишком часто? И слишком много?- Мадара вздохнул и пригладил рукой растрёпанные волосы. - Она редко что просит. Будто боится, что я ей откажу и накричу. Это... обидно. - Мужчина поморщился и положил голову на сложенные на столе руки. - Неужели она меня боится? Нет, не верю. Не боится. Иначе бы сбежала уже давно. Тогда почему? Может, не хочет беспокоить? Или ей это просто не нужно?

Учиха тяжко вздохнул и мотнул головой, отгоняя странные мысли.

- Надо будет с Итачи поговорить. - Переключился на другую тему мужчина и, поднявшись, пошёл рыскать по полкам в поисках бутылки вина. Надо сказать, что спиртным Учиха запасся, денег не жалел. - Может, у него тоже какие-нибудь ментальные установки стоят? Вроде вины перед младшим братом и всякое такое. Хм. Выдрать бы ему руки и вставить в одно место. Какого хрена он вообще решил клан уничтожить? Дурак! Подумаешь, приказ. Его можно и проигнорировать. Да и переворот мог и не случится. Пффф... Впрочем, ладно. На Итачи злиться бесполезно. - Брюнет достал бутылку красного вина и поставил на стол. - В конце концов, он лишь инструмент. А вот Данзо... Да, он у меня за всё поплатится.

Брюнет оскалился, но потом спохватился и снял приготовленную еду с плиты. Только не хватало из-за сгоревшей еды ещё пожар устроить. Он, великий Учиха Мадара и спалил еду. Фу, позор! Впрочем, он воин, а не повар. Так что такие вещи простительны.

- Любопытно, а есть какие-нибудь дзюцу для поваров? - Тихо пробубнил мужчина и задумался. В библиотеке лежала ещё куча книг и неразобранных свитков с техниками. Большую часть свитков Мадара забрал из библиотеки и хранилищ своего клана, нечего им там пылиться, да и ненужные руки не попадут. А то у Третьего Хокаге больно руки загребущие были. Хватал всё, что можно. Как мартышка. Учиха весело фыркнул и улыбнулся от такого сравнения.

Мужчина потянулся и, встав, принялся открывать бутылку вина.

- А что ты делаешь?- Раздался сзади голос девушки.

Учиха обернулся и улыбнулся. В дверях стояла Алиса, немного сонная.

- Ужин готовлю.

- И ещё ничего не спалил? Чудеса.

- Обижусь. - Оскорблённо заявил брюнет и отвернулся, открывая бутылку вина.

- Да ладно. - Блондинка села за стол. - Вкусно пахнет, между прочем.

- Я знаю. - Отозвался носитель Шарингана, сделав серьёзный вид.

Девушка улыбнулась и, поднявшись, подошла к шкафчику с посудой. После вынула пару тарелок и поставила на стол.

- Кстати, ты в курсе, что ужин с вином да при свечах, а уже после бурная ночь, а не наоборот?

- Ломаем стереотипы. - Пожал плечами Учиха.

- А у тебя хорошее настроение, как я погляжу. - Улыбнулась Алиса.

- Немного. - Согласился мужчина и, разлив вино по бокалам, разложил еду.

Девушка с интересом поглядела на предложенное блюдо, потом попробовала.

- А знаешь, вкусно. - Улыбнулась Алиса.

- Я рад. - Улыбнулся в ответ брюнет и сел напротив. - Ну, раз уж такое дело...

Девушка чуть прикрыла глаза и вздохнула.

- Что хочешь обсудить?

- Саске. И Итачи. - Мужчина поглядел на блондинку. - С ними надо пообщаться.

- На тему "почему ты так хочешь мести" и "Почему ты сломал жизнь своему младшему брату"?

Носитель Шарингана кивнул.

- Сами они скорее убьют друг друга. Не хотелось бы идти на такие кардинальные жертвы.

- Понимаю. Но что ты предлагаешь? Сомневаюсь, что они будут хоть кого-нибудь слушать. Упрямством, не иначе, как в тебя пошли.

Мадара усмехнулся.

- Буду считать это комплиментом. С Саске я поговорю на эту тему. Расскажу правду. Но вот с Итачи придётся разговаривать тебе.

- Не думаю, что он будет меня слушать. - Хмыкнула девушка, сделав глоток вина.

- Будет. В конце концов, ты же должна его хотя бы подлечить в ближайшее время.

- Как отловлю, так сразу.

- Попутно поговоришь с ним. Психолог из тебя, конечно, не лучший...

- Пф... Нашёл, с кем сравнивать. Ладно, предположим, с Итачи я поговорю, и он даже не станет убивать меня. Но, Мадара, ты не собираешься перед ним открываться?

- Не прямо сейчас, но выбора у меня всё равно нет. Придётся.

- Так говоришь, будто не хочешь этого. - Заметила Алиса.

- По сути дела... - Мужчина поднял бокал с вином и задумчиво поглядел сквозь него на лампу. - Если все трое останутся в живых, а я об этом позабочусь, то клан удастся возродить. Только вот... Кто станет главой клана, в таком случае?

- А сам не хочешь?

Мадара неопределённо пожал плечами и сделал глоток вина.

- Можно. На время. А дальше... Пожалуй, пусть Итачи трудится.

- Если доживёт, ага.

- Куда ж денется. - Фыркнул Учиха.

- А вдруг ты увлечёшься сильно?

- Ой, да там дел куча будет. - Отмахнулся брюнет. - Поверь, копание в бумагах не доставляет мне никакого удовольствия. Всякие договора заполнять, квартал восстанавливать, с Хокаге разбираться. Да и с остальными кланами тоже. Это же столько мороки.

- И ты хочешь этим заняться...

- А никто больше и не справится. - Мужчина развёл руками, чуть не опрокинув бокал.

- Аккуратней.

Мадара переставил бокал с вином подальше, дабы в следующий раз не задеть.

- Думаешь, Итачи с этим не справится? - Алиса поглядел на брюнета.

- Пока что нет. Он сильный шиноби, но в политике не это важно. Так что надо будет его обучать.

- А его разве как будущего главу клана не обучали?

- Не знаю. - Пожал плечами мужчина. - Даже если и обучали, то практики ему не хватает.

Алиса хмыкнула. В чём-то Мадара был прав. Вот так поставишь Итачи главной клана, а потом окажется, что вся территория состоит из нескольких домов, никакого стороннего заработка нет, а ещё и в полной зависимости от Хокаге или старейшин. Неприятная перспектива.

- И вообще, - продолжил Учиха, - мне не нравится, что Итачи так предан Конохе.

- А что в этом плохого?

- Ничего, если не брать в расчёт, что он уничтожил свой клан и сейчас выполняет роль шпиона. Вот попадётся он мне в руки, промою ему мозги, честное слово.

Брюнет раздражённо передёрнул плечами. Ситуация с одним из потомков своего клана ему действительно не нравилась.

- Да ладно, не переживай. - Алиса улыбнулась. - Всё будет хорошо. Давай не будем портить хороший ужин мрачными беседами, м?

- Давай. - Легко согласился носитель Шарингана, по-видимому, сам не желая занимать сейчас голову тяжёлыми раздумьями.

Через несколько дней парочка вернулась в основной штаб. Мадара маялся от временного безделья, тратя время на тренировки и с удовольствием таская на них Алису. Девушка такому повороту событий была не очень довольна. Как минимум потому, что уворачиваться от огненных техник - дело крайне сложное. А учитывая, что Мадара так же старательно использовал Мокутон, то тренировки становились похожими на схватки. В общем, Учиха старался, как только мог.

- И как он вообще умудряется получать от этого удовольствие? - Недовольно пробормотала девушка, отлёживаясь от огненных техник в образовавшихся от использования Мокутона огромных корнях. Горело дерево хорошо, но время полежать ещё было.

- Интересно, если я сейчас по-тихому попробую уползти, он меня поймает? - Девушка поморщилась от едкого запаха дыма. - Ах, была-не была.

Блондинка перевернулась на живот и осторожно поползла дальше. Потом осторожно поднялась и ловко вскарабкалась на один из высоких корней. Вновь легла, затаившись и высматривая Учиху. Небольшой бурелом, созданный Мокутоном, пылал уже почти наполовину. Алиса прищурилась, высматривая своего спутника. Ага, вон он, чуть в стороне стоит. Кажется, начинает нервничать.

- Послать ему, что ли, привет в виде ледяного копья? - Ухмыльнулась блондинка, сформировав заклинание в руке и целясь в мужчину. Попасть не попадёт с такого расстояния, но хотя бы примерно рядом, чтобы ледяное копьё воткнулось, у неё получится. А то Мадара, вон, уже скоро паниковать начнёт на тему: "а не угробил ли он случайно свою напарницу?". Алиса фыркнула и, прицелившись, кинула заклинанием и тут же поспешила поменять место дислокации, съехав вниз по корню, а потом перепрыгнув на соседний. Прыжок вниз и затаиться, наблюдая за Учихой. Тот с усмешкой наблюдал за горящим буреломом. Успокоился. Направо двинулся. Что ж, значит, пора двигаться налево. Если повезёт, то получится обойти носителя Шарингана.

Глубоко вздохнув, девушка поспешила двинуться налево, мысленно надеясь, что огонь до того места ещё не дошёл. Но чем дальше она шла, тем сильнее ощущался жар и чувствовался едкий дым. На несколько мгновений некромантка остановилась, повязывая на лицо платок, после чего двинулась дальше. Дышать стало легче. Последние несколько метров, отделявшие её от выхода из этих недоджунглей блондинка пробежала, спасаясь от огня и обваливающихся стволов-корней.

Склонившись, девушка около минуты откашливалась и старалась отдышаться. После выпрямилась и, отряхнувшись, осмотрелась. Надо было отыскать Учиху.

Вдруг перед блондинкой в землю воткнулись несколько кунаев. Алиса отпрыгнула в сторону, в руке у неё уже светился огненный шар.

- Малышка, ты сегодня медленная. Был бы на моём месте враг, давно бы прикончил тебя. - Усмехнулся брюнет, подкидывая в руке кунай.

- Ты тоже сегодня расщедрился. Будь на моём месте обычный шиноби, давно бы сдох уже. - Огрызнулась девушка и кинула в брюнета огненным шаром.

Почти сразу вынула кинжалы и кинулась на носителя Шарингана, пока тот уклонялся от магической атаки. Однако стремительный выпад был легко парирован кунаем. Блондинка метнулась вбок и, перехватив кинжалы, вновь атаковала. Лязг металла. Мужчина неожиданно с силой подался вперёд и повалил некромантку на траву. Секунда, и Учиха перехватил руки девушки, схватив их за запястья и прижав к земле одной рукой. После прижал к земле и ноги, чтобы не схлопотать какого-нибудь подлого удара, а то с Алисы станется. Она драться любит до конца.

- Ну, вот ты и попалась. - Учиха ухмыльнулся.

- Ты решил использовать тренировку, чтобы меня облапать? - Блондинка скосила глаза на руку Учихи, которая лежала у неё на груди.

- М... - Брюнет тоже посмотрел на свою руку. - А почему бы и нет?

- Извращенец! - Прошипела блондинка и попыталась вырваться. Учиха лишь сильнее прижал девушку к земле, пресекая попытки освободиться.

- Ой, кто бы говорил. - Учиха склонился к Алисе. - А не тебе ли понравилась та идея, с усилением ощущений с помощью полу иллюзии, м? - Блондинка предательски покраснела. - А не ты ли говорила, что связывать руки - это прикольно? И не ты предлагала как-нибудь разнообразить это всё? - Мадара усмехнулся и тихо прошептал на ушко девушки. - Так что не зарекайся, моя милая маленькая развратница.

- Как будто бы ты был против... - Тихо пробурчала блондинка. - Сам же только за.

- Пожалуй, что так. - Брюнет усмехнулся и поцеловал Алису.

Девушка же, почувствовав, что хватка брюнета ослабла, резко дёрнулась, освобождая руки и, с силой толкнув Учиху, повалила его на землю и сама села сверху, прислонив кинжал к горлу мужчины.

- Ты проиграл. - Девушка попыталась сдуть с лица мешавшуюся прядь волос.

- Сдаюсь-сдаюсь. - Улыбаясь и тихо посмеиваясь, отозвался мужчина.

Позади послышался грохот. Девушка, убрав кинжалы в ножны, обернулась. Мадара же приподнялся на локтях, смотря, что же случилось. Корни, созданные Мокутоном, окончательно сгорели и рухнули, оставив после себя большие куски угля и обгоревшей древесины. Алиса недовольно фыркнула и поднялась. Носитель Шарингана тяжело вздохнул и тоже поднялся, после чего отряхнулся и пошёл собирать раскиданное по месту тренировки оружие. Пора было возвращаться назад, в Аме.

Почти весь путь до города парочка шла молча. Учиха по обыкновению надел маску.

- Слушай. - Помолчав, сказала Алиса. - Тебе не надоело её носить?

- Маску? - Уточнил мужчина, поглядев на девушку. Та кивнула. - Да нет. Надо же легенду поддерживать.

- Знаешь, мне кажется, ты её давно уже развеял, эту легенду. - Хмыкнула некромантка. - Да и потом, не думаю, что тебя много кто узнает, если будешь ходить без маски.

Мадара пожал плечами и поправил маску на лице, по-видимому, не собираясь её снимать. Девушка только мысленно вздохнула. Какая ей разница, в конце концов? Правильно, никакой. Уже на выходе в основное убежище парочка натолкнулась на Какудзу и Хидана. У казначея преступной организации был самый, что ни на есть озабоченный вид.

- Здрасте! - Хидан оскалился в гипотетически приветливой улыбке. - Что это мы тут делаем?

- Хидан, заткнись и пошли, у нас много дел! - Рыкнул охотник за головами.

- Пфф...! Опять о своих деньжатах беспокоишься. Никуда они, бля, не денутся.

- Вы на задание? - Скромно поинтересовалась девушка у Какудзу.

Тот кивнул и, схватив напарника за шиворот, потащил за собой. Язычник матерился и пытался вырваться.

- Будьте осторожнее.

- Да что с нами, блядь, случиться? Какудзу, жмот с руками из жопы, отпусти уже!

Мадара раздражённо фыркнул и пошёл дальше. Алиса, проводив ругающихся напарников взглядом, последовала за своим спутником. Постепенно голоса отдаляющихся нукенинов организации Акацуки стихли. Внутри засело неприятное беспокойство и ощущение, что вскоре произойдёт что-то нехорошее.

Алиса сидела у окна и смотрела на улицу. Там, снаружи, шёл мокрый снег. Тяжёлые тучи укрыли небо вплоть до горизонта. Ничего нового. Девушка прикрыла глаза.

Вчера стало известно, что погибли Хидан и Какудзу. Весьма глупо и нелепо, как считала некромантка. Столкнувшись с командами из Конохи. И из-за чего? Из-за того, что Какудзу взбрело в голову лезть в Храм Огня! Ему, всегда осторожному и, по сути, изворотливому шиноби!

- Воистину, любовь к деньгам довела его до гроба. - Лениво подумала некромантка и вздохнула.

Хидан был нейтрализован. Разорван на куски и закопан. Любопытно, его можно будет найти и "сшить"? Было бы не плохо, потому что как сотрудник, да и союзник, он был очень полезен. Этакое не убиваемое пушечное мясо, благодаря своему бессмертию. Алиса прикрыла глаза и дотронулась лбом до холодного стекла.

- Вся организация Акацуки - просто марионетки. Пушечное мясо. Красивая игрушка, отвлекающая внимание других на себя. Так было задумано изначально. И то, что они сейчас умирают, вполне закономерно. Только вот не слишком ли быстро это происходит? - Девушка открыла глаза. - Мадара не ищет новых кандидатов в Акацуки. Значит, его всё устраивает. Следовательно, и мне нет смысла дёргаться. Но всё же это как-то странно. Неприятно немного. Наверное, я всё же привыкла к сотрудникам организации. Зря, расслабилась я что-то. Надо это прекращать.

Девушка тяжело вздохнула и поёжилась. Стоило вернуться сюда, в Аме, как Мадара тут же закопался в дела. Даже обидно немного, впрочем, он хотя бы возвращался домой не в час ночи. Да и дела действительно важные.

Обито, тем временем, стебался над несчастным Дейдарой. Именно стебался, по другому это назвать было нельзя. Алиса уже имела честь увидеть одно из представлений, устроенное им. И откуда в Обито столько юмора и придурковатости? Разбудил в себе ребёнка, не иначе. Взрослый парень, а занимается какой-то фигнёй. И ведь ему весело от этого! Впрочем, со стороны это выглядело ещё забавнее.

- Скорее всего, Обито просто скучно. О! Мне ж ещё Итачи отловить надо! Или Кисаме найти и попросить, чтобы тот привёл Итачи. - Алиса вздохнула и начала переодеваться.

Неожиданно из стены появился Зецу и уставился на полуголую девушку, та, в свою очередь, уставилась на искусственного человека. На несколько минут повисла тишина. Зецу предательски покраснел, насколько это было возможно. Алиса тяжело вздохнула и надела рубашку.

- Зецу, позволь напомнить, ты существо бесполое. - Флегматично бросила девушка, завязывая волосы в хвост.

Искусственный человек обиженно фыркнул.

- Но если хочешь, я могу налепить тебе грудь. И не только грудь. - Алиса ухмыльнулась. - Хотя женщина из тебя страшная получится. Но будешь гермафродитом.

- Не надо мне такой чести. - Пробурчал белый Зецу. Чёрный, кажется, тихо смеялся.

- Ну, как хочешь. Моё дело предложить. Зачем пришёл?

- Мадара-сама хочет вас видеть.

- Да? - Удивилась блондинка. Обычно Учиха приходил сам, если что-то хотел. - А где он хоть?

- На собрании с Пейном и Обито.

- И что, я ему прямо срочно нужна? - С сомнением уточнила девушка. - Прямо на собрание?

- Нет, после. - Зецу почесал щёку. - Собрание ещё часа два будет идти.

- Ну, вот и хорошо. Я его найду потом. Если что, передай, что я в мед части буду.

- Как скажите, Алиса-сан. - Сказала чёрная половина, после чего весь Зецу исчез.

Некромантка вздохнула и, подхватив свою сумку, направилась в убежище. По пути подумала, что было бы неплохо, если бы здание и пещеру соединял подземный ход. Не нужно было бы по холодной и мокрой улице ходить. А ещё же Итачи отлавливать. И, как назло, по пути этот Учиха не встретился, как и его напарник.

В медицинском кабинете привычно пахло лекарствами. Одна из ламп неприятно гудела. Блондинка вздохнула и, оставив сумку на стуле, отправилась искать Итачи. Тот нашёлся недалеко от выхода, вместе с Кисаме.

- О, вот и вы! - Обрадовалась Алиса. - Если вы на миссию, то должна вас немного огорчить, она временно откладывается. Итачи, на медосмотр!

Учиха удивлённо поглядел на блондинку, вопросительно изогнув бровь.

- Давай, давай. А то заболеешь посередине миссии, и что делать будешь?

- Со мной всё будет хорошо.

- Хм? Да ну? А что тогда на осмотр сам не приходишь? Вот с Кисаме точно всё будет хорошо, у него здоровье даже не из железа, а из титана.

Хошигаке гордо выпятил грудь и улыбнулся, оскалив акульи зубы. Алиса некстати подумала, что когда мечник так улыбается, он становится похож на Араталя.

- Со мной всё... - Начал было терпеливо повторять Итачи, как закашлялся.

- Да, я вижу.

- Итачи-сан, вам лучше пойти с Алисой. - Заметил Кисаме. - Я подожду вас.

Алиса кивнула и, схватив ещё кашляющего парня за руку, настойчиво потянула за собой. Брюнет послушно пошёл следом, всё ещё закрывая рот рукой и хрипло кашляя. Похоже, Учиха и сам понимал всю плачевность своего положения. Другое дело, что на сохранность здоровья ему было плевать с высокой колокольни. Странный человек.

Поверхностное обследование выявило только то, что Итачи слепнет и что он болен. Чем именно, увы, сказать Алиса могла с трудом.

- И где ж ты так умудряешься заболевать... - Недовольно пробормотала девушка, беря у носителя Шарингана кровь из вены. Тот отвернулся, не желая смотреть на этот процесс. - Итачи, все мы знаем, что ты жуть как хочешь, чтобы тебя убил твой младший брат. Ну, побереги ты своё здоровье для него.

- Ему так будет проще... - Хмыкнул парень.

- А если ты заразен? - Блондинка вынула иглу и приложила к ранке ватку. Итачи согнул руку и еле заметно поджал губы. О таком варианте он как-то не задумывался, исходя из мысли, что больного убить легче, чем здорового. Алиса тяжело вздохнула и, наклеив на обе пробирки с кровью по бумажке, подписала. Одна пробирка на исследования пойдёт, вторая для гомункула пригодится.

- И вообще, Итачи, ты о брате своём думал? Ты хоть представляешь, как сломал ему жизнь?

- Его жизнь и так была бы сломана. - Парировал парень, злобно сверкнув глазами. - Если ты хочешь читать мне нотации на эту тему, то зря стараешься. Я уверен, что поступил правильно.

- Да? Я не хочу читать тебе нотации, я хочу понять, зачем ты это сделал. И уж поверь, я более чем прекрасно понимаю, что чувствовал тогда и чувствует сейчас Саске. Итачи, ты делаешь из него монстра, который жаждет только мести.

- Мой брат сможет это пережить.

- Тебя-то он уж точно переживёт. - Девушка усмехнулась. - Но вот что будет, если он узнает правду?

- Не узнает. - Итачи нахмурился. Алиса же принялась выискивать нужное для Учихи лекарство на полках шкафа.

- О, ты так думаешь?

- Ни я, ни ты ничего ему не расскажут.

- А Тоби? Не думаю, что он упустит такую возможность сделать из твоего брата марионетку.

- Ты знаешь о нём? - Похоже, Итачи был удивлён. - И всё ещё здесь?

- Как видишь.

- Он опасен. Тебе лучше уйти из Акацуки, пока не поздно. - Серьёзно заметил Учиха.

- Боюсь, что мне уже поздно. Да и к чему ты это?

- И ты и Куро неплохие люди, вам нечего здесь делать. А Тоби... Он опасен. Для всех.

Алиса мысленно рассмеялась, на лице же постаралась изобразить удивление. Кто бы мог подумать, что Итачи считает её хорошим человеком. Интересно, а что он скажет, когда узнает, кто такой Куро на самом деле?

- И ты не попытаешься его остановить?

- Напрямую мне его не победить.

- Ясно. - Девушка повертела в руках упаковку с антибиотиков и, подумав, не стала убирать на место. - И всё же, Итачи, вернёмся к предыдущей теме. Ты ведь уничтожил свой клан, потому что тебе так приказали. Якобы, они готовят переворот и все дела. Но не думал ли ты, что правительство просто избавилось от сильного соперника твоими руками? В Конохе ведь не так много кланов осталось. Что самое смешное, оба клана основателей, то есть и Сенджу и Учиха, считай, уже не существуют. Почти.

- Если бы это не сделал я, то сделали бы другие. И тогда точно никого бы не осталось. - Итачи внимательно следил за копающейся в шкафу девушкой. Тема разговора ему не нравилась. И сомнения, которые приходят после слов блондинки Итачи тоже беспокоили.

- Пожалуй, да. - Согласилась Алиса. - Но зачем было врать брату? Ты мог бы взять его с собой. Хотя это, пожалуй, было бы проблематично. Но зачем было его в Цукиёми кидать?

- Ты и это знаешь...

- Я была в Конохе, когда ты вырезал клан. Так что да, мне много известно.

Итачи фыркнул. Алиса, взяв ещё одну баночку, вернулась к столу.

- Значит так. Сейчас я тебя подлечу. Но всё вылечить не смогу. Так что вот это, - некромантка подвинула к Итачи упаковку с антибиотиком, - пьёшь два раза в день. А это. - Алиса указала на небольшую баночку. - По таблеточке в день. Пока не кончатся.

Учиха забрал лекарство и прищурился, разбирая мелкие буквы на этикетке. Блондинка покачала головой и подошла.

- Сиди спокойно. - Сказала девушка, прикидывая свои силы и направляя целебную чакру к рукам. Вряд ли Итачи согласится на серьёзное обследование, а жаль. Можно было бы его лечить с уверенностью в том, что он вылечится, а не с какой-то там долей вероятности. Но, увы, для такого пришлось бы либо рисовать пентаграмму, либо тащить его домой, где эта самая пентаграмма уже есть вырезанная на каменном полу. Очень удобно, кстати. Не надо каждый раз подправлять, дорисовывать или уж если совсем стёрлась - рисовать. Мадара вообще от всех дел, связанных с покупкой предметов для лаборатории и медицинского кабинета самоустранился. Мол, я ничего не знаю. Ты этим занимаешься, ты и решай, что тебе надо, а что нет. Деньги в тумбочке.

Впрочем, Алиса была даже рада, поскольку лишний раз таскаться с Мадарой по магазином не хотелось. Учиха, конечно, в этом плане был более чем терпелив и мог пользоваться такими моментами для каких-то своих целей, чисто на автомате топая следом за Алисой. Например, подумать о происходящем, вспомнить, что было, решить, что будет. В общем, для планирования всяких разных планов по достижению всяких разных целей. Своё время Мадара умел использовать с пользой.

А Итачи, тем временем, пора было отпускать. Вздохнув, блондинка прекратила лечение и размяла пальцы.

- Лучше стало?

Парень кивнул.

- Ну и ладненько. Лекарства только не забудь. Возьми с собой.

Итачи только коротко кивнул, видимо, за время лечения вновь натянув маску безразличия, и убрал выданные девушкой лекарства в сумку. После чего встал и вышел. Некромантка вздохнула. Как же всё-таки с этими Учихами сложно. Упёртые, как бараны, если уж что-то решили для себя.

А ещё следовало найти Мадару. Девушка невесело улыбнулась и пошла на поиски старшего Учихи. Новости по поводу Итачи у неё были не радостные. Собственно, нашёлся в гостиной дома. Он сидел на диване, и, кажется, совершенно ничего не делал. Девушка зашла в комнату и поглядела на сидящего Мадару. Тот, в свою очередь, стянул с лица маску и внимательно поглядел на блондинку, потом чуть улыбнулся. На столе перед ним лежала развёрнутая карта.

- Мне тут пробегающий мимо Зецу сказал, что ты хотел бы меня видеть. Так срочно?

- Достаточно. Подойди. - Мужчина поманил некромантку пальцем.

Блондинка послушно подошла к мужчине и села рядом.

- Так, что случилось?

- Саске почти полностью собрал свою команду и собирается идти на поиски Итачи.

- Хм... И?

- У меня к тебе одна небольшая просьба. - Мужчина покопался в лежащей рядом сумке и достал свёрнутую карту. - Тут помечен склад с оружием и припасами. Мы с тобой там уже были. Отдай это Саске.

- Ладно. А где он сейчас?

- Здесь. - Учиха ткнул пальцем в карту. - Ближайшая точка для портала будет здесь. - Брюнет переместил палец заметно левее.

- Далековато. - Оценила расстояние девушка.

- Ему тоже идти ещё далеко. Так что успеешь.

Алиса хмыкнула и поглядела на Учиху.

- Со мной не пойдёшь?

Мадара качнул головой.

- У меня ещё дела, малышка. Так что доверяю это тебе. - Носитель Шарингана улыбнулся и потрепал блондинку по волосам.

Алиса недовольно поглядела на мужчину и пригладила волосы рукой. Учиха негромко рассмеялся.

- Иди сюда... - Брюнет подался перёд, обняв девушку и прижав к себе.

- А кто карту относить будет? - Девушка улыбнулась.

- Ничего не измениться, если ты задержишься на часик другой. - Усмехнулся мужчина. - Как там Итачи?

- Не очень. Он часто пользуется Шаринганом.

- И слепнет. - Заключил Мадара и тяжело вздохнул.

- И не только. Он серьёзно болен. Точно не могу сказать, чем. Но вроде туберкулёзом. Возможно, конечно, что его травят. Это так точно не сказать без хорошего обследования. Я его подлечила, но если он будет продолжать так усиленно заниматься миссиями, то угробит себя раньше, чем ослепнет. Кстати, что ты хочешь сделать с гомункулом?

- Ну, я хотел подсунуть Саске пустышку. Но раз уж такое дело... - Учиха ненадолго задумался. - Можно ли переместить душу из настоящего тела в гомункула полностью?

- Можно. Но Итачи для этого должен быть мёртв. Ты же его душу хочешь переместить? Да и душу лучше всего поймать, пока она не отправилась в тот мир. А для этого нужен какой-нибудь предмет, с наложенным заклятием поимки душ. Желательно что-нибудь, чтобы он носил. Как то ожерелье у него на шее. Его, кстати, можно было бы заколдовать.

- А ты сможешь?

- Ну, наложение заклятий на предметы не моя специализация. Я могу попробовать, но сомневаюсь, что получится. А если и получится, то очень ненадолго.

- Думаю, это можно будет решить.- Задумчиво протянул Учиха, стянув с рук перчатки и начав перебирать золотистые пряди волос девушки. - Гомункул ведь полностью будет повторять оригинал?

- Полностью. Каждую клеточку. Их будет даже вообще не отличить даже по ДНК тесту. Не уверена со способностями, правда. Но, думаю, вывести сейчас уровень Шарингана до Мангекё не будет проблемой.

Мадара удовлетворённо кивнул.

- Когда ты собираешься рассказывать правду Саске?

- Как команда склад посетит, я его отловлю. Вместе с командой, но, думаю, это не проблема.

- Понятно. - Алиса вздохнула. Идти никуда не хотелось. Посидеть бы вот так подольше, в тёплых объятиях. Впрочем, Мадара тоже не горел желанием отпускать девушку одну надолго. Но разорваться он не мог. Клоны? Всем хороши, да сделать они много не могут. Да и вряд ли смогут так далеко отходить от своего оригинала - чем дальше клон, тем больше чакры потребляет. Идеальным вариантом был один Зецу или его копий. Но об этом Мадара уже позаботился. И всё равно волновался. А вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг, что-то страшное случится?

- Мне пора? - Тихо спросила девушка, нарушив тишину.

- Да. - Помолчав пару минут, ответил мужчина и нехотя отпустил блондинку. - Иди. Будь осторожна.

- Не волнуйся. - Некромантка улыбнулась и, взяв свёрнутую карту, поднялась. - Всё будет хорошо.

- Я надеюсь. - Тихо отозвался Учиха, наблюдая за тем, как блондинка использовала телепорт и растаяла в сиренево-красных искорках. В комнате воцарилась почти гнетущая тишина.

- Я надеюсь. - Повторил мужчина в пустоту и, поднявшись, забрал карту. У него самого было ещё много дел, которые стоило успеть сделать. Чем быстрее, тем лучше.

Саске сидел на камне и разглядывал звёзды. Не то, чтобы его пробило на романтику, вовсе нет. Просто делать было совершенно нечего. Ссоры Карин и Суйгецу уже достали донельзя. Хотелось их обоих прибить и спокойно, в тишине продолжить путь. Пейзаж глаз тоже не радовал. Каньоны, пустыни. Хотелось чего-нибудь позеленее. Благо, сейчас и молодой мечник, и надоедливая Узумаки спали. А Учиха мог насладиться тишиной и покоем, поскольку вызвался дежурить.

Вдруг сбоку послышались чьи-то тихие шаги. Парень напрягся, всматриваясь в темноту. Но вскоре расслабился, увидев знакомую фигуру.

- Не думал, что увижу тебя здесь. - Заметил Саске. - Что ты здесь делаешь?

- И тебе доброй ночи, Саске. - Поздоровалась некромантка. - Мимо проходила, смотрю, костёр горит. Дай подойду, думаю. Авось накормят чем.

- Не смешно. - Заметил Учиха.

- Но недалеко от истины. Что ты делаешь в таких краях?

- Иду к тюрьме Орочимару. - Нехотя отозвался парень, мысленно отмечая, что не чувствует чакры Алисы. - Собираю команду для битвы с Итачи.

Девушка хмыкнула, вспоминая, в каком состоянии сейчас старший брат Саске.

- Не буду даже спрашивать. - Буркнула блондинка и, покопавшись в сумке, достала свёрнутую карту. - Держи. Думаю, это будет полезно для тебя. Здесь отмечен склад клана Учиха. Там сможешь найти необходимое оружие и припасы.

Саске удивлённо поглядел на некромантку и взял карту. После чего развернул и посмотрел.

- Это он передал?

- Да. - Просто ответила девушка и махнула рукой. - Ладно, я пойду. Удачи тебе.

- Эй, почему тебя Карин не почувствовала?

- Возможно, потому что я не пользуюсь чакрой? - Чуть улыбнулась девушка и, развернувшись, направилась прочь, ясно показав, что разговор окончен.

Саске молча смотрел вслед девушке. Краем глаза парень уловил какое-то движение сбоку, но, повернувшись, ничего не увидел. Вновь поглядел на удаляющуюся фигуру и заметил рядом размытую высокую тень.

- Она приходила не одна. - Мысленно понял Учиха и передёрнул плечами. Спутника некромантки он так и не почувствовал. Саске поглядел на карту у себя в руках и, перебравшись поближе к огню, принялся рассматривать и прикидывать дальнейший путь. Где именно искать Итачи, он не знал, но вот склад посетить обязан. Денег у их компании не так много, чтобы раскидываться такими щедрыми предложениями. Около часа Саске сидел над картой и обдумывал дальнейшие пути. После свернул карту и бережно убрал в походную сумку. Эту карту лучше было не терять.

Что ж, планы предстояли грандиозные, путь не близкий. А вообще пора было будить Суйгецу, чтобы он сменил его на посту.

Часть 70. Провал плана А.

За всё приходится платить. Рано или поздно, так или иначе. Но всё имеет свою цену. Хочешь много денег или их не хватает на что-то? Трудись, работай, зарабатывай. Хочешь хорошо рисовать? Учись. Хочешь сражаться? Бери в руки меч и с песней вперёд. Хочешь путешествовать? Никто не мешает. Однако было множество причин или отговорок, почему люди не могли сделать что-то. Болезнь то, или работа неподходящая. Бывает же так, вроде кажется, что работа не пыльная или как раз по тебе, а оказывается, что это не для тебя. Вот, не получается у тебя, скажем, мечи ковать. Зато картины писать или магию творить - самое то. Но, в любом случае, всё упирается даже не в моральные принципы или деньги. Всё упирается во время. Его слишком мало в большинстве случаев и тратить его на познание совершенно новых вещей с нуля или поиску себя бывает слишком расточительно. И, тем не менее, каждый человек ищет свой способ самовыражаться, ищет дело по душе, ищет себя. Некоторые находят. Некоторые нет. Возможно, если бы люди жили чуть дольше, то больше могли бы узнать о мире и найти занятие по душе.

Примерно так думала девушка, шагая по дороге и выслушивая болтовню скучающего демона. Араталь замолкать не собирался, разглагольствуя на тему "Для чего нужны люди?". Стукнуть призывного демона по голове или дать в нос девушка опасалась, как минимум потому, что Араталь вполне может дать сдачи. Только потом можно будет лицо по памяти восстанавливать. Заткнуть приказом Алиса не решалась, поскольку может потом получить неожиданную подлянку. Мелкую, но до жути неприятную.

Хотя беловолосого нельзя было назвать бесполезным. Пожалуй, даже наоборот. Это тебе и охранник, и охотник, и телохранитель, и, даже несмотря на всю свою психанутость, приятный собеседник. Араталь много чего умного мог сказать, главное уметь услышать.

Алиса вздохнула и осмотрелась. Далеко впереди виднелась тёмная полоса леса. А вокруг степь. Изредка встречались кустарники и деревья. Местами выступали камни, поросшие мхом. Розовато-фиолетовыми пятнами виднелся цветущий вереск.

- Если мы дойдём до леса до наступления темноты, то сможем там переночевать. - Сама себе сказала блондинка и зевнула. Идти до точки телепортации ещё как минимум два дня. Можно, конечно, было и раньше попробовать телепортироваться, но Алиса была не готова к возможным последствиям. Кто его знает, где тебя выкинет. Да и потом, пешком ходить полезно.

- Если вы дойдёте до леса до наступления темноты, то, хозяйка, я дам вам... - Демон на несколько мгновений задумался, а потом расплылся в широкой ухмылке. - Пирожок!

- Да? И откуда же ты его возьмёшь?

Демон пожал плечами, всё так же ухмыляясь. Алиса тяжело вздохнула. Неожиданно демон резко остановился и, размахнувшись непонятно откуда взявшейся боевой косой, воткнул её в землю. Лезвие вошло почти до рукояти. Послышался какой-то странный звук. Араталь же без усилий вынул косу и отошёл чуть вбок. Из того места, куда пришёлся удар, выросло дерево. Некромантка потёрла переносицу и неодобрительно глянула на довольного демона.

- Ну и зачем ты убил ту копию Зецу?

- Он действовал мне на нервы. - Просто ответил тот, закинув боевую косу на плечо. Вдруг откуда-то сбоку донёсся пронзительный крик. Девушка замерла, Араталь же с интересом развернулся в сторону крика и прислушивался.

- Можно? - Демон поглядел на некромантку.

- Иди. Только всех не убей. Только нападавших, если они там есть.

Араталь что-то буркнул и кинулся к небольшому холму, из-за которого и слышался крик. Девушка неспешно пошла следом. Зачем торопиться, если призывной демон и так со всем разберётся? Разве что проследить, чтобы он не убил всех и вся. А то может.

Взобравшись на холм, Алиса ненадолго остановилась, наблюдая за тем, как демон ловко расправляется с какими-то странными собакоподобными тварями. После чего направилась вниз. Неподалёку виднелись какие-то руины. Чуть в стороне от призывного демона некромантка заметила испуганную и, кажется, раненную девчушку. Хмыкнув, блондинка направилась к ней. Вдруг раздался пронзительный визг, который, впрочем, тут же стих. Девчушка сжалась, с ужасом смотря на демона. Алиса тоже поглядела на него. Ага, видимо одна из тварей решила сзади напасть. И напоролась на костяное лезвие на хвосте.

Демон недовольно фыркнул, оглядел изуродованные тела поверженных врагов, тряхнул хвостом, стряхивая капли крови и со щелчком втягивая лезвие, после чего поглядел на подошедшую некромантку. Та лишь кивнула и присела перед напуганной девчушкой. На вид ей было лет двенадцать, не больше. Одна рука в крови, видимо, покусали или сильно ранена. Одежда местами порвана, видны мелкие ссадины.

- Не бойся, он тебя не тронет. - Сказала девушка. - Я тебе тоже ничего плохого не сделаю. Давай подлечу.

Ребёнок только сильнее сжался, но всё же протянул дрожащую и кровоточащую руку. Демон позади облизнулся, и хищно оскалился, показав ровные и острые, словно звериные, зубы. Девчушка испуганно ойкнула. Алиса тяжело вздохнула, раздражённо покосилась на довольного реакцией девчушки Араталя и, создав исцеляющее заклинание, принялась залечивать руку несчастной. Демон присел рядом, слегка помахивая хвостом и с нехорошей улыбкой хищно смотря на ребёнка, будто прикидывая, куда бы "случайно" уронить свою косу. Девчушка в ужасе отшатнулась, насколько ей позволяло полу сидячее положения и, со слезами на глазах смотрела на демона.

- Араталь, хватит. - Устало сказала некромантка. - Ты её пугаешь.

- Но человеческих детёнышей так забавно пугать. - Возразил тот, но всё же поднялся и чуть отошёл.

Алиса тяжко вздохнула. И поглядела на девчушку. Та была готова разреветься, но рука была в порядке - раны зажили.

- Не бойся его, он ничего не сделает. - Некромантка успокаивающе улыбнулась, после чего холодно поглядела на демона. - Так ведь?

- Я белая и пушистая пуська. - Подняв руки вверх, тихо смеясь ответил Араталь, а потом шутливо поклонился. - Как вы пожелаете, хозяйка, так и будет. Ваше слово - закон.

- Шут. - Фыркнула блондинка и отвернулась.

Демон расхохотался.

- Не слушай его. - Вновь обратилась к девочке некромантка. - Что ты здесь делаешь?

- Там... - Девочка дрожащей рукой указала на руины. - Там моя сестра...

Алиса вопросительно приподняла бровь. Неожиданно девчонка подалась вперёд и, схватила девушку за одежду.

- Умоляю, спасите её!!! Она... Она должна была вернуться ещё утром!! - Плача, начала скороговоркой, время от времени прерываясь на всхлипы, говорить девочка. - А когда я пришла, тут были эти монстры! Прошу, помоги её найти!

Демон недовольно рыкнул и, быстро подойдя, одним движением отодрал ребёнка от Алисы. После чего поднял её, держа за шею и, видимо, не слишком заботясь о том, придушит ли он девочку или нет. Некромантка поднялась.

- Араталь, отпусти её. - Ледяным тоном приказала блондинка.

Беловолосый недовольно поморщился и разжал руку. Девочка упала на землю и сжалась в комок, давясь собственными рыданиями. Алиса тяжело вздохнула.

- У него, видимо, крышу от свежей крови совсем снесло. Обычно он более мирный. Нельзя ему столько без боёв и драк сидеть. - Подумала Алиса и поглядела на девочку. Её было жалко. Хотелось как-нибудь помочь. Некромантка ненадолго задумалась. С одной стороны, ей хотелось домой, к любимому мужчине. Забиться в тёплые объятия и не вылезать из них. А ещё поспать в тёплой мягкой постели. С другой стороны, возвращаться в Аме, с её отвратительным климатом и мрачными пейзажами не хотелось. А ещё было жалко девочку. Потерять кого-то родного и любимого - это очень больно. И смириться с этим, увы, не всегда получится. Да даже если и смиришься, то это не значит, что горечь утраты исчезнет. О, нет. Она может не проходить годами, даже десятилетиями. Уж Алиса это знала.

- Мы найдём твою сестру. - Наконец сказала девушка. В конце концов, что может плохого случиться? Ну, в худшем случае найдут труп и кучу враждебных монстров.

Ребёнок утёр слёзы с надеждой поглядел на блондинку.

- Правда? - Дрожащим голосом спросила девчушка, готовясь вот-вот снова сорваться в рыдания.

- Да. - Ответила блондинка. - Так что хватит плакать. - Блондинка развернулась и пошла к руинам.

Демон, недовольно что-то шипя себе под нос, и помахивая хвостом, пошёл следом, перехватив боевую косу поудобнее.

Руины не казались опасными на первый взгляд, как и на второй. Куча камней, полуразрушенные стены и поваленные колонны, поросшие мхом и как-то травой. В центре развалин нашлась более-менее чистая каменная площадка, на ней находился спуск вниз. Алиса вздохнула, повела плечами, поправляя походную сумку и пошла к лестнице. Невольно прислушиваясь к звукам вокруг. Араталь шёл позади, чуть постукивая когтями по камням. Спуск по старой лестнице был недолгим. Тяжёлая дверь была открыта. Из подземелья тянуло сыростью и затхлостью. Демон поморщился, но послушно шёл следом за своей хозяйкой. В конце концов, раз уж выпал шанс поразвлечься, то почему бы и нет? Если не наткнутся на противника, то уж ловушки точно найдут. Или что-нибудь интересное. Но Араталь всё же надеялся на противников.

В коридорах и помещениях было совсем темно, поэтому девушка зажгла заклинание, не особо беспокоясь о том, увидят их или нет. Демону было всё равно. Он одинаково хорошо видел и в темноте, и на свету. А ещё с любопытством заглядывал в ближайшие урны, время от времени доставая какие-то непонятные безделушки. Заглянув в очередную комнату, парочка увидела несколько шкафов. В потолке была решётка, видимо, ведущая на поверхность, поскольку оттуда лился дневной свет.

Блондинка задумчиво хмыкнула, смерив взглядом высоту потолка. Если пододвинуть один из шкафов, то можно достать. Решётка старая, должна сломаться быстро, если что. Вот и запасной выход. Девушка осмотрелась и подошла к одному из стеллажей. На полках лежали книги, давно испорченные от сырости, пыли и насекомых. Некоторые вообще превратились в труху.

- Интересно, что в них было написано? - Тихо спросила девушка.

Демон, стоящий в проёме, пожал плечами и потёр руки. Книги его интересовали меньше всего, тем более в таком плохом качестве. Алиса вздохнула и вышла из комнаты, после чего не спеша пошла дальше, попутно рассматривая барельефы на стенах.

- Мадара говорил, что ещё очень давно были цивилизации. Люди тогда не могли использовать чакру, но сражались друг с другом. И города у них были, и оружие. Может, здесь был один из их замков? Как думаешь?

- Я думаю, что это очередная человеческая постройка, лишённая всякой логики и цели. - Сухо заявил демон, ведя когтём по стене и оставляя за собой царапины.

- Ну, в чём-то ты прав. Сейчас это место действительно несёт какой-либо цели. - Согласилась некромантка.

Парочка вышла в небольшую комнату. Дверь впереди была приоткрыта, а в небольшой нише виднелся сундук. Вдоль стены шли пустые стеллажи. На нижней полке одно из шкафа валялись какие-то обрывки полусгнившей ткани. Имелся так же сломанный стол. Алиса хмыкнула и подошла к сундуку. Попробовала открыть. Но то ли крышка слишком тяжёлая, то ли сундук был заперт, в любом случае, он не поддался.

Некромантка поглядела на стоящего посередине комнаты демона, тот со скучающим видом разглядывал паутину в противоположном углу.

- Араталь. - Позвала девушка. Беловолосый тут же повернулся к Алиса, еле заметно усмехаясь. - Сломаешь крышку?

Демон пожал плечами, подошёл и, замахнувшись косой, с силой ударил по крышке сундука. Лезвие без труда проломило подгнившее дерево. Немного повертев рукоять верх-вниз, Араталь вынул застрявшее было лезвие. Вместе с куском древесины от крышки. Недовольно шикнув, принялся стряхивать кусок древесины с боевой косы. Девушка хмыкнула и заглянула в образовавшуюся дырку. Порылась в сундуке и вынула обруч, кажется, серебряный. С большим изумрудом в центре и двумя сапфирами. Блондинка повертела украшение в руках и убрала в сумку. Пригодится, можно будет продать или себе оставить. Покопавшись в сундуке ещё, девушка обнаружила какой-то старый кинжал, мешочек с золотыми монетами, несколькими драгоценными камнями и парой-тройкой колец. Ещё круглый серебряный кулон на цепочке.

- Если тут есть сокровища, то становится понятно, почему та потерявшаяся девчонка сюда полезла. - Сказала Алиса и, убрав все найденные вещи в сумку, поднялась.

- Жадность людей не знает границ. - Отозвался Араталь, сняв, наконец, все деревяшки со своего оружия.

- Все любят блестящие и красивые вещички. - Возразила некромантка, направившись к приоткрытой двери.

- Я говорю не о вещах. Я говорю о жадности. Некоторым людям совершенно не важно, что именно они хватают. Главное, урвать себе кусок побольше. И этим же куском в результате давятся. - Спокойно парировал демон и закинул косу на плечо, после чего направился следом за девушкой. - Люди всегда казались мне забавным, слишком слабыми, нестабильными. Ими забавно управлять, внушать страхи или ложные надежды. Подбивать на разные поступки. Но жадность я не поощряю.

- Ну да, тебе убийства подавай.

- Вкус отчаяния, страха и горя куда лучше, чем разврата или жадности. Мне он по душе.

- А сила противника? - Блондинка обернулась, поглядев на идущего позади демона. Тот прищурил глаза и ухмыльнулся.

- Это отдельная тема, хозяйка. Хотите об этом поговорить?

- Нет, пожалуй.

- Пока что нет. - Усмехнулся демон.

Алиса хмыкнула.

- А что по поводу жадности? Предлагаешь делиться всем со всеми и каждым? Это глупо.

- Глупо. - Согласился демон. - Так никто не делает.

- Ну, так, в чём же проблема? Жадностью можно назвать всё, что угодно. Вплоть до попытки найти сокровища, чтобы оплатить аренду дома.

Демон пожал плечами.

- Жадность и скупость свойственны людям. Многие пытаются отобрать себе как можно больше, не задумываясь о других себе подобных.

- Такое свойственно не только людям.

- Ваша правда, хозяйка. Это свойственно почти всем смертным созданиям.

- Только ли смертным? - Фыркнула девушка.

- Бессмертные не видят в этом толк. Какой смысл в бумажках, которые люди считают столь ценными? Или в монетках? - Араталь хмыкнул и убрал с лица мешающуюся прядь волос. - Бесполезные вещи для бессмертных, и только. Богатство имеет смысл, только когда его тратишь.

- Ну, это да. Только вот всё же сложно определить границы жадности. Меня тоже можно назвать жадной, и что? Я, как-то, от этого не страдаю. Можно назвать жадным человека, скажем, главу города, который дерёт большие налоги, вокруг голод и нищета, а он себе пирует в роскоши. Вот это обычно считается жадностью. Всё себе, ничего никому. Даже если вещи тебе не нужны. Как собака на сене: ни себе, ни другим.

- Ничто не истина, хозяйка. Для каждого есть своя правда. - Хмыкнул демон. - Но, поверьте, вкус и запах жадности я знаю куда лучше, чем вы.

Теперь Алиса пожала плечами. Под ногой что-то щёлкнуло. Неожиданно кто-то резко схватил за руку и с силой дёрнул на себя. Девушка уткнулась носом в жёсткую ткань, пахнущую кровью и, как ни странно, миндалём. Сзади просвистели стрелы. Алиса с опаской обернулась. На полу была нажимная панель, на которую она наступила. Вот и первая ловушка.

Некромантка подняла голову, поглядев на демона и столкнулась с ехидным взглядом серо-зелёных глаз.

- Спасибо. - Буркнула блондинка и отошла от Араталя.

- Хазя-я-яйка, я понимаю, что вы не очень грациозны. Но будьте хоть чуточку внимательнее. - Демон усмехнулся. - Мне не доставит удовольствия собирать отрубленные части тела.

- Да что ты говоришь? - С наигранным удивлением сказала Алиса и фыркнула. - Идём.

Девушка развернулась и пошла дальше, правда, ведя себя куда более осторожно. Рука, за которую дёрнул демон, болела. Видимо, будет хороший такой синяк потом. Впрочем, не страшно, это не перелом - пройдёт быстро.

В следующем помещении сгусток света пришлось потушить. Поскольку горели непонятно откуда взявшиеся факелы. Алисе такой поворот событий не очень нравился. Факел взяться из ниоткуда не мог. Значит, его кто-то принёс. И зажёг. Следовательно, этот кто-то разумен и, скорее всего, вряд ли дружелюбен. Однако весь дальнейший путь парочка никого не обнаружила. Пока не дошли до очередного крупного помещения. Собственно, Алиса и Араталь оказались на небольшой площадке, слева была лестница вниз, спереди какая-то низкая деревянная перегородка, мешающая увидеть, что же твориться внизу. Откуда-то снизу раздавались неприятные чавкающие звуки.

Девушка присела и, подойдя к перегородке, осторожно приподнялась, осматривая помещение. Было довольно светло, во всяком случае, разглядеть что твориться можно было. Первое, что попалось на глаза - это люди. В грязных лохмотьях, перепачканные кровью и что-то грызущие с утробным урчанием. На столе перед ними лежал истерзанный труп человека.

- Мерзость. - Услышала Алиса презрительный голос демона и, разглядев, что твориться, постаралась подавить приступ отвращения.

Люди ели труп. Вгрызались в него, с явным удовольствием отрывая куски плоти и жуя их. Один из группы задумчиво смотрел на ногу, а потом с чавканьем вгрызся в неё, вырывая целый кусок мяса и обнажая кость.

- Каннибалы. - Тихо сказала девушка и поморщилась. - О, Боги, куда нас занесло...

Демон с тихим щелчком выдвинул костяное лезвие на хвосте. Алиса невольно вздрогнула и снова оглядела помещение. На полу валялись кости. У противоположной стены находилась клетка, в которой были ещё живые люди. Не много, пара человек. Какой-то парень и девочка, лет так пятнадцати.

- Видимо, сестра той девчушки. - Подумала девушка.

Недалеко от клетки стоял то ли гроб, то саркофаг, с несколькими свежими трупами внутри.

- Не нападай. - Тихо сказала блондинка, ухватив пошедшего было вниз демона за руку. - Подожди.

Араталь вопросительно приподнял бровь, потому ухмыльнулся, заметив в руке у девушки небольшую тёмно-фиолетовую сферу, и отошёл чуть назад. После чего напрягся, приготовившись к прыжку и, стоило девушке кинуть заклинанием, запрыгнул на перегородку и сиганул вниз. Блондинка, успевшая пригнуться, вновь поднялась и посмотрела вниз. Демон, подскочив к ближайшему каннибалу, одним ударом косы отсёк ему голову. Брызнула кровь. Кто-то с ужасом вскрикнул и тут же этим криком захлебнулся, получив когтями по горлу. И тут сработало заклинание. Трупы, лежащие в гробу, зашевелились, выползая из него, после неловко поднялись на ноги и кинулись к ближайшему противнику, пытаясь разорвать его на куски. Девушка в клетке закричала и сжалась, закрыв голову руками.

Из дверного проёма выбежало ещё несколько каннибалов, с оружием в руках и, не раздумывая, кинулись к демону. Тот принял первый удар на наручи, после чего резко двинул рукой, отводя удар, и постарался достать противника когтями.

Блондинка поджала губы, наблюдая за боем и, время от времени, кидаясь в противников молниями. Внезапно демон расхохотался, всадив костяное лезвие в грудь противника, и, слизнув с когтей кровь, кинулся к оставшимся двоим каннибалам. Те попытались убежать, но безрезультатно, Араталь обоих поймал, схватив за шеи.

- Куда же вы, человечки? - Протянул он и, хищно облизнувшись, сломал одному позвоночник, и откинул в сторону, словно поломанную куклу. Второму демон перегрыз горло, с рычанием вгрызаясь в плоть и лакая свежую кровь, после чего разжал руку, позволяя телу упасть на пол. Подняв голову, облизнулся, слизывая с лица кровь. После Араталь подобрал с пола свою косу и, наступив на шею трупу, с удовольствием услышал хруст позвонков. Окинул оценивающим взглядом нежить, но, видимо, не счёл их противниками и развернулся к клетке. И с хищным оскалом направился к сидящим в ловушке людям, явно намереваясь их убить.

Алиса спрыгнула с последних нескольких ступенек заляпанных кровью и, выпрямившись, осмотрелась. Отменила заклинание: нежить тут же пропала. Точнее, свалилась замертво. Демон на несколько секунду остановился, окинув взглядом уже окончательно мёртвых зомби и вновь повернулся к клетке. Парень, похоже, уже сейчас был готов скончаться от сердечного приступа. Выглядел он жалко: напуганный до ужаса, дрожит и плачет, шмыгая носом, жутко бледный от страха.

- Как будто бы участь быть убитым демоном намного хуже, чем быть съеденным заживо каннибалами. - Мысленно фыркнула некромантка, наблюдая за тем, как демон примеривается для удара, чтобы разломать решётку. По хорошему, Араталя следовало бы уже остановить. Однако клетку всё равно придётся открывать, а демон может отказаться помогать просто. С другой стороны, остановить демона нужно было вовремя, чтобы он не успел добраться до сидящих в клетке, ну, или хотя бы до девушки.

Раздался жуткий скрежет и лязг. Ага, удар пришёлся на дверь клетки, точнее, на цепь, которая и удерживала дверь клетки закрытой. Цепь развалилась, не выдержав удар оружием. Парень и девушка внутри забились в дальний угол, с ужасом смотря на демона. Тому осталась всего пара шагов, чтобы оказаться внутри. А оскал Араталя, казалось, вот-вот дотянутся до ушей.

- Араталь, не убивай их. - Спокойно и холодно приказала некромантка. - И не калечь.

Демон невольно вздрогнул и, тихо зашипев, передёрнул плечами. Но повинуясь приказу, отошёл в сторону, хищно и несколько разочарованно глядя на забившихся в угол людей, словно у него только что отобрали вкусный обед, сказав, что тот отравлен. Алиса облегчённо вздохнула, с некоторой опаской исподтишка поглядела на недовольного демона, после чего посмотрела на испуганных пленников.

- Выбирайтесь, он вас не тронет. - Махнула им рукой блондинка. - Ну, смелее. Или хотите тут остаться?

Первой взяла себя в руки девушка и, выйдя из клетки, отшатнулась от скалящегося демона, спрятавшись за спину некромантки. Араталь фыркнул и отвернулся, краем глаза наблюдая за выходящим парнем. А Алиса ясно поняла, что если за пареньком не следить, то Араталь при первом же удобном случае толкнёт его в ловушку. Случайно, конечно же, может, даже не толкнёт, а встанет так, чтобы парень сам наступил на нажимную плиту. Спасать парня, Араталь, конечно же, не будет, поскольку не обязан, да и приказа такого не было. Как и толкать парня в ловушку. А что? Он его разве калечил или пытался убить? Просто толкнул. Или даже не толкнул, просто встав в нужном месте. И в очередной раз некромантка мысленно поаплодировала логике демона, решив, что легче разрешить беловолосому убить парня, нежели наблюдать за его изворотливыми решениями.

Однако мирным и тихим обратный путь не оказался. Непонятно откуда выскочили собакоподобные твари, такие же, как и убитые демоном раньше. А Араталь только рад был, с удовольствием порубив монстров на части.

- Хозя-айка, а вы какую часть больше любите: грудку или ножку? - Ехидно поинтересовался демон, переступая через разрубленные тела.

- Я больше люблю прожаренное мясо, без крови. Как сделаешь, так и спрашивай. - Спокойно ответила девушка, обходя мёртвые тела.

- Мммм... Я учту ваше предпочтение. - Демон широко ухмыльнулся и расхохотался, слегка пошатываясь, идя следом за некроманткой и таща перепачканную кровью боевую косу по полу.

Спасённые пленники притихли, и пытались быть как можно более незаметными и хранили практически гробовое молчание. Но, тем не менее, старались не отставать. А выбравшись на поверхность, компания обнаружила, что уже стемнело. Та девочка всё так же ждала недалеко от руин, даже развела небольшой костёр, и была очень рада видеть свою сестру и, как выяснилась, её друга. Даже на радостях пригласили некромантку заглянуть в город. А что Алиса? Алиса согласилась. Имеет же она право на небольшой отдых, в конце концов.

Мадара с унылым видом сидел за столом и разбирал очередную стопку с миссиями. Пейн, он же глава Аме, увлёкся поисками хвостатых, какой-то собственной хандрой и не много времени уделял делам организации или Амегакуре. Только если уж что-то совсем срочное и важное. Обито стебался над Дейдарой и совсем не собирался оставлять напарника без глупого Тоби, смело бросаясь на борьбу с делами. И в результате все эти дела, в виде горы бумаг, свалились на ни в чём неповинного Мадару. Тот первую неделю справлялся нормально, по потом понял, что дел как-то слишком много. С одним, пусть и великим кланом, и то меньше было всякой бумажной волокиты.

Ещё Учиха беспокоился о свей пассии, поскольку не было её уже несколько недель. Успокаивал себя он тем, что всё же послал следом одну из копий Зецу, пока не узнал, что Араталь её счастливо убил. Стало и легче, и страшнее одновременно: непонятно, что там твориться, но демон в любом случае будет защищать некромантку. Так что нервы мужчина сам себе трепал знатно. А завершении всех несчастий, Учиху мучили кошмары. Давние воспоминания, растревоженные, когда Мадара случайно на улице встретил молодого паренька, похожего на Изуну, да ещё и с братом, никак не хотели вновь забываться. А забыться было не с кем, поскольку Алисы рядом не было. Так что Учиха старательно выматывал себя сначала работой, потом тренировками, да так, чтобы засыпать без снов. Получалось не всегда. Поэтому Мадара тихо зверел от беспокойства и недосыпа.

Так что, когда Алиса зашла в комнату, то обнаружила брюнета раздражённым, бледным и с жуткими тёмными кругами под глазами, будто кто-то взял фломастер и ради шутки провёл им по лицу носителя Шарингана. Зато сам Мадара был рад возвращению девушки, что не постеснялся показать, подскочив к ней и обняв, чуть ли не кружа по комнате.

- С возвращением, малышка. Рад тебя видеть.

- Я заметила. - Улыбнулась девушка и рассмеялась, после чего серьёзно поглядела на Учиху. - Ты плохо выглядишь. Что с тобой?

Мадара отпустил блондинку, потёр нос и устало указал на заваленный бумагами стол. Некромантка присвистнула.

- Что это, на тебя решили все дела свалить?

- Угадала. - Мужчина сел в кресло и потянулся, после чего взял чашку с кофе.

- Тебе нужно отдохнуть.

Учиха хмыкнул и, сделав несколько глотков, поглядел на девушку.

- Где ты столько времени была? - Брюнет поставил чашку на место.

- Задание выполняла. Путь, знаешь ли, не близкий. - Пожала плечами девушка.

Мадара вздохнул и прикрыл глаза. Хотелось спать, даже не смотря на кофе, который Учиха в последнее время пил чуть ли не литрами. А засыпать себе мужчина всячески пытался не позволять, потому что, во-первых, дела сами собой не разберутся, а во-вторых, кошмары приходили каждый раз, как мужчина засыпал.

- Тебе нужно поспать. - Заметила Алиса, наблюдая за сонным брюнетом. - Не думаю, что эти дела настолько срочные, чтобы ты ради них забывал про сон.

- Если бы только в них было дело... - Лениво подумал Учиха, открыв глаза и посмотрев на девушку. - Но она права. Если я не высплюсь, то вскоре буду спать на ходу.

- Ладно, считай, что уговорила. - Буркнул носитель Шарингана, поднявшись, и пошёл в спальню.

Некромантка тяжело вздохнула, покачала головой, потом вышла из комнаты. Демон сидел на периллах и деловито осматривал наручи на предмет царапин. Боевая коса была прислонена к стене.

- Араталь, если хочешь, можешь погулять. Только не убивай никого.

- Как скажите. - Отозвался демон, снимая с рук наручи.

Алиса кивнула и вернулась в комнату, закрыв за собой дверь. Демон себе развлечение найдёт, это точно. Девушка оглядела стопки бумаг, тяжело вздохнула, представляя фронт работы. Подошла, взяла пару первых попавшихся листков и бегло прочитала.

- Так на него ещё и дела Амегакуры повесили. Как он только ещё не сорвался на Обито или Нагато и не послал их дальним маршрутом? - Удивлённо пробормотала девушка и положила исписанные листы на место. Мысленно решила, что бросать мужчину одного с горой бумаг будет крайне негуманно. После чего пошла в спальню. Мадара уже успел забраться в кровать, завернуться в одеяло и, кажется, даже уснуть. Но спал он беспокойно, нервно сжимая руки и тихо что-то говорил. Блондинка вздохнула и села рядом, после чего погладила мужчину по голове. Учиха вздрогнул и проснулся, сонно поглядел на девушку, чему-то слабо улыбнулся и, схватив блондинку за руку, несильно потянул на себя. Алиса поддалась и легла рядом. А довольный брюнет обнял и прижал девушку к себе, уткнувшись носом в шею блондинки, с удовольствием вдыхая, знакомый и любимый запах.

- Не уходи никуда. - Тихо попросил он.

- Не волнуйся, я буду рядом. - Девушка погладила мужчину по голове. - Спи.

Мадара что-то мурлыкнул себе под нос, сильнее прижался и закрыл глаза. Кошмаров Учиха не боялся, потому что был уверен, больше они его не побеспокоят. Возможно, из-за того, что он верил в то, что призраки боятся некромантов, и призраки прошлого в том числе. Вера эта переносилась и в сны, а значит, покойные родственники во снах к нему уже не подберутся. А уж в жизни тем более. Может быть, Учихе просто не хватало живого тепла любимого человека рядом. Может, всё и сразу. В любом случае, а этот раз Мадара уснул спокойным сном, без кошмаров, убаюканный простой лаской.

Около недели всё было тихо-спокойно. Мадара разбирался с делами организации и Амегакуре, Алиса активно помогала Учихе, за что мужчина был честно благодарен. Араталь гулял по городу, изредка выходя за пределы Аме. Как выяснилось, пока Алиса относила Саске карту, то Дейдара и Тоби приволокли Трёххвостого. А потом пришло известие от Майрона, что Саске собрал всю команду и направляется на поиски Итачи. Так что Мадара быстренько собрался и подкараулил команду потомка своего клана в одном из небольших городков. Просто отловил компанию на улице и привёл в гостиницу.

Номер, в котором расположились Алиса и Мадара, по сути, состоя из двух комнат: небольшая гостиная и спальня. В данный момент обе комнаты выполняли роль гостиной. Демон тихо себе сидел в уголке и не отсвечивал, как ни странно, никто из команды Саске его не заметил.

- О чём ты хотел поговорить? - Подал голос Саске, которого, в принципе, ничуть не смущало, что на лице у собеседника маска.

- Это касается твоего брата. - Сказал Мадара и открыл дверь в другую комнату.

Саске тут же помрачнел, когда упомянули его брата. С Мадарой и Алисой он на такую тему не разговаривал. Просто считал не нужным начинать первым об этом говорить. И вот, дождался-таки...

- Вы знаете, где он?! Так скажите! - Тут же встрял Суйгецу.

- Останьтесь здесь. - Остановил компанию Саске и ушёл в другую комнату.

Алиса с недоверием окинула взглядом команду Саске. Паренёк с акульими зубами и большим мечом, девушка с красными растрёпанными волосами и в очках, и большой рыжеволосый парень с крайне мирным выражением лица. Что-то они все доверия не внушали, особенно тот зубастик с мечом и этот рыжий.

- Араталь, присмотри за ними. В комнату чтобы не совались. Только не убивай. - Холодно сказала девушка.

- Как вам будет угодно, хозяйка. - Ухмыльнулся демон из своего угла и, поднявшись, взял косу. Девушка кивнула и скрылась в комнате, закрыв дверь. Под крайне удивлёнными взглядами Араталь прошествовал к двери и сел рядом, прислонившись спиной к стене. Коса лежала совсем близко к демону. Тот оглядел удивлённую компанию критическим взглядом и фыркнул.

- Ну что, человечки, убить я вас не могу... - Демон погладил рукоять своей боевой косы и оскалился. - Но вот покалечу с удовольствием. Так что сидите тихо.

Карин сглотнула и предпочла отодвинуться от демона подальше. Суйгецу фыркнул. Джуго остался сидеть на месте с невозмутимым видом.

Алиса несколько минут прислушивалась к тишине за дверью, после чего удовлетворённо вздохнула. Араталь пока ничего не делал, компания тоже. Ну и хорошо. Девушка перевела взгляд на серьёзного Саске и обманчиво расслабленного Мадару. Старший Учиха снял маску, отложил её в сторону и тяжело вздохнул.

- Вы знаете, где мой брат? - Первым не выдержал тишину парень.

- Знаю. И не только это. Слушай внимательно, Саске, это важно. - Начал Мадара.

Молодой Учиха оживился, но по мере рассказа становился всё более мрачным и потерянным. Алиса с интересом наблюдала, как буквально на глаза рушился мир Саске и превращался в мелкие осколки. Парень сидел молча, поджав губы и сжав ладони в кулаки. Но взгляд, полный отчаяния, выдавал смятение паренька. Ещё бы! Ему только что рассказали, что его родной брат, который убил всю его семью, которому он так хочет отомстить, всё лишь инструмент в чужих руках. А истребление клана - его миссия, чтобы те, якобы, не совершили восстание. И приказали ему это сделать, ни кто иные, как Данзо, старейшины и, скорее всего, Третий Хокаге. Те, кого парень уж точно считал не причастными к этой трагедии. Те, в кого он верил. Те, кому служил, будучи шиноби Конохи. Разве может быть так, что его брат, сошедший с ума и убивший весь клан - просто исполнял приказ? Нет, быть такого не может! Это всё неправда, ложь, обман!

Саске несколько минут сидел молча, тупо пялясь в пустоту. Алиса молчала, наблюдая за парнем.

- Этого не может быть... - Глухо сказал он, наконец. Потом поднял глаза на Мадару. - Этого не может быть! Ты лжёшь! Этого не может быть!

- Может. - Сухо отрезал Мадара.

Саске подскочил и выхватил кунай. Глаза парня лихорадочно блестели. Девушка напряглась, создавая в руке заклинание успокоения.

- Ты врёшь! Итачи, он... Он уничтожил клан по своей прихоти! А ты его покрываешь! Мерзавцы... - молодой Носитель Шарингана кинул кунай в Мадару.

Тот без труда поймал метательное оружие.

- Вы сговорились! - Продолжал истерить Саске. - Это всё ложь, неправда. Это не может быть правдой! Вы просто выгораживаете этого убийцу и предателя! Да ты и сам предатель и убийца! Собственного брата убил ради власти!

Алиса искоса глянула на Мадару и тихо ойкнула. Лицо мужчины словно окаменело, а в глазах горел кроваво-красный Шаринган. Саске затронул запретную тему, да ещё в таком виде... Ещё чуть-чуть, и Мадара ему попросту шею свернёт, чтобы перестал говорить гадости. Но молодому Учихе хватило благоразумия уйти из комнаты, хлопнув дверью.

Мадара глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, после чего в ярости метнул кунай в стену. Метательное оружие было брошено с такой силой, что вошло в дерево по рукоять. Блондинка вздохнула и погасила заклинание.

- Мелкий сучёныш... - Прошипел Учиха и провёл рукой по лицу.

Алиса подошла к брюнету и обняла. Мужчина вздрогнул, но вырываться не стал.

- Не злись на него. Он просто неразумное дитя. - Негромко сказала девушка. - Не понимает что творит.

- Я не злюсь. Я просто в ярости! - Вскрикнул Учиха и, легко освободившись из объятий, начал нервно ходить по комнате.

- Успокойся. Твои метания ни к чему не приведут. - Спокойно заметила блондинка.

Учиха не ответил и некоторое время мерил шагами комнату. Потом поглядел в окно, проследил взглядом удаляющуюся компанию и что-то тихо рыкнул. Потом резко развернулся, около минуты смотрел на стоящую рядом девушку, тяжело вздохнул.

- Значит, возвращаемся к первоначальному плану. - Уже спокойно подвёл итог Мадара.

Алиса кивнула.

- И только.

- Подойди. - Мадара еле заметно улыбнулся, когда блондинка послушно подошла вплотную, после чего обнял и уткнулся носом в плечо. - Скажи, что всё нормально...

- Всё нормально, Мадара. - Некромантка мягко улыбнулась и погладила мужчину по волосам. - Реакция Саске была предсказуема и, по сути, ничего не изменила.

- Да... Это так. - Учиха ещё раз глубоко вдохнул воздух и выдохнул, подавляя раздражение на молодого потомка. Злоба ничего не изменит. - Значит, надо искать способ для перенесения души из одного тела в другое.

- Найдём. - Улыбнулась девушка. - В конце концов, есть много разных методов.

Мадара кивнул и улыбнулся. Простой план не сработал, что, в принципе, не так уж и страшно. В запасе были другие, более сложные, но более действенные идеи.

Пока Саске, Мадара и Алиса разговаривали, Карин со скрытым любопытством изучала сидящего у двери демона. Тот не шевелился, позволяя хорошо себя разглядеть. Пожалуй, девушка могла бы назвать его красивым. Белые волосы, не седые, а именно белые, на концах становились чёрными и имели какой-то зеленоватый отлив. Правильные черты лица, тонкие губы, искривлённые лёгкой усмешкой, красивые серо-зелёные глаза с вертикальными зрачками, заострённые уши. Худощавый, жилистый и подтянутый. Только вот вся эта красота так и кричала об опасности её носителя. Карин видела много подопытных Орочимару, видела, во что те превращались, какими монстрами становились. Но, если перед ней сейчас сидел монстр, то он был прекрасен. Прекрасен и ужасен одновременно, потому что красноволосая Узумаки, будучи хорошим сенсором, чувствовала исходящую от него демоническую энергию. Именно энергию, чакрой тут и не пахло. И Карин было страшно. Поэтому она сидела и не отсвечивала. В отличии от Суйгецу, который весь уже извертелся.

Неожиданно Хозуки поднялся и направился к двери в другую комнату. Но, стоило ему приблизиться на расстояния пары шагов, как у его шеи застыла острая пика боевой косы. Молодой мечник замер и, сглотнув, отступил на шаг. Демон ухмыльнулся и поднялся на ноги.

- Отойди, человек, если не хочешь, чтобы я тебя на куски порезал.

- Да кто ты такой? - Суйгецу поморщился.

- Я? - Ухмылка демона стала шире. - Тебе не обязательно это знать. - Араталь смерил мечника презрительным взглядом и опустил косу. - Отойди от двери.

- Да дай ты послушать, о чём они говорят. Тебе что, жалко что ли? Самому же, наверное, интересно, о чём они там гово...

- Не интересно. - Перебил демон.

Суйгецу фыркнул и развёл руками. После чего вновь сделал шаг к двери. Демон сузил глаза, наблюдая за парнем.

- Да брось ты. Никто ничего не узнает. Подумаешь, послушаем, о чём говорят. Саске нам всё равно потом всё расскажет, правда, ребята?

- Суйгецу, сядь на место. - С угрозой сказала красноволосая куноичи, всерьёз забеспокоившись за молодого мечника. Как-никак, а союзником он был хорошим.

- Карин, не будь ещё большей занудой, чем ты есть. - Отмахнулся Хозуки. - Ничего не будет. Я же не собираюсь врываться к ним в комнату, просто хочу послушать.

Парень сделал ещё шаг. Раздался резкий свист и воздух разрезала серебристая дуга, перерезав молодого мечника пополам. Тот рухнул на пол двумя лужами. Араталь с любопытством пронаблюдал, как парень вновь принимает человеческий облик, принюхался и, облизнув губы, улыбнулся. От парня пахло водой. Водой и человеком.

- А ты забавный. - Протянул демон и издевательски захихикал. - Не совсем человек, значится. Но это не важно. Я с удовольствием буду кромсать тебя до тех пор, пока не попробую твоей крови. Интересно, какая она на вкус?

Араталь перехватил косу поудобнее и махнул хвостом. Карин невольно сжалась, Джуго напрягся и поднялся, готовясь к возможной схватке. Демон расплылся в широкой улыбке, обнажив ровные и острые, словно звериные, зубы. Суйгецу недовольно цыкнул и ухватился за рукоять меча.

- Эй-эй, может, обойдёмся без драки? - Карин тоже поднялась и попыталась замять конфликт. - Простите Суйгецу, он просто очень тупой.

- Кто это тут тупой?! - Взвился мечник. - И вообще, неужели тебе не интересно, о чём там разговаривают.

- Саске сам всё расскажет, если это будет нужно. - Невозмутимо сказала красноволосая, поправляя очки.

- Тц... Только не говори, что струсила.

- Я не струсила! Я просто трезво оценила наши шансы!

Демон около минуты постоял, наблюдая за ссорой двух людей, потом снова сел и, устроившись поудобнее, принялся наблюдать. Принюхался и усмехнулся, чувствуя исходящую от красноволосой злобу и ярость. Впрочем, чувства были слабые, и вскоре потухнут. Араталь вздохнул. Не то, чтобы он не любил подталкивать людей к различным поступкам, но всё же его специальность была исключительно боевой. Правда, как и любой другой демон, он иногда этим развлекался. Нашептал там, нашептал тут, разжёг огонь ненависти, злобы или жадности. Подтолкнул на убийство или самоубийство. Араталь больше предпочитал убийство. Ужас жертвы, а после страх и отчаяние убийцы, когда он сам отдавал свою душу демону. Хотя был один забавный случай в его жизни, когда ему в голову взбрело воспитать человека. Воин, конечно, вышел хороший, да и тактик ничего, но вот отличался паренёк крайне странным характером для человека. А ещё позаимствовал у своего наставника привычку ухмыляться и улыбаться практически в любой ситуации. И боевые косы себе раздобыл непонятно где. Араталь с удовольствием бы пронаблюдал, чем бы кончилась эта, несомненно, короткая, но красочная и увлекательная жизнь, если бы не услышал отчаянный и довольно сильный зов отчаявшейся души. И решил на него откликнуться.

Неожиданно дверь открылась и из помещения вылетел Саске, хлопнув дверью и запнувшись о лежащую на полу косу. Парень, не удержав равновесия, упал на пол. Впрочем, брюнет тут же поднялся, окинул демона испепеляющим взглядом, на что тот широко улыбнулся, и мрачно поглядел на свою команду.

- Уходим. - Скомандовал он и первым же ушёл из гостиной.

За ним потянулись и остальные. Араталь поднялся, проводив людей взглядом и принюхался, когда мимо проходил большой рыжеволосый парень. Джуго, кажется. От него пахло чем-то странным. Нет, он однозначно был человеком, но что-то с ним не то было. Демон задумчиво хмыкнул, тряхнул головой и усмехнулся. Подождал пару минут и тихой тенью просочился в соседнюю комнату. Некоторое время понаблюдал за Учихой и своей хозяйкой. В очередной раз подумал, что Мадара ему не нравится.

- Я смотрю, разговор не удался. - Негромко протянул демон, слегка улыбаясь.

Носитель Шарингана вздрогнул и смерил демона угрожающим взглядом Шарингана. Араталь лишь шире улыбнулся. Алиса тоже поглядела на демона и, тяжело вздохнув, махнула рукой.

- Ты как всегда догадлив. - Устало сказала блондинка.

Демон весело фыркнул.

- Это не сложно, хозяйка.

- В любом случае, мы возвращаемся в Аме. Так? - Некромантка поглядела на Учиху. Тот кивнул.

- Именно. - Кивнул тот и направился к выходу из комнаты, подхватив свою походную сумку. - И выходим прямо сейчас.

Алиса переглянулась с демоном и, пожав плечами, взяла свою сумку. Вещи парочка не разбирала, так что и собирать было нечего. Всё в сумках. Араталь вздохнул, проводив парочку взглядом, потом открыл окно и, ступив на узкий карниз, легко взобрался на крышу. Постоял там, дожидаясь пока выйдут Алиса и Мадара, а после присоединился к ним.

Часть 71. Воскрешение. Часть 1.

Парочка вернулась в Амегакуре очень вовремя, поскольку Итачи и Кисаме были на месте. Правда, временно недоступны, из-за запечатывания Четырёххвостого. Так что несколько дней Алиса и Мадара ничего не предпринимали. Алиса спешно придумывала, как отловить душу Итачи и прикрепить к пустому телу. Учиха же разбирал те документы, с которыми не успел справиться. Араталь скучал, ровно до тех пор, пока не узнал, что в окрестностях появилась какая-то банда, и не ускакал её ликвидировать. Потом, правда, снова скучал, но уже меньше.

Сейчас девушка сидела на кухне, на столе валялись исписанные листы бумаги. Сама блондинка сидела за таким же полу исписанным листом и нервно грызла карандаш. Мадара сидел рядом, нахохлившись, словно ворон, и пил чай. То, что блондинка так активно занималась разработкой плана, конечно, радовало. Но, по мнению мужчины это было уж слишком активно, ибо спать он её буквально затаскивал. И именно спать. Так что мужчина уже даже начал жалеть, что просто не решил подсунуть Саске фальшивку. С другой стороны, так же было легче просто дать Итачи новое, здоровое тело, чем лечить его потом незнамо сколько.

Носитель Шарингана недовольно поморщился и цыкнул. Потом поднялся и пошёл наливать себе чая. Уже стоя поглядел на девушку и мысленно отметил, что юбка блондинке шла. Во всяком случае, ему так больше нравилось. А ещё юбку легко снять... Или срезать. В отличие от брюк или шорт. Учиха хитро улыбнулся и подошёл сзади. Взял один из листов со списком. Прочитал и хмыкнул. Больше половины различных методов было вычеркнуто по той или иной причине. Алиса же сейчас думала над самым последнем из списка, расписывая его на листе бумаги и ища недочёты.

Мадара положил листок на место и со вздохом сел обратно, попивая горячий чай. Девушка ещё несколько минут грызла карандаш и что-то писала, после чего со стоном отложила карандаш в сторону и откинулась на спинку стула.

- Я больше не могу... Всё, я могу предложить три более-менее действенных способа в данной ситуации.

- М? И каких же? - Учиха сделал очередной глоток чая и поставил кружку на стол, после чего развернулся к блондинке.

- Первый - это всё же наложить заклятие на вещь, которую носит Итачи. Думаю, его ожерелье или кольцо вполне сгодятся. Но я не уверена, что такое заклятие продержится долго. - Блондинка ненадолго замолчала.

- Продолжай. - Сказал брюнет, подвинувшись ближе и обняв девушку, после чего перетянув к себе на колени.

- Эй! Ты чего это?

- Ничего. - Мадара усмехнулся и поцеловал девушку в макушку. - Ты продолжай, я внимательно слушаю.

- Хм... Второй способ: это привязать заклятие к письменам и наложить уже их на Итачи. Думаю, это должно продержаться долго. Но только куда эти письмена поместить, чтобы он их не увидел?

- М... Они должны быть обязательно на теле? - Брюнет коснулся губами шеи девушки.

- Да. Можно, конечно, на вещь наложить, но это займёт куда больше времени и сил, боюсь, у меня может банально не хватить времени.

- А сил? - Учиха стянул с волос девушки резинку.

- Сил хватит. Но вот со временем... Да и объём рун тогда станет больше... Эй! Ты меня не слушаешь!

- Слушаю. Очень-очень внимательно. - Заверил Мадара, запустив руки под рубашку девушки и обняв её за талию. - Какой третий способ?

- Наложить заклятие прямо на Итачи. - Вздохнула Алиса. - Но для этого я должна быть на поле боя и вовремя его кинуть.

- Нет, на поле боя я тебя не пущу. - Сразу вычеркнул этот вариант Мадара. - Так что выбирай из оставшихся двух.

- Ладно. - Алиса поёрзала на коленях мужчину, пересев к нему лицом, и обняла за шею. - Раз уж ты мне доверяешь столь сложное и важное задание, то, будь добр, если встретишь Итачи раньше меня, притащи его в медкабинет. Он сам не пойдёт.

- Если встречу, то отправлю. Не беспокойся. - Мужчина мягко улыбнулся и поцеловал девушку.

Та не раздумывая ответила на поцелуй.

- Пойдём в комнату? - Предложила девушка, через некоторое время.

- Ммм... Нет.

Учиха ловко достал кунай из набедренной сумки и слегка провёл по юбке.

- А если нас кто-нибудь увидит?

- Кто? - Мужчина усмехнулся. - Все биджу извлекают, и освободятся, скорее всего, к завтрашнему вечеру. У нас ещё день в запасе, как минимум.

- Но... - Девушка невольно вздрогнула, почувствовав на бедре холод от куная. Учиха поддел край юбки и, чуть повернул кунай. Надо сказать, мужчина был крайне осторожен, дабы случайно не ранить блондинку. Но ткань одежды поддалась легко, разрезаясь и через несколько секунд юбка превратилась в тряпку. Алиса возмущённо поглядела на мужчину.

- Ты что одежду портишь?!

- Да ладно. - Протянул Мадара и усмехнулся, после чего сильнее прижал девушку к себе и тихо зашептал ей на ушко. - Я тебе потом новую куплю. Много-много красивой одежды. Хочешь? И каждый раз, если испорчу, буду покупать тебе новую. М?

- Хочу. - Недолго думая, согласилась девушка. Мадара улыбнулся, слегка провёл кунаем по коже и ловко засунул его за резинку трусиков на боку. Девушка заёрзала, сталь неприятно холодила бедро, но Учиха перехватил руки блондинки и отвёл назад, крепко держа за запястья. Некромантка испуганно ойкнула и сжала ногами бёдра мужчины, боясь упасть на пол. Хотя нет, сначала она ударится о соседний стул, а потом уже на пол свалится.

- Я так упаду. - Заметила девушка.

- Не упадёшь. - Усмехнулся брюнет и жадно поцеловал блондинку.

Быстрым движением достал из набедренной сумки второй кунай и легко срезал с рубашки блондинки пуговицы. После чего начал покрывать тело своей пассии поцелуями. Блондинка тихо постанывала, выгибаясь навстречу ласке и, стоило мужчине отпустить руки, стянула с брюнета водолазку. Тот легко поддался, с нескрываемым удовольствием ощутив ответную ласку, потом достал успевший немного нагреться кунай из-под резинки трусиков, при этом легко эту самую резинку перерезав с одной стороны. Потом с другой. И вновь поцеловал девушку, после чего усадил её на стол и быстро избавился от оставшейся ненужной одежды.

Забытая кружка чая не выдержала столь жёсткого игнорирования себя и опрокинулась, разлив остывший чай по столу и испортив исписанные листы бумаги.

Демон, мирно дремавший на спинке дивана, свалился на пол и, взвыв, зажал нос руками. Отполз поближе к окну, с укором смотря на приоткрытую в кухню дверь и, взяв косу, осторожно подошёл к входу. Перехватив оружие за самый конец, постарался зацепить лезвием ручку двери.

- Ну, ещё чуть-чуть... - Лихорадочно думал демон. - Ну же, ну... У тебя получится.

Кончик косы, наконец, подцепил ручку двери, и демон резко дёрнул оружие на себя, захлопывая дверь. После чего с облегчением вздохнул. Зря. Араталь тут же свалился на колени и, выронив косу, вновь зажав нос руками. Шипя себе под нос проклятия в адрес собственной неосмотрительности, подполз к окну и, распахнув, перегнулся через подоконник, с радостью вдыхая свежий воздух, пропитанный влагой. Поглядел на брошенную косу.

- Потом заберу. - Пробормотал демон и окончательно перелез на улицу. После чего неспешно направился гулять по городу.

Алиса тихо лежала на кровати в объятиях Мадары и думала, чем же так не угодила её одежда Учихе, что тот её превратил в тряпки. Впрочем, потом блондинка нагло забрала у брюнета его водолазку и надела на себя. Мадара был не против. Так что сейчас девушка лежала одетая в его водолазку и, честно говоря, пока переодеваться не хотелось. Одежда Учихи была тёплой и пахла приятно. Да и, чтобы переодеться, нужно было выбираться из объятий мужчины, а тот был против.

- Мадара-а... - Тихо позвала блондинка. - Тебе не холодно?

- Неа. - Лениво отозвался мужчина - Ты замёрзла?

- Нет, просто спрашиваю. Ты же без рубашки.

- Мелочи. - Отмахнулся брюнет и поцеловал блондинку в макушку.

Некромантка вздохнула и прикрыла глаза, сильнее обняв мужчину и положив голову ему на грудь. Мужчина дышал ровно, и сердцебиение было спокойным. Это убаюкивало. Учиха улыбнулся и закрыл глаза, прислушиваясь к шуму ночного дождя на улице. Было тепло и хорошо. Хотелось спать. Мадара зевнул и, повозившись немного, укрыл себя и засыпающую девушку одеялом. Стоило отдохнуть. Завтра предстояло много работы.

В своих расчётах Мадара несколько ошибся, и извлечение биджу закончилось днём. Не имея миссий, немногие оставшиеся в живых сотрудники Акацуки собрались в основном убежище, ожидая новых заданий. Обито сидел на кухне и мирно попивал чай. Дейдара сидел в своей комнате и занимался любимым делом - лепил фигурки из глины. Где были Итачи и Кисаме, Учиха не знал, да и не особо этим интересовался. В конце концов, никуда они не денутся. Жалко было расставаться с таким полезным сотрудником как Итачи, но по плану он должен умереть. А на его место нужно взять Саске, рассказав заносчивому мальчишке правду. Нужно было, чтобы Саске окончательно возненавидел Коноху. А правда этому поспособствует. Заодно и команду его в Акацуки забрать.

Обито тяжело вздохнул и ухмыльнулся. Интересно даже, как скоро Дейдара-семпай обнаружит его "подарок"? И тут на кухню зашла Алиса. Учиха, когда её увидел, рот раскрыл от удивления и даже чай пролил себе на рубашку. Впрочем, тут же встрепенулся и начал отряхивать промокшую одежду, искоса поглядывая на девушку. Та была одета в тёмно-синее кимоно с рисунком в виде бело-розовых лотосов. Обито вообще в первый раз видел, чтобы Алиса надевала кимоно. Обычно штаны да рубашка, стандартно, так сказать. А тут вдруг... Да и шла девушке эта одежда.

- Привет, Обито-кун.- Поздоровалась девушка, садясь напротив. - Что-то случилось?

- Нет, нет. - Учиха мысленно одёрнул себя и перевёл взгляд на чашку с чаем. - Всё нормально. Просто не ожидал тебя увидеть в таком виде.

- Хм? - Девушка вопросительно поглядела на брюнета.

- Тебе идёт это кимоно.

- Спасибо. - Блондинка улыбнулась.

Внезапно раздался взрыв. Обито невольно вздрогнул, потом криво ухмыльнулся и надел маску. Послышался гневный крик Дейдары и топот. Вскоре в помещение влетел подрывник, с опалёнными волосами и такой яростью в глазах, что легче было самому убиться, причём табуреткой.

- Тоби!!! Придурок!!! А ну ка иди сюда! - Блондин метнулся в сторону Учихи. Но тот, резво соскочив со стула кинулся в сторону.

Подрывник налетел на стул и вместе с ним грохнулся на пол, матерясь не хуже Хидана, после чего поднялся и снова бросился к Обито. Тот, естественно, драпанул от подрывника, и несколько минут парочка нукенинов нарезала круги вокруг обеденного стола, попутно сбивая стулья. Алиса, с любопытством наблюдала за беготнёй, устроившись на столе и слегка покачивая ногами.

- Дейдара-семпааай! Вам не понравился подарок Тоби??? - Поинтересовался брюнет, спасаясь от разъярённого блондина. - Но Тоби очень старался, правда!

- Я тебя сейчас убью, шутник хренов!

- Но, Дейдара-семпай, Тоби хороший мальчик!!!

- Который хочет погрузить мир в Вечное Цукиёми! - Мысленно передразнила некромантка и рассмеялась. После чего поглядела на шиноби, оказавшихся по разные стороны стола и готовых в любую минуту вновь побежать.

- Ребят, а что случилось-то? - Наконец обратила на себя внимание девушка.

- Этот, этот... - Парень ткнул пальцем в Обито, не сводя с него яростного взгляда. - Запихал мне в глину конфеты! Ты мне весь материал испортил, зараза!

- Но Тоби хотел как лучше! - Плаксиво протянул брюнет, шмыгая носом.

- А зачем ты запихал туда конфеты? - Удивилась Алиса и поглядела на парня.

- Чтобы Дейдаре-семпаю вкусно было. У него же на ладошках ротики. Он ими, наверное, тоже вкус чувствует. А глина не вкусная. Тоби знает, Тоби пробовал. А конфеты же сладкие! Они вкуснее глины!

Девушка рассмеялась. Дейдара обиженно поглядел на Алису и что-то недовольно пробурчал.

- Прости, прости, Дейдара-кун. - Отсмеявшись, сказала некромантка. - Просто выходки Тоби крайне забавны.

- Крайне разрушительны, да. - Поправил блондин, злобно сверкая глазом, и поставил на стол две сумки.

- Значит так, Тоби, достаёшь из моей глины все, я повторяю, ВСЕ, конфеты! Я сам проверю, м!! Иначе я запихаю всю эту глину тебе в рот и подорву, м!

- Неужели Дейдаре-семпаю не понравился мой подарок??? - Обито поник.

- Начинай выковыривать конфеты, м! Я через час приду и всё проверю, м! - Блондин развернулся и направился к двери. Вдруг запнулся о лежащий на полу стул, с грохотом свалившись на пол и, шипя, поднялся.

- Ты в порядке? - Обеспокоенно поинтересовалась Алиса.

- Жить буду. - Буркнул он и, слегка прихрамывая, ушёл.

Некромантка почесала затылок и поглядела на Обито, вытряхающего из сумок содержимое. Глина была белая, но местами виднелись разноцветные розовые шарики и квадратики.

- Ты что, ему леденцы в глину запихал? Ну, хорошо хоть не шоколадные конфеты. Будешь всё это вынимать?

Обито развёл руками.

- Сам натворил, сам и уберусь. А про шоколад это ты хорошо сказала. Надо будет намешать вместо леденцов.

Девушка хихикнула.

- И за что ты так невзлюбил Дейдару?

- Его просто забавно злить. - Отмахнулся Обито. - Поможешь?

Девушка качнула головой и усмехнулась.

- Сам напакостил, сам и разбирайся. А вообще, не знаешь, где Итачи?

Брюнет пожал плечами.

- Понятия не имею. Где-то в убежище. Может, на тренировочной площадке занимается. А тебе зачем?

- На обследование его надо. Он же болен.

- Хм. Бесполезная трата времени. Саске всё равно его скоро прикончит.

- А если он Саске во время боя заразит?

Парень снял с лица маску, задумчиво потёр подбородок, смотря на кучу глины, будто раздумывая, с какого края лучше начать, после чего поглядел на девушку.

- Сомневаюсь, что такое возможно.

- И всё же, лучше подстраховаться. Ты ведь хочешь Саске принять в Акацуки? А если тот будет болен и кровью кашлять начнёт?

Обито поёжился.

- Ладно, пойду я Итачи искать. Леденцы ещё остались?

Парень небрежно махнул рукой в сторону шкафа с посудой.

- В конфетнице что-то было.

- Ага, спасибо. - Девушка несколько минут покопалась в шкафу и, найдя конфеты в указанном месте, взяла несколько с собой. - Удачи в отмывании леденцов от глины.

Обито лишь махнул рукой в след уходящей девушке и принялся вытаскивать сладости, попутно придумывая, чем бы ещё насолить подрывнику. Подкинутый вариант с шоколадом был очень привлекателен...

Алиса не спеша шла по коридору, надеясь случайно встретить Итачи. Идти к тренировочным площадкам не хотелось. Блондинка вздохнула и улыбнулась, Обито сегодня, конечно, превзошёл сам себя. Конфеты в глину запихал! Вот ведь выдумщик!

Найти потомка клана Учиха оказалось не так сложно, как думала некромантка. Она порой вообще начинала думать, что носитель Шарингана от неё прячется, хотя это было не так. Убедить Итачи в том, что необходимо принять снотворное перед лечением, поскольку так будет легче проходить само лечение не составило труда. Благо, Учиха, в отличие от Дейдары, врачей не боялся и за свою сохранность не беспокоился. Так что сейчас Итачи мирно спал после лечения и проспать он должен ещё часа три, не меньше. И за это время некромантка должна была придумать, как именно наложить заклятие.

Девушка сидела за столом и задумчиво смотрела то на ожерелье, то на кольцо, которые сняла с Итачи. Если наложить заклятие на, скажем, ожерелье, то душа Итачи окажется запечатана в нём. Весь минус заключался в, так называемом, приращения души к новому телу: одев ожерелье с запечатанной душой на пустое тело, нельзя его снимать, пока душа полностью не перейдёт в тело и не закрепится в нём. Процесс этот относительно долгий, от полутора месяца до года. Как повезёт.

С другой стороны, если накладывать заклинание на Итачи, в любом случае должно быть готово хранилище, куда заклинание пойманную душу и перенесёт. А хранилищем может быть всё, что угодно, начиная от того же ожерелья или камня и заканчивая плащом организации. И опять же сталкиваемся с проблемой приращения души. Впрочем, вряд ли Мадара даст ожившему Итачи уйти. Да и сам парень вряд ли сможет хорошо контролировать тело, пока его душа полностью в нём не закрепится. Так что даже если будет очень стараться, далеко не уйдёт.

На самом деле, был ещё третий вариант - Алиса попросту могла призвать духа умершего Итачи и вселить в тело. Но девушка такое не любила, как минимум из-за того, что ожившие очень не рады своему воскрешению и зачастую пытаются убить, если их вовремя не взять под контроль. Да и потом, воскрешённый таким способом зависит от маны призвавшего. Нет маны - воскрешённый погибает. Если же нужен воскрешённый, не зависящий от маны, то тут отдельные манипуляции нужны. В общем, дело муторное и неблагодарное.

Блондинка тяжело вздохнула, взяла чистый лист бумаги, достала из сумки кисточку и баночку с готовой смесью и, мокнув в неё кисть, начала выводить символы.

- И почему Мадара попросту не решился подкинуть гомункула Саске? Убил бы его, настоящий жив остался бы, и все были бы довольны. - Мысленно рассуждала девушка, пока выводила символы. - С другой стороны, лечить потом Итачи надо было бы кардинально. С помощью пентаграммы, я думаю. А так ему только к новому телу надо будет привыкнуть. Займёт это, конечно, какое-то время, но всё же намного лучше иметь полностью здоровое тело, без шрамов, болезней и слепнущих глаз, чем такой ужас.

Блондинка вздохнула и, отложив кисть в сторону, критически осмотрела сделанную работу.

- Так, привязка есть, указатель на хранилище для души есть, к самому хранилищу сейчас прикрепим, активация есть, хранилище с заклятием есть. Надо хранилище подготовить и заклятием наполнить эту схему. Такс, а что у нас будет в роли хранилища? Ожерелье или кольцо?

Девушка взяла кольцо, и задумчиво повертела в руке, прислушиваясь к собственным ощущениям. Кольцо как кольцо, только чуть более тёплое, чем должно было быть.

- Н-да, а так и не поверишь, что артефакт. Интересно, а что оно даёт? - Алиса провела пальцем по красному камню. - Жалко, что у меня нет какого-нибудь свитка или заклинания, чтобы определить, какие у этого кольца чары. - Блондинка подкинула украшение и поймала. - Можно было бы Араталя попросить поискать что-нибудь для этого, но, думаю, он ничего не найдёт. Слишком мало времени для поисков, даже для него. Хм... Думаю, не стоит накладывать ещё чары на этот артефакт. Кто знает, что в результате выйдет. Не хотелось бы получить бомбу замедленного действия.

Девушка отложила кольцо в сторону. К сожалению, с артефактами Алиса работать не умела, а то сейчас разобралась бы с этим кольцом, встроила дополнительную функцию, если потребуется. А так кто его знает, как это кольцо-артефакт работает. Проверять же чары украшения экспериментальным методом Алиса не решилась. Вдруг оденешь его на палец, а оно тебе палец и сломает или снять его нельзя будет. Ну их нафиг, такие "радости".

Алиса вздохнула и взяла ожерелье, осмотрела, прислушалась к ощущениям. Нет, это украшение было самым обычным.

- Извини, Итачи, но эта штучка станет для тебя ловушкой. Ну что ж, приступим. - Блондинка размяла пальцы и начала колдовать.

Вся процедура заняла не мало времени, но Алиса всё же успела, и даже надела на Итачи кольцо и ожерелье. Потом полчаса понаблюдала за Учихой, пока тот не проснулся и убедилась, что никаких изменений из-за заклятия тот не почувствовал, да и заклятие держалось. Вздохнув с облегчением, выдав Итачи новые лекарства и отправив его восвояси, Алиса со спокойной душой направилась во временный дом. Да, именно так, временный, ибо назвать его постоянным некромантка уже не могла.

Вернувшись в дом, девушка обнаружила Мадару на кухне. Остановившись в дверях, Алиса некоторое время внимательно смотрела на Учиху, потом тяжко вздохнула и пошла к раковине.

- А поздороваться? - Укоризненно спросил Учиха.

- Привет тебе. - Хмыкнула Алиса и, вымыв руки, повернулась к мужчине. - Где настоящий?

- Что?

- Я спрашиваю, где твой оригинал. Если ты считаешь, что я не могу отличить клона от живого человека, то крупно ошибаешься.

Брюнет обиженно фыркнул, сложил руки на груди и принялся раскачиваться на стуле.

- Он занимается переносом склада.

- С ниннеко который? - Уточнила Алиса.

- Да.

- А тебя, зачем оставил? - Удивилась блондинка.

Клон пожал плечами, продолжая раскачиваться на стуле.

- Сколько он там пробудет-то?

- Сказал, долго. Все вещи перенести, новый склад до конца оборудовать, дом для смотрителей обустроить... Где-то неделя, а то и с половиной.

- Вот ведь. - Девушка почесала затылок. - Мог бы и предупредить.

- А я на что? - Удивился клон.

- А ты выступаешь в роли записки? Оригинально. - Фыркнула она.- Ну, раз уж Мадара меня бросил.

- Не бросал! - Неожиданно яростно возразил клон.

- Я пойду заниматься экспериментом, который давно хотела провести.

- Какой? - Осторожно осведомился брюнет.

- Воскресить Хидана хочу.

- Зачем он тебе? - Удивился мужчина. - Я лучше него!

- Ты клон.

- Всё равно лучше!

Алиса пожала плечами.

- Это будет забавно. Если получится, то он будет бесплатной рабочей силой, отдам его твоему оригиналу. Пусть разбирается, заодно и со складом поможет.

- Я пойду с тобой. - Уверенно заявил клон, пока Алиса доставала карту и высматривала место, где Хидана обезвредили.

- Нет, ты сейчас развеешься и передашь всю информацию Мадаре. - Отрезала Алиса и прикинула маршрут от ближайшей точки телепортации до пункта назначения. Пешком и по дороге, то, скорее всего, дня четыре, если по деревьям прыгать, то можно значительно сократить. Скажем, до двух, а то и одного дня. Если повезёт, то ещё быстрее выйдет.

Клон что-то пробормотал, подошёл к девушке и обнял её, уткнувшись носом в волосы цвета золотистого мёда.

- Зачем ты так? - Тихо спросил он.

- Зачем?- Алиса вздохнула. - Мадара должен знать об этом, я считаю. Да и Хидан будет полезен. Скажи Мадаре, чтобы не беспокоился зря, всё будет нормально. Я с Араталем пойду, а там, скорее всего, и Зера призову.

Клон тяжело вздохнул, нехотя отпустил девушку и с хлопком развеялся. Алиса сложила карту и ушла переодеваться. Нужно было собраться в дорогу.

Потратив на дорогу день с половиной и ещё несколько часов на поиски нужного места, девушка всё же нашла место "упокоения" Хидана. Араталь взобрался на ветку ближайшего дерева, уселся на корточки, обвив хвостом ветку дерева и наблюдая за блондинкой. Та сделала круг, оценивая масштаб работы. Место, где был погребён пепельноволосый, слегка поросло травой, но всё же было видно, что землёй всё присыпано недавно. Скорее всего, разорванные куски тела уже успели неплохо так подгнить под землёй. Но язычник был всё ещё жив, Алиса видела трепещущий огонёк жизни, разорванный на куски.

- Бедный Хидан. - Подумала Алиса. - Бессмертие сыграло с ним злую шутку. Так и в лича недолго превратиться. Хотя какой из него лич... Так, мертвец ходячий если только.

Некромантка ещё раз вздохнула, чуть отойдя, сделала несколько плавных движений, будто вырисовывая узор в воздухе, после чего резко вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розово-красный свет и проник в землю. Миг, и рядом уже стоял Страж-демон. Алиса улыбнулась. Араталь тихо зашипел, впившись когтями в древесину.

- Здравствуй, Зер.

- Моё почтение, хозяйка. - Отозвался Страж и поглядел на сидящего на ветке Араталя. - Слайсер.

- Могильщик. - Отозвался Араталь, оскалившись.

Алиса вздохнула. Не то, чтобы демоны друг друга крайне не любили, нет. Они очень даже неплохо работали в паре. Просто они соперничали с совершенно неясной для Алисы целью. И ладно бы, если у обоих был бы заключён контракт с некроманткой, в результате которого они получат её душу. Так нет же! Нет у них такого контракта! Поэтому вся суть конкуренции между этими двумя постоянно ускользала от девушки.

- Араталь, осмотрись, нет ли кого поблизости. Если есть, то не трогай, просто доложи мне. - Демон фыркнул, но послушно скрылся из виду. - Зер, у меня к тебе просьба. Можешь раскопать эту насыпь? - Девушка указала на уже несильно поросшее травой место упокоения.

Страж поглядел на указанное место и качнул головой.

- И что там похоронено, если оно до сих пор живое?

- Бессмертный жрец Тёмного Бога. Хочу попробовать его собрать.

- Объёмный пазл в виде человека? Ну-ну.

- Раскапывай. - Махнула рукой девушка и отошла к дереву, чтобы не мешать демону. Заодно повязала платок и надела перчатки, заправив под них рукава рубашки. Трогать гнилое мясо голыми руками не хотелось. Через полчаса вернулся Араталь и, вновь устроившись на ветке дерева, доложил, что никого нет. Ещё через десять минут Зер закончил свою работу.

Араталь поморщился, чувствуя запах гнилой плоти и отвернулся. Надо сказать, объёмный пазл получился весьма своеобразным, поскольку многих частей не хватало. Например, печени и селезёнки, от которых, вообще, мало что осталось. А ещё было разорвано одно лёгкое и крайне сильно повреждён кишечник. На одной ноге вообще кость подгнила, вместе с мясом. Да и насекомые не плохо так объели. Но Хидан был жив, о да. Если такое состояние можно назвать жизнью, хотя, по сути, даже на существование не тянуло. Видеть он уже ничего не мог, как и говорить, но вот слышал, да. С язычником обошлись крайне по садистски, надо заметить. Особенно учитывая его бессмертие. Кто там его "убил"? Кто-то из клана Нара, кажется. Алиса точно не помнила. Но кто бы это ни был, он либо не задумывался о том, что будет испытывать язычник, либо просто маньяк какой-то. Если Хидан, даже в таком состоянии, мог чувствовать боль, то некромантка могла ему только посочувствовать.

Надо сказать, что сращивание частей тела, да ещё и его восстановление, заняло очень много времени. Так что ночью девушке поспать не удалось, как и утром, и днём. Да ещё и почти всю ману истратила на собирание несчастного. И только вечером смогла спокойно сесть под деревом, рядом с костром, любезно разведённого демонами, в полнейшем изнеможении. Зато Хидан был полностью восстановлен.

- Всё, я устала. - Пробормотала Алиса, запрокидывая голову и смотря через листву на темнеющее небо.

- Зато всё сделали. - Резонно заметил Зер.

- Эксперимент можно считать удачным, хозяйка. Вы таки его собрали по кусочкам. - Поддержал Араталь, сидя рядом с костром и наблюдая за ошалелым язычником. Тот, видимо, всё ещё прибывал в прострации, поскольку тупо сидел и пялился в пустоту.

- Я, конечно, помню, что ты обещала собрать в случае чего, но не думал, что это всерьёз. - Наконец выдал пепельноволосый и с трудом поднялся.

Алиса усмехнулась и, достав из сумки плащ, кинула одежду Хидану.

- Оденься хотя бы. А то тебя латать на каждом шагу придётся. - Лениво пояснила блондинка, прикрыв глаза.

Хидан задумчиво оглядел себя, радостно матюгнулся и надел плащ. После чего несколько неуклюжим, но твёрдым шагом подошёл к костру и уселся.

- Итак, ты в курсе, что тебя считают мёртвым? Причём все. В Акацуки тоже.

- Догадываюсь, бля. Какудзу, пиздобол жадный, найду - прибью.

- Тебя опередили. - Хмыкнула девушка. - Он мёртв.

- Гонишь? - Удивился язычник.

- Серьёзно. Так вот, я это к чему... Как нукенин - ты мёртв, как сотрудник Акацуки - тоже мёртв. Твоё оружие мы не нашли, возможно, его забрали. Что будешь делать?

Хидан почесал затылок и провёл рукой по волосам, приглаживая их.

- В Акацуки вернусь. - После нескольких минут раздумий решил язычник.

- Глупо. Тебя там, мягко говоря, не ждут. Да и зарплату после смерти Какудзу урезали.

- Вот уроды!

Араталь фыркнул. Алиса задумчиво покрутила пальцем в воздухе. На несколько минут повисла тишина.

- Эй... - Неожиданно тихо сказал Хидан. - Как ты меня собрала?

- Ну... Я же некромант. Мне не сложно.

- То-то вы всю ману растратили, хозяйка. - Усмехнулся Араталь, подёргивая кончиком хвоста.

- Кто??! - Не понял язычник. - И кто этот хмырь с хвостиком?!

Араталь оскалился, показывая ровные и острые, словно звериные, зубы, вскочил и выхватил косу.

- Сейчас я тебе череп проломлю, и посмотрим, как ты будешь жить с дыркой в голове... - Прошипел демон, нехорошо улыбаясь.

- Араталь, не трогай Хидана.

- Я его трогать не буду, - демон перехватил косу по удобнее и, приблизившись, с размаху ударил язычника. Тот чудом увернулся.

- Эй, сука, ты что творишь?! Совсем с дуба рухнул!? - Язычник вскочил на ноги, лихорадочно соображая, чем отбиваться. Подставлять собственное тело по удар боевой косы не хотелось.

Демон оскалился.

- Я ему просто голову отрублю... - Почти ласково сказал Араталь.

- Вот ведь агрессивный. - Заметил Зер, сидя на небольшом камне и опираясь о лопату. - На человека сердится. Фи.

- А ты вообще замолкни, могильщик. - Рыкнул демон и вновь обратил своё внимание на Хидана. - Ну что, поиграем?

- Араталь, сядь на место. - Холодно приказала девушка.

Демон вздрогнул, услышав приказ и сел обратно, нахохлившись. Хидан осторожно вернулся на своё место, недоверчиво косясь на Араталя.

- Он ничего не сделает, успокойся. - Устало сказала девушка, нарыв в сумке яблоко и теперь с удовольствием его ела. - Но не стоит его провоцировать. Он не Какудзу, терпением не отличается.

- Да, бля, я заметил. Кто...

- Кто он? - Перебила девушка. - Демон. Поэтому, прошу не трогай его. Ни его, ни Зера. А то располосуют тебя на ломтики, а у меня силы закончились.

Хидан передёрнул плечами и непривычно затих. Алиса хмыкнула и, доев яблоко, выкинула огрызок в костёр. После чего прикрыла глаза, мысленно представляя, как будет объясняться перед Мадарой. А в том, что объясняться придётся, Алиса не сомневалась. Да и результат своего эксперимента на произвол судьбы бросать не хотелось. С другой стороны, куда его девать - не ясно. То, что Мадара его в клан не примет, ясно, как белый день. В наёмники отправить? Вариант.

- Да что я вообще с ним мучаюсь?! - Некромантка тряхнула головой. - Пусть делает, что хочет! Главное, чтобы не мешался. А уж чем он будет заниматься и где жить - не моя забота. Не маленький, сам разберётся. - Девушка провела по лицу рукой, будто желая стереть усталость. - Но вот что сказать Мадаре? Он Хидана не очень-то жалует, хоть и терпит. Терпел. А сейчас может и убить... Хотя нет, убить не сможет, а вот отрубить руки, ноги и голову - запросто. Или в Цукиёми отправить, он это тоже любит. Хм... Да и Араталя Хидан будет постоянно провоцировать своей манерой речи. - Блондинка исподтишка поглядела на демона. Тот сидел, насупившись, и поглядывал на Хидана, будто примеривался для будущего удара. - У Зера язык острый, так что он может и словесную перепалку с Хиданом затеять. О, Великие Тёмные духи! Одни проблемы от этого бессмертного! Приказать, что ли обоим демонам его не трогать? Урф... Как хорошо, что призывные существа не потребляют ману призывается для поддержания своего присутствия. В данном случае, вообще не потребляют. Кстати о потреблении...

Алиса поглядела на тихого Хидана. Тот сидел, запрокинув голову, и смотрел на звёзды. Девушка вздохнула.

- Хидан, не встревай в драки, ладно? Я, конечно, твоё тело восстановила, но органы пока не слишком стабильны. Нужно некоторое время, чтобы они начали работать нормально.

- Вот засада... Сколько?

- Месяц минимум. Максимум... Ну тут сроки не ограничены. - Блондинка зевнула и, поправив мантию, накинула на голову капюшон. - Я бы понаблюдала за тобой, если бы была такая возможность. Но не знаю, куда тебя дальше понесёт. Путешествовать я с тобой не собираюсь.

- Бля. Это печально. Неужто у тебя уже кто-то есть? - Хидан ухмыльнулся и, чуть прищурившись, поглядел на блондинку.

- Да, место спутника уже занято. Ты это место упустил, думаю, крайне давно. - Блондинка чуть приподняла капюшон, окинув язычника насмешливым взглядом и отвернулась.

- И кто же этот хмырь?

- О, боюсь, вы скоро встретитесь, если пойдёшь со мной. Впрочем, можешь и не идти. Мне без разницы.

Хидан, конечно, отличался экспрессивностью поведения, из-за чего не редко попадал в просак. Но вот совсем тупым язычник не был, о нет, и быстро сообразил, к чему может привести "разлука со спасителем".

- Я пойду. - Тихо пробубнил он и вновь поднял голову, смотря на звёзды.

Ощущать, что ничего не болит, видеть и говорить было донельзя приятно. Особенно на фоне того, что совсем недавно он гнил заживо под землёй, чувствуя неимоверную боль, от которой попросту хотелось сбежать, потерять сознание, отключиться. Но сделать этого Хидан не мог, учитывая своё положение и тихо молил, пусть и мысленно, что бы Джашин даровал ему смерть. Но смерть не пришла, пришло кое-что получше. Или похуже. Хидан пока не мог точно сказать. Но вот два демона его точно напрягали. Точнее тот беловолосый, со странными татуировками и косой.

Алиса вздохнула и устроилась поудобнее. Тянуло в сон. Что сказать Мадаре, Алиса так и не придумала, но успокаивала себя тем, что до него ещё добраться надо. Вряд ли он бросит всё и придёт сюда. В конце концов, к переносу склада Учиха давно готовился, а бросать всё на середине он не любил. Мог бы, наверное, если бы было на кого переложить ответственность, но такого доверенного человека пока не было. Исключая Алису, конечно же. Однако, учитывая обстоятельства, кандидатура некромантки отпадала. Девушка закрыла глаза. Нужно было хоть немного поспать и дать организму отдохнуть. Всё же блондинка устала, пока собирала и восстанавливала тело пепельноволосого язычника. А ведь ещё предстоял путь назад, который обещал быть довольно нервным и долгим.

На обратный путь до места телепортации компания затратила три дня. Хидан неплохо справлялся, но временами тело давало своеобразные сбои и беднягу приходилось лечить то от внезапных переломов, то сращивать разорванные мышцы. Демоны только смеялись и шутили на эту тему. Однако язычника не трогали. Впрочем, Зер ушёл на второй день, сказав, что раз уж он больше не нужен, то и задерживаться не станет, а Араталь получил ясный приказ: Хидана не атаковать, не убивать, не калечить ни при каких обстоятельствах. Сам нукенин был непривычно тих и на удивление задумчив. Возможно, пережитое заставило его задуматься о собственной манере поведения, из-за которой он и оказался "убит". А может, язычник просто думал, как бы отомстить своему "убийце" или куда податься.

В любом случае, к дому компания попала лишь поздним вечером. Хидана вообще стошнило после телепортации. Учиха, весьма недовольный, встретил компанию на пороге дома и мрачным взглядом окинул Хидана.

- Утром поговорим. - Сказал Мадара и, развернувшись, зашёл в дом.

Девушка пожала плечами и зашла следом. Хидан, немного постояв, тоже зашёл в дом. Девушка остановилась и указала на диван в гостиной.

- Сегодня там поспишь, а утром поговорим.

Язычник фыркнул и покосился на мрачного Учиху. Кого-то он напоминал, но пепельноволосый никак не мог вспомнить, кого именно.

- Идём. - Мадара положил руку на талию девушки и увлёк за собой, развернувшись спиной к Хидану. И тут язычник вспомнил!

- Куро! - Окликнул он. - Ты ведь, Куро, так?

Мадара остановился и поглядел на язычника.

- Я не Куро. - холодно бросил мужчина. - Моё имя Учиха Мадара.

- Но.. Как же...

- Куро никогда не существовал. - Учиха развернулся и ушёл вместе с блондинкой, оставив Хидана в недоумении.

Зайдя в комнату, Учиха закрыл дверь и укоризненно поглядел на блондинку. Та виновата улыбнулась.

- У меня два вопроса: зачем ты его привела и почему на нём только плащ? - Брюнет прислонился спиной к стене, сложил руки на груди и выжидающе уставился на девушку.

- Ну, а куда его ещё было вести? Тем более мне его тело пришлось полностью восстанавливать, а некоторые органы и ткани с нуля делать. Так что его тело пока не устойчиво и зачастую барахлит: то кости ломаются, то ткани рвутся. Я бы хотела за ним понаблюдать некоторое время.

- В таком случае, я не думаю, что он будет нам полезен.

- Бесплатная рабочая сила. - Пожала плечами Алиса. - Его можно будет потом, как наёмника куда-нибудь сдать.

- Почему он голый?

- Ну, я кроме плаща ничего не взяла, а его одежда испорчена. Можно было бы твою одежду взять...

- Нет уж, фонд помощи всяким воскрешённым я открывать не собираюсь. - Перебил её Мадара и тяжело вздохнул. - Ладно, утром разберёмся с твоим ходячим результатом эксперимента.

Учиха почесал затылок и, стянув с себя рубашку, кинул на кресло, после чего плюхнулся в кровать. Алиса вздохнула и пошла в душ, а после и переодеваться.

Мадара проснулся неожиданно резко и подскочил на кровати, затравленно осмотрелся. После чего тяжело вздохнул и потёр лицо. Кошмары. Его снова мучали кошмары, хотя кошмарами это назвать сложно. Давние воспоминания нелёгкой жизни в военное время, искажённые сном. Да и так ли искажённые?

Мадара тихо поднялся и, подойдя к окну, уставился на улицу. Недалеко виднелась тёмная полоса леса. На тёмном ночном небе, усыпанным звёздами, плыло небольшое облачко, скорее напоминающее кляксу или грязь. А большая круглая луна дарила бледный холодный свет.

Учиха вздохнул. Воспоминания, растормошённые переносом склада, конечно, забудутся и вновь поблекнут где-то на дне памяти. Но сейчас они казались необычайно яркими и подробными, будто он пережил всё вновь. Всё же для ребёнка война, особенно если ребёнок в роли солдата, отпечатывается на всю жизнь. Постоянные бои и кровавые расправы не проходят бесследно. Однако это понимаешь лишь после, а для ребёнка, воспитанного в условиях военного времени, в радость убить врага и защитить близких. Иллюзия героя, собственной непобедимости, которая очень быстро развеивается, обнажая жестокую, кровавую реальность. Дети они не злые, нет. Злоба приходит со временем, как и ненависть. А дети безжалостны, потому что не знают ещё, что это, жалость. Потому что не умеют ставить себя на место убитого врага, потому что считают себя главными, потому что сами ещё слишком мало видели и слишком мало знают. Детский эгоизм...

- Мадара, что случилось? - Услышал мужчина сонный голос своей избранницы и повернулся, мягко улыбнувшись.

- Всё нормально. - Негромко отозвался брюнет, любуясь девушкой. В лунном свете она была похожа на богиню, ночную грёзу, которая утром исчезнет, оставив лишь сладкие воспоминания. Но от осознания того, что это не так, на душе становилось тепло и до странности легко.

- Иди спать. - Позвала блондинка.

Учиха не ответил. Постояв ещё немного, вернулся в кровать и, обняв девушку, уткнулся носом ей в грудь, с удовольствием вдыхая знакомый запах. Девушка, тепло улыбаясь, поглаживала брюнета по волосам, чуть перебирая чёрные пряди. Учиха закрыл глаза, блаженно улыбаясь. Страх от ночных сновидений ушёл, как и неприятный осадок. Близость любимой успокаивала, а простая ласка расслабляла.

- Опять кошмары? - Совсем тихо, практически шёпотом спросила девушка.

- Угу... - Лениво отозвался Мадара, не желая врать.

- Расскажешь?

- Не-а.

Учиха прекрасно знал, что расскажи он то, что ему приснилось, то действительно станет легче. Делясь своим страхом, перестаёшь так сильно бояться. Однако Мадара просто не хотел разговаривать. Возможно, утром расскажет, если вспомнит его к тому времени. О, Мадара бы с удовольствием забыл бы очень многие вещи из своего прошлого, именно придал бы забвению, стёр бы их из памяти, если бы мог. Стёр бы воспоминания о войне и постоянных сражениях, о погибших братьях, которых не смог защитить, о родителях, о друге, который стал врагом, о Конохе, в которой ему не нашлось места, о клане, который его предал. О решающей битве с Хаширамой, после которой жизнь Учихи начала новый виток. Да, стёр бы всё вплоть до этого нового этапа, чтобы кошмары больше не приходили, чтобы забыть всё. Но носитель Шарингана не будет этого делать. Он не хотел забывать обо всём навсегда. Не хотел терять часть себя. В конце концов, именно благодаря таким событиям он и стал тем, кто он есть. Да и, по секрету, не мог он себе память стереть.

А ещё Учиха был благодарен Алисе за молчаливую поддержку. Она не наставила на том, чтобы мужчина рассказывал свои кошмары. И в тоже время прекрасно понимала, какого это, когда тебе сняться кошмары о прошлом. Ей они тоже порой снились. Мадара был уверен, что эти сны о прошлом ничуть не лучше его собственных.

Мужчина поймал ладонь блондинки и прижался к ней щекой. Интересно, сколько раз некромантку отлавливали и бросали в тюрьму? А сколько раз её пытали или пытались казнить? И сколько раз она сбегала, залечивая тяжёлые раны? Брюнет чуть приподнялся, ложась нормально и, притянув к себе блондинку, уткнулся носом в золотистые волосы. Представлять, что именно пришло пережить Алисе когда-то давно, Мадара не хотел. Пусть лучше это останется секретом, небольшой тайной. Он тоже не будет рассказывать о том, что было. Всё это в прошлом, слишком далёким сейчас.

Утренний разговор был серьёзный и до ужаса непринуждённый. Хидан права голоса не имел в принципе, хоть в разговор влезть и пытался. Но, получив болезненный удар рукоятью косы, заткнулся, и молча слушал, как решается его судьба за завтраком.

- Он не будет жить в нашем доме.

- И где ты предлагаешь его оставить? - Осведомила девушка. - Перед дверью на коврике?

- Да хоть там, но этот жрец Джашина не будет жить в нашем доме. - Отрезал Учиха, расправляясь с яичницей. - Пусть в город идёт и ищет себе работу.

- В город. Голый. - Алиса провела по лицу рукой, сдерживая смех. - Ты себе это как представляешь?

- Не важно. - Мужчина поглядел на блондинку. - Но в доме он жить не будет. Если ты так беспокоишься за него, - Учиха криво усмехнулся, - то пусть у тебя в лаборатории и живёт.

- Он же мне всё оборудование побьёт и реактивы испортит! Ещё, не дай Бездна, пустое тело попортит. Нет уж, в подвале он жить не будет!

- Так что выдаём ему одежду и отправляем в город. Пусть ищет жильё и работу.

- А чью одежду? Твою или мою? - Алиса усмехнулась.

- Пфф... Я не собираюсь жертвовать ему наши вещи. Пусть себе одежду сам находит. Из листьев делает.

Девушка, представив язычника в набедренной повязке из листвы, негромко рассмеялась. Хидан недовольно фыркнул и хотел уже что-то сказать, но перед его лицом угрожающе повисло лезвие боевой косы. Язычник приуныл и потупил взгляд, смирившись с тем, что он тут прав не имеет.

- А может его на склад тогда, м? Ты, кстати, всё перенёс?

- Почти, ещё несколько вещей осталось.

- Ну, так, может его на склад? Поработает там, заодно и поживёт какое-то время. Я тебе уже говорила, что мне пришлось восстанавливать его тела почти с нуля. Так вот, его нынешнее состояние довольно не устойчиво.

- То есть тебе бы не хотелось, чтобы твои старания пропали зря. - Подвёл итог Учиха и вздохнул.

- Именно так. Я на него целый день потратила. А, знаешь ли, запах тухлятины бодрости не прибавляет даже Араталю.

Демон обиженно фыркнул и отвернулся к окну.

- А он что, гнил заживо? - Удивился Мадара.

- Да. Его ещё насекомые ели. Повезло, на самом деле, что под землёй был. Иначе от него точно ничего бы не осталось.

- Ну да. Зверьё бы растащило всё.

- И насекомые.

Брюнет с некой жалостью глянул на тихого язычника. Потом поглядел в потолок и несколько минут молчал, раздумывая.

- Ладно, пускай пока на складе побудет. А то рабочих рук совсем не хватает. - Решил Учиха, с досадой вспоминая, как вместе с несколькими ниннеко и Тамаки занимался перетаскиванием вещей. А кошки - это не собаки, много на себе не утащат. Девчонка ещё была более менее полезной, но всё равно все тяжести пришлось таскать Мадаре. А так же кучу кошек, которых усадить в переноску, чтобы нести удобно было, удавалось крайне тяжело. Кошки явно были против, громко мяукая, вырываясь и царапаясь. После ещё и пересчитывали и отправили брюнета вылавливать оставшихся. Ужасно. Нет, не то, чтобы Мадара не любил кошек. Наоборот, он их обожал, как и хищных птиц. Просто перенос пушистых животных, которые переноситься не хотят и всячески это показывают, не доставляет особого удовольствия.

- Ну, вот и договорились. Кстати, а далеко склад располагается?

- Не очень. Но пришлось скупить ещё земли для его нормального расположения.

- А где деньги взял? - Нахмурилась девушка.

- Со счетов Какудзу. У него там этих денег, мягко говоря, очень много. - Мадара потянулся. - А на том свете они ему не пригодятся.

- А у тебя есть номера его счетов?

- И коды, номера ячеек в банках. Достать их было не сложно после смерти Какудзу. У Обито тоже есть.

Алиса кивнула, прекрасно понимая, что у Обито этих самых счетов ровно столько, сколько позволил Мадара. Следовательно, значительно меньше, чем у старшего Учихи. Брюнет поднялся и махнул рукой.

- Пошли, склад покажу.

- Угу. - Блондинка поднялась и глянула на пепельноволосого. - Пошли.

Складские помещения оказались довольно большими. Здание в два этажа и ещё с тремя подземными этажами, высокая каменная ограда и, конечно же, небольшой двухэтажный домик рядом, где жили охранники склада. Во дворе имелась небольшая тренировочная площадка, то там, то тут встречались ящики с припасами и оружием.

Мадара направился к домику, на пороге которого сидела пожилая женщина. Алиса просто брела следом за мужчиной, осматривая двор. Хидан шёл позади некромантки, ощущая присутствие демона за своей спиной.

- Приветствую, Мадара-сама. - Поздоровалась женщина. - Пришли помочь?

- Привёл помощника. Мне нужно уйти, а он поможет разобрать оставшиеся вещи.

- Хорошо. - Кивнула та.

Некромантка пихнула Хидана ближе к Мадаре и поглядела в сторону призывного демона. Тот сидел на корточках и с любопытством глядел на кошек. Те, в свою очередь, с интересом глядели на демона. Вдруг какой-то серый котёнок подошёл сзади и прыгнул демону на хвост. Араталь аж подскочил от неожиданности. Поднёс хвост к лицу и с укором поглядел на висящего котёнка. Снял животное с хвоста и поставил на землю, после чего, подёргивая хвостом, пошёл в сторону Алисы и Мадары. Некромантка усмехнулась и отвернулась, ожидая, пока Мадара договориться с Некобаа. Потом, может, сам склад покажет. Было бы интересно посмотреть. Девушка мысленно улыбнулась. Раз уж выдалось несколько свободных деньков, то можно было отдохнуть.

А спустя два дня стало известно, что Дейдара погиб в бою с Саске. Мадара тихо гордился наследником своего клана, Алиса переживала, что от Акацуки почти никого не осталось. Учиха же по этому поводу не дёргался. Вся организация Акацуки - просто пёстрая игрушка для отвлечения внимания. И только. Хотя Мадара и хотел обойтись как можно меньшим количеством убитых. Однако сотрудники преступной организации изначально должны были исчезнуть на определённом этапе. Поэтому ничего ужасного Мадара в этом не видел.

Но пришлось вернуться в Амегакуре, оставив Хидана жить на складе. Впрочем, пепельноволосый был не против. Всё равно идти больше некуда, а тело пока слишком больших нагрузок не выдерживает. Так что особого выбора у него не было. Да и после своего "воскрешения" Хидан был на удивление тихим и послушным. Скорее всего, так сказался пережитый стресс. После таких событий волей не волей задумаешься о многом.

Пейн и Обито всерьёз занялись отловом оставшихся джинчурики. Недавно Обито притащил пятихвостого, правда Алиса и Мадара вернулись как раз к тому времени, когда ритуал извлечения был завершён. Так что полюбоваться можно было только на труп джинчурики, который, впрочем, тут же отдали Зецу.

Алиса наткнулась на Обито и Конан, которые сидели на кухне. Молча, в напряжённой обстановке. Блондинка вздохнула и подошла к холодильнику. Всё же синеволосая недолюбливала Обито по неясным, для некромантки, причинам. Ну, вот не нравился он ей и всё.

- Эм, люди, а чем вы питаетесь, м? - Поинтересовалась девушка, разглядывая практически полностью пустой холодильник. Единственное, что было - это упаковка с какой-то травой.

- В этом убежище люди не часто бывают. - Отозвался Учиха.

Девушка с сомнением поглядела на Обито и закрыла холодильник. После чего села рядом с Конан.

- Как дела с поимкой джинчурики?

- Нормально. - Неохотно отозвалась женщина. - Пейн хочет поймать шестихвостого.

- М... Ну, удачи ему.

- Где вы были? - Вдруг спросил Обито. - Ты и Куро.

- Подрабатывали.

- Вы не должны ходить неясно где. Раз вы работаете на Акацуки, то, будьте добры, работайте только на Акацуки. Иначе вам просто нельзя доверять.

Алиса подавилась воздухом и возмущённо поглядела на парня, чуть прищурившись.

- Ты меня извини, но когда нам в последний раз платили зарплату после смерти Какудзу? Что-то я не припомню такого. Мы, знаешь ли, люди живые и есть нам тоже хочется. Если ты можешь обходиться без еды - превосходно. Но не ровняй всех по себе.

- Мне всё равно. - Отрезал Обито. - Раз вы работаете на Акацуки, то не возмущайтесь по пустякам.

- По пустякам? Вот когда еда будет раздаваться бесплатно, тогда это и будет пустяк. А так, будь добр, плати зарплату! Иначе не возмущайся, что мы подрабатываем. Помереть с голода, знаешь ли, не хотим.

- Пф. Мне ничего не стоит найти на ваше место других людей. Тем более, ряды Акацуки сейчас сильно поредели. - Брюнет фыркнул. - Я ожидал, что сотрудники окажутся более живучими. Но, видимо, ошибся. Впрочем, не важно. Новых будет достаточно легко найти.

- Человеческая жизнь для тебя ничего не стоит. - Тихо сказала Конан.

- Именно. - Кивнул Обито, сверкнув Шаринганом. - Сейчас - это совершенно ненужная вещь, которую можно спокойно пустить в расход.

- Да как вы можете так говорить! - Возмущённо воскликнула Хаюми, подскочив. Алиса напряглась.

- Могу. В этом мире человеческая жизнь - ничто. Но в новом мире, в лучшем мире, всё будет по-другому. Поэтому для его достижения я готов жертвовать всем, чем угодно.

- Не считаясь с чем бы то ни было? - Негромко спросила девушка.

- Да! По-другому идеального мира нельзя достигнуть.

Алиса покачала головой. Конан нахмурилась.

- Вы не умеете чувствовать. - Сказала синеволосая и, развернувшись, ушла.

Блондинка вздохнула и поглядела на парня.

- Порой мне кажется, что я с тобой первый раз вижусь. - Негромко сказала некромантка. - Неужели ты, правда, готов убить всех ради мира иллюзий?

- Это не будет мир иллюзий. Это будет лучший мир, где не будет насилия, ненависти и злобы. Где будет справедливость, где все будут счастливы.

- Справедливость...? А является ли справедливость добром? Справедливо ли убивать того, кто защищал свою семью или того, кто поджог лагерь убийц?

- Это глупости. - Отмахнулся Учиха. - В том мире, который я создам, можно будет всех воскресить. Поэтому неважно, сколько людей умрёт. Их всех можно будет воскресить.

Некромантка отвела взгляд, и устало поглядела на стол.

- Обито, а не много ли ты на себя берёшь? - Тихо спросила блондинка и, не став выслушивать ответ, встала и ушла.

По пути домой блондинка завернула в магазин и купила немного еды. Так что вернулась девушка с покупками, быстренько их разобрала, запихнув всё в холодильник и пошла в комнату. Настроение было плохое. Обито, со своей однобокой моралью, крайне расстраивал. Как его потом перевоспитывать, девушка не представляла.

Мадару Алиса встретила уже в комнате, тот стоял у окна и читал очередной доклад Майрона. Впрочем, стоило девушке зайти в комнату, тут же отвлёкся от своего занятия и посмотрел на блондинку. Та слабо улыбнулась.

- Уже вернулась. - Мужчина улыбнулся, впрочем, тут же стал серьёзным. - Ты расстроена. Что случилось?

- Нет, ничего. Всё нормально. - Девушка поглядела на брюнета, улыбнулась и отвела взгляд. - Не обращай внимания.

Алиса ушла в спальню, а Мадара, отложив документы, устало потёр переносицу и усмехнулся. Не обращать внимания, как же. Легче сказать, чем сделать. Некромантка не часто расстраивалась, обычно стараясь сразу же найти выход из проблем, если такие были. Ко всяким неприятным разговорам от чужих людей девушка относилась равнодушно и, даже если обижалась, то не показывала этого. А Мадара старался оградить свою избранницу от различных неприятных ситуаций, разговоров или каких-либо проблем. И у него это прекрасно получалось, надо заметить. Но порой всё же ей хотелось остаться ненадолго одной и, возможно, поплакать. Просто скинуть стресс и накопившиеся эмоции. Впрочем, близость Учихи действовала ничуть не хуже, а то и лучше. Блондинка просто забывала о проблемах.

Сейчас был немного другой случай. Ей нужно было просто обдумать сказанное Обито. С одной стороны, парень, безусловно, не прав в своих суждениях. С другой же было не ясно, как переубедить его и при этом не сломать психологически. Иметь под боком психопата, который хочет тебя убить или покончить с собой не слишком притягательная затея. Да и потом, Обито это делает из-за того, что хочет воскресить свою погибшую возлюбленную.

- Удивительно, что он до сих пор её любит. - Подумала девушка, поглядев в окно. - Но настоящая любовь она такая, навсегда. С другой стороны, нашёл бы себе уже девушку и жил бы с ней спокойно. Видимо то, что он увидел тогда, когда умирала его любимая, его морально убило.

Алиса вздохнула и, переодевшись, легла на кровать, мимолётно заметила новую упаковку презервативов на тумбочке. Ага, значит старая закончилась. Мадара за этим следил внимательно, ибо детей крайне не хотел сейчас. И девушка его прекрасно понимала. За детьми следить надо, а сейчас некогда. Попробуй, вон, за Обито уследи, чтобы глупостей не натворил, да за Итачи, чтобы не самоубился.

А ещё блондинку расстраивало то, что сотрудники так быстро умирали. Просто было их жалко. Всё же, они тоже людьми были, тоже чувствовали, строили планы на будущие. И вот так погибли... Печально. Алиса положила руку на лоб и прикрыла глаза, вздохнула.

Вдруг в комнату зашёл Мадара. Поглядел на девушку, хмыкнул и направился к шкафу с одеждой.

- Вставай, одевайся.

- Зачем? - Блондинка приоткрыла глаза и поглядела на мужчину.

- Пойдём в ресторан. - Отозвался брюнет, роясь в шкафу. - Мы давно никуда не ходили. Это нужно исправлять.

- У-ух... Ну я только легла... - Протянула девушка и неохотно села. - Может, вечером?

- Одевайся. - Брюнет усмехнулся. - А то сам буду тебя одевать.

- Я буду вырываться.

Учиха поглядел на блондинку и лукаво улыбнулся.

- Ладно-ладно. - Девушка тяжело вздохнула, поднялась и подошла. - Пошли в ресторан.

Мужчина довольно улыбнулся и, взяв водолазку, отошёл в сторону. Алиса вздохнула и, выбрав одежду, начала одеваться. В конце концов, брюнет был прав. Да и поход в ресторан позволит отвлечься от невесёлых размышлений.

Мадара проснулся от жуткой головной боли и со стоном уткнулся в подушку. Голова будто раскалывалась на части. Ещё очень хотелось пить. Сколько ж он вчера выпил? Брюнет глянул на мирно спящую девушку и тяжело вздохнул. Ей похмелье, похоже, не грозило. Счастливая. Мужчина несколько минут полежал и, убедившись, что ничего другого не остаётся, с трудом поднялся. После чего поплёлся на кухню. Там, вроде бы, в шкафчике-аптечке должно лежать нужное лекарство.

Чуть не упав с лестницы и всё же навернувшись на кафельном полу, Учиха таки добрался до нужного помещения. Полминуты постояв в дверях и потирая ушибленный локоть, побрёл к аптечке. Спустя пять минут всё же нашёл нужное лекарство, выпил, запил водой, осушив полкувшина. Со стуком поставил на столешницу и опёрся об неё руками, зажмурившись. Сзади послышался какой-то шум. Мадара обернулся и замер. В дверном проёме стояла Конан и во все глаза глядела на мужчину.

- Твою мать... - Тихо пробормотал брюнет, лихорадочно думая, узнала его куноичи вне закона или нет, и что она вообще забыла в доме.

Учиха выпрямился и полностью развернулся к синеволосой, готовясь в случае чего воспользоваться Шаринганом. Женщина же, нагло разглядывала мужчину, краснея. Мадара оглядел себя и тяжко вздохнул. Когда он проснулся, как-то не задумался о том, что надо бы одеться. Хоть трусы на месте. Учиха чихнул. Неловкий получился момент.

- Мадара-сама! Мадара-сама! - Из стены появился Зецу. - Итачи... Ой! - Искусственный человек заметил Конан и заткнул себе рот руками.

Носитель Шарингана помрачнел. Конан пыталась одновременно бледнеть и краснеть. Лучше получалось второе. Учиха активировал Шаринган, злобно глянул на Зецу и перевёл настороженный взгляд на женщину. Та сделала шаг назад. Мадара метнулся вперёд и, оказавшись рядом с женщиной, схватил за горло, заставив посмотреть себе в глаза. Секунда и женщина обмякла, повиснув в руках брюнета. Усадив её за стол, Учиха раздражённо поглядел на всё ещё стоящего у стены Зецу.

- Болтун.

- А чего вы ожидали? - Зецу развёл руками.

Мадара фыркнул.

- Чего пришёл.

- Ах, точно! Итачи ушёл искать брата.

- Когда? - Мужчина потёр больную голову и сел на стул.

- Вчера днём.

- А что сразу не сообщил. - Учиха поглядел на полупустой кувшин с водой.

- Я не мог вас найти.

Мадара поморщился и потёр лоб. Головная боль начала проходить, но всё ещё было неприятно. А ещё холодно. Всё же стоило одеться, прежде чем спускаться. Но мужчина был почти в том состоянии, когда мог запутаться в собственных штанах.

- Где их место встречи, знаешь? - Мужчина устало прикрыл глаза, прислушиваясь к звукам. Кажется, он слышал шаги.

- В одном из заброшенных храмов Учиха.

- Точнее. - Рыкнул Мадара.

- Ну... - Зецу почесал затылок. - Я так не помню.

- И я тебя ещё в шпионы взял?! - Мадара закатил глаза и запрокинул голову. - Вот я...

- Я всё пометил на карте! - Перебил брюнета Зецу и достал из кармана плаща свёрнутый свиток.

- Хм.

- О чём это вы?

Мадара поглядел на дверной проём, в котором стояла Алиса. В руках у девушки были его вещи.

- Да так... Не важно.

- Да ну? - Блондинка подошла к носителю Шарингана и отдала одежду. - Как ты тут ещё не замёрз...

- Спасибо. - Мужчина тут же натянул тёмно-серую водолазку и надел штаны. - Мы об Итачи и Саске.

- А... А с Конан что? - Девушка пощёлкала пальцами перед лицом синеволосой. - Ты её в гендзюцу поймал что ли? - Алиса глянула на мужчину. - Зачем?

- Она меня видела без маски. А благодаря некоторым болтунам ещё и узнала. - Мадара укоризненно поглядел на Зецу. - Так что буду заниматься очередным стиранием памяти.

- Да ты скоро профи в этом деле будешь. - Хохотнула девушка. - Ладно, так что там с Итачи и Саске?

- Бегут навстречу друг другу! - Жизнерадостно сообщил белый Зецу. Чёрная половина фыркнула.

- Заклинание ведь подействует? - Уточнил Мадара, внимательно смотря на девушку.

- Должно. Я нанесла его с помощью рун на его ожерелье, а они реагируют на физическое состояние. Если Итачи будет близок к смерти, то заклинание высвобождается и накладывается на носителя.

Мужчина кивнул.

- Принцип понятен. Оно точно продержится?

- Должно. Я на это надеюсь. - Блондинка вздохнула. - Всё же я не создатель артефактов. Но эффект, думаю, продержится. Да и пустое тело, в принципе, готово. Правда чуть младше получится. Годика так на два. Но, думаю, это не страшно.

- А ускорить рост нельзя?

- Я бы не рисковала. Помнишь, что с твоим гомункулом случилось?

- Ну, постарел быстро. - Учиха почесал затылок. - Если бы не подключили к Гедо Мазо, то вообще бы помер.

- Вот. Так что, не дай Бездна, с этим телом точно так же случится. А чем больше душа будет находиться в запечатанном виде, тем дольше будет приращение к новому телу.

- Логично. - Мадара вздохнул и, развернув карту, на несколько минут замолчал, разглядывая её. - Чувствую, скоро придётся перебираться в старое убежище.

- Почему? - Алиса обошла брюнета и с любопытством заглянула через плечо.

- Потому что оно ближе всего. - Мадара ткнул пальцем в метку, оставленную Зецу. - Обито потащит Саске туда.

- Если Саске выживет. - Подал голос чёрный Зецу.

Мадара поглядел на искусственного человека.

- Выживет. Я в нём не сомневаюсь.

- Нам заранее надо выдвинуться в путь тогда. - Алиса потёрла подбородок. - Хотя, думаю, Обито нас и так туда потащит. Что-то он больно самостоятельный стал в последнее время.

- Хм, я лучше сам туда дойду. Не хочу путешествовать в карманном измерении.

Алиса пожала плечами.

- В любом случае, думаю, тебе бы стоило приструнить Обито.

- Не стоит, малышка. Пусть делает, что хочет. Пока не выбивается из плана - то всё более чем нормально. Просто не слушай его.

- Легко сказать. - Некромантка вздохнула. - Аптечку с собой захватить?

- Обязательно. Зецу, ты ещё здесь? Иди работай.

- Не цените вы меня, Мадара-сама. - Обиженно заявил искусственный человек.

- Люблю, ценю и уважаю. Кыш работать. - Шикнул Учиха.

Зецу недовольно фыркнул и исчез, просочившись через пол. Некромантка, наблюдавшая за искусственным человеком, тяжко вздохнула. Мужчина вопросительно поглядел на блондинку. Алиса улыбнулась.

- Порой я завидую его способности проходить через любые предметы. Как привидение, вот, правда.

Учиха фыркнул.

- Где моя маска?

- В комнате, если ты её вчера не выкинул.

- А я её мог выкинуть? - Брюнет удивлённо посмотрел на Алису, приподняв одну бровь.

- С тебя пьяного станется и не такую глупость сделать. - Некромантка ухмыльнулась. - Напомнить?

- Спасибо, не стоит. - Мрачно ответил носитель Шарингана. - Я просто буду считать, что ничего не было.

- Как хочешь. Моё дело предложить.

Мадара поднялся и направился к выходу из помещения.

- Эй! А Конан?

- М?

- Не хочешь с ней сначала разобраться?

- Нет.

- А если Обито придёт, что я ему скажу?

Учиха тяжело вздохнул, развернулся и вплотную подошёл к блондинке. После чего обнял и, взяв лицо девушки за подбородок, поцеловал.

- Ты слишком всё усложняешь, моя милая. Но раз уж ты так хочешь, то ладно, разберусь. - Сказал Мадара, отстранившись и развернув стул с неподвижно сидящей женщиной к себе лицом. - Есть какие-нибудь пожелания на счёт её памяти?

- Нет. - Негромко отозвалась Алиса.

Учиха не ответил и активировал Шаринган. На несколько минут повисла тишина. Мадара занимался стиранием памяти. Некромантка молчала, не мешая Учихе. Наконец он выпрямился и отошёл, Шаринган погас.

- Через пять минут придёт в себя.

- А что ты ей внушил?

- А это пусть останется секретом, малышка. - Мадара усмехнулся и ушёл.

Алиса поглядела на Конан, зябко поёжилась и, получше запахнувшись в халат, пошла следом за Мадарой. Всё же стоило переодеться.

Когда девушка вернулась на первый этаж, Конан уже пришла в себя и, заметив блондинку, тут же подошла к ней.

- Привет, Конан. Что-то случилось? - Безмятежно поинтересовалась Алиса, заметив серьёзное выражение лица синеволосой и мысленно прикидывая, что же могло случиться.

На самом деле, не смотря на то, что Алиса и Конан работали в одной организации и, по сути, являлись единственными женщинами в ней, они редко общались. Хаюми в основном приглядывала за Нагато, помогая ему с заданиями, и Деревней Дождя. Алиса в их компанию забредала редко, только в начале, когда носитель Риненгана возился с телами, наблюдала за здоровьем Нагато. Ибо он себя не щадил. И сейчас не щадит. Но пока его физическое состояние вполне стабильно и волноваться было не о чем. И Алиса заглядывала где-то раз в два-три месяца, так, для галочки. А то и ещё реже. Ведь если что-то случится, то Конан вполне сама сможет найти некромантку. Да и кроме того у Хаюми было две проблемы: комплекс вины из-за смерти Яхико и крайняя степень недоверия к Тоби и Куро. Причём к Тоби больше всего. А Алису в расчёт никто не брал. Впрочем, как всегда.

- В Аме проник кто-то чужой. - Сообщила куноичи вне закона. - Будьте осторожнее, он довольно силён. Если встретите кого-то, сообщите.

- Так вот почему дождь перестал идти. Ты ищешь незваного гостя. Ладно, я всё поняла. Спасибо, что предупредила.

Конан кивнула и распалась на бумажные листы, которые тут же свернулись бабочками, и вылетели в открытое окно. Алиса молча проводила улетающих бумажных насекомых взглядом.

- Красивые всё-таки у неё техники. - Подумала Алиса. - Красивые и необычные.

Блондинка прикрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям.

- Араталь. - Негромко позвала некромантка.

Демон себя ждать не заставил, появившись сзади.

- Хозяйка? - Араталь чуть склонил голову на бок, смотря на блондинку.

- Найди чужака и проследи. Думаю, это не слишком сложно, учитывая, что скоро его отыщет Пейн. В бой не вмешивайся. Потом расскажешь, как всё было.

- Как пожелаете. - Демон усмехнулся. - Хозяйка.

Араталь исчез. Алиса открыла глаза, посмотрела на серое небо и качнула головой. Спустя пять минут спустился Мадара, уже в маске и отдал девушке её походную сумку.

- Думаешь, Обито придёт так скоро.

- Не сомневаюсь. - Отозвался Учиха.

- Чужак проник в Амегакуре.

- Не интересно. Пейн сам с этим разберётся. С моим Риненганом ему сил хватит.

Алиса кивнула и снова поглядела в открытое окно. Ждать Обито пришлось не долго. Где-то минут через пятнадцать он появился. И, ничего не объяснив, просто затянул обоих в своё личное измерение. Мадара ругался долго. Алиса же просто с интересом оглядывалась, но, не найдя ничего интересного, просто села на белый пол и принялась ждать, вскоре к ней присоединился и Мадара.

Наблюдение за боем не доставляло демону никакого удовольствия, а оставаться незамеченным оказалось не слишком сложно. Скрывать своё присутствие он умел. В конце концов, как бы Пейн и его соперник себя не называли, они всего лишь смертные люди, пусть и с необычными способностями. Впрочем, Араталь тут ещё не встречал воинов, у которых не было бы хоть каких-нибудь техник, основанных на чакре. Демон зевнул и почесал затылок, нехотя поднялся и последовал за людьми. Выбравшись из лабиринта труб и коридоров, Араталь устроился повыше и, присев, обвил хвостом ноги.

Похоже, беловолосому мужчине пришёл конец. Соперником он оказался сильным. Пожалуй, Араталь был бы не против сразиться с ним, но тот уже при смерти, а заботой о ближних демон не страдал. Если только это не касалось его хозяйки, поскольку разрыва контракта Араталь не хотел. Уж слишком он был выгодным.

Прогремел взрыв. Демон, задумавшись, чуть не свалился в воду, но вовремя вцепился когтями в железную трубу, прижавшись к ней телом. Поглядев вниз, Араталь поморщился и принюхался. Пахло кровью, водой и пылью. Демон чихнул и потёр нос рукой. Поднялся, чуть отклонился назад, не желая показываться на глаза, но всё так же продолжая наблюдать. Вот одно из тел Пейна затащило под воду. Через некоторое время появился беловолосый мужчина. Араталь чуть прищурился. Жаба на плече была одна. Было две. Куда делась вторая? Отозвал?

Мужчину схватили за горло, а после пробили спину штырями. Демон подался вперёд, глубоко вдыхая воздух и чувствуя запах свежей крови, широко ухмыльнулся и облизнулся. Потом чуть склонил голову на бок, наблюдая, как беловолосый борется со смертью. Пейн явно недооценил своего врага. Впрочем, что ещё ожидать от полутрупов?

Прогремел ещё один взрыв. Жаба сбежала, а её призывателя отбросило на камни. А ведь почти свалился в воду. Пейн ушёл. Демон недовольно цыкнул и спрыгнул вниз, неспешно подобравшись к беловолосому мужчине, в котором ещё теплилась жизнь.

- Хозяйка сказала не вмешиваться. - Протянул Араталь, пнув беловолосого. - Но, думаю, она не будет рада, если ты выживешь.

Мужчина приоткрыл глаза, глядя затуманенными глазами на демона. Тот ухмыльнулся и, достав из ниоткуда заряженный арбалет, захихикал.

- Думаю, быстрой смерти ты более чем заслужил, смертный. Это будет не больно. Почти. А душу твою я съем.

Раздался короткий выстрел. Араталь столкнул тело в воду, с ухмылкой наблюдая, как душа покидает тело. Демон хмыкнул. Упорство людей его порой удивляло. Впрочем, как только душа вылетела из-под толщи воды, демон тут же её поймал и сжал в кулаке. После чего отправил в рот, но тут же выплюнул и, высунув обожжённый язык, недовольно зашипел. Впрочем, душе улететь не дал, снова схватив её.

- С-с-с.. Зараза... - Сняв с пояса небольшую полупрозрачную бутылочку, запихнул туда светящейся шар души. - Не являешься врагом, да? Тц... Ну, это мы ещё пос-смотрим...

Араталь облизнулся и, подняв бутылочку с душой на уровень глаз, мерзко улыбнулся.

- Хозя-айка, у меня с вами предстоит интересный разговор...

Часть 72. Воскрешение. Часть 2.

Обито притащил раненного Саске в убежище и со спокойной душой отдал его в руки Алисы и Мадары. Правда, попросил лишь слегка подлечить и перевязать раны. А после забрал бессознательного парня с собой. Зато потом Зецу притащил труп Итачи. Мадара только отвернулся, не желая смотреть на мёртвого потомка. Алиса же, склонившись, сняла с шеи ожерелье и на всякий случай проверила. Трещин не было, письмена были на месте, душа поймана. Девушка от радости была готова чуть ли не прыгать. Ещё бы, ведь эта идея была слишком рискованной. Только вот теперь ещё следовало надеть ожерелье на пустое тело и чем скорее, тем лучше. Кто знает, сколько ещё письмена продержатся... Да и душа тогда быстрее к телу прикрепится.

Бережно спрятав ожерелье в небольшой мешочек и, убрав уже его в сумку.

- Уходим? - Спросил Учиха, поглядев на труп.

- Да, нам пора.

Мадара кивнул и, развернувшись, направился к двери. Где тут же столкнулся с Араталем. Демон окинул брюнета недовольным взглядом, что-то прошипел и проскользнул мимо.

- Хозяйка, у меня к вам серьёзный разговор. - Безмятежно улыбаясь, сообщил демон некромантке.

- Судя по тому, что ты так улыбаешься, ничего срочного. - Алиса вздохнула.

Араталь склонил голову на бок, продолжая улыбаться и сверлить блондинку взглядом.

- Ладно, что там у тебя случилось...? - Сдалась Алиса. Демон улыбнулся шире и снял с пояса полупрозрачную бутылочку, в которой светилась голубоватым светом душа в форме шарика.

- И что ты от меня хочешь? - Девушка приподняла бровь.

- Разрешение.

- А тебе оно так надо? Ты же и так можешь есть души врагов.

Араталь скривился.

- Он не враг.

- Да? - Удивилась некромантка. - А откуда ты тогда его взял?

- Пейн убил чужака, я взял его душу.

- И зачем же? Что-то мне не верится, что ты так голоден. - Девушка сложила руки на груди. - Что там произошло?

Мадара прислонился спиной к стене, с любопытством слушая разговор. Араталь недовольно дёрнул хвостом.

- Пейн убил чужака, лишился одного тела.

- Чужак как выглядел? - Без интереса просила Алиса, наблюдая за демоном.

- Беловолосый мужчина, по возрасту больше пятидесяти, думаю, где-то пятьдесят четыре было. Призывал жаб.

- Жаб? - Переспросил мужчина. - А на голове был протектор с рожками и кандзи "Масло"?

- Ум-м... - Демон на мгновение задумался. - Да, был.

- Прекрасно. - С сарказмом отозвался Мадара. - Нагато убил Джирайю.

- А он был нам нужен? - Уточнила девушка.

- Вообще-то да. - Учиха провёл рукой по волосам, чуть пригладив их. - Он должен был выполнить ещё несколько задач. Его можно воскресить?

- Его тело давно съели рыбы. - С ухмылкой сказал Араталь. - Так что это бесполезно. Мне можно съесть его душу?

Алиса тяжело вздохнула, посмотрела на Мадару и покачала головой.

- Нельзя. Отпусти его душу.

Араталь поник, услышав приказ, и с унылым видом открыл бутылочку, позволив душе улететь. С тоской проводив её взглядом, демон поглядел на Алису.

- Хозяйка, это жестоко. - Обиженно заметил он. - Я есть хочу, а вы у меня еду из-под носа выкидываете.

- Если найдёшь поблизости бандитов, то можешь их съесть.

- Только бандитов?

- Любых личностей вне закона.

Демон несколько взбодрился, но свой унылый вид не потерял. В конце концов, желаемого он так и не получил.

- Кстати, - вдруг оживилась некромантка, - Араталь, раз уж ты уходишь сейчас, то загляни в лабораторию, к пустому телу. Перенеси в медицинский кабинет и надень это. - Девушка достала мешочек с ожерельем Итачи и отдала Араталю.

Тот с любопытством открыл и достал ожерелье.

- Только прошу, осторожнее...

- Да уж, слабые письмена. - Деловито отметил демон и усмехнулся. - Вот-вот спадут. Хозяйка, такие заклинания явно не ваша стезя. Зачем вы вообще сделали это убожество?

- Спасибо на добром слове. - Ядовито отозвалась блондинка.

- Всегда пожалуйста. - С готовностью ответил тот и убрал ожерелье. - Могли бы просто душу призвать и в тело вселить.

- Я не хочу, чтобы у меня под боком был психопат, который жаждет моей смерти. Всё, иди.

Араталь пожал плечами и вышел из помещения. Мадара проводил демона взглядом.

- Ты, правда, могла просто призвать нужную душу и вселить в тело? - Спросил брюнет, поправив маску на лице.

- Могла. Но духи не любят, когда их беспокоят и, если не взять над таким воскрешённым контроль, он будет пытаться убить призывателя. Ну и всех, кто рядом. А так ничего такого не произойдёт.

- То есть ты хочешь сказать, что если человека убили, и ты его сразу же воскресишь, то он будет пытаться тебя убить?

- Есть день, чтобы воскресить человека без последствий. Чем дольше человек был мёртв - тем злее он будет, если воскресить.

- Ясно. - Задумчиво отозвался Мадара. - Пошли.

-Угу. - Буркнула блондинка и, обернувшись, в последний раз посмотрела на тело Итачи, после чего поспешила догнать Мадару.

Несколько минут шли в тишине по плохо освещённым коридорам, соединяющих пещеры.

- Ты думаешь, правильно было доверять это дело Араталю? - Тихо осведомился мужчина.

- Ну, это лучше, чем, если бы мы пришли через несколько дней. Так душа с телом будет сливаться дня два-три, может чуть больше. Но в любом случае это будет быстро. И около недели адаптация.

- К чему?

- К новому телу.

Учиха кивнул и свернул в сторону медицинского кабинета. Некромантка последовала за брюнетом, мимолётно подумав, что Обито неплохо оборудовал пещеры, до которых Мадара и Алиса в своё время не добрались.

Зайдя в медкабинет, Мадара тут же сел за рабочий стол, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Алиса, окинув помещение взглядом, устроилась на краю стола.

- Нам надо будет вернуться домой. - Тихо сказала Алиса, украдкой глянув на мужчину и поглядев в потолок.

- Вернёмся, это не проблема. - Отозвался Мадара, прикрыв глаза.

Девушка кивнула. На несколько минут повисла тишина. И тут в комнату зашёл Саске. Парень был потрёпанный, весь в бинтах, и с крайне потерянным видом. А, увидев Мадару и Алису, вообще встал как вкопанный, поджимая губы, потупив взгляд.

- О, Саске-кун. - Алиса слабо улыбнулась. - Так Тоби тебя решил принять в Акацуки.

- Тоби? - Молодой Учиха поглядел на девушку. - Но он...

- Неважно, как он представился. - Протянул Мадара. - Я, к счастью, один - единственный и неповторимый.

- Второго бы такого мир не выдержал. - С сарказмом вставила девушка и, спрыгнув со стола, попутно увернувшись от подзатыльника, рассмеялась.

- Зараза. - Беззлобно сказал Мадара.

- Сам такой. - Не осталась в долгу девушка и поглядела на удивлённого Саске.

Впрочем, удивление парня прошло быстро. В конце концов, он уже был свидетелем странных, по его мнению, отношений между Алисой и Мадарой. Саске с уверенностью мог сказать, что мужчина в блондинке души не чает. Впрочем, чувства Мадары были полностью взаимны, что не раз удивляло Саске. Слишком уж они друг другу доверяли, не боясь предательства одной из сторон. А это парню казалось просто чем-то заоблачным и феноменальным. Сам-то он таким доверием к кому-либо похвастаться не мог. Но, конкретно сейчас, младший Учиха чувствовал себя виноватым, потерянным и обманутым всеми. А ещё раны болели.

- Ладно, Саске, снимай рубашку. - Вывел парня из задумчивости голос некромантки. - Будем тебя лечить. Ты ведь за этим пришёл.

Парень снял рубашку. Блондинка принялась разматывать бинты.

- Почему вы здесь? - Тихо спросил Саске.

- Можешь считать, что мы тут работаем. - Лениво отозвался Мадара, закинув ноги на стол. - Или развлекаемся.

- Учитывая, что зарплату нам платить перестали, то скорее второе. - Буркнула Алиса, осматривая раны и начиная их залечивать. - В любом случае, Саске-кун, не обращай на нас особого внимания. Мы тут как часть декораций.

Мадара фыркнул, но промолчал. Саске тоже ничего не сказал, с облегчением ощущая, как боль в теле уходит. Раны лишь слегка покалывало, пока они затягивались.

- Ну, вот и всё. - Сказала через некоторое время девушка. Блондинка выпрямилась и размяла руки, несколько раз сжав ладони в кулак.

- Я... Я был не прав. - Тихо сказал парень, опустив голову и то ли надеясь, что его услышат, то ли наоборот.

Алиса вздохнула и посмотрела на Мадару, не сомневаясь, что тот услышал. Саске сверлил взглядом в пол, сжав кулаки, будто готовясь к выслушиванию крайне обидных и оскорбительных нотаций.

- Это уже не имеет значения, Саске. - Наконец сказал Мадара. Голос мужчины был ровным и спокойным, будто тот говорил о погоде. - Ты и так уже всё сделал.

Парень сжался и зажмурился, сдерживая слёзы. К горлу подкатил ком горечи. Один. Он остался один, всеми обманутый и никому не нужный. Всё, к чему он стремился, вся его месть, оказалось лишь фальшивкой, изначально запланированным действием, после которого ничего нет. Его просто использовали. Как и его брата, которого он убил, даже не зная всей правды. Хотя почему не зная? Он не хотел её принимать, не хотел верить, не хотел ломать устоявшиеся стереотипы и жизненные ориентиры. А ведь чего стоило просто послушать? Просто задуматься и обдумать то, что ему рассказал тогда Мадара? Ведь что может быть проще, просто взять и поверить. Взять и отказаться от этой мести. Но нет же, гордость перевесила. Дурак... Просто дурак.

- Эй, Саске-кун. - Парень вздрогнул, когда на его плечо легла рука девушки. Молодой Учиха несколько испуганно и затравленно глянул на блондинку. Та слабо, но тепло улыбнулась, а парень почувствовал, что не так уж одинок и почему-то подумал, что некромантка относилась к тому типу людей, которые сначала объяснят, почему делать что-то не надо, постараются отговорить, но уж если человек всё же сделает по своему, просто пожмут плечами. Типа "Я сделал всё, что мог". А потом возьмут и вылечат его, исходя из принципа, что раз уж один раз обжёгся, то второй раз руку в огонь просто так совать не будут. Мать Саске и Итачи, Микото, тоже придерживалась такого мнения. Хотя, по сути, были совсем разными. Особенно внешне.

- Будешь мстить Конохе? - Поинтересовался Мадара, поднявшись и потянувшись.

- Да, я... Я хочу отомстить тем, из-за кого мой брат лишился всего. - Запинаясь, сообщил парень.

- А ведь прав был Араталь. - Мысленно поморщилась Алиса. - Нашёл, кому ещё отомстить.

- Ммм... Убить Данзо, да? - Старший Учиха сложил руки за спиной и вздохнул. - Думаю, он заслуживает более жестокой расправы. Впрочем, не буду в это лезть, разбирайся сам.

Мадара прошёл мимо Саске и, взяв блондинку за руку, потянул за собой. Алиса не сопротивлялась, послушно идя следом.

- Думаю, тебе стоит возвращаться к Тоби. - Сказал мужчина на прощание.

Саске задерживаться в пустом помещении не стал и, последовав совету, вернулся к Тоби и своей команде.

Надо сказать, что комната, в которой Алиса и Мадара жили в этом убежище, сейчас казалось им на удивление небольшой, хоть и уютной. И всё так же, с одним-единственным тонким одеялом. Учиха даже посетовал, что не удосужился за такое количество времени притащить сюда нормальное одеяло или хотя бы шерстяной плед.

Впрочем, спали всё равно вдвоём, так что было не особо холодно. Алиса уснула быстро, путешествие в измерение Камуи сказалось на ней не лучшим образом. И некромантка чувствовала себя больной и разбитой, словно узнала, что заразилась чем-то смертельным и вылечить это нельзя. Но, в оправдание блондинки, стоит сказать, что держалась она хорошо, позволив себе расслабиться только в комнате. Мадара пережил путешествие в карманном измерении значительно лучше и, кроме морального недовольства, больше ничего не испытывал.

Мадара лежал на кровати, прижимая к себе спящую Алису, и прислушивался к тишине пещеры. На улице лил ночной дождь, но в помещении он слышался далёким и приглушённым. Зажжённая свеча, стоящая на столе, слабо освещало комнату, погружая её в приятный полумрак.

Мужчина тихо вздохнул и, уткнувшись носом в золотистые волосы, вновь погрузился в свои мысли. Брюнет думал о Саске, прокручивая в голове недавний разговор и поведение потомка. Мадара в чём-то понимал Саске, хотя до сих пор для него было загадкой, как тот умудрился не разглядеть правды про Итачи сам. Хотя, наверное, и не пытался.

Месть... Блюдо, которое подаётся холодным. И которое надо ещё съесть и не подавиться. Мадара вот, подавился. И еле жив остался после этого. Хотя, если подумать, кому он хотел отомстить? Хашираме? Пффф... Кому он нужен. Тобираме? Да, ему Учиха бы отомстил как-нибудь. Только сейчас это было уже бессмысленно, а тогда он не смог придумать, как именно, поскольку кроме убийства Хаширамы или, собственно, самого Тобирамы, в голову ничего не приходило.

- А ведь по сути дела, я им отомстил. - Лениво подумал, Учиха, прикрыв глаза. - Я жив, здоров, и у меня всё хорошо. С кланом только проблемы... Но они решаемы. А они мертвы, клан их уничтожен, и восстановить его вряд ли получится. Да. Глупая какая-то месть. Ну и ладно. - Мадара вздохнул и поправил одеяло. - Не хочу ввязываться в дела Саске. Пусть сам разбирается со своей местью. Я и так еле выбрался из этого болота, и то с чужой помощью.

Брюнет снова вздохнул и перевернулся на спину. Спать категорически не хотелось. Осторожно поднявшись, носитель Шарингана принялся перебирать содержимое своей сумки. Бросив взгляд на часы, зачем-то притащенные Алисой когда-то, недовольно поморщился. Час ночи. И как он утром вставать собирается? Такими темпами он проснётся либо рано утром, но раздражённым и не выспавшимся или в обед. Последнее маловероятно. Учиха с некой завистью посмотрел на спящую некромантку.

Вдруг в комнату с шумом ввалился Араталь. Мадара невольно вздрогнул и чуть не кинул в демона кунаем, чудом удержавшись в последний момент. Демон, безусловно, заметил и, слегка прищурившись, смотрел на мужчину. Честно говоря, вид Араталя, без его ухмылок или улыбок, был непривычен и вызывал тревогу. А потом Учиха увидел, как с рук демона что-то капало.

- Ты что, ранен? - Изумился мужчина.

Араталь недоумённо моргнул, потом поглядел на собственные руки, что-то недовольно шикнул и принялся слизывать собственную кровь. Мадара с неприкрытым удивлением наблюдал за демоном.

- Что? - Не выдержал тот.

- Неужели тебя и правда ранили?

- Не твоё дело. - Отчеканил демон, глянув на брюнета и чуть сузив глаза.

Мадара фыркнул. От шума проснулась Алиса. Девушка села, потёрла глаза и сонно поглядела сначала на демона, потом на носителя Шарингана.

Демон же деловито стянул с рук перчатки, снял наручи и поморщился, найдя таки кровоточащие раны.

- Надо аккуратнее быть в битвах. - В который раз подумал Араталь, прекрасно понимая, что не будет он аккуратен в следующий раз. Но неприятно, когда получаешь такой "подарок" от переоценки собственных сил.

Алиса несколько минут наблюдала за Араталем. Потом встала и, подойдя к демону, взяла за раненую руку. После чего несильно дёрнула, заставив показать раны.

- Хозяйка? - Демон удивлённо поглядел на девушку, но вырывать руку не стал.

- Молчи уж. - Недовольно буркнула некромантка, создавая нужное заклинание.

Пока девушка лечила раны, Араталь внимательно наблюдал за ней, будто пытаясь найти какие-то эмоции или чувства на лице, в глазах блондинки. Но, видимо, не находил.

Мадара безразлично наблюдал за происходящим, словно такое происходило каждый день. На самом деле, Учиха был довольно ревнив и настороженно относился к мужчинам или парням, с которыми по какой-то причине общалась Алиса. Хотя мужчина и понимал, что его опасения безосновательны. В верности своей избранницы он был уверен. А с любым, кто решит каким-либо образом записаться некромантке в любовники, Учиха разберётся быстро.

Но были и те, к кому Мадара относился равнодушно. Араталь например. Или Майрон, Итачи и Саске, ну, и Обито тоже. С первыми двумя всё было более чем понятно: демон и вампир вряд ли интересуются такими вещами. А с потомками своего клана Мадара как-нибудь разберётся без жёстких мер. Во всяком случае, брюнет так думал. Вздохнув, Учиха провёл рукой по растрёпанным волосам, чуть пригладив их и, повертев в руке кунай, положил его на стол. Вообще давно следовало заняться заточкой метательного оружия. Однако меч, который Мадара носил, такого ухода не требовал - металл не затуплялся, разве что пачкался от крови. Так что единственное, что нужно было - это чистка.

- Всё. - Девушка отошла от демона, размяла пальцы и вернулась в кровать. - Раз ты тут, то значит, всё сделал. - Некромантка поглядела на Араталя.

Тот кивнул, осматривая руки, после чего натянул перчатки и надел наручи с самым невозмутимым видом. А потом отступил назад, в темноту, сливаясь с ней и исчезая из виду. Мадара на несколько мгновений активировал Шарингана, потом, досадно шикнув, перешёл на Риненган. Демон всё ещё был поблизости, хоть и не рядом с комнатой. Впрочем, как обычно.

- Мадара, ты будешь до утра сидеть? - Поинтересовалась девушка.

- Да, в шоги сам с собой играть. - Фыркнул брюнет.

Алиса усмехнулась и забралась под одеяло. Учиха хмыкнул и, посидев ещё около минуты, потушил свечу, после чего тоже лёг спать.

Просыпаться было тяжело. Сознание приходило какими-то рывками, то и дело пропадало, из-за чего он вновь погружался в странные психоделичные бредовые ведения. Тело болело и казалось до странности тяжёлым, чужим. Дышать было сложно: каждый вдох обжигал лёгкие и, казалось, грудь разрывалась от боли. Итачи с трудом открыл глаза и попытался осмотреться, однако увидел лишь размытые пятна. Попытка пошевелить руками не дала результата, словно рук и не было вовсе. Итачи закрыл глаза и попытался хоть как-нибудь отстраниться от ощущений, но не вышло. Хотелось выть и кричать, но брюнет не мог и звука выдать. Горло словно расцарапала кошка. Впрочем, его всего будто изрезали на куски, а потом сшили заново. Ужасное чувство, хотя это слово не описывает того, что испытывал Учиха. Сколько он в таком состоянии пролежал, парень не решался сказать. Может, день, а может целый месяц или даже больше. Его то тошнило, то бросало в жар, а потом неожиданно в холод, болела голова, и сердцебиение было неровным, прерывистым.

Порой он слышал голоса, но приглушённо, будто кто-то говорил за стеной. Чаще женский, приятный и мелодичный. Реже мужской, глубокий и бархатистый.

Постепенно боль уходила, а контроль над телом восстанавливался, как и зрение. Когда Итачи полностью очнулся от полубредового состояния, то некоторое время просто лежал, смотря в потолок. Потом повернул голову на бок, разглядывая комнату и удивляясь, когда его зрение стало таким хорошим. За всё то время, пока он здесь лежал, разглядеть парень успел крайне мало, а запомнить или осмыслить увиденные вещи и вовсе не смог.

Учиха лежал на двуспальной кровати в просторной комнате, сделанной в светлых тонах. Только комната выглядела какой-то необжитой, будто была совсем новая. Итачи моргнул и на несколько секунд зажмурился. Глаза чесались. Парень провёл рукой по лицу, потёр глаза и попытался сесть. Вышло столько с третьей попыткой. Посидев около минуты, Итачи попробовал подняться, но тут же свалился на пол. Ноги нещадно болели, словно в них вонзили сотни раскалённых игл. Брюнет поморщился и с трудом приподнялся на локтях.

- Ух ты... Кто очнулся. Ну что, спящая красавица, сложно в новом теле ходить, м? - Послышался насмешливый мужской голос.

Итачи посмотрел на дверь. Там, прислонившись к косяку стоял... Учиха даже не знал, как его назвать-то правильно. Вроде бы на человека похож, только вот чешуйчатый хвост, острые когти и чешуя на руках и ногах, да ещё и странные глаза говорили об обратном. В дверях стоял высокий, худощавый мужчина с белыми волосами, которые на концах становились чёрными и имели зеленоватый отлив. На руках и шее были видны изломанные острые линии странной татуировки. Незнакомец чуть склонил голову, с ехидной ухмылкой глядя на парня, лежащего на полу. Только глаза оставались холодными.

- Думаю, хозяйка будет рада, что ты очнулся и не сдох. В конце концов, столько сил на тебя угрохали, что было бы обидно. - Мужчина провёл когтистой рукой по лицу и волосам, убирая с лица мешающиеся пряди.

- Я... умер? - Тихо спросил Итачи, не узнав собственного голоса. Слишком хриплый.

- Нет, хотя лично мне очень жаль. Да и твой смертный братец очень способствовал твоей кончине, ласка. - Итачи поморщился, ухмылка демона стала шире. - Хотя... Да, ты умер.

Мужчина хохотнул.

- Где я?

- В гостях у некроманта и... хм... ещё кое-кого. - Незнакомец широко улыбнулся, оскалив ровные и острые, как у хищника, зубы. Итачи вздрогнул. Кисаме тоже часто так скалился, но, по сравнению с его акульими зубами, у этого были словно иглы.

- Кто ты?

- Ласка, тебе не обязательно это знать. - Неожиданно демон брезгливо поморщился. - Лучше бы ходить научился. А то тебя убить чисто из жалости хочется.

Мужчина развернулся и ушёл, махнув хвостом. Итачи сжал кулаки и скрипнул зубами. Ощущать собственную слабость было противно, ещё хуже становилось от слов демона. Парень попытался подняться, но ничего не вышло. Ноги не слушались и жутко болели. Сжав зубы, брюнет попробовал встать на четвереньки. Получилось, увы, попытки с десятой, а то и больше. Но Учиха всё равно радовался маленькой победе над собственной немощностью. Кое-как удалось доползти до кровати и забраться на неё. Сев, парень принялся растирать ноющие ноги, попутно осматривая комнату.

Недалеко от двери стоял угловой диван, рядом с ним кофейный столик. У стены пара шкафов с книгами, полки были пусты. Рядом с кроватью тумбочка. Чуть дальше окно. Итачи обернулся. Позади него, у стены, стоял комод и шкаф для одежды. Так же был письменный стол и стул. На столе лежали листы бумаги и карандаш. Так же была настольная лампа. Сбоку от входной двери была ещё одна, по-видимому, в ванную комнату. И всё же комната выглядела слишком необжитой.

Боль постепенно уходила. Парень терпеливо ждал. Вскоре Итачи попытался встать снова, но уже придерживаясь рукой за тумбочку. Стоило парню подняться, как ноги тут же заболели. Парень стиснул зубы, держась за тумбочку и стараясь не упасть. Попытался сделать шаг, но ноги тут же подкосились, и, если бы Учиха не держался, то вновь упал бы на пол. Мысленно шипя от досады, Итачи снова сел на кровать и вздохнул. Похоже, ходить сегодня он не сможет. И завтра тоже.

Парень обвёл комнату тоскливым взглядом и задумался. Раз он чувствует боль, то значит, всё ещё жив. Только почему он так хреново себя чувствует? Ну, это, предположим, тоже понятно: он получил серьёзные раны, да и сам был болен, так что если его лечили, то плохое состояние понятно. Но на теле нет бинтов или ран! И, самое главное, его зрение нормально! А ведь слепота от Мангекё не лечится. Разве что глаза пересадить... Итачи дотронулся до щеки. Да не, быть не может.

А ещё этот странный мужчина... Он говорил о некроманте и ещё ком-то.

- Может, имел в виду свою хозяйку? Некромант... Кто это вообще? - Подумал парень, растирая ноги. - Звучит угрожающе. - Брюнет поморщился от неприятных ощущений в конечностях.

В коридоре послышались шаги. Итачи напрягся. Сейчас он никакого сопротивления оказать не мог из-за слабости в теле. Да и оружия под рукой не было, а активировать Шаринган парень не решался. Вдруг зрение снова испортится. Подушкой, что ли, кинуть? Вдруг поможет. Итачи поглядел на окно, прикидывая, успеет ли рывком добраться до него или нет. Выходило, что нет.

- В любом случае, надо поговорить с владельцами этого места. - Мысленно решил Итачи, в ожидании смотря на открытую дверь.

В комнату зашла девушка. Учиха замер, не скрывая удивления, смотрел на пришедшую.

- О, так ты и правда, очнулся. - Улыбнулась блондинка.

- Алиса...? - Итачи показалось, что его голос стал совсем сиплым.

Девушка чуть склонила голову, внимательно смотря на брюнета.

- Ну, да. Как ноги?

Итачи неопределённо пожал плечами, всё ещё удивлённо смотря на блондинку. Вот уж кого-кого, а её он увидеть не ожидал.

- Почему ты здесь?

- Я тут живу, вообще-то. - Хмыкнула Алиса.

- Живёшь? - Ещё больше удивился парень.

- Впрочем, сейчас это не важно. Тебе следует немного поспать, а когда проснёшься, мы с тобой поговорим. Отвечу на все вопросы, обещаю.

- Но... - Итачи осёкся, когда в руках у блондинки появилась сфера, будто сотканная из зелёного света.

Миг, и сфера полетела в парня. Тот неловко дёрнулся, но увернуться не успел. Однако, стоило странной сфере его коснуться, как она тут же рассеялась, а парень почувствовал сильную сонливость и почти тут же свалился на кровать, уснув.

- Отдыхай. - Тихо сказала девушка и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Когда Итачи проснулся, тело почти не болело. Парень потёр глаза и осмотрелся. Он лежал на кровати, всё в той же комнате. Итачи осторожно сел и пошевелил ногами. Не почувствовав никакой боли, Учиха порадовался и попробовал подняться. Однако, стоило ему встать, как тело наполнилось слабостью. Брюнет схватился за тумбочку, боясь упасть. Однако ноги не болели и не подкашивались, как раньше, но дрожали. Переведя дух, парень попытался сделать шаг, потом ещё один.

На пятом шаге носитель Шарингана споткнулся и упал. Итачи сел и потёр ушибленную руку. Печально, но факт - некоторое время он не сможет ходить без дополнительной опоры или чужой помощи. Это было неприятно. Вздохнув, парень попытался встать. Получилось не сразу, но ведь получилось.

Дойдя до кровати, Итачи сел и вздохнул. Хотелось есть. Ещё раз обведя комнату взглядом, Итачи пришёл к выводу, что придётся ждать. Вряд ли он сам сможет добраться до кухни, а уж если это второй этаж, то с лестницы, Итачи скорее слетит, пересчитав все ступеньки. Учиха сел поудобнее, и приготовился ждать.

Через несколько минут в комнату зашла Алиса с яблоком в руке. Отдав фрукт Итачи и взяв стул, девушка села напротив брюнета.

- Ну, как себя чувствуешь?

- Лучше. - Коротко ответил тот, борясь с желанием съесть яблоко.

- Ты поешь, станет совсем хорошо. - Слабо улыбнулась блондинка.

Итачи сглотнул слюну и отложил яблоко в сторону. Алиса покачала головой.

- Зря отказываешься. Потом может и не удастся поесть какое-то время. Тем более предстоит серьёзный разговор.

- Я подожду. - Уверенно заявил Учиха. - Ты обещала ответить на вопросы.

- Я помню. - Вздохнула Алиса. - Что ты хочешь узнать?

- Где я?

- У нас в доме.

- Почему я жив?

- Я тебя спасла, если можно так выразится.

- Неужели я так важен? - Чуть прищурился парень.

- Если бы меня кое-кто не попросил, я бы ничего делать не стала. Слишком муторное занятие. - Блондинка поглядела в потолок, потом перевела взгляд на внимательно слушавшего Итачи и вздохнула - Но, в любом случае, сейчас ты жив и здоров. Думаю, ты это заметил.

- Ты меня вылечила?

- Вылечила? - Алиса усмехнулась. - Можно и так сказать, хотя это будет неправильное определение.

- А какое правильное? - Напрягся брюнет. - Я точно помню, что умирал. Кроме меня и Саске там никого не было. Раны слишком серьёзные были. Ты бы не успела.

- Верно. - Девушка улыбнулась. - Тебе поменяли тело.

- Что?! - Не понял Учиха, шокировано уставившись на некромантку.

- Видишь ли, - Алиса поднялась, не спеша подошла к окну, посмотрела на залитую солнечным светом улицу и вновь поглядела на брюнета, - один человек очень не хотел твоей смерти, и попросил меня спасти тебя. К сожалению, ты упрям как баран, а стирать тебе или твоему не менее упрямому брату память дело невыгодное и неблагородное. Да и не умею я. Тем более, ты был болен. А лечился, как получится, даже с учётом лекарств, я права? - Девушка приподняла одну бровь.

Итачи отвёл взгляд в сторону.

- Видимо, да. Так что лечить тебя от ран, да ещё и от болезни было бессмысленно. Поэтому просто создала новое тело. Точно такое же, только здоровое. У тебя даже Мангекё имеется.

- Ты всё сама сделала?

- Мне помогали. - Качнула головой блондинка.

- Кто?

- Я. - Услышал Итачи мужской голос и повернул голову к двери. Рядом с дверью, прислонившись спиной к стене, стоял Мадара.

Итачи открыл рот от удивления. Мужчина ухмыльнулся. Алиса тяжело вздохнула. Мадара как всегда в своём репертуаре.

- М-мадара-сама...- Заплетающимся языком промямлил парень, чуть ли не сползая с кровати на пол.

- Смотри-ка, узнал. - Ухмылка старшего Учихи стала шире. - Рад, что ты жив.

- Ему ещё некоторое время восстанавливаться надо. - Заметила блондинка.

- Сколько?

- Не могу точно сказать. Но до шиноби того уровня, который был, не меньше полугода, если не больше. - Пожала плечами Алиса и пожаловалась: - А он есть отказывается.

Мадара покачал головой и неодобрительно посмотрел на потомка. Тот притих, шокировано глядя на легендарного шиноби. И тут в голову молодого Учихи некстати пришла одна мысль, которую он, не думая, тут же озвучил:

- А вы некромант?

Наступила минутная тишина. Мадара удивлённо глядел на Итачи. Алиса не выдержала и рассмеялась. Парень, поняв, что ляпнул что-то не то, постарался сделать невозмутимый вид.

- Нет, я не некромант. - Слабо улыбнулся мужчина и кивнул на всё ещё хихикающую девушку. - Она некромант.

Итачи уставился на блондинку, та, подавляя смех, помахала парню рукой.

- Что с Саске? - Неожиданно спросил Итачи, напрягшись.

- Он жив и здоров. - Спокойно отозвался Мадара.

- Вы не должны были встретиться...

- Я и не встречался. - Фыркнул мужчина. - Его Тоби забрал.

- Тоби...? Но вы разве не...

Мадара снял с пояса свою маску и помахал ею. Итачи заткнулся и завис.

- Как видишь, дорогой мой потомок, я к Тоби не имею никакого отношения. - Мадара ухмыльнулся. - Уж кто под маской, подумай сам. Ты поймёшь, если хорошенько пораскинешь мозгами.

- Почему вы всё ещё живы и так выглядите? - Итачи вновь поглядел на мужчину.

Алиса, устроившись на подоконнике, с интересом слушала диалог, наблюдая за двумя Учихами.

- О... А это надо сказать спасибо Алисе. - Чуть улыбнулся Мадара. - Она мне подарила и бессмертие, и вечную молодость.

- Как??? - Учиха поглядел на девушку.

- Как, как... Через один интересный ритуал. - Девушка ухмыльнулась. - Но ты его не пройдёшь. Без обид, Итачи, но у тебя слишком мала воля к жизни.

Итачи фыркнул и отвёл взгляд в сторону.

- Объяснить тебе вроде всё объяснили. - Алиса почесала затылок.

- С сегодняшнего дня ты живёшь здесь, это твоя комната. - Начал пояснять Мадара. - Кухня на первом этаже, найдёшь сам. Дом большой, но ты пока далеко уйти не сможешь.

- Если он дойдёт до входной двери, я ему поаплодирую. - Ехидно вставила девушка. - А потом попрошу Араталя отнести его обратно.

- До такого не дойдёт, я надеюсь.

- Я тоже. - Кивнула Алиса. - И ещё, Итачи, не пытайся пока активировать Шаринган. Могут быть неприятные последствия. И Араталя не дёргай.

- А кто это?

- Он к тебе заглядывал на днях.

Итачи еле заметно поморщился, вспоминая высокого мужчину.

- Он демон. Поэтому не провоцируй его.

- Демон? Он? Не верю. - Итачи хмыкнул.

- А что, ты думал, что только хвостатые биджу есть? Ха-ха! Как видишь, не только. Хотя он, скорее всего, будет тебя игнорировать. Или пытаться подколоть, а потом игнорировать. - Алиса вздохнула.

Итачи фыркнул.

- Я так и не понял, почему жив.

- Твою душу перенесли в другое тело. - Отозвалась Алиса. - Твоё новое тело сделано из генетического материала старого. Разве что это полностью здорово. Но твоя душа ещё не полностью слилась с телом, из-за этого проблемы с координацией и различные боли. Они пройдут, и уровень ты свой восстановишь. Так что не переживай из-за этого.

Парень неуверенно кивнул.

- Но зачем я вам?

- Ты что, реально думаешь, что после того, как истребил практически весь мой клан, я дам тебе вот так просто умереть? - Поинтересовался Мадара, вопросительно приподняв одну бровь. В тоне мужчины начали проскальзывать холодные нотки.

Итачи потупил взгляд, чувствуя, что его считают виноватым. Да и сам он тоже чувствовал себя виноватым. Мадара это знал.

- Итачи, скажи мне, ты правда решил, что твой клан готовит переворот? Неужели тебе в голову и мысли не приходило, что Данзо просто избавился от сильных противников?

- Я следил за ними. - Тихо, но уверенно сказал Итачи. - Они готовили переворот.

- И ты решил поработать на благо деревни? Пф... Глупый поступок. Мог бы попробовать их просто отговорить. Впрочем, твоей подготовке надо отдать должное. Даже Тоби нашёл и попросил его о помощи. И в Акацуки работал шпионом. - Мадара вздохнул и поглядел на собственную маску. - Допустим, это ещё понятно. Но вот зачем ты искалечил жизнь своего младшего брата?

- Он... Должен был меня убить. Отомстить за то, что я сделал...

- И ты его к этому вёл. - Закончила за парня Алиса. - Оригинальный способ откупиться от собственной совести, Итачи. Не помогло, правда.

Мадара повёл плечами и прикрыл глаза, сдерживая внезапно разгоревшуюся злобу на Итачи. Ругаться на него можно долго, только смысла в этом уже нет.

- Раз уж ты так хочешь расплатиться за содеянное, - Холодно начал Мадара, ледяным взглядом смотря на потомка. - То я придумаю, как именно ты будешь наказан. А пока что твоя жизнь будет в моих руках, и ты будешь подчиняться мне. Надеюсь, ума у тебя хватит, чтобы не пытаться сбежать. - Старший Учиха посмотрел на блондинку, взгляд потеплел. - Пойдём, малышка.

Некромантка кивнула и, спрыгнув с подоконника, подошла мужчине. Тот слегка приобнял Алису и развернулся вместе с ней к выходу.

- А вы, что, пара? - Некстати спросил парень, взяв яблоко в руки.

Мадара обернулся, внимательно посмотрел на Итачи и слабо улыбнулся.

- Она моя жена.

Алиса тихо захихикала, видя шокированный вид парня. А Итачи только сейчас заметил на одежде девушки символ клана Учиха.

- Идём. - Тихо шепнул Мадара своей избраннице и увлёк за собой. Алиса не сопротивлялась, послушно идя следом.

Итачи же оставили в одиночестве, в шоковом состоянии, уже который раз за час. Некоторое время парень сидел и тупо пялился в пустоту, осмысливая услышанное. А потом вгрызся в яблоко. Всё же есть хотелось сильнее, чем думать о чём-то серьёзном.

Несколько дней Итачи старался научиться ходить нормально. Однако каких-либо быстрых результатов это не приносило. Но теперь он мог хотя бы более-менее нормально дойти до ванной и обратно, а не ползти к ней. Часто заглядывала Алиса, расспрашивая про состояние и внимательно отслеживая прогресс восстановления. Реже заходил Мадара. Пару раз парень видел Араталя через открытую дверь, который проходил мимо по коридору. Демон Итачи игнорировал по каким-то своим причинам.

В какой-то момент молодой Учиха решил, что стоит попробовать пройтись по дому. Собственно выйти из комнаты труда не составило. А вот у лестницы брюнет замешкался. Но, глубоко вздохнув, начал осторожно спускаться, на третьей ступеньке ноги стали ныть. Учиха закусил нижнюю губу и с силой вцепился в перила, боясь навернуться. Постояв немного, Итачи продолжил спускаться, сосредоточенно смотря себе под ноги.

Шаг. Ещё шаг. Пальцы на руках начали побаливать из-за того, что брюнет слишком сильно сжал перила. Но Учиха упрямо продолжал спускаться, игнорируя боль и дрожь в ногах. И тут Итачи споткнулся, слетев с лестницы и упав на кого-то.

Парень поморщился от боли в теле. Особенно болели места ударов и ноги. Под брюнетом что-то зашевелилось.

- Слезь с меня! - Услышал Учиха чей-то голос и поспешил отползти в сторону.

Перед Итачи сидел парень в тёмной одежде, сером плаще и высоких кожаных сапогах. Незнакомец был очень бледным, на лицо спадали пряди тёмно-синих волос, сзади они были схвачены в низкий хвост. Но больше всего Учиху поразили глаза янтарного цвета, во взгляде которых плескался жуткий, звериный голод. Будто бы перед Итачи сидел матёрый дикий зверь, который вот-вот кинется на носителя Шарингана и растерзает его. Итачи напрягся, невольно готовясь защищаться первым, что попадётся под руку.

Незнакомец нервно втянул воздух, принюхиваясь, после чего облизнулся. Поднявшись, синеволосый подошёл к Итачи и присел рядом, разглядывая. Учиха смотрел на парня и, поймав его взгляд, с ужасом понял, что зря это сделал. Желание сопротивляться тут же исчезло, а в голове будто появилась странная дымка, мешавшая думать.

Синеволосый подался вперёд. Носитель Шарингана закрыл глаза. И тут раздался клацающий звук. Дымка в голове развеялась. Итачи открыл глаза.

Незнакомец потирал ушибленную голову. Над ним грозной тенью навис Араталь, нехорошо сощурив глаза и слишком широко улыбаясь, из-за чего были видны острые зубы.

- Мелкий вампирёныш-ш, что ты здесь забыл? - Прошипел демон, мимолётным взглядом окинул Итачи и скривился. - Ещё и голодный припёрся... Одни проблемы от тебя.

- Кто бы говорил, демоническое отродье. - Синеволосый поднялся. - То-то Алиса на тебя жалуется.

- Что ты сказал, мелочь?! - Взъярился Араталь и, схватив вампира за грудки, поднял.

Вампир поморщился и попытался отцепить руки демона от себя. Итачи отполз в сторону, лихорадочно соображая, куда бы уйти от этих двоих и кто бы мог их остановить. Нет, ну кто, понятно - Алиса и Мадара. Только вот где они? Если бы были в доме, то, скорее всего, пришли бы уже на шум.

- А где Алиса? - Осторожно спросил Учиха.

Повисла тишина, а брюнет невольно втянул голову в плечи, чувствуя на себе два пронзительных взгляда: один голодный, другой презрительный.

- Они на тренировке. - Наконец ответил демон, отпустив вампира.

Тот отряхнулся, поправил рубашку и, гордо вскинув голову, ушёл на кухню. Араталь проводил Майрона раздражённым взглядом, нервно помахивая хвостом. Потом демон поглядел на Итачи.

- А ты, маленькая зверюшка, до сих пор ходить не можешь? - Араталь фыркнул. - И зачем тебя только Мадара решил спасти? Только лишних хлопот доставил. Слабо верится, что ты можешь быть потомком его клана. Слишком слаб.

- Чем же я слаб? - Поинтересовался Итачи, чувствуя, что начинает злиться.

- Ты трус. В тебе столько отчаяния и страха, что ты сам уже в них захлебнулся. Пытаешься сбежать от последствий собственных действий с помощью смерти, прикрывшись благими намерениями. Ты жалок. Даже твоя душа пропиталась твоим страхом и ложью. - Демон поморщился.

- Что?!

- То. Тебе дали второй шанс. Постарайся прожить его достойно. Иначе не жди лёгкой смерти. - Араталь резко развернулся и ушёл, пощёлкивая хвостом.

А молодой Учиха понял, что уже недолюбливает демона. И вообще, обидно слышать такое про себя. Итачи глубоко вдохнул и выдохнул, беря эмоции под контроль. Нужно сохранять спокойствие и смотреть на вещи без иллюзий. Парень подполз к стене и, опираясь на неё, поднялся. Ноги дрожали и ныли. Брюнет сделал пару шагов и сел на ступеньки, растирая ноющие конечности. Может, демон не так уж не прав в своих суждениях. В конце концов, было неправильно оставлять Саске одного, да ещё и в Конохе. Не сложно догадаться, что за последним Учихой будут чуть ли не погони вестись. Всё же Шаринган - это не просто какое-нибудь слабенькое гендзюцу. Он даёт довольно много преимуществ своему пользователю. Особенно если использовать с умом. Итачи вздохнул и понурил голову.

- Саске... Ох, Саске... Прости меня, если сможешь. Знаю, что виноват. Мадара-сама сказал, что Тоби забрал Саске. Чёрт! Я надеялся, что они не встретятся. Надеюсь, Аматерасу его хотя бы задело. - Итачи задумался. - Если Тоби не Мадара, тогда кто он? Я уверен, что он является Учихой. С другой стороны, Шаринган может быть пересаженный. Хм.

Итачи прислушался к шуму на кухне. Глубоко вдохнув, парень неожиданно закашлялся. Сжавшись, брюнет постарался подавить приступ, боясь, что болезнь вновь вернулась. Но вскоре приступ прошёл. Итачи сглотнул, тяжело и хрипло дыша. На тело навалилась слабость. Учиха поморщился.

- В таком состоянии я совершенно бесполезен, и сделать ничего не смогу. Побыстрее бы всё это закончилось, тогда можно будет заняться тренировками. Попросить, может, Мадару-сама потренировать меня? - Итачи поёжился. - Или лучше самому? Вряд ли меня оставят без присмотра. Да и с Алисой безопаснее будет, судя по всему. - Парень искоса посмотрел в сторону кухни. - Хм. Кто этот парень? Как его Араталь назвал... Вампир? И что это означает? В любом случае, с ним что-то не так. Он опасен, лучше держаться от него подальше. Сейчас я с ним не справлюсь.

Итачи посмотрел в потолок, после чего попытался подняться. Но ноги тут же снова заныли и парень упал назад, на ступеньки, больно ударившись. Поморщившись, брюнет потёр поясницу. И вдруг открылась входная дверь. На пороге замерла Алиса, удивлённо смотря на парня. Тот в свою очередь глядел на потрёпанную блондинку, мысленно отметив ссадины на руках. Сзади за девушкой чёрной тенью застыл Мадара.

- Итачи, и что ты тут делаешь? - Мужчина окинул оценивающим взглядом парня.

Алиса вздохнула и зашла в дом, старший Учиха зашёл следом. Надо заметить, что, в отличие от некромантки, Мадара выглядел куда лучше - и не такой потрёпанный, и ссадин нет, и вообще выглядел бодрым.

Алиса поглядела на парня, хмыкнула и почесала затылок.

- Хозяйка, вы вернулись. - Наигранно радостно улыбнулся вернувшийся демон. - А к вам вампир пришёл.

- Майрон? Где он? - Поинтересовался Мадара.

- На кухне. - Нехотя сказал Араталь. - Лучше бы за этим следили. - Демон кивком указал на Итачи. - Я не собираюсь за ним наблюдать.

Мадара фыркнул.

- А зачем ты тогда нужен? - Сказал он и поспешил скрыться в ванной.

Вообще для Алисы оставалось секретом, зачем Мадара сделал внизу ванную комнату, если таковые имелись в каждой комнате. Для гостей, что ли? Тогда вполне логично. Гости же не пойдут в спальню, чтобы руки помыть. Да и после тренировки помыться можно. Что Мадара и решил сделать без очереди.

Алиса покачала головой и окинула демона с молодым Учихой задумчивым взглядом.

- Итачи-кун, встать можешь? - Спросила девушка.

Парень неуверенно кивнул и попытался подняться. Ноги заболели с новой силой, но устоять всё же получилось, вцепившись в перила. Алиса кивнула.

- Тогда пойдём на кухню. С заодно Майроном познакомишься.

- Они уже знакомы. - Заявил демон, разглядывая когти.

- Да? - Удивилась блондинка.

- Вампирёныш хотел его съесть.

- Так Майрон голодный пришёл. - Хмыкнула некромантка. - Странно. Обычно он в нормальном состоянии приходит. Да и день сейчас, как он умудрился добраться?

Араталь пожал плечами, безразлично наблюдая за Итачи. Алиса хмыкнула и, пройдя мимо демона, направилась на кухню. Араталь проводил блондинку задумчивым взглядом, после чего с ухмылкой поглядел на Итачи, старающегося нормально идти. Получалось плохо, поскольку ноги заплетались, подкашивались и болели, но Итачи, держась за стену, упорно двигался вперёд, хоть и медленно. Араталь фыркнул и, развернувшись, пошёл следом за своей хозяйкой.

Когда Алиса зашла на кухню, то обнаружила Майрона с пакетом крови в руках.

- Приятного аппетита. - Сказала девушка.

Вампир коротко кивнул, с жадностью выпивая всё содержимое пакетика. Блондинка же направилась к раковине и принялась отмывать руки от пыли и грязи, потом умылась.

Итачи осторожно заглянул в помещение и с опаской поглядел на вампира. Тот молодого Учиху проигнорировал. Некромантка же провела мокрой рукой по волосам, и пошла копаться в холодильнике. Вдруг Итачи кто-то толкнул в помещение. Парень чуть не налетел на стол, но успел вовремя затормозить и даже устоять на ногах. Мимо брюнета прошёл демон, по непонятной причине, оказавшийся сзади и, отойдя подальше от вампира и Учихи, прислонился к стене. Итачи недовольно глянул на демона и, отодвинув стул, сел за небольшой столик. А потом в комнату зашёл Мадара, вытирая мокрые волосы полотенцем. Собственно, из всей одежды на нём были только штаны, которые липли к мокрой коже.

Алиса, заметив Мадару, улыбнулась и подошла к мужчине. Вручила ему мытое яблоко и ушла в сторону ванной. Старший Учиха проводил свою пассию взглядом, чему-то улыбнулся и откусил от яблока кусок. Однако, переведя взгляд на Майрона, мужчина стал серьёзным. Итачи насторожился, стараясь уловить взаимоотношения окружающих друг к другу.

- Итак, Майрон, почему ты здесь? - Мадара сел за стол и выжидающе уставился на синеволосого.

- В Конохе слишком опасно. Туда Пейн направляется. За джинчурики Девятихвостого.

- Крысы первые бегут с тонущего корабля. - Фыркнул Араталь.

- Зато живой. - Фыркнул Майрон.

- И голодный.

- Мелочи. - Отмахнулся вампир и помахал пустым пакетиком из-под крови. - Уже сытый.

- Пейн напал на Коноху? - Нервно переспросил Итачи.

Майрон поглядел на парня, потом на пустой пакетик в руках.

- Да. - Просто ответил он.

Итачи не знал, как ему реагировать. Хотелось как-нибудь спасти Коноху от уничтожения, чем-то помочь. Но в своём нынешнем состоянии молодой Учиха ничего не сможет сделать. С другой стороны было какое-то странное злорадство, когда Итачи думал о том, что Данзо потеряет много своих людей. А может, его и самого прихлопнут, вместе со старейшинами. Было бы здорово.

Мадара хмыкнул, наблюдая за метаниями потомка. Хоть Итачи и пытался оставаться спокойным, но из-за плохого контроля над телом, ему не удавалось удержать маску безразличия на лице. А новость о том, что Деревня Листа разнесут, парня явно вывела из равновесия. Мадара поморщился, вспомнив про квартал своего клана.

- Он же там всё разнесёт... Чёрт. - Мадара провёл рукой по мокрым волосам, которые, постепенно высыхали, вновь начинали топорщиться. - Квартал же восстанавливать придётся. Никаких денег на это не хватит. Даже у Какудзу столько нет. Где Наруто?

- Вы знаете Наруто? - Удивился молодой Учиха.

- Да-да, знакомы, воспитывали его. - Отмахнулся Мадара от ошалевшего Итачи. - Так где он?

- Он тренируется. Где именно сказать не могу, но он сделал обратный призыв. - Доложил Майрон.

- Обратный призыв, значит гора Миобоку... Значит, режим саннина тренирует. С природной чакрой работает. Что ж, ему полезно будет. - Мужчина откинулся на спинку стула. - Что ж, посмотрим, чем это закончится.

- Наблюдать не пойдёте? - Поинтересовался вампир.

- Нет. - Фыркнул старший Учиха. - Я не собираюсь соваться вместе с Алисой под горячую руку носителя Риненгана. Да и без Алисы я бы тоже не пошёл.

- Так у вас же тоже есть Риненган. - Недоумённо сказал синеволосый. - Вы не сможете Пейну противостоять?

- Смогу. - Уверенно заявил Мадара. - Но идти туда не собираюсь. Пускай сами разбираются. Да и для Наруто это будет неплохим испытанием.

Вампир кивнул, принимая к сведению. Араталь хмыкнул.

- Душ много будет... Жаль такой пир пропускать.- Демон мечтательно вздохнул и поник, вспоминая условия контракта.

Мадара раздражённо поглядел на Араталя. Тот еле заметно усмехнулся. Итачи мысленно отметил, что мужчина и демон относятся друг к другу настороженно и с некой неприязнью. Вампира Араталь недолюбливал, Мадара же к Майрону относился хорошо. По крайней мере, какого либо раздражения не показывал. У Алисы же, видимо, было особое положение.

- Дайме страны Огня не собирается вмешиваться в дела Конохи. - Сказал вампир, сложив руки в замок.

- Пфф... Было бы странно, если бы решился. - Фыркнул Мадара и усмехнулся. - И дайме, и его советники боятся шиноби. В какой-то степени они нанимают шиноби для охраны границы страны лишь для того, чтобы защититься от других шиноби и от собственных.

Вампир чуть склонил голову на бок, смотря на мужчину.

- Так он обычный человек?

- Именно. - Кивнул тот. - Шиноби, являясь самой эффективной боевой единицей, по сути, живут отдельно от страны, пусть и защищают её. Военная сила, с которой все считаются.

- Из-за чакры?

Мадара кивнул и глянул на Майрона. Потом вздохнул.

- Вернёшься в Коноху, как только Пейна убьют.

- Как скажете. - Чуть склонил голову синеволосый.

- А что, Пейн напал на Коноху? - Поинтересовалась Алиса, зайдя в комнату и высушивая волосы полотенцем.

Мадара обернулся и, посмотрев на блондинку, улыбнулся.

- Ага. Вот его облом там ждёт.

- Думаешь, наш герой справится?

- Куда ж денется. - Хохотнул старший Учиха. - У него просто нет выбора.

- Смотреть не пойдём?

- Нет.

- Сусаноо не выдержит? - Усмехнулась некромантка.

- Не хочу показываться на глаза. - Фыркнул Мадара и, усмехнувшись, передразнил: - А твой магический щит не выдержит.

- Ни разу не пробовала применять его против Риненгана. - Буркнула Алиса.

- Спорим, не выдержит твой щит? - Ухмыльнулся мужчина.

Девушка кинула в того скомканным полотенцем. Старший Учиха негромко рассмеялся, поймав полотенце, и кинув его на соседний стул. Араталь зевнул и повёл плечами, со скрытым любопытством наблюдая за шутливой перебранкой парочки. Майрон успешно копался в холодильнике, желая найти ещё чего-нибудь поесть. А Итачи просто сидел и офигевал от происходящего.

Бой Пейна и Наруто закончился быстро, так что вампиру пришлось через день вернуться в Коноху. И да, Мадара был прав - Узумаки действительно победил Пейна. Конан осталась в живых и вернулась в Амегакуре. Тоби, Кисаме и команда Саске перебралась в старое убежище Мадары, чему сам носитель Шарингана был не очень рад и в спешном порядке забрал все свои важные вещи. Эвакуировал на всякий случай, так сказать.

А потом Зецу доложил о собрании пяти Каге, которое должно было состояться в стране Железа. Итачи посвящать в подробности Мадара отказался, аргументируя тем, что ему не стоит сейчас забивать голову всякой ненужной фигнёй. Долго думал, с кем его оставить, в результате чего решил оставить всё на Хидана. В конце концов, язычник ему должен за кров и еду. А Итачи в который раз за короткий период времени впал в когнитивный диссонанс, поскольку считал Хидана погибшим и не подлежащим воскрешению. А тут вдруг... Мадару состояние потомка забавляло, и он бы остался понаблюдать, но на совет пяти Каге было поглядеть интереснее, поскольку старший носитель Шарингана был уверен, что прийти к одному решению они не смогут. Да и Обито туда собирался...

Так что, захватив тёплые вещи, Мадара вместе с Алисой направился в страну Железа. Надо сказать, что изначально Учиха не хотел брать с собой некромантку, припоминая давний случай с лавиной и всерьёз беспокоясь, чтобы такого вновь не случилось. Но девушка смогла его убедить, что такое не повторится, пообещала не совершать глупых поступков, слушаться его и всегда быть рядом. А в том, что Мадара за данными обещаниями будет следить крайне внимательно, Алиса не сомневалась.

Часть 73. Объявление войны.

Мадара проснулся и, потянувшись, перевернулся на спину. Некоторое время он просто смотрел в потолок. Из приоткрытого окна тянуло холодом и, пожалуй, стоило бы его закрыть. Учиха вздохнул, несколько минут борясь с собственной ленью, после чего поднялся и, поёжившись, быстро подошёл и закрыл окно. После чего вернулся в постель, радуясь, что там тепло. Надо сказать, что парочка прибыла в страну Железа раньше, чем следовало, и теперь им оставалось только ждать. А гостиницы практически не изменились: всё так же мало мебели, всё те же двуспальные футоны. Кровать была бы лучше, как минимум из-за того, что она теплее.

Мужчина вздохнул, повыше натянул одеяло и повернулся на бок, принялся рассматривать спящую рядом девушку. Потом мягко улыбнулся и провёл рукой по щеке блондинки, аккуратно убирая с лица золотистые пряди волос. Алиса зашевелилась и, открыв глаза, сонно поглядела на мужчину. Тот тепло улыбнулся.

- Доброе утро. - Негромко сказал он.

- Доброе... - Отозвалась девушка и, потянувшись, подвинулась к мужчине вплотную, сразу же уткнувшись носом в грудь брюнета. Учиха улыбнулся шире и, обняв, прижал девушку к себе, принявшись гладить по волосам. Некромантка улыбнулась и, что-то промурлыкав, обняла брюнета.

- Ты тёплый. - Помолчав, сонно сказала она. - Будешь роль батареи исполнять.

- Я и так её уже несколько дней исполняю. - Негромко рассмеялся Учиха. - Надо вставать, малышка.

-Не хочу. Там холодно, а тут тёплый ты. Тем более, всё равно пока делать нечего.

- Эх... А я хотел тебя в кафе сводить позавтракать. Там горячий чай и какао, а ещё свежие пирожки и блинчики... - Мечтательно произнёс носитель Шарингана.

- А конфеты есть?

- Есть. - Не задумываясь ответил Мадара.

- А горячий шоколад с зефирками?

- Тоже.

- Ох, ну, только ради пирожков. - С тяжёлым вздохом ответила девушка и, хихикнув, поцеловала брюнета в щёку. После чего поднялась и ушла в душ.

Мадара довольно улыбнулся, проводив свою пассию взглядом. И, недолго думая, поднялся и пошёл следом.

Через полчаса парочка уже шла по улице, закутавшись в тёплые плащи. Под ногами хрустел снег. С чистого неба ярко светило солнце, и белый снег искрился, из-за чего приходилось щуриться. Надо заметить, что людей на улице было совсем мало. Погода, похоже, решила уйти в конкретные минуса, из-за чего было совсем холодно.

Мадара поглядел на идущую рядом девушку. Та прятала руки в карманах, спасая ладони от мороза. Перчаток у неё не было. Учиха тихо, но недовольно хмыкнул. Похоже, предстоял поход по магазинам. Мужчина и сам бы не отказался от более тёплой одежды. И шарфа, который можно натянуть на нос. Алиса же хотела побыстрее добраться до обещанной кафешки и погреть замёрзшие пальцы о чашку горячего чая.

Собственно, само кафе находилось достаточно близко. Так что дошли Алиса и Мадара быстро. Кафе было небольшим, довольно дешёвым, но уютным и готовили тут вкусно. Поэтому посетителей здесь было много. Но сейчас было утро, и занято было лишь пара столиков. Так что парочка заняла дальний столик у окна и заказала поесть. Вскоре принесли заказ.

- Слушай, а чтобы ты сделала, если бы стала богом? - Спустя несколько минут негромко спросил Мадара, попивая чай с ромашкой, мятой и мёдом.

- Не знаю. - Честно ответила Алиса, поедая пирожок. - С одной стороны было бы забавно, но это как с большим количеством денег. Ты можешь позволить себе всё, что угодно. Всё, чего ты захочешь или пожелаешь - можешь купить. Разве что чувства остаются вне этого. А тут...

- А тут может быть твоим совершенно всё, и это будет настоящим, искренним. - Понимающе кивнул Учиха. - И не будет ничего, что было бы тебе недоступно.

- И это скучно, как по мне. Теряется смысл, если можешь достичь всего одним лишь желанием или щелчком пальцев. А с чего ты это начал?

- Да вот, думаю, может, плюнуть на всё и стать джинчурики Джуби? - Учиха исподтишка посмотрел на девушку, наблюдая за её реакцией.

Блондинка удивлённо смотрела на брюнета, потом почесала затылок и, хмыкнув, усмехнулась.

- Не забудь тогда силой поделиться.

- Хм? - Мадара удивлённо приподнял бровь.

- Вдвоём-то легче будет. - Логично рассудила девушка.

Носитель Шарингана некоторое время смотрел на девушку, потом рассмеялся.

- Обязательно малышка, обязательно. - Мадара усмехнулся и сделал глоток чая. - Только, моя маленькая некромантка, ты очень самоуверенна.

- Почему это? - Возмутилась блондинка.

- Ну, ты не шиноби, Риненгана у тебя нет. А серые глазки тебе не пойдут.

- А красные? - Спросила некромантка, чуть прищурившись и смотря на мужчину.

- И красные тоже. Так что с Десятихвостым, пусть и всего лишь частью, ты не справишься.

- С Зером и Аратлем же справлюсь, значит, и с этим справлюсь. - Самоуверенно заявила Алиса.

Учиха рассмеялся и потрепал блондинку по голове. Некромантка недовольно фыркнула и неожиданно отобрала чашку у брюнета, после чего залпом выпила содержимое и поставила на место. Брюнет удивлённо посмотрел на некромантку, вопросительно приподняв бровь.

- И что это было?

- Компенсация за то, что ты не хочешь делиться силой Джуби.

- Ну ты и наглая.

- Вся в тебя.

- Пфф... А как же крики и истерики?

- Когда я тебе в последний раз закатывала истерики? Я вообще, в этом плане, образцовая жена: деньги не забираю, скандалы не закатываю, на нервах не играю, в измене не обвиняю, да и сама не изменяю...

- Посмотрел бы я на этих самоубийц. - Хмыкнул Учиха. - Да и закатывала ты мне скандал однажды.

- Один раз.

- Но он был. - Учиха усмехнулся.

-Ха... Можно подумать, ты меня никогда придушить не пытался.

- Да это было всего лишь... - Учиха замолк на несколько мгновений, подсчитывая.

- Вот-вот. - Не дожидаясь ответа, вставила блондинка. - Даже подсчитать сложно. А я, заметь, не мщу и вообще тебе всё простила.

- Всё-всё, уела. - Мужчина поднял руки в примирительном жесте.

Мадара хмыкнув и, неожиданно для Алисы, взял из тарелки пирожок, к которому потянулась девушка и тут же съел. Блондинка озадаченно поглядела на брюнета. Тот сделал самый серьёзный вид, на который был способен. Только вот весёлые искорки в глазах всё портили.

- Так, а это что было?

- Компенсация. - Спокойно пояснил Мадара, облизывая пальцы, испачкавшиеся в клубничной начинке. - За чай.

Девушка фыркнула и захихикала. Мадара улыбнулся, мысленно сетуя на то, что серьёзный разговор сошёл на нет. Впрочем, некую бредовость своей очередной идеи Учиха понимал и сам. Разделить Джуби на двоих? Почему бы и нет? Только вот Алиса действительно вряд ли сможет выдержать, а не с кем больше Мадара силой делиться не собирался. Обойдутся. Получить силу мудреца шести путей. Заманчиво звучит, но, как успел убедиться мужчина, далеко не предел возможностей. По крайней мере, носитель Шарингана сомневался, что даже став джинчурики Джуби, сможет сравняться в скорости и ловкости хотя бы с Араталем. А ведь у этого демона наверняка есть ещё куча сюрпризов, помимо своих боевых кос. Ходячее оружие просто. Да и вообще, так ли ему нужно быть джинчурики? Ответ напрашивался сам собой - нет. Кто знает, как становление носителем Десятихвостого может повлиять на его бессмертие. А такой ценной и редкой штукой, как бессмертие, Учиха разбрасываться не собирался. Тем более, что вряд ли он сможет пережить ещё один ритуал, и воспоминаний от первого вполне хватало, чтобы по телу пробегала нервная дрожь, а взгляд становился затравленным. А Алиса... Её мнение было важно для Мадары. Возможно, даже слишком, особенно в таком деликатном деле, как становление джинчурики. И, судя по всему, она была против. Впрочем, Мадара и сам не сильно хотел быть джинчурики. Одно дело - помечтать, другое дело - реально этим заняться. Брюнет всего лишь мечтал и не собирался переходить к действиям. От своего плана он отступаться не собирался.

Некоторое время парочка сидела молча. Алиса доедала завтрак. Мадара же, быстрее расправившись со своей порцией, некоторое время осматривал посетителей кафе, но потом потерял интерес и отвернулся к окну.

Девушка же, разобравшись с завтраком, просто пила чай, с интересом разглядывая посетителей. Взгляд остановился на молодой паре, мило о чём-то болтавших. Девушка слушала парня, который что-то увлечённо рассказывал, держа её за руку. И почему многим так нравится садиться напротив друг друга? Алиса тяжело вздохнула. Мадара покосился на блондинку, потом проследил её взгляд и хмыкнул.

- Когда там Каге должны прибыть? - Спросила блондинка.

- Со дня на день. - Пожал плечами Учиха и сделал глоток чая. - Не переживай, их мы не пропустим.

- Да, пожалуй. - Негромко буркнула блондинка и, придвинувшись вплотную к брюнету, продолжила есть свежую выпечку.

Мадара покосился на Алису, слабо улыбнулся и, аккуратно обняв, прижал к себе. После чего продолжил пить чай, смотря в окно. Некоторое время сидели молча.

Небо заволокло серыми облаками. На улице медленно падали большие хлопья снега, создавая какую-то сказочную, умиротворяющую картину. По заснеженной дороге изредка проходили люди, укутанные в тёплую одежду и спешащие быстрее дойти до нужного места, чем-то напоминая походкой пингвинов.

В кафешке постепенно прибавлялось посетителей. Учиха некоторое время снова осматривал людей, но потом, не найдя никого интересного и заказав ещё чаю, вновь отвернулся к окну. Алиса не спеша доедала пирожки, время от времени бросая заинтересованные взгляды на посетителей кафе. Однако, так же не находя ничего любопытного, временно теряла интерес.

Мадара почесал затылок, поглядел на свою пустую тарелку, потом на пустые тарелки из-под пирожков и блинчиков и, вздохнув, подозвал официанта.

- Счёт принеси. - Коротко бросил Учиха подошедшему пареньку.

Тот сразу же ушёл, но вскоре вернулся и отдал счёт. Допив чай и расплатившись, парочка вышла из кафешки.

- Ну что, куда теперь? - Поинтересовалась некромантка, пряча руки в карманы и смотря на падающий снег.

- В магазин, за одеждой. - Ответил мужчина, осмотревшись и направившись в сторону магазинов. Блондинка, удивлённо смотря на брюнета, пошла следом.

Мадара не часто решался пройтись по магазинам просто так. Чаще он шёл со строго определённой целью и справлялся с покупками быстро. Сейчас же, вместе с Алисой, он понимал, что поход по магазинам затянется. Как минимум потому, что не знал, что где нужно искать. Однако магазин с одеждой нашёлся быстро.

Зайдя внутрь, парочка разделилась. Алису тут же направилась к небольшим корзинкам с перчатками и принялась в них копаться. Мадара же повёл плечами, осмотрелся и, заметив стоку с тёплой верхней одеждой, пошёл к ней. Некромантка с перчатками возилась недолго, набрав, правда, четыре пары и все разные. А потом взяла себе чёрный вязаный шарф и шапку, тоже вязанную и чёрную. После чего поглядела на Мадару. Тот с задумчивым видом выбирал себе пальто. В руке он уже держал пару тёплых плащей: чёрный и тёмно-бордовый, с капюшонами и воротниками.

- Похоже, Мадара решил закупиться тёплой одеждой. Хотя логично, где ещё можно купить качественную шубку, как не в стране, где это больше всего востребовано? - Подумала девушка и посмотрела на вещи в руках. После чего вернулась к корзинам с перчатками и, найдя там мужские перчатки, взяла ещё одну пару.

- У него, конечно, есть перчатки, но пусть ещё будут... Про запас.

Девушка кивнула своим мыслям и вернулась к шарфам, поглядела на вешалки со свитерами, вздохнула, намечая следующую цель и, немного постояв, взяла ещё один шарф. В целом, в магазине парочка пробыла от силы минут пятнадцать и, купив то, что выбрали, направилась дальше. Так что в итоге они закупались вещами основательно, после чего вернулись с покупками домой. Учиха запечатывал вещи, которые не пригодятся в ближайшее время в свитки. Алиса разбиралась с покупками и уже успела переодеться в белый пушистый свитер. Исключительно в него, причём. Штаны сохли, поскольку по пути блондинка умудрилась навернуться в сугроб, и снег прилип к брюкам.

Мадара покосился на девушку, сортирующие вещи и вздохнул, мысленно себя одёрнув. Всё же вид блондинки "немного" отвлекал... Особенно то, что свитер был коротким, и декольте у него было не маленьким. Но ничего, девушка никуда не денется. Или работа никуда не денется, её можно и потом закончить. Учиха снова себя одёрнул и уставился в свиток, принялся запечатывать новую порцию вещей. Неожиданно сзади кто-то обнял.

-Ты что бросаешь на меня такие плотоядные взгляды, м? - Тихо поинтересовалась Алиса и потёрлась щекой о длинные чёрные волосы Мадары.

- Тебе просто до ужаса идёт этот свитер. - Усмехнулся мужчина и, прикрыв глаза, расслабился.

- Да неужели? - Девушка провела пальцами по растрёпанным волосам брюнета. - За комплимент спасибо.

- Мррр? - Учиха откинул голову назад и поглядел на девушку. Та улыбнулась и поцеловала мужчину в кончик носа. Мадара расплылся в улыбке и, погладив некромантку по щеке, вернулся к своему занятию, желая побыстрее разобраться с делами. Алиса вздохнула и уткнулась носом в непослушные волосы брюнета, прикрыв глаза. А потом села спиной к спине и, прижавшись, полностью опёрлась о спину своего избранника. Тот был не против. Несколько минут они сидели молча, занятые своими делами.

- Мадара, а ты бы смог полюбить человека, которого ненавидишь? - Вдруг спросила Алиса, смотря в сторону окна.

- Думаю, что нет. - Помолчав, ответил мужчина. - Ненависть - сильное чувство. Наверное, они похоже с любовью тем, что напоминают одержимость. Но всё же для меня это два совершенно разных чувства. А что?

- Просто интересно. Я бы вот никогда не смогла полюбить кого-то, кого ненавижу.

- А как же я?

- А что ты? Я тебя не ненавидела, я тебя опасалась. Это разные чувства.

- И сейчас опасаешься? - Спросил брюнет, запечатывая последние вещи в свиток. Хотя он прекрасно знал ответ на этот вопрос.

- Нет. Я тебе верю. - Отозвалась девушка. - И доверяю.

- Я этому рад. - Улыбнулся Мадара и отодвинул свиток в сторону.

Алиса улыбнулась и поглядела в потолок. Вдруг Учиха как-то неловко дёрнулся. Блондинка отстранилась, развернувшись к мужчине лицом. Тот сел вполоборота и, лукаво улыбаясь, весело смотрел на блондинку.

- Смотри, что покажу. - Мужчина сел боком к девушке и раскрыл ладони перед собой, после чего замер, сосредоточившись. Около минуты ничего не происходило. Потом над раскрытыми ладонями появился желтовато-оранжевый огонёк, который тут же принялся расти и вскоре стал размером с небольшой шарик. И в этот момент от него начали отделяться более мелкие шарики, и вскоре он весь превратился в кучу летающих маленьких огоньков, которые неожиданно превратились в бабочек и разлетелись по всей комнате.

Алиса завороженно наблюдала за происходящим, мысленно радуясь успехам брюнета. Ведь довольно долго ему не получалось даже почувствовать ману, не то, что высвободить. А тут, пусть бабочки и не состояли из чистой маны - была значительная примесь чакры - но это был успех, однозначно.

- Красиво, правда? - Спросил носитель Шарингана.

- Да. - Ответила некромантка и посмотрела на мужчину.

Тот довольно улыбался, и, казалось, чуть ли не светился от радости. Словно ребёнок, которому подарили пакет с любимыми конфетами. Алиса мягко улыбнулась и обняла мужчину.

- Ты молодец. - Шепнула ему блондинка.

Мадара счастливо заулыбался, словно только и ждал похвалы от Алисы. После чего обнял девушку и, легко усадив перед собой, прижал к себе.

- А мне награда за труды полагается?

- Полагается. - Девушка тихо засмеялась и поцеловала Учиху. - И какую награду ты хочешь?

- Ну, правильнее выразиться бы было в какой позе...

- Мммм... И в какой позе? - Спросила Алиса, чуть усмехнувшись.

Мадара сладко улыбнулся и, облизнув губы, смерил девушку масленым взглядом, и прижал блондинку к себе сильнее. После чего горячо что-то зашептал на ушко Алисы. Та молча слушала и постепенно краснела.

- Я тебе говорила, что ты извращенец? - Тихо спросила девушка, смотря на мужчину и сладко улыбаясь.

- Много раз. - Усмехнулся тот и впился в губы своей партнёрши страстным поцелуем, зарывшись пальцами в золотистые волосы блондинки. Девушка, не раздумывая ответила на поцелуй. Мадара довольно улыбнулся и принялся стягивать одежду с себя и Алисы.

А бабочки всё так же летали по комнате, слегка светились при этом и не желали исчезать, рассыпавшись искрами лишь через несколько часов.

Мадара проснулся от всплеска чужой чакры. Для того, чтобы определить, где находится её источник, Учихе потребовалось меньше нескольких секунд. Недовольно прошипев что-то, мужчина открыл глаза с уже активированным Шаринганом и, поднявшись, подошёл у окну, тут же открыв его. В комнату тут же ворвался морозный ветерок. Брюнет невольно поёжился и всё же выглянул наружу, тут же найдя тех, кто его разбудил. На лице Учихи сама собой появилась ядовитая ухмылка.

- Надо же... Какие люди, однако, шастают в живых. А я думал, ты давно помер. - Учиха заглянул в комнату и посмотрел на успевшую проснуться девушку.

Та сидела на футоне и сонно потирала глаза.

- Эй, малышка, не хочешь взглянуть на эту маленькую процессию Цучикаге?

Блондинка тут же подскочила и в мгновение ока оказалась рядом с брюнетом, с любопытством выглядывая из окна. Мадара усмехнулся и указал на троицу шиноби в красно-коричневой одежде.

- А кто из них Цучикаге? - Поинтересовалась некромантка, с любопытством разглядывая шиноби.

- Угадай. - Мадара слабо улыбнулся.

- Так не честно, Мадара. Ты же знаешь, кто есть кто. Почему бы просто не сказать?

- Так будет не интересно.

- Пфф... Ладно, дай подумать. - Алиса задумалась. - Вряд ли тот толстячок или та девушка. Значит, старик? - Блондинка вопросительно поглядела на Учиху.

Тот улыбнулся и щёлкнул пальцами.

- Бинго, малышка. Его зовут Ооноки. Он является Третий Цучикаге. Как-то раз я с ним встречался, когда Ивагакуре хотела заключить союз с Конохой.

- Хм. Дай угадаю: ты их послал. Так? - Алиса усмехнулась, наблюдая за тем, как троица шиноби Камня направляется туда, где должно состояться собрание.

- О, да ты прямо мысли читаешь. Конечно же, я их послал. Конохе не нужен был союз с Ивой, да ещё и на невыгодных условиях. А этому придурку Хашираме было просто плевать на условия договора, лишь бы мир был.

- Да уж. Самое страшное зло прячется за маской добродетели. - Пробормотала девушка и, потянувшись, поглядела на Мадару. - Нам пора выдвигаться, я так понимаю?

- Каге дадут некоторое время на отдых после пути. - Качнул головой Мадара. - У нас есть время, не стоит спешить. Да и Саске уже должен быть тут, как и Данзо.

- Кого из них ты хочешь навестить? - Девушка закрыла окно и, растерев замёрзшие плечи, отошла в сторону, после чего начала одеваться.

- Данзо. Но без тебя, малышка. Это будет опасно.

- Что?! Но там же будет куча охраны, тебя засекут! Тем более, пять Каге... Это тебе не кучка бандитов!

- Ты слишком беспокоишься. - Беспечно отмахнулся Мадара, одеваясь.

- Я пойду с тобой и точка!

- Нет. - Ответил Учиха и, подойдя, положил руки на плечи блондинки. - Для тебя это будет слишком опасно.

- Но...

- Я сказал нет! Алиса, не вынуждай меня идти на крайние меры.

Некромантка нахмурилась, настороженно и обиженно смотря на мужчину. Она-то как лучше хочет, а он... Брюнет вздохнул и обнял девушку, прижав к себе, после чего уткнулся носом в плечо блондинки.

- Малышка, со мной ничего не случится. Не стоит обо мне так волноваться. - Тихо говорил Мадара. - А вот что буду делать я, если с тобой что-то случится? А если тебя ранят или я просто не успею помочь? Что я тогда буду делать, м? - Учиха прикрыл глаза. - Я ведь без тебя... не смогу.

- Прости... - Негромко отозвалась Алиса, почему-то чувствуя себя виноватой. - Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то плохое случилось.

- Не беспокойся. Я вернусь, обещаю. В любой ситуации, в любом случае, так или иначе, но я вернусь. Клянусь тебе.

- Не стоит разбрасываться такими клятвами. - Девушка вздохнула.

- Я и не разбрасываюсь. - Улыбнулся мужчина и поцеловал блондинку в лоб, после чего чуть отстранился. - В любом случае, у нас ещё есть время и следует подготовиться. Обито такое собрание не пропустит и дал сюда наводку Саске. Так что нам следует не попасться и им на глаза.

Алиса кивнула.

- Ясно. А Наруто сюда за Саске не пойдёт?

- Мало вероятно. - Хмыкнул Учиха. - Лучший друг героя, который погрузился во Тьму... Красиво звучит, а?

- В лучших законах жанра. - Пожала плечами Алиса. - Тем более тот договор с жабами с горы Миобоку, знаешь, стоил мне много потрёпанных нервов. Правду говорят, что жабы жадные.

- Я помню, ты рассказывала. - Мужчина усмехнулся и натянул тёплую чёрную водолазку. - И как ты контракта с ними умудрилась избежать, тоже.

- Да, но вместо этого у них осталось два санина, которых они сами выбирают. И того, кому рассказывают грандиозное пророчество тоже. - Фыркнула Алиса.

- Ну, сложилась весьма удачно. И мы, и они условие договора выполнили. Им знаменитость и больше желающих к подписанию договора, нам же легенда. - Пожал плечами Мадара и, отойдя в сторону, подобрал свой меч. Прикрепив ножны к поясу, Учиха принялся копаться в своей походной сумке. И с удивлением достал оттуда длинный, чёрный плащ с рукавами. На плаще был странный узор из острых ломаных линий красного цвета.

- Какого хрена? - Мужчина нахмурился и отбросил вещь в сторону. - Я не брал его с собой.

- Хм? - Девушка подобрала плащ и осмотрела. Сзади, на спине, ломаные линии складывали в рисунок веера, причём нижняя часть веера была белой. Блондинка почесала затылок и задумалась. Кажется, когда они были у Бога Безумия, знака клана Учиха не было.

- Странно. - Буркнула девушка и поглядела на Мадару. - Одень его. Раз уж ты его не брал, но он всё равно появился, значит, так надо.

Брюнет недовольно поглядел на девушку, но всё же взял протянутый плащ и нехотя одел.

- Ну как?

- Никак. - Пожал плечами мужчина и тяжело вздохнул. - Плащ как плащ. Ничего особенного.

- Пойдёшь к Данзо сейчас?

- Лучше пугну его пораньше. - Учиха ухмыльнулся. - С совета пяти Каге он уже никуда не денется, но этот завравшийся старикашка должен знать своё место.

- А как же маскировка Обито? Он же действует от твоего имени.

- Не проблема. Он носит маску, а кто знает, что скрывается под ней?

Некромантка вздохнула и, подойдя к мужчине, обняла его.

- Будь осторожен.

- Не волнуйся, всё будет хорошо. - Мягко улыбнулся брюнет, после чего легко поцеловал девушку и, открыв окно, выпрыгнул наружу, тут же запрыгнув на крышу соседнего здания, и направился в сторону здания, где проходило собрание.

Алиса проводила мужчину взглядом и покачала головой. Возможно, Мадара и был прав, когда говорил, что для неё это слишком опасно. В конце концов, она не мастер незаметного проникновения, хотя не слишком большой объём чакры, который можно было запросто скрыть с помощью маны, мог сделать её практически невидимой для шиноби сенсоров.

Мадара шёл бесшумно, спокойно скрываясь от чужих глаз. Для него это не составляло труда, ведь шиноби должны уметь не только выносить врагов с помощью чакры. Скрытность - великое искусство, которым, пусть и обучается каждый шиноби, но далеко не все могут владеть на великолепном уровне. Взять шиноби Ключа, к примеру: идеальный способ добыть точную нужную информацию без возможности предательства, хотя дорогой. Ниндзя Деревни Ключей почти достигли совершенства в искусстве скрытности и добычи информации.

Мужчина вздохнул и, поправив ножны с мечом, запрыгнул на потолок и пошёл уже по верху, легко обходя охрану. Всё же люди редко смотрят вверх и этим грех не воспользоваться.

Поплутав немного по зданию, Учиха всё же нашёл нужные комнаты, выделенные Данзо и его провожатым. И удача вновь улыбнулась мужчине: глава Корня был один, его провожатые располагались в соседних комнатах. Брюнет ухмыльнулся и вошёл в нужную комнату.

- Я же просил не беспокоить меня... - Данзо поглядел на вошедшего и обомлел. - ТЫ!

- Я. - Согласился Мадара и ухмыльнулся. - Шимура, ты, вижу, никак не успокоишься. - В следующее мгновение в Учиху полетело несколько кунаев. Носитель Шарингана еле заметно дёрнулся и отбил два куная. Третий пришёлся в руку, но, как ни странно, просто отскочил, даже не порвав ткань плаща, будто наткнувшись на доспех.

- Плащ нельзя порезать и он действует как доспех? Любопытно. Надо будет проверить. - Мысленно отметил Мадара и вновь обратил своё внимание на Шимуру.- Думаешь, призрака можно ранить? Смешно.

- Призраку нечего делать среди живых. - Заметил Данзо, настороженно наблюдая за Учихой. Сражаться с ним глава Корня не хотел и искренне надеялся на то, что удастся разрешить дело простым разговором.

- М, ну что ты. Стал Хокаге и думаешь, сразу стал великим и всемогущим. А на деле всё та же крыса. - Мадара ухмыльнулся. - Но не волнуйся, скоро это закончится.

- Кто бы говорил про крыс.

- Скоро за твоей головой придут.

- Зачем ты это говоришь?

- Как зачем? Чтобы полюбоваться твоей паникой.- Мадара окинул комнату безразличным взглядом. - Ты ведь надеешься, стать главой союза, если его, конечно, смогут заключить. Зря надеешься, тебя не выберут. Потому что ты вор. Думаешь, все те Шаринганы, что ты успел собрать с трупов, останутся незамеченными?

- Я лишь взял то, что уже никому не нужно. Особенно предателям.

- О да, я тебе, конечно же, охотно верю. - Язвительно фыркнул Мадара. - Шимура Данзо, ты заврался. Как воин, я понимаю тебя - грех не убрать столько сильных противников, но как Учиха, я желаю тебе самой мучительной смерти.

Данзо поморщился.

- Хочешь убить меня, здесь? Среди всей этой охраны? Ты не успеешь.

- Возможно. - Учиха на миг прикрыл глаза. - Шаринган изрядно треплет тебе нервы тем, что забирает слишком много чакры для своего поддержания, а? А Саске придёт мстить. Тебе. За своего брата.

- Надо было его давно прикончить. Пусть приходит, я его прикончу.

- Я не позволю такому случиться. - Учиха чуть склонил голову, наблюдая за Данзо активированным Шаринганом. Глава Корня явно нервничал, хоть и старался держать маску спокойствия на лице. Только пальцы на руках едва дрожали. - Но и вмешиваться не буду. Я ведь всего лишь призрак своего клана. - Брюнет вновь ухмыльнулся и сделал несколько шагов назад, в коридор, сливаясь с тенью и исчезая из поля зрения. В этот момент в комнату с двух сторон ввалились сопровождающие, с оружием в руках и готовые к бою. Но Мадары уже и след простыл. Но уходить далеко Учиха не стал, задержавшись на собрание. Всё же послушать, как цапаются Каге просто из принципа, было приятно. А потом пришёл Зецу, и пришлось сваливать по-быстрому из здания, поскольку поднялась шумиха. Быть замеченным носитель Шарингана не хотел. Хотя, уже практически у выхода, он встретил группу вооружённых самураев из шести человек. Мадара мысленно поморщился и, тяжело вздохнув, достал меч. Можно было бы воспользоваться техникой какой-нибудь, но тогда его точно засекут, а этого не хотелось бы.

- Может, простой разойдёмся? - Поинтересовался Учиха без особой надежды на мирный исход дела, наблюдая, как мечи самураев начинают светиться от чакры.

Враги решили не болтать и кинулись на мужчину всем скопом. Брюнет отпрыгнул назад, уворачиваясь от ударов, после чего резко кинулся вперёд. У Мадары были сомнения, что его меч сможет выдержать удары Иссена. Причём не без оснований - катаны самураев, усиленные чакрой, запросто пробивали практически любой доспех и без проблем могли сломать оружие. Однако были и минусы - доспехи, что носят самураи, замедляют движение. А ещё меч Мадары был обоюдоострым, чем грех было не воспользоваться. Уйдя от очередного удара, Учиха воткнул меч в незащищённое горло противника и тут же отпрыгнул назад.

Сбоку раздался шум. Кажется, что-то рухнуло. Враги на несколько мгновений отвлеклись, и этого было достаточно, чтобы Мадара смог подобраться к следующей жертве и воткнуть меч вбок, между пластинами доспеха. Несчастный коротко вскрикнул и начал заваливаться на бок. Внезапно спину пронзила боль. Учиха от неожиданности споткнулся и чуть не упал, но вовремя остановился и тут же кинулся вбок, уходя от удара. Спина ныла. Мужчина поморщился, подумав, что если странный плащ от удара в спину не защитил и теперь там рана, то обязательно получит от Алисы как минимум подзатыльник и нотации. Ни того, ни другого не хотелось, поэтому Мадара надеялся, что раны не было.

Сбоку снова послышался шум. Учиха напрягся, готовясь уйти при первой же возможности. Вдруг пол содрогнулся и по потолку побежали трещины. Самураи запаниковали и кинулись в стороны, спасаясь от начавшего обрушиваться потолка. Мадара метнулся в сторону выхода, несколькими прыжками преодолев расстояние, отделяющее его от прохода, и опрометью бросился по узкому коридору. Быть заваленным камнями не хотелось. Миг и мужчина выскочил на улицу, чуть не упав, поскользнувшись на ступеньках, покрытых снегом. Брюнет обернулся. Вход был завален обломками стен и потолка.

Носитель Шарингана тяжело вздохнул, убрал меч и ножны и глубоко вдохнул свежий морозный воздух, успокаиваясь.

- Вот и сходил поговорить. Хорошо хоть вход не главный. - Буркнул сам себе Учиха и, извернувшись, дотронулся до места удара на спине. Плащ был цел. Мужчина облегчённо выдохнул и поглядел на руку. На перчатке крови тоже не оказалось. Вот и хорошо. Мадара тряхнул головой, глянул на серое небо и направился в сторону городка, в котором остановились.

Алиса сидела на крыше здания, поедая копчёный сыр в виде небольших шариков и запивая их горячим глинтвейном. Было вкусно. А тем временем внизу разворачивалась забавная сцена: Сакура признавалась в любви Наруто и просила перестать преследовать Саске. Только вот лгала девчонка неумело, и Алиса рассмеялась бы, но не хотела себя обнаружить.

- А эта девушка не любит ни Саске, ни Наруто... - Лениво подумала блондинка, делая очередной глоток и чуть поморщившись. - Вообще никого не любит. Просто не признаёт поражений. А ведь могла бы жить себе спокойно, завести отношения с кем-нибудь... Если она так настырно продолжает добиваться Саске, то парня можно понять. Мужчины вообще не любят чувствовать себя жертвами, им роль охотников больше нравится. Хотя это спорно, кто на кого охотится.

Некромантка покрутила в руках шарик сыра и отправила его в рот, с удовольствием пережёвывая. Сакура, явно разочарованная тем, что план не удался, накричала на Наруто и, развернувшись, ушла. Узумаки и двое джонинов, постояв немного, тоже ушли. Алиса же осталась сидеть на месте. Вздохнув и закинув в рот ещё пару сырных шариков, девушка вновь сделала глоток горячего алкогольного напитка и довольно улыбнулась. Хорошо. Мадара до сих пор не вернулся. Плохо. В целом средне.

- О, Алиса-сан, а вы здесь! - Весело заявила одна из копий Зецу, появляясь из черепицы крыши. - Решили выпить с утра пораньше?

- Сейчас день, так что всё в порядке. - Лениво отозвалась блондинка. - Что случилось?

- А я Мадару-сама ищу.

- Не знаю, где он.

- Так вы же обычно вместе ходите. Поругались? - Участливо поинтересовался искусственный человек.

- Нет. Он решил оставить меня здесь, потому что туда, куда он пошёл слишком опасно. - Девушка махнула флягой и фыркнула. - А я тут должна сидеть и гадать, как у него там дела.

- Он заботится о вас. - Заметил Зецу.

- Ну да... - Некромантка сделала ещё один глоток из фляги.

- Тоби объявил Четвёртую мировую войну шиноби.

Алиса поперхнулась и закашлялась.

- И собирается на этой войне поймать Восьмихвостого и Девятихвостого.

- Постой, так Саске облажался с Восьмихвостым? - Изумилась Алиса.

- Да. Его обманули.

- Ну и дела. - Девушка покачала головой. - Полагаю, нам придётся идти к Обито...

- Он сейчас преследует Данзо и хочет дать шанс Саске его убить. - С готовностью доложил Зецу, чувствуя хорошее настроение у своей создательницы. - А Саске сильно потрепали Каге.

- Тогда точно придётся пойти в старое убежище. - Девушка вздохнула и почесала затылок.

- Эм, Алиса-сан, а можно спросить? - Неуверенно начал искусственный человек.

- Ну? - Блондинка сделала ещё один глоток глинтвейна из фляги.

- Что будет, когда всё закончится? В смысле, что будет со мной?

- С тобой? - Девушка поглядела в небо и выпустила пар изо рта. - Не знаю. Думаю, Мадара вряд ли решит избавиться от тебя. Ты ему слишком полезен в качестве шпиона.

- Я буду рад такому. - Помолчав, сказал Зецу. Честно говоря, его действительно мучали мысли, что от него могут просто избавиться, если он станет не нужен по какой-то причине. А то, что Мадара или Алиса сделают это без промедлений, искусственный человек не сомневался. И принимал их право на это - они его создатели и им решать, как поступить. В этом плане Зецу был полностью им покорен, хотя умирать, и не хотелось.

С боку послышались шаги. Алиса искоса глянула в сторону звука и вздохнула. После чего протянула флягу подошедшему.

- Ты долго. - Сказала Алиса.

- Там было интересно. - С усмешкой ответил мужчина и, взяв флягу, сделал глоток, тут же поморщившись, когда горячий напиток обжог горло. - Саске на пару с Райкаге весь этаж разнёс.

Девушка фыркнула. Мадара сел рядом.

- Что в фляге?

- Глинтвейн.

- А... - Учиха сделал вид, что всё понял.

- А Тоби развязал Четвёртую Мировую войну шиноби. - Наябедничал Зецу.

- Всё же развязал? - Брюнет вздохнул и сделал ещё один глоток из фляги. - Я надеялся на более мирный исход. Не хотелось бы много жертв. Эй, малышка, скольких за раз ты можешь воскресить?

- М, сложно сказать. Никогда не считала.

- А если подумать? Скажем, ещё дня не прошло. Можешь в тело душу вернуть и оживить?

- Ну, могу. Тут проще, душа ещё не стала меняться. Думаю, на меня тогда кидаться не должны, если воскрешу без согласия. Резонанс души и тела не разорван до конца. Отделаюсь просто неприязнью с их стороны. Нескольких я точно воскрешу, думаю, около пяти. Но для большого количества потребуется грандиозное заклятие. Помнишь, я говорила как-то о мировом потоке Жизни.

Мадара кивнул.

- Его придётся повернуть. А это не мало сил. По сути, для такого воскрешения нужны три составляющие: мощный поток Жизни, призвать нужные души и вселение их в тело. На всё это у меня сил не хватит.

- Ясно. - Носитель Шарингана приуныл. - Это печально.

- Но!

- Но? - Учиха поглядел на блондинку, жующую сыр. Девушка проглотила кусок и еле заметно улыбнулась.

- У меня есть Зер и Араталь. И часть работы я могу скинуть на них.

- А они разве могут использовать магию? - Удивился брюнет.

- Конечно, на то они и демоны. Просто они ей не пользуются. Зеру тут не попадался ещё никто, чтобы он начинал использовать свои магические умения, а Араталь просто не любит это делать из-за специфики своей магии.

- В смысле? - Не понял Мадара.

- Она его ранит. - Девушка почесала затылок и съела ещё несколько шариков копчёного сыра. - Его боевая магия его ранит, если он использует её долго или сильное заклинание берёт. И эти раны он не может залечить сам.

- Постой-постой. То есть когда он ночью заявился раненый, то...

- Он использовал свою магию для чего-то. Точнее для боя. Ещё он может телепортироваться. Но тут свои ограничения, в которых я так и не разобралась. Кажется, большую роль играет видимое расстояние или что-то такое. - Некромантка неопределённо махнула рукой.

- И откуда знаешь? - С любопытством спросил мужчина. - Неужто он сам рассказал?

- Ага, было как-то. Только я не очень разобралась в ограничениях его магии, а их было не мало. Наверное, поэтому он и предпочитает обычное оружие. Так что, возвращаясь к вопросу о массовом воскрешении - это не должно стать невыполнимой задачей, хотя сил заберёт у меня много. Но без смертельного исхода, я думаю.

- Думаешь?

- Ну, я раньше не пробовала никогда. - Пожала плечами девушка. - Нагрузка большая и маны расходуется очень много. Тело может не выдержать нагрузки, а может начать расходоваться жизненная сила. Последнее страшно, если она расходуется слишком быстро и маг умирает до того, как поток Жизни достигнет цели.

Мужчина не ответил, задумавшись. Несколько минут сидели молча. Копия Зецу неловко мялся чуть позади, зная, что про него не забыли, но не получив приказа. С серого неба, затянутого тучами, медленно падал снег. Людей на улице не было. Было тихо и несколько настороженно. Будто бы перед сильной метелью.

- Зецу, доложишь, когда убьют Данзо. - Наконец сказал Мадара. - А мы возвращаемся в убежище. Дождёмся Тоби. Саске эта победа легко не дастся, не зря же я ходил Шимуру пугать.

- Напугать-то получилось? - Девушка усмехнулась и, скомкав пустую упаковку, бросила её вниз.

- Смерти все боятся. - Пожал плечами брюнет и выпустил изо рта облачко пара. - Зецу, разовая армия, если что, готова?

- Да. - Тут же отозвался искусственный человек.

- Хорошо, иди. - Мужчина, чуть прищурившись, поглядел на серое небо.

Копия Зецу тут же исчезла. Некромантка вздохнула и стряхнула с плеч снег, после чего поднялась на ноги. То, что пора собираться и уходить, говорить было не обязательно, и так понятно, что делать тут больше нечего. Носитель Шарингана тоже поднялся на ноги и спрыгнул вниз.

- Флягу бы вернул, что ли... - Хмыкнула блондинка, последовав за Учихой. Нагнать брюнета удалось только в гостинице, на крыше которой, они, собственно, сидели. Зайдя в номер, мужчина отдал девушке уже пустую флягу и принялся собирать вещи.

- Ты всё выпил! - Возмутилась Алиса.

Мадара только усмехнулся, не став отвечать. Некромантка вздохнула, тоже начав собирать вещи. Вскоре парочка уже неспешно шла по заснеженному лесу. По веткам деревьев прыгали зимние птицы. Под ногами хрустел снег. Небо было всё таким же серым, но снегопад почти прекратился. Девушка невольно улыбнулась, заметив стайку снегирей. Птицы сидели на ветвях елей, распушившись, и больше всего походили на шарики перьев.

Мадара шёл молча, чуть впереди. Говорить о чём-либо ему не хотелось. Да и идущая позади Алиса тоже молчала. А если говорить серьёзно, то ещё следовало найти место для ночлега. Спешить куда-либо Учиха не собирался, но спать на холоде не хотел. Если успеют дойти до точки, откуда можно будет телепортироваться - будет здорово. Не успеют - придётся ночевать в лесу. Мужчина на несколько мгновений активировал Шаринган, но, не найдя искомого, поглядел на девушку.

- А где Араталь?

Блондинка пожала плечами и развела руками, мол, не знаю. После чего натянула шарф на нос. Брюнет хмыкнул и отвернулся. А вскоре прибавил шаг и, запрыгнув на ветку дерева, понёсся вперёд. Некромантке ничего не оставалось, как поспешить за носителем Шарингана, стараясь не отставать.

В убежище вернулись вовремя. По крайней мере, как раз встретили Обито. Без руки, что, правда и с телом Данзо в придачу. Вот труп он счастливо и вручил подошедшей парочке. Типа, разбирайтесь с ним сами, а мне рука новая нужна.

Вообще убежище было, мягко говоря, огромным и в нём вполне умещались как хранилище с Шаринганами, собранными самим Обито, так и лаборатория, вместе с тем местом, где "выращиваются" копии Зецу. А ещё куча различных комнат, как жилых, так и просто пустых. Мадара в своё время очень удачно нашёл это место. Все свои хоть немного важные и нужные вещи, он, конечно же, давно выгреб и перенёс в более надёжное место, поскольку всерьёз опасался, что Обито, может до них случайно добраться. Алиса мужчину понимала. Сама бы не хотела, что бы какие-то из её вещей попали в руки "спасителя мира". Скажем, те же страницы с заклинаниями. Причём было жалко не столько текст, который можно легко восстановить, сколько паренька, если он вдруг решится испробовать заклинания на практике да с помощью чакры. В лучшем случае ничего не произойдёт, в худшем будет хороший взрыв или что похуже. Зависит от заклинания.

В любом случае, пришлось труп в хранилище тащить, а Обито спешно приделывать новую руку.

- Обито, будь аккуратнее в следующий раз, а? - Недовольно сказала девушка, наблюдая за разминающим руку парнем. - Не относись так небрежно к собственному телу. Хоть ты и не чувствуешь боль в тех местах, которые были заменены, но, блин, Обито, какого хрена?!

- Да ладно, с тебя не убудет. - Отозвался Учиха, сжав несколько раз ладонь в кулак. - Да и, кстати, Саске потрепали неплохо. Полечишь.

- О, великие Тёмные духи, даруйте мне терпения. - Девушка устало провела рукой по лицу.

- Отвечают? - Ядовито поинтересовался Обито.

- Я тебя сейчас стукну. - Не менее ехидно ответила блондинка, картинно осматриваясь в поисках чего-нибудь тяжёлого. Носитель Шарингана закатил глаза и отвернулся, продолжив разминать руку. Не то, чтобы Обито плохо относился к Алисе и Куро, даже наоборот, хорошо. В конце концов, они ему помогали, помогают и будут помогать. И из всех союзников, были, пожалуй, самыми верными. Впрочем, в плане воспитания Учихе от них тоже досталось не мало. Просто сам Обито, и Алиса сильно расходились во мнениях по поводу мира. Точки зрения Куро носитель Шарингана не знал и, честно говоря, знать боялся. Если с блондинкой парень спорил без какой-либо опаски, то с Куро было по-другому. Пусть Обито и не признавал сам себе, но он до сих пор боялся его.

Внезапно сзади появился Зецу. Обито чуть обернулся, девушка сложила руки на груди.

- Саске в опасности. - Доложил искусственный человек. - Что будем делать.

- Вот блин. Я же просил его уходить оттуда.

- Иди уже за своим родственником. - Фыркнула блондинка. - И тащи сюда его непутёвую задницу.

- О, Алиса-сан, а вас Саске чем-то не устраивает? - Копия Зецу широко ухмыльнулась.

Девушка чуть прищурилась и потянулась к кинжалам. Учиха покачал головой и поторопился исчезнуть, а то вдруг Саске там вообще прикончат. Такое в его планы не входило. Блондинка поглядела на искусственного человека.

- Шёл бы ты отсюда...

- Эм, Алиса-сан, я тут спросить хотел...

- Ну?

- А можно нас сделать разными, как разных личностей?

- Нет. - Недолго думая отозвалась блондинка, направившись к выходу из помещения. - Это будет слишком похоже на шизофрению.

- Но почему? - Зецу выбрался из пола и пошёл следом.

- Хочешь быть ходячим пособием по психическим заболеваниям?

- Ум... Нет. Но...

- Тогда тема закрыта. - Отрезала девушка.

Искусственный человек тяжко вздохнул, но послушно замолчал, решив больше не поднимать эту тему в разговоре с некроманткой. В конце концов, можно было ещё Мадару попросить, хотя вряд ли его ответ будет положительным.

Обито вернулся через несколько минут вместе с израненным Саске, и сразу же повёл его к хранилищу с Шаринганами. Там его и подлечат и глаза пересадят. Сам Обито заниматься этим не хотел, поскольку в медицине понимал мало. Поэтому пусть с Саске разбирается Алиса и Куро.

Дойдя до нужного места и пропустив родственника внутрь, Обито огляделся. Тела Данзо уже не было. Наверное, оставшийся у него Шаринган забрали, а от трупа уже избавились. Некромантку и Куро Обито нашёл рядом с железным столом. Девушка мыла скальпели, проверяла их остроту и откладывала в сторону те, которые надо подточить или выкинуть. Мужчина сидел на стуле и лениво разглядывал помещение, однако стоило двум Учихам войти, как тут же перевёл взгляд на них.

- Вернулись. - Хмыкнул он.

Девушка лишь молча окинула вошедших оценивающим взглядом и вернулась к своему занятию. Обито подошёл ближе.

- Саске надо пересадить глаза.

- Ага. - Отозвалась девушка и махнула рукой. - Пусть остаётся.

- Отлично. - Буркнул Саске и потёр саднящие глаза. - Я хочу себе глаза Итачи.

Девушка пожала плечами, проводив взглядом ушедшего Обито и тяжко вздохнула. Мадара хмыкнул и потянулся.

- Что, доигрался с Шаринганом, а? Я же говорил, что не стоит полагаться только на додзюцу. - Старший Учиха фыркнул и поднялся. - Будут тебе новые глаза. Слепой ты никому не нужен.

- Сначала его раны нужно залечить. - Подала голос Алиса, разглядывая один из скальпелей. - Но нужную баночку с полочки всё равно принеси. А ты, Саске-кун, иди сюда.

Молодой Учиха послушно подошёл.

- Снимай рубашку и садись. - Девушка кивнула на освободившийся стул.

Мадара вздохнул и пошёл к полкам, на которых стояли банки со специальным раствором, в котором плавали собранные Обито глаза представителей клана Учих. Девушка нужные глаза не принесёт: банки тяжёлые, не донесёт просто. Найдя нужную банку, брюнет достал её и понёс к столу.

- Тяжёлая. - Мысленно поморщился Мадара. - И зачем ему такие большие бутыли? Нет бы мелкими отделаться. Было бы удобнее.

Поставив банку на стол, мужчина поглядел на парня. Девушка уже залечила большую часть ран.

- Придётся делать ему наркоз. - Через несколько минут сообщила она.

- Думаешь, не потерпит? - Мадара усмехнулся, но из-за маски видно не было.

- Дёргаться ведь будет. - Качнула головой девушка. - А пересадка глаз, это, знаешь, дело-то не минутное, по типу не нужные вынул, нужные вставил и пошёл. Они ещё прижиться должны. Так что какое-то время ему придётся походить с повязкой на глазах.

- А как же Хатаке Какаши? - Подал голос Саске. - Ему же в боевых условиях пересаживали глаза и сделали это быстро.

- Ему просто повезло. - Фыркнула девушка. - Глаз вполне мог быть отторгнут организмом. Да и каналы чакры у него несколько нарушены в результате. Короче, вон там операционный стол видишь? - Девушка махнула рукой в дальний угол, где, собственно и располагался операционный стол, рядом с которым стояло несколько шкафов. - Идёшь туда, ложишься и ждёшь. Всё, марш отсюда.

Парень фыркнул, поднялся и ушёл в указанном направлении.

- Думаешь, действительно нужна анестезия? По мне так проще погрузить в глубокий сон. Пересадка глаз, конечно, не самая приятная операция, но не настолько болезненна. - Негромко сказал Мадара.

- Ну, раз ты так говоришь... Наверное, и этого хватит. - Девушка вздохнула.

- Ты нервная сегодня. Что-то случилось?

- Просто неприятное ощущение, будто должно произойти что-то нехорошее.

- Ну, Обито развязал войну. Не удивительно. Просто расслабься, мы не будем в этом участвовать. Только наблюдать.

- Я надеюсь. - Алиса тяжело вздохнула. - Ладно, пошли. Мне ещё глаза твоему потомку пересаживать.

- Моего клана. - Поправил Мадара.

- Твоего клана. - Некромантка слабо улыбнулась и натянула на руки медицинские перчатки.

Через час, оставив Саске сидеть с повязкой на глазах в комнате, Алиса со спокойной душой пошла, прогуляться в оружейный склад. Своё любимое оружие оттуда, Мадара, конечно же забрал, только вот наборов, состоящих из камы и гунбая у него было, как ни странно, два. Второй он оставил тут, и блондинке было любопытно поглядеть на каму. Да и посмотреть, что осталось в запасе, было бы не плохо. Потом можно будет домой унести и на склад сдать, если Мадара будет не против, конечно же. Заодно можно было Обито поискать и сказать, чтобы Саске не дёргал. Глаза должны были прижиться, но для этого нужно некоторое время. Собственно, на лидера Акацуки некромантка наткнулась в одном из коридоров. Правда, тот был не один, а в компании странного типа в красном балахоне и с белой змеёй.

- О, какие люди. - Сказал незнакомец, поднимая голову и поправляя очки. - Не ожидал вас тут встретить.

Некромантка невольно напряглась, разглядывая лицо незнакомца. Где-то она его уже видела, однозначно. Только где.

- Но глаза... Такие были только у Орочимару. Только он мёртв. Или переселился в новое тело? Он же их, вроде как, меняет. Нет, не похоже. - Лихорадочно думала девушка. - Я его точно где-то видела. Чувак, кто же ты?

- Вы знакомы? - Спросил Обито, поправив маску.

- Не припомню его что-то. - Хмыкнула девушка и склонила голову на бок. - Хотя... Как его зовут?

- Моё имя Кабуто. - Произнёс незнакомец. - Мы виделись однажды. Вы тогда много проблем нам с Орочимару-самой доставили.

- А... Вспомнила. - Девушка почесала нос. - Ты на себя не похож. - Алиса поглядела на брюнета. - Что он тут делает?

- Он наш новый союзник.

- Новый союзник, говоришь... - Блондинка вновь поглядела на Кабуто. Тот улыбнулся, поправляя очки. - Тоби, тебя на пару слов можно. - Девушка отошла подальше и завернула в небольшое помещение, Обито шёл следом.

- Как Саске? - Негромко спросил он.

- Глаза пересадила, некоторое время пусть посидит с повязкой. Откуда ты взял этого чудика?

- Он сам пришёл. И отказать ему я не могу - он будет ценным союзником в предстоящей войне.

- А что взамен?

- Саске. - С тяжёлым вздохом ответил брюнет и почесал затылок.

- И ты согласился? - Удивилась девушка.

- Нам нужны союзники. Не волнуйся, как только он отыграет свою роль, я его убью.

- Надеюсь на твоё благоразумие. Но не доверяйся ему. И не верь. У него свои планы, которые, скорее всего, не совместимы с твоей жизнью. - Блондинка сложила руки на груди, серьёзно смотря на парня.

- Не беспокойся, я не собираюсь ему доверять. - Спокойно отозвался Учиха.

- Кстати, а где Кисаме?

- Выслеживает Восьмихвостого. - Хмыкнул Обито. - Его и Девятихвостого наверняка спрятали. Он найдёт и доложит где.

- Его, скорее всего, убьют. - Хмыкнула Алиса.

- Это не важно, если мы будим знать, где спрятаны джинчурики. Его жертва не будет напрасной.

Девушка покачала головой.

- Следи за своим новым союзником внимательно. Я уже говорила, но повторюсь. Ему нельзя доверять.

Учиха кивнул и, развернувшись, пошёл обратно к Кабуто. Некромантка же, постояв немного, пошла дальше на склад. Следовало бы сказать Мадаре, но его наверняка уже известил Зецу, поэтому повода волноваться из-за этого не было. Но вот новый "сообщник" к себе не располагал. Просто по факту. Алиса бы его без крайней нужды просить о помощи не стала. А если бы и стала, то заострила бы своё внимание на плате. Этот Кабуто не будет делать что-то безвозмездно.

- Ага, и начинаются пляски за цену. Прямо как с демоническими контрактами. - Мысленно фыркнула девушка, спускаясь по небольшой лестнице. - Думаю, надо будет домой вернуться на время, проверить Итачи. А то что-то мне не спокойно. Хотя, может, просто нервы. Эх, пожить бы спокойно, без интриг и частой нервотрёпки. Так нет же, скучно, видите ли. Ох, Боги... Скорее бы просто закончить этот план. Хотя после него проблем будет драконья пещера просто.

Некромантка вздохнула, покачав головой, и открыла нужную дверь. Оружейная представляла собой большой помещение, со стойками под различное холодное оружие, большинство из которых было пусты. Каму искать долго не пришлось. Странная смесь серпа и косы бросалась в глаза сразу. Причём больше всего кама напоминала именно косу. Подойдя ближе, девушка взяла оружие в руки и подняла. Ничего так, держать можно, но если замахивается, то занесёт в сторону однозначно при ударе.

- И как только Араталь со своими косами тогда управляется. - Задумчиво пробормотала девушка. - Хм... А что, если...

Блондинка замахнулась, нанося удар в бок. Оружие выскользнуло из рук и, попав в пустые стойки, опрокинула их. Алиса неловко усмехнулась и почесала затылок, после чего полезла доставать каму из-под стоек для оружия. Вытащив оружие и вернув его на место, некромантка тяжело вздохнула.

- Ну как, попытки заставить каму летать не увенчались успехом? - Поинтересовался Мадара, неспешно подходя к блондинке.

Та вздрогнула и обернулась. Момент, когда брюнет пришёл, девушка упустила.

-Да я и не пыталась. - Растеряно отозвалась она. - Видел нашего нового соучастника?

- Краем глаза. Змея змеёй, судя по тому, что рассказал мне Зецу. В любом случае это уже не наше дело. Пусть Обито сам разбирается с остатками Акацуки. - Мужчина протянул Алисе её походную сумку. Только сейчас девушка заметила, что Учиха принёс с собой вещи. - А нам пора.

Блондинка кивнула и, взяв сумку, перекинула ремень через плечо. Мадара улыбнулся и, подойдя ближе, взял свою избранницу за руку. Мгновение и парочка исчезла.

Итачи не нравилось, что его тело восстанавливается так долго, но поделать ничего не мог. Тренировки не помогали, только усугубляли ситуацию. Да ещё в последнее время странные помутнения случались. Вот он вроде в комнате сидит, а потом раз и темнота, в которой он не может ни мыслить, ни говорить. Но была боль. Будто из тела вырывают не до конца сросшиеся, пришитые куски. И нитки с плотью рвутся всё больше с каждым разом. Правда, таких приступов было пока что только три.

Хидан помочь ничем не мог, да и не очень хотел, что, в принципе, не удивительно. Он присматривал за Учихой, да. Помогал в некоторых вещах, да. Но медицинской помощи от него ждать не приходилось. Тамаки пыталась помочь, она, кажется, была медиком частично, но, к сожалению, помочь до конца не смогла - только боль снять. А Хидан всерьёз опасался, как бы с Итачи чего плохого не случилось. Влетит то язычнику. Мадару пепельноволосый опасался, ибо по рассказам он не человеком был, а лютым зверем. Но одно дело рассказы, другое - реальность. Хотя Хидан и успел просечь, что к мнению Алисы он прислушивается и принимает к сведенью. Наказание можно будет смягчить, если что. По крайней мере, попробовать.

Итачи возвращению парочки радовался, как мог. И вечером как раз рассказал о своей проблеме. Алиса задумалась. Хидан сидел относительно близко, внимательно слушая разговор и пытаясь понять, огребёт он или нет. Что, правда, молчание затянулось. И тут заговорил Мадара:

- Это всё, конечно, интересно. Но Итачи, чтобы ты был в курсе, твой Саске вломился на совет пяти Каге, напал на них. А потом убил Данзо.

Молодой Учиха не побледнел, нет. Но вот лицо у него превратилось в каменную маску, выражающую исключительно одно чувство - сильное удивление.

- Да, а ещё ему твои глаза пересадили. Но это уже так, мелочь. - Хмыкнула Алиса. - Кстати о мелочах, а что Зецу про Кабуто сказал?

- А Зецу что, на вас работает? - С подозрением спросил язычник.

- Естественно. - Девушка усмехнулась.

Мадара вздохнул.

- Ничего конкретного. Но он использует Эдо Тенсей.

Алиса скривилась.

- Та недоработка некромантии. Фу, гадость. - Девушка поморщилась.

Мужчина пожал плечами и вздохнул.

- Он вроде как мёртвых членов Акацуки воскресил.

- Вот зараза... - Блондинка поглядела на Итачи. - Но тогда его странные помутнения понятны, душа разрывается между двумя телами. С этими уже частично срослась, а её в то другое призывают. Вот связь и рвётся.

- И что... Я умру? - Несколько растерянно спросил молодой носитель Шарингана.

- Нет, не умрёшь. В крайнем случае, придётся просто начать всё восстановление с самого начала. Но это, в крайнем случае.

- Поподробнее. - Сказал Мадара.

- Новое тело Итачи является для души не просто сосудом, она привязана к нему. Такая толстая верёвка, но верёвка эта не короткая, поэтому если у Кабуто всё же удастся так, кхм, "воскресить" Итачи, то после отмены техники душа вернётся в тело. С телом вряд ли успеет случиться что-то плохое, это будет похоже на глубокий сон. Так что, Итачи, будь готов к такому повороту событий.

- А куда его, бля, призовут? - Подал голос Хидан.

Алиса поглядела на чашку чая в руках. Мадара же обвёл всю небольшую компанию спокойным взглядом.

- На Четвёртую мировую войну шиноби. - Спокойно и холодно сообщил старший Учиха, будто говорил такие вещи каждый день.

Повисла гробовая тишина. Блондинка искоса поглядела на язычника. Да, даже он удивился, хотя, пожалуй, это слово не выражало то, что чувствовал сейчас Хидан. Собственно, как и Итачи. Ну да, не каждый же день о войне сообщают. И не просто в какой-то стычке между Деревнями, а о самой настоящей войне, в которой будут участвовать все Скрытые Селения.

- И что за мудила такой пизданутый начал войну, а?

- Тоби. - Помолчав, ответил Мадара. - Он объявил войну пяти Каге. Собирается объединённая армия шиноби, которая пойдёт против остатков Акацуки.

- Ха, они этого придурка в порошок сотрут.

- Не сотрут. Ему есть, чем ответить. - Негромко сказала Алиса. - И жертвы могут быть большими.

- Надо это остановить! - Итачи сжал ладони в кулаки.

- И что ты сделаешь, м? - Спокойно спросил Мадара. - Если тебя призовут, то ты мог бы просто уничтожить призывателя, выйдя из под его контроля. ТЫ ведь продумывал эту идею, я прав? - Мужчина усмехнулся.

Парень сник, внимательно смотря на предка, но игру в гляделки не выдержал и вскоре отвёл взгляд. Алиса тихо хмыкнула. С Мадарой лучше вообще не начинать такую молчаливую борьбу, если это касалось серьёзных дел, уж она-то знала. Если старший Учиха что-то решил, значит, так или иначе, но он это сделает. Или найдёт другой выход из ситуации, или его можно подсказать. Как повезёт. На самом деле с Мадарой всегда можно было договориться. Ну, почти всегда.

- Вы будите вмешиваться? - Тихо спросил Итачи.

- Нет. Мы только наблюдаем. - Ответил старший носитель Шарингана. - Меня и так чуть ли не демоном считают. Если вмешаюсь, то на меня спихнут ещё больше всяких неприятностей. Ты сам это прекрасно понимаешь, Итачи.

Парень вздохнул. Хидан молчал. Мадара спокойно допил чай и, поднявшись, ушёл. Алиса грызла печенье и думала, сколько осталось времени. Скрытые Деревни мобилизуются быстро, но войска будут стягивать в одно место, скорее всего. А потом нападут. Или разовая армия Зецу первая нападёт. Не суть. Жертвы всё равно будут, хоть Мадара и хочет обойтись, так сказать, малой кровью. Вряд ли получится. Шиноби будут биться, остервенело и яростно. Это их сплотит, но не защитит от потерь.

Девушка устало прикрыла глаза. Война надвигается.

Часть 74. Под откос.

Некромантка сидела у раскрытого окна и наблюдала за Араталем. Тот бродил туда-сюда по ограде, мурлыкая под нос какую-то незатейливую песенку и явно скучая. Вчера демон умудрился подраться с Хиданом, нагло его спровоцировав. Язычника пришлось лечить, Араталю отдать приказ о ненападении на союзников. Теперь призывной демон не знал, чем себя занять.

- Мадара. - Позвала блондинка и посмотрела на сидящего за столом Учиху. Тот разбирал свитки с техниками, клея на них цветные ярлычки в соответствии с рангом техники. В библиотеке давно следовало навести порядок, но руки у мужчины до этого дошли только сейчас.

- Что? - Отозвался брюнет, клея очередной жёлтый ярлычок.

- А что с Конан будет? Она же, вроде как, ещё состоит в Акацуки. Или нет?

Мадара пожал плечами.

- Она предала Акацуки. Обито убьёт её, когда пойдёт за Риненганом Нагато.

- Ум-м... Ясно. - Некромантка снова отвернулась к окну, демона на ограде уже не было. - Может, её спасти?

- Поступай, как знаешь, малышка. Мне всё равно, что ты будешь с ней делать. - Ответил Мадара, сортируя свитки.

Девушка вздохнула и задумалась. С одной стороны, Конан может доставить массу проблем, тем более поддавшись на слова Наруто. Всё же из этого мальчишки вышел хороший оратор, хотя со многими его словами Алиса могла бы и поспорить. В любом случае, синеволосая была уже лишь использованной пешкой. С другой стороны, без Хаюми в Амегакуре начнутся беспорядки, что может привести к гражданской войне, которая, естественно, затронет близстоящие великие страны. Никто не откажется от новой территории, тем более практически на халяву. Дилемма: спасать Конан особого смысла не было, но и возможный конфликт при её смерти был не желателен.

Блондинка потянулась и лениво оглядела помещение, потом посмотрела на мужчину, раскладывающего свитки и хмыкнула. Мадару возможность гражданской войны в Аме не волновала совершенно. Возможно, он даже не предполагал такой вариант, а может наоборот, и уже успел просчитать его. Сейчас носителя Шарингана больше интересовал разбор свитков и документов на собственность, а так же частичное восстановление квартала своего клана. Пейн своей атакой всё же частично задел его. Жалко, конечно, ничего не скажешь. Оставлять потомков у себя в доме надолго Мадара не рассчитывал, но и в полуразрушенный квартал их отправлять было не с руки. Неудобно как-то. Вообще говоря, в большинстве случаев вся земля в Конохе принадлежала именно Конохе, и купить её было нельзя. Можно было вполне купить дом, или участок для постройки дома, но вот земля всё равно принадлежала Конохе. Мол, "живи, пока мы тебе позволяем". Исключение составляли некоторые большие кланы, которые успели урвать себе кусок ещё при основании Конохи. Ну и кланы самих основателей, конечно же. Хотя, стоит признать, Тобирама старательно вырывал такие права. Особенно у Учих. Правда, ничего не вышло, но это уже другой разговор. Но сейчас... Сейчас в Конохе была неразбериха и грех этим было не воспользоваться, по мнению старшего Учихи. Впрочем, что мужчина собирался делать в Конохе, не интересовало уже Алису.

Некромантка потянулась и почесала затылок, после чего встала и вышла из помещения. Учиха проводил девушку задумчивым взглядом и вернулся к своим делам. Блондинка зашла в гостиную, но, никого не найдя, обулась, взяла мантию и вышла на улицу.

- Араталь. - Позвала девушка, надевая мантию и накидывая капюшон. Призывной демон привычно появился за спиной, с интересом смотря на девушку и предчувствуя что-то интересное.

- Идём в Аме. - Сказала девушка и, схватив демона за руку, тут же дотрагиваясь до подвески.

Араталь такую телепортацию не любил из-за того, что создавалось ощущение, будто ему хвост сначала прищемили, а потом отрубили. Но всё же это было куда быстрее, чем его собственные способности.

Парочка оказалась недалеко от Деревни Дождя и, не останавливаясь, направилась в сторону Амегакуре. Демон морщился, топая босиком по грязи, но молчал. Моросил холодный дождь и Араталю пришлось убрать с лица длинные пряди чёлки, заправив их за ухо, чтоб не липли и обзору не мешали. Алиса шла спокойно, натянув капюшон и не особо обращая внимание на дождь, который вскоре закончился. До Аме добрались быстро и без происшествий. Запрыгнув на крышу одного из домов, Алиса огляделась и поёжилась. Город был немаленький и поиски Конан могли быть весьма проблематичны.

- Араталь, ищи Конан.

- А что мне за это будет? - Поинтересовался демон, примериваясь для прыжка на соседнюю крышу.

- По голове не получишь.

- Это угроза, хозяйка? - Араталь с усмешкой поглядел на девушку.

- Это предупреждение. Ищи.

Демон фыркнул, стянул с рук перчатки и, убрав их в карман, принюхался. Потом перепрыгнул на соседнюю крышу и застыл на несколько минут, после неспешно осмотрелся, вновь принюхался. После чего махнул рукой и указал направление, тут же сорвавшись с места. Блондинка поспешила следом. Угнаться за демоном было сложно, хотя порой он останавливался, теряя след и вновь принюхивался, осматривался.

Конан демон нашёл недалеко от города. Женщина лежала в воде, истекая кровью и по непонятной причине ещё не утонув.

- Хозяйка, вы собираетесь её спасать? - Поинтересовался Араталь, наблюдая, как блондинка тащит практически мёртвую женщину к берегу.

- Да.

- Зачем? Хозя-айка, это ненужные заботы. Бросьте её. - Демон тряхнул головой и двинулся следом за блондинкой, перепрыгивая с камня на камень. - Или она в мёртвом виде как-то помешает вашему плану?

- Может. - Отозвалась девушка, втаскивая женщину на какой-то камень.

Бегло осмотрев раны, Алиса достала кинжал и вспорола одежду на месте ранения. После чего приступила к лечению.

- Да, Обито не слабо её побил. Явно видно, что старался. - Пробормотала блондинка.

Араталь наблюдал, сидя на более высоком камне, который располагался рядом.

- Кстати, а что за план то? - Поинтересовался он.

- Знаешь, Мадара не очень любит войны, хотя битвы затягивают его с головой. Он хотел бы, чтобы мир между великими странами продлился дольше одного-двух поколений. Хотя бы дотянуть это дело до трёх.

- Хм. В этом мире так часто вспыхивают воины?

- Достаточно часто. - Кивнула Алиса и вздохнула. - Даже странно, что, таких как ты, я тут не встречала.

- Хозяйка, вы меня обижаете. - Демон сложил руки на груди и обиженно глянул на некромантку. - Я хоть и слайсер, но единственный и неповторимый в своём роде.

Алиса фыркнула, меняя заклинание в руке и вновь приступая к лечению.

- Я бы сказала, что ты и так единственный и неповторимый. Даже то, что ты слайсер, это подтверждает. Так, всё. - Блондинка опустила руки, спрятала кинжал в ножны, поднялась и отряхнулась. - Бери Конан и пошли.

Демон довольно хмыкнул, спрыгнул вниз и, взяв синеволосую, закинул себе на плечо, после чего тут же последовал за некроманткой. Не отставать от девушки для Араталя труда не составило. Впрочем, придя к уже заброшенному дому в Аме, они тут же телепортировались.

Появившись около дома, девушка тут же отправила демона относить Конан в свободную комнату. Пусть раны и полностью зажили, но вот крови Хаюми потеряла много, так что без сознания проваляется несколько дней. А ещё следовало предупредить Мадару о новом "жильце". Вряд ли он будет рад, конечно, но что поделать. Старший Учиха очень неохотно делил свой дом с кем-то чужим. Родственников ещё более менее терпел, но вот остальных... Яркий пример тому являлся Хидан, которого брюнет отказался приютить хотя бы чуть дольше, чем на одну ночь. Впрочем, язычник более чем удачно жил у склада, попутно охраняя его. Хотя выбора у него не было, иначе бы давно выгнали оттуда.

Мадара всё так же был в библиотеке. Правда, гора свитков значительно поубавилась. Алиса задумчиво поглядела на мужчину, который как раз собирал несколько свитков, чтобы разложить их по полкам. Как именно сообщить Учихе, что некромантка принесла раненую Конан в дом, девушка так и не придумала.

- Эм, Мадара... - Начала блондинка, решив просто сказать, как есть. - Я тут Конан принесла... Точнее мы.

- Я знаю. - Отозвался брюнет, раскладывая свитки по полкам. - Но приносить её было не обязательно. Совсем не обязательно.

- Она несколько дней только побудет, пока в себя не придёт. - Попыталась оправдать свои действия Алиса.

- Нда? - Носитель Шарингана глянул на блондинку. - Будем считать, что поверил на слово. Но можно было её и не спасать.

- Тебя бы устроили беспорядки? Ведь наверняка они начались бы. А потом либо страна Огня, либо страна Ветра, либо страна Земли попытались бы захватить её.

Мадара фыркнул.

- Отдал бы эту территорию Обито. Или Майрону. Он давно уже приглядывает место, чтобы попытаться создать свой клан.

- Хм... - Блондинка села на стол и поболтала ногами, после чего уставилась в пол. - Значит, Майрон хочет основать клан вампиров. Что ж, вполне ожидаемо...

Брюнет пожал плечами и, потянувшись, зевнул. После чего тряхнул головой и потёр глаза. Хотелось отдохнуть, от большого количества информации, содержавшийся в свитках, начинала болеть голова.

- Сколько нам осталось?

- Несколько дней, пока страны и Обито готовятся к войне. Твоё следящее заклинание справится?

- Должно. - Рассеяно кивнула Алиса. - По крайней мере основные места сражения сможем увидеть. Но мы должны будем находиться от их поля боя относительно недалеко.

- Не проблема. - Хмыкнул Учиха и подошёл к девушке. - Пошли что ли на кухню.

- Ты есть хочешь?

- Хочу. - Кивнул мужчина и слабо улыбнулся.

- А что ты хочешь?

- А что есть?

- Я не знаю.

- Ну вот, пошли, посмотрим.

Алиса слезла со стола и не спеша пошла в сторону выхода из библиотеки. Мадара шёл следом. Всё же возмущаться из-за Конан он не собирался. Возможно, хочет над ней немного поиздеваться, доведя до белого колена и нервной икоты. А может просто устал уже, и возмущаться просто не хотелось - сил не было. На самом деле, носитель Шарингана не имел ничего против Хаюми, но как женщину он её не рассматривал, и как хорошего союзника тоже. К сожалению или к счастью, таких как синеволосая куноичи из Аме, Учиха мог держать союзников только с помощью страха. Не потому, что сам хотел, а потому что союзники до смерти его боятся. В этом плане больше преуспела Алиса, с позицией вечной фальшивой улыбки и таким же фальшивым дружелюбием. Люди верили ей больше, не замечая искусно спрятанную ложь. Её маска редко давала трещину, мужчина это успел заметить. Так что некромантка вполне могла поладить с Конан. А ещё Учихе жутко льстило, когда он понимал, что в общении с ним Алиса свою "маску дружелюбия" снимает, и её чувства были более чем искренние.

Мужчина остался в столовой и, сев за стол, принялся ждать, погрузившись в свои мысли. С одной стороны, конечно хорошо, что Конан жива. Можно быть спокойным по поводу Аме. С другой стороны, Мадара хотел отправить в Деревню Дождя Майрона или Обито, а то и их обоих, чтобы занялись захватом власти и обеспечили контроль над Амегакуре. Обито в качестве реабилитации будет полезно, Майрон со своей идеей клана надоел. Но с третьей стороны, а что мешает забросить их вместе с Конан? Возможно, так даже лучше будет. Да и прибыль от магазинов тогда не потеряется.

Брюнет вздохнул и тряхнул головой, после чего провёл рукой по растрёпанным чёрным волосам, чуть пригладив их. Стоило ещё разобраться с собственностью в Конохе. Всё же выдавать себя Мадара не хотел, но выбора, по-видимому, не было. С Итачи обвинения надо снять, Обито оправдать, с Хокаге по поводу квартала клана договориться. Отправлять с этими заданиями Итачи, учитывая его патологическую преданность Конохе, которую Мадара, кстати, не одобрял, было рискованно. Можно и без собственности вообще остаться. Ну его, от греха подальше. Мужчина откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Будущая бумажная волокита по поводу собственного клана не радовала. Но пока есть время всё хорошенько обдумать.

Послышался тихий стук. Мужчина открыл глаза, посмотрел на поставленную перед ним тарелку с едой и тут же оживился. Перед ним лежала порция инаридзуси.

- Ты научилась их делать! - Просиял брюнет, пробуя блюдо.

- Ради тебя, всё что угодно. - Улыбнулась блондинка и села напротив. - Ты выглядишь усталым.

- Свитков много натаскал. - Отмахнулся носитель Шарингана, с удовольствием поедая порцию.

- Можно Итачи к этому припахать. - Заметила Алиса.

- Нет. Пока что это бесполезно. - Хмыкнул Мадара. - Тем более, нам всё равно скоро надо будет выдвигаться к месту сражения.

- Через сколько?

- День, примерно, в запасе... Так что готовься. Кстати, Кисаме убили.

- Как? - Удивилась Алиса, но тут же успокоилась и вздохнула. - Впрочем, не удивительно. Он рассчитан на бой, а не на шпионаж.

- Был рассчитан. - Поправил Учиха. - Но ты права. Обито послал его на верную смерть. Зато теперь ясно, где находятся джинчурики. Нам надо будет зайти в старое убежище.

- Завтра?

- Да. Хочу кое-что оттуда забрать.

- Понятно. - Девушка замолчала на несколько минут, после чего спросила: - Как думаешь, если Кабуто воскресит людей из Акацуки, то стоит ли им предложить новую жизнь?

- Как хочешь. - Пожал плечами Мадара. - Мне всё равно. Главное, в дом их не тащи после этого.

- Ладно. - Некромантка поднялась. - Пойду, соберу вещи тогда. Приятного аппетита.

- Угу. - Кивнул брюнет.

Девушка улыбнулась и вышла из помещения. Зайдя в лабораторию, Алиса подошла к шкафу, полки которого были заставлены баночками и флакончиками, в большинстве своём пустыми.

- Хозяйка, вы уверены в том, что делаете? - Поинтересовался Араталь, прислонившись спиной к стене и разглядывая собственные когти.

- Мы будем только наблюдать. - Ответила девушка, взяв несколько флакончиков и зачарованное кольцо.

- Вряд ли всё пойдёт по плану. Мне ли вам говорить об этом? - Демон слегка улыбнулся, подняв голову и наблюдая за действиями блондинки. - Да и мне нельзя будет поразвлечься. Это очень печально, хозяйка.

- Можешь поубивать клонов Зецу. - Бросила Алиса и, внимательно осмотрев кольцо, спрятала его в карман. К сожалению, зачаровано на поимку души было только одно украшение, немного лучше, чем ожерелье у Итачи. Всё же некроманта постаралась. Но всё равно далеко от идеала. Да и воскресить так можно будет лишь одного человека. Впрочем, девушка и не рассчитывала, что на предложение второй жизни многие согласятся. Сасори? С него и так хватит, собственное бессмертие убило. Кисаме? Если его тело смогут достать, в чём Алиса сомневалась. Итачи? У него и так есть второй шанс, причём спрашивать его согласия никто не собирался и не собирается. Какудзу? Кто его знает. Как бы он не относился к жизни и чтобы не говорил, но вот помирать явно не хотел. Дейдара? Слишком гордый и вспыльчивый. Хотя может и ухватиться за этот шанс.

- Это скучно. - Араталь двинулся по кругу, обходя блондинку и остановившись у неё за спиной.

- Ничем не могу помочь, в таком случае.

- Меня куда больше интересует другое... - Демон сделал пару быстрых шагов и оказался вплотную к некромантке, после чего положил руки ей на плечи и несильно сжал. Девушка невольно вздрогнула. Стоит Араталю надавить чуть сильнее - и глубокие колотые раны от когтей обеспечены.

- Хозя-айка-а, неужели вы не боитесь? Почему вы стали столь самоуверенной? - Прошипел демон. - Ваш защитник не сможет быть всё время рядом. Пусть он и стал неподвластен времени, но он не всемогущ. Может не успеть. Неужели вам не страшно умереть?

Алиса поджала губы. В чём-то Араталь был прав, на войне никто не застрахован от случайностей.

- Например, кунай, который в вас попадёт. - Продолжил говорить демон. - Или техника. А если вам повредят руки? Вы будете умирать в муках, хозяйка. Если всё пойдёт не по плану и вас поймают, примут за преступницу и бросят в камеру? - Араталь усмехнулся, почуяв слабый запах страха и чуть наклонился к уху блондинки. - И будут пытать, день за днём, пока вы не сойдёте с ума и не совершите самоубийство. Или кинуть в одиночную камеру. Или отправят работать в шахты или ещё куда-нибудь, без медицинской помощи, с минимальным количеством еды, где придётся заниматься тяжёлой работой и загнивать заживо из-за болезней. Неужели вы считаете, что Мадара сможет вас защитить от всего?

- Не сможет. - Тихо отозвалась блондинка, после чего поглядела на демона. - Но на этот случай у меня есть ты. Мне же нужно только приказать, верно?

Араталь пару минут молчал, смотря на девушку, потом отошёл назад и расхохотался. Алиса молча наблюдала за демоном, потирая плечи.

- За что я вас люблю, хозяйка, так это за вашу предусмотрительность. - Отсмеявшись, довольно фыркнул демон, после чего шутливо поклонился. - Я в вашем распоряжении, хозяйка. И сделаю всё, что вы прикажете.

Некромантка слабо улыбнулась. При заключении контракта Араталь сказал почти такую же фразу, по крайней мере, очень похожую. Значит, не разочаровался, проверка пройдена. Блондинка вздохнула и, взяв несколько флакончиков, вышла из лаборатории. Демон неспешно пошёл следом.

Собственно, сами сборы заняли немного времени. Да и, в конце концов, не в поход идут, вещей много не надо. Разве что оружия побольше, так, на всякий случай, да немного лекарств, пару-тройку бинтов. А там, на месте разберутся.

Демон сидел на спинке дивана и задумчиво наблюдал за просыпающейся синеволосой женщиной. Хорошо, что Хаюми очнулась, оставлять её тут без присмотра демон бы не рискнул и, скорее всего, убил бы. В конце концов, на неё никаких приказов не было. Да и Итачи уже валялся в полуживом состоянии. Демон печально вздохнул, выводить этого Учиху из себя было так забавно. Но Алиса постаралась, хоть души в теле сейчас и не было, но она была привязана крепко. Уж он - то эту связь видел. Однако для чего понадобилась Конан, Араталь как-то упустил из виду, хотя примерно и догадывался.

Демон зевнул и, дёрнув хвостом, поглядел в потолок. Потом перевёл взгляд на проснувшуюся женщину. Та села на кровати, в недоумении осматриваясь. Осторожно встала и заглянула под рубашку, видимо, ища рану, от которой должна была умереть. А тот парень, что пытался её убить, конечно, сплоховал. Чуть-чуть до сердца не достал. Мелочь, но непростительная.

Синеволосая снова огляделась, и, видимо, не заметив демона, направилась к двери. Араталь хмыкнул, всё же оставаться незаметным он умел весьма неплохо.

- То, что ты очнулась, хорошо. - Заговорил он, привлекая к себе внимание.

Женщина испуганно оглянулась и, заметив Араталя, отшатнулась к стене, на ходу создав пару бумажных сюрикенов и метнув их. Демон только поднял руку, пара сюриков стукнулась о наручи и упала на диван. Араталь презрительно фыркнул и одним быстрым движением оказался за спиной женщины, тут же схватив за шею и сжав.

- Хозяйка не хотела, чтобы ты, человечка, умирала. Но запрета на твоё убийство у меня нет. И я с удовольствием это сделаю, если ты дашь мне ещё один повод. Жаль только хозяйку расстраивать. - Демон усмехнулся. - Но ты не настолько ценна. - Араталь без усилий швырнул женщину на пол и тут же наступил ей на спину, не давая встать.

Женщина завозилась, стараясь встать, но безрезультатно.

- Лежи спокойно, человечка. - Демон надавил сильнее и склонил голову на бок, думая, расцарапать ли спину когтями на ногах или же не стоит, и всё-таки с сожалением отверг столь интересную затею. Кто потом лечить Хаюми будет? Хозяйка. А она на войну, вообще-то, идёт, что демону не нравилось, честно говоря. Но растрата сил для таких мелочей, как заживление ран, причём не своих и ещё даже не на вражеской территории - глупая растрата сил. Да и изменить он ничего не мог, так что пока можно было просто не совершать всяких пакостей. Успеется ещё.

Досадливо цыкнув, демон отошёл в сторону и, поглядев на женщину, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Побродил немного по дому, после чего спустился в лабораторию и, устроившись в углу, принялся наблюдать за Алисой. Демон вообще любил наблюдать за некроманткой, когда та начинала работать по своей основной специальности. Призыв нежити, её создание или же использование различных заклятий некромантии, как то проклятия или магия крови. Всё это казалось до жути интересным, пожалуй, Араталь и сам бы с удовольствием поучился, но, к сожалению, не был предрасположен к магии смерти. Тьмы и хаоса да, но не более. Да и большая часть его демонической магии основывалась на этих стихиях. А тут такой шанс хотя бы посмотреть со стороны.

Надо сказать, что пользовалась своей основной магией девушка не часто. Возможно, сказывались последствия пережитого когда-то и страх перед раскрытием или банальная паранойя. Но факт оставался фактом, пользовалась Алиса в основном простыми боевыми заклинаниями, основанными на основных стихиях. Хотя тут даже особо предрасположенности иметь не надо к какой-либо стихии, слишком уж эти заклинания простые. Любой может выучить. Впрочем, сам Араталь девушку за такое не винил. В конце концов, куда легче, если тебя примут за обычного слабенького мага, чем за некроманта, не так ли?

Демон не несколько мгновений зажмурился, принюхиваясь к запаху магии. Пахло кровью, Тьмой и смертью. Особенно тьмой и смертью. А ещё примешивался запах самой блондинки, но запах мага быстро выветривается из заклинаний, почти мгновенно. Араталь тихо вздохнул, наблюдая за "рождающейся" из трупа нежитью. Через минуту девушка прервала заклинание, досадливо шикнув на получившееся нечто. Наверное, обычного человека от такого бы затошнило.

- Материала не хватает для нормального охотника. - Недовольно пробормотала некромантка, наблюдая за нежитью. - Чего тебе, Араталь?

- Там ваш питомец очнулась.

- Конан? - Догадалась Алиса. - Ты её не покалечил, я надеюсь?

- Что вы, хозяйка. Только чуть просветил на тему благодарности за спасение.

Девушка хмыкнула и сделала пасс рукой. Нежить тут же распалась на куски и быстро истлела, превратившись в прах. Араталь недовольно поморщился. По его мнению, это создание могло пригодиться. Но Алиса считала иначе, а демон спорить не собирался. Не сейчас, по крайней мере. Его больше интересовало, как поведёт себя некромантка с Хаюми. Поэтому демон увязался следом за девушкой. Когда парочка зашла в комнату, Хаюми сидела на кровати. На шее женщины видны были синяки.

Алиса мысленно недовольно хмыкнула. Араталь чуть улыбнулся, склонив голову на бок, и остался у двери. Синеволосая удивлённо уставилась на блондинку, потом с опаской поглядела на замеревшего демона. Блондинка, в отличие от своего спутника, даже не улыбнулась. Просто взяла стул, стоящий рядом с письменным столом, подошла ближе к Конан и, поставив стул напротив неё, села. Закинув ногу на ногу, откинулась на спинку стула, разглядывая женщину.

- Ну что ж, хорошо, что ты очнулась. Хотя я рассчитывала, что ты придёшь в себя быстрее. - Спокойно, скорее даже безразлично сказала девушка.

- Ты меня спасла? Зачем?

- От тебя мёртвой мало проку. - Хмыкнула некромантка.

- Что?

Алиса вздохнула.

- Давай так, Конан. Ты женщина не глупая, должна понять. Мы знакомы, мягко говоря, плохо. Так что спасала я тебя не из дружеских побуждений или приступа внезапного милосердия. Мёртвой ты никому не нужна. Разве что рыбам на корм. Но вот в живом виде ты куда полезнее как минимум тем, что, по сути, Амегакуре полностью в твоих руках.

- И что ты хочешь за моё спасение? - Напряглась синеволосая.

- Сущую мелочь - стань главной Деревни Дождя.

- А если я откажусь?

- Твоё право, но тогда ты нам не нужна. - Демон позади девушки кровожадно улыбнулся.

Хаюми передёрнула плечами.

- Хотя я и сомневаюсь, что ты откажешься. Ведь изначально Акацуки хотели сделать Аме лучшим местом, а не городком, основным населением которого являются воры, убийцы и прочие сомнительные личности. Этого хотел и Яхико, и Нагато. Даже ты. Стала сражаться с Тоби, не имея и малейшего шанса выжить. Ты же это понимала и шла на смерть, хоть и постаралась максимально сильно ослабить своего противника. У тебя почти получилось. Но почти, как известно, не считается. - Алиса говорила всё таким же ровно и бесстрастно.

Конан поджала губы и невольно сжалась. Взгляд девушки был внимательный и холодный, однако сама Алиса даже не шевельнулась после того, как села на стул. Слова блондинки ядом вливались в мысли и угнетали сознание синеволосой. Действительно, разве может она предать общую мечту? Мечту свою, Яхико и Нагато? Нет, это слишком низко. Слишком подло. Пусть её друзья уже мертвы, но разве это что-то меняет? Тем более, по сути, она и так уже являлась чуть ли не Каге Деревни Дождя. Так что ничего нового Алиса от неё не просила.

- Я стану главой Аме. - Наконец сказала женщина и поглядела на блондинку. Зря.

- Вот и хорошо. - Девушка улыбнулась, хотя улыбкой это можно назвать примерно так же, как медведя балериной. Улыбка блондинки не несла никаких эмоций. Пожалуй, если бы улыбнулся труп, то чувств было бы и то больше. А вот Араталь расплылся в довольной ухмылке, обнажая ровные и острые, словно звериные, зубы и наблюдая за испуганной Хаюми.

Алиса поднялась и, поставив стул на место, направилась к выходу из комнаты. Но у двери остановилась.

- И да, Конан, надеюсь, ты не будешь заглядывать во все комнаты. Кухня на первом этаже.

- Ты уходишь?

- Да... Надолго. Так что придётся тебя одну оставить. Хотя нет, под присмотром лучше. - Блондинка задумчиво поглядела на демона.

- Я не хочу пропустить войну. - Возмутился Араталь. - Я не буду за этой человечкой смотреть.

- А причём тут ты? Со мной пойдёшь. Ты мне понадобишься, как и Зер.

Араталь поморщился при упоминании имении второго призывного демона.

- Война, какая война??? - Услышала слова Араталья Хаюми.

- Четвёртая мировая война шиноби. - Протянул демон, с удовольствием почуяв запах страха от синеволосой.

- К.. как??!

- Ей было необязательно знать. - Хмыкнула Алиса. - Пойдём.

Девушка вышла из комнаты. Араталь, окинув женщину взглядом, ухмыльнулся и вышел следом. По пути в комнату блондинка столкнулась с Мадарой. Причём в прямом смысле этого слова. Слишком задумалась и, смотря куда-то под ноги, налетела на брюнета.

- Эй, малышка, я конечно очень рад, но не могла бы ты быть повнимательнее. - Учиха мягко улыбнулся, обняв блондинку.

- Ой, извини. - Девушка виновато улыбнулась и потёрла нос, от прежней холодности не осталось и следа. - Задумалась.

- Да я уж заметил. - Весело фыркнул мужчина. - Общение с Конан далось так нелегко?

- Ну, вряд ли я добилась нужного эффекта, но играть с ней милую и добрую не хотелось. - Алиса пожала плечами.

Мадара улыбнулся и потрепал девушку по голове.

- И правильно. Бери вещи, мы отправляемся.

Алиса рассеяно кивнула.

Блондинка быстро двигалась к месту встречи, из которого парочка собиралась наблюдать за ходом войны. Мадара ушёл вперёд, проверяя дорогу, и заодно встречая Майрона. Учиха решил, что вампир может пригодиться. Алисе же пришлось задержаться, активировать следящие заклинание. Всё же некромантка надеялась, что по пути сможет встретить Какудзу. Хотя его вроде бы к береговой линии направили. Девушка раздражённо шикнула и, тряхнув головой, запрыгнула на ветку дерева, решив продолжить свой путь по ветвям. Араталь тихой тенью следовал за блондинкой, находясь, что правда, на расстоянии. Но блондинка его чувствовала.

Вдруг девушка остановилась и замерла, всматриваясь в гущу леса. Потом довольно усмехнулась и прыгнула в сторону, спеша догнать внезапно встреченного шиноби. Всё же сегодня удача улыбнулась некромантке.

- Эй, Какудзу! - Крикнула некромантка, нагоняя воскрешённого нукенина. - Остановиться никак?

- Никак. Так ты ещё жива? - Безразлично спросил тот.

- Ага. И у меня к тебе есть предложение. Не хочешь воскреснуть окончательно?

- Избавиться от контроля? Я исчезну тогда. Жаль. Вроде и живой, но находиться в таком состоянии противно.

- Не, я хочу предложить тебе полное воскрешение. Ты будешь жив, практически здоров.

- В чём подвох?

- Нужно время. Для воскрешения и прикрепления души к телу.

- Почему я должен соглашаться?

- Ты ничего не теряешь, кроме времени.

- Время-деньги.

- Но в таком виде ты и так ничего не заработаешь. А так нужно будет лишь подождать какое-то время, и всё окупиться сполна.

- Хм.

- Тем более, не похоже, что тебе твоё бессмертие надоело.

Мужчина поморщился.

- Что нужно делать?

- Надень и не снимай. - Блондинка кинула охотнику за головами зачарованное кольцо.

Тот поймал и кивнул, быстро надев украшения, опасаясь, что на него может обратить внимание тот, кто воскресил. Алиса же остановилась, проводила нукенина взглядом и, развернувшись, продолжила путь к пункту назначения.

- Хозяйка, вы уверены, что нужно было это делать? Образец не стабилен. - Заметил демон, переместившись ближе. Собственно, для него поддерживать темп бега на уровне шиноби ничего не стоило. Как и прыгать по ветвям деревьев. - Жаль будет, если его душу разорвёт, или она попадёт в лабиринт ловушки, откуда её будет трудно достать.

- Ничего страшного, разберёмся. В крайнем случае, просто разрушу ловушку и поймаю душу.

- Если вы всё же выполните глобальное воскрешение, то у вас не хватит сил, ага. - Демон ухмыльнулся.

- Поваляюсь, месяц другой с истощением, значит. - Пожала плечами девушка. - Неприятно, конечно, будет, но что делать.

- Себя не жалеете, хозяйка. - Араталь весело улыбнулся.

- Ну-ну, я же не одна буду заниматься этим воскрешением. Ты и Зер будете нужные души призывать и удерживать их. А моё дело маленькое будет - просто повернуть в нужную сторону достаточно большой поток энергии Жизни.

- Хозяйка, вы как всегда, очень изобретательны на пытки.

- Что, боишься в слюне захлебнуться? - Ухмыльнулась блондинка.

- Боюсь. Это будет крайне позорная смерть. - Демон весело фыркнул и захихикал.

Алиса хмыкнула. Похоже, Араталь был в себе более чем уверен. И хорошо, его помощь будет нужна.

Девушка сидела на поваленном дереве, рядом сидел Мадара и задумчиво глядел в магические зеркала, созданные заклинанием и больше всего похожие на овальные сгустки ртути, весящие в воздухе. С одной стороны была плоская часть, являющая собой своеобразный экран, на котором и отображались происходящие битвы.

Учиха внимательно следил за основными сражениями, опасаясь, что где-то что-то может пойти не по плану. Но нет, пока что всё шло практически идеально. Жертв не много, поскольку клоны Зецу оружием не пользовались, полагаясь лишь на копирование. Да и Наруто в роли великого героя прибыл по расписанию, тут же кинувшись в драку.

- Мм.. А этот Кабуто интересно придумал. Поднять прошлых каге... Кропотливая работа. - Протянул мужчина и потёр подбородок.

- Пф. Просто глупая подделка, причём недоделанная.

Мадара усмехнулся.

- Хочешь сказать, смогла бы и лучше?

- Естественно.

- Хозяйка, не переоценивайте собственные силы. - Вступил в разговор демон. - Это плохо заканчивается. Ай! - Алиса не раздумывая с силой дёрнула за связь контракта и демон, не ожидавший такого подвоха, ткнулся носом в землю.

Стоящий рядом вампир усмехнулся, тихо смеясь. Араталь поднялся и, потирая нос, злобно глянул на Майрона. Тот подавился смехом и закашлялся. Демон перевёл раздражённый взгляд на некромантку. Алиса же холодно смотрела на Араталя. Несколько минут они молча буравили друг друга взглядом. От игры в гляделки девушку отвлекло тихое шипение Учихи.

- Алиса, радость моя, иди-ка сюда... - Брюнет придвинул девушку к себе ближе и ткнул пальцем в одно из магических зеркал.

-Вма-а-а... Это планом не предусмотрено, я так полагаю? - Девушка почесала затылок, с удивлением и недоумением смотря на отображающуюся картинку, а именно на то, как лихо "воскрешённый Мадара" крушил войско шиноби. В одиночку. - Силён, однако. А ты бы так смог?

- И не только так. - Мадара передёрнул плечами. - Что это?

- Эм, ну, либо массовое гендзюцу опупенного уровня, либо нашего с тобой гомункула воскресили.

- Ты ж его убила.

- Плохо прикопала, значит. - Блондинка почесала затылок.

Мадара раздражённо хмыкнул и поднялся.

- Значит, на этот раз прикопаем получше. Пошли.

- Будем его останавливать?

- Конечно! Он нам весь план разрушит. Так что пошли быстрее.

- Хорошо. - Кивнула Алиса и, вытянув руку вперёд, сделала жест пальцами. Почти все магические зеркала исчезли, а одно оставшееся значительно уменьшилось и подлетело ближе.

Мадара молча запрыгнул на ветку дерева и двинулся в нужном направлении. Алиса последовала за Учихой. Майрон переглянулся с Араталем, тяжко вздохнул и, вместе с демоном, поспешил догнать сюзеренов.

Цунаде держалась из последних сил. Она не чувствовала ног, что, впрочем, не удивительно, учитывая что её буквально разорвало пополам. Всё тело превратилось в сосуд наполненный болью, а во рту стоял отвратный вкус собственный крови.

Все пять каге были разбиты в пух и прах. Правда, не убиты сразу: Мадаре было скучно, и он просто играл с ними. А потом ему надоело и каге оказались при смерти практически мгновенно. А ведь надеялись его победить. Как глупо вышло. Однако, добивать легендарный Учиха не стал прекрасно понимая, что в таком состоянии они протянут минут десять, максимум двадцать.

Цунаде поморщилась, стирая с лица немного крови и хлопая рукой по древесине.

- Техника призыва. - Прошептала женщина. Голос был совсем сиплый и тихий, говорила Сенджу с трудом.

Кацуи появилась сразу, тут же ужаснувшись состоянию наследницы великого клана.

- Кацуи, у меня к тебе просьба... - С трудом выговорила женщина.

- Конечно! - Перебила Кацуи. - Сейчас я соберу обратно ваше тело.

- Нет... Моё тело... подождёт. - Блондинка на несколько мгновений зажмурилась, подавляя стон боли. - Сейчас... принеси всех каге сюда,... ко мне. Я ещё могу... спасти их. - Цунаде прикрыла глаза. Кацуи всё сделает сама, значит, можно немного передохнуть.

- Изгоняю. - Послышался холодный и властный женский голос. Призывное создание исчезло. Цунаде, почувствовав, что технику прервали, приоткрыла глаза, но толком ничего различить не смогла. Только пару силуэтов. А потом древесный корень, который и разрубил Сенджу напополам, и чью тяжесть она до сих пор чувствовала, исчез.

- Не думал, что ты сможешь прервать технику призыва. - Услышала Цунаде знакомый и уже ставший ненавистным мужской голос.

- Этот слизняк мешал. - Ответил женский голос. - Н-да... А Пятую Хокаге хорошо размазало.

- Справишься?

- По сравнению с Хиданом, это - фигня. - Отмахнулась Алиса и подтащила к женщине вторую часть её тела. - Сейчас соберём. Будет почти как новенькая.

- Хм... Сенджу. - В голосе брюнета скользнул холод. - Лучше оставить её.

- Почему это? - Удивилась некромантка.

- Сенджу. - Пожал плечами носитель Шарингана.

- Пф-ф... Прекрасное объяснение. - Блондинка фыркнула и приступила к лечению. -Принеси остальных лучше, а не стой над душой.

- Почему я? У тебя демон есть, им и пользуйся.

Некромантка приподняла одну бровь и обернулась к демону.

- Эй, Араталь, поможешь мне?

- Нет. - Лаконично ответил тот.

- Но...

Араталь сел на ближайший изгиб корня и показал фак.

- Вот видишь. - Девушка повернулась к Учихе. - Он обиделся. Так что просить помощи мне больше не у кого. Тем более, ты же не хочешь, чтобы на посты каге зашли новички и, чуть что, развязали новую войну.

Мужчина чуть склонил голову и, развернувшись, спрыгнул на землю. Ну что сказать, такого исхода он действительно не хотел. После всех усилий, затраченных на всё происходящее, новая война лет через пять была бы весьма печальным исходом. Хотя договориться с нынешними каге будет не просто. Из-за ожившего гомункула как минимум.

- Чёртов Кабуто. Найду - убью. - Мысленно пообещал себе Мадара, подбирая два ближайших тела и запрыгивая вместе с ними обратно на древесный корень.

Алиса же спокойно лечила уже начавшую приходить в себя Сенджу. Благо, материала, из которого можно было спокойно брать энергию Жизни, было навалом. Так что лечение особых сложностей не вызывало. Хотя размололо кости знатно, да и внутренние органы были сильно повреждены. Но, по сравнению с тем, что было с жрецом Джашина, это - сущие пустяки.

Через несколько минут Цунаде открыла глаза и несколько минут тупо смотрела в небо. Тело ныло, но... Это совершенно не та боль, что испытывала Сенджу несколько минут назад. Женщина попыталась сесть и, как ни странно, это получилось с первой попытки. Блондинка недоумённо моргнула и потёрла онемевшие ноги.

- Смотри-ка, очнулась. - Сенджу тут же подскочила, услышав знакомый голос, и повернулась в сторону.

- Ты... - Женщина почувствовала, как изнутри поднимается ярость. Но в следующую минуту всю злость смыло волной удивления и недоумения.

Перед ней стоял Учиха Мадара. Только вот выглядел он немного по другому. Доспехов нет, вместо них лёгкий на вид плащ чёрного цвета с узором из ломанных красных линий. На руках перчатки, на ногах сапоги, тоже лёгкие, чёрные, кожаные. Но самое главное - в глазах не горел кроваво-красный Шаринган или холодный серый Риненган. Радужка была тёмной, практически чёрной.

- Ну, я. И что дальше? - Мужчина сцепил руки за спиной. - Алиса, ты ещё долго?

- Слушай, я только твою Сенджу вылечила. У меня ещё четыре почти трупа. Как ты думаешь?

Женщина шокировано обернулась и наткнулась взглядом на блондинку, склонившуюся над телом Гаары. С рук девушки лился золотистый свет.

- И вовсе она не моя. - Возмутился Учиха и отошёл от Цунаде. - И не нужна она мне. Если ты помнишь, это я предлагал тебе оставить её как есть. Больше бы времени было.

- Ты невыносим. - Девушка тряхнула головой и окинула мужчину недовольным взглядом. - Если тебе что-то не нравится, лечи их сам.

Мадара фыркнул и подошёл ближе к девушке.

- Не злись, малышка, меня просто беспокоит происходящее.

- Заметно. - Хмыкнула Алиса, заканчивая лечение красноколосого парня и потирая руки. После чего поднялась и поглядела на Цунаде. - Эй, пятая Хокаге, если подождёшь, то я успею вылечить остальных.

- Что здесь происходит?

- Ничего особенного. Просто спасаем весь этот мир. - Пожала плечами блондинка. - Всё стандартно. Каждый день этим занимаемся. Правда ведь? - Некромантка поглядела на Мадару.

Тот усмехнулся и потрепал блондинку по голове.

- Эй. Перестань. - Алиса пригладила слегка растрепавшиеся волосы рукой.

- Но... Ты же хотел убить нас... Почему помогаешь? - Женщина напряжённо следила за Мадарой, пытаясь понять, что вообще происходит.

- Я? Милочка, я тут вообще не причём. Вас разгромила обыкновенная кукла, созданная каким-то психом. Не знаю, правда, где он раздобыл нужный ДНК и что такого накрутил в этой марионетке, но... - Мужчина развёл руками. - Факт остаётся фактом, вас разделал под ноль не я.

- Не забудь объяснить это другим каге. - Подала голос девушка, заканчивая лечение Мизукаге и переходя к лечению Райкаге. Казекаге и Мей почти полностью пришли в себя, успели даже сесть и частично застать мелкие безобидные перепалки "странной парочки".

- Я подожду, пока ты всех вылечишь.

- А до этого будешь уклоняться от атак?

- Не язви, милая моя.

- А то что?

- Накажу.

- В постели? - Девушка вопросительно приподняла бровь.

- Ну... - Мужчина притворно задумался. - Можно и в постели... Но об этом поговорим потом.

Блондинка усмехнулась и вновь сосредоточилась на лечении, мысленно отмечая, что Араталь сидит всё там же и не отсвечивает. Что ж, значит, хотя бы цапаться с кем-нибудь не будет. Хотя, судя по всему, цапаться с каге будет Мадара. Алиса устало потёрла глаза и, убедившись, что раны залечены, перешла к последнему пострадавшему. Вообще, будь она на месте воскрешённого гомункула, то сделала бы контрольный удар. В голову или шею, чтобы уж наверняка были мертвы. Но гомункул почему-то сделал по-другому. И тут было два варианта: либо он был уверен в своей силе и что каге никто не поможет, а если и поможет, то он сможет легко снова с ними разобраться, либо он просто уже был на пределе. Хотелось, чтобы был второй вариант. Но, учитывая, что у воскрешённых Эдо Тенсей, по сути, нет собственного источника чакры и запитываются они постоянно от сырой энергии, то всё выходило печально. Да и, похоже, Кабуто всё же чего-то намудрил с телом воскрешённого "Мадары". Впрочем, если гомункул так уверен в себе, этим легко можно воспользоваться. Главное - подгадать момент.

- Что за херня здесь происходит?! - Глубокомысленно поинтересовался Райкаге, потирая место, где только что была глубокая рана.

- И, правда, почему вы нам помогаете? - Вступил в разговор очнувшийся Ооноки. Алиса раздражённо цыкнула, залечивая остальные раны. Цучикаге, однако, отделали, чуть ли не под котлету. И как только он умудрился протянуть столько.

- Мне было больно смотреть на то, какими стали слабыми шиноби, что даже объединившись, не смогли пока что одержать победу. Мне печально за будущее мира ниндзя.

- Ах ты тварь, сначала пытался убить нас, теперь и унизить решил. - Моментально разозлился Райкаге.

- Мужчины... - Устало произнесла Алиса, после чего оглядела каге. - Он ничего не делал. С вами сражалась чужая кукла, гомункул, созданный искусственно. Тот, кто его создал, явно постарался, но всё же своей силой до настоящего Мадары он не достаёт. Хм... И правда, если вы не смогли справится с гомункулом, то за будущие этого мира стоит побеспокоиться.

- Что ты сказала, малявка?! - Тут же переключился на девушку Эй. - Ты кто вообще такая?

Однако стоило четвёртому Райкаге сделать шаг к девушке, как у его шеи тут же застыло бритвенно-острое лезвие боевой косы.

- Ещё шаг, и я отрублю тебе голову, человечек. - Улыбаясь, сказал Араталь, стоял позади Эйя. Демон подёргивал хвостом, и, казалось, еле сдерживался, чтобы не дёрнуть косу на себя, отрубив голову мужчине. - Хозяйка, раздражать людей обычно моя обязанность, но если вы так настаиваете...

- О, что ты. Можешь и дальше этим заниматься. - Махнула рукой некромантка. - Что ж, ладно. Меня зовут Алиса. И я...хм, квалифицированный доктор.

- Доктор...? - С сомнением переспросила Мизукаге, с опаской косясь то на демона, рассматривающего собственные когти, то на ухмыляющегося Мадару.

- Доктор. - Девушка чуть склонила голову на бок. - И успела вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и вам бы пришёл конец.

- Хотя бравая Сенджу, - Мадара ухмыльнулся шире, чуть прищурив глаза, - и пыталась поставить вас на ноги. Но сил бы у неё не хватило.

- Не недооценивай меня!

- Разрыв призыва говорит сам за себя. - Отрезал Мадара, сложив руки на груди.

- Я всё. - Сообщила Алиса, поднявшись и, отряхнув руки, отошла в сторону.

Неожиданно Райкаге метнулся в сторону, уходя от косы демона, после чего ринулся на Мадару. Брюнет напрягся, активировав Шаринган и уходя от быстрых атак Эйя. Калечить будущего союзника не хотелось. Внезапно позади Райкаге появился демон, с силой ткнув рукоятью в плечо блондина. Мужчина, не ожидав такого, чуть было не споткнулся, но вовремя сгруппировался и, хотел уже было развернуться, но следующий удар пришёлся под колени. А потом в бок, по рёбрам. Райкаге согнулся и попытался уйти в сторону, но Араталь, не замедляясь с силой пнул беловолосого в спину, скинув с большого древесного корня на землю. После чего присел с краю и, ухмыляясь, проследил полёт несчастного.

- Хорошо пролетел. - Подвёл итог демон и, довольно жмурясь, поднялся. Особых иллюзий Араталь не строил: если бы Райкаге был не так сильно измождён, то ему бы пришлось попотеть. Но сейчас у мужчины чакра была почти на нуле. Хотя даже в простом рукопашном бою он был силён. Наверное. Араталь то напал со спины. Если уж честно, то такую вещь, как честный бой, демон не понимал и не принимал, мотивируя тем, что в борьбе все средства хороши. Особенно если от этого зависит собственная жизнь.

- Хм... Мне его опять лечить придётся. Ты его хоть не убил?

- Я вроде не бил по жизненно важным органам. - Пожал плечами демон. - Если не встанет - его проблемы.

- Хорошо хоть ноги не отсёк. - Фыркнула некромантка.

- Ну, вы же не приказывали его остановить или обезвредить. - Мило улыбнулся Араталь, махнув хвостом.

Каге мрачно наблюдали за демоном, прикидывая свои шансы как-либо прикончить его, если он вдруг решит напасть на них.

- Ладно. - Махнула рукой девушка. - Надо бы их доставить в какое-нибудь безопасное место.

- Безопасное? Мы ещё можем сражаться, девчонка!

- Да-да. Учитывая, что вас только что вытащили из могилы, и чакра у вас на минимуме...

- В таком состоянии мы будем только мешаться. - Закончил Гаара мысль некромантки.

- Чёрт! - Ооноки раздражённо поглядел на Песчаного и хотел ещё что-то сказать, но его опередила Мей.

- Он прав. - Заметила она. - Сейчас нам нужно восстановить силы.

Алиса вздохнула и, не желая слушать дальнейшие разговоры на тему "остаться нам или уйти", подошла к Араталю, после чего присела на корточки и поглядела вниз. Эй уже поднялся и, отряхнувшись, забрался наверх.

- Успокоился? - С наигранным интересом спросил Мадара. - Прекрасно. Теперь надо с вами что-то делать.

Некромантка поднялась и вновь развернула заклинание магических зеркал, понаблюдала за идущими сражениями несколько минут.

- Нам стоит поторопиться. - Заметила Алиса. - Араталь, а ты бы смог телепортировать всех куда-нибудь.

- Ургх... - Демон задумался. - Теоретически. Фактически нет. - Араталь обвёл присутствующих изучающим взглядом. - Хотя... Старичка, паренька и ту человечку с причёской ёлочкой ещё может быть... Если она выкинет всё своё оружие. И если паренёк выкинет свою урну.

- Хочешь сказать, я толстая?! - Кровожадно улыбнулась Мизукаге.

- Ох, какая догадливая человечка! - Демон хлопнул в ладоши, после чего развернулся к некромантке. - В любом случае, хозяйка, мои способности тут не помогут. Зато одна из направленностей могильщика - это печати.

- Зер, значит... Я думала его позже призвать, но раз уж выхода нет. - Блондинка тяжко вздохнула и сосредоточилась. Сделав несколько плавных движений рукой, будто вырисовывая в воздухе узор, а потом резко вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розовато-красный свет и проник в землю. Мгновение и рядом с девушкой уже стоял второй призывной демона.

- Хозяйка, моё почтение. - Чуть склонился в поклоне Зер.

- И тебе привет. Слушай, у меня такое дело к тебе: нужно телепортировать вон ту кучу людей на довольно большое расстояние. Сможешь?

Демон поправил шляпу, с интересом естествоиспытателя окинул компанию изучающим взглядом и кивнул.

- Не сложно. Но координаты нужны.

- Это мы сейчас узнаем. - Кивнула блондинка и направилась в сторону собравшихся Каге.

Араталь фыркнул и отвернулся, наблюдая, как Мадара отвлекал на себя внимание Каге, что-то им втолковывая. Судя по мрачным лицам и отсутствию попыток на Учиху напасть, получалось у носителя Шарингана с переменным успехом.

- Ну, хоть на нас внимания не обращают. - Мысленно хмыкнул Араталь. - Хоть на что-то сгодился.

Неожиданно мощный поток силы, пришедшей со стороны, заставил демона пошатнуться. Араталь тряхнул головой и, выхватив косу, быстро огляделся в поисках предполагаемого врага и источника силы. Последний нашёлся сразу же.

- Чувствуешь? - Непонятно зачем, спросил Зер, смотря в том же направлении.

- Так и разит сырой Силой... - Поморщился Араталь. - Нестабильной.

- Хаос?

- Не тот запах. - Качнул головой демон, исподтишка глянув на некромантку. Та, видимо, тоже почувствовала, несколько мгновений смотрела в ту же сторону, что и Зер с Араталем, но потом отвернулась. Араталь повёл носом, но из пришедшего букета запахов эмоций чихнул, с трудом разбираясь, что кому принадлежит. Вот если встать чуть ближе, то будет намного лучше.

- Нам стоит поторопиться... - Задумчиво произнёс могильщик, потерев руки и, пока никто не отвлекает, принялся чертить печать своей магией.

Араталь снова чихнул и отошёл в сторону, не желая чувствовать "запах" магии Зера.

В главном штабе царило смятение. Нет, никто не носился взад вперёд, сшибая всех и вся на своём пути, никто не лез на стены и не бился об них головой в припадке паники, но все были крайне взволнованы и обескуражены. Пять каге проиграли в схватке с Мадарой, Десятихвостый почти восстал, что делать дальше было неясно. Но Шикаку старался держаться уверенно и рассуждать здраво, в конце концов, больше ничем он помочь не мог своим подчинённым и тем, кто сейчас бился на фронте. Однако Нара прекрасно понимал, что надежда армии на победу медленно угасает, а вместе с ней и желание побеждать. И это было ужасно, поскольку сулило поражение. В таком положении хвалёная "воля Огня" и прочая муть не помогут. Есть ли смысл сражаться ради этой мифической "воли" с вполне реальным легендарным Учихой Мадарой и не менее легендарным Десятихвостым демоном? Ответ очевиден. Даже не смотря на помощь, которую оказывали подошедшие отряды шиноби, бой был явно не на равных.

Вдруг в зале на полу полыхнул светло-фиолетовый свет, тут же высветив странный узор на полу. Шиноби по привычке хотели достать кунаи, но сделать ничего не успели. Мгновение и середине узора появились девять человек. Узор исчез, и все присутствующие смогли рассмотреть новоприбывших.

Нара удивлённо моргнул и тут же выхватил кунай. В следующую секунду мимо просвистел арбалетный болт и воткнулся в стену позади Шикаку.

- Следующий будет в голову. - С лёгкой улыбкой на лице сообщил стоящий рядом с каге высокий странный мужчина, держащий вновь заряженный арбалет, и слегка махнул хвостом. У Нара нервно дёрнулся глаз.

- Прекращай. - Несколько устало сказала стоящая рядом с высоким мужчиной девушка.

- Но, хозя-айка, было бы проще их всех убить. - Улыбка на лице хвостатого стала шире.

Шиноби напряглись сильнее, готовясь к атаке.

- Прекратить! - Рявкнула Цунаде. Шиноби тут же вытянулись по стойке смирно. Всё же голос у наследницы клана Сенджу был на редкость хорошо поставлен.

Араталь раздражённо щёлкнул хвостом, окинув Сенджу недовольным взглядом. Но, столкнувшись с холодным взглядом стоявшей рядом некромантки, опустил арбалет. А потом шиноби заметили Мадару. О, панику на их лицах надо было видеть. Мадара таким зрелищем явно наслаждался, хотя и был готов отразить атаку, если кто-то решит кинуться в бой.

- Хокаге - сама, - наконец подал голос Шикаку, - объясните, что здесь происходит.

- Они нас спасли. - С явной неохотой выдавила из себя Сенджу. - Мадара и Алиса.

Райкаге поморщился, подавив желание высказать всё, что думает о такой помощи. Если то, что рассказал легендарный Учиха правда, значит, устраивать с ним драки - это изощрённый способ самоубийства. Да и Алиса, надо сказать, напрягала. И Эй не мог понять, что в этой девчонке не так. Вроде бы самая обычная, не было ни харизмы, холодности, власти или силы, которые веяли от Мадары, но вот её несколько уставший, хоть и доброжелательный вид был будто ненастоящими. Как маска. А если её снять, то можно увидеть то, что Эйю по какой-то причине видеть просто не хотелось. Пусть Райкаге был и вспыльчив, но всё же мужчиной он был умным и расчётливым, и прекрасно понимал, просто обычный человек находиться рядом с Учихой Мадарой не может. Просто потому что слишком велика опасность как нарваться на злого Мадару, так и вляпаться в какие-нибудь неприятности.

В неприятности, кстати, парочка попадала и, правда, с завидной регулярностью и мирной жизни эти злоключения никак не способствовали. Вот как сейчас, например. Араталь, чувствуя угрозу со стороны шиноби, сменил оружие на привычную боевую косу. Алиса потёрла виски. Разговор предстоял сложный и долгий.

- Что значит спасли? - Не понял Иноичи. - Он же вас убить хотел!

- Эй, эй! Где же хвалёный ум клана Яманака? - Учиха ядовито ухмыльнулся. - Лично я их не трогал. И хватит уже на меня оружие наставлять. Если бы я хотел вас убить, то давно бы уже сделал это.

Алиса качнула головой, мимолётно осматривая зал. Потом несколько минут смотрела на большую водную сферу, которую, надо сказать, всё ещё поддерживали несколько шиноби. У них, видимо, были стальные нервы.

Девушка тяжко вздохнула, услышав начавшийся спор между Учихой и другими людьми, несколько минут боролась с желанием просто ткнуться лбом в плечо стоящего рядом Араталя, тихо подвывая от безысходности. Но всё же сдержалась. Слушать очередную сказку Мадары на тему "я добрый и пушистый, а вы все бяки" не хотелось.

- Бомба Десятихвостого стёрла целый город... - Внезапно известил Ао. - Они стреляют только по дальним дистанциям.

- Наверное, показывают нам, что любой город для них досягаем... - Хмыкнул Нара.

- То есть дайме, которых мы эвакуировали, шиноби, защищающие деревни и обычные люди... Их жизни под угрозой?!

- Мы шиноби, которые сражаются на поле боя, чтобы защитить их. Враг пытается подавить нашу решимость и моральный дух с помощью этой демонстрации силы.

- Э-эм... Э-это... - Неуверенно протянул помощник Мизукаге.

- Что случилось, Ао? - Спросила Мей.

- Сохраняйте спокойствие и выслушайте меня...

- В нас летит, да? - С какой-то обречённой иронией в голосе спросил Нара.

У находящихся в помещении началась лёгкая паника. Но убегать никто не спешил, поскольку понимали - бесполезно.

- Твою ма-ать... - Протянул Учиха и, развернувшись, подошёл к девушку. - Алиса?

- У меня нет ничего от такого... - Пожала плечами некромантка.

Зер неловко дёрнулся и начал плести узор печати.

- Защиту, поставить, успеем, только вот чакры у вас всех не останется у присутствующих.

- Почему?

- Защита будет брать чакру из вас для своего поддержания. Так ведь, Зер?

Демон кивнул головой, не переставая чертить в воздухе светящийся узор.

- То есть я тоже без чакры буду?

- Не думаю. Хотя твой источник самый большой. - Некромантка сложила руки на груди и глянула на уже прощавшихся со своими жизнями шиноби.

Араталь довольно жмурился, широко улыбаясь, обнажая ровные и острые, словно звериные, зубы. Страх. Всё помещение было пропитано страхом, ужасом и безысходностью. И демону чертовски это нравилось, хоть этот самый ужас нагнал и не он. Всё портило только ощущение надвигающейся опасности и давление чужой Силы. Араталю она не нравилась. Слишком сырая, слишком стихийная и непостоянная. Слайсер покосился в сторону могильщика, который закончил плести защиту и уже подвесил её, после чего прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздух. Зал озарился яркой вспышкой, которая спала через несколько минут. Демон выдохнул и открыл глаза. Почти все присутствующие людишки валялись без сознания. Разве что Хокаге ещё держалась.

- Сильная человечка. - Отстранённо подумал Араталь и поглядел на свою хозяйку.

С ней было всё нормально, что, впрочем, не удивительно. А вот Мадара выглядел слегка потрёпанным. Похоже, до него плетение Зера тоже дотянулось.

- Так ему и надо. - Злорадно подумал демон и ухмыльнулся. - Ну что, будем тут стоять или всё же на поле боя?

- Тебе уже не терпится? - Усмехнулась Алиса.

Демон лишь широко улыбнулся, вновь обнажив острые зубы. Мадара тряхнул головой, избавляясь от неприятного звона в ушах, и провёл рукой по лицу. Потом кивнул.

- Пора разобраться с Обито и подделкой. Лучше поспешить. - Бросил Учиха, развернувшись и быстрым шагом направившись к выходу.

Некромантка обвела взглядом помещение, после чего поспешила следом за брюнетом.

Часть 75. Два мира.

Путь к месту битвы занял довольно много времени. Так что к тому моменту, когда компания добралась до места сражения, эпичная битва приобрела новый вид: Обито смог поглотить Десятихвостого, а гомункул упоённо сражался с воскрешённым Хаширамой.

- Разделимся? - Деловито поинтересовалась Алиса.

- Придётся. - Недовольно хмыкнул Мадара. - И как он только умудрился воскресить гомункула. Для этого же душу призвать надо. Хотя... - Учиха замер, задумавшись, а потом ругнулся.

Девушка почесала кончик носа. Ну да, при создании этого гомункула пришлось взять небольшой кусочек души Мадары. Совсем маленький, его потери даже незаметно было, душа этот кусок себе потом заново отрастила, а вот в гомункуле этот кусочек прижился и, видимо, вырос. Да ещё и с усилением эмоций пришлось поработать из-за того, что душа была слишком маленькой. Тогда-то это было нормально, но вот сейчас превратилось в маленькую катастрофу.

- Интересно, если его убить, ты сможешь поглотить его душу или нет?

- Его поймать ещё надо...

- Эй, шеф! - В поле зрения появился Майрон. - Там Обито беснуется. Рвёт и мечет просто. Полностью поглотил Десятихвостого и, справившись с его силой, стал джинчурики. Но пока не до конца стабилен и, как мне кажется, не завершён.

Мадара мрачно прикидывал шансы остановить джинчурики Десятихвосого.

- Думаю, его можно будет поймать, а потом вытянуть из него демона. - Задумчиво протянула девушка. - Ведь, по сути дела, он сейчас одержим демоном. Значит, выкинуть того из тела Обито должна быть не сложно.

- Это опасно. - Заметил Мадара и хотел ещё что - то сказать, но его перебила Алиса.

- Не опаснее чем сражаться с твоим гомункулом.

Словно в подтверждении слов со стороны сражающихся между собой Хаширамы и "Мадары" послышался взрыв. Легендарный Учиха поглядел в сторону взрыва и потёр подбородок, что-то обдумывая. После чего непонятно чему кровожадно ухмыльнулся.

- Ладно, пойду тогда гомункула ловить. Не думаю, что получиться его убить, всё же техника Эдо Тенсей делает противников весьма живучими.

- Его могу убить я. - Кивнула блондинка.

- Ну, вот и хорошо. Майрон, со мной пойдёшь. - Мадара улыбнулся и направился в сторону. Алиса проводила его взглядом, вздохнула, постояла около минуты и пошла в сторону Обито.

Мадара двигался быстро, стремительно приближаясь к месту битвы. Честно говоря, поприкалываться над Хаширамой крайне хотелось. Ещё больше поиздеваться над Тобирамой. Но для начала нужно было разобраться с гомункулом. Что там Кабуто умудрился наворотить с телом и какие способности дал, хрен его знает. Возможно, Якуши и сам толком не понимал, что делает.

Майрон не отставал, двигаясь позади и с опаской поглядывая в сторону разбушевавшихся противников. Вампир, хоть убей, не хотел к ним лезть. Прибьют и не заметят ведь. А атаки Майрона в большинстве своём были построены на внезапности нападения, иными словами, на скрытности. И на ближнем бое.

Неожиданно Мадара резко остановился. Майрон затормозил, замерев рядом.

- Значит так, как появиться возможность, хватаешь и усыпляешь. - Брюнет указал в сторону своего гомункула. - Мой Шаринган вряд ли поможет.

- Как скажите, шеф. - Кивнул синеволосый, и сделал несколько шагов в бок, осматриваясь, и выбирая удобную позицию. Попадать под удар не хотелось, но, учитывая масштаб сражения, похоже, придётся побегать.

Мадара, дождавшись когда подчинённый уйдёт, активировал Шаринган и, не раздумывая, принялся создавать Сусаноо. Доводить его до, так сказать, совершенной версии, необходимости не было. Главное выбить гомункула из конструкции, а на земле уж разберётся.

Через несколько секунд Учиха уже успешно атаковал свою подделку. Тот, не ожидав такой подлости, глупо подставился и Мадара быстро избавился от Сусаноо противника. Может, Сусаноо и даёт прекрасную защиту, только вот у любой защиты есть слабые места. И Мадара знал слабые места своей защиты, а значит и защиты гомункула. Бросок под ноги, подсечка и удар. Пробить Сусаноо не удалось, но вот для того, чтобы "монстр" потерял равновесие - хватило. Потом мощный удар в шею.

- Ты?! - Кажется, гомункул был малость в шоке. - Какого хрена!?

- Да вот, иду мимо. - Отозвался Мадара, развеяв своё Сусаноо. - Вижу, вы тут ландшафт портите, развлекаетесь. Решил присоединиться. - Учиха достал меч из ножен.

- Раз ты здесь, то и она... - Гомункул закусил нижнюю губу и перехватил оружие поудобнее.

Оригинал поморщился и, не раздумывая, кинулся в атаку.

- Раз она здесь, то так даже проще будет затащить её в новый мир. - Усмехнулся гомункул, блокируя атаки.

- Заткни свою пасть. - Рыкнул Мадара, разрывая дистанцию, тут же метая кунаи, и убирая меч в ножны, пока противник уклонялся. После чего начав складывать печати.

- Катон: Призрачное пламя. - Негромко сказал оригинал и дыхнул на свою подделку бледно-синим огнём, который тут же окутал фигуру, но видимых повреждений не приносил.

- Ха, и это всё? - Гомункул криво ухмыльнулся.

Огонь начал наливаться цветом, а потом взорвался прямо на противнике. Бабахнуло знатно, пламя забрало много чакры на себя, да и тело повредило. Но гомункул быстро восстановился и полез в ближний бой.

Хаширама, стоящей в стороне, пребывал в глубоком удивлении, и вмешиваться в бой пока не собирался, пытаясь разобраться, что вообще происходит. Он дрался с Мадарой, потом появляется ещё один Мадара и теперь они дерутся между собой. Забыв о Сенджу.

При этом живой Мадара явно не собирался бить на поражение. Скорее проверял способности своей воскрешённой копии. Удар, ещё удар, блок. Противники снова разорвали дистанцию, на этот раз гомункул применил Катон, стремясь испепелить своего врага. А тот лишь прикрылся Сусаноо. Ну да, огонь Катона ничто, по сравнению с огнём дракона... Мадара проверял, Сусаноо спасало только первые три минуты.

Гомункул снова ринулся в ближний бой. Мадара пригнулся, пропуская удар Гунбаем над собой, и тут же атаковал, нанося удар мечом в плечо. Лезвие прошло насквозь.

- Почему ты нападаешь? - Поинтересовался гомункул, пока оригинал вытаскивал меч. - Разве это не твоя мечта, создать мир без войн, мир победителей?

- Мне не нужен этот мир. Я нашёл себе другой, куда более интересный.

Раздался взрыв. Мадара и гомункул синхронно поглядели в сторону. И оба увидели пару фигур, причём одна из них была с двумя боевыми косами в руках.

- О, так у него две косы оказывается... - Растеряно хмыкнул оригинальный Учиха и тут же ушёл от удара своего двойника.

- Так ты её туда отправил? Ублюдок, Обито же её прикончит... - Гомункул метнулся в сторону, но тут же был остановлен атакой.

- Она справится, а вот тебе бы пора на покой.

- Эм, извините, что мешаю... - Попытался влезть в разговор Хаширама.

- Заткнись! - Не сговариваясь рявкнули оба Учихи.

И снова завязалась драка. Надо сказать, что гомункул держался хорошо, не позволяя себя как-либо надолго обездвижить. Да и техники пытался применять. Сенджу из битвы выпал, честно не понимая, кого стоит атаковать, а кого нет. Оригинальный Мадара же на атаки не скупился, приправляя их техниками, разработанными некроманткой, так что Мокутон, который пытался применять гомункул, оказался бесполезный.

В какой-то момент копия отпрыгнула в сторону и открылась. Мгновенно перед ним оказался Майрон, закутанный в свой серый плащ. А потом гомункул свалился на землю, то ли без сознания, то ли заснул.

Мадара убрал меч в ножны и, подойдя к копии, с силой пнул. Майрон чуть склонил голову на бок. Хаширама осторожно подошёл ближе.

- Шеф, что теперь? - Поинтересовался вампир.

Сзади раздался ещё один взрыв.

- Ладно, снимаю этот вопрос. - Синеволосый слегка поморщился.

- Эм, Мадара, неужели ты живой??? - Поинтересовался Сенджу, подошёдший достаточно близко. - Но как?! Столько времени прошло, а ты не изменился!

Мадара смерил Хашираму оценивающим взглядом.

- Да так, решил, что смертным человеком быть скучно. Переродился. - Протянул Учиха, чуть сузив глаза. И ведь не соврал же.

- П-переродился? - Не понял Сенджу.

- Да. Знаешь, мир шиноби такой несовершенный... Я бы даже сказал, узкий. Да и твои идеи о мире привели только к войнам. В общем, надоело мне всё это.

- Шеф? - Майрон скептически глянул на зависшего шатена. - Может, его тоже вырубить?

- А нафига? Нет, тварь, он, конечно, бесполезная, но под ногами мешаться не будет. - А потом с сомнением добавил: - Наверное...

Алиса и пара демонов быстро добрались до места назначения. Шиноби не мешали, попросту не обращая внимания на компанию. Убитых было немало и некромантка с сожалением прикидывала фронт работы.

- Значит так, сейчас по традиции немного поболтаем. - Тихо сказала Алиса паре демонов. - Потом я и Зер идём делать Путы демона. А Араталь отвлекает нашего джинчурики. Потом просто заманиваем в ловушку. Вопросы есть? Вопросов нет.

- Вопросы есть. Убивать можно? - Поинтересовался Араталь.

- Только калечить.

- Ууу... - Демон сник. - Ну, хоть так.

Зер фыркнул. Алиса хмыкнула, спокойно приближаясь к противнику. Чуть впереди стоял Наруто, что-то активно доказывая Обито, но тот не слушал. Чуть в стороне стоял потрёпанный Саске и пара воскрешённый Эдо Тенсей мужчин. Блондинка хмыкнула и, подойдя ближе, положила руку на плечо парня.

- Привет, Наруто-кун. Прости, но это больше не твоя забота. - Улыбнулась некромантка.

- А... Алиса-сан??? - Удивился блондин.

- Что ты здесь забыла? - Нахмурился Саске.

Араталь ухмыльнулся, разглядывая джинчурики Десятихвостого. Зер отстал и сместился в сторону, выбирая более ровную площадку.

- Ты? Что ты здесь делаешь? Впрочем, это не важно. - Обито перехватил посох.

- О, ну, я могу немного поболтать, в принципе. Мне не сложно. - Алиса накинула капюшон мантии. - Видишь ли, кое-кому не нравится, что ты тут решил устроить. А мне, как единственному бедному и несчастному некроманту в округе, отдуваться. Так что, может, просто сдашься, а? И вся остальная процедура по выниманию хвостатого из тебя пройдёт безболезненно, даже жить останешься, гарантирую.

- Ты, обычный человек, угрожаешь мне? - Губы Учихи дрогнули и растянулись в усмешке. - Мне не хотелось бы тебя убивать, но, видимо, придётся.

- Хозяйка, по-моему, вас только что послали. - Ухмыльнулся Араталь, проводя когтем по лезвию боевой косы.

- Мда, по ходу. Ладушки, раз переговоры не удались, то ты знаешь, что делать.

- Как пожелаете, хозяйка. - Демон оскалился и вышел вперёд. - Поиграем, смертный?

Алиса сделала несколько шагов назад, а потом резко рванула в сторону. В этот же момент Араталь кинулся вперёд, почти сразу поравнявшись с джинчурики Десятихвостого и нанеся удар. Коса наткнулась на защиту, больше всего напоминающую чёрный щит. Демон отскочил в сторону, чуть наклонил голову вперёд и принюхался. Озадаченно хмыкнул и снова атаковал, на этот раз сильнее. Лезвие косы просто срубило часть щита, но сила атаки уменьшилась в разы. Демон сместился в сторону, уворачиваясь от удара. Вновь атаковал.

Некромантка краем глаза наблюдала за боем, в который, как ни странно, никто посторонний пока не лез. Араталь пока только проверял противника и, похоже, остался этой проверкой доволен. А потом Обито атаковал демона, но тот спокойно уклонялся. И тогда-то, видимо, раздраженный таким делом джинчурики и запустил в Араталя взрывной сферой. Рвануло знатно. А демон только довольно ухмыльнулся, сплюнул кровь и достал вторую боевую косу. И тут началась настоящая битва.

- Похоже, он начал воспринимать Обито всерьёз. - Подумала девушка, читая заклинание.

Кажется, Наруто в компании Саске и двух воскрешённых тихо прифигивали от происходящего. Ещё пара минут, и ловушка была готова.

- Наверное, надо ему помочь... - Неуверенно сказал воскрешённый блондин с одной рукой.

- Сам справится. - Проворчал альбинос, пришибленно наблюдая за действиями демона. Ну да, они вчетвером ничего не могли Обито сделать, а этот уже несколько раз достал и оставил раны.

- Отличненько. - Алиса закончила с наложением пентаграммы и поглядела в сторону разошедшейся парочки.

Похоже, Обито такого сопротивления не ожидал и сейчас ему приходилось выкладываться на полную. А демон развлекался, ему бой нравился, в какой-то момент даже начал хихикать и смеяться, чем выводил Обито из себя, спровоцировав ещё один взрыв. Боялся ли Араталь, что его заденут атаки джинчурики Джуби или убьют? Нет. Смерти демон не боялся, сколько раз уже был на грани. Да и Араталь был значительно быстрее, чем атаки Обито. Это злило Учиху, что неимоверно веселило демона.

- Пора бы ему помочь. - Хмыкнула девушка, скользнув вперёд.

Зер пожал плечами и последовал за некроманткой. В отличие от Араталя, он не испытывал какой-либо эйфории или удовольствия от боя или убийств. Для Зера это было скорее чем-то столь же обыденным, как, скажем, писать ручкой. Да и вообще, лично Зеру от убийств не было никакой выгоды, кроме устранения противника - души он не ел.

- Эй, Обито! - Крикнула блондинка, махнув рукой Араталю, тот послушно скользнул назад, разочарованно фыркнув. - Скажи честно, на что ты рассчитываешь, желая создать новый мир? На любовь, дружбу и вечное счастье? На отсутствие зла и убийств?

- Естественно. А ещё в нём не будет таких. - Обито указал на Араталя. Демон расхохотался.

- О, Тьма, какой он наивный... - Выдавил он сквозь смех.

- Что? О чём он?? - Не понял стоящий недалеко Узумаки.

- О, человечек, видишь ли, у вас в природе заложено разрушение. - Араталь глянул на Наруто и чуть прищурил глаза, ухмыляясь. - Это нельзя убрать.

- Я разорву этот круг! - Самонадеянно заявил Обито.

- Что ж. - Демон перехватил косы поудобнее и чуть наклонился вперёд, готовясь к рывку. - В таком случае, я могу спеть тебе погребальную песнь.

В следующий момент в Учиху полетела молния, пущенная девушкой и удачно прошедшая сквозь щит. Правда, никакого серьёзного вреда она ему не принесла.

- М... Значит, мана вполне работает. - Алиса ухмыльнулась, в руках загорелись огненные сферы. - Ну что ж, начали.

Бой строился по простой схеме. Сначала атаковал Араталь, отвлекая внимание противника на себя, а после в Обито врезалась молния или огненный шар. Разозлённый Учиха метался по полю боя, постоянно переключаясь на разных противников и постоянно промахивался. Что правда, на землю он так и не спустился, продолжая левитировать в воздухе. В какой-то момент джинчурики Джуби всё же выбрал себе цель и, не раздумывая, атаковал её, запустив взрывной сферой.

Алиса дёрнулась в сторону, прекрасно понимая, что увернуться не успеет. Сфера взорвалась, не долетев каких-то два метра. Правда, взрыв получился совсем маленький, будто сферу закинули в ограниченное пространство. Некромантка перевела дух, с благодарностью кивнув Зеру и вновь сосредоточив внимание на Обито. Миг, и у того за спиной появился Араталь, тут же ударив косами. Если бы Учиха не отшатнулся бы, то лезвие кос вошли бы ему в голову, а так только по спине проехались, оставляя глубокие раны. И, пока Учиха, не успел обернуться, демон хорошенько пнул его в спину, оставив ещё и раны от когтей. Обито шмякнулся на землю, морщась от боли. Фигура демона на миг распалась и тут же вновь появилась рядом с Алисой. Блондинка кинула в Обито сгусток кислоты, тот ожидаемо шарахнулся назад, уходя от атаки. Неожиданно вокруг Обито вспыхнул ярко оранжевый круг. Учиха удивлённо моргнул, метнулся было вперёд, но наткнулся на невидимую стену.

Некромантка облегчённо вздохнула и потёрла запястья.

- Попался. - Араталь ухмыльнулся. - Ну, вот и долеталась птичка.

- Думаете, это меня остановит... - Обито ударил по стене печати сразу всеми чёрными сферами, что были у него за спиной. Никакого эффекта это не дало.

- Позволь просветить тебя. - Спокойно заговорился Алиса. - Эта пентаграмма называется "Путы демона". В эту пентаграмму можно только войти, но выйти нельзя. Разрушить её ты тоже не сможешь, поскольку нанесена она с помощью маны. Иными словами, разбомби ты хоть всё вокруг, пентаграмма останется. - Девушка развела руками.

Обито скривился, прислонившись к стене барьера.

- Хозяйка, как вы предполагаете достать из него того... Хм, демона? - Араталь двинулся по кругу, закинув косы на плечи, и не сводил взгляда с джинчурики Джуби.

- Отделим от оболочки, а потом запечатаем.

- Но его нужно разделить! - Неожиданно вмешался в разговор Наруто.

Демоны синхронно повернули головы в его сторону. Араталь хищно сузил глаза. Зер нехорошо прищурился. Алиса почесала затылок.

- А нафига? - Девушка лениво поглядела на Узумаки.

- И, правда, пусть лучше уничтожат его. - Вмешался в разговор Учиха.

- Но в нём же другие хвостатые!!! Мы не можем их бросить!

- Другие хвостатые... Ах, да... Мадара что-то говорил про это. Джуби можно собрать, только объединив всех хвостатых. Только вот как разделить Джуби...? Морока.

- Но я должен, я обещал им! Они доверили мне свои имена, я не могу их подвести!!

- Имена это серьёзно. - Пробормотала девушка, изучающее глядя на Обито. - Но проблемы не решает... Наруто, а твоего Девятихвостого ведь не вынули?

- Нет... - Растерянно сказал блондин.

- Эй, Араталь!

- Хозяйка? - Демон перевёл взгляд на девушку.

- Десятихвостый не стабилен. Как только вытащим его из Обито, тащи парня подальше.

- Тц... Как скажите. - Араталь остановился и с размаха воткнул боевые косы в землю. - Я надеюсь, вы хоть сами разделять его не будете?

- Я похожа на обладателя Риненганом? Нет, конечно, у меня нет столько силы. - Алиса хмыкнула. - Так что Обито пока посидит в ловушке. Думаю, не умрёт от скуки. В крайнем случае, в крестики-нолики сам с собой поиграет.

Араталь ухмыльнулся.

- Хозяйка, вы жестоки. - Заметил Зер.

Некромантка не ответила, просто огляделась и, заметив пару знакомых фигур, расслабилась.

- Малышка, я вижу, ты тут почти закончила. - Усмехнулся подошедший Мадара и оглядел присутствующих лукавым взглядом, но, увидев Тобираму, взгляд Учихи заледенел.

- Ты... - Хотел было что-то сказать младший Сенджу, но его перебил Наруто, буквально бросившись на брюнета и повиснув на нём.

- Мадара-сан! Так вы живы! Вы живы и с вами всё хорошо! Я знал, я надеялся, что это не вас воскресили!

- Э.. Вы знакомы? - Удивился другой блондин.

- Знакомы. - Девушка чуть склонила голову на бок.

Майрона хмыкнул и скинул на землю бессознательное тело. Алиса несколько минут тупо смотрела на воскрешённого гомункула, потом перевела взгляд на Мадару.

- И что ты предполагаешь с этим делать?

- Убей его. - Просто ответил тот.

- Пф! Я удивлён, что ты всё ещё жив, но не ровняй всех под себя. - Вставил всё же воскрешенный альбинос.

- Тобирама, закрыл бы ты свою гнилую пасть. - Процедил Мадара. - Мёртвым слова не давали.

Некромантка молча достала кинжал и, подойдя к телу, присела рядом. После чего положила ладонь на грудь гомункула и начала тихо читать заклинание. Следовало для начала достать душу из тела. Неожиданно гомункул очнулся. Рука некромантки дрогнула, девушка сбилась. Около минуты Алиса и гомункул тупо смотрели друг на друга.

- Убить меня хочешь, да? - Тихо поинтересовался гомункул с какой-то горечью в голосе.

- Это не будет смертью. То, что является твоей душой, просто вернётся к истоку. - Отозвалась Алиса, убеждая скорее себя, нежели гомункула.

Пусть перед ней и была лишь копия Мадары, но, чёрт, они были слишком похожи. И заставить себя убить гомункула было сложно. Ведь разве можно убить любимого тебе человека?

Мадара, успевший поцапаться с воскрешённым Сенджу, заметил заминку девушки и, подойдя, присел рядом. После чего обнял за плечи. Некромантка вздрогнула и посмотрела на легендарного Учиху.

- Давай, малышка. Пора это всё заканчивать.

- Да, я... знаю... - Неуверенно пробормотала девушка и, тряхнув головой, вновь начала читать заклинание. Гомункул, как бы странно это не казалось, уйти не пытался, молча смотря на блондинку, будто пытаясь как можно лучше запомнить.

Ладонь девушки окуталась тёмным потоком энергии. Тело гомункула начало стремительно рассыпаться. Гомункул печально улыбнулся. Боли он не чувствовал.

- Я хотя бы попытался. - Тихо сказал он, когда тело почти разрушилось.

Душа вылетела из разрушенного тела, тут же приняв форму своей физической оболочки, но, стоило девушке протянуть руку, как дух тут же принял вид сине-голубого шара, скользнув в раскрытую ладонь некромантки. Алиса поднялась и поглядела на Мадару, после чего протянула руку с небольшим шариком-душой к нему.

- Это твоё. - Совсем тихо, так, чтобы только стоящий рядом мужчина расслышал, сказала девушка.

Мужчина протянул руку сине-голубому шарику и тот тут же впитался в ладонь брюнета. По телу пронеслась волна тепла, Мадара поёжился. Ощущение было странным, словно до этого ему очень плотно руку обмотали тканью и он проходил так несколько лет, а сейчас сняли. Словно какой-то кусочек его самого вновь вернулся, встал на место, заменяя собой фантомную часть. Носитель Шарингана тряхнул головой.

- И что это было? - Поинтересовался подошёдший Тобирама.

Старший Учиха поморщился и хотел было что-то сказать, но передумал, заметив приближающегося Хашираму.

-Мадара, а кто это? - Спросила девушка, с любопытством осматривая сначала Тобираму, потом подошедшего Хашираму.

- Это моя головная боль. - Хмыкнул Учиха.

- Да? Однако оригинальный у неё вид. Надо ещё с Обито разобраться. Как вытащить из него Джуби я догадываюсь, но вот как разделить....

Мужчина почесал кончик носа и поглядел в сторону Обито. Тот, видимо, уже устав предпринимать попытки к освобождению, сидел на земле, сверля парочку полным непонимания и обиды взглядом. Потом старший Учиха заметил Саске, который с любопытством осматривал воткнутые в землю боевые косы. Попытался вынуть одну, но попытка не увенчалась успехом. Насупившись, молодой Учиха ухватился за рукоять двумя руками и, напряжённо сопя, потянул оружие. И снова без результата.

- Неужели его косы настолько тяжёлые? - Мысленно удивился Мадара и вновь переключил внимание на Сенджу.

- Привет, я Хаширама, а ты кто? - Добродушно улыбнулся шатен, обратившись к девушке.

Алиса сделала шаг назад, оказываясь чуть позади Мадары. Брюнет, заметив действия девушки, усмехнулся и приобнял её за плечи.

- Тот самый? - Девушка поглядела на старшего Учиху, тот кивнул. - А это, значит, Тобирама? - Некромантка поглядела на альбиноса. - Страшные.

- Что?!! - Тобирама раздражённо поглядел на блондинку.

Учиха тихо захихикал, Хаширама тяжело вздохнул. Араталь довольно фыркнул, покосившись на альбиноса, а потом, вновь вернувшись к созерцанию Саске пытающегося вытащить боевые косы. Алиса разглядывала Тобираму, понимая, что чем-то он ей знаком.

- Я его уже где-то видела... - Пробормотала девушка, чуть склонив голову на бок.

- Я второй Хокаге. - Передёрнул плечами воскрешённый альбинос. - А вот кто ты? И вообще, ты понимаешь, что стоишь рядом с одним из самых опасных людей?

Некромантка оценивающе смотрела воскрешённого Сенджу, пропуская его слова, мимо ушей и прикидывая, сможет ли взять над ним контроль. Потом обратила внимание на то, что Мадара всё больше мрачнел и напрягался от того, что говорил альбинос. А потом бывший второй Хокаге сделал какое-то резкое движение.

- Стоять! - Неожиданно рявкнула девушка, одновременно беря под контроль воскрешённого.

Тобирама замер как вкопанный. Девушка ухмыльнулась.

- Что ты с ним сделала? - Напряжённо поинтересовался Хаширама.

- Взяла под контроль. Хм, всё же такими недоделками управлять довольно легко.

- Недоделками? - Послышался возмущённый шипящий голос.

Мадара поглядел на подошедшего и усмехнулся.

- О, а вот и наш замечательный Змеиный саннин. Не сдох таки, живучий гад.

Араталь переключил внимание на Орочимару, с любопытством осматривая его и, подобравшись ближе, втянул носом воздух, улавливая запах мужчины. Потом подёргивая хвостом, с любопытством обошёл вокруг него, осматривая.

- Не человек. - Сделал вывод демон, основываясь на каких-то своих, неясным остальным, выводах.

- Араталь, прекрати. - Устало попросила девушка, потерев виски.

- Но хозяйка, это, же такое странное создание! Неужели вам не интересно?

- Не интересно. - Отрезала блондинка.

- А жаль. - Сник демон. - Я бы съел его душу. И тех двоих тоже. - Араталь указал на братьев Сенджу. - Хотя пахнут они землёй и бумагой... У них тела не настоящие. - Демон скользнул ближе. - Да... Кукольная оболочка, способная к самовосстановлению.

- Но далека от идеала. Было бы легче создать новое тело или подобрать новое для вселения души и последующего перемены тела, если уж так нужна внешняя сходность. Хотя тут вопрос силы и контроля, для их восстановления потребуется время. - Девушка потёрла подбородок, изучающее глядя на воскрешённых.

- Кто ты? - Вдруг спросил Орочимару. - Ведь не доктор, не шиноби.

- Я некромант. - Хмыкнула блондинка, глянув на змеиного санина. - Маг смерти.

- Это не объясняет ничего. - Подал голос Тобирама. - И почему ты рядом с этим... Учихой... - В голосе альбиноса явно скользнуло презрение.

- Она моя жена. - Невозмутимо пояснил Мадара. На минуту повисла тишина.

- Быть не может такого! Чтобы у тебя, да жена? Пф! Глупости!

- Завидовать вредно, труп. В твоём-то состоянии уже ничего нельзя сделать. Ха, а забавно выходит, не находишь? Несмотря на все твои старания, да и не только твои, мой клан всё ещё жив. А от вашего только и осталась Сенджу Цунаде. И свой клан я вполне смогу вернуть к нормальному состоянию. А вот ваш канет в небытие. Разве не смешно выходит, а, Тобирама?

Сенджу скривился.

- Заткнись, проклятый Учиха. Твой клан умрёт в муках, задохнётся от собственных чувств.

- Сказал труп смертного человека. - Фыркнула девушка. - На колени.

Тобирама, стиснув зубы, опустился на колени. Не выполнить приказ он не мог. Мадара усмехнулся и покачал головой.

- Отпусти его. Своего поражения от меня он не признает ни за что. - Старший Учиха поглядел на застывшего шатена. Тот не спешил помогать своему брату, с некоторым укором смотря на него. - Нам надо заняться толпой, они уже начали приходить в себя после боя.

- О, это дело на тебя. - Буркнула девушка, позволив альбиносу подняться, но, не отпуская его из-под контроля.

Старший Учиха двинулся к небольшому возвышению и, остановившись там, немного подождал, пока подтянуться все присутствующие шиноби. Люди постепенно собирались, с опаской и страхом смотря на Мадару, осознавая, что им, возможно, придётся драться с вполне живым, но не менее сильным противником. Алиса пошла к Учихе и остановилась рядом. Носитель Шарингана окинул толпу изучающим взглядом.

И тут Мадара принялся вдохновенно врать. Алиса бы не решилась точно сказать, использовал ли он какое-то гендзюцу или нет. Но уставшие, потрёпанные и вымотанные как морально, так и физически шиноби верили ему. А из слов легендарного Учихи выходило следующее: он тут вообще не причём, ибо война ему совершенно не нужна и вообще жить мешает. А сражались они со злым клоном, который непонятно кем был создан, но однозначно злым гением. А Обито просто глупый и наивный мальчишка, пошедший на поводу у чувств.

Орочимару, стоящий в стороне, только ехидно ухмылялся, видимо, чувствуя, что что-то не так, но не вмешивался. Быть разрубленным боевыми косами стоящего неподалёку Араталя ему не улыбалось. И вообще, "играть" с демонами Орочимару не хотел - уровень явно не тот.

Хаширама слушал с открытым ртом. Вот уж чего-чего, а ораторского таланта за своим другом он раньше не замечал. А за время, проведённое в скитаниях вместе с Алисой, Мадара хорошо научился врать. И не только врать. Тобирама злобно зыркал глазами в сторону легендарного Учихи и Алисы, но сказать ничего не мог, всё ещё находясь под контролем некромантки.

- А как же те, кто погиб?! - Вдруг выкрикнул кто-то из толпы.

- А их я могу воскресить. - Вступила в разговор Алиса.

- Воскресить? С помощью Эдо Тенсей?

- Нет. Я предлагаю вернуть им жизнь. Но для этого вы должны принести тела мёртвых сюда.

- Эй, Алиса-сан, вы говорите, что сможете воскресить мёртвого? - Спросил подошедший Наруто. В глаза парня была надежда.

- Не каждого. Если он мёртв не больше дня, то вполне.

- Значит, вы сможете оживить Неджи-куна?!

- Вполне. Но мне нужно его тело.

Узумаки тут же засуетился, легко подговорив и многих других. Вскоре найденных мёртвых шиноби складывали рядами неподалёку. В основном были колотые и резаные раны, но некоторые были раздавлены, у других не хватало частей тела. Неприятно, но восстановить тела будет не сложно с помощью потока Жизни, главное его направить.

Алиса отвернулась, повернувшись в сторону демонов.

- Араталь, Зер, мне понадобиться ваша помощь. Призыв нужных душ, их удерживание и вселение в тела.

- Без проблем, хозяйка. - Кивнул Зер. - Но как же пойманный в печать?

- С ним разберёмся чуть позже.

Демон кивнул и, последовав за Араталем, спустился к мёртвым телам.

- Ну что, пополам? - Поинтересовался Араталь, с досадой окидывая взглядом фронт работы.

- Нет, я призываю, ты прикрепляешь. - Качнул головой Зер.

Демон пожал плечами и молча, принялся за работу.

Алиса критично оглядела толпу, после чего посмотрела в небо.

- Тебе сил хватит? - С сомнением спросил Мадара.

- Должно получиться. Маны я потратила немного. Но если что, поделишься чакрой?

- А энергия значения не имеет?

- Не имеет. - Ответила некромантка и села на землю. Пару минут блондинка смотрела в одну точку, собираясь с духом, после чего глубоко вздохнула, постаравшись успокоиться и, закрыв глаза, сосредоточилась. Почувствовать энергию Жизни было не сложно, она была практически везде. Но брать её из живых существ девушка не собиралась, она хотела дотянуться до потока, дарующего эту энергию Жизни. И это было, мягко говоря, сложно.

Араталь и Зер закончили с призывом и закреплением душ где-то минут через двадцать. Над каждым телом парил небольшой голубоватый шар, некоторые над животом, другие над грудью. Но всех их крепили тонкие полупрозрачные белые нити, не давая душам исчезнуть. Теперь же демоны наблюдали за некроманткой, ожидая дальнейших действий. Некоторое время ничего не происходило, в толпе собравшихся начали появляться недовольные шепотки, но громко высказать что-либо никто пока не решался. Возможно, боялись Мадары и пары демонов, которые, кстати, были значительно ближе Учихи. А может быть, не хотели терять надежду на оживление близких, друзей и просто знакомых.

Сначала поднялся небольшой тёплый ветерок. А потом с неба хлынул поток золотистой энергии. Шиноби испуганно охнули, но быстро поняли, что золотистая энергия ничего плохого не делает. Даже наоборот, залечивает раны. А мёртвые тела становились целыми, и души тут же возвращались в свои физические оболочки. Через пару минут вновь ожившие начали приходить в себя.

Алиса закашлялась, тяжело дыша. Тело болело, но вскоре боль прошла. Было ощущение полной опустошённости и слабости. Руки дрожали. Хотелось спать и есть, резервы маны и чакры были на нуле.

- Никогда больше не буду так делать... - Хрипло пробормотала блондинка.

- Ты как? - Обеспокоенно спросил Мадара, присев рядом и обняв девушку, осторожно вливая в неё немного своей чакры.

- Хреново. - Честно ответила Алиса, расслабившись. - Я потратила всё, что было, чтобы дотянуться.

Из земли вырастала трава. Вдали, прямо на глазах, появлялся лес. Будто бы и не было здесь никаких сражений, с применением жутких разрушительных техник, не было войны никогда.

Старший Учиха глянул на воскрешённых Хокаге, но, к своему облегчению обнаружил, что они всё так же и остались неживыми. А выражение полного непонимания происходящего и сильного удивления на их лицах были как бальзам на душу. Орочимару смотрел в небо, казавшееся золотистым. Радостный Наруто чуть ли не вис на одном из оживших на пару с какой-то тёмноволосой девушкой. Саске стоял неподалёку, выставив руки в стороны, будто пытаясь поймать часть тёплого золотистого потока энергии Жизни. Но тот проходил сквозь него.

Постепенно поток начал иссякать и вскоре исчез. Небо вновь стало темно-синим. Объединённая армия шиноби стояла посреди поля с густой зелёной травой, вдали тёмной полосой виднелся лес.

- Невероятно... - Пробормотал стоящий рядом с Мадарой Хаширама, проследив полёт бабочки с зелёно-жёлтыми крыльями. - Как...?

- Молча. - Огрызнулся старший Носитель Шарингана, прижав Алису к себе. Девушка тихо вздохнула и поцеловала мужчину в щёку.

Брюнет хмыкнул, неодобрительно глянув на братьев Сенджу. А потом его внимание привлёк идущий в сторону армии шиноби крупный белый олень. Казалось, шерсть животного светилась нежно голубым светом, а туда, куда он наступал, начинали распускаться цветы. Мадара замер, следя за духом, тот остановился, немигающее глядя на старшего Учиху. Брюнет посмотрел на Алису и слегка встряхнул.

- У нас гости. - Негромко сказал он и кивнул в сторону духа.

Некромантка тяжко вздохнула и с трудом поднялась. Мадара тоже поднялся, придерживая девушку, боясь, что та может упасть на ровном месте. Но блондинка держалась уверенно, хоть её немного шатало, и направилась к застывшему белому оленю. Остановилась только за десять шагов до духа и склонила голову, лихорадочно думая, что могло привлечь внимание столь могущественного существа: война или то, что она потянула поток энергии Жизни. Или же и то, и другое. Олень, тем временем, тоже склонил голову в поклоне.

- Дитя магии, тебе не нужно было вмешиваться. Но я благодарю тебя за восстановление. - Слова духа были тихими и напоминали журчанье ручья. А потом он сделал несколько больших шагов, оказавшись совсем близко к девушке и коснулся носом её макушки. Нос духа природы оказался неожиданно тёплым и слегка мокрым. По телу некромантки прошлась волна приятного бодрящего тепла, после чего дух сделал шаг назад. Алиса удивлённо моргнула. Резервы манны и чакры были полны, а от усталости не осталось и следа.

- Падшим я займусь сам, нужно вернуть всё на свои места, но печать сними. - Молвил дух, заметив всё ещё находящегося в ловушке джинчурики Джуби.

Девушка кивнула и, развернувшись, направилась к Обито. Подойдя, шепнула несколько слов и махнула рукой, развеивая печать.

Дух подошёл к девушке и поднял лапу с четырьмя пальцами, после чего повёл её в сторону. Обито свалился на землю, взвыв от боли. Мадара, подойдя, хотел было кинуться к своему родственнику, но мужчину остановила Алиса, схватив за руку. Старший Учиха вопросительно поглядел на девушку, та покачала головой. Мешать духу не стоило, мало ли какие последствия могут быть. Мадара прекрасно это понимал и, поджав губы, вновь поглядел на корчавшегося от боли Учиху. Постепенно от Обито начала отделяться неясная масса, а сам парень вновь начал принимать человеческий облик. Массы же становилось всё больше и вскоре она приняла вид Десятихвостого, но, стоило демону выйти из человека полностью, как дух сжал руку, а потом разжал. По Джуби пробежали трещины, и он распался на несколько частей, которые тут же приняли вид поглощённых Хвостатых, явно не понимающих, что происходит.

Некромантка подошла к Обито и осторожно принялась лечить его. Всё же при извлечении биджу тело джинчурики сильно повреждается. Как минимум из-за того, что рвутся чакроканалы. Чакра Хвостатых слишком сильно переплетается с чакрой и телом носителя. Поэтому извлечение биджу воспринимается организмом как отрывание рук и ног без анестезии.

Но молодой Учиха почти не пострадал, разве что настрадался.

- Араталь. - Окликнула девушка своего демона и кивнула в сторону тяжело дышавшего Обито.

Демон молча подошёл и без труда поднял паренька, закинув на плечо. Потом с любопытством, настороженностью и долей опаской поглядел на духа природы. Сражаться с таким противником не хотелось, хоть такие духи и не отличаются воинственным нравом, да и сражаться не любят, обычно уступая. Но всё же конкретно этот индивидуум был могущественным. Однако, не заметив каких-либо действий со стороны белого оленя, отошёл в сторону.

Мадара устало вздохнул и посмотрел на биджу. Похоже, они, как и шиноби, находились не в лучшем состоянии.

- Ну и хорошо, меньше проблем. - Подумал Учиха. - А вообще уходить пора бы.

Вдруг поднялся ветер и раздались хлопки крыльев. Алиса зажмурилась и отвернулась от потока воздуха, но вскоре всё стихло. А по толпе шиноби пронёсся сдавленный сдох и шепотки.

- Что ещё за... Что тут происходит?! - Пробормотал кто-то из биджу, кажется, Шукаку, с опаской косясь на духа природы. Но тот развернулся и пошёл в сторону.

Мадара поглядел на удаляющегося духа и заметил приземлившегося дракона, после чего тяжко вздохнул. А потом пришло предвкушение ещё одного полёта на легендарном мифическом создании. Разве не красивый способ смотаться отсюда, пока вся толпа ниндзя не пришла в себя?

- Это что, дракон? - Убито спросил Наруто. - Настоящий?

- Самый настоящий, Наруто-кун. - Улыбнулась девушка. - Зер, ты пока больше не понадобишься. Свободен.

Демон поклонился и исчез. Араталь фыркнул. Алиса махнула ему рукой и пошла в сторону дракона. Араталь, махнув хвостом, поплёлся следом. Майрон, хранивший молчание и с любопытством разглядывающий дракона, поспешил за некроманткой.

Мадара вздохнул и поглядел на опешившего Саске. Стоит отдать ему должное, лицо он сохранил всё такое же бесстрастное.

- Саске, хочешь встретиться с братом?

- Что?! - Тут же оживился парень, маска холодности дала трещину. - Но он же...

- Мёртв? Глупости. - Отмахнулся Мадара. - Может, не совсем здоров, но вполне живой. Так что, хочешь его увидеть?

- Хочу! - Не раздумывая согласился юный Учиха.

- Тогда пошли. - Мужчина неспешно пошёл в сторону дракона. Парень пошёл следом.

- Эй, Мадара! - Окликнул Хаширама, брюнет обернулся. - А как же... - Шатен развёл руками. - Мы все? Ничего не хочешь рассказать, объяснить?

Носитель Шарингана лениво обвёл взглядом притихших шиноби, ненадолго задержал взгляд на настороженных биджу и снова посмотрел на Сенджу.

- Мне не нужен этот мир, я нашёл для себя более интересный и многогранный. Можешь оставить эту игрушку себе. - Учиха развернулся и пошёл дальше, махнув рукой на прощанье. - Лёгкой смерти тебе, мой враг. Да сохранит твою душу Тьма.

Хаширама опустил руки, провожая Учиху удивлённым взглядом. Мадара сильно изменился, возможно, даже слишком. Старший Сенджу его не узнавал. Не верилось, что Мадара до сих пор жив и даже не постарел, не полез в драку, не верилось, что он смог подпустить кого-то близко к себе и, уж тем более, жениться. А ещё Хаширама, как, собственно, и его брат, не верил в происходящее. Хотелось, чтобы и этот странный белый олень, который сейчас рассеялся туманом, и дракон, к которому как раз подошли Мадара и Саске, оказались плодом воображения, иллюзией, гендзюцу. Но всё это было реальным, из-за чего Сенджу испытывал странные чувства, словно ребёнок, неожиданно попавший в сказку, в которую не верил. Дракон был прекрасен. Сильный, мощный, изящный. Чешуя неярко поблёскивала, а огромные кожистые крылья были частично раскрыты. Да, Мадара и вправду нашёл себе куда более интересный мир. Даже завидно стало. А с другой стороны, Сенджу радовался за бывшего друга.

Дракон, тем временем, взлетел, обдав толпу сильным потоком воздуха и унося с собой разношёрстную компанию из некромантки, вампира, демона и трёх Учих. Шиноби замерев, заворожено провожали полёт дракона взглядом. Орочимару так и вообще выпал из реальности. А потом со всех словно сняли какие-то невидимые путы. Ниндзя зашевелились, загомонили, обсуждая случившееся, радуясь неожиданному концу войны. Различия между шиноби разных стран окончательно стёрлось. А через некоторое время прибыли Каге.

Было раннее утро, солнце только встало и на улице ещё было прохладно. Но в комнате было тепло, а солнечные лучи освещали помещение.

- Вы ведь знали, что всё так кончится, верно? - Спросил Итачи, глядя на Мадару.

- На то и был расчёт. - Усмехнулся старший Учиха.

- Но я не совсем понимаю... Вы сыграли на том, что есть или...?

- Всё было давно придумано. Даже так называемое пророчество придумали мы. Понимаешь, Итачи, война быстро надоедает, а закончить её мгновенно нельзя.

- Ваш план сплотил шиноби разных стран.

- Я всё контролировал.

- Но как? Вражду между странами не получится надолго скрыть или притупить.

- Легко придумать справедливую и великую цель, из тех, что так любит толпа. А ещё мне нужен был, безусловно, коварный и хитрый злодей. А так же могучий герой, который вселял бы веру в лучшее в сердца людей.

- Обито и Наруто. - Севшим голосом сказал Итачи.

- Именно. Согласись, люди за ним устремляются с охотой, защищают его, верят, что он принесёт победу. А дальше мне просто нужно наблюдать и чутка корректировать. Ведь люди разные, но такое объединение решило проблемы: люди возлагали свои надежды на светлое будущее, думали, что если победят, то всё станет в разы лучше. А различные отморозки смогли спокойно спустить весь пар. Разве не замечательно? Юнцы позарились на боевую славу, которую, конечно же, получат. Совместные бои сплотили шиноби, и они не рассматривают друг друга как врагов. А делить им тоже нечего, значит, и грызни за добычу не предвидится. Такое состояние продлиться достаточно долго. Думаю, лет тридцать, может, чуть больше. Пока люди полностью не забудут страх войны. А теперь собирай вещи, мы с тобой идём к нынешней Хокаге.

Мадара поднялся и вышел из комнаты, оставив растерянного Итачи одного.

Эпилог.

Мадара никогда не любил зиму, потому что кроме холода, она приносила много проблем и хлопот кланам шиноби, как нехватка еды и болезни. Но сейчас была весна. Двадцать седьмая весна, проведённая в этом доме, вдали от Конохи. Своих соклановцев старший Учиха всё же отправил жить в восстановленный квартал, а управление, с горем пополам, но отдал Итачи. Однако следить за ним не переставал, опасаясь, что тот наделает различных глупостей. Но всё шло гладко, хотя и были небольшие неприятности.

Дети клана Мадару и Алису любили и с удовольствием отправлялись к ним время от времени в гости. Спасибо порталу, который старший Учиха всё же построил на территории клана и давая возможность без препятствий телепортироваться из Конохи прямо к дому и обратно. Правда, только для представителей клана Учиха, но этого было более чем достаточно. Своих детей Мадара отдавал в Академию Конохи крайне неохотно, но, в то же время понимал, что те должны общаться со сверстниками. Правда, сейчас эти самые "дети" уже давно взрослые. А Хидан всё же подался в наёмники и неплохо устроился, надо сказать.

Время от времени в компанию Алисы и Мадары приходил Какудзу, который, кстати, всё же получил своё тело, пусть и не совсем новое. Всё же, благодаря тем изменениям, которые произошли с ним, тело охотника за головами трудно изучать или уничтожить. Так что из Конохи парочка его мирно забрала. Почему Какудзу приходил к ним? Сложно сказать. Возможно, просто искал компанию для себя, которая бы не принуждала к какой-либо осторожности, а может, просто это было единственное место, где его принимали и куда он мог прийти. В конце концов, каждому ведь нужно такое место.

Араталь сидел на крыше, задумчиво смотря вдаль и прокручивая в голове свою задумку, которая, надо сказать, уже довольно давно засела в мыслях демона. Ему было чертовски скучно. А Алиса и Мадара ещё долго не будут куда-либо выбираться. Мирная жизнь затягивает, как ни странно. А демон слайсер в мирной жизни не нужен. Араталь вздохнул и, поднявшись, легко спрыгнул вниз. Поиск некромантки не занял много времени. Девушка любила прогуливаться в лесу, неподалёку от неглубокой речушки. Демон застал блондинку сидящей на поваленном дереве.

- Хозяйка, у меня к вам просьба. - Не стал ходить вокруг да около Араталь.

- Хочешь разорвать контракт? - Блондинка глянула на демона.

- Ну что вы. Ради такого контракта я много чего могу стерпеть. Но не эту скуку. Ваша жизнь стала слишком мирной и обыденной, хозяйка.

- И что ты от меня хочешь?

- Я хочу перевести наш контракт на другой уровень.

- Хм? И что я от этого получу?

- Вы? Ничего. Кроме избавления от моей, уже, несомненно, надоевшей персоны. - Ухмыльнулся демон.

- Хех. Звучит заманчиво, конечно, но почему я должна соглашаться?

- Алиса... - Протянул Араталь, словно пробуя имя на вкус. - Ты умный некромант и вряд ли захочешь получить злого слайсера в итоге всего этого. - Демон неопределённо махнул рукой. - А мне хотелось бы получить новые контракты и больше свободы. Особенно свободы. Но и отказываться от нашего контракта я не намерен. - Араталь коротко рассмеялся. - В конце концов, где я ещё найду человека, который разрешит поглощать души врагов? Так что я просто хочу перевести контракт из разряда временных в разряд вечных. Вот и всё. - Демон пожал плечами. - Ты так же сможешь призывать меня, если понадобиться, а я смогу спокойно заключать новые контракты и, скажем так, путешествовать между различными планами разных реальностей. - Араталь чуть склонил голову на бок, так, чтобы чёлка перестала закрывать часть лица и с ехидной улыбкой продолжил. - Ну, так что скажите, хозяйка?

Алиса несколько минут молчала, смотря на демона задумчивым взглядом и взвешивая все за и против. Потом вздохнула и отвернулась.

- Ладно. Если для этого нужно моё согласие, то оно у тебя уже есть.

- Благодарю. - Чуть поклонился демон, тут же занявшись переведением контракта.

Вскоре дело было сделано и демон, довольно улыбаясь, отвесил некромантке шуточный поклон.

- Хозяйка, благодарю вас за вашу щедрость! - Оскалился в улыбке Араталь.

- Иди уже. - Слабо улыбнулась девушка. - Тебе ведь не терпеться покинуть это надоевшее место, не так ли?

- Вы как всегда правы. - Демон хохотнул. - Ну что ж, до свидания, хозяйка. - Араталь развернулся, прошептал несколько слов, после чего сделал шаг вперёд. Силуэт демона начал таять, но напоследок демон обернулся и, с усмешкой, добавил:

- И помните, вам нужно только позвать и приказать.

Араталь облегчённо вздохнул, ступая на знакомую призрачную тропу и направляясь по неё вперёд. Вокруг колебалось пространство, медленно меняя цвета с тёмно-синего, практически чёрного, на лазурный. Местами переливалось в зеленоватый, или даже золотисто-жёлтый, красный. Куда приведёт дорога на этот раз, демон не знал. Да и так было куда интереснее. А к этой некромантке он ещё вернётся. Не скоро, пройдёт ещё много времени, прежде чем он снова ей понадобится, но конец у этой истории не утонет в течение обыденной жизни. Араталь это точно знал. Знал, что ни Мадара, ни Алиса долго сидеть на одном месте не смогут. Если, конечно, не считать ещё лет десять-пятнадцать долгим сроком. Но пока что это время не настало, и Араталь сможет спокойно погулять. Слайсер усмехнулся, начала истории некромантки он знал. А конец... А конец узнает как-нибудь.

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg