«Говорящий со зверями»

В яме. Кира.

— Как он? — поинтересовалась я, присаживаясь на корточки рядом с Аальстом и пристально вглядываясь ему в лицо.

— Как вчера — никак! — хмуро ответила Анжелина.

Да, всё как вчера. Смеженные ресницы, никаких движений глаз под веками. Без сознания. Как всё… нехорошо получилось! И выходит, что я, одна, во всём виновата. Я ведь, убеждала всех вынуть камень, и вернутся домой победительницами и великим искательницами. Я! Пусть никто особо и не возражал… Но ведь я — командир пятёрки! Кто командиру возражать будет? А я — сделала глупость. Подвергла жизнь своих подчинённых и охраняемого — смертельному риску. Риску бессмысленному и глупому. Слышала ведь про ловушки, которые попадаются в песках? Слышала! Ну почему я о них тогда не подумала?! Почему?

"Славы захотелось, жадность взыграла", — честно призналась я самой себе, — лишь моя вина в случившемся! Лишь моя…. Но кто же знал, что эта развалина — работает? Времени прошло, а он всё действует… Я, честно, думала, что это уже просто камни… Сколько раз их до нас обследовали, осматривали, обшаривали…. И что, никто не заметил, что портал — исправен? Хм… А действительно, почему зелёный камушек до сих пор не заметили? Не выломали, как остальные, а?

Я задумалась над вопросом, который неожиданно возник в голове.

— Очередь Илоны и Ринаты спать с ним, — сказала Анжелина, без особого почтения перебивая мои размышления.

Я, соглашаясь, спокойно кивнула. Вот ещё одна проблема — падение моего авторитета. А что скажешь? Все знают, по чьей вине они здесь… Ещё Аальст, этот… Умрёт, так считай — вообще экспедиция провалена. И вместо наград — всем "волчью метку" в личные дела запишут. С ней только в гарнизоны — перевалы да стены охранять… Эх, только стала командиром — и так не везёт!

Когда первое ошеломление случившегося прошло, и мы поняли в сгущающейся тьме, что находимся в каком-то подземелье, — Аальст на неизвестном языке от души, похоже, выматерился, и пошёл вниз, увязая ногами в куче песка, прилетевшего вместе с нами. Однако, едва лишь он ступил на пол, как чёрный мрак прорезала ослепительная, бело-жёлтая вспышка, разом ослепившая всех на долгое время.

— Здесь ловушки! Всем не двигаться! — закричала я, мгновенно вспомнив рассказы о коварстве руин в пустошах.