«Игра в Грааль»

Фее озер — теперь и всегда.

Они долго стояли на вершине холма, вглядывались в узкую линию дороги на горизонте. А на горизонте млело предвечернее марево длинного жаркого дня, млело и прятало в желтой дымке вересковые холмы и плавно окружавшую холмы пыльную большую дорогу. Дорога у холма с недвижными всадниками была вполне широка, но обоз, в который торговый и досужий люд, возвращавшийся с Темплборской ярмарки, свалил многие десятки возов, уходил вдаль и сокращался соразмерно сужению тракта, и конные уже виднелись черными черточками в серых клубах пыли.

Бледно-голубое небо истекало горячим светом. Оба всадника на холме, в тяжелой броне на самом солнцепеке даже не потрудились снять громоздкие раскаленные шлемы. Добро хоть забрала подняли.

— Кровь господня! — выругался один. — Чертовы торгаши!

— Плюнь, — отозвался второй. — И учти, это явно его караван.

Рыцарь с красным высоким султаном на шлеме плавно поднял руку в латной рукавице и прикрыл глаза от света.

— Ты о чем? — бросил он.

Движения обоих были скупы и верны, лица бесстрастны.

— О нем, о нем… — второй тоже говорил в пространство, не глядя на собеседника. — Ни в пыли, ни в ночи он мимо не пройдет… Ты вспомни, во сколько звонил Торовски. — Он примолк.

— Ну? — нетерпеливо буркнул первый рыцарь, с красным султаном на шлеме, в пунцовом шелковом плаще, который свисал с правого плеча аж до пыльных кустиков. Он, оказывается, слушал, и слушал внимательно, не опуская руки, не оборачиваясь к спутнику.

— Подожди-ка, сейчас… Не пойму что-то. Сигнал дискомфорта…

Красный рыцарь покосился на говорившего и осклабился.

— Чудак! Мы в шлемах на солнце! Не хватало еще теплового удара.

Они синхронно разомкнули запоры, распустили ремни и, мгновенно стащив шлемы вместе с кожаными подшлемниками (и взъерошив длинные волосы), поместили их каждый одинаково — на передней луке седла перед собою.

— Что ты сказал про Торовски?

— Он звонил минут двадцать назад — так? И мы сразу двинулись сюда. На предельной скорости, заметь. И застаем здесь торговый караван. И идет-то он в его сторону…

— Так это его авентюра готовится?

— Угу. Похоже на то. И Клану повезло, что мы оказались поблизости.

— Так поехали вслед!

— Само собой! Фактор времени, скажем, один к восьми.

— Не мало?

— А нам куда торопиться-то? Он от нас не уйдет.

— Ладно, поехали.