«НеОн»

НеОн (fb2) - НеОн 1315K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ульяна Соболева

ОСТРОВ «Д». НЕОН

Книга первая

Дилогия.

Ульяна Соболева.

АННОТАЦИЯ:

Остров Д – это остров-тюрьма для приговоренных к высшей мере наказания преступников, а на самом деле кровавое реалити-шоу без правил с высокими ставками и рейтингами, от которых зависит жизнь заключенных. Приговоры приводятся в исполнение онлайн самыми изощренными способами. Правительство Свободной Республики зарабатывает на ней миллиарды.

Марана – элитная наемница. Она арестована за убийство видного политика: ее ожидает либо смертная казнь, либо ссылка на Остров Д. Но у нее есть шанс выжить и вернуться обратно, если она выполнит задание правительства и убьет предводителя мятежных заключенных по кличке Неон.

Есть только одна проблема, о которой не знает Комитет: Неон - её брат и их связывает не только кровное родство, но и постыдная, грязная тайна в прошлом.

ГЛАВА 1. Найса

Дети не должны видеть смерть и насилие. Дети должны расти в красивом мире без войн и убийств. Они не должны закрывать глаза своим мертвым матерям и часами сидеть у холодного трупа, напевая колыбельную и прижимая к себе потрепанного вязаного зайца. У детей должно быть детство. Они не должны становиться взрослыми под гнетом обстоятельств. Мама «ушла» от меня очень тихо. Она просто уснула и не проснулась. Мне не было страшно рядом с ней. Меня больше пугало, что кто-то войдет в наш дом, увидит её мертвой и вызовет службу зачистки, а мне не хотелось с ней расставаться. Не хотелось выпускать ее руку из своей и отдавать мою маму циничным, хладнокровным людям в странной одежде и противогазах. За окнами жутко верещала сирена, и прожекторы били в окна красным светом предупреждения об опасности. Это означало, что ОНИ прорвались в наш город, и теперь его уничтожат, как и все другие города, где появлялись меты*1.

Я знала, что мама умерла. Знала, потому что она сама сказала мне об этом перед тем, как принять красную жидкость из стеклянной ампулы. Потом, спустя годы, я пойму, почему она это сделала, а тогда я тихо плакала и не могла понять, зачем она так поступила со мной. Зачем оставила совсем одну.

Остров С, на котором кислородные маски стали повседневным атрибутом и частью жестокой реальности. Наш район уже давно оцепили черно-белыми полосатыми лентами с черепами и обнесли колючей проволокой. Как от прокаженных отгородились, словно мы сами виноваты в случившемся, и «чистым» надо держаться от нас подальше.

Я и не знала наш остров другим. С тех пор как помню себя, здесь уже не было деревьев, зелени и водоемов. Не летали бабочки, не пели птицы. Мертвый остров - так его называли по телевизору и говорили, что здесь не осталось живых людей, что всех уже давно эвакуировали.. Грязная ложь.

Мы стали жертвами засекреченного правительственного эксперимента, о котором не должны были узнать на материке. А говоря простыми словами, на Острове С, под землей, где разрабатывалось оружие массового поражения, произошла утечка ядовитого элемента в питьевую воду.. Люди мучительно умирали, болели жуткими болезнями. Целые районы сжигали под видом дезинфекции, а на самом деле там творилось нечто неподвластное человеческому разуму, нечто, с чем правительство не могло справиться. Беженцев расстреливали у КПП, топили катера и самодельные лодки, взрывали частные шатлы, территорию объявили мертвой зоной, а вскоре начали строить дамбу высотой с десятиэтажный дом, окружая остров непробиваемой стеной. Правительство боялось утечки яда в океан.

К нам в дом приехали спустя несколько часов, маму запаковали в пластиковый пакет и увезли на черной машине с белыми многоугольниками, а меня пытались поймать сеткой, как взбесившегося и опасного звереныша.

Я тогда сбежала от бригады чистильщиков, мне удалось выбраться из дома и спрятаться на городской свалке. Меня отловили спустя месяц. Все то время, что я жила на улице, напрочь исчезло из моей памяти, но ощущение дикого ужаса только от мысли об этом не покидало меня всю мою жизнь. Я не помнила, что именно видела, и не хотела вспомнить никогда. Только гнилостный запах разложившихся тел преследовал меня еще очень долго, а также странный звук

«Мммммсссссмммм» и хруст. Отвратительный хруст с мягким причмокиванием.. Я часто слышала его во сне и просыпалась, обливаясь холодным потом.

После проверок оказалось, что моя кровь чистая от молекул вируса ВАМЕТ, это крайне удивило магистра научного центра. Просканировав чип у меня под кожей, они идентифицировали мою личность и сообщили обо мне отцу, которого я до этого видела только по телевизору, на фотографиях и в интернете.

Мама много рассказывала о нем. Она всегда была честной со мной. Возможно, та правда, которую она мне говорила, была слишком тяжелой и жестокой по отношению к маленькому ребенку, но я благодарна ей за то, что меня никогда не кормили лживыми сказками про погибшего отца и про аистов с капустой.

Я знала, что мой отец - адмирал элитного подразделения армии Свободной Республики, приближенный к императору, и что его связь с мамой была коротким служебным романом во время одного из визитов адмирала на Остров С. Я знала, что у него есть жена и сын, с которыми он часто мелькал на страницах газет. Я вырезала с них Ту Самую Женщину и приклеивала на её место изображения нас с мамой, любовалась, как прекрасно мы смотримся рядом с высоким, красивым мужчиной и мальчиком с яркими неоновыми глазами, а потом с ненавистью вырезала и его, оставляя только нас с отцом.. Иногда я желала им смерти. Чтобы на их дом напали меты, и его сожгли в пепел, а отец тогда обязательно бы приехал к нам с мамой. Мне почему-то казалось, что это Та Самая Женщина и её сын (я всегда считала ЕГО только её сыном) запрещают отцу видеться и общаться с нами.

Как часто мы ищем самые нелепые оправдания тем, кого любим, пытаясь всячески сгладить их вину перед нами только для того, чтобы иметь личное право любить их дальше и не презирать себя за это.

Моя мама работала главврачом в секретной лаборатории Корпорации «СНЕГ»*2, а отец обеспечивал охрану и безопасность объекта в самом начале разработок сырья. Их связь длилась, пока объект не передали в полное ведомство Комитета, и отец не покинул Остров, чтобы вернуться к своей настоящей семье.

Настоящей….А мы никогда не были для него настоящими. Мы остались в прошлом, как незначительный эпизод его насыщенной и полной риска жизни, в которой для нас так и не нашлось места.

Мама сообщила ему о рождении дочери, он поздравил и исправно отчислял средства на мое содержание в обмен на её молчание. Она рассказывала, что отец очень известный и влиятельный человек, если бы они встретились на несколько лет раньше, возможно, у них бы что-то получилось. Я часто мечтала и представляла себе, что было бы, встреться они намного раньше, как я сидела бы у него на плечах во время военного парада на центральной площади, как пускала бы в небо воздушного змея и как держала бы его за руку. Он бы любил меня больше всех на свете и никогда бы не позволил нам жить на Острове С.

Только адмиралу армии Свободной Республики явно было не до случайной любовницы с её дочерью. Конечно, мама на мой День Рождения дарила мне подарки от них обоих. Она не подозревала, что я всегда вскрывала игрушки и, найдя внутри чип с логотипом одного из местных магазинов, отправляла игрушку в пластмассовый ящик и больше никогда к ней не прикасалась. Мама считала, что я равнодушна к ним, а я не пыталась её переубедить.

Но однажды нам пришла посылка с материка. В деревянном ящике, помимо каких-то бумаг и продуктов, лежал коричневый вязаный заяц. Я тогда еще не умела читать и не знала, что посылку Комитет прислал всем детям работников лаборатории перед очередными выборами. Я решила, что именно эту игрушку отправил мой отец. С тех пор я не расставалась с зайцем, назвала его Адмиралом и всюду таскала с собой.

Никогда не забуду, как сидела на белоснежном диване круглого кабинета, обвешанного картинами с изображением разных уголков материка и его островов, утопающих в зелени и цветах, детей, плескающихся в чистых водоёмах, улыбающихся, счастливых людей, и думала о том, что именно так, наверное, выглядит рай. Тогда за что нас с мамой заперли в аду и не давали оттуда выйти? Почему нас обрекли на страшную смерть? Ответов на эти вопросы я не узнаю еще очень долго.

Меня одели в короткое белое платьице, как и всех девочек здесь, и теперь я смотрела на стеклянную дверь, за которой Магистр Центра с противным именем Дера Дино, которую боялся весь персонал карантина, разговаривала с высоким мужчиной в военной форме с черными погонами. Сама она всегда напоминала мне лабораторную худосочную белую крысу с длинным носом, тоненькой косичкой на затылке и маленькими черными глазками, которые смешно увеличивались под толстыми стеклами ее круглых очков.

Когда отец вошел в кабинет, я не сводила с него настороженного взгляда, полного слепого обожания и теребила кружевную оборку платья. Он подошел очень близко и медленно присел на корточки. Долго смотрел мне в глаза, а я вдруг почувствовала, как в горле запершило и впервые за эти несколько дней пребывания в центре захотелось заплакать.

- Привет, Найса.. Ты знаешь, кто я?

Я кивнула и потрогала пальцем его погоны с белыми многоугольниками, а потом посмотрела на него долгим взглядом и молча обняла за шею. Он слегка вздрогнул, осторожно прижал меня к себе, вместе со мной встал во весь рост и направился к двери. Он не обращал внимания на причитания Магистра Деры о том, что еще не все проверки окончены, что нужно выждать шестьдесят один день в карантине, и что еще не все бумаги оформлены. Я сильнее и сильнее прижималась к нему в страхе, что он отпустит, что оставит меня в этом здании вместе с другими детьми, подобранными на Острове С, и больше никогда не вернется за мной.

- У нее были личные вещи?

- Мы их отправили на уничтожение согласно уставу №241, – отчеканила Дера.

Я вздрогнула и почувствовала, как стало больно внутри. Очень-очень больно.. Почти так же, как когда поняла, что мама больше не улыбнется мне. Наверное, так же чувствуют себя взрослые, когда лишаются в один момент всего, что им было дорого. Всего того, что являлось ими и определяло их место под солнцем в собственных глазах. В этот момент мне показалось, что меня саму отправили на уничтожение согласно какому-то указу.

- Адмирал, - тихо всхлипнула я отцу на ухо свое первое слово, и он, наверняка, почувствовал влагу на шее, потому что я беззвучно расплакалась. – Я хочу моего Адмирала. Они отобрали его.

Отец приподнял мое лицо за подбородок, долго смотрел мне в глаза, потом вытер слезы большим пальцем.

- Адмирал?

Я кивнула, а он улыбнулся уголком рта и повернулся к Дере.

- У нее была с собой какая-то кукла?

- Возможно, но контейнер с вещами вашей дочери уже доставлен в отсек «бета».. Туда нет доступа.

- У вас есть десять минут вернуть игрушку.

- Запрещено! Вы же знаете, вещи могут носить бактерии ВАМЕТА..

- Десять минут. Ровно десять. На то чтобы не лишиться должности, не предстать перед судом Комитета и не отправится на Остров Д. И мы оба с вами прекрасно знаем за что.

Я же узнаю за что, спустя много лет. А тогда я и понятия не имела, что все мы, подобранные в мертвой зоне дети, оставлены в Научном центре для проведения секретных опытов, и что Дера подпольно занималась трансплантацией органов без ведома Корпорации и Комитета. Она торговала маленькими пациентами, как кусками мяса, обрекая их на страшную смерть. Моего зайца принесли очень быстро, я не знала, сколько времени прошло, но была уверена, что намного раньше установленного отцом промежутка. Наверное, именно в этот момент я поняла, что он полностью завоевал мою любовь и доверие.. Да, у детей все намного проще, чем у взрослых. Дети ценят мелочи. Незначительные, несуразные и иногда абсурдные, но то, что является мелочью для взрослого – для ребенка может быть целой вселенной. Отец даже не подозревал, что вернул мне меня…продлил мою жизнь… я потеряю себя намного позже, но не в этот день и не по его вине.

Тогда я была счастлива, если вообще можно назвать счастливым семилетнего ребенка, потерявшего мать и месяц прожившего в окружении полного мрака, разложившихся трупов и чего-то настолько ужасного, что даже самые ярые реалисты назвали бы не иначе, как Злом..

Когда мы летели в правительственном шатле на материк, я поудобней устроилась в объятиях отца, наслаждаясь его запахом и шершавостью колючей щеки. Я - не знаю почему - вдруг спросила у него:

- Если бы мама не умерла, ты бы никогда не приехал за мной, да?

Темно-серые глаза сузились, и он погладил меня по голове, а я в этот момент подумала, что он самый красивый мужчина на свете.

- Приехал бы обязательно.

Мы оба знали, что он лжет, но я очень хотела верить, что это правда, а он на тот момент был так же уверен в своих словах, как и любой человек, которого сжирают угрызения совести.

Я держала отца за руку. Очень крепко. Мне было страшно войти в его красивый огромный дом, похожий на дворец.. По сравнению с одинаковыми одноэтажными домиками работников лаборатории этот казался сказочным и ненастоящим. Я даже не представляла, что люди могут ТАК жить. Журчание воды в фонтанах завораживало, а шелест высокой зеленой травы заставлял в изумлении хлопать ресницами.

Я никогда в своей жизни не видела ничего подобного и теперь жалась к ноге отца и ежилась под любопытными взглядами прислуги.

Его НАСТОЯЩАЯ жена, такая же «ледяная», как и на снимках, приняла меня весьма доброжелательно, насколько вообще можно было принять ребенка женщины, с которой тебе изменял твой собственным муж. Она улыбалась мне, но в глазах я видела ту самую ненависть, которую испытывала и сама, когда смотрела на их счастливые фото. Она ревниво ищет во мне черты лица своего мужа, а я смотрю на неё и не понимаю, чем эта черноволосая ведьма с разукрашенным лицом и манерами снежной королевы оказалась лучше моей мамы.

А потом я впервые увидела брата в окружении других детей. Уже тогда он был лидером. Такое чувствуется инстинктивно. Власть ощущается на уровне подсознания. Мне кажется, её видно в каждом жесте, взгляде и манере говорить. Некоторые люди рождаются с ней в крови, а другие по принципу более слабых звеньев ощущают эту силу и примыкают к основному звену, как к магниту.

В этот же вечер я узнаю, что отец привез меня в свой дом как раз, когда его сын праздновал свое десятилетие.. Я оказалась сомнительным подарком строптивому зарвавшемуся мальчишке, который не привык в своей жизни ни чем-либо делиться, ни в чем-либо себе отказывать.

Мальчик разглядывал меня пристально, как диковинное, но мерзкое насекомое, демонстративно сложив руки на груди. Его друзья бросали взгляды то на меня, то на него, скорее всего, ожидая реакции. Высокомерные поганцы, такие же, как и он. Но в самый первый раз, когда я увидела Мадана, я об этом не думала. Я вообще ни о чем не думала и с искренним детским восхищением смотрела на него, ощущая, как внутри что-то хаотично порхает, заставляя меня краснеть и смущенно опускать взгляд.

Никогда не видела таких чистых и красиво одетых детей на Острове С. Словно мы с ним из разных миров. Очень смуглый, с яркими неоново-зелеными глазами, похожими на молнии в секунду ослепительной вспышки, и иссиня-черными волосами - густыми и непослушными.

В темно-синем свитере, серых джинсах с многочисленными карманами и разноцветных кедах он настолько отличался от детей с моего Острова, что мне казалось, нас разделяет невероятная социальная пропасть необъятных размеров.. После опостылевшего белого его одежда казалась мне слишком ослепительной, крутой и стильной.

Отец подтолкнул меня вперед, а мальчик брезгливо скривил губы и громко, отчетливо сказал, так чтобы все услышали:

- Где ты взял эту страшную гусеницу, папа? Если она мой подарок на День Рождения, то вы с мамой можете выбросить её на свалку, а мне привезти новый футбольный мяч.

Его друзья громко расхохотались, а у меня от обиды и ярости потемнело перед глазами.

- Мадан, познакомься – это твоя сестра Найса. Обними её.

- Я ненавижу гусениц, - упрямо пробормотал он и пошел по направлению к дому.

_____

*1 - мутанты далее будет раскрыто полнее (примечание автора)

*2 - Аббревиатура. Свободное Независимое Единое Государство (примечание автора).

ГЛАВА 2. Марана

Тряхнув головой, чтобы отогнать воспоминания, я открыла глаза, чувствуя, как ноют ушибленные ребра, и саднит разбитая губа. Казалось, я вросла в бетонный пол, на котором отсиживалась после последнего визита к офицеру Майлу. Он выбивал из меня признания методично и профессионально, я так же профессионально посылала его на хрен и, похоже, последний раз сильно достала. Он сорвался и пересчитал мне ребра своими квадратными ботинками с металлическими носками. Если бы не связанные руки и ноги, я бы выбила ему пару зубов, а так я могла только стоять на коленях, сплевывая кровь и радуясь тому, что Майл не отдал меня на растерзание другим заключенным. Такое часто практиковали, чтобы сломать наверняка. Ничто так не пригибает к земле и не превращает в грязь, как сексуальное насилие. Самый древний метод унизить женщину.

Стены карцера сдвинулись еще на несколько сантиметров, уже не оставляя места для ног, и я уперлась грязными подошвами высоких сапог в каменную кладку.

Порванные колготки обнажали счесанные колени, и, несмотря на то, что на мне были только короткий топ и юбка, едва прикрывающая зад, я умирала от жары.

В карцере намеренно отключили систему вентиляции и включили обогрев, «забыв» принести мне воды. Обливаясь потом и страдая от жуткой жажды, я старалась не думать об этом. Отключить чувства, как учил меня Джен. Я знала, что за мной наблюдают. Ждут срыва, паники, обычного психоза, который происходит с человеком, запертым в узком пространстве на долгое время. Только я не простой человек, меня учили выживать при любых обстоятельствах. Натаскивали, как зверя, долгими месяцами в самых невыносимых условиях, и жара далеко не самое страшное из них. Я не сдохну, даже если эти стены заставят меня стоять по стойке «смирно» месяцами. Они хотели знать имя заказчика. Проблема в том, что я и сама его не знала.

Те, кто заказывают такую важную персону, как делегат Конгресса, имеют достаточно денег, чтобы оплатить свою анонимность. Мне заплатили даже больше, чем я просила.

У воинов братства «Черного аспида» свой кодекс чести и свои правила. Именно поэтому нас единицы, и мы лучшие в своем деле. Я знала все методы воздействия на неразговорчивых в этом засекреченном бункере-тюрьме, где содержали особо опасных преступников. Следующим шагом, наверное, будет суд, на котором меня приговорят к смертной казни и четвертуют на главной площади перед зданием Конгресса. После Гражданской войны законы изменились. Переворот, унесший жизни сотни тысяч, вопреки надежде повстанцев усугубил и без того напряженную атмосферу на материке, ожесточил правительство и разделил его на секторы. Бунт жестоко подавили, а всех виновных казнили без суда и следствия. Среди них был и мой отец… Семьи бунтовщиков сослали в закрытые зоны и на острова, жестоко расправились даже со стариками и детьми. Император был безжалостен в своей мести Сопротивлению.

Если бы Майл знал, чья я дочь, меня бы разорвали на части. Но Найсы Райс уже не существовало. Она погибла несколько лет назад. Была казнена вместе с другими детьми мятежников, сожжена заживо на священном костре вместе с мачехой… А я… я стала никем и была никем, пока не появилась Марана.

Марана, которая ничего не чувствовала, никогда не плакала и убивала настолько хладнокровно, что ей могла бы позавидовать инквизиция материка. Марана, которая так нелепо прокололась на последнем заказе.

Я удивлялась, почему меня до сих пор не казнили.

Им что-то нужно. Потому что слишком долго возятся, слишком долго ломают, при этом все же не до конца. Бьют так, чтобы не загнулась, пытают так, чтобы не сдохла, и не насилуют… а ведь я заметила тот самый похотливый блеск в глазах Майла. Что-то подсказывало мне, что ему не разрешают. Пока. Я видела, как из его кабинета выносили несчастных с вырванными ногтями, раздробленными пальцами, растерзанных и зверски изнасилованных женщин с окровавленными ногами и лицами, заплывшими от побоев. Мне казалось, он специально показывает, что может случиться со мной, если я не начну говорить. Было ли мне страшно? Да. Не боятся только слабоумные.

Я раз сто перебрала каждый свой шаг, пытаясь понять, где я прокололась, и не находила ни одной ошибки, но где-то я её все же допустила. Джен, мой учитель, всегда говорил, что наемник может сделать только один промах в своей жизни. После этого ему стоит либо вспороть себе брюхо, либо сдохнуть от топора палача, но не проговориться.

Подыхать мне не хотелось. Я оказалась плохой ученицей, так и не рассталась с душой, не отпустила её, как того требовал Джен от своих учеников.

Нет, я не боялась смерти. Я несла её в себе с того самого момента, как она постучалась в моё сердце и убила маленькую, нежную Найсу Райс, которая верила в добро и любовь. Вместо неё родилось смертоносное чудовище Марана. Это имя дал мне Джен при посвящении, когда набивал мне на позвоночнике черную крылатую змею – знак принадлежности братству. Диковинная тварь жила на мне своей жизнью, и я так и не знала, является ли она частью Мараны, или это Марана часть этой самой змеи, которая, почуяв запах смерти, начинала извиваться вдоль моего позвоночника, а может быть, мне казалось, что извивается.. Джен говорил, что в момент посвящения наши души слились, и теперь во мне душа Черного аспида, а мою собственную я должна отпустить. Религиозные бредни. Я не верила ни в одну из них. Мне нужно было от него только одно – научиться убивать и выживать.

Он учил нас раскрывать смерти объятия, а я уже давно слилась с ней в единое целое. У меня нет сердца. Оно было когда-то у Найсы, но она сгорела живьем, и я больше не слышу по ночам её крики агонии. Да, ей все еще бывает больно, а мне уже давно нет. Умеют ли мертвые плакать? Умеют. Они приходят по ночам и раздирают нам душу воспоминаниями. Я убиваю её снова, закапываю и утрамбовываю над ней землю…но ей удается иногда выбираться наружу и изводить меня проклятыми картинками из своего прошлого.

Я её ненавидела и боялась так же сильно, как многие боятся меня. Поэтому слова Джена пустой звук. И плевать на законы братства. Я живу по своим законам и по своим правилам.

Я сказала об этом наставнику перед тем, как отрезала ему и его змее головы. Еще неизвестно, у кого из нас была душа. Он научился доверять мне, а я не доверяла никому и никогда в своей новой жизни. Марана сама по себе. Для неё не существовало законов братства «Черного аспида», она получила всё, что ей было нужно, а потом замела следы, уничтожив своего учителя, который слишком много о ней знал, который и слепил из нее идеальную машину для убийств без жалости и угрызений совести. Я с ним расплатилась сполна.

Он приютил нищую оборванку, которая пришла в его убежище - худая и полумертвая от голода - и продала себя в братство, дав обет. Он ваял из неё смертоносное оружие, чтобы отправлять на те задания, которые может выполнить только женщина, и забирать почти весь её гонорар в казну «Аспида», а точнее - себе в карман. Джен надеялся купить паспорт республиканца и официально жить на материке без страха быть сосланным на один из вымирающих островов. Все его пафосные россказни о душе и чести воина братства не больше, чем сказки для наивных учеников-фанатиков. Когда я это поняла, то даже не разочаровалась. Я привыкла к тому, что в этом мире предают даже самые близкие и родные.. Меня и мою семью уже предал тот, от кого я этого никогда не ожидала. А Джен был всего лишь наставником, который каждый раз рисковал нами на благо своих интересов. Я расчленила его труп и привезла в ящиках на свалку, оставив на съедение голодным бродячим псам-мутантам, а потом хладнокровно наблюдала, как они обгладывали его узкоглазое лицо, пока я грызла зеленое яблоко, сидя на одной из коробок с оригинальной надписью «благотворительная помощь».

Впрочем, рано или поздно он бы меня прикончил сам. Я всего лишь нанесла удар первой. Когда я выберусь отсюда, то заберу из тайника все его деньги и куплю себе еще одну новую жизнь…

Снова закрыла глаза, вспоминая, как надела парик с белоснежными волосами, как красила губы ярко-красной помадой, как натягивала чулки-сетку, кружевное черное белье, топ и короткую кожаную юбку. Именно такой хотел меня видеть клиент. Он даже прислал мне вещи и фотографию той, на кого я должна была быть похожа. Я убила его чисто и красиво. Без следов насильственной смерти, как учил нас Джен. Мне никогда не нужно было носить с собой оружие. Любой из предметов мог стать в моих руках смертоносным. Даже чайная ложка и моток ниток.

Пока делегат Лорн, распятый на постели с привязанными к спинке кровати шелковой веревкой руками, плотоядно смотрел на меня, дергая жирной задницей, призывая пососать короткий толстый «леденец у папочки» под пузом и пощекотать ему яйца, я думала о том, что этот паршивый извращенец утром зайдет в здание Конгресса и будет подписывать новые законы для Свободной Республики.. Тогда как сам по ночам ездит в трущобы и трахает малолетних девочек в номере дешевого отеля, дрочит на детское порно в интернете и переодевает юных проституток в одежду своей падчерицы.

Оседлав его жирные ляжки, я засунула ему в горло поролоновый валик, подождала, пока он задохнется, достала паралон из глотки, любуясь посеревшим лицом делегата, и благополучно бросила свое «оружие» в камин. Только уйти не смогла. Как только я оделась, в номер ввалился вооруженный до зубов отряд тайной полиции. И обостренное змеиное чутье мне подсказывало, что кто-то с моей помощью убил сразу двух зайцев: и меня подставил, и с позором устранил делегата Лорна. Кто-то заманил Марану в ловушку. Если я права, то этот кто-то совсем скоро даст о себе знать.

И я не ошиблась. Лязгнул замок на железной двери, меня рывком подняли с пола и потащили по узким коридорам подземного бункера. Ушибленные ребра невыносимо болели, а вывернутые руки заломили мне за спину так, что в глазах темнело от боли.

На этот раз в небольшом стерильно-чистом кабинете почти без мебели меня не ждал офицер Майл. Стены сверкали идеальной стерильностью. Интересно, сколько раз в день с них смывают кровь и чьи-то мозги?

На стеклянном столе стоял поднос с аппетитным мясным рулетом, сладостями, фруктами и графин с холодным вином. Я стиснула челюсти, стараясь справиться с животным желанием наброситься на еду и питье. Меня не кормили с самого первого дня пребывания в карцере. Только в пищу могли подмешать что угодно, чтобы развязать мне язык и заставить мучиться от воздействия какого-нибудь хитросделанного яда.

ГЛАВА 3. Марана

Я села в мягкое кресло и закинула ноги на столешницу, скрестив руки на груди. Грязная подошва сапог рядом с белоснежными салфетками. Кондиционер работал во всю мощь, и от наслаждения я закатила глаза. Ненавижу жару. Ненавижу запах пота и липкость кожи. Холод проникал в поры, охлаждал пылающий мозг, и мне невероятно захотелось уснуть. По-настоящему. Вырубиться в этом удобном кресле хотя бы на полчаса, но я не могла позволить себе подобную роскошь ни в карцере, ни тем более здесь.

Смотрела на аппетитные булочки, и во рту беспощадно выделялась слюна. Боже! Я бы сейчас убила за глоток воды и кусок хлеба, но нельзя. Это такой же психологический ход, как и кондиционер после обжигающей духоты карцера. Меня пытаются расслабить. Черта с два.. Сейчас я была напряжена и сосредоточена намного сильнее, чем на любом из допросов.

- Встань, мразь!

Усмехнулась, не оборачиваясь:

- И тебе здрасьте, офицер Майл. Скучал по мне, красавчик? Дрочил или трахал шлюх, чтобы расслабиться после нашей последней встречи?

С места я не сдвинулась.

- Вот же ж сука!

Он в два шага оказался возле меня и сгреб здоровенной ручищей мои волосы в кулак, дергая вверх, заставляя поморщиться.

- Отставить, офицер!

Я продолжала улыбаться. А вот и сам заказчик. И не кто-то там, а родной брат и личный советник Императора. Его вкрадчивый бархатный голос не перепутать ни с чьим. Каждый житель материка узнает его. Именно этим голосом нас уверяют, что Республике не грозит опасность, что последствия катастрофы на Острове С устранены, а отголоски восстания нам больше не страшны, так что все мы можем наслаждаться жизнью, которая принадлежит Родине и Императору. Императору, которого я ненавидела, и который убил моего отца.

- Оставьте нас одних.

- Но, господин Советник… она.

- Ничего не сделает. Слишком хочет жить. Верно, Марана?

- Верно, - весело ответила я и тряхнула грязными волосами, когда Майл убрал руку. – Она хочет.. Она вообще много чего хочет.

- Желания имеют свойства исполняться, Мара. Считай, что я добрый волшебник и пришел сюда, чтобы превратить твою жизнь в сказку.

Я запрокинула голову на мягкую спинку и поудобней устроилась в кресле.

- В сказку? Никогда не любила сказки. Кошмары намного честнее.

Советник сел напротив, ухмыляясь уголком узкого рта и демонстративно разглядывая меня.. С явным интересом. Не мужским, а каким-то едко-опасным интересом. Так обычно разглядывают товар, который требует больших вложений, и раздумывают, стоит ли оно того или нет.

- Ешь, еда не отравлена. Как ты понимаешь - ты мне нужна, иначе тебя бы уже давно превратили здесь в кусок гниющего, непотребного мяса, коим ты и являешься по своей сути.

Я, слегка прищурившись, посмотрела ему в глаза, а потом подумала, что так и есть – я ему нужна, иначе он не притащил бы сюда свою тощую хитрую задницу. А он нужен мне, иначе я убила бы его незамедлительно прямо сейчас. Например, десертной ложечкой, торчащей из вазочки с джемом.

Советник протянул мне горячую булочку, и я с наслаждением откусила кусок, застонав от удовольствия.

- Боже-е-е, это - ка-а-айф. - Отпила прямо из графина ледяного вина..

- Ты слишком эмоциональна для женщины-воина из братства «Аспида».

- А вы знали много женщин, состоявших в братстве?

Я набила полный рот и высматривала, что б еще такого съесть после того, как прожую булку с вареньем.

- Ни одной, - честно ответил он, продолжая меня рассматривать.

- Я бы не отказалась от шоколада, - пробормотала с полным ртом, делая еще один глоток вина.

- Шоколад надо заслужить.

- Интересно как?

- Например, для начала убрать грязные ноги со стола.

- Вам не нравятся мои ноги, Советник? Разве они не красивы? Или женские ноги вас не привлекают?

Я закинула ногу на ногу, и улыбка исчезла под седыми усами Советника, взгляд черных глаз стал непроницаемым. Нет, я не испугалась, сделалось любопытно, что это его так насторожило, или он стесняется своих нежно-голубых наклонностей, о которых и так всем известно?

- Красивые. В тебе все красивое, Мара. Ты прекрасно об этом знаешь. Это же твое основное оружие и приманка. Старик Джен не зря вложил в тебя немало средств.. Идеальная шлюха, идеальная убийца. Именно поэтому ты мне подходишь.

За шлюху я могла бы сейчас убить его так быстро, что даже охрана за дверью не успела бы глазом моргнуть. Но тогда уже завтра меня бы разрезали на ровные части и оставили их гнить в сточной канаве или бросили бы псам, охраняющим здание Конгресса.

- Для чего подхожу?

- Очередной заказ. Ничего особенного.

Звучит слишком просто. Мне никогда не нравилось, если что-то звучало слишком просто – это всегда означало подвох.

- Если ничего особенного, то зачем вы здесь? Разве в Свободной Республике не хватает солдат-наемников, готовых выполнить любой приказ брата Императора?

- Ничего особенного для тебя, Мара. Для других невозможно.

- А если я откажусь?

Советник откинулся на спинку стула, протянул холеные длинные пальцы к блюду с лесными ягодами и, выбрав ярко-красную, самую спелую, отправил её в рот. Капли сока брызнули на его белую бороду, и он осторожно промокнул губы салфеткой.

- Ты знаешь, что особо опасных преступниц вроде тебя даже не судят? Приговор выносит Комитет.

Этого я не знала. Либо недавно вышел новый свод законов, о которых не торопились объявить во всеуслышание, либо он блефует. Советник Шан открыл ящик стола, достал черную папку, медленно раскрыл и протянул мне ровный, идеально гладкий лист бумаги с многоугольной печатью Комитета.

- Ознакомься.

Я пробежалась взглядом по бумажке и почувствовала, как внутри все сжалось, а вдоль позвоночника побежали мурашки. От одного слова «Остров» меня бросило в холодный пот. Что угодно, только не это проклятое место.

- Как долго ты сможешь продержаться там среди головорезов без рейтингов и помощи с материка? Сколько раз тебя пустят по кругу, продадут из рук в руки, пока, в конце концов, не убьют или не превратят в грязную, дешевую потаскушку, готовую переспать с кем угодно за кусок хлеба?

Я его почти не слышала…Меня не пугало ничего из того, что он сказал… Меня пугало само слово «Остров». Я слышала о нем. Джен рассказывал.. Оттуда не возвращаются. Никогда.

- Приговор утвержден. Ты отправишься туда в любом случае. Согласна ты на мое предложение или нет, никого не волнует. Но! В случае согласия я могу гарантировать, что тебе помогут продержаться, не сдохнуть, и, если ты выполнишь заказ, тебя вернут обратно. Получишь новые документы и заживешь нормальной жизнью.

Я вскинула голову и внимательно посмотрела на Советника.

- Зачем вам я? На острове хватает головорезов и отморозков. Любой из них исполнит ваш приказ.

- На острове иные законы и правила, и не все так просто, как тебе кажется.

- Разве там нет действующей власти?

- На острове произошел бунт заключенных. Многое вышло из-под нашего контроля.

- Вот как…

- Не задавай лишних вопросов. Если согласна, тебе всё расскажут позже.

- Согласна на что?

- Работать на Корпорацию, Мара.

- Смотря что Корпорация может предложить мне взамен.

- Жизнь. Корпорация предлагает тебе новую жизнь.

Звучало более чем заманчиво, да и выбора он мне не оставил.

- Я хочу увидеть объект, прежде чем дам своё согласие.

Советник пожал плечами и повернулся к прозрачному тонкому экрану телевизора. Протянул руку, нажимая пальцами на сенсорные кнопки, набирая код доступа. В кабинете погас свет, и я увидела, как камера, словно в стремительном полете, приближается сверху-вниз к клочку земли. Самый дальний из цепочки островов и самый близкий к Мертвой зоне. Половина острова скрыта цензурной мозаикой, а вторая красочным зеленым пятном выделяется на бирюзовой глади океана. На вид райское местечко. Только я давно уже привыкла, что в этом мире все далеко не такое, каким кажется.. Остров Д дикий.. На нем никогда не было цивилизации. Одному дьяволу известно, какие твари водятся там. И я сейчас далеко не о фауне.

Камера проехалась по густым джунглям и выхватила в одичавшей, буйной гуще деревьев мини-арену, на которой друг напротив друга стояли два парня, окруженные толпой мужчин и женщин..

- Это запись. Сделана более месяца назад.

Камера вначале выхватила лицо светловолосого, заросшего щетиной здоровенного детины с обезумевшим звериным взглядом. Я не совсем понимала, что там происходит, но это весьма напоминало мне бои без правил.

- Что это?

- Бой провинившихся. Так захотели зрители. Игроков засадили в медвежью яму без еды и воды на трое суток. Они могут выиграть себе свободу в бою. Из ямы выйдет только победитель.

- Игроков?

- Игроков. Заключенные автоматически становятся игроками, подписав договор с Корпорацией на согласие принять участие в шоу.

- А побежденный?

- Побежденный умрет. Видишь внизу индикаторы? Это рейтинги. Если рейтинг победителя увеличится, то рейтинг проигравшего упадет ниже синей отметки – это значит, что все ставки на него обнулятся и перейдут тем, кто ставил на второго.

Над индикаторами высветились имена заключенных, и мне показалось, что пол подо мной завертелся с такой скоростью, что меня затошнило.. Я была благодарна темноте в кабинете, потому что точно знала - сейчас моя кожа имеет бледный, синеватый оттенок, а подбородок слегка подрагивает, и я не могу контролировать эту дрожь.

Камера медленно двинулась к другому заключенному, увеличивая изображение, а у меня внутри затикал персональный часовой механизм отсчитывая последние мгновения до смертоносного взрыва. Сейчас меня раздерет на части…

Но нет… не разорвало, только руки сжались в кулаки, и ногти вспороли кожу на ладонях. В камеру смотрели ярко-зеленые неоновые глаза, сверкающие из-под густых бровей…

Больно. Невыносимо больно разъедало изнутри узнаванием и пониманием, острыми, как осколки, обрывками воспоминаний. Найса завыла, беззвучно раскрыв рот в вопле агонии, а я смотрела на экран, вздернув подбородок, и чувствовала, как, несмотря на прохладу в кабинете, над верхней губой выступили капельки пота от нечеловеческого усилия держать себя в руках.

- Вот твой объект. Подберешься к нему поближе, добудешь нужную нам информацию, а потом убьешь его.

Камера снова вернулась к белобрысому, и я вздрогнула, когда увидела, насколько он больше и сильнее Мадана.

- Разве Неон не проиграл этот бой Багару? - сказала я и не узнала свой голос. Нет, он определенно не изменился… но это голос Мараны… а я в эти самые секунды чувствовала, как плачет внутри Найса… Найса, которая не хотела верить, что её любимый предатель-брат умер во время восстания, которая искала его и надеялась, что он жив.

- Не проиграл. Ублюдок никогда не проигрывает. Он, сука, неубиваемый. - Я быстро посмотрела на Советника, а тот нервно кусал тонкие губы. - Видишь ставки? Он разделался с врагом в считанные секунды. Для него Багар не соперник.

«Бабочка… красивая, яркая… такая безумно красивая. Моя бабочка».

На экране игрок по кличке Неон перерезал горло противнику леской. Я видела, как тонкая нить входит в плоть белобрысого, как в масло, а в ушах эхом режет наше прошлое…

«Я убью каждого, Най, каждого, кто скажет о тебе плохое… каждого, кто не так посмотрит. Я сдохну за тебя, бабочка. Ты мне веришь?».

Белобрысый дергался в предсмертных конвульсиях. Индикатор рейтинга щелкал, словно накаляясь, до красного цвета и пожирал второй, где рейтинг стремительно падал, пока не достиг нуля.

«Мы уедем. Посмотри на меня. Мы уедем туда, где никто не узнает о нас. На любой из островов. Начнем новую жизнь. Только не плачь, бабочка. Никогда не плачь…Ты мне веришь?»

Бабочка поверила, и теперь её нет. Ей оборвали крылышки, и она мучительно долго умирала. А потом возродилась из пепла и мутировала в смертоносную, ядовитую змею.

- Убей его, чтобы выжить, - вкрадчиво сказал Советник, и экран погас, погружая кабинет в кромешную тьму.

- Убью, - сказала Марана, а Найса затихла и медленно растаяла.

ГЛАВА 4. Марана

Правительственный шатл быстро пересекал пространство над океаном. Мне не было видно, где мы сейчас, я смотрела в окно, а там только небо с насыщенно-сизыми облаками.. Лихорадочно вспоминала галогенную карту, показанную мне Советником. Он не ответил мне на много вопросов…но больше всего меня беспокоило другое - почему почти половина скрыта мозаикой? Что нам не показывают? О чем не говорит он мне?

В записях с онлайн трансляций – то же самое. Если камера снимает остров сверху, зрителю видна лишь южная его часть, а северная скрыта. Советник сказал, что это не важно, и его разделяет стена. Что за стеной - нам знать не положено, и нас не касается. Мне не понравилось, как он тут же сменил тему, словно я спросила у него нечто весьма мелкое и не имеющее никакого значения. Я вернулась к вопросу еще несколько раз, но он снова ловко уходил от ответа, и тогда я поняла, что за стеной есть нечто, что напрягает и самого Советника.

Единственное, о чем он все же упомянул, это то, что стена под током, и никто не может проникнуть за ее пределы. На вопрос – «а из-за ее пределов?» он мне опять не ответил.

Перед посадкой нас дежурно спросили, готовы ли мы. К чему? К смерти никто и никогда не готов.. Потому что готовых она обычно не забирает, она уносит тех, кто хочет жить. Меня когда-то не взяла. Я пришла на свидание во всем черном. Я даже ей цветы принесла – красные, как она любит, но она решила, что ей удобнее жить во мне, чем уводить с собой.

Советник дал мне время обдумать свою стратегию. Когда я вошла в зал суда, вздернул одну бровь и криво усмехнулся уголком узкого рта. Ему понравился новый образ. А мне нет. Я не была уверена ни в чем.

Проблема в том, что я могла обмануть кого угодно. Обвести вокруг пальца, одурачить практически любого, но не Мадана. Он слишком хорошо меня знал. Меня настоящую. А я… мне кажется, я его не знала никогда. Все эти дни подготовки к отплытию на Остров я думала о том, что он жив… и что хуже всего - я поняла, каким образом он остался в живых. Этого я ему никогда не прощу. Я бы многое могла… даже то, как он поступил со мной. То, во что превратилась моя жизнь, то, во что превратилась я сама без него, то, чего я была вынуждена лишиться и отдать. Но не предательство. Не трусливое, мерзкое, гнилое предательство всей нашей семьи.

Хотя какая-то часть меня выла от дьявольской радости, что он выжил, что дышит проклятым, ядовитым воздухом вместе со мной, что смогу увидеть его еще раз. Когда-то я молилась об этом, выпрашивала один единственный разочек, краем глаза, мельком, но увидеть… Пусть во сне или в мечтах… хотя бы где-нибудь. Я была согласна даже сойти с ума, лишь бы его образ являлся мне и изводил по ночам. Но он мне не снился, не виделся в других мужчинах, не приходил призраком, чтобы истязать. Я слишком замерзла, чтобы чувствовать его. Слишком многого лишилась, кроме него. Меня просто окружала пустота. Глухая и зловещая пустота, в которой не осталось ничего из прошлого, и в которой я не видела своего будущего. Иногда мне казалось, что я живой мертвец. Такой, как меты. Зараженная, бездушная и бессердечная оболочка, которую надо уничтожить, чтобы она не отравила смертью остальных. А потом воскресала Найса, и я корчилась от боли. Вот она уже не была пустой. Ее наполняло отчаяние. Она приносила мне его и пытала часами напролет, вскрывала мне грудную клетку холодными дрожащими пальцами, показывая, что сердце осталось, что душа кровоточит и разодрана в клочья, что я не мертвая… но лучше бы умерла. И тогда мне хотелось, чтобы он пришел ко мне… ненадолго. На секунды и мгновения. Я бы даже простила ему все, что он сделал с нами. Я бы смогла… наверное.

Кто-то там наверху услышал мои молитвы… Но кому от этого легче? Не мне. Сейчас я бы предпочла, чтобы Мадан все же был мертв. Я уже его оплакала, попрощалась. Я уже научилась жить с этим… И вдруг он воскрес. Это жестоко. Это настолько жестоко, что мне казалось, я задыхаюсь от понимания, насколько судьба посмеялась надо мной. Это будет самое страшное задание за всю мою жизнь, и я не была уверена, что справлюсь. Если Мадан поймет, кто я и зачем на Острове - я сама превращусь в добычу. Ведь мой брат был одним из самых лучших учеников Джена. До меня. До того, как умерла Найса. Раньше братство называлось иначе, являлось элитным подразделением армии Свободной Республики и подчинялось Корпорации, пока их всех не казнили после попытки переворота.

Именно тогда Джен сбежал в горы и организовал братство «Черного аспида» без ведома и разрешения Корпорации. На самом деле я прекрасно знала, что правительство продолжает пользоваться его услугами. Именно поэтому Никто пришла к Джену несколько лет назад.

Пошевелила руками за спиной - магнитные браслеты включены и прилипли друг к другу намертво. Под кожей на затылке саднил шрам от вживленного чипа и свежей татуировки телесного цвета, которая прятала мою змею.

Будут отслеживать нас, твари.. Я даже не сомневалась в этом. Только не знала, каким образом, пока мне не вогнали пластину. На экране дисплея появилась синяя звездочка с моим именем, и Советник удовлетворенно прищелкнул языком.

Нас было шестеро. Новичков, вывезенных в полный хаос и неизвестность. Одного я сразу сбросила со счетов. Загнется, едва ступит на землю. Чужая слабость, как и сила, ощущаются почти на физическом уровне. Ты видишь по глазам, кто сломается, еще до того, как судьба ударит по-настоящему. Впрочем, я могу и ошибаться.

Как вот этот борзый отморозок по кличке Штырь, с «ежиком» на голове. Смотрит на меня и плотоядно облизывает губы. Он тоже ошибается во мне.

- Как только мне освободят руки, я первым делом оттрахаю тебя в твой пухлый ротик, куколка. Говорят, на Острове мало телок. Станешь моей – обеспечу охрану. Ну как, по рукам? Пахнешь мармеладом. Я люблю вылизывать мармелад. М-м-м.

Подвигал бедрами, имитируя толчки, закатывая глаза, и прищелкнул языком. Я усмехнулась про себя: «Попробуй. Рискни». Бросила взгляд на свою соседку – мускулистую, светловолосую девчонку с множеством тонких косичек и острым длинноватым носом. Беззвучно шевелит губами. Сжимает и разжимает пальцы. Ей страшно. Еще бы. Мне тоже страшно, даже несмотря на то, что я приучена выживать в любых условиях. Но никто не знает, какие именно условия ждут нас на острове. А точнее - полное отсутствие этих самых условий.

Бросила взгляд на ноги белобрысой в мокасинах с грязными шнурками, на руки с обгрызенными ногтями. Она из резервации. Когда зачитывали статью, она тогда еще что-то шептала. То ли молилась, то ли напевала.

- Что уставилась, сука? Что-то интересное увидела?

Я отвернулась и медленно выдохнула, успокаиваясь. Маране рано выходить на сцену. Её не должны вообще почуять. Для всех я дочка богатеньких родителей-ученых, расстрелянных за передачу секретной информации главарям Сопротивления. То бишь я политическая. Маленькая девочка с невинными глазами, пухлым ртом и модельной внешностью. Любимая роль Джена. Всегда четко срабатывает и почти со всеми. Этот образ вызывает доверие. Потенциальная жертва для таких, как Штырь, и бельмо на глазу для таких неудачниц с резервации, как белобрысая Лиса. Да, я запомнила их имена. Я вообще все отлично запоминаю. Я видела бледное лицо наркомана, трясущегося в абстинентном синдроме – загнется сразу же. Такие не выдерживают. Он свое испытание на прочность прошел как раз до того, как вколол себе в вену дурь. Тогда же и сломался.

А девчонка в очках, которая плакала, уставившись в одну точку… Она выглядела как серая мышь. Длинные русые волосы, заплетенные в две косы и уложенные корзинкой на макушке. Хрупкая, худая. Похожа на больную анорексией. И взгляд жалкий, загнанный. Обижена на весь мир. Отличница и гордость академии, выпускающих магистров научного центра… Не так-то проста, как кажется. Убила однокурсницу шариковой металлической ручкой. Пятьдесят пять проникающих ран по всему телу. В преступлении созналась и сказала, что дико сожалеет. В нее сам дьявол вселился. Она не знает, как это произошло. Еще одно живое доказательство, насколько обманчива внешность. Жертва была раза в два больше, и все же психопатка умудрилась повалить ее на пол, оседлать и колоть ручкой со всей дури. На суде показывали кадры с камер наблюдения. Достать можно кого угодно, даже вот таких вот лохов по жизни. В каждом прячется зверь. В ком-то это трусливый шакал или гиена, пожирающая падаль, а в ком-то опасное смертоносное чудовище. И далеко не все страшные хищники выглядят таковыми при первом взгляде. Иногда маленькие твари намного опасней и коварней больших монстров.

Оставался еще Молчун. Это я его так прозвала.. С суда и до этого момента он не произнес ни слова. Здоровый, как бык, с толстой шеей и лысой башкой, он напоминал мне члена религиозной секты. Фанатика, из тех, что кидают в правительственные кортежи зажигательной смесью, бьют окна церквей и беспредельничают в общественных местах. Кто-то из них будет следить за мной. Советник обязательно должен был подстраховаться. Вербануть еще одного. Для уверенности. Хотя не исключено, что этот кто-то может быть не среди новичков, а на острове.

Я снова смотрела в окно, думая о той информации обдумывая полученную информацию, которую получила. Остров уже давно раскололся на две части. Мятежники и те, кто на них охотится взамен на обещание получить такую желанную свободу. Из этого тоже сделали шоу. Мне рассказали об острове все, что полагалось знать при моей миссии. Но я была уверена, что не знаю и половины. Советник мне не доверял и правильно делал. Я сама себе не доверяла. И чем ближе я была к острову, тем сильнее нервничала. Мой маскарад мог сорваться в любую минуту. Марана не особо умела сдерживаться в стрессовых ситуациях, да и змея на моем затылке… Оставалось уповать, что о её значении никто не знает… даже Мадан… Что она надежно спрятана, и никто не догадается о двойной наколке. Ведь раньше братство не носило таких татуировок. Солдаты сопротивления выбивали себе на плече символ свободы - Орла.

Осмотрелась по сторонам: я рядом с кабиной пилотов, четыре конвоира сопровождают новеньких, двое на сидении справа и еще два - слева. Особо за нами не следят. Уткнулись в тонкие, как папиросная бумага, планшеты и о чем-то переговариваются. Смеются. Им на нас наплевать. Да и что мы можем сделать с закованными руками. Хотя, я бы смогла. Справилась бы со всеми… Только смысла нет. Шатл не посажу, а если и посажу, то кто знает, не уничтожат ли меня с пункта управления на материке.

Все молчат. Напряжены, как и я. И не зря. С той же секунды, как мы ступим на эту проклятую землю, начнется игра на выживание. Первый раунд. Неизменные правила многоуровневого квеста. Нам показали карту острова с обозначенным пунктом «мерд». Место расположения заключенных-игроков. Туда доберутся живыми далеко не все. Но вначале мы попадем в карантин, где нас продержат несколько дней. Я понятия не имела зачем.

У одного из пилотов щелкнула рация, и я услышала его приглушенный шумом двигателя голос:

- Мерд-один – мерд-один. Как слышите? Прием.

- Слышим вас, пилот Слан.

- Мы свернули с курса. У нас плохая видимость – идем на посадку севернее утвержденных координат. Как поняли? Прием.

- Время до предполагаемой посадки?

- Двадцать минут. Траекторию полета видите?

- Нет. Идут помехи из-за бури. Старайтесь держаться как можно южнее. На связь еще через десять минут.

- Нас встретят?

- Помощник командора ждет точных координат.

- Вас понял. Отбой.

ГЛАВА 5. Марана

Снова бросила взгляд на мокасины белобрысой – один шнурок развязан. На плече, под рукавом короткой футболки – полустертая татушка с орлом. Интересно. Весьма и весьма интересно. Мне нужны союзники. Обязательно нужны. Одна я пока не продержусь.

- Шнурки завязать надо, - шепнула ей.

- Пошла ты.

- Как знаешь. Руки нам вряд ли освободят. Упадешь – могут и пристрелить, - усмехнулась я.

Она уставилась на меня пронизывающим ненавистью взглядом.

- Самая умная, да? Таких пушистых заек, как ты, тут быстро определят ублажать главарей. Думаешь, на острове как дома? Черта с два. Это большая дерьмовая дыра, где у женщин нет никаких прав, кроме как ублажать тех, кто сильнее, особенно если у нее смазливая физиономия и есть сиськи с задницей. Может, лучше, чтоб пристрелили, чем трахали во все дыры.

- Откуда знаешь?

- За игрой следила.

Интересно, каким образом. Если сайт игры доступен только для тех, кто мог оплатить вход и участие. Но она словно прочитала мои мысли.

- Мой парень взломал их систему еще полгода назад. Он был бойцом Сопротивления. Суки приговорили его к смерти. Так что отдадут тебя, синеглазая, на потеху игрокам за бабки или за очки. Сосать каждому будешь, кто заплатит главному.

Она расхохоталась.

- Считаешь, что таким, как ты, в рот не дают?!

Тут же стих смех, и она снова уставилась на меня. Не ожидала?

- А я каждому яйца зубами отгрызу, если посмеют. Я играть буду наравне с мужчинами, а не ходить по рукам.

- С чего ты решила, что мои зубы менее острые, чем твои?

- Слишком белые они у тебя. Под мясо не заточены.

- У здорового зверя всегда белые и сильные клыки.

Наши взгляды встретились, и я кивнула на ее мокасины.

- Ноги на сидение поставь – завяжу.

- В подруги набиваешься, зайка?

Зрачки сузились, и она прищурилась. Тертая, закаленная. То, что мне надо. Только слишком дерганая. Психует сразу. Выдержки – ноль.

- Выжить хочу. Вдвоем выжить легче. Если игру видела, знаешь, что после карантина будет, - тихо сказала я, продолжая смотреть ей в глаза. Если сейчас не срастется с ней, то потом на это шансов станет намного меньше. В карантине рассадят в разные клетки.

- Штырь тебе выжить поможет, - оскалилась, запрокинув голову и заливаясь смехом.

- Штырь сдохнет в первом же раунде.

Она склонила голову к плечу, а потом резко поставила ноги на сидение, и я развернулась к ней спиной, завязывая шнурки на ее мокасинах, в этот момент она закинула ноги мне на плечи и стиснула коленями мою шею. Сильно стиснула, так что у меня перед глазами потемнело. Сука бешеная. Не вынуждай выпустить Марану. Рано еще. Слишком рано.

- Это ты сдохнешь еще до первого раунда, за-а-айка. Я замерла, позволяя ей держать колени на моей шее и думать, что давит достаточно сильно, чтобы я начала задыхаться. А потом резко дернула головой и впилась зубами в ее ляжку. С такой силой, что прокусила до мяса. Держала, как бульдог, вгрызаясь сильнее… Она попыталась вырваться, но я слишком крепко сцепила зубы, если прокушу вену – кое-кто истечет кровью.

- Я поняла… Отпусти. Мир.

Разжала зубы, и Лиса тут же убрала ноги, тихо постанывая, а я даже не обернулась к ней… Запрокинула голову, слизывая кровь с губ и глядя на ошалевшего Штыря. Да, маленький, куколки бывают зубастыми. Все еще хочешь дать мне в рот?! Кажется, он передумал, а я подмигнула ему, продолжая облизываться. Осмотрелась и увидела, что все игроки уставились на меня.. Даже Молчун, который до этого времени, кажется, видел только свои массивные ботинки.

- Хм, и правда зубы крепкие. Спасибо за шнурки, зайка.

Я усмехнулась. Проверка на вшивость пройдена.

- Чего ржете, твари?! А ну спустила ноги, сука! Ровно сесть. Держать дистанцию, шлюхи гребаные. Не разговаривать!

По нашим спинам прошлись хлыстом, и мы обе выпрямились, переглянувшись.

- Я убью его первым, - процедила Лиса.

- Нельзя. Рейтинг обвалится.

- По хрен. Мразь такая. Он меня еще там в подвале полосовал. На спине места живого нет.

- Убьем позже, - подняла взгляд на девчонку и увидела ошалелую улыбку на ее губах, - кишки ему выпустим.

- А ты мне нравишься, - тихо сказала она.

- Ты мне тоже нравишься.

- Всем заткнуться – мы идем на посадку. Закрыть рты. Закрыть, я сказал!

Я бросила взгляд на Лису, потом на главного конвоира - он подходил к каждому и заклеивал рот скотчем.

- Скотч снимут после церемонии знакомства. Вам запрещено разговаривать все время, которое вы проведете в карантине. Каждый, кто заговорит, будет наказан. Кусок языка за одно слово. На вопросы Первого командора Хена отвечать кивком головы. Если он захочет услышать ваши долбаные писклявые голоса, он сам снимет скотч и спросит. До этого момента не мычать, не стонать и не издавать ни звука. Хен Файн любит тишину.

Я знала, зачем они это делают – исключить возможность сговора игроков. Им нужны не ячейки, а одиночки. В подтверждение моих мыслей конвоир сказал:

- Каждый сам за себя и все за Свободную Республику. Это девиз острова. Выучите его наизусть, или его вырежут вам на теле тупым лезвием. А теперь смотрите, чтоб вас не стошнило, а то нажретесь своей же блевотины или захлебнетесь ею – мы идем на аварийную посадку.

Я втянула побольше воздуха и закрыла глаза, когда шатл на бешеной скорости пошел на снижение. Внутри возникло чувство, что мне раздирает легкие и плавятся мозги. Десять секунд настоящей физической пытки, и, когда шатл твердо стал на землю, я поняла, что нас станет на одного меньше – наркоман дергался в конвульсиях, закатывая глаза.. Я думала, что его будут реанимировать, но черта с два - конвоиры прошли мимо парня, не обращая никакого внимания на его застывающий взгляд и омерзительные рвотные массы, вытекающие из носа. Он затих как раз перед тем, как я прошла мимо него. Еще жив… Они могли бы его спасти, но никто не станет, наглядно показывая нам, более сильным, чего стоит наша жизнь здесь, и какую ценность мы представляем для правительства. Мне не было его жаль. Ему повезло. Могло быть намного хуже и намного страшнее.

Спрыгнув со ступеньки шатла, осмотрелась по сторонам – и почему я думала, что на острове никогда не было цивилизации? О, она несомненно тут была, но очень много лет назад. Настолько много, что, наверное, прошло больше века. Буйная растительность вросла в полуразрушенные здания, в развалившиеся кузова автомобилей, пробивалась сквозь клочки асфальта. Хаос природы, разворотивший все, что построила рука человека. В голове вспыхнуло множество вопросов, но я знала, что ответы на них получу нескоро, а может быть и не получу вовсе. Холодно. Очень холодно. Ветер пробирает до костей через одежду, которую нам выдали сразу после суда. Одинаковые штаны и черные майки с эмблемой белого многоугольника в круге.

Все мои представления о построении власти на острове оказались ошибочными. Точнее, Советник солгал мне. Не было никаких законов или правил. А вернее, их устанавливал Первый командор и этот ублюдок, который приехал за нами - Хен Фрай. Мужчина невысокого роста с сединой в темных, коротких волосах, с белесыми светло-голубыми глазами и с чудовищным шрамом через все лицо. Он окинул нас равнодушным взглядом. Всего лишь одну секунду задерживаясь на каждом из игроков

- Их разве не должно было быть шесть?

- Один сдох при приземлении.

- Отлично. Естественный отбор самый верный и правильный. Что с грузом?

- Можно выгружать (отгрузка – это когда продавец отгружает покупателю. А здесь выгрузка / выгружать. К тому же рядом два однокоренных слова). Все в наличии по списку, капитан.

- Давайте и вы свободны. Можете возвращаться на материк, офицер.

Повернулся к нам, и я напряглась, когда увидела, как усмехаются и перешептываются его солдаты, бросая на нас похотливые взгляды.

- Значит так. Здесь для вас нет никаких правил, кроме тех, что установил я. Забудьте о законах на материке – на острове свои правила. Никто не собирается вас в них посвящать. Вы слишком незначительное дерьмо для такой чести.

Вы – отбросы. Если вам сказали, что вы игроки – это ложь. Вы – никто, пока я не решу иначе. Что означает «вы никто»? Это означает, что до инициации я могу вас пристрелить, расчленить, разодрать на части, продать, подарить, и мне за это ничего не будет. Вы все принадлежите острову, а значит, мне и командору. Я ваш хозяин в полном смысле этого слова, и я решаю, кто из вас будет жить и как, с кем, в качестве кого, если командор, которому совершенно нет дела до ваших задниц, не решит иначе. Если вы надеетесь на зрителей – вы жестоко ошибаетесь, они о вас ничего не знают. Ставки не сделаны, и цена вам – ноль. Вас нет. Вы все казнены по решению суда, и приговор приведен в исполнение. Все остальное зависит от меня, моего настроения, желаний и распоряжений.

Мои приказы не оспариваются и не обсуждаются. Разговаривать запрещено, пока я не разрешил. Только кивать. Согласно кивать. Я сам решу, для чего предназначены ваши рты.. Если скажу, что для дерьма – вы будете его жрать. Всем ясно? Не понял?

Мы кивнули, и я бросила быстрый взгляд на грузовик с кузовом-клеткой. Значит, карантин отсюда весьма далеко, и нас туда повезут. Хорошо это или плохо - одному дьяволу известно. Нам сняли скотч со рта.

- Ты! Да, ты, сука белобрысая, забыла, как кивать?

Хен сделал к ней шаг…

- Слышишь меня, или ты глухая?

Лиса упрямо молчала, а я стиснула челюсти. Вот же дура. Зачем нарывается?

Хен схватил ее за волосы и дернул к себе.

- Бабы здесь вообще никто. Без права слова и без права действия. Вы здесь для того, чтобы удовлетворять наши прихоти. Поняла? Кивай, тварь.

- Да пошел ты! Я не баба – я солдат! Игрок!

Я вздрогнула, когда она его послала. Что ж ты творишь, идиотка? Ты что, не уяснила ничего? Я поняла еще после смерти наркомана. Им плевать, если мы сдохнем. Мы все смертники.

- Парни, покажите этой шлюхе, зачем она здесь и каково ее предназначение. По-быстрому. У вас десять минут. Выполнять! Включить трансляцию.. Пусть все видят, что бывает за пререкания со мной!

Когда они подошли к Лисе, она боднула одного из них в живот головой. Яростно сопротивлялась, но ее все же поставили на четвереньки, содрали штаны до колен.

Капитан Фрай бросил взгляд на меня, остановился напротив, осматривая с ног до головы. Солдаты не стеснялись. Они насиловали и били Лису прямо при нас.

- Открой рот, тварь. Ах ты ж сука..

Послышался звук удара и хруст.

- Некоторым надо сразу выбивать зубы.

- Раздвинь ноги, соска. А она узкая. Не раздолбанная. Люблю новеньких. Они такие вкусные.

- М-м-мм, - вторил ему второй. - Солдат, блядь. Солдатская подстилка - вот ты кто. Рот пошире, сука. Хочешь быть игроком? Поиграем. В карму и в рейтинг плюс один за хороший отсос.

Остальные расхохотались. Я видела боковым зрением, как двигаются белые ягодицы одного из насильников. Скоты. Могли бы и не при всех. Твари конченые.

Она не кричала и даже не стонала. Не издала ни звука.

«Только не сломайся сейчас. Еще не время. Ты мне еще нужна».

Когда все закончилось, на нее натянули штаны, перебрасываясь грязными комментариями, шлепая по щекам, хватая за грудь и дергая за волосы. Затем толкнули обратно в шеренгу. Я продолжала смотреть Хену в глаза. Главный, значит. Любит подчинение, унижение и не брезгует ничем.. Когда-нибудь это будет стоить ему головы. Свои же и загрызут..

Он так же пристально смотрел на меня, и я с дрожью омерзения поняла, что он одноглазый. Уродливый шрам как раз проходил по правому глазу.. Зрачок на нем не двигался, тогда как левый слегка расширился в каком-то лихорадочном возбуждении. Похоть. Её видно за версту. Она просачивается в каждую пору, вызывая во мне мурашки брезгливости.

Он повернулся к одному из парней.

- Эту не трогать и пальцем до моего распоряжения. Всех в машину.

Я выдохнула и посмотрела на Лису – на лице застыло выражение яростной ненависти. Глаз слегка заплыл от удара, и под носом запеклась кровь, губы опухли от побоев. Она посмотрела на меня исподлобья. Вспомнила, наверное, что я говорила ей в шатле. Только я так и не поняла, зачем она перечила Хену, зачем нарвалась. Я вообще теперь мало что понимала.

Мы ехали в клетке по ухабистым дорогам острова, петляя через джунгли, в которых встречались обломки вывесок, телефонных будок, разрушенные автобусные остановки. Сломанные телеграфные столбы торчали рядом с деревьями, увитые плющом с острыми шипами. И мне казалось, у меня дежавю – этот остров был настолько похож на тот другой, где я выросла… Тот, откуда меня забрал отец. Лиса сидела тихо, казалось, что она спит… но я видела, как из-под закрытых век скатились слезы. Отвернулась – ей не нужна моя жалость. Она прекрасно понимала, чем грозит неповиновение, и все же пошла на это.

Начался дождь, и небо рассекали молнии. Как ослепительные рваные шрамы, они вспыхивали на черном небе неоновыми вспышками. Срывались первые капли, пока он вдруг не полил, как из ведра. Ледяной, мерзкий, колючий.

- Сворачивайте, – послышался голос Хена Фрайя. – Держитесь южнее, мать вашу..

- Дорога завалена. Можно попробовать через лес.

- Бред. Мы ехали по ней. Не останавливайся. Объезжай сбоку. Это может быть засада.

- Не проедем. Надо лесом. Какая засада, капитан? Молния скорей всего. Не усложняй, Хен. Птички притихли, мы им нехило перья пообщипывали в прошлый раз.

- Никогда не расслабляй булки. Неон просто так не отступится. Он отомстит.

- Тормозите! Мать вашу, здесь та же херня!

Я впилась взглядом в окружающий мрак. Грузовик остановился. Мгновения тишины с шумом падающих капель и раскатами грома.

- Выйди посмотри, что там. Уберите дерево. Без паники. В бурю часто ломает деревья.

Тишина бывает разной. С самыми разными оттенками. И я чувствовала, как воздух насыщается опасностью, тревогой. Завоняло потом и страхом. Напряжение начало потрескивать разрядами электричества. Всматривалась в темноту…, все словно замерло в ожидании. Отворилась дверца кабины. Кто-то из солдат спрыгнул на асфальт. Тяжелые шаги с бряцаньем железной набойки на подошве.

- Это не молния.. Дерево спилили… Уходим! Назад! Это…

Голос оборвался, послышался сдавленный крик, и я стиснула челюсти. Началось! Адреналин тут же взорвал нервы. Дернула скованными руками. Твари. Мы как в консервной банке.

- Заблокировать клетку! Держать оборону. Стрелять без предупреждения.

- На пол! – крикнула я, услышав свист пуль.

- Это Неон, - послышался хриплый голос Лисы.

Я медленно обернулась к белобрысой, она усмехалась разбитыми губами.

- Сейчас начнется месиво. Он пришел.

А потом тихо добавила.

- За мной.

ГЛАВА 6. Неон

У нее были синие глаза. Не голубые, не серые, а именно синие. Как у отца. И я возненавидел её еще до того, как Эльран привез это существо в наш дом. Она все изменила. Перевернула нашу жизнь с ног на голову. Я слышал, как мама плакала, видел, как переехала в другую половину дома. Никто не хотел, чтоб Гусеница приезжала и жила с нами. Никто, кроме отца. Его я тоже ненавидел.

Привёз свое отродье. Как будто так и надо. Как будто это в порядке вещей - навязать нам свои ошибки и грязные преступления. Да, я считал преступлением его измену матери. В детстве все кажется черным или белым. Нет полутонов. Тогда я и сам не мог предположить, куда может затянуть страсть. В какое вонючее болото, на какое низкое дно… и это дно будет казаться самым прекрасным раем на земле. Вот оно - мое болото… мое личное проклятие с синими глазами. Самое отвратительное дно, куда может пасть человек. Порок в облике тогда еще семилетнего ребенка….. Наверное, я сразу понял, куда нас всех заведет её приезд. Что это начало апокалипсиса меня как личности.

Я смотрел на невероятно красивую девчонку, которая крепко сжимала пальцы отца и пряталась за его ноги. Она казалась ненастоящей. Игрушечной. У нее все было какое-то маленькое. Маленькое личико, маленький рот, курносый нос, крошечные уши и тонкие кольца каштановых волос.

Все маленькое, кроме глаз. Они сияли на белом лице, как прямое доказательство того, что отец посмел изменить моей матери, а потом привезти эту нагулянную маленькую дрянь в наш дом и утвердить её в правах наравне со мной и с мамой. Я слышал их скандал в день его отъезда. Слышал, что мать ему говорила и что он отвечал. Да, мне было всего десять, но я многое понимал. Дети всегда понимают то, что взрослые считают слишком сложным для их ума.

- Дочь своей шлюхи? В мой дом? К нашему сыну? Да как ты смел вообще рассказать мне об этом?

- Так случилось, Лиона. Ты должна принять её. Она МОЯ дочь прежде всего!

- А я?! Обо мне ты подумал? Как я людям в глаза смотреть буду? Как наш сын будет жить дальше? Как я могу вообще простить тебя? Убирайся! Видеть тебя не хочу! Я к ней не приближусь! Сам ею занимайся. Сам воспитывай!

- Хорошо, я сам. Все сам. Да пойми ты. Это давно. Это было ошибкой.. Это было мимолетно и незначительно. Я забыл о ней, как только уехал!

- Для тебя незначительно! А меня ты этим убил! У преступлений нет срока давности, Эльран! Мы уедем с Маданом отсюда. Ноги моей здесь не будет, если ты её привезешь!

- Не уедете. Ты моя жена. Жена адмирала Райса. В этом году мне обещали повышение. И ты будешь соблюдать все приличия. И ты – ДА- ее примешь. Я так сказал, и разговор окончен. Иначе отсюда уедешь ты. Сама. Без Мадана. В свою сраную резервацию, из которой я привез тебя много лет назад. С коровами и овцами жить будешь.. Забыла, где я тебя нашел?

- Как забыть? Ты напомнил!

- Вот и хорошо. Помни об этом всегда!

Я тогда решил, что превращу жизнь этой девчонки в ад, и она исчезнет. Сама сбежит, уйдет, испарится. Её не должно быть с нами. Это неправильно. Она – никто и останется для нас никем. Мы никогда не примем ее в нашу семью..

И я делал все, чтобы усложнить ей жизнь: пачкал школьные тетради, лепил жвачку в волосы, подбрасывал червяков и тараканов в ящик с вещами, унижал перед сверстниками, которые в первый же день принялись охать, какая красивая у меня сестра. Я заставил всех называть ее Гусеницей и никогда не говорить при мне, что она красивая. Гусеницы отвратительны и красивыми не бывают.

И я упорно не называл её по имени. Самое интересное, сестра никогда на меня не жаловалась. Ни разу. И за это я ненавидел ее еще больше. Мы не любим тех, кто пробуждает в нас чувство вины. Мы ненавидим жертв, и мы же их боготворим, потому что так мы самоутверждаемся и показываем нашу власть над кем-то. Мне хотелось уколоть её побольнее, обидеть так, чтобы она рыдала, чтобы размазывала при всех слезы и выглядела жалкой слабачкой, а не красавицей Найсой с каштановыми локонами, как у фарфоровой куклы. Чтобы плакала, как плакала моя мать, когда узнала о ней. Но Гусеница не рыдала, а я смотрел в её синие глаза и видел в них нечто, что не поддавалось определению, то, чего там не должно было быть, и за это мне всегда хотелось её ударить. Сильно ударить. Потому что я считал, что там плещется ненависть, что она так же, как и я, хочет, чтобы меня не было.

И я бил. Нет, не физически. Я бил её морально. Настолько безжалостно, насколько может это делать ребенок и подросток, когда еще не умеет контролировать свою ярость и презрение. Я наказывал её за измену отца, за то, что он любил её нежнее и сильнее, чем меня. За то, что называл «моя маленькая куколка», за то, что могла взобраться к нему на колени или повиснуть на шее. Ей удалось даже со временем завоевать любовь моей матери. И этого я не мог простить. Увидел как-то их вместе, как Лиона заплетает ей волосы, разглаживает оборки на платье, целует в щеку, а меня током по нервам: «ЭТО МОЯ СЕМЬЯ! Моя мать! Мой отец! Что ты здесь делаешь, сучка облезлая?».

- Ты ведешь себя отвратительно, Мадан. Так нельзя. Найса твоя сестра, и она очень одинока. Я разочарована в тебе!

- Ты не мужчина, Мадан! Ты не можешь принять маленькую девочку и относиться к ней, как брат. Ты постоянно ее обижаешь! Что ты возомнил о себе?! Я разочарован в тебе!.

Разочарованы? А я как разочарован! Вы привели в дом чужого ребенка. Вы все вдруг ее полюбили. Пусть вы и помирились спустя время, и мать снова вернулась в спальню к отцу, но я не забыл. Я знал, откуда она взялась в нашем доме. Понимал, каким образом появилась на свет. И не только я. Все понимали вокруг и шептались за нашими спинами.

- Найса такая хорошенькая. Она, наверное, на свою маму похожа?

Куда деть мое разочарование, если отец возится с ней, как с писаной торбой, а мать считает полноценным членом нашей семьи?! Эту! С острова с мутантами! Дочь какой-то грязной потаскухи!

А еще я ненавидел её за то, что мог часами смотреть, как она возится сама во дворе со своими куклами, как сажает их на качели, как поет им песни. Как таскает всюду за собой страшного коричневого зайца.

Я прилипал к окну и наблюдал, как Гусеница поправляет длинные волосы, как ветер играется с красными лентами в них, как она смеется сама себе, морщит курносый нос, и на щеках появляются ямочки. Пирс, мой друг детства, сказал мне, что она очень красивая, а когда улыбается, у него дух захватывает. Оказывается, он приходил, чтобы поиграть с ней, когда я ездил с отцом на военный парад, а Гусеница заболела. Приходил К НЕЙ! Я его поколотил и выгнал из нашего дома. Мы неделю не разговаривали. Это моя Гусеница, и никто не имеет права приходить к ней, когда меня нет дома.

Мне она не улыбалась никогда.. Смотрела в глаза. Долго и пристально. Так что я сам себе становился противен, и мне хотелось, чтобы она исчезла. Тогда я залепил ей в волосы жвачку, и мама остригла ее локоны по плечи. Она так и не сказала, что это сделал я. Стояла и смотрела в зеркало, как щелкают над её волосами ножницы. В школе я сообщил, что Гусеница такая грязная и нечистоплотная, что подцепила вши, и с нее смеялись больше месяца, тыкали пальцами, обходили десятой дорогой, и Пирс в том числе.

Я все ждал, когда она заплачет, а она упорно не ревела. Даже когда я подарил ей на День Рождения коробку с дохлой крысой, она пошла и похоронила её во дворе. Просто похоронила. Не верещала, не орала, как положено девчонкам. Что ж она за тварь непонятная? Когда наконец-то уйдет от нас?

Каждый день, когда нас забирали обоих из школы, мы проезжали возле невысокого мыса с пещерой. Во время дождей его окружал ров с водой, и иначе, как на вертолете, туда было не добраться. На самом верху виднелось дерево. Осенью оно цвело синими цветами. И Гусеница как-то спросила:

- Пап, а что это за дерево там наверху?

Меня всегда передергивало, когда она называла его «папа», а от «папочка» вообще сводило скулы.

- Это Раон, Найса. Оно единственное на материке. Дерево с синими цветами в виде сердца. Моя мама рассказывала мне легенду в детстве, что если сорвать цветок Раона и засушить, то тот, кому ты подаришь эти цветы, будет всегда носить с собой твое сердце и полюбит тебя в ответ. А в пещере все страждущие обретают покой.

- Почему никто не срывает эти цветы и не ходит в пещеру?

- Потому что очень опасно взбираться на мыс. Все дороги к нему перекрыты из-за обвалов и оползней.

- Я хотела бы залезть туда однажды и жить в этой пещере, а по утрам взбираться на дерево и вдыхать аромат раона. Я бы засушила эти цветы и подарила тебе, папа.

- Но ведь я и так люблю тебя, маленькая.

- Я хочу подарить тебе мое сердце.

- Летом я отведу тебя туда, и ты обязательно его мне подаришь..

- Правда? – ее глаза широко распахнулись, а я нахмурился, глядя на эту приторно-сладкую идиллию.

- Да. Обещаю.

- Ты даже можешь там остаться навсегда, - добавил я и усмехнулся, а потом встретился взглядом с отцом и опустил глаза. Иногда я не понимал, что меня бесит больше то, что он её любит, или то, что она любит его, а меня нет.

Казалось, эта маленькая, мерзкая Гусеница специально не поддается на провокации, чтобы всегда наказывали только меня.. Чтобы отец видел, какой я засранец, и хвалил только её, чтобы увозил свою дочь в город, а меня оставлял дома.

Не знаю, когда все начало меняться. Я сейчас и не вспомню… мне кажется, это случилось как-то неожиданно. Совершенно неожиданно для нас обоих. В школе её ударил один из моих приятелей.. На лице синяк остался. Огромный синяк на треугольном кукольном личике. Она всю дорогу его прятала от отца, прикрывая волосами. А я смотрел и чувствовал, как пальцы в кулаки сжимаются. Кто посмел? Это МОЯ Гусеница!

Я поймал её в коридоре, после ужина, на который она не пришла, и заставил сказать, кто это сделал. Она сказала не сразу, только когда я пригрозил спалить её мерзкого зайца. Это сделал Дари. Мой друг… впрочем, он перестал им быть именно с этой минуты.

Дари я тогда выманил на пустырь за школой, выбил ему зуб и сломал все пальцы на правой руке..

- Ты совсем свихнулся, Мад! Ты же ее ненавидишь! Она Гусеница! Гу-се-ни-ца! И она мне огрызалась!

- Она МОЯ Гусеница, и никто не будет ее бить и обижать! Никто, кроме меня, понял, урод?! – с наслаждением услышал, как громко хрустнули его пальцы под моими ногами.

- Ты просто в нее влюбился. В свою сестру. Все в вашей семейке извращенцы и прелюбодеи! Я видел в твоем рюкзаке её фотку. - А теперь треснул и сломался его передний зуб о костяшки моих пальцев.

Меня выгнали из школы на неделю. Но отец, как ни странно, не наказал. Он даже слова мне не сказал и не спросил, из-за чего произошла драка. Я только слышал, как он говорил матери, если я кого-то ударил, значит, было за что..

«Мадан просто так не полезет в драку». Ха! Черта с два. Сколько раз я потом буду из-за нее лезть в драки, ломать носы и руки только за то, что на нее не так посмотрели. Потом я буду за нее убивать... Но этого тогда еще не знал никто.

С каждым днем внутри меня нарастал какой-то ураган. Комок вселенской ненависти ко всем. А к сестре особенно. Не замечает меня. Радуется жизни. Живет в свое удовольствие. Прихорашивается у зеркала и играет в куклы..

И я продолжал над ней издеваться все изощренней и изощренней. Я даже не задумывался, почему она всегда одна… почему у нее нет друзей, как у меня. Я считал, что это она слишком высокомерна, чтобы с кем-то дружить.

***

- Хочешь поиграть с нами, Гусеница?

В тот день я сам пришел к ней в комнату и даже постучал в дверь. Помню ее удивленный взгляд и приоткрывшийся пухлый рот.

- Что уставилась? Хочешь или нет? Два раза предлагать не буду!

- Да. Очень хочу, Мадан.

Вздрогнул от того, как она назвала меня по имени. У нее это получалось как-то особенно, с каким-то акцентом на первый слог. И я никогда не понимал - меня это бесит или мне нравится.

- Отлично. Мы ставим спектакль и дадим тебе главную роль. Надень то платье, что отец привез тебе вчера.

Гусеница спустилась со мной во двор, в красивом розовом платье с кружевами и оборками. Красивое платье. Очень красивое.. И она в нем красивая. На бабочку похожа. Отец привез его из города в белой коробке, повязанной бантами, и подарил ей. Оказывается, Гусеница увидела платье в журнале и мечтала о нем уже давно. А он любил исполнять ее желания и мечты. Я же хотел разрушить все, что доставляло ей радость.

Нам с друзьями стало скучно, и я пообещал, что развлеку всех, когда приведу сестру. Пирсу эта идея не понравилась, а мне было наплевать, что он об этом думает. Если не хочет участвовать, он может валить домой и больше никогда к нам не приходить. Он мой друг, а не этой…

- Роль?

- Ну да. Будешь актрисой.

- Актрисой?

- Ты всегда все переспрашиваешь? Для начала мы должны утвердить тебя в роли. Пошли, я помогу тебе перевоплотиться.

Мальчишки и девчонки с трудом сдерживали смех, а она смотрела на меня своими огромными глазами и согласно кивала. Я увел ее на задний двор и толкнул в конский навоз. После дождя он размяк в вонючую грязную жижу и теперь стекал с нее ручейками. Она вся была в нем. С ног до головы. Даже ее локоны и ленты в волосах. Некрасивая. Грязная. Мерзкая. Мы стояли над ней, валяющейся в навозе, и заливались смехом:

- Это будет очень сложная роль. Ты будешь играть кучку дерьма. Мы будем проходить мимо и, закрыв носы, говорить «фу-у-у».

Она не заплакала, как ждали все мы, а особенно я. Просто ушла в дом, а уже через несколько минут мать позвала меня. Мне тогда ужасно влетело. Лиона прекрасно знала своего сына. Знала, что я виноват. Меня закрыли в дальней комнате на подвальном этаже, оставили без обеда и ужина. Отец отказался со мной разговаривать и запретил видеться с друзьями на все время каникул..

Они с матерью тогда уехали на важный прием, а нас оставили с няньками и слугами. Я же должен был думать о своем поведении до утра. Ни о чем я не думал… кроме как о Гусенице, из-за которой опять наказан, из-за которой отец меня ненавидит, а мать все чаще и чаще разочарованно отводит взгляд. Почему я должен ее любить? Какого черта должен принимать и делиться с ней тем, что принадлежит мне?

Я задремал на узком диване, как вдруг услышал, как кто-то стучит в окно. Поднял голову и увидел Гусеницу с тарелкой в руках и зайцем под мышкой. Кажется, я даже застонал от досады.

- Открой, Мадан.. Я тебе кекс принесла.

Да неужели? Принесла мне? Она издевается? Я подошел к окну и открыл его, глядя на девчонку, стоящую на коленях с тарелкой в руках.

- Дика дала мне, а я тебе половину принесла. С клубникой.

Я забрал тарелку, несколько секунд смотрел на аппетитный кекс и боролся с урчанием в голодном желудке, а потом поставил его на подоконник.

- Зачем ты его принесла, м? Чтоб все думали, какая ты хорошая? Добрая?

- Нет. Потому что ты остался голодный из-за меня.

- Из-за тебя? – я рассмеялся. - Ну да. Ты ж сама в навоз прыгнула. Зачем ты это делаешь, Гусеница?

Наверное, тогда я и сам не знал ответ на этот вопрос… и она не знала, потому что нахмурила тонкие брови и несколько секунд думала, а потом ответила:

- Ты мой брат, и я люблю тебя.

- Любишь? – я продолжал смеяться, а внутри что-то мерзко засаднило, заскребло где-то в районе сердца. - Сильно любишь?

Она кивнула.

- А зайца мне своего дашь поиграть?

Она перевела взгляд на игрушку, потом на меня и протянула мне длинноухое, потертое и затасканное существо.

- Ты дура, да, Гусеница? Ты правда думаешь, что мне нужны от тебя все эти кексы, терпение, подхалимаж? Да мне просто нужно, чтоб ты исчезла. Растворилась. Сдохла! Понимаешь? Вот что мне нужно.

Я выдернул из ее рук зайца и оторвал ему ухо.

- Не надо! – тихо сказала она. - Это мне отец прислал!

- Отец?! Да это гуманитарная помощь вам, оборванцам с острова, вечно побирающимся и живущим на наши деньги. Их сотни таких отправили на остров. Об этом в каждой газете писали.

Я оторвал зайцу голову и отшвырнул в сторону, с наслаждением глядя, как глаза Гусеницы наполняются слезами. Первые слезы за два года. От них ее глаза стали темно-синими, как ночное небо, с которого срывались первые капли дождя. Красивые глаза.. Безумно красивые. Я отражался в них чудовищной карикатурой и был омерзителен сам себе.

- Он забыл, что ты вообще существуешь, - оторвал одну лапу, затем другую, - знать тебя не знал, пока мать твоя не сдохла, и ему не пришлось везти тебя к нам, - разодрал зайцу брюхо и раскидал по комнате наполнитель, - он даже не помнил, как тебя зовут! Убирайся из нашего дома! Исчезни! Никто даже не станет тебя искать! Потому что нет тебя и не было никогда!

По ее щекам потекли слезы, она попятилась назад, споткнулась, упала на сухую траву, поднялась и побежала в сторону забора.

- Беги, Гусеница! Беги! Быстрее беги!

Я пнул расчлененного зайца ногой и смахнул тарелку с кексом с подоконника. На улице разыгрался ураган. Ветер выл и гудел в проводах, хлопал ставнями, а я сидел на полу и смотрел на оторванные лапы игрушки, а перед глазами заплаканное лицо Гусеницы. Это удивление в глазах, как будто я живьем сжег её. Как будто она не ожидала, что я так поступлю…

«Ты мой брат и я люблю тебя».

Да я и сам не ожидал. И как слезы увидел, внутри все сжалось и уже не разжималось. Больно сжалось, нестерпимо. Я даже вздохнуть не мог. Это, оказывается, невыносимо - бить того, кто тебя доверяет… она мне доверяла. Только почему - я не мог понять. Я же не заслужил. Я же ее обижал… я...

И вдруг мне стало все ясно. Настолько прозрачно и понятно, что у меня мурашки пошли по коже – Найса считала, что ОНА заслужила. Это она все время чувствовала себя виноватой, лишней, ненужной. Вот почему всегда молчала и терпела. Я быстро собрал куски зайца с пола и сунул в пакет. У отца на базе должны были остаться такие.. Я видел в газетах контейнеры, которые вернулись обратно… потому что помощь уже было некому раздавать.

Сам не знаю, как вылез из окна и в дом зашел… по ступеням к ней в комнату поднялся. Дверь толкнул… только Гусеницы в спальне не оказалось. Вместо нее под одеялом валик из полотенец. Не оказалось её нигде в доме. И мне стало страшно. Впервые по-настоящему страшно.

Я сразу понял, что она ушла. Не знаю как. Оказывается, я всегда остро чувствовал её присутствие в доме. С самого первого дня, как она появилась. Она действительно здесь все изменила… и меня прежде всего.

Многие вещи открываются нам именно тогда, когда уже слишком поздно что-то исправлять.

Я побежал во двор и на конюшню.. Нет ее нигде. Как сквозь землю провалилась. Осматривался по сторонам и в блике молнии увидел красную ленточку на голом кустарнике у ограды и мыс, который осветило так ярко, что у меня мурашки пошли по коже.

- Нет! Гусеница, нет! Сумасшедшая идиотка!

Не помню, как я взбирался на этот проклятый мыс, как спотыкался и падал. Орал, перекрикивая ветер, и звал ее.. Мне было страшно, что грязь с мыса обвалится и похоронит Гусеницу заживо. А она ведь такая маленькая. Сколько ей надо, чтоб задохнуться? Мне мерещились её руки, выглядывающие из-под земли, и слышался ее голос. Мне чудилось, что она плачет.

«Ты мой брат, и я люблю тебя».

Заметил красное платье, оно бросилось в глаза, как кровавое пятно в очередной вспышке молнии. Она повисла над самым рвом, вцепилась в кустарники и висела над пропастью.

- Найса-а-а!!!!

Я тащил её наверх изо всех сил, а ветер вырывал ее из моих рук, и я дико боялся разжать пальцы и уронить… бабочку. Такую хрупкую нежную бабочку.

Когда вытащил, она заплакала навзрыд, обнимая меня за шею. Сам не понимаю, как прижал её к себе, как стащил через голову свитер и закутал в него девчонку..

- Дура, Гусеница, какая же ты дура! Пошли отсюда. Быстрее, а то дождь польет, и мы не выберемся.

- Не могу-у-у, - простонала она, - я ногу подвернула.

И в ту же секунду хлынул ливень. Ледяной, колючий, вместе с градом. Я с ужасом посмотрел вниз, на то, как ров стремительно наполняется водой. Поднял сестру и на спине потащил к пещере. Внутри было сыро и так же холодно, как и снаружи. Пещера оказалась катастрофически маленькой и заваленной сухими листьями.

- Уходи, Мадан. Позови на помощь. Ты еще можешь успеть вернуться.

А мне было страшно уйти и оставить ее здесь одну. Такую крошечную в моем свитере, утопающую в листьях и дрожащую от холода. Не знаю, что там говорилось в этой легенде, но именно тут, прижимая её к себе, я вдруг понял, что больше никогда не смогу ее ненавидеть и что я не хочу, чтоб она исчезла. Она моя Гусеница, и я ее никому не отдам.

- Мне холодно, - плакала Найса, а я, стиснув зубы, растирал ей плечи, разговаривал с ней. Только пусть не спит. Отец говорил, что если очень холодно, нельзя спать.

- Я наврал про зайца, Най… это отец его для тебя выбрал и отправил тебе. Я все наврал. И что хочу, чтоб ты исчезла, тоже… наврал.

- Правда?

- Правда. Ты только не плачь, Бабочка. Нас обязательно утром найдут. Отец догадается, где мы.

Она смотрела на меня огромными глазищами и кивала, губы кривились от слез, и мне казалось, что меня продолжает жечь раскаленным железом от каждой мокрой дорожки на ее щеках. Так будет всегда. Я не смогу видеть ее слезы.

- Смотри, что я нашла.

Она вдруг схватила меня за руку и вложила что-то в ладонь. Я посмотрел потом, когда она все же уснула у меня на груди, а я думал о том, что нас здесь все же могут не найти, что мы замерзнем насмерть в этой проклятой пещере. И все из-за меня. Это я виноват, что она сбежала. Я ее мучил и издевался над ней все это время… а она… она меня любила и прощала.

Когда разжал пальцы, увидел на ладони потрепанный цветок в виде сердца. Темно-синий, как её глаза.

Нас действительно нашли на рассвете. Разбудили грохотом лопастей вертолета и лучами фонарей.

- Вижу! Они в пещере, Эльран! Будем снижаться!

После того как мы вернулись, я больше никогда не называл ее Гусеницей. Только Бабочкой. Моей Бабочкой.

***

- Неон!

Резко поднял голову, пряча засохшие лепестки раона в ладони.

- На остров новеньких привезли. Шатл приземлился недалеко от стены.

- Да ну на хрен!

- Я серьезно. Хен врубил прямую трансляцию. Инициацию, сука, проводит. Они продовольствие привезли и пятерых желторотых.. Одну трахают прямо у шатла. Воспитывает, мразь.

Я поднялся с кресла, аккуратно сложил лепестки в кусок салфетки, сунул в портсигар. Новеньких не привозили уже больше полугода. Игра давно вышла из-под контроля Корпорации . Им не было смысла тянуть сюда свежее мясо. Хотя у императора свои интересы. Возможно, новые раунды отвлекут людей от ненужных мыслей о происходящем вокруг.

- Ну пошли, посмотрим.

Несколько камер выхватывали в сумерках то лица новеньких, то по животному совокупляющихся солдат. К картинам насилия я привык. Они меня не смущали, но и интереса не вызывали. Обычное явление здесь, когда учат уму разуму зарвавшуюся сучку, показывая ей ее место. У женщин тут свое предназначение… даже у тех, которые ушли вместе с нами.

Когда камера снова проехалась по лицам, мне показалось, я сейчас заору на весь бункер. Вцепился в спинку стула, подаваясь вперед.

- Останови картинку! Останови, мать твою!

- Ты чего орешь! Порнуху давно не видел? Или белобрысая понравилась?

- Да какая порнуха. Я не люблю блондинок. На остальных останови. Прокрути. Медленно.

Твою ж мать! Я не мог ошибиться… грудную клетку разорвало от бешеного биения сердца еще раньше, чем я осознал, что это действительно она… Там, недалеко от северной стены, на проклятом гребаном острове та, кого никогда не должно было здесь быть… Я все для этого сделал. Все для того, чтобы купить ей новую жизнь и новое имя! Что же ты натворила, Най? Они же тебя… Сука! Маленькая, тупая сука! Куда ты влезла?! И нет времени думать! Нет ни секунды!

- Будем брать грузовик! – процедил я, сжимая до хруста кулаки.

- С ума сошел?! Они вооружены до зубов, а у нас ножи и две винтовки.

- Вот как раз и пришло время пополнить арсенал!

- Да они нас всех…

- Я сказал, мы берем грузовик. Сейчас. Двое за мной – остальные остаются на месте.

- Ты рехнулся, Неон! Ты совсем чокнулся! У них преимущество. Тачка, оружие и люди! Тебе мало прошлого раза, когда мы своих потеряли? Они нас как котят! Кого ты там увидел? Телок? Пусть забирают.

Я посмотрел на Рика и отчеканил:

- Это наш шанс отбить оружие и продовольствие. Какие, нахрен, телки?

- Лжешь. Мне ты можешь не лгать. Я слишком давно тебя знаю!

- Какая сейчас разница, Рик? Ты со мной? Оторвем Хену яйца?

Усмехнулся мне и подбросил нож, поймав за лезвие.

- С тобой, мать твою, больной ублюдок! Давно не жрал деликатесы с материка.

ГЛАВА 7. Найса

Крики и стоны не утихали. Те, кто вломились в это проклятое место, явно не уступали ублюдкам, похитившим меня. Я слышала звуки борьбы прямо за дверью. Громкий мат смешивался с такими же громкими стонами и угрозами.

- Бееес...Бес, очнись. Я урою этого гон**на.

- Твою маааать....он проломил ему череп.

Истошные вопли и снова грохот тела об дверь.

Я отползла к дальней стене, отчаянно пытаясь развязать веревки на руках, но бесполезно. Пыталась выровнять дыхание, думая о том, что меня скоро освободят. Правда, я понятия не имела, кто и каким образом узнал, где я.. Вряд ли эти идиоты назначили встречу отцу здесь. Может, отец пробил по джипиэс, но ведь он думал, что я сейчас у Ани. Оглушительный шум, и я могла поклясться, что дверь разлетелась в щепки. Попробовала подняться, на ноги, прислонившись спиной к стене и медленно поднимая веревку вверх по трубе. Не знаю, почему, но я не хотела, чтобы меня увидели вот такой слабой, согнувшейся на полу.

Кто-то подошёл ко мне и рывком притянул к себе, и я невольно зашипела от боли. А когда почувствовала аромат одеколона, слёзы покатились по глазам. Он пришёл за мной. Осторожно снял с головы мешок, и я зажмурилась от тусклого света, больно ударившего по глазам.

***

Как всегда, переборщил и поддал пацанам по полной программе, ткнул Бесу пару купюр, пусть со шлюхами утешится, и кивнул на дверь. Просто как увидел её у стены, маленькую и дрожащую, вспомнил, как тогда, много лет назад били её, и резануло по нервам. На секунду захотелось на самом деле череп Бесу проломить.

А когда к себе её привлек, сразу понял, что узнала...по запаху. Потому что расслабилась и расплакалась.

Это были те доли секунд, когда я почувствовал себя мразью. Да, девочка, игра началась. По моим правилам. А я тот самый монстр, который придумал ее и расписал для тебя сцеНайсай по нотам, и никуда тебе от меня не деться.

Когда мешок с головы сдернул и в глаза её посмотрел, захотелось череп самому себе проломить...Правда, ненадолго, потому что где-то в затылке остро кольнула ненависть..

Слезы её вытер и рывком к себе прижал, зарываясь пятерней в густые волосы, пропуская между пальцами. Когда-то я б за одно прикосновение к ней сдох бы раз десять, а сейчас...сейчас я знал все свои действия наперед и её реакцию тоже знал. Она была именно такой, как я и рассчитывал.. Маленькая мышка таки попалась в мышеловку.

- Тсссс, маленькая. Все хорошо. Они меня набрали.

Её все еще трясет, лихорадит, смотрит мне в глаза и дрожит вся. Испугалась. На руки поднял и понес на улицу, невольно щекой к волосам прижался...как же охренительно она пахнет. Юностью моей, беззаботностью, любовью чистой, первой, еще не изгаженной и не тронутой никем.

За шею меня обняла и прижалась доверчиво, а я челюсти стиснул сильнее, так, что скулы заболели.

Когда в машину занес, на сиденье устроил и ремень застегнул, снова в глаза ей посмотрел, на отражение свое.

- Не реви, мышка.. Считай, что страшный сон приснился.

Сел за руль и рванул с места.

***

Вжалась в сиденье машины, всё еще не веря, что этот кошмар закончился. Мне казалось, это мой воспаленный мозг рисует такой сцеНайсай. Своеобразная психологическая разгрузка. Показывает те картины, которые помогут не сойти с ума. А на самом деле я по-прежнему лежу на бетонном полу, меня колотит от ледяного ветра, дующего изо всех щелей, а запястья продолжают натирать крепко стянутые веревки. Попыталась поднять руку, и слёзы облегчения снова прыснули из глаз. Ладонью сжала его ладонь, лежащую на руле, и выдохнула, глядя, как стиснул челюсти и скользнул по мне взглядом. Но тут же отвернулся, и я вдруг почувствовала, будто снова холодом всё тело обдало.

- Снова ты…Ты помог. Снова.

Выдавила из себя, только чтобы разрушить тишину и отчуждение. Пусть они вернутся позже. Сейчас мне хотелось перестать чувствовать себя такой одинокой мне хотелось ощутить себя живой. Как раньше, когда я была с ним.

***

Нет...не помог. В этот раз это был я...как и в прошлый. Я больше не спасаю тебя, маленькая, я тебя душу. Ты пока этого не понимаешь, а я уже руку тебе на горло положил и медленно сжимаю. Ты знаешь, что самое страшное? Я её уже не разожму.

Накрыл её холодные пальцы, опустил вниз, сплетая со своими.

- Разве бывает иначе, Найса?

Провел большим пальцем по ладони, как когда-то. Выписывая круги, успокаивая её и себя вместе с ней.

- Включи музыку, маленькая. Там диски в бардачке. Выбери что-нибудь.

Там были только те диски, которые мы слушали с ней. Еще один штрих в сцеНайсаи. Наконец-то обернулся к ней и улыбнулся.

- Эй...забудь. Просто отморозки-Найсаки. Увидели хорошо одетую девочку и решили поживиться.. Теперь на больничку собирать будут. Они тебя не тронули?

Знал, что не тронули, иначе урыл бы прямо там. Не выдержал и руку её к губам поднес, целуя запястья со следами от веревок, и снова вниз опустил, не разжимая пальцы.

***

Он всегда дарил мне это чувство надежности и защиты. Будучи ребенком, сделал так, что рядом с ним я чувствовала себя в абсолютной безопасности. В большей, чем рядом с родным братом. Когда-то я доверяла ему беспрекословно, больше, чем себе. Просто тогда я любила его именно так – больше, чем кого бы то ни было.

Моя бабушка всегда говорила, что нужно быть благодарным людям за всё, что они сделают в твоей жизни. И, возможно, мне следовало бы испытывать именно благодарность за то, что тогда он разрушил мое доверие, вырвал его с корнями и бросил в пламя абсолютного одиночества. Потому что самое первое разочарование в свое время помогло правильно расставить приоритеты. Даже если сейчас совершенно не хотелось думать об этом. Только сидеть вот так бесконечно долго, закрыв глаза и наслаждаясь звуками его голоса, тихого, бархатного, с легкой хрипотцой. Наверное, ни у кого из моих знакомых не было такого голоса, способного вызывать мурашки. И эта его улыбка...Как бы я хотела перестать видеть её по ночам.

Когда коснулся губами запястья, прикусила губу, чтобы сдержать стон, едва не сорвавшийся невольно.

Отрицательно покачала головой, отвечая на его вопрос, и потянулась к бардачку, вытащила диски и начала перебирать их, пока не достала Менсона.

«Personal Jesus".

Первая же композиция отбросила назад на несколько лет, заставив улыбнуться хрупким воспоминаниям, трепетно коснувшимся памяти.

«- Я, между прочим, твой личный Иисус, мышка.

- О, да, конечно.

- А ты что, сомневаешься, Найса?

Он подхватывает меня на руки и кружит прямо на улице. Я несильно бью его кулаками по груди, стараясь сдержать улыбку. Он утянул меня с физкультуры. Сказал, что вызвали в школьный музей, а сам потащил на задний двор.

- Капралов, не наглей и убавь плеер. Лариса Вадимовна выйдет и накажет тебя.

- А почему это только меня?

Не опуская вниз, дразнит, языком лаская шею, вынуждая обвить ногами его торс, а руками вцепиться в его широкие плечи.

- А я скажу, что ты пристаёшь ко мне, Капралов..

- Как пристаю? Вот так? – ласкает спину, опуская ладони вниз, сжимая бёдра, - или вот так? - ущипнул за грудь и, когда я вскрикнула, закрыл поцелуем рот.

- Наглец. Какой же ты наглец, Артёёём. – Смотрю на него затуманенным взглядом, понимая, что слишком рискованно вот так, на улице.

- Кто твой личный Иисус, мышка, м?

- Боже, да, ты! Ты! Сирумем кез хенти пес*5 – дождаться, пока слегка отстранится с этой свой триумфальной улыбкой на губах, и прильнуть к нему снова, шепча вместе с Менсоном «Услышь мои молитвы…Заботься обо мне…Мой личный Иисус. Всегда рядом».

Мадан резко просигналил какому-то пешеходу, и я вздрогнула, выныривая из воспоминаний.

- Почему ты приехал туда? Один? Ты ведь рисковал? Почему не позвонил моим?

***

Бросил взгляд на нее, когда в салоне музыка заиграла. Выбрала - таки. От воспоминаний и самого током прошибло.

- Времени не было думать и звонить.

По руке её вверх прошелся ладонью, сильно сжимая, чувствуя гладкость кожи, взглядом на колени сжатые и порванные чулки, коленку счесанную.

- Улыбнись, мышка. Давай. Посмотри на меня и улыбнись...

Её ладонь себе на колено, а сам в волосы на её затылке зарылся, лаская, скорее, сильно, чем нежно, и рывком к себе на плечо, сжимая хрупкие плечи.

- Соскучился я по тебе, маленькая. П***ц как соскучился. Не говори ничего. К черту все!

Педаль газа сильнее вдавил и вывернул на городскую трассу..

***

Склонила голову, пытаясь скрыть смущение. Слишком откровенные взгляды, слишком читаемые. И мурашки табуном вслед за движением его руки. Забытые ощущения, от которых внутри засаднила рана. Покрытая рубцовой тканью, она иногда болела так, будто внутри неё всё ещё то самое лезвие ножа, и оно всё еще крутится, безжалостно полосуя сердце зазубренным остриём.

И эти его слова, от которых сердце забилось в последней предсмертной судороге. Слова из прошлого, слова, которые хотелось слышать и сейчас. И не просто слышать, а ощущать каждую букву вот так: прижимаясь, к его телу, чувствуя аромат его кожи и горячее дыхание на своих волосах. Всего одно мгновение позволить себе это счастье, чтобы отвести руку с его колена и отстраниться от него, прислонившись к окну. Потому что иногда мне казалось, что я забыла, как улыбаться искренне. Он забрал мою улыбку с собой, а по дороге обратно, видимо, потерял. Отвернулась, зная, что не смогу смотреть в его глаза, только не сейчас.. Потому что ответить тем же не могу. Пусть даже и истосковалась по нему.

- Они забрали мой телефон...

***

Отстранилась, а я отрезвел сразу. Усмехнулся уголком рта и вырулил на свою улицу к дому, тормознул у подъезда.

- Приехали. Домой поздно уже. У меня останешься.

Я не спрашивал её мнения. Вышел из автомобиля и открыл перед ней дверцу, помогая выйти.

Пиликнул сигнализацией в машине. Потом сунул руку в карман джинсов и достал ее смартфон. Взгляд застыл на заставке - она и цербер, целуются. Перед глазами на секунду потемнело. Б***ь, стиснул пальцы, захотелось шваркнуть им об стену, но я протянул ей и набрал код на домофоне в подъезде, открывая дверь и кивком приглашая войти.

- Не бойся не съем. Заходи.

***

Остановилась, не решаясь войти в подъезд. Почему-то я не обращала внимания на дорогу, пока мы ехали. Я была уверена, что он отвезет меня домой.

Посмотрела в его глаза и стиснула пальцы: взгляд прищуренный, решительный. Сунул в рот сигарету, будто позволяя подумать, и в то же время всем своим видом показывая, что он уже всё решил. Первой мыслью было позвонить отцу и сказать, чтобы приехал за мной. Когда залезла в контакты на телефоне, услышала усмешку и посмотрела в его глаза. А в них столько уверенности и насмешки. Будто знал заранее, какое я решение приму. Почувствовала себя всё той же маленькой девочкой, которую он всегда с легкостью разгадывал. А еще захотелось стереть с его лица эту наглую ухмылку, удивить, если в нем еще осталась способность удивляться.. Гордо вскинула голову кверху и, намеренно щелкнув по телефону пальцами и открывая его взгляду заставку, прошла мимо него. Да, Мадан, я тоже заметила, как ты напрягся.

***

- Лифт не работает. Пешочком на четвертый. Прошу, - протянул руку, пропуская её вперед на лестницу с тусклыми лампочками. Да, принцесса, это тебе не особняк твоего папы, а моя конспиративная берлога.

Я бы мог привезти её в свою квартиру в центре, но тогда весь миф лопнул бы как мыльный пузырь.

Пошла наверх, стуча каблуками, а я сзади смотрел на ее стройные ноги, чуть спустившиеся рваные чулки, на то, как виляет бедрами. В паху моментально прострелило возбуждением, вперемешку со злостью на её гребаную заставку. смотрел как платье обтягивает аппетитные формы и чувствовал, что я наврал ей... я всё же её сожру. И всё же прямо сейчас.

В один прыжок догнал, схватил за локоть и впечатал в стену, обхватил лицо ладонью и, не давая думать жадно впился в ее рот.. Даааа! Б***ь, дааа! Соленые губы после слез. И сладкие. Оторвался на мгновение, чтобы посмотреть ей в глаза.

- Зря поверила, маленькая... я ведь все же собираюсь тебя съесть.

Снова впился в её губы, но уже не насилуя, лаская языком, пробиваясь в мякоть рта и сплетая с её языком, сильно сжимая тонкую талию одной рукой и удерживая её лицо другой.

- Все такая же сладкая, - зарываясь пальцами в волосы, притягивая к себе, - такая же, понимаешь?

Наклонил голову к её шее, скользя жадно открытым ртом сбоку, к мочке уха, чувствуя, как она начинает дрожать.

***

Я растерялась. Я просто растерялась, когда он бесцеремонно оттолкнул к стене и набросился на мой рот. Растерялась настолько, что, когда оторвался от моих губ, разочарованно застонала, инстинктивно потянувшись к нему всем телом. Господи, это ведь так естественно - целовать его, видеть эту страсть в его глазах, голодный блеск, которым он обжигает губы, скулы, чувствовать жар его тела. Он передается мне, танцует под кожей, заставляя выгибаться навстречу себе. И когда коснулся языком шеи, почувствовала, как начали подгибаться колени. Сумасшедшая реакция на него. На его запах, на его руки, на его прикосновения. То, чего никогда не было и не могло быть с Грантом. А всё потому что он заклеймил много лет назад. Заразил собой, заполнил так, что во мне не осталось места для других. Вцепилась в руки Мадана пальцами, притягивая к себе, ощущая животом его возбуждение. И именно это и отрезвило. Будто ведро воды вылили на голову. Что я делаю, Боже? Почему позволяю то, чего не имею права позволять?

Уворачиваюсь от его поцелуев, пытаясь оттолкнуть от себя.

- Отпусти...пожалуйста, Мадан, - касаясь пальцами его скул, - отпусти меня, прошу..

***

Этот ее голос и глаза огромные, полные отчаянья какого-то надорванного, и я не смог...как и раньше. Никогда не мог ломать её насильно...точнее, я мог, но я не хотел. Мне было дико пачкать её. Я тогда хотел с ней красиво...так же красиво, как и она сама. Меня трясло от одной мысли о её теле, о ней подо мной. И в то же время сейчас она уже другая. Не моя. Чужая.

Провел большим пальцем по её нижней губе, оттягивая вниз, скользя по подбородку и сосредоточенно глядя ей в глаза:

- Я не могу тебя отпустить...ты еще не поняла, мышка? Я к тебе приехал. За тобой. Я не отступлюсь.

Зарылся обеими руками в её волосы, растворяясь в этих расширенных глазах, в своем собственном отражении, дрожащем в черных зрачках моего персонального Ада. Резко выдохнул и отпустил её.

- Идем в дом. Не бойся. Я не сделаю ничего из того, чего ты не захочешь сама.

А потом наклонился к её уху, проводя по нему губами, осторожно целуя мягкую мочку:

- Но я сделаю все, чтобы ты этого захотела...

*5 – Люблю тебя безумно (армянский. прим. авторов)

ГЛАВА 8. Неон

Закрыла глаза, отдаваясь надорванной нежности его рук, позволяя себе утонуть в его голосе, обволакивающем и в то же время таком сломанном.

Почему он говорит так, будто для него действительно что-то имело значение? Почему дразнит этими признаниями? Мы же оба знаем, что это ложь. Именно так она обычно и звучит – как самая хрупкая надежда, которую страшно разбить неосторожным прикосновением. Только слушать, закрыв глаза, не умея и не имея сил не верить.

Он дрожит, и я чувствую эту дрожь, она передалась мне в его словах, в его прикосновениях. Вздрогнула, когда коснулся губами уха. Слишком нежно, но невероятно чувственно. Так мог только он - вложить даже в невинные движения настолько откровенный смысл.

Молча кивнуть ему и последовать за ним в квартиру. На каком-то странном автомате пройти в комнату и остановиться посреди нее, оглядываясь вокруг себя. Местами ободранные бежевые обои в полоску, диван, кресло, стол и телевизор, зашторенные окна, которые давно не открывали, и в комнате невозможно дышать. Мадан открыл окно и обернулся ко мне.

- Мне в душ надо, - почему-то только сейчас поняла, в каком виде он вытащил меня оттуда. Только после того, когда он внимательно осмотрел меня снизу вверх, сев на диван.

Мадан указал кивком в сторону ванной, и я прошмыгнула туда, испытывая навязчивое желание снять с себя это порванное платье, смыть с волос затхлый запах старого мешка.

Пока раздевалась, пиликнул телефон. Сообщение от Ани.

"Мне звонил твой отец. Меня просто достал звонками твой брат. Я сообразила сказать им, что ты у меня, просто спишь, а телефон выключила. Где ты, Нар? Просто скажи, что ты жива".

"Я жива. Всё хорошо. Не волнуйся. Моя умничка. Я у тебя с ночевкой".

"Нар, мои поздравления Гранту! Наконец решилась?"

"Спокойной ночи, Ань!"

Затем набрала маму.

- Мам, что такое? - сонным голосом, нарочно громко зевнув, - Вы что Ане праздник портите звонками своими?

- А почему ты телефон выключила? Написала бы мне, что засыпаешь, чтобы не дергали тебя. Ты в гости поехала, или тебе дома не спалось?

- Мам, я с Грантом полночи разговаривала. Я сама не поняла, как отключилась. Скажи Артуру, пусть не достает больше Аню. Мне ж неудобно перед ней. Я завтра вечером приеду, хорошо?

- Как вечером? Папа вон ругается, говорит, отпустил на свою голову.

- Ну, мам, Аня ж улетает потом. Мы завтра всех гостей выпроводим и вдвоем с ней останемся.

- Как обратно добираться будешь?

- Если Артур к этому времени уедет, то я Мадану позвоню. Хорошо?

Я не знаю, сколько просидела под горячими струями душа, яростно растираясь мочалкой, пытаясь смыть следы своего страха с кожи. Только мне казалось, что напрасно, что им пропиталась даже кровь. И поэтому я не могла унять дрожь. Тот самый холод, от которого колотило тело, не исчезал, какой бы горячей ни была вода.

***

Я поставил чайник и сделал ей чай. Так, как она раньше любила пить, сладкий и не очень крепкий.

Наверное, я нервничал. Впервые с нашей первой встречи я стал нервничать, потому что у меня начало не получаться...потому что взгляд её откинул сразу назад в прошлое, где я никогда не мог сделать ей больно. Даже словами. Она всегда казалась мне какой-то особенно хрупкой, чистой, возвышенной что ли. И я всегда понимал, что недостоин её. Нет, в том возрасте мало о чем задумываешься, и будущее кажется светлым и радужным, и горы сворачивать хочется...особенно ради нее. Но я никогда не был одного уровня с ней.

Сколько женщин у меня было...даже когда она со мной была и после. Иным с ними был, напористым и наглым самцом, а с ней не мог никогда вот так. В ступор впадал из-за взгляда и нежного "нет...пожалуйста...нет". Черт...возможно, потому что у многих это пресловутое "нет" всегда было тем самым женским завуалированным "да". А у нее оно было настоящим, да и я знал, чем это может для нее закончиться.

Прислушался к звуку льющейся воды и бросил взгляд на часы. Чай давно остыл..

- Найса, я чай приготовил. Выходи. На двери футболка моя. Надень и выходи.

Подошел к двери и прислушался. Вода просто так льется, она не моется.

- Эй, мышка, чай остыл. Я заново чайник поставил. До дыр сотрешься там мочалкой.

Она не ответила, а я повернул ручку двери.

- Прикройся, я вхожу.

Распахнул настежь и застыл на пороге. Сидит на бортике ванной, и по щекам слезы катятся. Босыми ногами едва коврика достает.

Помню, когда-то давно из-за очередного всплеска ненависти её одноклассников после уроков в школьном туалете грязь на форме застирывала и вот так же беззвучно плакала. Я тогда в женский туалет зашел и ...черт, не знаю, мне кажется, именно в тот день понял, что люблю ее. Потому что обняла меня, телом всем, прижалась, плачет и, захлебываясь слезами, шепчет:

«За что? Почему они со мной так? Я же такая, как они...я ничего плохого им не сделала.»

Первый раз тогда поцеловал ее. Само собой произошло, слезы вытирал сначала пальцами, а потом губы сами рот её нашли.

Вот такая она сейчас на этом бортике сидела: маленькая, растерянная. Моя мышка.

Сам не понял, как шаг к ней сделал и к себе прижал, рубашка тут же намокла на животе от ее волос мокрых или от слез. Медленно опустился перед ней на колени и в глаза посмотрел...Б***ь, ну почему все так мерзко...все так паршиво и адски сложно?

За лицо ладонями обхватил и к себе потянул, губами губ ее коснулся и щекой по щеке заскользил, закатывая глаза от запаха её кожи и от этого прикосновения.

- Не плачь, маленькая...все хорошо будет.

Не знаю, кому сказал, ей или себе, и снова губы её нашел, едва касаясь, сначала нижнюю в рот втянул, потом верхнюю и отстранился, снова глядя в глаза.

Я буду ломать тебя очень нежно, мышка...обещаю, пока что очень и очень нежно.

***

Он всегда умел успокоить. Сначала спасти, помочь, а после успокоить. Наверное, только он один делал это так, что я не ощущала себя слабой или униженной. Он никогда не предлагал помощь, не протягивал руку, ожидая, пока я за нее схвачусь. Он сам без спроса хватал мою ладонь и вытаскивал из любой пропасти, не давая упасть.

Закрыла глаза, подставляя губы, нахмурившись, когда отстранился. Не хочу, чтобы прекращал, не хочу этой видимости права выбора. Потому что его давно уже нет. С тех пор, как встретила его впервые после стольких лет.. Нет никакого выбора. Есть только голубое озеро его взгляда и сильные ладони, в которые уткнуться хочется. И еще это его "маленькая"...Если бы он знал, что оно эхом в голове отдается каждый раз. Ломает любые сомнения, безжалостно окуная в прошлое.

Не открывая глаз, наклонила голову и коснулась губами его ладони, а потом потянулась вперед, зарываясь пальцами в его волосы.

- Спасибо, - прислонившись лбом к его лбу, чувствуя, как снова покатились слезы из глаз.

***

Давно не целовал кого-то вот так. Забыл уже, как это, да и, наверное, разучился со временем. У меня не было постоянной женщины. Шлюхи не в счет.

И это "спасибо" как удар хлыстом. По лицу. Даже дернулся непроизвольно. А потом стянул вниз к себе и сам на её рот набросился, сначала медленно покусывая мягкие губы, потом все сильнее, проталкивая язык дальше, сплетая с её языком, и, когда почувствовал, как отвечает, сорвало все планки. Втянул её дыхание и ошалел. Хотелось сорвать с нее эту футболку и взять прямо здесь, придавив к вспотевшему кафелю, подхватив под колени, но я себя сдерживал. С ней так нельзя.. Испугается. Она ногами мой торс обхватила, а я по бедрам ладонями заскользил и медленно поднялся вместе с ней, продолжая жадно целовать.

Вынес из ванной, шатаясь, как пьяный, спускаясь голодными поцелуями по её шее, сжимая хрупкую спину.

Занес в спальню и осторожно опустил на постель, нависая сверху, не давая опомниться, чувствуя, как самого трясти начинает от нетерпения, от бешеного желания взять все и сразу и от этого адского контроля. Спустился поцелуями ниже, открытым ртом по груди, обхватывая сосок через материю футболки, под её легкий стон и слабое сопротивление. Её трясет и меня вместе с ней, кончиками пальцев по бедрам, не прекращая целовать в губы, поднимая футболку на талию, дотрагиваясь до горячей кожи и выше, к маленькой груди, чтобы накрыть ладонью и подразнить сосок большим пальцем. Дернулась подо мной, выгибаясь, а я снова губами к её губам прижался и нежно сжал твердый камушек, скользя коленом между её ног, чувствуя, какая она там горячая, и скулы заболели от бешеного возбуждения. К животу её ноющей эрекцией прижимаюсь, и яйца сводит от похоти.

- Найса-и-и, - сжимая сосок и снова поглаживая пальцем, опуская вторую руку на её живот, который нервно напрягается под моими пальцами. Скользнуть по шелку трусиков, слегка надавливая, и застонать ей в губы, ощущая, какая она влажная. Спускаясь поцелуями по её шее, медленно, осторожно, слизывая языком капли води и лаская через ткань трусиков, слегка отодвигая в сторону, едва касаясь плоти с боку.

По спине от напряжения начинает градом катиться пот...Черт...притрагиваюсь к ней, просто прикасаюсь, а меня уже трясет как перед оргазмом

- Такая отзывчивая...влажная, сладкая. - задирая футболку вверх и касаясь кончиком языка её возбужденного соска, обхватив губами, втянул в рот и услышал протяжный стон..

Сдернул кружева в сторону и прикоснулся к влажной горячей плоти...очень медленно вверх и вниз, продолжая посасывать её сосок и чувствуя, как сейчас меня разорвет на части от возбуждения.

***

Он снова делал это со мной. Снова сводил с ума, заставлял терять контроль и остатки разума. Целовал так, будто я сейчас была его воздухом, жадно прижимая к себе. И я выгибалась навстречу его рукам, упираясь в ладонь возбужденными сосками. Притягивала за волосы его губы к своим и лихорадочно целовала, инстинктивно обхватив его ногами. Понимая, насколько это всё неправильно. Но я не могла остановить его. Только сильнее кусать губы, когда он терзал ртом мою грудь, доводил до исступления умелыми пальцами, нагло ласкавшими между ног. Дикая ласка. И в то же время бесконечно нежная. Воспоминанием из прошлого. Ко мне никто так не прикасался, кроме него.

Абсолютное бессилие перед ним. Перед реакцией своего тела.. Проводит кончиками пальцев по ногам, а меня разрядами тока простреливает от каждого прикосновения, от звуков его голоса, хриплого от возбуждения, срывающегося. Он на грани, и я стою с ним на этой же грани, и знаю, что стоит лишь сделать шаг...

Ерошить руками его волосы, то притягивая к груди голову, то пытаясь оттолкнуть от себя. Стонать, закрывая глаза, отдаваясь сумасшедшему желанию дойти с ним до конца.. Вспомнить вкус собственного прошлого, когда быть его, пусть даже вот так, наполовину, казалось не неправильным и подлым, а самым естественным на свете. Впилась пальцами в запястье его руки, останавливая, понимая, что, если сделает хотя бы одно движение, я взорвусь в его руках.

***

Тяжело дыша, посмотрел ей в глаза…пьяные и испуганные, впилась в мое запястье, удерживает. Маленькая, наивная мышка. Все такая же чувствительная, нежная.

И отзывчивая...какая же она отзывчивая. Хочу, чтобы стонала для меня. Чтобы вот так извивалась и стонала, как когда-то.

- Я остановлюсь, маленькая...не бойся.

Преодолевая сопротивление, раздвинул складки, отыскивая клитор осторожно надавливая и накрывая её губы своими.

- Хочу мое имя...твоим голосом, - скользя осторожно к самому входу и снова вверх, размазывая влагу средним пальцем, лаская языком её язык. Не торопясь, но уверенно и сильно. Б***ь, чего мне стоит этот гребаный контроль! Невольно трусь стояком о её живот, и у самого глаза закатываются от нестерпимой похоти. От запаха её, от ощущения плоти под пальцами, от желания ворваться ими глубже и ощутить, какая она тесная изнутри.

- Всего лишь, чтобы стонала для меня...Найса...девочка моя, - прикусывая нижнюю губу и осторожно проталкивая палец в нее, не до конца, следя за реакцией, продолжая ласкать сосок, - сладкая девочка.

Сам не знаю, что говорю ей, меня накрывает все сильнее, снова выскользнул наружу и потер клитор, целуя её подбородок, шею, щеки и снова губы.

- Тебе нравится? Давай, маленькая...покричи для меня, - и снова в нее, уже глубже, но все так же осторожно. Как же там узко. Меня повело от мысли, как она сильно обхватила бы мой член, если бы я взял ее. Дьявол, я сейчас просто сдохну!

***

Я не смогу остановиться...Даже если теперь захочет он. Только не тогда, когда так умело подталкивал меня к бездне. Вспомнила ее запах. У нее был аромат его дыхания и вкус его поцелуев. Терпкий, изысканный, вкус его безумия. Безумия, потому что я готова спрыгнуть туда снова. Вместе с ним.

Отпустила его руку, чтобы вцепиться пальцами в одеяло, когда он коснулся клитора. Из горла вырвался невольный всхлип, как же больно и в то же время сладко вот так чувствовать его в себе. Жадно смотреть на его крепко стиснутые челюсти, на бледное лицо и горящий взгляд. Подставлять грудь его пальцам, вскрикнув, когда сжал сосок. Приподнимать бёдра навстречу его движениям, открытым ртом хватая воздух, пропитанный возбуждением. Скользнул пальцем внутрь, и я застонала, впиваясь пальцами в его плечи, отвечая на его поцелуй, чувствуя, как в низу живота сжалось пружиной напряжение. И оно сжимается всё сильнее, с каждым его толчком, чтобы резко взорваться яркой вспышкой удовольствия, от которой ослепило глаза и зашумело в висках. Мне казалось, что меня больше нет, что я растворилась в этих разноцветных огнях наслаждения, стала одним из них. Я знаю, что я кричала его имя, но я не слышала своего голоса. Только его дыхание, со свистом вырывающееся из груди.

Когда открыла глаза, встретилась с его внимательным взглядом.

- Мадан, - чувствуя, как краска стыда и сожаления заливает щёки, - черт..., - отвела взгляд, понимая, что мне нечего сказать, - прости.

Он знал, почему я прошу прощения

***

Пока она кончала, я смотрел на ее раскрасневшееся лицо, на то, как выгнулась подо мной, сжала коленями мою руку и так же сильно сокращалась вокруг моего пальца, ловила губами воздух, со стонами и всхлипами, а я не мешал, не целовал, я наслаждался этим моментом и чувствовал, как кончаю вместе с ней ментально...как жадно ловлю каждый стон, продолжая двигать пальцем, только уже резче и быстрее. Какая же она красивая, моя девочка с напряженными торчащими бесстыдно из-под моей футболки сосками и этим широко распахнутым ртом, и искаженным от наслаждения лицом! Сколько раз я вспоминал, как она кончает от моих ласк, и яростно двигал рукой по раскаленному члену. Вместо доступных проституток и просмотров порно в армии, я думал только о ней. Как ласкаю губами, как выпиваю языком, как вхожу в нее, представлял, как она несмело обхватывает пальчиками мой член, и я кончаю ей в ладонь. Заводит похлеще самой горячей шлюхи своей невинностью и отзывчивостью. Думал о том, какой она могла бы быть в этот момент: с этим смущением и лихорадочным блеском любопытства в глазах, если бы ласкала меня сама и наблюдала за реакцией, чувствуя свою власть надо мной.

Б***ь! Как же мне хочется почувствовать эти спазмы членом. Когда я все же возьму её, я сдохну от наслаждения,

Жду, когда откроет глаза...а потом это гребаное «прости». Усмехнулся уголком губ.

- За что простить, Найса? За то, что так сладко кончала под моими пальцами и кричала мое имя?

Целуя губы и поглаживая все еще подрагивающую плоть. Стараясь успокоиться.

- За что простить, маленькая?

А сам потом истекаю, и яйца болят так, что хочется выть.

***

Отстранилась от него, медленно поднимаясь, усаживаясь напротив, все еще полностью не отошедшая от оргазма, еще пульсирующая и какая-то усталая. Провела пальцами по его скулам, напряжен настолько, что, кажется, сейчас взорвется. Улыбнулась, в этом был весь Капралов: наглый и дерзкий в любой ситуации. Так же медленно приникнуть к его губам, касаясь ладонью волос, щек. Как же вкусно...я и забыла, что целоваться можно настолько вкусно.

Оторвалась от него, устраиваясь на кровати.

- Я так устала, Тём. Поспи вместе со мной. Хотя бы один раз.

***

Раньше она никогда не спала со мной. Я шумно выдохнул, стараясь унять бешеное сердцебиение и дыхание, откинулся на спину, привлекая её к себе на грудь, перебирая волосы и медленно закрывая глаза. А потом снова усмехнулся...какая знакомая боль и напряжение дикое вместе с адреналином и неудовлетворенным желанием.

Молчит, и я молчу, прижал к себе сильнее. Да. Наш первый сон вместе. Раньше она всегда доводила до сумасшествия и сворачивалась рядом сытой кошкой, а я еще пару часов от возбуждения зубами скрипел и старался незаметно поправлять вздыбленный член в штанах. Но никогда вместе не засыпали.

- Спи, маленькая.

А я буду слушать, как ты спишь и как звенят хрустальные обломки твоей брони.. Ты уже начинаешь ломаться и все еще не чувствуешь хватку на своем горле. А я еще пока не сжимаю, я только поглаживаю твое горло пальцами... я сожму чуть позже, когда ты раскроешься мне. И по нервам полоснуло осознание, что она могла вот так же и с ним...пальцы дернулись на её плече, но я не убрал руку.

В любом случае я уже не собирался уступать её ему. Разве что полностью сломанную и вывернутую наизнанку. Пусть подбирает мои объедки.

***

Я проснулась среди ночи. Мадан уже крепко спал, и я несколько минут лежала, просто наслаждаясь запахом его геля для душа и тепла его тела. Судя по всему, он сходил в ванную после всего. При воспоминании о том, что было пару часов назад, в горле резко пересохло, и я закрыла глаза, кусая губы и стараясь не застонать разочарованно вслух. Да, я не чувствовала стыда или смущения. Мне было пятнадцать лет, когда он впервые довёл меня до оргазма. Так странно, я не позволяла приблизиться к себе ни до него, ни после него больше никому.

С Грантом поцеловалась только после помолвки. И это не было притворством или игрой в приличную девочку. Я этого не хотела, я даже представить не могла на себе чьи-то губы. Кроме его.. Когда Грант впервые притянул к себе и осторожно коснулся моих губ языком, я испытывала примерно то же, что испытывала сейчас. Разочарование в самой себе. Тогда – потому что не испытала и десятой доли тех эмоций, что испытывала с Маданом. А сейчас – потому что снова проиграла ему. Он снова одержал верх над моим телом. И я могла сколько угодно лгать себе, что это из-за пережитого стресса, что это последствия воспоминаний из прошлого. Я просто любила только его. Я знала это еще в пятнадцать лет. Я убеждала себя в обратном все эти годы без него. Но стоило ему снова появиться в моей жизни…Что значат слова с реакцией души и тела? Даже ложь себе не более, чем ложь. А моя правда, вот она, в мурашках на коже от его дыхания, в дрожи пальцев, когда провожу пальцами по его волосам, в этой сладкой истоме, в которой всё еще пребывает тело. Вот только прежде чем рассказывать ему свою правду, я должна была услышать его. Осторожно спустилась с кровати и перешла на кресло, прихватив его куртку, лежавшую на нем. Свернулась на кресле и укрылась курткой, с улыбкой втягивая самый любимый аромат. Пусть побесится, когда проснётся.

ГЛАВА 9. Неон

- Нара, дочка, ты в каких облаках витаешь?

Я вздрогнула, когда мама осторожно коснулась моего плеча. Повернулась к ней и почувствовала щемящее чувство вины, увидев в её глазах тревогу.

- Что случилось, дочка? Тебе не нравится? Давай тогда посмотрим то, первое платье?

Что еще нужно, чтобы почувствовать себя самой настоящей сволочью? Достаточно просто отправиться с любимой мамой выбирать свадебное платье. С мамой, которая настолько искренне наслаждалась совместным походом по магазинам, что мне становилось не по себе.

- Ох, Найсан, посмотри, какие перчаточки, подойдут идеально…Дочка, ты только взгляни на эти кружева…Девушка, мы хотели бы поближе посмотреть вон ту диадему…

Я молча кивнула, протягивая руку и касаясь кружев пальцами.. Мама смеялась, обращая внимание то на один наряд, то на второй, придирчиво рассматривая каждый завиток, а я изнывала от желания убежать отсюда. Я безучастно позволяла примерять на себя одно платье, затем второе, третье, послушно поднимая руки и дефилируя перед зеркалом.. Мне хотелось прекратить этот цирк, закричать «СТОП!» и броситься прочь из этого мира натянутых улыбок и приторных вздохов восторга продавщиц.

- Я думаю, нужно оставить волосы распущенными. Слегка уберем вот тут сбоку…Или, может, хочешь заплестись, Нар? Найса! Да, очнись же ты! Это твоя свадьба или моя?

- Мам, вот и я сейчас об этом думаю…

- О причёске?

Нет, о том, что она получала большее удовольствие от всего этого цирка, чем я. Предвкушала его еще за неделю, сводя с ума бесконечными звонками владелице салона, обговаривая с ней модель платья, которую должны привезти. Пихала мне специальные журналы и часами просиживала перед соответствующими сайтами. Отец шутил, что обязательно нужно будет отметить их годовщину свадьбы – сыграть самую настоящую церемонию с престарелым женихом и молодящейся невестой в белом платье. Подтрунивал над тем, что ей просто необходимо подобрать помпезную причёску на их праздник и обязательно - обручальные кольца, а мама злилась и просила не вмешиваться в сугубо женские дела.

- Смотри, балес*6, - отец притянул меня к себе и поцеловал в лоб, - обставит мама всё по своему вкусу, пожалеешь ведь, - рассмеялся в ответ на уничтожающий взгляд жены и тихо прошептал мне на ухо, - ничего, аревыс*7, все девушки выходят замуж и покидают родной дом, чтобы стать хозяйкой своего собственного.

Он думал, что я волновалась из-за предстоящего замужества и последующего отъезда. Он уже начинал тосковать по мне. Я видела эту тоску, когда он неожиданно вдруг обнимал меня со спины и вдыхал запах волос, трепал за щёку или просил прочитать ту или иную статью в газете, ссылаясь на то, что глаза от очков болят.

А я всё чаще чувствовала себя дрянью, бессердечной и подлой, потому что обманывала их своим молчанием. Впервые с тех пор, как Мадан уехал. Мы всегда были очень близки с мамой, я могла делиться с ней любыми переживаниями и искренне считала её лучшей подругой.. Показывала ей сообщения от ухажёров и спрашивала совета, как их лучше и деликатнее отшить. А сейчас меня раздражало ее постоянное веселье и бесконечные разговоры о Гранте и его семье, частые вопросы о нём и о наших отношениях, которые теперь казались настолько хрупкими, что мне оставалось лишь сжать пальцы, чтобы разбить их окончательно.

Иногда я ловила себя на мысли, что это не ее вина, а моя. Что изменилась я. Что эти пару недель вдали от Гранта и рядом с Маданом…да, рядом с Маданом почти каждый день, поменяли меня саму.. Точнее, вернули ту меня, которой я была пять лет назад. Ту меня, которой были противны даже мысли о другом мужчине рядом, а вся эта подготовка к свадьбе казалась какой-то кощунственной комедийной постановкой.

Я гораздо позже пойму, что комедийной постановкой окажется «МЫ» с Маданом, вот только смеяться будет только он один, а мне не останется ничего, кроме как захлёбываться агонией, в которую он меня безжалостно сбросит.

- Нара…, - мама замолчала, и я понимаю, что она хочет сказать.

«Приличные девушки» не наденут настолько прозрачное платье даже на свою свадьбу. Вот только я давно перестала быть приличной, мама. Ты шёпотом осуждала с подругами чужих дочерей за то, как они опозорили родителей, закрыли перед ними двери во все достойные дома, в то время как твоя собственная дочь упорно вела к тому же вас с отцом. Так бездумно, так наивно отдавалась своим чувствам...и ему. Нет, Мадан никогда не заходил дальше, чем тогда…Он хотел, я видела. Его колотило крупной дрожью от желания каждый раз, когда мы позволяли себе больше поцелуев. И каждый раз он сдерживался. Иногда утыкался лбом в мою шею, вспотевший, напряжённый, и тихо, одними губами шептал проклятья, пока я, рвано дыша, приходила в себя после умопомрачительного экстаза в его машине.. Жалкие минуты вселенского счастья, которые взрывались об острые шипы ненависти и презрения к самой себе, как только я оказывалась на пороге собственного дома. Когда проходили последние отголоски наслаждения и наступало сожаление.

Иногда возникало ощущение, что он видел это сожаление, возможно, чувствовал на интуитивном уровне, и тогда его взгляд менялся. В нём снова появлялась пугающая злость. А я не могла объяснить ему, почему мне становилось так стыдно. Можно рассказать человеку об обычаях своей страны, можно привить ему унижение к культуре, но нельзя заставить не только принять её, но и понять, поверить в неё. В ней нужно вариться годами, чтобы принимать как само собой разумеющееся без лишних вопросов.

Я позволяла ему слишком многое…точнее, себе. Позволяла то, за что меня проклял бы отец. И я знала, что он сделает это, узнав, что единственная дочь «спуталась» с русским. Именно «спуталась», «связалась», «опустилась»…

У нас нельзя любить вот так, тайком: на заднем сидении тонированной машины и на самом отшибе города. Только открыто, только с разрешения и благословения родителей и ограничиваясь невинными поцелуями в губы. Девушка, лишившаяся девственности до свадьбы, становилась в глазах общества шлюхой. И пусть кто угодно утверждает, что в двадцать первом веке всё изменилось, что сейчас никто не убьёт гулящую дочь…но разве убить человека можно только физически? Разве мало всеобщего презрения и загубленной репутации?

У русских говорят «береги честь смолоду». У нас же принято беречь ее до самой смерти. И стоит девушке только оступиться хотя бы раз. Даже будучи совсем еще ребенком…

      Никогда не забуду один случай, произошедший, когда мне было восемь лет. Мы гостили с родителями на родине, и нас пригласил к себе с ночёвкой один из папиных знакомых. Мы приехали к ним уже рано утром, а ближе к вечеру поднялся настоящий переполох: пропала одна из дочерей хозяина дома. Ушла куда-то днём и не появилась. Я была слишком маленькой, чтобы понимать, о чём говорили тогда моя мать с его женой, почему она то и дело варила для подруги успокаивающие чаи и всё отсылала меня в свою комнату, или почему вызывали скорую помощь папиному другу. Но глубокой ночью девушку всё же привели домой. Втащили волоком, я видела это, спрятавшись на верху лестницы. Видела, как отец исступленно хлестал дочь по щекам, слышала, как она плакала навзрыд и даже не прикрывала лицо руками. Почему – то я запомнила именно эту картину: как она стояла перед ним на коленях, иногда роняя голову вниз, из её глаз струились слёзы, но она не пыталась защититься или оправдаться – просто молча принимала его удары, вздрагивая от тех проклятий, которые он посылал. Он грозился убить её и выкинуть труп на свалку, чтобы даже помойные собаки знали, что в его доме никогда не примут шлюху. А в один момент, когда она начала умолять его простить, он сорвался и с криком начал пинать её ногами по спине, по рёбрам, по голове. Пока мой папа вместе с его женой не оттащили его от дочери.

Мама сказала мне тогда, что эта девочка опозорила свою семью и своего отца и заслужила худшего отношения к себе. Из их разговоров я поняла, что она попыталась сбежать с парнем, но их поймали, её вернули, а несостоявшегося жениха избили до полусмерти.

Помню, как меня тогда поразила жестокость отца к собственному ребенку. Я тогда спросила у мамы, разве стоит его имя её жизни, ведь он с самой настоящей ненавистью желал ей смерти в лицо. Мать сказала, что рано или поздно жизнь любого человека заканчивается, нельзя поделиться с детьми годами жизни, но можно оставить им свою честь и достоинство. И те дети, которые втаптывают в грязь доброе имя своих родителей, не заслуживают родительской любви.

Потом она засмеялась и, прижав меня к себе, сказала, чтобы я перестала говорить о глупостях, ведь её маленькая девочка будет самой лучшей дочерью на свете.

А уже перед самым нашим отъездом я снова увидела Карине. Мы тогда играли с детьми в прятки, и я спряталась за амбаром, когда услышала тихие всхлипывания. Я легла на землю и подползла прямо к задней стенке амбара.

- Кто тут плачет? – прошептала тихо и поскреблась пальцами о камень.

В ответ всхлипывания прекратились, и наступила абсолютная тишина.

- Меня зовут Найса. Я могу вам помочь, – я тихо постучалась, но никто не отвечал, - я могу позвать кого-нибудь из взрослых. Тётю Риту…

Я замолчала, услышав громкий всхлип.

- Уходи, девочка. – голос молодой женщины заставил подскочить от неожиданности.

- Тётя Рита хозяйка этого дома. Она поможет.

- Уходи, девочка. Уходи! – голос сорвался на крик, и я, испугавшись, убежала в дом.

Только через несколько лет я пойму, кто был заперт в том амбаре, и почему с такой болью отозвался на имя хозяйки дома. Несчастную той ночью избили так, что её тело превратилось в один большой синяк. Об этом по секрету рассказала её младшая сестра, всего на два года старше меня, и так же не понимавшая того гнева, который вызывало одно только упоминание имени Карине. Она рассказала, что в амбар сестру отвели братья, и каждый счел своим долгом ударить или пнуть пленницу по дороге. Девочка тайком от всех бегала к амбару и таскала старшей сестре сладости, которые та даже не могла есть из-за разбитой челюсти. Отец запретил жене кормить дочь, но та исподтишка подсовывала младшей дочери какую-нибудь еду для старшей, а пока муж с сыном были на работе, привела доктора, который диагностировал множественные переломы и очень тяжелое состояние избитой девушки. Говорили потом, что матери удалось со временем отправить дочку к своей сестре, которая её и выходила.

А в глазах общества случилось то, что должно было случиться. Постепенно в кругу знакомых той семьи имя этой девушки стало Найсацательным. Им предостерегали малолетних дурочек от совершения необдуманных поступков, им высказывали своё презрительное отношение к любой другой оступившейся.

Говорили, отец так и не простил её до самой смерти, и она смогла вернуться в дом только после его похорон. О замужестве на родине и речи быть не могло, а её возлюбленный к тому времени обзавелся уже женой и детьми.

Я никогда не думала о Карине столько, сколько в последние недели. Представляла себя на её месте и понимала, что даже мой отец при всей его любви, и несмотря на то, что клялся всегда только моим именем, не простил бы мне ни Мадана, ни ежедневной лжи, ни измен Гранту. Да и разве любой другой бы простил? Я знала, что нет. Я понимала, что поступаю низко по отношению не только к родителям, но и к жениху. Но и не могла поступить по-другому. Стоило только запиликать телефону, как моё сердце учащённо билось и подскакивало в предвкушении. На сообщения Мадана стоял особый звук оповещения.

И стоило мне услышать его сейчас, как я дёрнулась к телефону под недовольные взгляды продавщицы.

«Что делает моя мышка? А, впрочем, это неважно.. Я соскучился, Найса. Хочу видеть тебя».

Улыбнулась, проводя большим пальцем по черно-белым буквам текстам, я могла представить себе его лицо, когда он писал это.

- Нара, поторопись, дочь. – в мамином голосе мягкий укор, - Это её жених. Она только ему так улыбается. – это уже было объяснение для продавщиц.

- Влюблённая молодёжь. Что с них взять?

Ох, мамочка, если бы ты знала, ты бы пришла в самый настоящий ужас. Каким бы страшным разочарованием сменилось это выражение умилённого счастья в твоих глазах.

      «Твоя мышка сейчас примеряет свадебное платье…А, впрочем, это неважно, так?».

Представила себе, как сжал в руках смартфон, и внутри разлилось чувство сожаления и в то же время эгоистичного удовольствие от осознания того, как он ревнует. Выключила телефон, поворачиваясь к матери и натянуто улыбнувшись очередному платью на вытянутой руки сотрудницы магазина.

Не бывает любви без ревности.. Я знала это по себе. Аня как-то спросила о том, доверяю ли я Гранту, верю ли в его верность, ведь у нас с ним не было сексуальных отношений. И я вдруг ясно поняла, что, даже узнав о его измене, скорее ощутила бы досаду. Ведь я понимала, что он взрослый мужчина и что до свадьбы я не могла дать ему всего. Я предпочла бы просто не знать о его неверности в этот период.

И предпочитала не думать о том, сколько женщин было у Мадана. Когда бы то ни было. Только от мысли, что он мог просто целовать кого-то так же, как меня, сердце обрывалось и становилось больно. Адски больно.

      Когда мы вышли из салона и сели в машину, мама внимательно посмотрела на меня и тихо сказала:

- Вчера вечером мне звонил Грант.

Я напряглась, догадываясь, что она скажет дальше. Грант психовал. Несмотря на то, что находился за тысячи километров от меня, он чувствовал тот холод, который просачивался между нами сквозь телефонные провода. Он звонил мне несколько раз в день, и я каждый раз сбрасывала звонки, ссылаясь в смсках на занятость. Мы разговаривали только по ночам и не более нескольких минут. Я не могла дольше. Не могла пересилить себя и смеяться в ответ на его шутки, беззаботно отвечать на его вопросы. Мне стали неинтересны его дела и новости о ремонте нашего с ним особняка.

      Боже, я не могла слышать его признания! Каждый раз мне казалось, будто он не в любви признаётся, а окунает меня прямо лицом в грязь. И я каждый раз вытирала комья этой грязи ладонями, чувствуя к нему поначалу жалость и чувство вину, а потом и ненависть за это.

Ненависть за собственное малодушие. За то, что больше не могу ответить на его «люблю». За то, что не могу расторгнуть помолвку. Он спрашивал, как проходит подготовка к церемонии, а мне хотелось закричать, что никакой свадьбы не будет, что я люблю другого. Но я не могла. Из-за родителей. Из-за родственников. Из-за Мадана. Из-за страха, что он может снова оставить меня.

- Он и мне вчера вечером звонил, мама.

- Я знаю. Он выказал…, - она замолчала, подбирая слова, - беспокойство.

- Жаловался, значит?

- А у него, значит, есть причины жаловаться? – Она прищурилась, развернувшись ко мне лицом.

- Нет, мама. – я вздохнула, стараясь успокоиться, чтобы не выдать свою раздражительность, - я просто устаю.

- Ты боишься, дочь? – Мама обхватила пальцами мой подбородок и мягко улыбнулась, - я в своё время вообще падала в обмороки перед свадьбой от волнения.

- Мама, папа тебя похитил, какие обмороки перед свадьбой?

Она притворно вздохнула, закатывая глаза:

- Хорошо, это твоя тётя Алиса теряла сознание по несколько раз на дню от переживаний. И я не хочу, чтобы ты довела себя до подобного.

- Ты же видишь, я себя нормально чувствую. Просто я не знаю…потом…мы с ним будем постоянно вместе. И так далеко от вас. Сейчас я хочу быть больше с вами, понимаешь, мам?

- Понимаю, - она сжала мою ладонь и улыбнулась, - я именно так всё и сказала твоему жениху. И ты будь к нему снисходительна. Он так любит тебя. Он совсем скоро приедет.

А вот этого я не хотела. Я даже представить боялась, во что могла вылиться встреча Гранта с Маданом. А еще его появление означало исчезновение Мадана из моей жизни. Отец сказал, что после приезда Гранта предложит Мадану место маминого водителя, так как нынешний собирался на пенсию. И у меня сердце сжималось от мысли, что Мадан откажется. А он откажется. Он слишком гордый. Он говорил, что согласился на эту работу только ради меня. И я ему верила. Господи, он ни разу не признавался мне в любви, но я верила ему так слепо и безоговорочно, что самой становилось страшно. Я верила его ревности.

«-Удали прямо сейчас, Найса.

- Что удалить? – коротким поцелуем в поджатые губы, и его ладонь с силой впивается в мою руку.

- Все фотки с цербером своим.. Прямо сейчас. УДАЛИ! – не целует, вгрызается зубами, будто наказывает за упрямство.

- Не могу. Нельзя. Ты что?

- Найса! – отстраняется, челюсти стиснуты так, что кажется, сейчас скрип зубов услышу.

- Тогда удаляй сам! – кладу телефон в его руку, но он возвращает его мне.

- Нет, это сделаешь ты, мышка»..

И я послушно удаляю все фотографии и видеозаписи из памяти смартфона. «Чистый» телефон не стал решением наших проблем, но создавал иллюзию начала новой жизни.

«- О чем ты говоришь?

Мы на набережной, и я кутаюсь в его куртку, прячась от холодного ветра. Вдыхаю с улыбкой его запах, оставшийся на ней.

- О нас. Я предлагал тебе это еще пять лет назад. И я редко меняю свои решения, мышка.

- Я была школьницей, Капралов.

- А сейчас ты уже женщина. И я хочу, - притягивает меня к себе, придерживая пальцами за подбородок, и касается моих губ своими, - хочу, чтобы ты стала моей женщиной. – разворачиваясь и прижимая меня к железным витиеватым прутьям ограждения, тянувшегося вдоль всего берега реки, так, чтобы скрыть меня своей спиной, - Давай сбежим, Найса? – ласкает кончиками пальцев скулы, очерчивает губы, а я тону в его ярких голубых глазах. В них не свет, в них самая настоящая тьма, когда смотрит на меня так, будто не может не смотреть. А я думаю о том, что всё это всего лишь сказка. Наша очередная с ним сказка с открытым финалом. Слишком невероятная, чтобы быть правдой.

- Я хочу чай, Мадан. Пойдём?

Утягиваю его за собой в сторону ближайшей кафешки, отворачиваясь и стараясь не смотреть на его лицо. Он молча идёт за мной. Пока. Но, зная его, я понимаю, что так долго не продлится. Мадан никогда не любил ждать, и то, что он позволял мне сделать своеобразную передышку, не значило, что он изменился».

Это была одна из наших встреч, когда я в очередной раз из-за него прогуляла пары, а, точнее, он попросту не отвёз меня в университет.

Как же я соскучилась по нему за эти пять лет! Как же наслаждалась каждой встречей, каждой минутой, проведённой рядом с ним. Если мы не виделись в выходные, то в понедельник он нагло заходил в аудиторию и садился рядом со мной. А потом начинался Ад. Он сводил с ума, заставляя то краснеть, то бледнеть прямо во время лекций. Шептал своим соблазнительным голосом на ухо разные непристойности или писал на листочке, что бы сделал со мной прямо на столе преподавателя, и я кусала губы, пытаясь сдержать стоны от тех картинок, что вспыхивали в голове. Бросала на него взгляды из-под ресниц, впиваясь ногтями в запястье, пока он дерзко ласкал меня под партой пальцами, демонстративно не глядя в мою сторону.

***

Сегодня я снова отпросилась с занятий, чтобы уехать с ним. Правда, он завязал мне глаза моим же шарфиком ещё в машине. Сказал, что приготовил сюрприз. А после прибытия на место, повёл меня куда-то, придерживая под руку.

Когда остановились, Мадан обнял меня за плечи, все еще не развязывая глаза и наклонился к уху.

- Угадай где мы, мышка? Узнаешь по запаху? Или дать тебе попытки с подсказками?

Я демонстративно принюхиваюсь к воздуху, пытаясь понять по звукам, куда он меня привел. Он сжимает мои плечи ладонями, и я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме тепла его рук. Спрашиваю, игриво поведя плечом:

- А что будет за неправильный ответ?

В ответ он поднял меня за талию и поставил на какую-то твердую поверхность.

- Зачем знать заранее, что тебе за это будет? Так как? Подсказки-попытки?

- Зная твою коварную натуру, Капралов..., - я инстинктивно сделала шаг назад и тут же вскрикнула, упав в его объятия. Завела руки над головой и обхватила его шею, приподнимаясь на цыпочки - давай, свои подсказки.

Мадан обнял меня за талию, привлекая к себе.

- Если бы ты ступила вперед...это бы плохо закончилось. Так где мы, маленькая? За каждую подсказку, - он опустил руку и сжал мою ягодицу, - я потребую что-то взамен.

Откинула голову на его грудь, намеренно прижимаясь попой.

- Какой ты ужасный, корыстный человек, Капралов! – если бы он знал, что я давно отдала ему то единственное дорогое, что у меня было, - И что ты просишь за первую подсказку?

Резко выдохнула, когда он повернул мою голову к себе за подбородок и наклонился прямо к губам. Не целуя, а лишь щекоча дыханием.

- Поцелуй меня. Сама.

Всего три слова, а меня будто подбросило от возбуждения. От тона его приказного, безапелляционного. В низу живота те самые бабочки затрепыхались.

- А ты не боишься, что такими темпами, - коснулась языком его губ, - я буду требовать только подсказки?

Приподнялась, приникая к его губам поцелуем. Сначала медленно втягивая в себя нижнюю, потом раздвигая их языком, осторожно лаская им его язык. Застонала, когда не позволил развернуться к нему лицом.

- Нет. Но мы простоим тут вечно, и ты даже не узнаешь, где мы.

Прижал меня к себе сильнее и сам поцеловал, грубо, жадно, отбирая инициативу. А когда оторвался от меня, я протестующе застонала, и он усмехнулся:

- Но мне нравится и такой вариант.

Я провела ладонью по его щеке, выравнивая дыхание после сумасшедшего поцелуя, от которого подкашивались ноги.

- Хочу вечность с тобой, Мадан. Как же я хочу ее!

Отвернулась от него, различая звуки автострады невдалеке.. Я уже понимала, куда он мог привести меня, но мне нравилась его игра. Мне нравилось всё, что предполагало его горячее дыхание, обдававшее жаром мой затылок, и сильные руки, стискивавшие так, будто я была для него самым важным на целом свете.

- Так где твоя первая подсказка?

- А я тебе её дал.. Если бы ты ступила вперед, ты бы упала вниз. Ведь у тебя нет крыльев, мышка.

Он снова поднял меня за талию и поставил на бордюр, с которого открывался потрясающий вид на город. Я не видела, но помнила это место.

Мадан забрался позади меня и, прижимая спиной к себе, поднял мои руки вверх..

- А когда-то мы мечтали о том, чтобы улететь отсюда...помнишь, маленькая?

Помнила. Конечно, я помнила. Я не забыла ни мгновения, проведенного с тобой. Сколько ни старалась. Как ни ненавидела себя за эту слабость, за слёзы по ночам и сны…сны, в которых нам всё же это удалось. Улететь вдвоём. И за горькие пробуждения по утрам, когда приходило осознание, что счастье приснилось. Что ты приснился.

Порыв ветра ударил в лицо, и я вскрикнула от неожиданности, засмеявшись, когда Мадан поднял мои руки вверх.

- А о чем сейчас ты мечтаешь?

- Я думаю о том, что шагнуть с тобой вместе вперед было бы самым умным решением для нас обоих тогда. И я уже давно разучился мечтать.

Мадан содрал с моих глаз повязку и, спрыгнув вниз, развернул меня к себе, снимая с высоты.

- Я хочу, чтобы ты была моей. Мечты оставим слабакам и идиотам..

Боже, сколько раз после его исчезновения я представляла, как он говорит мне именно ЭТИ слова! Сколько раз во сне я отвечала ему согласием и уже через секунду просыпалась с горькими слезами понимания, что этим снам не сбыться никогда. А сейчас…Сейчас я боялась, что уже слишком поздно.

- Прошлое нельзя ни вернуть, ни поменять. Ты же знаешь это. – исступлённо смаковать его запах, поднимаясь на носочки и касаясь одними губами скул, подбородка, его губ.

Он отстраняется и сжимает мои скулы, заставляя смотреть в глаза, и я вижу, как темнеют зрачки, как безмятежное голубое небо его взгляда сменяется тёмно-синей штормовой завесой.

- Ну почему нельзя? Его можно исправить в любой момент. Ты бы шагнула со мной с закрытыми глазами?

Сердце замирает, оно отказывается верить. Снова. Уже второй раз он заводит этот разговор. Но сейчас…сейчас я не хочу сбежать. Сейчас…здесь я не могу не верить ему.

- А ты...ты не оставишь меня одну продолжать этот путь? Снова.

- Я и не оставлял тебя никогда. Ты же видишь, я вернулся.

Глаза застилают слёзы, потому что я не только вижу. Я чувствую это, ощущаю кончиками пальцев. Этого нельзя понять, не лишившись человека. Когда теряешь возможность увидеть его, прикоснуться, услышать голос. Когда теряешь веру в то, что он вернется, и вдруг твой мир переворачивается с ног на голову, потому что он возвращается. А вместе с ним возвращаешься и ты сама. Настоящая.

- Иногда мне кажется, - стиснула его пальцы своими, - что я могла бы куда угодно....но только с тобой.

Обхватила его ладонь своей и сжала.

- Понимаешь? Только рядом.

Отвернулась от Мадана, всё еще удерживая его руку, глядя вниз, туда, где город жил своей жизнью.

- Ты ведь не обещаешь. Ты всегда только задаешь вопросы.

Я вскрикнула от неожиданности и схватилась за его запястья, когда он резко отвернул меня от себя и толкнул вперед к пропасти, нагнув над высотой и удерживая под ребра.

- Я только разожму руку, и ты разобьешься, Найса. Насмерть. Я задаю вопросы, чтобы понять, готова ли ты верить мне настолько, чтобы, закрыв глаза, висеть над пропастью и знать, что все зависит только от моей руки?

Я отпустила руки и раскинула их в стороны, закрыла глаза, чувствуя, как покатились из глаз слёзы.

- Всё зависит от твоей руки...Видишь?

Если бы он знал, что всё всегда зависело только от него…Если бы мог заглянуть в мою душу, то ужаснулся бы тому, сколько раз его имя нацарапано на ней. Если бы мог видеть, как я выводила каждую букву его имени теми ржавыми гвоздями обиды и непонимания, почему оставил меня.

Он так же резко притянул меня обратно и развернул к себе лицом.

- А ты тоже спроси, Найса. Спроси, где я был, что делал, почему уехал. Ты же хочешь спросить. Спрашивай.

Я так часто задавала все эти вопросы себе, так скрупулезно подыскивала им ответы…И каждый ответ бил больнее предыдущего, заставлял тихо выть в подушку по ночам, выворачивал наизнанку всю боль, которая пряталась внутри.

- А разве ты ответишь?

Невольно сжалась от его взгляда, в нём снова начинала появляться ярость, как тогда, в машине. Иногда мне казалось, что она в нём полыхала всегда, только он умело её прятал. Потом я отбрасывала эти мысли, потому что он снова был моим Маданом. Возмужавшим, повзрослевшим, но всё же МОИМ. А еще...еще я боялась, что он всё же заговорит. И мне не понравятся его ответы.

Закрыла глаза, собираясь с духом, и спросила:

- Почему ты уехал, Мадан? Почему даже не попрощался?

*6 – В данном контексе – моя малышка (армянский)

*7 – Моё солнце (армянский)

ГЛАВА 10. Марана

Мне вдруг захотелось, чтобы она сбежала от меня. Чтобы сказала мне «нет». Окончательное бесповоротное «нет». Чтобы мчалась вот там, через улицу к такси, размазывая эти слезы, но не потому что так доверилась мне, а потому что считает подонком...Но нет...мышка всё та же невинная девочка. И мне хочется тряхнуть её за плечи и проорать в лицо, чтобы очнулась.. Что вокруг гребаный блядский мир моральных уродов, и я самый главный из них. Потому что где-то во мне проснулся тот самый мальчик, который дрался за нее в школе, ломал ребра своим одноклассникам, сидел взаперти дома, избитый отцом до полусмерти. Мальчик, который её любил...и он не хотел, чтобы моральный урод смешал с грязью его мышку.

Но вместо этого я просто сказал:

- Потому что меня вынудили уехать. Потому что ты не пришла на вокзал, Найса. Я хотел забрать тебя с собой, а ты не пришла. Ты сделала тогда свой выбор сама.

***

Отшатнулась от него к самому краю, отпустив его руки. В висках зашумело от сигналящих неподалеку машин, от порывов ветра, завывавшего в стенах недостроенных на холме коттеджей. И от его слов. От того обвинения, которое звучало в них.

- На какой вокзал?

Обхватила себя руками и посмотрела в его глаза. Если он солжёт, я увижу. Я же знаю его. Я ведь раньше знала его, как саму себя..

- На какой вокзал я должна была прийти?

***

«На вокзале было очень холодно. Так холодно, что меня всего пронизывало от ветра, от ледяных капель дождя и от того, что принял решение. Осознанное и скоропалительное. Оно стоило мне выбитых пальцев и искусанных изнутри щек.. Понимал, что это гребаное предательство, но я так решил и не намеревался отступаться. Родители и без меня продержатся у Антона. Меньше народа – больше кислорода. Я не сказал им ни слова, когда уходил налегке, без вещей. Просто руки матери поцеловал, на отца угрюмый взгляд бросил и вышел за дверь, чтобы не вернуться. Они должны были уехать в тот же день в пять утра. Все было уже собрано и упаковано в баулы, в большие клетчатые сумки.

Двоюродная сестра матери, видать, минуты считала до нашего отъезда. После того, как наша квартира сгорела дотла, мы переехали к ней в ее несчастную двушку на окраине города. Свалились, как снег на голову. Правда, ненадолго. Уже тогда было принято решение ехать в Москву. Тарас, родной брат матери, обещал нас пристроить и отцу работу дать у себя на предприятии.

Я видел, как в глазах родителей появился иной блеск – надежды. С того момента, как все сгорело, я думал, что мать с ума сойдет, а отец уйдет в очередной запой. Но что-то изменилось именно тогда. Они вдруг увидели для себя призрачный шанс начать все сначала. Знали б они, что это всего лишь точка отсчета до того момента, когда от нашей семьи останутся только воспоминания и те - пропитанные болью. Не будет ничего с чистого листа – они едут в самое пекло.

      Когда Артур пересчитывал мне ребра квадратными носками ботинок, пока четверо его дружков держали меня сзади, я смотрел на эту мразь и думал о том, что он плохо меня знает, если решил, что я отступлюсь от Найса, только потому что ему это не по нраву. Он и она. Одна семья. А для меня, как две разные вселенные. Он черная, а она ослепительно оранжевая, как солнце. Мое персональное солнце.

Насколько я ненавидел его, настолько же яростно я любил её. Трепетно, нежно, трогательно.. Сейчас я уже так не умею и вряд ли научусь снова. Мертвыми сердцами любить невозможно. Он плевал мне в лицо, что такие конченые козлы, как я, не нужны его сестре, что она сама не понимает этого, но очень быстро прозреет, и, что стоит ему вмешаться, моя мышка перестанет смотреть в мою сторону и будет брезгливо кривиться от звука моего имени. Её семья была, есть и будет для нее на первом месте. А я просто её игрушка. Она играется, пока ей позволяют родители, а могут отобрать, сломать и найти ей другую. КУПИТЬ любую другую – это резануло по нервам. Подходящую, на их взгляд, больше, чем я. Я ему не верил, харкал кровью, дергаясь в руках его головорезов, и смеялся ему в лицо. Трусливый червяк. Самому слабо было. Сыкотно. Конечно, я ведь ему челюсть на затылок выверну одним ударом. Зато впятером в самый раз.. Меня это веселило. Я ржал, как ненормальный, пока он меня избивал, смотрел на него заплывшими глазами и хохотал. Он просто не понимал, насколько я чокнутый, насколько сильно я люблю его сестру и готов вытерпеть, даже если этот мудак танком по мне проедется. Мне есть ради кого…я б за нее сдох тысячу раз. Только он этого не поймет никогда. Не дано ему… Там, где своих женщин, как породистое животное, продают еще в детском возрасте для взаимовыгодной вязки с последующей прибылью, не знают, что такое слово «любовь».

- Что скалишься, мразь? Чтоб я через неделю твоей задницы здесь не видел. И семейство алкашей свое с собой прихвати.

- А один на один слабо было сказать, Артурик? Или страааашно? М?

Ударил мне под ребра кулаком, и я напряг пресс, принимая удар, чувствуя, как отдало резонансом в уже сломанные ребра, а потом выдохнул и снова рассмеялся разбитыми губами.

- Слабо-таки. И кто из нас мразь? Где твое хваленое благородство, честь или как оно там у вас называется? Ты у Найса спросил, чего она хочет?

- Найса не решает. Мы решаем. Понял? У нас другие законы. Наши женщины - не шалавы и родителей чтят.

- Ты хотел сказать безропотные овцы, которых выводят для случки с баранами с таким же окрасом, чтоб не портить шерсть?

- Молчи, тварь! Ни хрена ты не понимаешь! Не будет она твоей! Ясно?

- Я не отступлюсь от нее. Можешь танком по мне проехаться, я встану и все равно к ней приду.

Я видел, как его лицо дергается от злости. От бессильной ненависти. Мне кажется, я даже слышал, как у него мозги трещат. Бесит его, что не боюсь. Злит до остервенения. И снова ряд ударов, уже в голову, и мне глаза кровью заливает, а я собственный хохот слышу сквозь глухие звуки и боль, звонко колоколом дребезжащую в висках.

- Она меня любит…понял? Меня выберет.

- Не выберет. Никогда. Запомни – никогда! Неделю даю тебе. Не уберешься – брата твоего лет на двадцать упеку. Есть у меня на него пару компроматов, на Найсака конченого. Не поможет - папу машина собьет или маму. Ты же любишь свою семью? Или даже тут ты такой же скот, как и твои соплеменники, которые маму родную продадут за бутылку? А ты за сколько продашь?

Я дернулся в его руках, чувствуя, как меня самого пронизало ненавистью с такой силой, что я бы сейчас кадык ему зубами выгрыз.

- Тронешь мою семью – я тебя убью.

- Кишка тонка и силенок мало..

Он демонстративно вытирал руки платком и смотрел на меня сверху вниз. А потом кивнул своим, чтоб добавили. Помню только, как смотрел на его ботинки, стоя на четвереньках, пока меня держали и били ногами. Хрипло повторял.

- Запомни, тронешь семью - я тебя убью.

Сутки в себя приходил, у друга тогда отлежался. Не впервой так прессовали. Еще дня два на ногах еле стоял..

С Найса я тогда несколько дней не встречался, не хотел, чтоб меня таким видела. Она плакать будет. Я, когда после тренировок или боев возвращался со ссадинами или синяками, она пальцами их трогала, и в глазах слезы стояли…Умоляла больше не драться. Ради нее.

      Я тогда не мог видеть, как она плачет. Мог другим людям грудные клетки ударом кулака ломать, а её слезы видеть не мог. Всего наизнанку выворачивало, хотелось её, как маленькую, на руках качать и любить. Любить вечно и невыносимо. Чтоб смотрела на меня счастливыми глазами, чтоб улыбалась мне, чтоб хорошо ей со мной было.

Родители с Тарасом связались сразу после пожара. Тот, естественно, ответил, чтоб к нему немедленно ехали. Не знаю, как отец все же решился ему позвонить, они до этого лет десять не разговаривали. Может, сгоревший дом, и моя разукрашенная рожа возымели должный эффект. А то даже денег никогда от Тараса не принимал и матери запрещал.

Когда понял, что они свалить собираются, не спрашивая даже моего мнения, решение само пришло – Найса с собой заберу. Наивный. Я ведь и правда считал, что любит меня и уедет со мной. Я ни на секунду не сомневался в её ответе. Это же моя мышка. Моя любимая девочка.. Мы же вместе всегда. Я - её, а она - моя. И иначе не бывает, неправильно иначе. Помню, в зеркало на лицо свое смотрел, на глаза, заплывшие от ударов, снял через голову цепочку с крестиком. Повертел в пальцах. Усмехнулся своему отражению и пошел переплавлять золото у Сойки. Он у меня ворованное скупал, переплавлял в ювелирной мастерской, а потом сбывал кому-то еще. Иногда и сам украшения делал под заказ..

Васька для меня тоненькое колечко переплавил с маленьким цветком посередине без камешков. На большее мой крестик не потянул, а Васька за работу денег не взял.

Решил сделать предложение мышке моей, она же девочка у меня строгих правил. Просто так с мужчиной не уедет. А если невестой?

Улыбался, представляя себе её лицо. Как ошарашенно распахнет свои огромные карие глаза, как протянет тонкие пальцы, глядя, как надеваю на безымянный колечко, а потом восторженно будет целовать меня в губы. Я к ней пришел, как и всегда, под окна. Нашим свистом звал. Не вышла. Тогда я в дверь позвонил - их домработница сказала, они срочно уехали к родственникам. Я еще тогда думал, что взаправду уехали. Меня же дома не было. Найса, может, и приходила, но не нашла. Потом был пожар, и мы вообще съехали. Пошел на наше место в беседку, в деревянной раме рукой пошарил – ничего мне не оставила. Постепенно я начал сходить с ума. Мне все чаще и чаще слова Артура слышались. Начало приходить понимание, что увезли её от меня или прячут.

Не дают нам видеться. Наверное, её мудак-брат нажаловался отцу, и с Найса теперь глаз не спускают.

Родители мои вовсю собираются, к отъезду готовятся. А я под окнами её круги наворачиваю. Несколько раз звонил, домработница все то же самое говорит.

На сотовый её звоню – отключен. Я к тренеру пришел, попрощался с ребятами с секции, а когда на улицу выходил, меня за плечо один знакомый Константина Сергеевича дернул. Видел я его часто на тренировках и соревнованиях. Спросил у меня, куда еду и когда. Потом в руки мне номер телефона сунул.

Сказал, чтоб я позвонил, если деньги будут нужны, работа для меня всегда найдется. В тот вечер Найса с родителями вернулись. Я сам видел, как их машина к дому подъехала. Обрадовался. Хотел броситься к ним и передумал, когда Артура увидел. Нет, не испугался. А решил не нарываться и Найса не компрометировать лишний раз. Если она сейчас под строгим надзором, лучше не злить никого.

Тогда и принял решение, что уедем мы с ней в город другой. Подальше от всех. От моих, от ее родни. Одни будем. Справимся. Надо будет - на три работы пойду, чтоб не нуждалась ни в чем. Поехал билеты купил на поезд. Ей записку оставил на нашем месте. Она должна была обязательно проверить. Если ей запретили видеться со мной и отвечать на звонки, то хотя бы там найти мое послание должна. Я все продумал: и как заберу её, и как сбежим на вокзал. Пока кинутся, мы уже в дороге будем, да и родители мои тоже. Матери потом с вокзала позвоню, скажу, чтоб ехали, не ждали меня, а я позже приеду.

Я тогда Найса прождал до утра – не пришла она. Уже и мой поезд ушел, и родители в Москву уехали, а я сидел на лавке под дождем и трясся там от холода. С места сдвинуться не мог. Наверное, так расстаются с чем-то хорошим внутри. Прощаются долго. Выдирают из себя с мясом. При этом не делая ни одного движения. Зашел в здание вокзала, смотрел в окно на поезда через стену дождя. Руками уперся – оно дребезжало под стук колес уходящих поездов. До боли хотелось разбить окно, а потом крошить осколки в ладонях.

Я долго по городу пешком ходил. Холода не чувствовал. Истерически смеялся над собой, идиотом. Сам не знал, то ли от дождя лицо мокрое, то ли я как слабак и последний лох плакал. Потому что именно тогда я понял, что каждое сказанное Артуром слово – правда, и она сделала свой выбор. Такое ничтожество, как я, на хер ей не сдался. Кольцо из кармана достал, и таким убогим оно мне показалось, жалким, дешевым, как и любовь её фальшивая, на словах только. Пальцами сдавил, погнул с каким-то надсадным стоном. В беседку нашу пришел и засунул в щель на раме. Затолкал пальцами подальше, загоняя под ногти заусеницы, сдирая кожу до мяса.

Я уехал в Москву тем же вечером. Иногда вдребезги пьяный все еще по памяти набирал её номер. Орал в трубку или молчал, слушая голос автоответчика о том, что абонент временно недоступен. Я пытался её забыть, но прошлое, оно, как гребаный магнит, всегда назад тащит. Воспоминания сердце в лохмотья дерут. Я шлюху очередную черноволосую трахаю, а перед глазами ее глаза или смех заливистый, и мне выть хочется. Я боролся с этой агонией, но все попытки были тщетными совершенно. Меня швыряло обратно в воспоминания снова и снова.

Отец на работу не устроился, пить стал там по-черному, с Тарасом ругался, лез в драку. Не нашел он себя на новом месте. Говорил, что чувствует себя бедным родственником. О том, что Антона Артур застрелил, мне Тарас уже после армии рассказал. Разборки тогда у них были с армянской группировкой, где брат Найса состоял. Антону выстрелили прямо в голову с близкого расстояния. От лица одна каша осталась. Хоронили в закрытом гробу.. Тарас где-то видео раздобыл на сотовый, кто-то из пацанов снимал, я своими глазами увидел, как Артур нажал на спусковой крючок. Первым ствол поднял и выстрелил. Переговоры мирными должны были быть, но не срослось. На видео не было слышно, о чем они говорят, но тот выхватил пушку и прямо в лоб выстрелил так, что брызги мозгов и крови в стороны разлетелись. Началось месиво. Многих тогда менты взяли. Конечно, Сафаряна отмазали. Тогда я и принял решение…Я обещал мрази, что убью, если семью мою тронет, а я всегда выполняю свои обещания.

Помню, к матери тогда в клинику приехал, на стул рядом сел, глядя на бледное изможденное лицо с пустым взглядом, руку в своей ладони сжал, а она не видит меня и не слышит, а я пальцы с её пальцами сплел и поклялся, что каждый из Сафарянов будет кровавыми слезами рыдать. Я заставлю их прочувствовать то же самое. Заставлю понять, что значит терять и что не все можно купить за деньги.. Потом я тщательно изучал о них все. Тарас предоставил мне нужную информацию и терпеливо ждал, когда я буду готов начать. Наверное, я до последнего не представлял, что самым сложным в этой игре будет встреча с ней. Не думал, что все еще остро помню её запах, голос, взгляд. Но все это не мешало мне презирать её так же яростно, как и все семейство, решившее, что они боги. Теперь Богом стану я. Персональный Иисус вернулся, мышка, и будет наказывать грешников за их проступки. И тебя – за ложь и за предательство.

Так устроены люди – их личность сшита из прошлых ошибок, шрамов, ударов мордой об асфальт, из вонючих луж дерьма, в которые их окунала жизнь, с легкими проблесками мимолетного счастья. Пережитый опыт никуда не девается, он и определяет, кем ты станешь дальше. Он и есть твой кладезь знаний, ты их черпаешь именно оттуда».

***

Ее вопрос выдернул меня из марева воспоминаний, и я понял, что все еще смотрю ей в глаза, а там в них, на дне мое собственное лицо, искаженное от ярости и презрения к себе.

- Я написал тебе, что уезжаю. Оставил на нашем месте. Думал тогда, мы уедем вдвоем. К черту предков! Твоих, моих. Я билеты на другой поезд купил. Хотел рвануть подальше от всех. Мне предложили тогда драться. За деньги. Так, черт один - моего тренера знакомый. Бои без правил. Бабки крутые. Я хотел новую жизнь начать. С тобой.

Молчит, глядя, как я выдыхаю дым, как стискиваю пальцами сигарету, сжимая так сильно, что под пальцами от глубоких затяжек печь начинает.. Она смотрит так, словно слышит, но не слушает. Головой из стороны в сторону мотает и дрожать снова начала, будто я её холодной водой облил, или почувствовала тот самый дождь, который у меня в голове барабанил по нервам.

***

Отрицательно покачала головой. Он говорит, но я не слышу слов. Точнее, они заглушались шумом ушах. Нарастающим гулом, от которого сдавливало виски и закричать хотелось. Мне снова становилось холодно. Очень холодно. Будто он не говорил, а замораживал каждым словом.

- Не было никакой записки.

Резко упала на корточки, чувствуя, как подкашиваются колени.

- Не было, понимаешь?

Я вскинула голову, он всё еще не смотрел на меня.

- Я просидела в нашей беседке до вечера. Меня Артур забрал, - на глаза наворачивались слёзы от воспоминаний, - Я несколько раз бегала к вам домой, но мне никто не открыл.

***

- Не знаю, Найса.. Была или не было. Тебя больше не было со мной, вот что я знаю. Нигде не было. Я звонил потом, когда мы устроились, а ты номер сменила.

Наклонился к ней и поднял с земли.

- Только я теперь уже не мальчик, Найса. Я записки писать не стану больше. Я ответов хочу и тебя хочу себе.

***

Сменила. Я телефон тогда потеряла. Он просто пропал. И мне новый купили. Но старую симку, оформленную на брата, Артур наотрез восстанавливать отказался. Я с ним тогда недели две не разговаривала из-за этого. Знала, почему не хочет, почему новую взял – чтобы Мадан мне позвонить не мог. А потом я поверила, что он не просто не мог, а не захотел.

- Ты говорил тогда…Ты говорил про Артура, - я пыталась отстраниться от него. Мне нужно было расстояние, чтобы мыслить ясно. Чтобы попытаться собрать воедино все части того пазла, который он сейчас раскрыл и бросил прямо в лицо. И каждый из маленьких кусков режет кожу. Цинично и больно впивается в плоть.. Машинально подношу ладони к лицу, касаясь щёк.

Он не лгал. Нельзя лгать вот так: с такой болью в глазах. И не просто с болью, но и со злостью.

- Что тебе сказал мой брат?

***

- А у него не хочешь спросить? Пусть он тебе расскажет. Да и не важно сейчас. Как ты сказала, прошлого не вернуть? К черту прошлое! Я за тобой приехал. И я больше не намерен от тебя отступаться.

А потом рванул её к себе и посмотрел в глаза.

- Надо будет, я твоему церберу пасть голыми руками раздеру. Но ты не выйдешь за него. Потому что ты его не любишь. Ты моя, понимаешь?

Привлек к себе за волосы и жадно впился в её рот, сжимая в объятиях так сильно, что чувствовал хруст костей.

***

Иногда нам нужно, чтобы кто-то принял решение за нас. Кто-то, кому мы доверяем больше, чем самим себе. Кто-то, без кого все самостоятельные действия перестанут что-либо значить.

Я перестану значить что-либо без него. Поняла в этот самый момент. Всё это время так глупо обманывала себя, уверяя, что смогу без него. Жить смогу, существовать, дышать.. Любить. А не могла. Только сейчас вздохнула полной грудью. Когда слова его услышала. Когда губы его на своих почувствовала. Тот самый пазл. Если кусочек подобран неправильно, то он не встанет на чужое место, как бы усердно ты его не втискивал туда. Он был моей частью. Той самой единственно правильной. Только сейчас себя целой наконец-то почувствовала. Впервые за столько лет.

Зарылась в его волосы, исступленно отвечая на поцелуй, прижимаясь к сильному, будто стальному, телу. Слишком слабая, чтобы противостоять тому искушению, которое звучит в его словах.

- Я тебя люблю, - отрываясь на доли секунд, чтобы тут же целовать их снова, - тебя..

И мне плевать, что видят проезжающие по эту сторону дороги машины. С ним мне плевать на всех и на всё. Только бы вот так прижимал к себе. Он всё правильно сказал – его. Настолько его, что кричать хочется об этом.

- Твоя, - проникая ладонями под футболку и обнимая его за талию, закрыв глаза в наслаждении чувствовать жар его тела, - всегда была твоей.

***

Обхватил ее лицо руками, целуя соленые губы и вздрагивая от этого "Я тебя люблю".

Вот и все...Это было быстро. А теперь заставить дать мне то, что нужно. Только внутри горечь кислотой разъедает. Поздно уже слова эти слышать. Под откос летим, маленькая.. Только я со страховкой, а ты без.

И мне свою обрезать хочется и падать вместе с тобой.

Оторвался от её губ и в глаза посмотрел.

- Моя. Запомни навсегда - только моя.

ГЛАВА 11. Найса Неон

Я узнавал её заново. Сопротивлялся этому узнаванию, злился на себя и все равно погружался в это безумие глубже и глубже.. С каждой нашей встречей, с каждым её взглядом, словом, прикосновением меня затягивало обратно в прошлое.. В нее затягивало с головой. Нет, не на дно. В моей маленькой мышке этого дна никогда не было. Она как нескончаемый космос. И с каждым разом с меня слезал налет копоти и грязи, как будто очищался рядом с ней, слой за слоем сбрасывал свой мрак, позволяя лучам её солнца отогревать меня. Я слишком хорошо научился распознавать ложь во всех её проявлениях, чтобы понять – Найса не лжет мне. Она искренна со мной настолько, насколько я лжив с ней.

Наверное, я слишком долго был один. Одичавший, закаменевший и обозленный на всех и на каждого, и на себя, прежде всего, за то, что не защитил свою семью, за то, что позволил ей развалиться на части. Я винил в этом Найса, её родню, проклятые обстоятельства. Но чем больше смотрел в глаза её темные, тем больше понимал, что вины Найса здесь нет. Она, как и я, жертва чудовищных обстоятельств. И постепенно я начал осознавать, что не смогу её отпустить. Не смогу поступить так, как хотел в самом начале. Не смогу погрузить ее в тот мрак боли, в который хотел. Она слишком чиста для этого.

Я заберу мою мышку себе, потому что она моя. Я чувствовал это на каком-то ментальном уровне, видел в её глазах, ощущал табуном мелких мурашек на её золотистой коже, когда прикасался к ней кончиками пальцев.

Когда-то её любовь ко мне была абсолютной. Мне не нужно было слышать от нее клятв или признаний, мне не нужны были какие-то доказательства – я просто знал, что она мной больна так же, как и я ею. И сейчас заболевал снова, беспощадно стремительно и тяжко. С осложнениями и бешеной лихорадкой. Она меня заражала. Как какой-то опасный, смертельный вирус. Я физически ощущал, как внутри расползается огненная паутина все той же одержимости ею, как и несколько лет назад. Потому что она опутывала меня ею, не давала ни секунды передышки, и я… я начал ей верить. Оказывается, мне безумно, до дрожи хотелось верить в этом проклятом мире хотя бы кому-то, и она была единственной, кто у меня остался, единственной, кто любил меня.

Возможно, я последний идиот или лох, но кто откажется от своего счастья, кто не захочет вынырнуть из грязи и сделать глубокий глоток кислорода, чтобы ощутить себя живым? И я захотел. Как-то отчаянно, надорванно захотел себе счастья с ней. Вернуть, оторвать с мясом все то, что у меня отняли когда-то. Выдрать её у семьи, у друзей, у окружения и увезти. Да, я шел по второму кругу своего персонального Ада все той же дорогой. Повторяя точь-в-точь себя самого…жалкого слабака, поверившего, что армянская девочка бросит свою семью ради русского парня и сбежит с ним, закрыв глаза на свою многочисленную родню и на их проклятия.

Прижимал её в очередной раз к себе, целуя шелковые черные волосы, вдыхая их запах, дрожа от неудовлетворенной страсти, и думал о том, что она не заслужила попасть под мой удар. Они все – да, а моя маленькая мышка ни в чем не виновата. Она такая хрустальная, что к ней даже моя грязь не пристает. И я очищаюсь вместе с ней от ненависти. Сжимаю в объятиях, рыча от дикого возбуждения, и не позволяю себе тронуть, перейти грань, которую она так нежно умоляет не переходить. И я терплю…даже сейчас терпел, полный решимости отомстить, взять, сломать я не смог. Понимал, что, если надавлю, получу от нее все, и не давил. Захотел правильно, захотел с ней по-настоящему. Так, как сейчас уже почти не бывает. В мире, где девственность больше не стоит и гроша ломаного, в мире, где она считается теперь недостатком или признаком неполноценности.

Я видел их предостаточно – шлюх разного возраста и достатка, готовых расстаться с невинностью с первым встречным. Озабоченных, обкуренных малолеток, сосущих члены своих дружков в очередной подворотне. Женщин, торгующих своим телом за смартфон, дорогую шмотку, бижутерию. Фото конченых блядей, заполнившие соц. сети, где в порядке вещей выложить свои сиськи, жопу в трусах и без, надутые силиконовые губы, сложенные в тупорылую утиную гримасу, в общий доступ и собирать лайки с репостами, выбирая, кто из самцов будет осчастливлен оттрахать эту пустышку или дать ей в рот. Целые форумы с картотеками вот таких вот потаскух, адреса, телефоны, кто и как дает и за сколько. Самцы делятся своей добычей и передают по этапу.

Вот среди всего этого дерьма Найса была чем-то светлым, чем-то бесценным в своей чистоте и стремлении её сохранить…для себя же.

Теперь я был вхож в их дом так часто, как хотел.. Меня принимали с распростертыми объятиями, кормили, поили и даже сажали за общий стол.

В мои обязанности входило охранять Найса или сопровождать её отца на деловые встречи, либо, когда дом наполнялся гостями, следить за порядком. А гости у них бывали чуть ли не каждый день. Многочисленные дяди, тети, сестры, братья. Понятия не имею, откуда их бралось так много и в таком количестве, а Найса смеялась надо мной, когда я пытался понять, кто есть кто, путался в именах и тысяча раз с удивленным видом переспрашивал, какой это по счету дядя и с чьей стороны. На самом деле я внимательно их изучал, пытаясь понять, насколько потенциально опасными могут быть те или иные родственники, насколько могут помешать нам с Тарасом разрушить империю Сафаряна. Но из них никто и не представлял особой опасности – так, прихлебатели, приезжающие пожрать на халяву, денег попросить, помощи и так далее. Карен с завидным терпением оказывал гостеприимство и помогал. Если бы я не ненавидел его так люто, я бы мог восхититься, но для меня Сафаряны были олицетворением зла и подлости, и они должны были заплатить за то, что сделали с моим братом, отцом и матерью.

Они потеряют все и поймут, что упасть можно намного быстрее, чем подняться.. От их империи и обломков не останется. Я уже медленно выдергивал по кирпичу из её фундамента, и очень скоро она рухнет, как карточный домик.

За мной никто не наблюдал. Все та же самоуверенность Сафаряна в том, что у него под носом не посмеют, или же в том, что он окружил себя преданными людьми, играла мне на руку. Я спокойно расхаживал по дому под видом проверки или обхода здания. На самом деле я собирал нужную мне информацию, сливая затем Тарасу. Подслушивал беседы, запоминал даты, имена, время.

У Сафаряна срывались сделки, он нервно мерил шагами свой кабинет, куда-то звонил, искал суку среди своих, а я в этот момент мог стоять за дверью и следить, чтоб к нему никто не вошел, пока ведутся важные переговоры, или он принимает у себя одного из партнеров. Все шло так, как я хотел и планировал. Чуть позже мне останется нанести последний удар и перед этим увезти мою мышку.

Я только забыл о том, что ее цербер вот-вот вернется со своей командировки. Он прилетел неожиданно, перед Днем Рождения Найса, перед приемом, который Карен собирался устроить в их доме. Сделал сюрприз, мать его! Не только ей, но и мне. Грант должен был задержаться в командировке, как минимум, еще недели на две. За это время я должен был успеть взломать компьютер Сафаряна и получить доступ к спискам поставщиков оружия и документам по состоявшимся официальным сделкам, нанести сокрушительный удар и забрать Найса.

Тогда я решил, что этого будет достаточно. Когда Карен останется без гроша в кармане у разбитого корыта, я отниму у него его любимую дочь. Пусть грызет себе локти, воет на луну и проклинает нас обоих, а еще лучше – пусть пустит себе пулю в лоб.

***

Давно меня так не клинило, как сегодня. Я научился контролировать ярость еще в армии. Я тщательно её скручивал ментальными цепями, не давая себе потерять контроль.

А сейчас сорвался, как завеса красная перед глазами опустилась. И все, и пока хруст костей не услышу и кулак в кровавое месиво не погружу, не успокоюсь.

Потому что на них смотрел. На мою Найса с Грантом. Понимал, что это уже фарс, что она не с ним, а со мной, и что этой гребаной свадьбы не будет ... и все равно срывало все планки. День за днем ждать, пока решится, пока начнет снова доверять, а у меня терпение лопается с треском по швам. Ведь это так просто - выхватить ствол и всадить её церберу пулю между глаз, но тогда все полетит к чертям.

Смотрит на нее, как на свою собственность, насильно к себе разворачивает, ни на шаг не отходит. Чует, ублюдок, что что-то не так. Но эти взгляды я еще мог вытерпеть, а когда увидел, как он за руку её берет, захотелось пальцы поотрывать. Развести в стороны и разодрать запястье напополам, а потом выломать к чертям его руки поганые, чтоб не прикасался. Стиснул челюсти до хруста, чувствуя, как задыхаюсь. Еще немного - и я сорвусь.

В себя уже пришел в туалете перед зеркалом. На отражение свое смотрю и кровь с костяшек разбитых смываю. Не помню, как бил кулаками по стенам или по двери. Ни черта не помню. В ушах все еще шумит, и в висках пульсирует..

Все. Не могу дальше ждать. Заканчивать надо с этим со всем. Вскрывать ноут Сафаряна и выходить из игры.

Дверь бесшумно отворилась, и я резко обернулся, занес кулак, готовый вырубить неожиданного гостя, и тут же руку опустил - она стояла в проеме двери и на меня смотрела. Сначала в глаза, а потом на костяшки сбитые. Взволнованная, бледная, дышит тяжело. Видимо, искала, куда ушел. Почувствовала, что у меня крышу рвет.

Отвернулся к раковине и снова под воду руку протянул.

- Лед принесешь? - спросил и через зеркало на нее посмотрел, ощущая, как волна злости снова поднимается.

***

Я будто переключала каналы телевизора, смотрела со стороны какую-то театральную постановку с собой же в главной роли. Но постановку некачественную, в каждом акте которой хотелось кричать "Не верю". Слишком наигранно, неправдоподобно. Слишком резкий запах парфюма, слишком сильные объятия, слишком тесно прижимается в танце. Всё слишком, от которого тошнит и хочется сбежать. К нему. Туда, где волком смотрит исподлобья, сжимая кулаки. Он думает, я не замечаю, а мне оттолкнуть Гранта от себя хочется, потому что вижу, какой злобой глаза любимые наливаются при взгляде на моего жениха. Как же я не хотела праздновать этот чертов день рождения! Потому что знала - Мадан обязательно будет на нём. Как и Грант со своими родственниками. Будут дорогие подарки и пафосные тосты, громкая музыка и обязательные фотографии со "счастливой парой". На все мои просьбы не праздновать с размахом, отец удивленно отвечал, что это мой последний день рождения, который устраивает он. И он устроит для своей принцессы самый настоящий праздник.

А я бы лучше провела это день вдвоем с Маданом. Мой первый день рождения после того, как он вернулся. После того, как вернул мне НАС.

Я улыбалась через силу многочисленным родственникам и знакомым, выслушивала их пожелания и принимала подарки, всей душой желая сбросить тяжелую ладонь Гранта со своей талии. Как же он меня раздражал. Злил даже звук его голоса и изучающий взгляд. Шептал мне на ухо, что соскучился ужасно, а я лихорадочно придумывала причины, чтобы отправить его подальше от себя. Пока он был в Армении, я могла устроить ему истерику по любому поводу только для того, чтобы поссориться, чтобы отдохнуть от его навязчивого внимания, чтобы с чистой душой выбрасывать букеты, которые он присылал, в мусорную корзину. Я переиграла, именно поэтому он приехал намного раньше, чем планировал. Почувствовал на расстоянии, что что-то произошло, но обставил всё таким образом, будто решил устроить мне сюрприз.

- Завтра, Нара, завтра я заеду за тобой, поедем в кафе и поговорим.

- Пожалуйста, Грант, убери руку, - осторожно сжимаю пальцами его ладонь, обвивающую меня, словно крепкая петля.

- Даже не подумаю.

- Но здесь твои родители, мне неудобно перед ними, как ты не понимаешь?

- А после первой брачной ночи как ты к ним выходить собиралась?

Я замолчала, мстительно думая о том, что никак. Потому что буду не с тобой. Да, я уже решилась.. Мне на это потребовалось несколько недель. Несколько недель на то, чтобы принять предложение Мадана сбежать и пожениться в другом городе. Мы больше не были подростками. У него были связи, мы могли теперь жить, где угодно, вместе. К чему мне вся эта мишура дорогой и красивой жизни, если в ней не будет Мадана? Я ждала только отъезда Артура. Потому что в последние дни брат стал слишком пристально следить за мной. За мной и за нашим новым охранником.

В этот момент отец подозвал Гранта и, по - отечески похлопав по плечу, стал представлять ему одного из гостей. Выхватила взглядом маму, оживленно обсуждающую что-то с другими женщинами, и быстрым шагом направилась в сторону уборной. Я видела, как в нее заходил Мадан, и решила дождаться его неподалёку, просто чтобы сказать его, что люблю. Люблю бесконечно сильно, так, что только от мысли об этом становится больно. Дверь оказалась не заперта, и я скользнула внутрь. Стоит, смывает собственную кровь, а на стене рядом с зеркалом явные следы ударов.

- Не принесу, - подошла к нему и обхватила его ладонь своей, поднесла к губам и начала целовать ранки на костяшках пальцев, - если выйду отсюда, не смогу зайти обратно. Зачем? - пальцами глажу его скулы и приподнимаюсь на цыпочки, чтобы прикоснуться к ним губами, - Почему, Мадан?

***

Целует мою руку, а мне оттолкнуть её хочется и в то же время закрыть дверь изнутри и взять сейчас и прямо здесь. Только все равно прикосновения успокаивают, ласкают, раздирают на две части. Словно во мне два человека живут. Один злой и бешеный, а второй млеет только от того, что она рядом.

Потянулась ко мне, а я удержал, перехватывая руки, не давая целовать.

- Потому что думать больше не могу о тебе и ...о Цербере твоем. Не то, что видеть вас вместе.

А потом дернул к её себе.

- Как долго это еще будет продолжаться? - взгляд на губы ее опустил, и током садануло по всему телу. К себе рванул и жадно впился губами в её рот, поворачивая ключ в двери, - Я убью кого-нибудь скоро, Найсаии.

Впиваясь голодными поцелуями в её шею, подбородок, ключицы, сжимая грудь обеими ладонями.

- Или тебя убью, - снова губы её нашел и, подняв за талию рывком, усадил на край раковины, открывая сильнее напор воды и разворачивая кран в сторону.

Лихорадочно целую её, проникая языком глубже, сплетая с её языком. Не лаская, а утверждая свои права не только ей, но и себе. Сильно сжимая одной рукой за талию, а другой лихорадочно спуская рукав платья с плеча вниз, вместе с лямкой лифчика, лаская сосок большим пальцем через белое кружево, кусая её губы, не давая увернуться, тяжело дыша прямо ей в рот.

      ***

Обхватила его за голову, прижимая к себе ближе, а хочется, до безумия хочется под кожу себе запустить. Или самой в него окунуться, чтобы изнутри чувствовать его сердцебиение дикое, как оно с моим перекликается. Мурашки эти ощущать под кожей, когда касается вот так нагло. Так дерзко, что стонать хочется, а я губы до крови кусаю. Свои и его. Прохладный воздух груди коснулся, и я всхлипнула ему в рот.

- Тёёёём, - тихим стоном, когда грудь сжал ладонью.

То притягивать его к себе, от отталкивать, чтобы в глаза посмотреть, как в них безумие пляшет, как дикими порывами ветра в глазах его носится. И в них не только похоть, но и яростное желание наказать. Будто своими прикосновениями чужие стереть хочет. Только на мне не остаются чужие. Я сама их не чувствую, как мне дать тебе это понять?

Прильнула к губам:

- Твоя. Чувствуешь?

Выгибаясь навстречу его ладони, лихорадочно задираю его рубашку, со стоном касаясь обжигающей кожи.

Наклониться, чтобы языком по шее его пробежаться, и снова мурашки от терпкого вкуса его кожи.

- А что потом? После того, как убьёшь?

ГЛАВА 12. Неон

Смотрю в её затуманенные глаза и на губы припухшие, чувствую, как льнет ко мне сама, как тает в руках, податливая и в то же время гибкая, как кошка. Извивается, прижимаясь, и отталкивает, а потом снова к себе. А меня от этой игры то в жар, то в холод швыряет. Знала б она, что творит со мной, как снова крепко захлестывает удавку на моей шее своими тонкими пальчиками!

Когда кожи под рубашкой коснулась, глаза закатил от кайфа запредельного и тут же за волосы на затылке схватил её, оттягивая от себя, заставляя запрокинуть голову.

Взглядом по губам скользнул вниз к груди с бесстыже торчащими сосками, к стройным ногам, которыми бедра мои обвила, и снова в глаза посмотрел:

- А потом...потом воскрешу и снова убью.

В голове пульсирует, что скоро меня хватятся, а вместе со мной и её.

Стиснул челюсти и дернул корсаж вверх, закрывая грудь, поправляя рукав на место, другой все еще лаская её бедро под платьем. Потом волосы ей пригладил. Дыхание Найса такое же рваное, как и у меня. Думает, отпущу её сейчас? Черта с два…Мне нужно знать, насколько она моя. Убедиться в этом снова. Сейчас.

И в ту же секунду резко отодвинул полоску белых, кружевных трусиков в сторону и провел пальцами по нежной плоти, продолжая смотреть в глаза и зло усмехаясь, когда всхлипнула.

- А ты чувствуешь, насколько моя? – раздвигая мягкие складки и сжимая двумя пальцами клитор, а потом скользя чуть ниже к самому входу, дразня и едва проникая внутрь, продолжая смотреть в глаза и выдыхать в её широко открытый рот, - чувствуешь, Найсаииии, насколько ты хочешь быть моей?

И легкий толчок , и еще...Неглубоко, скользя вверх и вниз, цепляя клитор, дразня и останавливаясь.

Губы в миллиметре от её губ, не целуя и пожирая взглядом, как искажается лицо Найса от наслаждения, от каждого движения моих пальцев. Такая податливая и чувствительная.

- Давай...молча, девочка, покажи, насколько ты моя, - быстрее растирая большим пальцем клитор, видя, как румянец заливает её щеки и закрываются в изнеможении глаза. Сам приоткрыл рот, сжирая её тихие стоны и сатанея от того, как тесно внутри нее, тесно, горячо и тааак влажно, бл**ь, что хочется проникнуть резко и на всю длину.

Сжимает слегка мои пальцы, а меня от её пульсации трясти начинает, и пот по спине градом катится, - Покажи и отпущу тебя к гостям...давай, маленькая. Сейчас!

***

Вцепилась пальцами в его плечи, закатывая глаза от нарастающего волнами удовольствия. Он всё быстрее двигается, а меня на части рвет от его прикосновений и кричать хочется о том, как я его чувствую. Так, что кажется, если остановится, я умру. Распахнула глаза, кусая губы, впиваясь взглядом в его лицо напряженное. На то, как рот открыл, как глаза свои голубые прищурил. По вискам капли воды катятся, а мне каждую слизать хочется. Только бы не закричать…

В глаза его смотрю и вижу, как в них море черными волнами бушует. И меня срывает одной из этих волн. Прикусила запястье, чтобы не закричать от безумного наслаждения, пронзившего тело.. Нереально острого оргазма. До слёз. В его взгляде триумф напополам с какой-то болью, а меня всё еще колотит от бешеного удовольствия. Когда опустил меня на пол, обвила руками его шею и начала хаотично целовать, шепча, как сильно люблю его.

- Не могу без тебя, веришь? - В глаза его смотрю и снова к губам, - люблю тебя, Тёёёём…

***

Перехватил губами её стон, зажмурившись до красных кругов перед глазами, пока её трясло от наслаждения в моих руках, поглаживая пульсирующую плоть, продлевая её удовольствие и собственную агонию. Потому что это, бл**ь, мазохизм - чувствовать подушечками пальцев, как дергается под ними твердый клитор, какая она мокрая и горячая чуть ниже, и застонать самому сквозь стиснутые зубы, представляя, как под эту пульсацию я вхожу в нее уже членом.

Подождал, пока она успокоится, целуя в губы уже нежно, не убирая пальцев, заставляя все еще вздрагивать от легких прикосновений. Красивая...безумно красивая в этот момент, щеки пылают, и взгляд пьяный, затуманенный. Шепчет мне слова любви, целует сама, а я платье её поправляю и думаю о том, что ни хрена я ее не отдам никому.

Сотру с лица земли семейку проклятую, а она со мной останется. И плевать, хочет она этого или нет. Спрашивал я когда-то, а сейчас просто возьму свое. А ОНА МОЯ! И точка. Насрать на любое мнение по этому поводу.

Посмотрел на нее и резко за горло схватил, притягивая к себе, заставив распахнуть глаза от неожиданности:

- Верить? А он...он вот так тебя тоже? Позволяла, Найса? Позволяла ему, как со мной? Кончала с ним? Отвечай! Только не лги мне.

И пальцы сильнее сжал, все еще тяжело дыша и истекая потом от неудовлетворенного желания и напряжения.

***

Я даже не сразу поняла его слова, не услышала их - только угрозу, которая в голосе его появилась. Сжимает руки на шее, а до меня, наконец, смысл его вопроса доходит, и слёзы пекут глаза от обиды. Она, проклятая, темной жижей внутри разливается, кислотой разъедает всё послевкусие удовольствия, оставляя после себя полное опустошение. Ждёт ответа, стиснув зубы, а меня от боли скручивает изнутри. Пощёчину ему дала, захрипев, когда он сильнее сдавил горло. Напряжённый, злой, а мне вцепиться в лицо его ногтями хочется. За то, что подумать так обо мне посмел. И горьким осознанием: а почему нет, Найса? Ты только что позволила ему взять себя в туалете отцовского дома, как самая обычная шлюха. Там за стеной твои родители и жених, а ты только что бесстыже стонала ему в губы, полуголая сидя на раковине. Чем ты отличаешься от всех тех, кого он имел так?

Губы прикусила, только чтобы не заплакать, успокоиться. Лучше бы ударил.

Посмотрела в его глаза и, усмехнувшись, солгала:

- Кончала, - схватилась за его запястье, вонзая ногти, - каждый вечер с ним кончала.

И плевать, если озвереет! Я знала, каким злым он может быть. Видела не раз. Правда, с другими, не со мной. Но он никогда и не унижал меня так, как сейчас.

***

Жду ответа, а сам в глаза ее смотрю, и кажется, если скажет "да", сверну ей шею прямо здесь и сейчас.

Не успел руку перехватить, когда пощечину мне дала, а потом с вызовом в глаза смотрит и усмехается, а у меня снова на глаза красная пелена накатывает от слов её.

Ударил наотмашь по щеке, так, что Найса откинулась назад к стене, волосы на лицо упали. Ладонь к губам прижала и смотрит на меня уже сквозь слезы.

А я её в мрамор вдавил, сжимая за плечи обеими руками:

- Лжешь? Отвечай! Ты сейчас, - ударил кулаком возле её головы, и она дернулась, - лжешь, мать твою?

***

Никогда не думала, что он ударить меня может.. Только не он. Я от Артура могла пощёчины ждать, но не от него.

И если бы сейчас не колотило самого крупной дрожью, то не простила бы, ушла бы к своим, и ничего бы он не сделал. Но я в глаза его смотрю, а в них ненависть чистая, только на самом дне взгляда надежда трепыхается. Дотронулась до разбитой губы ладонью и снова усмехнулась, думая о том, что скажу родителям. Придумаю что-нибудь.. Только с ним не останусь.

А потом он кулаком по стене врезал со злости, и меня осознанием накрыло - ревнует. Ревнует, потому что слишком долго не был рядом, не знает, чего ожидать.

Вздернула подбородок кверху:

- А если не лгу? Что ты сделаешь, Капралов?

***

Смотрю ей в глаза, сначала в один, потом в другой. Черные от ярости... на дне слезы дрожат вместе с моим отражением. На губы взгляд перевел и непроизвольно большим пальцем кровь размазал, стирая.

- С ним оставлю, - прищурился, продолжая в глаза смотреть, - чтоб дальше кончала, а меня любила..

Наклонился еще ниже.

- Не хочу его объедки подбирать.

А сам щекой по её щеке, запах вдыхая и изнемогая от ревности бешеной, от желания убить её, и в то же время чувствуя, как меня самого любовь эта воскресшая сжирает. Тяжело дыша, глажу её по волосам дрожащими руками. Не было у нее с ним.. Кожей чувствую, не было. Не позволила.

***

Закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением к его коже. Мой...какой же он…Сотканный из контрастов. Нежность вперемешку с яростью лютой. А меня от нежности этой ломает больше, чем если бы ударил снова. Губами по его щеке, лаская кончиками пальцев лицо.

- Идиот....Боже, какой же ты идиот....Самонадеянный.

Отстранилась и ногтями по его нижней губе провела.

- Хочу, чтобы тебе так же больно было. Вот тут. - ладонь его положила себе на грудь, - Извинись, Мадан. Извинись за то, что спросил...за то, что объедками обозвал.

***

Руку её своей накрыл, чувствуя, как бешено бьется её сердце, и, скользя ртом по щеке, губы соленые нашел, жадно прижался к ним, судорожно выдыхая.

ДА! МОЯ!

И тут же как хлыстом изнутри, аж вздрогнул, понимая, что ударил. Ослабил натиск, языком кровь слизывая и целуя нежно, зарываясь руками в её волосы.

Лбом к её лбу прижался.

- Мне больнее, - хриплым шепотом, - поверь, маленькая, мне намного больнее.

Я не лгал. Выворачивало меня рядом с ней всеми нервами наружу. Никакого контроля, и ненависть куда-то испарялась, накрывало меня, ломало..

Отстранился, заглядывая в глаза.

- Не бросишь его, убью вас обоих, понимаешь? Уходи от своего цербера, Найсаии..

***

Он не извинился. Я потом не раз и не два буду вспоминать, что не извинялся, потом, когда задыхаться буду у его ног от той правды, которая раздавит меня, а сейчас меня продолжало крошить на кусочки от его нежности. От слов его, и я видела в его глазах - не лжет. И тонна боли в них. Боли, которую вычерпать хочется нежностью своей.. Обхватила его за затылок, притягивая к себе, снова, будто токсикоманка вдыхая его запах.

- Так забери сам. Забери, когда устанешь ждать.

***

- Заберу, не сомневайся, - снова поцеловал в губы и к себе сильно прижал. И опять это ощущение, словно она совсем другая Вселенная. Её семья где-то там, по ту сторону Черной дыры, а она, как солнце, вокруг меня вращается. Греет, обжигает..

Где-то в коридоре послышался голос её матери, и Найса вздрогнула, а я палец к губам прижал и за дверь выглянул.

Лусине на второй этаж искать пошла, а я волосы Найса поправил ей за уши, пропуская пряди сквозь пальцы.

- Я ухожу, а ты умойся, маленькая. Приведи себя в порядок.

Наклонился к её уху:

- Завтра заберу из универа, соскучился по тебе невыносимо, придумай для своих что-нибудь, - губы её снова пальцами тронул и прошептал, - МОЯ…помни об этом..

Приоткрыл дверь, выглянул наружу, одной рукой продолжая обнимать её за талию, поцеловал еще раз и выскользнул в коридор..

***

К гостям подошел сзади, проверяя звук на рации, оглядываясь по сторонам.

Тихо все. Никто и не заметил, что меня не было. Обвел взглядом толпу и увидел, как Артур, прищурившись, смотрит прямо на меня. Исподлобья. Зло смотрит. Словно знает, где я был и что делал. Подозревает мразь. Я усмехнулся и отвернулся.. Ничего, урод, скоро ты плакать будешь от своей ненависти и от бессилия.

Потасовка началась неожиданно где-то слева. Я краем глаза выцепил, как один из гостей толкнул другого возле выхода на веранду. Пошел в ту сторону, надеясь, что драки не будет. Так, поорут, кулаками помашут и все, но я ошибся – в руках одного из парней блеснул нож. Черт! Откуда они взялись? Кажется, семейка Гранта или друзья его. Обыскивал не я, а внизу на входе. Как нож пропустили? Или тех, кого Цербер привел, не проверяли?

Это было стремительно. Два прыжка, и я уже возле ублюдка, требую отдать мне нож. А он скалится, размахивает им у меня перед носом. Самоуверенный придурок. Я ж тебе руку раздроблю, еще раз махнешь ею.

Не помню, что он сказал мне…Но нечто такое, от чего у меня планку сорвало мгновенно. Давно я такой мерзоты не слышал. Его дружки расхохотались, и меня переклинило. Щелчком в голове. Словно выключило разум.

Помню только, что замахнулся и ударил его прямо в лицо. А потом еще и еще. Повалил на пол, выдирая нож из пальцев, заводя руку ему за спину и ломая пальцы, выворачивая локоть с отвратительным хрустом и под его оглушительный вой. Развернул ублюдка к себе и снова ударил…а по телу разлился жар удовлетворения, потек по венам вместе с каждым ударом. Мне казалось, это Цербер валяется подо мной, а я превращаю его наглую рожу в кровавое месиво…

Только через красную пелену голос ЕЁ услышал. Как просит остановиться. Ради нее прекратить. Замер с поднятой рукой, сжатой в кулак, с которого кровь идиота стекала на рукав моей белой рубашки. Меня тут же оттащили в сторону несколько человек, а я смотрел расширенными глазами на урода, дергающегося на полу, и как сквозь вату слышал, что кто-то вызывает скорую, как причитают гости. Усмехнулся, понимая, что, кажется, дебила, который чуть не порезал другого такого же дебила, явно жалеют и пытаются привести в чувство.

Кто-то похлопал меня по плечу, и я, вздрогнув, обернулся, встретившись взглядом с Кареном. Смотрит на меня, чуть прищурившись из-под густых бровей с проседью. В черных глазах ни одной эмоции, но взгляд насквозь пронизывает:

- Молодец. Профессионально. Только зачем гостя убивать, Тёма? Иди умойся водой холодной и домой поезжай. Отдохни сегодня..

Я взглядом толпу обвел, отыскивая Найса. Она возле брата стоит, тот к себе ее прижимает и все так же с ненавистью смотрит на меня.

- Карен, я…он нож достал.

- Я знаю. Давай, Мадан, иди-иди. Не волнуйся. Об этом завтра поговорим.

Я кивнул и направился к выходу, видя, как расступаются гости, пропуская меня и слыша, как перешептываются у меня за спиной.

***

- Нара, дочка, ты куда пропала? – отец приобнял сзади, и я от неожиданности вздрогнула, - Тебя мама уже в розыск подала.

Я демонстративно закатила глаза и отвернулась от него, помахав рукой маме и пряча от отца свое лицо.

- Я сейчас к ней пойду, пап. Вот что у тебя за жена? Зачем только в розыск, а? Мне даже пропадать некуда, между прочим.

- Я знаю, - прижимается губами к моим волосам, - моя девочка не из тех, что могут пропасть, ведь так?

На мгновение напряглась, показалось, что проверяет, что сомневается, но папа был слишком расслаблен, и я всё же выдавила из себя, чувствуя себя последней дрянью:

- Конечно, пап. Не из тех. Я к маме пойду, хорошо?

Быстрыми шагами отдалиться от него, чтобы не ощущать, как чувство вины с головой накрывает, как руки дрожать начинают от осознания собственной ничтожности. Именно ничтожности, потому что лгала. Потому не могла силы в себе найти признаться открыто…а там… будь что будет. Разве могло быть что-то хуже, чем обманывать доверие того, кто именем твоим клянется? И вдруг перед глазами сцена, как Артур ногами Мадана избивает, а тот молча уворачивается, стиснув зубы, чтобы родителей моих не разбудить, и я понимаю, что бывает.

От мыслей меня отвлекли крики сзади, мимо пробежали люди, и я на автомате пошла за ними. А когда подошла к крыльцу ресторана, то едва не закричала сама. Мадан яростно избивал одного из друзей Гранта, и тот даже не успевал давать сдачи. Прижала ладонь к губам, чтобы не закричать, глядя, как он, словно зомби, наносил удары по лицу парня, оскалившись, размахивал окровавленными кулаками. Я просто кинулась к Мадану, как и сразу несколько мужчин, которые бросились разнимать их... Один из них схватил меня под грудью и поднял в воздухе, оттаскивая от Мадана, которого я просила остановиться.

- Идиотка, не пались так открыто, - Артур зло прошипел в самое ухо, - Зачем в мужскую драку лезешь?

      Он поставил меня на пол и нетерпеливо посмотрел в сторону потасовки.

- Я сейчас заведу этого ублюдка в туалет, а ты иди к маме, успокой ее и остальных женщин. Нар, - он встряхнул меня за плечи, - ты слышишь меня? Не приближайся к нему, дураааа. Не приближайся! О своей репутации не думаешь, ты о нашей с отцом подумай. Слышишь? Иди отсюда, иначе я прикончу этого урода.

Я молча кивнула и отошла от брата к маме. Господи, отец Мадана не просто уволит! По спине мурашки пошли от мыслей о том, что с ним могли сделать Грант с дружками.

ГЛАВА 13. Найса

      «Мышка, я еду за тобой. Ты готова?»

«Тём…скажи мне…»

«Люблю тебя, Кареглазая. А ты?»

«Сирумем кез хенти пес»*8

Провела по экрану телефона, в последний раз лаская пальцами текст наших сообщений, чтобы навсегда удалить. Возможно, когда-нибудь мне не придется удалять эти маленькие крохи нашего с ним счастья. Возможно, когда-нибудь я смогу перечитывать их и ощущать его присутствие рядом с собой, где бы он ни был. Сейчас для нас это всё ещё было роскошью, такой далекой, что порой казалось, она недостижима..

Я подошла к шкафу и задумалась, что надеть. Цветные вещи до сих пор раздражали, первое время после случившегося хотелось собрать их грудой и выкинуть в окно, а лучше и вовсе – сжечь. Смотреть, как языки пламени жадно съедают яркие кусочки ткани дотла, а затем медленно умирают сами, оставив после себя лишь черный пепел.. Я научилась любить черный цвет за эти полгода. Видеть в нём большее, чем просто мрак или грусть, я видела в нём своеобразную верность и тоску. И мне не хотелось развеивать её сейчас. Не сегодня. Достала черные джинсы и чёрную водолазку, когда открылась дверь в комнату.

- Дочь, ты собираешься куда – то? – мама прошла к кровати и села на неё, сложив руки на коленях. Я застыла перед ней, думая о том, как она постарела за эти месяцы. Так просто оказалось превратить моложавую, ухоженную от кончиков волос до кончиков ногтей, всегда улыбающуюся женщину в серую тень самой себя, в старуху с белыми волосами и лицом, испещренным морщинами.

- Я с девочками увидеться хотела, мама.

Когда-нибудь перестанет грызть это постоянное чувство вины за ложь? Когда-нибудь я перестану чувствовать его острые клыки на своем сердце? Оставалось надеяться, что всё же перестанет. Когда пройдет время. Когда они простят меня после всего.

Я опустилась перед мамой на колени и обхватила её ладони своими.

- А, давай, я с тобой останусь, мааам? Я не очень – то идти хочу.

И это была правда. Мадан бы возненавидел меня, но до недавнего времени мне не хотелось встречаться даже с ним. Точнее, это желание накатывало неожиданно, когда, казалось, что прошло достаточно времени, чтобы перестать вот так разрываться на части от той боли, что снедала изнутри. И тогда я выключала телефон и закрывалась в своей комнате или же, наоборот, спускалась в гостиную, чтобы вместе с родителями разделить её. Я была в какой-то прострации. Я ненавидела тех, кто приходил оплакивать его. Они были чужими, и я не верила в их слёзы, меня они раздражали. Их громкий плач возле его могилы, когда тело опускали в землю. А мне хотелось закричать, чтобы все они замолчали. Потому что никто не любил его так, как мы. Никто не знал его так, как мы, и поэтому не имел права на это прощание с ним. И Мадан…я считала, что он тоже не имел права присутствовать на его похоронах. Только не он. Не тот, кого Артур так ненавидел.

- Нет, что ты, милая. Поезжай. Я просто…увидеть тебя хотела.

Я знаю, мам. Знаю, что ты даже по ночам приходишь ко мне и долго стоишь над моей кроватью, прислушиваясь к моему дыханию. Каждую ночь почти шесть месяцев подряд. С тех пор, как убили Артура. Знаю, что коришь себя за его смерть, хотя ты, наверное, единственная, чьей вины в этом нет. Единственная, кто ни на секунду никогда не сомневался в своей любви к нему и не позволил усомниться в ней самому Артуру. А я…моими последними словами ему были слова о ненависти, брошенные в лицо в мой день рождения.

***

«- Ты не имел никакого права так поступать со мной!

- Имел! Я твой старший брат, между прочим! И всегда буду защищать тебя.

- Меня не нужно было защищать от него, как ты не понимаешь?

- Это ты не понимаешь! Что тебя ждало с ним? Какая жизнь? Перебиваться с зарплаты до зарплаты? Постоянная война с его родителями, которые презирают «черных»? А что потом? Это сейчас он хочет получить тебя, потому что знает, что ты ему не светишь. А потом бросит тебя с детьми и поминай, как звали. У него одна любовь – бутылка водки. У всех них. Ей одной они преданы и ей одной молятся.

- Аааарт, ты себя слышишь? Ты не знаешь человека и говоришь такие вещи о нём..

- Я говорю о тебе. Я уволю этого ублюдка на хрен. Не захочет уйти сам, расскажу всё отцу. Я не позволю тебе жизнь свою сломать, Найсан.

- Или тебя унизить со свадьбой с русским, да?

- Да! Дурочка, - он хватает меня за руки и притягивает к себе, - ты ему на хрен не сдалась, пойми.. Его деньги только волнуют. Я знаю таких людей. Он на нас с ненавистью смотрит. Презирает. Я этот взгляд видел сотни раз. Зависть и ненависть. И ты видела. Просто розовые очки свои снять не хочешь. Я сегодня же поговорю с ним, слышишь?

- Только попробуй.

- А что ты сделаешь? Сбежишь?

- Надо будет – сбегу! – отталкиваю его от себя, пытаясь сдержать слезы.

- Только попробуй, Нар. Вас обоих найду и повешу. Сам. Лично. Этого утырка на твоих глазах уже бить буду. Чтобы знала, что из-за тебя с ним так.

- Ненавижу…Как же я ненавижу тебя…»

Боже, сколько раз потом я просила у Всевышнего если не возвратить мне брата, то повернуть время вспять…стереть эти слова из нашего прошлого. Чтобы последним, что он помнил обо мне, была не ненависть. Сколько раз мысленно просила у него прощения за нее, обхватив коленями руки и раскачиваясь на кровати.. Но самое страшное – я понимала, что даже если бы он и мог меня простить, то я уже не смогу никогда. Есть слова, которые нельзя говорить действительно близким и дорогим тебе людям. Есть поступки, которые нельзя совершать по отношению к ним. Иначе можно навсегда застрять в скорлупе из чувства вины перед ними и перед самим собой, и можно хоть до посинения биться головой об эту скорлупу, но она не даст даже трещины.

Его убили в ту самую ночь, когда мы праздновали мой проклятый день рождения. Пока мы провожали последних гостей, он куда-то уехал…А уже далеко за полночь отцу позвонили из полиции. Никогда не забуду, как он весь вдруг окаменел, резко остановившись посреди комнаты, и таким же каменным голосом попросил говорившего повторить. А потом я смотрела, как в одно мгновение мой сильный и молодой отец вдруг превратился в старика, которому стало трудно дышать, трудно стоять на ногах. Он смотрел прямо на меня, пытаясь втянуть воздух открытым ртом, но видел что-то другое…что-то настолько страшное, что я почувствовала, как от ужаса мурашки по спине побежали.. Отец с широко открытыми глазами, из которых вдруг покатились слёзы, хватался за пустоту, стараясь нащупать свободной рукой опору, и не мог. А пока я подбежала к нему, он вдруг начал оседать на пол.

Тот звонок разделил нашу жизнь на «до» и «после», и это довольно жестокая, но абсолютная правда, что, только потеряв, человек понимает, насколько же он был счастлив.

Наше счастье разбилось трелью того самого телефонного звонка, безжалостно превратившего наш дом в склеп с живыми мертвецами, стершего напрочь улыбки с лиц и заставившего забыть, как может звучать смех в этих стенах.

Помню, не поверила тогда. Не сразу. Когда отец телефон выронил и грузно осел на полу, я, поддерживая его руками, крикнула маму и, дождавшись, когда она прибежала, сама схватила аппарат с пола, обратив внимание, что входящий вызов был от Артура.

- Арт, что случилось, тут отцу плохо...

Но на том конце провода раздался незнакомый мужской голос:

- Артур Сафарян вам кем приходится?

У меня тогда сердце остановилось. Просто перестало биться, затаившись в преддверие следующих слов. Не знаю, почему спросила, кто интересуется. Можно подумать, именно это вдруг стало важным. Но я смотрела на отца, схватившегося за грудь и беззвучно шевелившего губами, и инстинктивно пыталась оттянуть время, не дать произнести тех слов, которые сделали это с ним.

- Он мой брат. А вы кто?

- Лейтенант Озеров. Тело вашего брата обнаружили на автостоянке. Сейчас оно находится…

Он говорил что-то еще, а я уже не слышала ни одного его слова, только шум из трубки, который отдавался в висках мучительной болью. Мама рассказывала, что я долго разговаривала с полицейским, даже записала адрес, куда отвезли брата; что после вызвала отцу скорую, а потом позвонила дяде и рассказала о случившемся, попросив поехать на опознание тела Артура.

Я не помнила ничего из этого. Действовала на каком-то странном автомате, понимая, что больше некому. А потом, мама сказала, я позвонила Мадану, но его телефон был выключен. И тогда я сломалась. Наконец, поняла, что именно произошло. И с кем. Не с ним.. С нами. Его нет, и он не чувствует и сотой части той боли, того Ада, в который погрузилась наша семья. Не видит, как в одночасье она дала трещину, которая начала расползаться с каждым днём всё шире и глубже. Его нет, и он не чувствует, что и нас тоже больше нет. Нас прежних, тех, кем мы были с ним.

***

- Что на ужин приготовить? – Мама меня по голове гладит, и я поклясться могу, что она даже не смотрит на меня – глядит задумчиво на стену. Мне каждый раз хочется спросить её, что она видит в этой пустоте, но я так боюсь её ответов, что просто молчу.

Ох, мама, мне так же, как и тебе, кусок в горло не лезет. О каком ужине ты говоришь? Но мне нужно вытащить её из этого состояния, нужно занять её делом, каким угодно, но чтобы было меньше времени окунаться снова с головой в своё горе.

- Хочу зеленую фасоль с мясом и долма, сделаешь, мам?

- Ты же не любишь долма, - я слышу усталое понимание в её голосе и готова сжать её в объятиях, встряхнуть, чтобы ожила. Ради меня. Мы еле вытащили отца после тяжелейшего инсульта, и я не могу позволить и матери скатиться в эту пропасть. Мне просто страшно остаться совершенно одной на самом краю.

- Мам, ты так давно не готовила её. Я, правда, хочу. Только давай не с виноградными листьями, а с капустой?

Она грустно улыбается и идёт к двери, ненадолго остановившись в проёме:

- Ты Мадана тоже пригласи к нам, милая. Давно не заходил.

- Хорошо. Обязательно приглашу.

Не заходил, потому что я не хотела. Поначалу даже голос слышать его не могла.. После того, как не ответил…как оставил совершенно одну. Я его номер, подобно роботу, безостановочно набирала, снова и снова выслушивая безучастное «абонент временно недоступен». Мне казалось, если он приедет, то всё это окажется шуткой. Жестокой, несмешной шуткой. Розыгрышем на мой день рождения. Мне казалось, если он приедет, и всё это будет всё же правдой, то он сможет удержать меня на этом чертовом краю бездны, не позволит, ни за что не позволит упасть в неё.

Он перезвонил слишком поздно. Когда чувство вины перед погибшим братом стало слишком большим, слишком всеобъемлющим, чтобы я ответила ему. Чувство вины, потому что знала, Артур до последнего не принял мой выбор.

Мадан писал, звонил, психовал.. Я чувствовала, что психует, сходит с ума от желания поговорить, и всё равно не спускалась вниз, даже когда он приезжал. Была уверена, что злится, бесится там, в гостиной, не смея подняться в мою комнату при таком количестве народа, и всё же не могла заставить себя спуститься. Потому что знала, что не смогу устоять. Что вся уверенность в принятом решении в крах рассыплется, как только увижу его. Презирала сама себя за то, что боялась, кинусь к нему на шею, если вдруг увижу.

«Я варила кофе, когда дверь на кухню тихо распахнулась, а затем раздался щелчок замка. Не оборачиваясь, уже знала, что это он. Знала и стиснула зубы от злости на саму себя, потому что на какое-то мгновение сердце радостно встрепенулось.

- Найса, - тихим голосом, осторожно шагнув ко мне, но я не смотрю, расставляя на подносе чашки, - Мышка, здравствуй.

Обнял меня сзади, и я закусила губу, чтобы не закричать.

- Отпусти меня.

Так же не поворачиваясь к нему, затаив дыхание, чтобы перестала кружиться голова от его запаха, от близости этой, которая окутывала предательским ощущением радости и спокойствия. Впервые за эти дни.

- Не отпущу, - выдыхает мне в волосы, сильнее прижимая меня к своей груди, - не отпущу больше никогда, слышишь?

- Ты не отвечал.

- Психанул.

- Ты не отвечал, - вцепившись в край стола, чтобы не всхлипнуть.

- Я пришёл, - губами касается затылка, и я закрываю глаза, расслабляясь в его руках.

- Оставил меня одну...

- Больше никогда, - медленно целуя в шею, запуская тысячи мурашек под кожей.

- Обещаешь?

- Обещаю, - разворачивает к себе, лаская одними губами глаза, нос, скулы.

Позволить себе наслаждаться его прикосновениями, тонуть целую вечность в такой непривычной с ним нежности с оттенком грусти, пока в голове лихорадочно пульсирует чувство тревоги. Он снимает его своим голосом, осторожными, но такими уверенными движениями. Смотрю в его глаза и понимаю, что снова лечу вниз, не отрывая взгляда от того шторма, который бушует в них. Он тянет ко дну, закручивая в каком-то мрачном ледяном вихре.

- Он не простил бы мне этого, - уткнувшись в его грудь, пытаясь сдержать рыдания, рвущиеся из груди.

- Его нет, - сказал таким холодным тоном, что я вздрогнула и отстранилась от него, ошарашенно глядя, каким напряжённым стало его лицо. Схватил меня за плечи, больно впиваясь пальцами в тело - его нет, но есть мы. И я не позволю никому похоронить НАС. Понимаешь? Даже тебе.

Приник к моим губам, а я хочу оттолкнуть, мне многое нужно сказать. Мне нужно сказать, что теперь мы – это не просто неправильно. Теперь мы – это предательство. Грязное, мерзкое предательство ЕГО памяти.

Но он не дает отстраниться, сильнее сжимая ладони, раздвигая языком плотно сжатые губы.. Оттянул мою голову назад за волосы и прорычал сквозь зубы:

- Отвечай.

Отрицательно качаю головой, отталкивая его локтями.

- Отвечай, - снова набросился на мои губы, прижимая к столу, - даже тебе, Найса, понимаешь? – и снова голодным поцелуем, заставляя невольно застонать, - Моя Мышка. Не отпущу! - рычит в самые губы, и я всхлипываю, со слезами на глазах отвечая на поцелуй.»

Телефон на столе завибрировал, и я подошла к нему, очнувшись от воспоминаний.

«Мышка, я жду тебя в машине».

Собрала волосы в высокий хвост и, схватив куртку, спустилась вниз, заглянув по дороге в кабинет отца.

- Папуль, я ненадолго уеду.

Он поднимает голову, отрываясь от бумаг, которые изучает, и, устало улыбнувшись, подзывает меня к себе.

- Куда едет моя девочка?

- С девочками в кафе посидим.

- Я их знаю?

- Не всех, пап. Из наших там Аня и Света будут.

- Возвращайся вовремя, Найса.

Чмокнула его в щёку и направилась к двери, когда он окликнул меня.

- Дочь, ты же с Маданом едешь?

- Конечно, пап.

Он, наверняка, видел машину, заезжающую во двор.

- Молодец, дочка. Пока Грант в Испании, никуда без Мадана, поняла? И скажи, пусть заходит. Хоть поговорим, а то в последний раз только в больнице его и видел.

Я молча кивнула и выскочила за дверь. От воспоминаний, из какого состояния нам удалось вытащить отца, сердце сжалось. Мать практически переехала в больницу, и именно Мадан стал тем, кто не позволил отчаяться. Тем, кто держал крепко за конец невидимого каната, обвязав его вокруг себя и не давая упасть. На время к нам переехала из Еревана бабушка, но Мадан приезжал ко мне каждый вечер, иногда пробираясь в мою комнату через балкон.

Мы могли даже не разговаривать, просто молчали, сидя на моей кровати. Мне важно было просто чувствовать его дыхание на своих волосах, чувствовать, как сильные руки прижимают меня к его телу. Мне важно было просто чувствовать его рядом. Важно было видеть, насколько он со мной. И я видела это в его глазах, то светло-голубых, то подёрнутых темной вуалью страсти. И мне до боли в пальцах хотелось коснуться длинных ресниц, которыми он пытался притушить слишком яркие всполохи своего желания от невольных прикосновений. Быть с ним каждый день всегда было настолько естественно…теперь же это превратилось просто в необходимость. Мадан медленно, но верно учил заново смеяться, заново радоваться тому, что он рядом.. И мысли о том, что могла отказаться от него…могла лишиться его, казались теперь такими кощунственными.

Села в машину, и мы молча тронулись с места, а уже через квартал Мадан резко дал по газам, сворачивая в сторону, и повернулся ко мне.

- Соскучилась?

- По тебе?

- Нет, бл**ь, по соседу.

- Ни капли.

Схватил за шею так быстро, что я от неожиданности даже вскрикнула.

      - Ни капли не скучала, говоришь? – процедил в мои губы, а в глазах смешинки пляшут.

- По соседу дяде Жоре? – пожала плечами, - Нет. Он утром был у нас. Пренеприятнейший тип.

- Ведьма маленькая, - впивается в губы голодным поцелуем, стискивая ладонью бедро. Оторвался и улыбнулся чему-то, глядя прямо в глаза.

- Была бы ведьмой, приворожила бы тебя, Капралов, чтоб только моим был, - тянусь к нему за новой порцией поцелуя, зарываясь пальцами в волосы. Закрываю глаза, отдаваясь во власть его губ, млея от этой властности его.

- Уже, - отстранился и снова улыбнулся, отворачиваясь к рулю, - околдовала так, что даже по сторонам смотреть больно. Особенно налево.

- А ты, значит, смотришь?

- А как же преодоление самого себя? Превозмогая боль, так сказать…

- Вот же ты…, - отворачиваюсь от него, сложив руки на груди.

- Кто, Найса?

- Не могу. Мама говорила, что ругаться нехорошо.

Смеётся, запрокидывая голову, а я чувствую, как внутри снова оттаивает тот лёд, который расползается по венам, когда он не рядом.

- Разве можно любить вот так, Тём?

Останавливается, снова поворачиваясь ко мне.

- Как, Мышка?

- Как я тебя. Так, что больно дышать, больно говорить…Разве так можно любить?

- Нельзя, - качает головой, проводя костяшками пальцев по моим скулам, нежно обхватил пальцами подбородок и склонился к моему лицу, - нельзя, Найса…это аномалия. Это неизлечимая аномалия.

- Мы вылечимся от неё, как думаешь? – провела языком по его губам, застонав, когда лизнул мой язык.

- Мы даже пробовать не будем, маленькая. Никогда.

- Никогда.

Он сжимает меня в объятиях, а я слушаю, как бешено бьётся его сердце в груди, и думаю о том, что совсем скоро он потребует от меня принять решение.

Отец не просто так захотел поговорить с ним. Он собрался уволить Мадана, сократив число охранников, уволил практически весь остальной персонал. В последнее время его дела шли совсем плохо. Я не знала всех подробностей, но краем уха слышала, что срывались сделки и не выходили на связь поставщики, в спешке продавались магазины. За мизерный, очень короткий срок отец продал три магазина, чтобы расплатиться с какими-то долгами, и мы уже многое не могли позволить себе.

Конечно, наша с Грантом свадьба была отменена в связи с трауром. Грант, правда, предлагал через три месяца после похорон просто расписаться по-тихому, без пышного торжества, но отец наотрез отказался. Сказал, что его дочь заслуживает хотя бы музыки на собственной свадьбе, что он уже похоронил одного ребенка и не собирался превратить праздник другого в траурную церемонию.

Грант уговаривал, приводил различные аргументы, ссылаясь на свои неотложные дела в Армении, но папа был непреклонен. Он видел, что я не могла выйти замуж за Гранта, но не подозревал, из-за чего, точнее, из-за кого на самом деле.

А Грант злился. Он не был идиотом, он чувствовал, что я не просто отдалялась от него, он меня дико раздражал.. Я не позволяла прикасаться к себе, продолжала игнорировать звонки на мобильный, отвечая на один звонок из десяти, перестала общаться с его родными, ссылаясь то на свою занятость, то на общую атмосферу в доме и нежелание разговаривать с кем бы то ни было. Не знаю, почему он прощал мне всё это. Мама считала, что он любит меня. Ругала за такое отношение к будущему мужу.. Мне же такая любовь казалась унизительной для него самого и была слишком обременительной для меня. Но я не могла открыто расстаться с ним, тогда бы разрушились наши с Маданом планы, и я могла лишь со стороны наблюдать, как отец мужественно принимает на себя один удар судьбы за другим. Я даже слышала, как он говорил Гранту о том, что мужчина, который не умер сразу после смерти единственного сына, обязан выдержать всё.

И я всей душой молила Бога, чтобы он помог моему отцу выдержать и тот, который нанесу ему я.

*8 – Люблю тебя безумно (армянский)

ГЛАВА 14. Найса

Я не ожидала его увидеть. Это было равносильно тому, как если бы сейчас посреди июльского зноя выпал снег. Мгновенная бешеная радость тут же сменилась пониманием, что сейчас произойдет. Я слишком хорошо его знала. Видела по глазам, что он невменяем. Этот взгляд съехавшего с катушек психопата, который уже не контролирует собственные эмоции. Я закричала, но он меня не слышал. Оглушительный хруст, и Пирса отбросило назад в толпу.

- Твою мать, Мад!

- Пошли поговорим!

- И тебе здравствуй, друг. Пошли, если так надо..

Пирс все еще держал меня за руку, скорее инстинктивно, чем нарочно. Прятал меня за свою спину, а мне хотелось заорать ему, чтобы уходил, чтобы ничего сейчас не говорил. Я Мадану в глаза смотрела и не видела там ничего, кроме мрака.

Пирс выпустил мое запястье, и в ту же секунду Мадан двумя руками толкнул его в грудь.

- Давай! Шевелись!

- Не ори! Можно подумать, я телку у тебя отбил.

Мадан ударил быстро и неожиданно, даже я вскрикнула, когда из носа Пирса хлынула кровь на футболку .

- Не телку! За языком следи!

- Ты совсем охренел?! – Пирс схватился за переносицу. Он не понимает, что происходит. Потому что понимаю только я. Ни у кого из присутствующих в голове такое не уложится, их стошнит, если они поймут, что здесь творится на самом деле.. Всех стошнит. И я за это их ненавижу. Потому что все они нормальные, а мы по их меркам - нет. Мы ублюдочные извращенцы, не имеющие права на существование. Каждый из них, называющийся нашим другом, бросит в нас комок грязи, если узнает, что я люблю Мадана не как сестра, что я сдохнуть готова только за один его взгляд и прикосновение губ.

Мадан замахнулся еще раз, но Пирс уклонился, не отвечая на удары. Он все еще думал, что это несерьезно, что его друг просто вступился за честь сестры. Все здесь так думают. Только я знаю, что это ревность. Черная, вязкая, как болото, и она затягивает его все глубже и глубже. Он с ума сходит от бессилия. И понять его могу тоже только я.

- Мад… все не так, мать твою! Остынь!

Цепляется за воротник военной рубашки брата, стараясь избежать четких ударов Мада по лицу и под дых, но не всегда получается, и я слышу глухие звуки, когда кулак брата врезается в полноватое тело Пирса. Вижу, как кривится его лицо в этот момент. Нет, не лицо Пирса, а лицо Мадана. Ему больно бить друга, но он бьет, потому что тот сделал нечто такое, что мой брат никогда не сможет ему простить – он тронул меня. Он тронул то, что Мад считает своим… и презирает себя за это. Презирает за то, что сейчас избивает Пирса.

- Я серьезно! Блядь! Ты меня слышишь? Я люблю ее! Да… не написал. Не мог. Хотел потом рассказать… да это ж не преступление. Черт тебя раздери. Да дай же мне сказать. Не так все с ней. Не так, как с другими. У меня от нее крышу рвет, Мад!

О Господи, только молчи, Пирс! Не говори ничего! Я пытаюсь их растащить, но Пирс отшвырнул меня в сторону и уже сам пошел на Мадана, сжимая кулаки.

- Она твоя сестра, а не собственность! Ей выбирать, твою мать! Ей, а не тебе! Она не маленькая!

Брат не сказал ни одного слова, он методично бил. Как заклинившая машина. Четко на одном телодвижении – в голову. Пирс уже только мог закрываться, он даже не всегда успевал теперь отвечать. Стонал от мощных хуков Мада, а тот даже не обращал внимания на разбитые губы, на лопнувшую кожу над глазом, только кровь рукавом смахнул и снова ударил уже снизу, прямо в челюсть, так сильно, что Пирс отлетел на метр назад, прямо в толпу.

Мадан наклонил голову и опять пошел на Пирса, который слегка пошатывался, пытаясь оправиться от ударов, выставляя руки ладонями вперед.

- Прекрати, Мад! Мы же друзья! Хватит!

- Ты не друг. Ты – мразь! Не подходи к ней! Никогда не смей к ней приближаться!

- А ты у нее узнавал?! Спроси, чего она хочет!

Мадан бросил на меня тяжелый взгляд исподлобья. И я шумно выдохнула. Мне показалось, что меня опалило его мрачной ненавистью так сильно, что задымилась кожа.

Нас обступили кругом. Кто-то скандировал имя Мадана, а кто-то Пирса. Я металась между ними, глядя то на одного, то на другого.

- Прекратите! Вы с ума посходили?! Не смейте драться из-за меня! - крикнула им обоим, но они меня не слышали, только смотрели друг на друга, сжав кулаки.

- Она не одна из твоих шлюх!

- Не одна! Какого дьявола с тобой происходит?! Я люблю ее, Мад! Ты вообще меня слышишь?! Мы с ней полгода уже…

Он не успел договорить, как Мадан ударил его со всей дури головой в лицо. Пирс упал, и брат набросился на него, как зверь. Я никогда не видела его таким. Он словно перестал быть сам собой.. Сорвался с цепи. Остекленевший взгляд, налитые кровью глаза и это выражение лица, когда человек уже не понимает, что именно он делает. Я бросилась на него сзади, пытаясь оттащить от друга, но брат отшвырнул меня в сторону с такой силой, что я покатилась по траве и счесала коленку. Снова замахнулся, и я вдруг осознала, что он не остановится. Он убьет Пирса… он не просто в ярости… Мадан его убивает. Это поняли и остальные. Кто-то бросился звать полицию, и я снова кинулась Мадану на спину.

- Прекрати. Немедленно прекрати! У нас все серьезно! Ты слышишь меня?! Я и Пирс! Не лезь к нам! Убирайся к черту! Не трогай его! Не смей!

- Серьезно?! Насколько, мать вашу, у вас серьезно?! – не мне, Пирсу, схватив его за голову и ударяя о землю, пока тот судорожно пытался скинуть противника с себя.

- Спишь с ней?! Трахаешь ее?! Это теперь называется серьезно?!

- Да! Мать твою! Сплю!

О Боже! Заче-е-ем?! Пирс! Идиот! Заткнись, он же убьет тебя! Он тебя на куски раздерет голыми руками.

Мадан со всей силы ударил Пирса кулаком под ребра, и тот скрючился пополам, но все же сбросил Мадана с себя и ударил в ответ в челюсть

- Ты! Не! Имеешь! Права! Вмешиваться! Она захотела быть со мной!

- Мне по хрен, чего она хочет! Отвали от нее! Понял?! Просто отвали от нее и никогда не приближайся!

- Да пошел ты! Это ей решать! С кем быть, с кем трахаться! Ты нам свечку не держи. За собой смотри..

Еще один удар, и Мадан оттолкнул Пирса назад, выхватил автомат и дернул затвором.

Я сама не понимала, что именно кричу ему, но я хотела, чтобы это безумие прекратилось. Иначе он убьет Пирса. Я бросилась к парню и закрыла его собой.

- Не смей! Это мой выбор! Я! Я его выбрала! Я люблю его! Люблю, понимаешь? Уходи, Мадан! Не лезь к нам!

Мне показалось, что он на мгновение окаменел. Я никогда раньше никого не била, я никогда не причиняла никому боль, и мне показалось, что в этот момент меня саму ударило взрывной волной от этого взгляда. Словно я выстрелила ему в грудь, а он дернулся и в удивлении смотрел на ту, кто сделал подобное с ним. Он не ожидал такого услышать… Отклонился, продолжая смотреть мне в глаза, и несколько раз тряхнул головой, отполз назад, поднимаясь с земли, глядя расширенными глазами то на меня, то на друга, медленно опустил автомат и закинул обратно на плечо. А потом развернулся и пошел прочь. Никто не посмел его задержать. Все расступились в стороны, давая ему уйти. Тяжело дыша, я хаотично гладила Пирса по голове и смотрела вслед Мадану, чувствуя, как лечу в пропасть, как дерет в груди и все еще обжигает все тело той самой взрывной волной и как по щекам градом льются слезы. Да будь оно все проклято. Все, на что мы оба не имеем права. Прокляты мы, и он, и я. Наверное, лучше было бы мне и правда сдохнуть там, на том острове, вместе с мамой и никогда не приезжать сюда… Он бы был счастлив без меня.

Я заставила Пирса отправиться в больницу и поехала вместе с ним. Он ничего не рассказал ни врачам, ни полицейским. Отказался снимать побои и подавать заявление. Я зауважала его за это решение еще больше. Но разве из уважения вырастает нечто большее? Наоборот, чем больше я понимала, насколько хорош Пирс, тем сильнее любила своего психопата брата. Все время в больнице мы молчали. Он держал меня за руку, а я с трудом сдерживалась, чтобы не бросить его и не побежать за Маданом. Мне казалось, это не Пирс сейчас истекает кровью на белых подушках с перебинтованной головой и сломанным носом, а мой брат где-то один сходит с ума, сбивает костяшки о стены или воет на ночное небо в бессильной ярости.

- Най… он смирится. Успокоится. Я его знаю. Это первая реакция, потому что мы не сказали.

- О чем не сказали? Между нами ничего нет!

Я смотрела в одну точку, чувствуя, как саднит в груди и бешено колотится сердце. Сама не поняла, как по щекам потекли слезы.. Не смирится. Это и будет конец всему. Мадан не простит. Не поверит мне. Не так я представляла эту встречу с ним через столько времени. Я хотела, чтоб все было совсем иначе.. Я миллионы раз представляла, как он вернется домой, как обнимет меня и скажет, как сильно скучал. Только Мадан не умеет этого говорить. Он вообще немногословен.

- Най… ты что? Испугалась? Эй. Со мной все хорошо. Посмотри на меня.

Господи! Да не хочу я смотреть на тебя. Я вообще не знаю, что я тут с тобой делаю. Не знаю, зачем все это. Зачем мне ты вообще. Какого черта я сижу тут с тобой, когда он там… когда он там звереет от ревности и ненависти к нам обоим только потому, что я не хотела, чтобы он стал убийцей. Я сама не знаю, чего я хотела… Господи, да что это за безумие происходит с нами со всеми.

- Ты спасла меня, - Пирс поднес мою руку к губам, а я одернула ее и спрятала в карман. Нет. Я спасла Мадана. Если бы он выстрелил - его бы казнили за то, что применил табельное оружие и нарушил присягу. Он бы пошел под трибунал.

- Най, да ладно тебе. Он бы не убил меня.

И вот тут я усмехнулась. Убил бы. Он бы спустил курок. Я видела его взгляд. Бешеный, дикий взгляд убийцы. Слишком хорошо его знаю. Я видела там на дне его зрачков смерть… и потом увижу не раз.

- Ты… то, что ты сказала ему - это правда?

Я медленно повернулась к Пирсу и посмотрела в его темно-карие глаза. Да, он хороший. Он очень хороший. Может быть, сложись все иначе, я бы даже смогла и правда его полюбить. Только не в этой жизни.

- Нет. Я просто хотела, чтобы он оставил тебя в покое. Я хотела остановить это сумасшествие. Мад мог тебя застрелить.

Пирс тут же отвел взгляд в сторону.

- Могла бы и соврать.

- Зачем?! Я уже соврала один раз.. Ему. Зачем мне врать еще и тебе? Послушай, Пирс… не выйдет ничего. Я говорила тебе об этом не раз и не два.

Он приподнялся на кровати и, застонав от боли, откинулся обратно на подушки.

- Почему? Из-за него? Но, бля, Найса, он твой брат. Он не может вечно опекать тебя. Рано или поздно ты встретишь парня и …

- Возможно, но это будешь не ты.

Я встала с кровати Пирса и заправила волосы за уши, отступая назад к двери.

- Ты прости меня… не будет ничего. Зря ты ходишь к нам. Забудь.. Не ходи больше, пожалуйста. Очень прошу. Если любишь меня – не ходи.

В дверях я столкнулась с врачом, который зашел к Пирсу, пропустив меня в коридор. Я прислонилась спиной к стене и закрыла глаза… стараясь выровнять дыхание.

- Я выпишу вас завтра утром. Мы думаем, у вас сломаны ребра…

Достала сотовый, который беспрерывно вибрировал в шортах, увидела номер отца и ответила..

- Да, пап.

- Мадан с тобой?

Значит, он не поехал домой. Я так и думала, что не поедет к матери. Ему сейчас хочется побыть одному. И я знаю, где он спрятался.

- Да. Он с Пирсом пиво пьет. Мы еще погуляем, хорошо, па? Передай Лионе, что с нами все в порядке.

- Точно? Голос у тебя странный.

- Точно. Все отлично.

- Ладно. Не напивайтесь там. Мад устал с дороги.. Он после ранения, Най. Только перестал принимать антибиотик. Операцию тяжелую перенес. Присматривай за ним, хорошо?

Я опустила руку с сотовым… голос отца доносился словно издалека. Выключила звонок. А потом и сотовый.

ГЛАВА 15. Найса

Я знала, где его искать. Это единственное место, куда он мог пойти, если не домой. К мысу я приехала на такси, а там уже пошла пешком… а точнее - побежала. Раздвигая колосья дикой пшеницы, вспоминая, как мы вместе с Маданом были здесь всего лишь полтора года назад…Тогда, когда все началось, когда и он, и я потеряли контроль в первый раз. Я вспоминала об этом каждый день, пока ждала его обратно. О каждой нашей минуте, проведенной вместе, и о каждом слове и взгляде, растирала себя между ног, представляя его пальцы во мне и хриплый голос, посылающий нам обоим проклятия, и плакала, когда все тело пронизывало оргазмом. Плакала, потому что знала – это никогда больше не повторится.

Взобралась наверх, падая и спотыкаясь, сдирая ладони. В пещере виднелся слабый свет от костра и пахло дымом. Я тихо зашла внутрь и прислонилась спиной к камням, глядя на брата, который сидел на полу, закинув голову назад. Я знала, что он меня слышал, поняла по тому, как пальцы сжали приклад автомата. Только сейчас я могла наконец-то его рассмотреть. Жадно, голодно, пожирая взглядом и чувствуя, как начинает трясти от ненормальной радости видеть его снова спустя столько времени. Он так изменился там… повзрослел. И эта форма. Она ему идет. Такой большой уже. Совсем мужчина. И на скулах щетина..

Сделала шаг вперед и тут же остановилась, потому что его пальцы сжали автомат сильнее. От напряжения в воздухе шелестели электрические разряды, и мне показалось, я вижу эти искры. Они летают вокруг нас и оседают на воспалённую кожу.

- Уходи, - сипло сказал он и медленно повернулся ко мне.

Я сделала еще несколько шагов к нему и остановилась, глядя на влажный блеск в его глазах.

- Мад.

- Пошла вон!

- Я соврала.

Отвернулся, ломая в руках ветку, складывая ее в несколько раз, а потом вдруг резко повернулся снова, и я со свистом втянула воздух. Его щеки были мокрые от слез.

- Вон пошла, сука! Вон, я сказал! Давай! Вали к своему… что приперлась?!

Я подошла к нему и попыталась обнять за голову, но он оттолкнул меня.

Опустилась перед ним на колени, и в ту же секунду он меня ударил по щеке так сильно, что я чуть не упала назад, но он подхватил за талию, удерживая, сжимая очень крепко. Я всхлипнула.

- Сука, - его голос сорвался, - тварь… ненавижу.

- Не было ничего… я солгала тебе.

Попыталась высвободиться, но он сильнее сжал меня руками, а потом я сама нашла его губы. Он дернулся, как от удара, вцепился мне в волосы, пытаясь оторвать от себя.

- Не было ничего, Мад…

- Врешь, - а сам скривился, как от боли, и по губам моим пальцами водит, кровь размазывает.

- Проверь, - выдохнула ему в рот и рванула за затылок к себе, впиваясь в губы Мада под его хриплый стон и собственный всхлип…

Я целовала его сама, дико и исступленно, с каким-то отчаянным остервенением. Сминала губы своими, продолжая судорожно цепляться за волосы и чувствуя, как он так же держится за мои то в попытке отодрать от себя, то снова привлекая к себе, отнимая инициативу, и мы оба соленые - то ли от слез, то ли потому, что его и мои губы в крови. Я срывала с него гимнастерку, не прекращая целовать с животными стонами, касаясь воспаленной, горячей кожи, а он рычал мне в губы, лихорадочно развязывая рубашку, отрывая пуговицы. Опрокинул на спину прямо на теплые камни, нависая сверху, глядя мне в глаза обезумевшим взглядом, и я не дала опомниться, потянула на себя, обвивая ногами мужские бедра, чувствуя, как накрывает мою грудь дрожащими руками и вздрагивает всем телом, стягивает с меня шорты, а я путаюсь в кожаном ремне, не переставая целовать, запрокидывая голову, подставляя под его губы шею, плечи и захлебываясь стоном, когда жадный рот сомкнулся на моем соске. Я не помню, как мы оба оказались совершенно голые, но я помню это прикосновение кожи к коже и острый удар током по поверхности всего тела от осознания, что он касается меня, давит своим весом.

Он замер, как только я выгнулась под ним и напряглась так естественно и инстинктивно, закрывая глаза в ожидании.

- Посмотри на меня, Бабочка, - распахнула глаза, глядя на его ослепительно красивое лицо и судорожно вздыхая, когда почувствовала, как сильная ладонь скользит вниз по моему напряженному животу к судорожно сжатым коленям.

- Солгала? – как-то тихо и обреченно, и я киваю, чувствуя, как пылают щеки.

Хочет отстраниться, но я тяну его руку туда, где все пульсирует от нетерпения.

- Проверь.

- Я верю, - сжимает скулы, воюя с самим собой, а я уже не хочу отступать, я хочу кусок этого проклятого счастья..

- Я хочу, чтобы это был ты.

Отрицательно качает головой, касаясь моей дрожащей плоти, а по его лбу медленно катятся капли пота. Пальцы ласкают очень осторожно, едва дотрагиваясь, а у меня глаза закатываются от наслаждения и нетерпения.

- Никто? – спрашивает в самое ухо и гладит так умело, что я распахиваю ноги шире, цепляясь за его спину.

- Ты, - и запрокидываю голову, широко открыв рот, когда ощущаю, как он проникает в меня пальцем.

- Открой глаза, пожалуйста, - и я открываю, глядя затуманенным взглядом на него.

- Возьми меня, - притягивая к себе за шею. Но он уклоняется.

- Нет!

А сам весь трясется, а меня уносит от его прикосновений, от того, как умело дразнит и снова проникает внутрь. Я чувствую это приближение сумасшествия и ярости на него за то, что не сдается. Задыхаясь, извиваюсь под руками брата, продолжая смотреть в обезумевшие пьяные глаза и хрипло стону, когда довел до той самой очки невозврата, когда все тело выгнуло дугой, а глаза закатились в экстазе. Сокращаюсь вокруг его пальцев, впиваясь в волосы, царапая грудь, вздрагивая всем телом под его стоны. Мучительно рваные, потому что Мадана уже лихорадит от возбуждения.

- Ма-а-ад, - потянуть снова к себе, - если не ты… то кто-то другой. Не хочу, пожалуйста. Пусть мы никогда… но это наше. Твое и мое. Только наше.

Вижу, как дернулся кадык, как сжимает челюсти, напряжен до такой степени, что мне кажется, он сейчас заорет.

- Пожалуйста. Я так хочу тебя. Боже…. Мад, я хочу тебя до сумасшествия.

Приподнялась и вцепилась двумя руками в его затылок.

- А если не солгала? Вдруг ты никогда этого не узнаешь? Или будешь ждать, пока это сделает кто-то другой, еще и еще?

- Твою мать!

И я широко распахнула глаза, когда он резко вошел в меня, вцепилась в его плечи. Мы оба замерли, он, сжимая скулы от напряжения, а я от боли.

- Теперь знаешь… - выдохнула, ища его губы, но он удержал за волосы, не двигаясь во мне, истекая потом, а я, тяжело дыша, пыталась привыкнуть к этому ощущению наполненности и режущей боли, от которой на глазах выступили слезы.

- Какая же ты сука, Найса… да, блядь, теперь знаю!

- Только ты, - прошептала ему в губы и увидела пьяную, мальчишескую улыбку. Он знал это. Почувствовал, когда ворвался в мое тело.

- Только я! Теперь только я, Бабочка.

Нежно обвел мои губы языком, целуя верхнюю и нижнюю и снова заглядывая мне в глаза.

- Всегда только ты.

Он сцеловывал слезы с моих щек очень нежно, гладя мои напряженные ноги, все еще не решаясь сделать первый толчок.

- Больно? – с мучительным выражением обезумевшей нежности и самой неприкрытой юношеской похоти.

- Нет… мало. Хочу больнее… хочу тебя чувствовать сильнее.

И он сломался. Я почувствовала этот хруст на себе. Словно мы с ним вместе упали и раскололись на осколки одержимости на дне нашей персональной бездны. Набросился на мои губы с такой бешеной дикостью, что я задохнулась от этой страсти, придавленная его мощным телом, он целовал меня даже тогда, когда я инстинктивно пыталась его оттолкнуть. Застонал мне в рот, делая первый толчок, но не перестал терзать мои губы ни на секунду, вытирая мне слезы большими пальцами, сплетая язык с моим языком. Сделал еще один толчок и с гортанным стоном задрожал всем телом. Выдыхая мне в губы и закатывая глаза, скрипел зубами, сдерживаясь.. Я гладила его мокрую спину, пожирая взглядом лицо с широко открытым ртом. Боль все еще перекатывалась по телу резкими волнами, но я наслаждалась тем, что он во мне, и тем, что сорвался так быстро. Мой. Настолько мой, что теперь я стала частью его самого.

Подхватил меня под поясницу, заставляя прогнуться себе навстречу, целуя мои соски, лаская их языком, сжимая грудь ладонями, впиваясь голодным ртом в шею, скулы и снова набрасываясь на мой рот.

На дне нашей бездны оказался дикий рай, тот, который станет для нас и персональным адом, потому что нам уже оттуда не выбраться. Мы попробовали, что это значит - брать друг друга. Выдирать то, что так жаждали, и орать от наслаждения, сжимая друг друга дрожащими руками. Мадан двигался во мне все быстрее и быстрее, пока мои ладони скользили по его спине, ягодицам, оставляли отметины на его коже, а соски терлись о его грудь, и я закатывала глаза с каждым его толчком. Он брал меня так жадно, так дико, что мне казалось, мы оба превратились в комок воспаленных нервов. Я сжимала его бедра ногами, двигаясь навстречу каждому толчку, принимая его в себе, ища его рот, пожирая его стоны с той же жадностью, с которой он пожирал мои.. Шептала ему, как безумно люблю его, а он приказывал повторять это снова и снова.

Потом мы оба мылись во рву под мысом. Голые и обезумевшие от вседозволенности. Мадан терзал меня с какой-то голодной одержимостью. Я никогда не думала, что это может быть именно так. У меня не хватало опыта, чтобы знать, что он может мне дать. И когда его язык жадно вылизывал мое тело и мою плоть, я рыдала от наслаждения, впиваясь ногтями ему в голову и кончая от его ласк с гортанными стонами и криками.

Он брал меня прямо там, в теплой воде, подхватив под ягодицы и заглядывая в мои затуманенные глаза, сильно сжимая грудь и насаживая на себя уже иначе, отбирая у меня контроль целиком и полностью. Он больше не щадил меня. Как будто боялся отпустить или отдалиться хотя бы на секунду. Это было лучше, чем я себе представляла. Это было так, словно ничего более правильного я в своей жизни никогда не испытывала, и его страсть сводила с ума, отключала рассудок. Никакого стыда или угрызений совести. Отдавалась ему, чувствуя его руки, губы, член, и выла от наслаждения, мычала ему в рот, орала его имя. Весь мир исчез. Он больше не существовал для нас.. Мы послали его к дьяволу.

Я уснула на Мадане обессилевшая и охрипшая. Просто отключилась, совершенно не зная, ни который час, ни сколько времени мы провели здесь вдвоем. Меня разбудил телефонный звонок и слегка севший голос Мадана, который закрыл мне рот ладонью и уложил обратно к себе на грудь, отвечая Лионе по телефону. Мне вдруг стало страшно, что когда он положит трубку, то сразу начнет одеваться. Я мучительно боялась именно этого момента. Момента осознания и сожалений. Никто из нас уже ни о чем не сожалел.

Он отшвырнул сотовый и жадно прижался губами к моим опухшим и болезненным губам.

- Моя Бабочка. Моя. Моя. Только моя. Увезу тебя, где никто не знает о нас. Слышишь? Никому не отдам. Не отпущу никогда.

Я ему верила, засыпая в его руках. Когда проснулась, его не оказалось рядом. Испугалась, вскочив с нашей одежды и натягивая на голое тело его гимнастерку. Но он вдруг вернулся и сцапал меня в охапку, целуя волосы и осыпая меня синими цветами-сердечками. А потом вдруг схватил за лицо, заставляя смотреть себе в глаза.

- Когда-то я хотел, чтобы ты подарила их мне, а не отцу.

Я усмехнулась уголком рта, а он продолжил очень серьезно.

- Ты теперь принадлежишь мне. Твоя кровь – моя кровь. Твоя боль - моя боль. Твоя жизнь – моя жизнь. Я убью тебя, если ты меня обманешь. Я убью тебя, если ты будешь с кем-то другим, Бабочка.

Рывком обняла его за шею, прижимаясь к нему всем телом.

- А я умру, если ты меня разлюбишь.

- Значит, ты бессмертная, Найса Райс.

И мы оба рассмеялись… Тогда мы были слишком счастливы, чтобы задумываться над тем, что натворили и сколько еще натворим. Любовь слишком эгоистичное чувство, чтобы мучиться угрызениями совести. Теперь нас вечно будет окружать сплошная грязная ложь и самая постыдная тайна. Мы больше не брат и сестра – теперь мы любовники.

ГЛАВА 16. Марана

- Эй! Подъем, сучка! Не на курорте!

Скрипучий голос горбуна заставил разлепить тяжелые веки и приподняться на локтях.

- Жри. У тебя пять минут. Потом за тобой придут.

Он даже не подошел ко мне, с опаской искоса посмотрел, поставил поднос и ушел, затворив за собой тяжелую дверь. Я резко встала и слегка поморщилась от боли в плече и легкого головокружения. Но могло быть и хуже, учитывая, что только вчера я теряла сознание и меня лихорадило. Поправила свитер, подошла к умывальнику и плеснула в лицо ледяной воды. Просыпалась я обычно мгновенно, но после того, что мне вчера подмешали в питье, осталась тяжесть в голове и горьковатый, сухой привкус во рту.

Мадан не соврал - утром мне было намного лучше. Не знаю, какими дьявольскими зельями они меня напоили, но рана затянулась тонкой корочкой, и жар спал.

Военные препараты с материка, способные поставить солдата после легкого ранения на ноги за пару часов, довольно дорогое удовольствие для этого места и для этой компании. Либо украли… либо у меня пока просто нет ответов, а я здесь как слепой новорожденный котенок, которого посчитали пантерой, но все же послали разодрать самого дракона. Хотя кто знает, быть может, в слепоте со слабостью и есть моя сила. В животе требовательно заурчало, хотя назвать особо аппетитным то, что мне принесли, было невозможно. Пару черных сухарей, натертых жиром, и кипяток в железной кружке. Вот и весь завтрак. Но я привыкла есть все, что может переварить мой желудок. Именно так получается выжить в любых условиях. Брезгливые и избирательные обычно дохнут первыми, либо уже через пару недель настоящего голода сожрут даже крысу или червей. Я когда-то ела и то, и другое, а бывало и намного хуже. Закрыла глаза, вздрогнув от воспоминаний. Никогда не восхищайтесь выжившими – ведь вы никогда не узнаете, как именно им удалось выжить. Джен называл это черным ящиком. Он приказывал нам сбрасывать туда то, что наша психика отказывалась принимать. Своеобразный ход обмануть свои собственные мозги и угрызения совести..

Я быстро съела сухари и выпила весь кипяток. Нахмурилась, увидев на дне кружки приклеенный скотчем кусок полиэтилена. Отодрала и посмотрела на обратную сторону, где было выведено маркером одно единственное слово – Саган.

Черт его знает, что это означает. За дверью послышались шаги, и я сунула кусок целлофана в карман. Вспомнила слова Советника, что на острове у него есть свои люди. Значит, они у него есть и здесь, и это точно не горбун. Слишком труслив, чтобы предать своего командира. Кто-то другой передал мне это послание. Может, сам Мадан? Нет. Он мог сказать мне все ночью.

За мной пришли два конвоира. Связали мне руки. Я позволила им это сделать и вывести меня на улицу, хотя могла в два счета свернуть этим двум придуркам в камуфляже их бычьи шеи. Но мне пока не нужно, чтобы меня считали слишком опасной. Вначале я должна осмотреться и понять, что здесь происходит. Моя внешность, как всегда, вводила в заблуждение. Джен говорил, что это и есть самое грозное оружие, и я должна его использовать по максимуму. Мужчины в большинстве своем просто самцы, думающие только одним местом, вот за это место и нужно их держать, пока наматываешь их кишки на лезвие и мило улыбаешься. Да, он был прав. До сих пор я этим пользовалась в самых разных вариациях… но не с Маданом. С ним это не сработает. Ему никогда не нужно было просто тело, он всегда требовал мою душу. Правда, когда получил, то вышвырнул на помойку. Там она и валяется до сих пор. Мне кажется, уже успела сгнить и истлеть.

Мятежники обосновались на полуразрушенном военном полигоне, принадлежавшем когда-то Корпорации СНЕГ. Вот откуда военная форма и, возможно, оружие. Административные блоки еще уцелели, там и расположился их штаб. Меня же действительно держали в бункере. Я быстро просканировала местность, отмечая заграждения из старых покрышек, несколько грузовиков и автобусов, закрывающих въезд на территорию полигона, и дозорных с каждой стороны по периметру. Совсем рядом возвышается стена. Советник говорил мне, что это запретная зона острова и никто сюда не приближается. Полигона не было на карте, которую мне показывали. Видимо, он ошибся или недооценил мятежников. Они не просто добрались до этого места, они восстановили командный пункт и превратили это место в неплохую крепость с прекрасным обзором и стеной, надежно прикрывающей их тыл.

Утренняя прохлада и туман пробирали до костей, и я поежилась в тоненьком свитере, ступая по влажной, покрытой росой траве и оглядываясь по сторонам.

- Кофе не угостите? – спросила у своих конвоиров, но меня толкнули прикладом в спину.

- Кофе надо заслужить, мясо.

- Куда вы меня ведете?

Мне не ответили. Административное здание, наполовину разрушенное взрывом, находилось в нескольких метрах от бункера.. Пока они вели меня, я думала о том, что сбежать отсюда - два раза плюнуть, но мне это было не нужно. У меня совершенно иные цели.

Мы обошли здание справа, и я увидела, что с этой стороны оно неплохо сохранилось и почти не пострадало от взрыва.

Все стекла целы, и двери на месте. Два человека на страже пропустили нас в корпус. Меня спустили по узкой лестнице вниз. Военная тюрьма под землей. Неплохо придумано. Но я лишь прошла мимо железных дверей с номерами и вышла под их надзором с другой стороны здания. Я не знала, к чему такие лишние телодвижения. Можно было просто обойти. Но когда мы снова вышли на улицу, я увидела колючую проволоку со стороны разрушенной части корпуса у стены и таблички «Осторожно! Заминировано!». Получается, вся территория от полигона до каменной ограды надежно защищена от вторжения. Интересно, это сделано для того, чтобы люди не добрались до стены? Что они там прячут? Советник не ответил мне и на этот вопрос.

Мы приближались к группе людей, среди которых я видела всех тех, кто устроил нападение на наш грузовик. Чуть позже я поняла, что тут происходит – они разыгрывали новичков. То есть нас. Тех, кого взяли в плен: Лису, Молчуна, Штыря, и только что привели меня. Решали, то ли мы достанемся кому-то из них, то ли пополним ряды воинов.. Потом я пойму, что люди здесь разделились четко на две касты: воины и их рабы, которые выживают за счет своих хозяев. Те, кто физически и морально слабы – попадают во вторую и становятся просто мясом, которое используют во всех смыслах этого слова, а взамен кормят и защищают..

Я не ожидала, что здесь так много людей, в том числе женщин с детьми.

Если учесть, что сюда не ссылают несовершеннолетних, то вывод один – дети родились на острове. Малышня с матерями держались с другой стороны от мужчин. Я тогда еще не понимала, как выстроена иерархия, но женский пол явно здесь не в почете – у каждой на шее ошейник с железной пластиной. Одеты в тряпье. Скорее убогое. Дети похожи на маленьких диких щенят. Прячутся сзади, но с любопытством выглядывают и наблюдают за всем, что происходит. Я насчитала где-то десять ребятишек и около пятнадцати женщин, учитывая, что мужчин намного больше – они скорей всего делят одну на двоих, а то и на троих, а может, меняются со временем. Нахмурилась, увидев неподалеку и Штыря. Он сидел на земле, закрыв лицо окровавленными руками, и тихо скулил. Один из солдат толкнул его носком сапога в бок.

- Не ной, сучка. Скоро привыкнешь к новой жизни. Сытно, тепло, и мухи не кусают.

- Ага, только в зад дерут, когда баб не хватает. Но ты не ссы – мы нежно и нечасто.

Солдаты заржали, а я стиснула челюсти и подумала о том, что они не лучше самого Фрайя. Посмотрела на своеобразную арену - из-за столпившихся мужчин вначале не сразу поняла, что там происходит.

- Интересно, когда она сдастся и признает себя не воином, а мясом?

- Шальная, чокнутая психопатка. Первый раз такое вижу. Забьют же насмерть.

- Обычная проверка. Не хочешь сосать и драить туалет – умей убивать.

Двое мятежников избивали Лису. Жестоко избивали. Она, падала, ползла по земле и плевалась кровью. Иногда пыталась дать отпор, но потом снова валилась от очередного удара и все равно пробовала встать. Пару раз ей удалось сбить с ног одного из противников, но она уже выбилась из сил.

Облокотившись о капот ржавого пикапа, скрестив руки на груди и зажав зубами сигарету, за всем этим наблюдал Мадан. Рядом с ним двое парней – скорей всего, приближенные помощники.

Все же он изменился. Очень сильно. Все демоны, которые прятались у него внутри, вылезли наружу. Он больше не скрывал их. Безграничная жестокость и упивание собственной властью. Таким Мадан был всегда, и я это знала с первой же секунды, как увидела его когда-то.. У него имелась черта, которая обычно присутствует у всех лидеров-фанатиков – Брат с легкостью мог заставить человека делать то, что он хочет. Притом не обязательно для этого давить физически, достаточно было его характерного тяжелого взгляда

Как предсказуемо - заставить смотреть, как унижают другого, чтобы быстрее сломались. Старый, как мир, трюк. Но я и не такое видела. Бывало, ломали намного жестче. Мужчины улюлюкали, а женщины посмеивались, наблюдая за происходящим. Девушку одновременно допрашивали.

Вопросы задавал Мад – били они. Так били, что Лиса летала по образовавшейся арене, как резиновый мяч. Иногда брат склонял голову к плечу и говорил им, куда бить, когда считал, что её ответ его не удовлетворяет. У меня что-то не складывалось – разве она не сказала, что он пришел за ней, и разве он не выбрал её там, в лесу? Или это очередной маскарад для своих? Я неплохо могла прочитать человека и притом довольно быстро, и я прекрасно поняла, кто такая Лиса и что она из себя представляет. Далеко не робкого десятка и имеет определенную военную подготовку.

- Когда ты последний раз выходила на связь с Фрайем?

- Я впервые увидела его, когда мы приземлились на острове.

- Лжешь!

- Не лгу, я уже сто раз говорила, меня никто не вербовал. Я здесь по собственной воле. Я – воин Сопротивления и принесла присягу истиной армии Свободной Республики. Я не буду мясом – пристрелите лучше.

- Пристрели её, Гас! Она сама так решила. Ни рыба, ни мясо, спокойно сказал Мадан и расхохотался вместе с другими солдатами, а у меня пошли мурашки по коже. Значит, Фрай говорил правду – попасть к мятежникам не менее опасно, чем на базу игроков. В кого ты превратился, Мадан Райс?! Какое чудовище пряталось все эти годы под маской благородного и фанатичного защитника справедливости? Неужели вседозволенность вскружила тебе голову?

Тот, кого назвали Гасом – мускулистый, здоровый детина с выбритым затылком, достал из-за пояса пистолет, дернул затвор и приставил к голове Лисы. Но она продолжала смотреть на Мадана, не сводя с него опухших от слез глаз.

- Я хочу сражаться вместе с вами против тиранов и узурпаторов! Я здесь ради тебя… ты же знаешь.

Она подползла к Мадану, схватила его за руку и прижала ее к щеке. Может быть, для тупых, отмороженных придурков, которые по приказу Мада выполняли что угодно, Лиса и была случайной пленницей Сопротивления, но не для меня. Я увидела, каким взглядом она на него смотрит. Мне они были знакомы: все эти горящие восторгом глаза, пересохшие губы, раболепное преклонение. Когда-то насмотрелась их предостаточно… Да и сама. Разве я раньше не заглядывалась на него с таким же восхищением? Готовая на все, лишь бы он прикасался ко мне. Они с ней были любовниками. Мад ее трахал. И она хочет еще. Вот почему она здесь. И готова была вытерпеть что угодно от Фрайя с солдатами и теперь здесь. Ради него. Видимо, завербовал, еще когда был на материке, а может, поклонница, которая вышла с ними на связь. Я видела, сколько фанатиков были готовы рвануть на остров из-за своих кумиров-игроков. Предлагали себя в прямом эфире, выкладывали фото своих грудей и гениталий, чтобы те могли дрочить на них. Но здесь было что-то иное. Лиса уже знает его. Я в этом уверена. Не просто знает, а прибыла сюда по его приказу.

- Достаточно! – вдруг крикнул Неон.

Гас опустил руку, и девушка рухнула на колени. Мадан за шиворот поднял ее на ноги.

- Докажешь, на что способна, и получишь знак отличия. А пока что поживешь с мясом.

- Я воин, а не мясо.

Смотрит ему в глаза, и нижняя губа, разбитая мятежниками, слегка подрагивает.

- Пока что ты никто. Уведите ее.

- Тогда я хочу быть твоим мясом, Неон!

- Я подумаю об этом.

- У меня кое-что есть для тебя! Нечто особенное! То, что ты хотел! – крикнула она, и в этот момент его скулы сильно сжались, и он повернулся к ней. Я смотрела то на нее, то на него и чувствовала, как внутри зарождается нечто черное… я уже успела забыть, как она выглядит за столько лет. Ревность. Адская и жгучая. Та самая, от которой хочется убивать. Потому что глаза Мадана лихорадочно заблестели. Было, мать его. Между ними точно что-то было. Не его ли она назвала своим парнем, которого арестовали.

- С этого надо было начинать беседу. Вечером покажешь мне, что у тебя там есть.

Еще несколько секунд смотрели друг другу в глаза, и Мадан усмехнулся. Улыбка до сих пор сильно преображала его лицо. Оно становилось обманчиво озорным, совсем юным, и все так же от нее хотелось зажмуриться. Лиса улыбнулась в ответ и провела языком по разбитым губам.

- Проведите на полигон. Пусть объяснят ей, что к чему и какие тут правила.

- Значит, не к мясу, Нео?

- Пока нет. Проверим, что такого интересного у нее есть, на что она способна, и я решу, что дальше с ней делать.

Перевел взгляд в мою сторону, но лишь вскользь, не в глаза, и тут же отвел. Как будто не заметил.

- Что там у нас? Наконец-то мясо? - крикнул кто-то из мужчин и громко свистнул, когда меня вытолкали на середину арены.

- Ни хрена себе, какая… Блядь, у нас таких еще не было. Ставлю пачку сахара и две банки консервов.

- Три банки и пачка маргарина.

- Выкусите! Я дам за нее три упаковки кофе, пять банок консервов и банку сгущенки.

Я смотрела на их лица, искаженные похотью и голодом. Глаза лихорадочно блестят, и из приоткрытых ртов разве что слюна не капает. Страшно не было. Уложу любого, пусть только кто-то подойдет. Но я не боялась не только поэтому – я знала, что меня не отдадут никому из них. Он не позволит. Но ведь я могу и ошибаться. Когда-то Мадан Райс предал и своего отца с матерью, и меня. Я не должна забывать об этом ни на секунду.

- Ящик консервов, упаковку сахара и спирт.

Голос Неона перекрыл голоса солдат, и все смолкли. Обернулись к нему.

Кто-то разочарованно выругался матом, а кто-то присвистнул.

- Ого! Ни хрена себе. Золотая она, блядь. Знал бы, что Нео ее себе хочет, и ставки не делал бы.

- Тебе мало телок, Нео?! Вон, рыба твоя рыжая небось сегодня отсосет у тебя за знак отличия.

- Да заткнись ты. Не нарывайся. Нам никогда не перебить эту ставку. Все по-честному. Мать его. Откуда спирт?

- А я дам больше, – послышался хриплый голос, и я увидела здоровенного типа в черном камуфляже с автоматом через плечо и черной повязкой на лбу. Он был почти на голову выше Мадана.

Их взгляды скрестились.

- Саган вернулся, – крикнул кто-то, и у меня по всему телу прошла волна дрожи. А вот и «Саган». Значит, послание каким-то образом связано с ним. И что это значит, черт возьми?

- Вернулся. Принес пару пакетов со жратвой, двух сучек полудохлых прихватил и как раз попал к раздаче самого вкусного. Мне сказали, что ты новеньких взял, и среди них очень аппетитная куколка, которую ты решил оставить себе.

- Кто сказал?!

Мадан исподлобья смотрел на вновь прибывшего, и я кожей ощутила нарастающее напряжение.

- Да какая разница. Но, кажется, меня не обманули.

Мужик обернулся ко мне и присвистнул.

- Какая… охрененная телка . Признайся, хотел оттрахать первым?

Он подошел ближе и осмотрел меня с ног до головы.

- Так что, Нео, давай все по-честному? У тебя своих сучек хватает, а эту я себе возьму. Поделись с другом.

Мадан не смотрел на меня, он все еще стоял у капота ржавой машины с сигаретой в зубах. Щелкнул зажигалкой прикуривая, и жадно затянулся.

- Поздно. Я уже выставился. Она моя.

- Я перекрою все ставки. Есть у меня кое-что здесь.

Саган швырнул рюкзак на землю.

- Сахар, шоколад и коньяк. Отдам за нее половину. И карта… я нашел колодец с пресной водой. Отдадите телку мне - я вас проведу туда.

Мадан смотрел на него слегка прищурившись, выпуская дым кольцами.

- То есть ты собирался скрыть местонахождение колодца, Саг?

- Нет. Но это приятный бонус к моей ставке, не так ли? Ну так что? Девку мне, и празднуем?

Мадан улыбался, солдаты скалились вместе с ним. А я переводила взгляд с Сагана на брата и понимала, что дружбой здесь и не пахнет. Все условно и очень неоднозначно. Эти двое терпеть друг друга не могут. Какого черта мне подкинули бумажку с именем Сагана? Что это вообще означало?

- Отпразднуем после боя. Я не принимаю твою ставку – моя больше по ценности и объему. Колодец не в счет.

Саган криво усмехнулся тонкими губами, обвел толпу взглядом раскосых черных глаз и снова взглянул на Неона.

- Предлагаешь драться, Нео? Из-за шлюхи с материка?

- Я сказал, что она моя – значит, она моя. Если ты этого не признаешь, мы можем решить этот спор иначе.

- Ну, как скажешь, Неон.

Послышались вопли и крики предвкушения зрелища.

- Да-а-а, давайте! Ого! Вот это поворот!

- Нео, надери Сагу его упругую задницу!

- Саг, пара шрамов Нео не повредят. Телки любить больше будут.

- Куда уж больше, бля!

- Эй, Рик, судьей будешь. Полчаса боя. Кто нанесет больше ударов – тот возьмет телку.

- Ну, давай, красавчик, подпортим слегка твою рожу, - заржал Саган и сбросил с себя куртку. - Давно костей не разминал. Но за такую куколку готов слегка помахаться.

Я судорожно сглотнула и посмотрела на брата. Он был совершенно спокоен. Ни одной эмоции на слегка заросшем лице. Тоже снял куртку, швырнул на капот. Он всегда молчал в драках. Ни слова не говорил. Словно не хотел растрачиваться на разговоры. Саган поигрывал мышцами, сжимал и разжимал кулаки. Рядом с ним Мадан казался худым и даже каким-то мелким, хотя был довольно высоким. Я знала одно, что это не помешает брату убить, если он так решит, но где-то внизу позвоночника напряжение начало покалывать тонкими иглами и подниматься к затылку, сжимая, как в тисках, виски. Особенно когда Мадан пропустил первый удар. Толпа притихла. Воцарилась какая-то тревожная тишина, по которой я поняла, что подобное либо происходило нечасто, либо не происходило вообще.

Бросила взгляд на стоящих по обе стороны от меня парней, отмечая, что у каждого в кобуре по стволу. Если что-то пойдет не так – я выхвачу пистолет у того, который слева, и вышибу Сагану мозги в считанные секунды. А потом стало смешно… Истерически смешно. Так, что засаднило в груди, и я с трудом сдержалась, чтобы не захохотать в голос - я же здесь как раз ради того, чтобы мозги вышибли Неону. Но Советник пока что не дал мне этого указания. Для начала я должна была добыть информацию и лишь потом убрать брата. Только я хочу прежде узнать, за что он так с отцом, матерью и со мной, а после пущу ему пулю в лоб… Но это буду я, а не кто-то другой. Это только мое право. Его кровь – моя кровь, а его жизнь – моя жизнь. Он мне клялся, а клятвы надо выполнять.

Мадан дрался в своем особом стиле. Я узнавала руку Джена. Нет никаких правил, никаких приемов. Работают только мозги, и только потом - тело. Тогда неважно, сколько весит противник и какова сила его удара. Мад изматывал Сагана. Он постоянно уворачивался от кулаков и тяжелых военных ботинок, мелькал сзади, двигался очень быстро. Намного быстрее, чем здоровяк. В основном Мад бил в почки и в печень, тогда как Саг наносил удары в грудь и в голову. Противник злился, он рычал и надвигался на Неона, как скала, а тот ускользал и бил неожиданно, но метко и ощутимо. Кто-то считал удары вслух, а я не сводила глаз с арены и чувствовала, как от напряжения сводит мышцы левой руки. Если Сагану удастся подмять Мада под себя, он проломит ему череп одним ударом, если я не прострелю ему голову раньше. Я резко выдохнула, когда Саг схватил Мадана за шиворот и шваркнул головой о капот машины, но в тот же момент брату удалось развернуться и нанести удар ногой в грудь, Саган завалился на спину.

- Десять на десять. Двадцать девять минут и пятьдесят девять секунд. Ничья!

Толпа заревела, а я медленно выдохнула и расслабила руку.

- Ничья, мать вашу! Ни хрена себе, и что теперь?

- А пусть мясо само решает, под кого ляжет, - крикнул кто-то из толпы, - все по-честному.

- Да-а-а! Пусть телка решает!

Все повернулись к мне, а я почувствовала, как адреналин взял старт новой волной и забился в висках, заставляя кровь вскипеть внутри и запениться.

Я смотрела на здоровяка, который задыхался, как после долгой пробежки, поднимаясь с земли, и на Мадана с разбитой губой и рассеченным лбом. Он смотрел на меня, и сердце отбивало свой ритм то быстро, то медленно.

Полиэтиленовый обрывок обжег левую руку, которую я сунула в карман. Пристально глядя на Мадана, я громко сказала:

- Саган.

ГЛАВА 17. Найса

Здоровяк поднял обе руки вверх.

- Вот так! Бл**ь! И кто сказал, что он бабам больше нравится?!

Двинулся ко мне, ухмыляясь, а я стиснула челюсти, чувствуя, как становится нечем дышать, когда он подошел вплотную и потрогал мои волосы огромной лапищей со сбитыми костяшками.

- Верный выбор, куколка. Ты не пожалеешь. Я обещаю.

Если я не убью тебя раньше и не сломаю тебе пальцы. Я не смотрела на Мадана, я только размышляла над тем, правильно ли я поступила. Правильно ли поняла проклятое послание, не делаю ли сейчас какую-то идиотскую ошибку.

- Охренеть. Неон, она выбрала не тебя. Бля, я, пожалуй, за это выпью.

Крикнул кто-то из толпы - и многие расхохотались. Но не все. Больше половины молчали, и я пока не понимала, почему.

- На смерть, Саг, - крикнул Мадан, и все замерли.

Я судорожно глотнула прохладный сырой воздух, а здоровяк медленно обернулся, продолжая держать пальцами прядь моих волос.

- Она выбрала, какого хрена, Нео?!

- А мне насрать, что она выбрала. Она моя. На смерть или она уходит со мной.

Вот теперь молчали все, а здоровяк уже на меня не смотрел. Я дернула головой, оттолкнула его руку, но он сделал несколько тяжелых шагов к середине арены. А власть здесь уже делили раньше. И делили Мадан с Саганом. Я окинула взглядом солдат. Здесь не все за Неона. Четверть просто мирится с положением вещей. Выбора нет особо. Ведь разделиться на два лагеря – это заведомо проигрыш. Они пытаются выжить, и им легче это делать вместе.

- Из-за суки на смерть?

Мадан даже не ответил ему, он сплюнул кровь на землю и склонил голову к одному плечу, потом к другому. Хрустнули шейные позвонки.

- Без оружия. Голыми руками. У тебя есть все шансы, Саг. Не бойся.

Саган нервно расхохотался.

- Бояться? Я не знаю, что это дерьмо означает.

- Ну так чего мы ждем?

- Саган, идиот. Не лезь на рожон и отдай сучку! – крикнул один из мужиков.

- Она меня выбрала, какого хрена я ее отдам?!

- Бля-я! Посмотрите – это транслируют за пределы Острова. Твою ж мать. Я думал, все камеры убрал по периметру.

Крикнул тот, кого Мадан назвал Риком. Он поднял руки с тонким планшетом, перемотанным скотчем по бокам.

- Я установил основную связь с экраном на территории Фрая. Это то, что сейчас транслируется у них и на материке. Они начали делать ставки..

Я посмотрела на индикаторы и увидела, что у Сагана голосов больше, чем у Мадана. Ставки делают на него. По спине снова прошла ледяная волна. Игра продолжается вне зависимости от происходящего на острове.

- Значит, поиграем… да, Саган?! Как в старые добрые времена?

Мадан усмехнулся, и я увидела, как заблестели его глаза.

- Поиграем, Нео.. Только в этот раз ты проиграешь.

- Все может быть.

Они сцепились быстро и неожиданно. Без раскачки и предварительных разговоров. Только что здоровяк ухмылялся, и уже через секунду отлетел назад от удара Мадана ногой в висок, с ревом пошел на него снова. Этот бой отличался от предыдущего, я поняла это по тому, как бил Мадан.. Он больше не целился по нижней части тела. Он бил только в голову. В одно место. От чего Саган вертел и тряс башкой, как сбитая с толку псина и швырял брата то об землю, то об машины. Толпа не вопила и не скандировала чье-то имя, как это обычно бывает. Они притихли. Позже я пойму, почему.

А я снова бросала взгляды на пушку того, кто слева. Наверное, я раза три готова была выхватить ствол и пристрелить Сагана, но  сдерживалась. Брата не так-то просто убить.

Здоровяк бил остервенело, жестко. Он знал свои возможности и силу удара. Мадана откидывало на несколько метров, и я видела, что он уже измотан боем. Возможно, пару ребер Саг ему уже сломал. Здоровяк не давал Неону прийти в себя, он нападал снова, отшвыривая Мада ударами, как тряпичную куклу. Когда навалился на брата всем телом, я резко выдохнула. Сама не поняла, как это произошло, но уже через секунду я держала ствол обеими руками и целилась в голову Сагана, а потом перевела на голову Мадана. Они меня не видели. Никто даже не заметил, что я стою за их спинами. Стою и перевожу дуло с одной мишени на другую, и меня начинает трясти. Руки ходуном ходят. Перед глазами прошлая жизнь проносится. Голос его слышу где-то глубоко в голове, и отдачей прямо в сердце. Будто уже спустила курок, но себе в сердце.

«- Ты теперь принадлежишь мне. Твоя кровь – моя кровь. Твоя боль- моя боль. Твоя жизнь – моя жизнь. Я убью тебя, если ты меня обманешь. Я убью тебя, если ты будешь с кем-то другим, Бабочка..

- А я умру, если ты меня разлюбишь.

- Значит, ты бессмертная, Найса Райс»

Нет, я не была бессмертной. Ничто не вечно в этом проклятом мире. Он же меня и убил. А вот сам жив… и иногда мне кажется, что он бессмертный. Потому что курок я так и не спустила.

Вдруг услышала хриплый рык. Саган схватился за лицо, падая на спину. Я не сразу поняла, что произошло, пока не увидела, как по щекам здоровяка течет кровь.

Мадан нанес ему сокрушительный удар. Четко пальцами в глазницу, а потом, резко отдернув руку, ударил ребром ладони по шее, опрокидывая здоровяка на землю и затягивая воротник рубашки на горле. Саган хрипел и дергал ногами, пытаясь освободиться от захвата. Это мертвая петля.

- Жи-и-и-изнь!- закричали в толпе..

- Ставка на жизнь, Нео! Ставка на жизнь! Нео!

Но он никого не слышал. Я знала это состояние – всё, Мад его уже не отпустит. Тот момент, когда остановить машину смерти невозможно. Когда он отпустил противника и поднялся в полный рост, кто-то с облегчением выдохнул, но я знала, что это конец. Опустила руки, продолжая сжимать ствол вспотевшими пальцами, а саму трясло от понимания, что не смогла. Вот же он - был шанс. Я бы ушла потом.

- Ставка на жизнь!

Глядя сквозь толпу безумным взглядом, Неон резко опустил ногу на горло Сагана. Раздался отвратительный хруст, и изо рта Сага толчками полилась кровь..

- Твою ж мать! – выдохнул Рик.

- Бля**ь! – выматерился солдат слева от меня. – Саган идиот. Тупая смерть!

А потом вдруг перевел взгляд на меня со стволом, выругался еще раз, ударил под ребра, выбивая пистолет, и я упала на землю, чувствуя, как мне выкручивают руки за спину и вжимают голову в землю.

- Тварь у меня пистолет вытащила! В Нео целилась, сука!

Я приподняла голову, преодолевая давление ладони ублюдка, который придавил мне коленом спину, и в этот момент Мадан повернул ногу на горле Сага, глядя на своих людей..

- Он умер, потому что это был его выбор. Делайте всегда правильный выбор.

- Ставки, Нео. Ты их видел?

- Мне похер. Я не играю по их правилам.

- Ты снова в рейтинге. По ходу нам сбросят жратву, выпивку и парочку артефактов.

- Что стали? Все, цирк окончен! За работу! Рик, ищите гребаные камеры! Лок, труп закопай и сделай обход территории. Праздника не будет - у нас траур.

Мадан повернулся ко мне, глядя исподлобья.

- Что здесь происходит?!

- Она в тебя целилась, Нео. Ствол у меня стащила.

- Если бы целилась, то пристрелила бы, - усмехнулся он, - за оружием следи, Дэн. Мясо не умеет стрелять.

Наклонился и поднял за шиворот с земли.

- Так ведь?! – глядя мне в глаза. – Не умеет?

Кивнула, чувствуя, как от рыданий дерет горло. Умею… ведь он меня учил стрелять сам. Учил хорошо.

***

Я не сопротивлялась, позволила себя тянуть к жилому корпусу. Да и сопротивляться было бесполезно.

Едва мы переступили порог обшарпанной комнаты, больше похожей на номер в дешевой гостинице, Мадан ударил меня по лицу с такой силой, что я упала на колени, чувствуя, как по подбородку потекла кровь. Он тут же поднял за волосы и, схватив за горло, впечатал в стену.

- Ты как здесь оказалась? Тебя кто сюда подослал? Кто ты такая, мать твою, Найса? На кого работаешь?

Это было неожиданно настолько, что у меня перехватило дыхание. Не мог догадаться. Не так быстро. Или меня предали. Кто-то слил информатора Советника. Мысли цеплялись одна за другую, пока я тонула в его глазах в очередной раз. От страха начали дрожать колени. Я всегда его боялась. Черт. Даже спустя столько лет, даже имея такую подготовку, я его боялась. От одного взгляда трясти начинало.

- Как я здесь оказалась? – с трудом выдавливая слова, но он и не думал ослабить хватку. - Они нашли в резервации. Новая волна сопротивления… мы… были осторожны, но засекли сигнал взлома и всех взяли.

- Убить меня хотела? Отвечай, Найса, мать твою, я тебя сейчас придушу нахрен, ты понимаешь?

- Если бы хотела… убила бы… - прохрипела, не отводя взгляда.

- Лжешь. Хотела.. По глазам вижу.. Что ты знаешь об игре на острове? Ты знала Сагана?

Пальцы сильнее сжимали мне горло, и я видела, что его ярость нарастает, превращается в бешенство.

- Не-е-ет. Не знала. Не знала, Мад. Отпусти! Задушишь.

Он и не думал отпускать, только тряхнул так, что из глаз искры посыпались.

- Задушу, тварь.. Если лгать будешь - задушу.

- Его… пристрелить хотела. Испугалась… за тебя.

Я говорила правду, а он не верил. Взгляд переводил то на губы, то на глаза опять, и дышал все чаще и прерывистее, а потом … потом выдохнул, и я вместе с ним.

- Тогда какого хрена? Ты заставила нас играть. Ты понимаешь? Ты заставила нас играть по правилам гребаного Фрая и этого проклятого острова. Они все заработали на нас. Эти твари на материке, ублюдки, которые жрут и пьют, пока мы здесь подыхаем. Они хотели, чтобы мы убивали друг друга.

Тяжело дыша смотрела ему в глаза, ощущая, как затягивается пауза.

- Хотела показать тебе, что ты мне не нужен. Что я и без тебя справлюсь.

         - Думаешь, ты особенная, мать твою?

Я молчала, глядя на него и чувствуя, как от удушья рябит перед глазами. Я могла бы сейчас сбросить его руку, я могла бы даже драться с ним на равных, и я знала, как это сделать, но это означало провал. Мадан Райс не должен понять, на что я способна и кем стала за это время. Потому что тогда это он убьет меня. Мучительно убьет. Мне никогда его не одолеть в открытом бою.

- Я потерял одного из самых лучших солдат! Из-за тебя! Думаешь, все будет как раньше? Ты появишься здесь, и я снова буду играть в твои гребаные игры?!

Видела его обезумевший взгляд и ссадины на бледном лице... так близко, что губы начало жечь от желания прикасаться к ним. Замахнулся, и я зажмурилась, тихо всхлипнув.

- Я сказал делать по-моему? Сказал или нет? Сказал, чтобы ты просто доверилась мне?

- Сказал, - прохрипела я, перехватив его запястье.

- Так какого хрена, мать твою, ты сделала этот долбаный выбор?! Чтобы позлить меня? Развлеклась? Поигралась? Ты нас следопыта лишила! Что это было?!

- Это ты его убил!

- Потому что он сделал этот выбор и лишил выбора меня!

- Выбор есть всегда! Ты хотел его убить, Мадан Райс! Это и был тот случай, когда ты смог это сделать безнаказанно.

Отшвырнул от себя, и я пошатнулась, хватаясь за шею, пытаясь вздохнуть. Никогда не видела его настолько злым. Обезумевшим от ярости.

- Здесь свои правила, ясно?! То есть МОИ правила. Ты будешь играть так, как я сказал, во что я сказал и где я сказал - иначе сдохнешь.

Я знала, что он прав. Трижды прав. Но во мне самой поднималась такая же ярость. Медленно, сильно. Из самых черных глубин, где я прокляла нас обоих и похоронила в разных могилах. Я не могла держать себя в руках, куда-то исчезала чертовая Марана и выползала Найса -  жалкая, истосковавшаяся по нему Найса. И она хотела, чтобы ему было больно так же, как и ей все это время.

- А кто сказал, что я играла? – так же хрипло спросила я.

- А что ты делала? Хотела стать его шлюхой? На самом деле?

- Возможно. Изменился не только ты, но и я. Твоей шлюхой тоже не стану.

Усмехнулся уголком губ, вытирая пот с лица, слегка поморщился, трогая ребра.

- А нахрен ты мне сдалась? У меня таких, как ты, здесь… И что в тебе изменилось? Какая была, такая и осталась.

- Думаешь? А я плевать хотела на твои правила. Понял? Для меня здесь нет правил. Я давно живу по своим.

- Ты будешь жить по тем правилам, что я скажу, или не будешь жить вообще!

- И что ты сделаешь? Пристрелишь меня? Отдашь своим головорезам?

Он меня не слышал, как и там, на полигоне, надвигался на меня скалой с таким же бешеным взглядом. Стянул через голову окровавленную футболку и отшвырнул в сторону. Я перевела взгляд на его тело, покрытое шрамами и кровоподтеками от ударов Сагана. В горле резко пересохло. Реакция мгновенная... такая, что по всей поверхности кожи пошли разряды электричества. Только не это. Нет! Я не хочу вот так. Я вообще не хочу. Подошел вплотную, оглядывая с ног до головы.

- Что такое? Испугалась, что я тебя оттрахаю?

- А мне стоит бояться?

- Стоит, Найса. Стоит. Но не того, что я тебя возьму, а того, что ты мне больше нахрен не нужна. Ты не думала об этом, сестренка? М? Не думала о том, что мне плевать на тебя, как на женщину? У меня здесь шлюх,  только пальцем помани. Ты себя в зеркало видела, в кого превратилась? Думаешь, я сидел тут и мечтал о тебе, или дрочил на тебя? Да я забыл, как ты выглядишь. Пока ты не появилась и не перевернула здесь все верх дном, сучка такая!

Смотрела в его зеленые глаза и чувствовала, как снова превращаюсь в ту самую жалкую гусеницу, которую ему всегда удавалось сломать, унизить и ткнуть носом в дерьмо. В груди засаднило и стало больно глотнуть. А я думала, что он больше не сможет это сделать со мной – заставить хватать ртом воздух и корчится в попытках вздохнуть.

- Знаю, что забыл. Как и я о тебе!

Снова резко схватил за горло и его глаза начали темнеть от поднимающегося в них урагана. Я уже забыла, какие они вблизи - его глаза, как горят лихорадочно и ярко.

- Как и ты обо мне. С Пирсом или с кем ты там, а, забывала? Думаешь, я ничего не знаю? Думаешь не знаю, кто тебя спас?

- А ты надеялся, что я сдохла, да? Так тебе было бы легче забыть?!  – при упоминании о Пирсе все внутри сжалось и на глаза навернулись слезы. Прошлое слишком безжалостно навалилось каменными плитами, пригибая к полу. Мне казалось, Мадан продолжает меня бить, и я не могу держать ни одного удара. Ничерта я не была готова к этой встрече. Советник во мне ошибся, и я ошиблась. Тот, кто все еще может причинить боль, никогда не станет жертвой. Палач не поменялся со мной местами. Он так и остался палачом. – Не твое дело, кто меня спас и с кем я была..

Мадан заметил, как я поморщилась при упоминании Пирса, и стиснул челюсти, прищурился, пытаясь что-то прочесть на моем лице.

- Больше не мое, Найса. Давно не мое.

- Ты сам так решил!

- Да! Я так решил.. И я не на секунду не жалею о своем решении.

Ударил прямо в сердце и провернул там лезвие несколько раз.. Захотелось вцепиться ему в глаза или убить. Сейчас. Немедленно. Просто вспороть ему грудную клетку и убедиться, что там, под ребрами, есть сердце, а не каменная глыба. Скоро я это сделаю. Обязательно именно так. Теперь я точно знаю, как умрет Мадан Райс.

- Правильное решение, никто не спорит.

- Конечно, правильное, ведь оно развязало тебе руки, и ты вышла замуж за Пирса. Кстати, где он? Где твой благоверный? Он знает, что ты на острове? Знает, что я здесь?

- Пирс ничего не знает… – тихо ответила я и возненавидела брата еще сильнее за то, что все именно так, а не иначе. – Он мертв.

Всматривался в мои глаза, видимо, желая убедиться, говорю ли я правду.  И убедился, потому что я не могла сдержать слез.

- Сочувствую...

Нет, он не сочувствовал. Его сочувствие прозвучало, как издевательство. Он был рад. Я видела это по вспыхнувшему взгляду и спрятавшейся ухмылке в уголках губ.

- Еще что-то сделаешь не по моим правилам –вышвырну из лагеря, поняла? Или пристрелю. Нет больше нас, Найса Райс. Есть остров. Есть я – твой командир и хозяин, и есть Фрай. Я здесь выживаю, и мои люди мне доверяют. Я переступлю через тебя и пойду дальше. Больше не играй со мной в эти игры, ясно, Гусеница? Я вытащил твой зад из дерьма по имени Саган-извращенец потому что не хотел, чтобы тебя драли, как последнюю шваль во все дыры. Пока ты считаешься моей – никто не тронет.

- Кроме тебя.

- Верно, кроме меня. Поэтому ты останешься здесь. Рядом со мной. И для каждого здесь будешь считаться моим мясом и моей шлюхой.

В этот момент сработала его рация. Сунул руку в карман, продолжая удерживать меня за горло. Я неожиданно для самой себя провела кончиками пальцев по его ссадинам. Дернулся… но скорее не от боли, а от моего прикосновения. Обвела скулу, вниз по щеке, к ключице. Потянулась губами к кровоподтеку у виска, и он закрыл глаза и тут же распахнул, удерживая меня все так же, отодвигая от себя.

- Нео, проблемы! Грузовик военный едет в нашу сторону.

Ссадина за ссадиной, ниже по его груди, и пальцы ищут то самое… давно забытое, превратившееся в тоненькие шрамы-полоски. Мое имя у него на груди. Под татуировкой. Буква за буквой, и теперь слезы по щекам катятся. У меня на спине такие же. Едва заметные.

- Ведите его! Если приблизится - стрелять на поражение!

А сам в глаза мне смотрит и между бровями складка глубокая пролегла. Ослабил хватку на шее и резко за голову к себе на плечо привлек, зарылся пальцами в волосы, вдыхая запах, потираясь колючей щекой о макушку.

- Он не к нам, к стене едет. Там двое выиграли, ты их знаешь. Таран и Бари. Вывозят типа за периметр.

- Следите. Подними полную готовность.

- Может, отбить их?

- Сколько там человек с грузовиком?

- Человек десять.

- Где они сейчас?

- Переехали через мост и двигаются в сторону стены к КПП. Черт! Их ведут с воздуха. Снимают.

- Тогда не лезем.

- Но их…

- А что мы можем сделать? Рисковать десятками ради двоих я не стану.

- Будем просто смотреть?

- Не будем просто смотреть. Засаду устроим прямо у стены. Вертушку собьем. Отбой. Скоро буду..

- Патроны возьми… для Малышки.

Отключил рацию и перевел взгляд на меня.

- Это не материк, Гусеница. Здесь все иначе. И я больше не Мадан Райс.

- Ты уже давно не Мадан Райс.

- Может я им и не был никогда. Ты не думала об этом?

- Я иногда думаю, что тебя вообще не было.

- Может быть, ты права. Как и тебя… тебя тоже никогда не было.

Оттолкнул от себя и открыл шкаф, достал другую футболку, натянул через голову, слегка поморщившись от боли. Повесил на бедра пояс с патронной лентой, сунул пистолет в кобуру.

- Мне уйти надо.. Не высовывайся. Сиди в корпусе.

- Почему вы хотите вмешаться? Они же вывозят их с острова. Пусть вывозят. Люди заслужили свою свободу.

- Они вывозят их за стену, а не с Острова.

Я смотрела на Мадана и ничего не понимала.

- А что там, за стеной? Разве не свобода?

- Нет, Найса, там смерть. За стеной меты. С Острова никто и никогда не возвращается обратно. Нас не выпустят. Мы все здесь инфицированные. Вопрос времени, когда сдохнем. А пока живы - на нас зарабатывают деньги.

Пошел к двери, и мне вдруг стало страшно, что он может не вернуться. Какое-то идиотское чувство из прошлого. Когда все мы боялись сирены, прихода метов или зачистки. Когда боялись, что, выйдя на улицу, можно не прийти обратно. Я бросилась за ним следом и повисла у него на спине.

- Твоя жизнь - моя жизнь.

Застыл у двери… увидела, как вцепился в ручку и побелели костяшки пальцев..

- Моя жизнь давно уже только моя, Найса. Не волнуйся, я вернусь..

- Ма-ад.

Резко повернулся ко мне и схватил за скулы пятерней.

- Я сказал, что вернусь. Жди. Из корпуса не выходи. Поняла?

Кивнула и стиснула пальцы, провожая взглядом.

ГЛАВА 18. Мадан

- Ты понимаешь, я видел их своими глазами. Эти твари кишели повсюду.

Отец отвернулся от меня и поправил воротник белой рубашки.

- Мы все зачистили, Мадан. За стеной никого нет. Тебе действительно следовало пообщаться с твоим психиатром.

- Ложь! – крикнул я и ударил кулаком по столу. - Ты мне лжешь, и я не знаю, почему! Мне плевать на твою присягу и клятву Корпорации. Ты знаешь, что они существуют, иначе ты смотрел бы мне в глаза, а не отводил их в сторону! Не надо делать из меня психа. У меня есть доказательства!

Отец тяжело вздохнул и, налив себе коньяк в бокал, осушил его залпом, повернувшись ко мне.

- Да, ложь, Мадан! Только что ты хочешь от меня услышать? Что я знаю об этом? Да, я знаю об этом. Тебе стало легче?

- Не стало. Но об этом должны знать все, а не только мы с тобой! Люди ведать не ведают, какая дрянь скрывается за стеной! Они живут в счастливом неведении. Они уверены, что апокалипсис позади, а он впереди. Он разверзнется над нами в любую секунду!

- Стены надежно закрыты. Никакого прорыва не будет. Все под контролем. А свои доказательства уничтожь, пока они не уничтожили всех нас.

Я усмехнулся и покачал головой. Неужели он считает меня ребенком и наивным идиотом? Или он сам наивный идиот?

- Ты в это сам веришь? Ты говорил,  там не осталось людей. Тогда кто они - эти твари? Откуда они взялись? Разве это не те самые несчастные, которых заперли, как в консервной банке?

-  Послушай, Мадан, забудь о том, что ты видел. Просто забудь и смирись. Ты солдат – вот и служи Республике верой и правдой. И не мешай мне выполнять свою работу.

- Служить тем, кто нам лжет? Ты знал, что за стену вывозят заключенных? Наркоманов... Нищих... Знаешь, зачем?

Теперь отец ударил кулаком по столу.

- Знаю! И что теперь? Что ты хочешь сделать? Изменить мир, Мадан? Сделать всех честными и правильными?

Я больше не хотел с ним говорить. Нам не о чем. Мы на разных языках с ним. Он словно смотрит через какую-то пелену фанатизма идиотского. Если в доме есть ружье, оно рано или поздно выстрелит. Если за стеной толпа монстров, то рано или поздно эти монстры вырвутся на волю.

- Мадан, - мать перехватила меня прямо у дверей, - ты куда? Даже не позавтракаешь?

Заставил себя улыбнуться и погладить ее по щеке.

- С ребятами встретиться хочу. Не всех еще видел.

- Вечером у нас гости будут.

- А что за праздник?

- Новое назначение отца. В его распоряжении будет весь северный округ. Он не сказал тебе?

Вот теперь я и правда почувствовал себя идиотом. Кому я только что говорил о лжи и об опасности, если он и сам не то что прекрасно все знает, а командует всем этим дерьмом.

- Не сказал, - я отвел взгляд от лица матери и почувствовал острое желание немедленно уйти из этого дома. Стойкое и упрямое, как и раньше. Ничего не изменилось за это время.

- Вы опять поругались, да? Мадан. Может быть, хватит? Ты уже достаточно взрослый, чтобы держать себя в руках. Отец желает тебе только добра..

- Конечно. Я знаю, ма. Все будет хорошо.

- Обязательно будет. Если все пойдет, как и сейчас, мы очень скоро переедем в столицу. Отцу нужно будет находиться на базе очень много времени и нам выделят апартаменты у самого Капитолия. Император лично вынес благодарность твоему отцу, Мад.. За тебя. Это такая честь для нас. Я так горжусь тобой, мой мальчик.

Гордится? А вот я по ночам вижу мертвые глаза своих солдат и оскаленные пасти метов. Мне лично чем гордиться?

- Найсу не видел, Мад?

- Нет, не видел.

Не просто видел, а всю ночь провел с ней, как и предыдущую, и ту, что была до нее.. Маленькая ведьма не давала мне ни секунды покоя. Я не мог ею насытится, набрасывался на нее, как ошалелый чокнутый маньяк. Только прикоснусь - и уже стоит, да так, что выть хочется от возбуждения. Утром, как вор, через окно пробрался в свою комнату, чтобы упасть поперек кровати и вырубиться еще на несколько часов. Счастливый, с идиотской улыбкой на губах и ее запахом по всему телу. Мы переступили через эту грань, и никто уже не собирался отказываться от своего персонального кайфа. Я яростно жаждал свою дозу ежеминутно, а она отвечала мне таким же бешеным голодом.

- Мы с папой хотим познакомить ее с Ральфом, сыном канцлера Арнольда. Два года назад мы ездили с ними в ущелье в южной части материка. Он прекрасно играл в гольф и обыграл твоего отца, помнишь?

Наверное, ничто не сводило меня с ума так, как мысли о ней с кем-то другим. Я переставал быть собой. Я просто превращался в одержимого психопата, способного на что угодно. Во мне включался режим серийного убийцы. Никогда не понимал, почему…Точнее наоборот, я знал, почему. Потому что никогда не буду иметь ни малейшего права даже мечтать быть с ней рядом или называть своей… так, чтобы все об этом знали. Никогда! Хоть кто-то понимает значение этого проклятого слова? И не потому что она не любит, не потому что ей всего лишь семнадцать, не потому что у нее кто-то другой… Все это поправимо и обратимо. А потому что я ношу с ней одну фамилию, в нас течет одна кровь, и никто и никогда этого не исправит.

- Что такое, Мад? Тебе не понравился Ральф?

Да мне не нравится все, что находится рядом с ней мужского пола. Все, что движется к ней, смотрит на нее и чихает в ее сторону. Бл**ь, я когда-нибудь двинусь мозгами на этой почве.

- Мне никто не нравится, мама. Я не сваха, чтобы выбирать женихов для Найсы. Это как раз твое занятие, - я улыбнулся, чтобы не прозвучало грубо, но она все равно нахмурилась.

- А Пирс… вы поссорились, да?

- Да, мама, мы с Пирсом поссорились.

Я хотел выйти из дома, но она вдруг схватила меня за рукав и заставила посмотреть ей в глаза.

- Послушай меня, Мадан. Ты не можешь бить каждого, кто к ней приближается. Слышишь меня? Ты не можешь постоянно это делать. Я понимаю, что ты ее любишь и оберегаешь, но это выходит за все рамки. Я говорила с мамой Пирса, и…

- Рамки чего, мама?

- Рамки братской любви и опеки, сын. Это выглядит странно, Мад. Я не понимаю этой одержимости и маниакального желания защитить ее от всех и вся.

- А что вы так торопитесь ее сплавить из дома? Может пусть отучится сначала?

- Нет…мы просто думали, что это очень выгодная партия. Ральфу она ужасно понравилась. Не знаю. Ладно, иди. Эти разговоры точно не мужские.

- Найсе решать, с кем быть, - сказал я и чмокнул мать в щеку.

- Если бы ты еще не мешал ей решать.

Я сделал вид, что не слышу ее. Когда сел за руль пикапа отца, запиликал мой сотовый, и я бросил взгляд на СМСку.

«Вернулся домой, Мад? Может заскочишь проведать свою детку?»

Скривился, увидев, от кого сообщение. Мардж. Последний раз, когда мы с ней общались, она усердно пыталась надеть мне обручальное кольцо на палец. Я отбросил сотовый на сиденье и врубил музыку на всю громкость.

Я знал,куда еду и меня там явно больше не ждали после того, как я вступил в ряды армии Свободной Республики. Организация вычеркнула меня из своих списков.

Сегодня я собирался вернуться, и не просто вернуться, а заставить их шевелить задницами, а не раскидывать листовки и подрывать машины журналистов, бросать дымовые шашки на общественных мероприятиях. Припарковал машину у здания закрытой детской больницы.

Когда спустился вниз по обшарпанной лестнице в подвальное помещение и остановился напротив двери, ведущей в лабораторию, мне в голову уперлось дуло автомата.

- Ты что здесь забыл, Мад?

- С Нешем поговорить пришел.

Поднял руки и усмехнулся. Старина Орни теперь в охране? Что-то новенькое.

- Как нашел нас?

- Захотел и нашел, Орни. Дело у меня к нему есть. А ты стрелять научился?

- Научился. Своих на хвосте не привел?

- Не привел. Давай, хорош болтать. Веди меня к Нешу.

- А не пошел бы ты на хер, Мадан Райс? Вали отсюда, пока цел.

Я резко развернулся, перехватил дуло и двинул Орни прикладом между глаз, отнял автомат и, прижав к его горлу, посмотрел в испуганные, округлившиеся глаза. Он явно не ожидал такого поворота событий.

- Я сколько раз говорил тебе, что оружие в руках еще не означает, что ты главный?! У Неша людей для охраны не хватает? Ты что тут делаешь вообще?

- Я-я-я Кара подменяю.

Придавил сильнее, и Орни приоткрыл рот, хватая воздух.

- Веди меня к Нешу. Я вернулся.

Быстро закивав, парень с облегчением выдохнул, когда я опустил автомат и отдал ему обратно. Мы спустились еще несколькими этажами ниже прямо в помещение старой лаборатории. Когда я толкнул ногой массивную дверь, то увидел их всех за столом. Как и всегда, совещаются ни о чем. Неш перед ноутом и за его спиной Пирс стоит в окружении десятка новеньких, в основном желторотых малолеток. Меня увидели и с мест повскакивали. Трое вскинули руки со стволами.

- Спокойно. Не дергайтесь. Я с миром пришел. Поговорить надо.

Неш лениво поднял голову от ноута. Все такой же отмороженный на всю голову придурок с темно-рыжими растами и бритыми висками.

- С миром ты ушел, Мад. А обратно тебя никто не звал.

- Да я и не ждал, чтоб позвали.

Нагло сел за узкий стол и бросил Нешу флэшку.

- Что это?

- Это то, что правительство и император скрывают от народа.

Неш поймал флэшку тонкими пальцами с коротко остриженными ногтями и, прокрутив несколько раз по оси, пристально посмотрел мне в глаза.

- И что там?

- Проверь.

Неш пожал плечами и устремил взгляд на Пирса, который старался не смотреть на меня. Все еще со ссадиной на переносице и переливчатыми синяками под глазами. Мы с ним не обсуждали мои решения после того, как я ушел служить.

Он знал, зачем я это сделал, а я больше ни с кем не обсуждал своего решения. Я хотел знать правду, и я пошел ее отвоевывать. Наверное, лучше бы сидел с ними по всяким штаб-квартиркам или облезлым лабораториям, клепал мелкие пакости и был бы счастлив, что влияю на политику Республики. Риск, адреналин, все дела. Вон сколько юнцов набрали. Один сопливее другого. Кроме Неша, Пирса и Орни «стариков» почти не осталось. Многих арестовали. Некоторые ушли из организации сами. Выросли из нее.

Неш сунул флэшку в ноут и перевел взгляд на дисплей. Уже через минуту его глаза округлились, а рот приоткрылся.

- Твою ж мать!

- Да, Неш. Полное дерьмо.

- Откуда у тебя это?

- Достал, где надо.

Вспомнил, как перед отъездом с базы трахал офицера Трэвис, пока на флэшку скачивалась информация с ее ноута. Она стояла передо мной на коленях и демонстрировала все навыки глубокого минета, царапая мой зад ноготками и растирая себя между ног. Я убил ее карьеру и ее саму именно в тот момент, когда Неш копировал данные с флэшки на внешний носитель.. Как только информация просочится, и я, и Трэвис уже будем вне закона. Ее казнят сразу, а меня им придется поискать. Вряд ли офицер донесла о том, что я драл ее в роскошный аппетитный зад, а она не выудила у меня ни крупицы нужных сведений. Но когда за нее возьмется инквизиция, она заговорит и скажет, что это был я. А пока у меня еще есть время.

- Это чертовый ад наяву.

- Это начало еще одного апокалипсиса, Неш. Если тот, кто создал этих тварей, решит их использовать - человечеству настанет конец.

- Что официально известно о самом вирусе?

- Ничего. Ничего кроме того, что все под контролем, зона заражения давно зачищена и пока не пригодна для проживания. Но это ложь. Они выращивают их там. Разводят, как в питомнике.

- Нам нужно знать, кто руководит этим проектом.

- Ты считаешь, это проект?

Неш поднял на меня взгляд, и я увидел, как вздрагивает его полувыбритая бровь с серьгой посередине.

- Я в этом уверен. Нужно узнать, кто отвечает за все это дерьмо, и тогда можно обнародовать факты.

- Мало обнародовать, нужно заставить их уничтожить тварей, - сказал Пирс.

- Они неубиваемы. Я столкнулся с ними на Острове С. Это идеальные машины смерти, плодящие себе подобных со скоростью звука.

Неш повернул ко мне ноутбук, и я вздрогнул, когда увидел на экране одного из метов, вцепившегося скрюченными пальцами в прутья решетки. Он скалил пасть и издавал этот отвратительный пластмассовый звук, дергая головой вправо. Зрачки светились, как два неоновых фоНайсака. Казалось, он смотрит прямо на меня.

- На нем форма банковского служащего. Что это за дрянь, Мад? Это то, что я думаю?

- Это именно то, что ты думаешь.. Когда-то они были такими, как мы с вами.

- Похоже на какую-то телетрешатину.

На следующем кадре к мету в клетку завели молодую женщину. Она кричала и сопротивлялась, но, когда попала внутрь и встретилась взглядом с тварью, замерла и замолчала. Внизу на дисплее виднелась надпись «эксперимент №2145». Когда тварь набросилась на женщину, я снова вздрогнул… но что-то заставило меня смотреть дальше, вместе с Пирсом и Нешем, которые тоже не отрывали взгляда от экрана. Мет набросился на нее, завалив на пол. Вгрызаясь в горло. Лицо. Он просто жрал её живьем. А потом вскрыл ей грудную клетку и зарылся туда мордой… Раздались отвратительные чавкающие звуки. К моему горлу подступила тошнота, кто-то из ребят уже блевал в коридоре.

В другом кадре мы видели эту самую жертву на операционном столе, с полностью раскрытой брюшиной и грудной полостью. Внизу дисплея высвечивался отсчёт времени. Органы женщины начали приобретать неоновое свечение, на сердце появлялись сеточки сосудов ярко-синего цвета. Когда оно полностью окрасилось в неоновый цвет, она открыла глаза и оскалилась. Ее зубы напоминали острые клыки, как у пираньи, в несколько рядов, и с них стекала светящаяся слюна.

Пирс и Неш отпрянули от дисплея.

- Бл**ь! Мать вашу, что это за дрянь?

- Заняло не больше пятнадцати минут.

В тот же момент началась полная регенерация. Её раны затягивались на глазах, срастались кости, закрывая внутренности. Еще через четверть часа она выглядела, как труп до вскрытия, но довольно долго пролежавший в холодильнике. Живой труп. Если так можно охарактеризовать Нечто, что извивалось на столе и тянуло руки к камере, клацая челюстями.

Теперь я понимал, почему в полумраке та девочка была настолько похожа на человека… пока не открыла свою пасть.

На экране появилось изображение женщины в обмундировании эпидемиолога, она держала в руках планшет, на котором светились неоновые синие точки.

Я смотрел на экран, и когда она, вернувшись в кабинет, сняла с лица скафандр и маску, мне вдруг показалось, что я её где-то видел.

- Смотри, у нее в руках… похоже на программу отслеживания. Они их полностью контролируют. Численность, прирост, передвижения.

Голос Неша отвлек от мыслей.

- Ублюдки выращивают и кормят неоновых тварей. Вопрос - зачем?

- Эта дрянь хуже атомного реактора и стихийного бедствия. Это полноценная армия, Мад. Если выпустить их на определенный объект - через час все живое на нем будет уничтожено, а армия вырастет в несколько десятков раз. При условии, что они действительно под контролем.

- Под контролем, без сомнения.

- Вопрос, насколько под контролем и можно ли ими управлять. Если да, то ублюдок, который это затеял, имеет в руках самое мощное оружие во вселенной.

Неш выключил видео и открыл файл с документами.

Теперь мы видели папки с порядковыми номерами экспериментов, начиная с десятого и заканчивая почти десятью тысячами.

- Смотри, Мад, это зашифрованные отчеты о проведении анализов и скорости распространения инфекции. Вирус давно мутировал. Притом он находится под полным контролем корпорации, хоть и засекречен настолько, что к нему имеет доступ очень ограниченное количество лиц. Пока что я не вижу, кто именно, но я расшифрую списки..

- Каким образом они контролируют мутацию?

- Берут образцы. Есть наверняка группа, которая отлавливает тварей и вывозит для анализа. Либо лаборатории находятся на территории запретной зоны.

- Вице-канцлер вывозил оттуда органы для пересадки. На тот момент там находились живые люди. Когда я попал за стену, никого, кроме метов, я там не встретил.

- Возможно, под видом органов вывозились сами образцы или меты?

- Не знаю. Я так и не выяснил, что за чертовщина там происходит. Вся моя группа погибла.

Голос слегка дрогнул, и я встретился взглядом с Пирсом. Тот несколько секунд смотрел на меня из-под сдвинутых бровей, потом подвинул ко мне пачку с сигаретами и я, выдернув одну, жадно прикурил. Руки слегка подрагивали. Оказывается, я не был готов встретиться со своим кошмаром лицом к лицу снова.

- Нам нужно больше информации. Например, доступ к ноутбуку вице-канцлера.

Неш снова посмотрел на меня.

- Когда-то у тебя были такие возможности.

- Были, - кивнул я и поморщился от мысли, что придется снова встретится с Мардж, а может и не один раз.

- И что потом, Мад?

- Мы достанем все доказательства и запустим прямую трансляцию всего этого дерьма прямо во время церемонии Дня Независимости Республики. Нужно поднять народ. Заставить этих ублюдков уничтожить проект.

- Нужно уничтожить того, кто его запустил.

- Нас обманывали все эти годы. Никакая это не утечка радиации. Вирус был внедрен искусственно. Они убили сотни тысяч для того, чтобы создать этих уродов.

- Зачем? – глаза Неша округлились снова.

- Затем, что все это произошло как раз после убийства предыдущего Императора. Они решили сразу несколько проблем – зачистили зоны, где поднимались мятежи, уничтожили секторы с низким уровнем жизни, устроили панику, а потом типа все это разрулили и создали Свободную Республику.

- Нам никто не поверит... – тихо сказал Пирс.

- Поверят, когда увидят все своими глазами. Только тогда это будет не просто мятеж, а полноценный переворот.

Я обвел взглядом всех сидящих в подвале.

- Ну что, будем вершить историю или зассали? Если зассали, то забудьте все, что видели, и дальше разбрасывайте листовки, подрывайте грузовики и срывайте мероприятия в столице.

- Нужно связаться с нашими ячейками по всему материку. Распространить информацию. Нам нужны люди и союзники.

- Для начала я хочу точно знать, кто за этим стоит и кто руководит проектом. Хочу видеть список лиц, имеющих доступ. А потом мы скинем нахрен и Императора, и его братца.

- Подключи меня к компьютеру вице-канцлера, и будет тебе список, Мадан. Кстати, с возвращением, брат. Я рад, что ты теперь снова с нами.

Тогда мы вообще не предполагали, какой жуткий механизм запустим своим вмешательством. Масштабы и опасность происходящего, как и имена тех, кто за всем этим стоит.

ГЛАВА 19. Мадан

В машине глянул на свой сотовый, но он разрядился. Выругался на проклятую технику. Домой вернулся, когда званый ужин был в полном разгаре. Меня все еще тошнило от увиденного на кадрах в лаборатории. Я вышел к гостям только после того, как умылся ледяной водой и переоделся. Мне казалось, моя одежда воняет метами. Я этот мерзкий запах ощущал на каком-то ментальном уровне. Он въелся мне в мозги и преследовал с новой силой. Словно я только что вернулся из-за стены.

За накрытым столом собрались сослуживцы отца вместе со своими отпрысками. Многих из них я знал еще с детства. Поискал взглядом сестру и нахмурился, когда увидел ее рядом с тем самым Ральфом. Значит, мать таки не оставила свою затею. Сестра что-то говорила этому лощеному типу в элегантном костюме и прилизанными светлыми волосами, а тот пялился на вырез ее шелковой блузки и улыбался во весь рот.

Я поздоровался с гостями, выслушивая поздравления за успешно выполненную операцию и повышение, слова восхищения.

Посмотрел на Найсу, но она, казалось, не заметила моего появления, улыбаясь тому, что ей нашептывал на ухо сын канцлера. Именно в такие моменты мне всегда хотелось ее придушить. Свернуть тонкую шею одним движением руки.

Она обладала уникальным даром – бесить меня до невозможности. До трясучки.

При этом ничего особо не делая. Сама невинность. Рядом с ней я всегда чувствовал себя неадекватным психопатом, срывающимся из-за каждой мелочи. Меня в ней раздражало буквально все, и именно это же и сводило с ума.. Каждый недостаток я любил изощренно, трепетно, и с такой же силой ненавидел, потому что велся. Всегда. На каждую гребаную провокацию. Как идиот.

- Мадан, вы же расскажете нам, как вам удалось выжить в таких невыносимых условиях? – голос жены канцлера заставил повернуть голову и фальшиво ей улыбнуться. Мачеха Ральфа была не намного старше его самого. Максимум лет на десять. Одета в вульгарное ультра-синее платье с глубоким декольте. Жгучая брюнетка с тяжелым взглядом с поволокой, большими силиконовыми сиськами и стойким убеждением, что она мисс вселенная, и каждый кобель просто обязан истекать слюной при одном взгляде на нее.

- Это секретная информация, госпожа Арнольд. Думаю, господин канцлер подтвердит мои слова..

Бросил взгляд на Найсу, но ей не было до нас никакого дела. Она увлеченно что-то рассказывала Ральфу и смеялась, а я не мог расслышать из-за всеобщего гула и непрекращающейся болтовни госпожи Арнольд.

- Да ладно, здесь все свои. Бэн рассказывал мне о той страшной опасности, которой вам чудом удалось избежать и все же обезвредить контрабандистов. Я восхищена. Вы такой молодой, юный, я бы сказала, и столько силы и отваги. На таких, как вы, и держится армия всего материка.

- Ну вот видите, вы уже все знаете.

Я сел рядом с отцом, напротив Найсы. Посмотрел на сестру, которая как раз держала тонкими пальцами бокал, пока Ральф наливал в него шампанское.

Чертовая простая белая блузка, постоянно спадающая с одного плеча, не шла ни в какое сравнение с потрясающим синим платьем Каролины, но для меня она казалась самой сексуальной вещицей. На ней все смотрелось сексуально. Даже взмах ее ресниц отзывался болью в паху.

Сучка. Не смотрит на меня.

- Ральф, вы пробовали фирменное блюдо Лионы? Мясной пирог с сыром. Хотите, я положу вам кусочек?

И не дожидаясь ответа отрезала кусок пирога, положила в тарелку хлыщу, который остекленевшим взглядом смотрел, как колыхнулась ее грудь под блузкой.

- Мадан, как вам служба в армии Свободной Республики? Я бы хотела, чтобы вы дали интервью нашему журналу от всего военного комитета. Вы же теперь национальный герой. Благодаря вам была закрыта стена и мы избежали утечки вируса с запретной территории.

Я посмотрел на супругу канцлера и подумал о том, что на месте ее мужа я бы отрезал ей язык. От писклявого голоса слегка звенело в ушах, а навязчивые вопросы выводили из себя.

- Милая, дай Мадану поужинать. Он только сел за стол. Ты не на работе.

- Дорогой, ты же знаешь, я всегда на работе. Журнал – это мое детище. И нам как раз не хватает на обложке вот такого мужественного молодого человека.

Она подняла бокал и провела языком по ярко-красным губам. Ее голубые глаза лихорадочно блестели тем самым блеском недотраханной самки. Я был уверен, что, если захочу, могу отыметь ее прямо в нашем доме в одном из туалетов. Кажется, она на это и рассчитывает. Только трахнуть мне хотелось не ее, а эту мелкую ведьму, которая откусила кусочек маслины и потрогала свои губы пальцами, вызывая бешеное желание впиться в них яростным поцелуем и искусать до крови.

- На ближайшее время у меня немного иные планы, - ответил я, не спуская взгляда с сестры, которая продолжала беседовать с Ральфом.

- Ну вы же найдете в вашем расписании хотя бы пару часов для съемок и интервью? Я лично его проведу в самой непринужденной обстановке.

Черт, как ее муж не видит, что эта сучка флиртует со мной прямо за столом?

- Ну если лично, - ответил я и улыбнулся ей, от чего она тут же заерзала на стуле.

- Мадан с удовольствием попозирует для обложки вашего журнала, да, брат?

Посмотрел на Найсу и на то, как она сделала глоток из бокала, поправляя пальцами другой руки выбившиеся пряди распущенных волос.

- Конечно. С огромным удовольствием.

Прищурился, глядя, как Найса снова перевела взгляд на своего собеседника.. И в тот же момент сильнее сжал бокал, так как почувствовал, как в колено что-то уперлось. Опустил взгляд и усмехнулся уголком рта, сжимая пальчики Найсы..

Провокаторша нагло терлась ступней о мой пах, и я судорожно сжал челюсти от мгновенного возбуждения. Перехватил лодыжку и пообещал ей взглядом все муки ада, если она не прекратит меня дразнить.

- А мы с Ральфом как раз обсуждали возможность выехать за город в ближайший уикэнд.

Надавила на возбужденный член и провела вверх и вниз, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц.

- Какая чудесная идея, - прокашлялся и отпил из бокала, - и куда вы решили поехать?

- А ты разве с нами не поедешь, Мадан?

Сильно сжал ее лодыжку, не давая двигать пальцами по моей эрекции. Дрянь бесит и возбуждает, выхлестывает на эмоции, с ума сводит, сучка такая.

- Даже не знаю. Я как раз думал в этот уикэнд дать интервью госпоже Арнольд, но ты можешь ехать, сестренка.

«Если не боишься, что я сверну тебе шею и пристрелю твоего туповатого ухажера».

Отшвырнул её ногу. Теперь я яростно протыкал вилкой картофель у себя в тарелке.

- Жаль. Я думала, мы повеселимся все вместе, но нам не будет скучно и с Ральфом. Он научит меня играть в гольф.

- Непременно. Я думаю, у тебя прирожденные способности играть в гольф.

Запиликал мой сотовый, и я бросил взгляд на дисплей – опять Мардж. В этот раз не проигнорил, а ответил, что только увидел ее сообщение и перезвоню ей, как только смогу. Для того, чтобы запустить вирус в ноут ее отца, мне не обязательно с ней спать - хватит и просто визита к ним в дом в подходящее время.

- Я думаю, Найсе нравится Ральф, - тихо сказала мать отцу, - может, пусть молодежь едет сама развлекаться?

Сжал сотовый в ладони и ткнул вилкой в сочный бифштекс.

- Ральф очень умный молодой человек, а с его отцом у меня много общих дел, да и родство с канцлером мне бы не помешало. У него огромные связи в военном комитете.

Ярость была ослепительной и мгновенной. Мне казалось, они говорят не о моей сестре, а о каком-то выгодном вложении. Умом понимал, что это обычная беседа и надежды на лучшее будущее для нее и для нас всех, а внутри все переворачивалось. И вдруг это паршивое понимание того, что они правы – да, ей подходит этот чертов тихоня, который смотрит на нее с немым обожанием и покрывается испариной от одного ее взгляда. Да, она могла бы быть счастлива, если бы я отказался от нее, от нас. Если бы прекратил наши дикие и ненормальные отношения, которые рано или поздно приведут к краху всех. Но я, бл**ь, не могу.. Я не могу от нее так легко отказаться. При мысли об этом у меня внутри все скручивается, рвется, горит. Я же сдохну без Бабочки. Лучше пустить себе пулю между глаз, чем отдать ее кому-то вроде Ральфа.

Сколько раз я потом буду сидеть с пистолетом в дрожащих руках и думать о том, что, спустив курок, наконец-то прекращу эту адскую агонию.

- Мад, почему ты так мало ешь? Это же твой любимый пирог.

- Я ем, ма. Очень вкусно, спасибо.. Мне позвонить надо.

- Иди, как раз скоро принесут горячие закуски..

Встал из-за стола и вышел из залы, доставая сотовый. Никто особо не обратил на это внимание. Мне нужно было хлебнуть свежего воздуха, я начинал задыхаться в этой нескончаемой лжи. Поднялся наверх и нажал на кнопку вызова.

- Ма-а-а-а-ад, наконец-то. Я думала, ты совсем забыл обо мне.

- Ну разве можно о тебе забыть?

Подошел к бару и налил себе отцовского коньяка. Снизу доносились голоса гостей. Если преклониться через перила, то можно увидеть накрытый стол.

- Когда ты заедешь ко мне?

- Завтра твои дома?

- Нет, отец уехал в столицу, а мать гостит у своей сестры уже третьи сутки. Они, как всегда, с отцом повздорили и находятся на очередной стадии развода.

Усмехнулся. Да уж, сколько я знал Мардж, столько времени ее родители постоянно скандалили. Потому что ее мать такая же вздорная сучка, как и она сама.

- Заеду к тебе днем. Пообщаемся, раз соскучилась.

Найса появилась как из ниоткуда, глаза блестят лихорадочно и челюсти сжаты сильно, широкие скулы выступили так отчетливо, что захотелось сдавить их ладонями. Подошла ко мне и толкнула в грудь двумя руками так сильно, что я отшатнулся к стене.

- Ужасно соскучилась. Ты думал обо мне там… в своей армии?

Глядя в синие глаза, хрипло ответил Мардж.

- Конечно думал. Каждую ночь. Беспрестанно думал о тебе. С ума сходил.

Найса замахнулась, и я перехватил ее руку, сжимая сильно за кисть и продолжая смотреть в глаза. Внутри поднимается черная волна похоти и злости. Трясти всего начало..

- О, Ма-а-ад.

Взгляд скользит по вырезу блузки, по короткой пышной юбке, стройным голым ногам в босоножках на каблуках, и адреналин зашкаливает вместе с дьявольским возбуждением. Ее грудь судорожно вздымается, и я понимаю, что под ней нет нижнего белья.

- Мад, - голос Мардж доносится через нарастающий гул в голове, и я отключаю звонок, продолжая держать сестру за запястье. Рванул пуговицы на блузке и обхватил грудь ладонью, сильно сжимая сосок. Застонали оба. Она от неожиданности, а я от желания немедленно взять ее.

Развернулся вместе с ней, впечатывая в колонну лицом, разворачивая ее голову в сторону гостей. Она сопротивляется, пытаясь вырваться, все в какой-то одержимой ненависти, ярости. Задираю юбку на талию, дергая в сторону шелк трусиков, раздвигая ноги коленом. Пытается вырваться, вертит головой, но я вдавливаю сильнее, расстегивая ширинку, когда резко вошел, она всхлипнула, и я закрыл ей рот ладонью.

- Смотри, чтоб никто не поднимался, - сделал первый толчок и с триумфом почувствовал, как сжала меня влажной плотью.

Яростная ненависть вместе с дикой страстью клокочет, взрывается в висках, а я сжимаю ее грудь, кусаю нежный затылок, когда хочется заорать от наслаждения. Вцепилась зубами в мою ладонь, прогибается навстречу быстрым толчкам, а у меня искры из глаз сыплются, и в изнеможении закатываются глаза. Кайф запредельный, невыносимый, словно не брал ее годами, от желания все тело судорогой сводит. Долблюсь в нее, как бешеный, а она мне ладонь прокусила, стонет тихо, мычит, а потом выгибается и быстро сокращается вокруг раскаленного члена, и меня срывает следом за ней, лицом зарываюсь в волосы, изливаясь в подрагивающее тело, продлевая собственную агонию хаотичными толчками.

Дернулась снова, а я отходняк ловлю от этого безумия, волосы ее целуя, лаская твердый сосок большим пальцем. Укусила сильнее, и я руку убрал.

- Мама с Каролин, - прохрипела Най, и я тут же принялся натягивать штаны, а она поправлять блузку и волосы. Пуговки застегивает уцелевшие, а саму шатает после оргазма, держится за колонну одной рукой и пытается отдышаться.

Поднял сотовый с пола, прислонился к стене, застегивая ширинку и ремень.

- Так, когда вы решили уехать? – чтоб слышно было на лестнице, но гул снизу перекрывает мой голос.

Найса смотрит на меня, тяжело дыша, ноги скрестила, щеки пылают, глаза пьяные, как и у меня. Черт. Надеюсь, никому не придет в голову, чем мы тут занимались..

- Я хочу, чтобы ты поехал с нами.

Как раз в этот момент они поднялись наверх и нас заметили. Мать широко улыбнулась, а Каролин приподняла одну бровь.

- О чем это вы тут беседуете вдали от гостей.

- Я как раз хотела показать Каролин свой проект по благотворительности в резервациях... – сказала мама и посмотрела то на меня, то на Найсу, -  Вы что ругались тут?

Нет, мам, мы трахались как два взбесившихся зверя.

- Да нет, обсуждали предложение Найсы поехать на уикэнд всем вместе отдохнуть.

Каролин внимательно посмотрела на сестру и потом тоже на меня. Странный взгляд, она даже слегка нахмурилась. Я вдруг заметил, что Най неправильно застегнула пуговицу на блузке и вдоль позвоночника пробежал холодок. Перевел взгляд на жену канцлера, но она уже не смотрела на Найсу, она прожигала меня своими голубыми глазами и хлопала наращеными ресницами.

- И что решили?

- Решили, что она никуда не поедет, - сказал я и улыбнулся во весь рот, - потому что она пойдет со мной на интервью к Каролин.

- Какая потрясающая идея, - мать словно не верила своим ушам, - вы правда поладили на этот раз? Невероятно. Сразу видно, армия прекрасно на тебя повлияла, сынок.

Найса выглядела ужасно бледной и не двигалась с места. Опустил взгляд на ее скрещенные ноги и сам резко выдохнул. Черт, надо увести их отсюда, чтобы Бабочка могла уйти в ванную.

- Раз уж мы в святая святых семейства Райсов,может покажешь мне свою комнату, Мадан? Как проводят свободное время солдаты Свободной Республики.

- Конечно... – я вытащил из кармана платок и бросил сестре. - У тебя на щеке соус – вытри.

Она тут же прижала к лицу платок и благодарно прикрыла глаза, а потом скривила рожицу показывая мне, что это все из-за меня.

- Спасибо, Мад. Ты прям действительно ужасно изменился. Сама любезность.

***

Ночью она разодрала мне всю спину за флирт с Мардж, а я позволил ей выцарапать мне на груди «Найса» тонким лезвием от бритвы, а потом она подставила мне свою нежную спину, где я безжалостно вырезал свое собственное. До утра мы занимались любовью. Теперь я любил ее нежно, заставляя стонать и извиваться подо мной, размазывая нашу кровь под струями воды в душе, целуя ее дрожащие губы, глаза, руки. Брал её и понимал, что это уже давно не любовь – это проклятие. Самое дикое, беспощадное и прекрасное проклятье. Мы оба уже давно приговорены и мертвы. Мы знаем об этом, но делаем вид, что нам наплевать.

Нам достаточно долго везло, и мы не попадались каким-то чудом. Наверное, это подхлестывало еще больше и сильнее. С Мардж я так и не встретился, к ней поехал Пирс и утешил несчастную. Судя по довольной роже Пирса, утешились они оба. Он запустил вирус в компьютер вице-канцлера, и теперь нам оставалось только ждать, когда он снова выйдет на связь с лабораториями в запретной зоне, но все как-то подозрительно притихли.

Наверное, это были наши самые счастливые дни с Най. Мы проводили так много времени вместе, вырывали каждую секунду для себя. Это был плюс нашего родства. Никто не мог даже помыслить, что между нами что-то происходит. Отец с матерью радовались, что мы помирились, а мы просто наслаждались этими минутами вместе. Однажды мать увидела нас танцующими на одной из вечеринок и, радостно улыбаясь, сказала:

- Вы такие красивые оба. Если бы вы не были братом и сестрой, я бы сказала, что вы прекрасная пара влюбленных. Боже, как же я рада, что ваша вражда наконец-то закончилась.

Знала бы она, насколько близка к истине и что на этой самой вечеринка Найса жадно брала в рот мой член в туалете, пока я ломал ногти о кафель, сжимал ее голову и закатывал глаза от бешеного наслаждения, глядя, как она сидит на корточках в своем сиреневом платьице со спущенными белыми трусиками на лодыжках и, обхватив двумя руками мой член, жадно вбирает его своими пухлыми невинными губами, двигая головой с ровным пробором и двумя тугими косичками. А потом облизывается после того, как я со сдавленными стонами извергался ей в горло после того, как сладко имел ее, подхватив под колени и прижав к тонкой перегородке кабинки.

Позже она мило целовалась с гостями, улыбалась и махала мне рукой, облизывая губы и закатывая глаза.

«- Мад, они все только что у тебя отсосали. Вот эти чопорные тетки в вечерних платьях и их кавалеры с усами и бородками.

- Ну ты и сучка.

- М-м-м-м-м-м, у меня во рту до сих пор твой вкус.

- Не дразни.

- Я разве дразню? Я просто говорю какой ты вкусный, Мадан Райс....

- Я люблю тебя, ведьма.

- Скажи это еще раз.

- Ведьма.

- Нет, не это.

- Я люблю тебя, Бабочка. Пи***ц как сильно я люблю тебя.

- Тебе бывает больно?

Перестает улыбаться и спрашивает на полном серьезе.

- От чего…?

- Когда я думаю о том, как безумно люблю тебя, мне становится больно вот тут, - она приложила руку к груди, и я почувствовал, как сильно бьется ее сердце мне в ладонь.

- Мне не просто больно, я подыхаю от этой боли.

- Так тебе и надо, Мадан Райс. Люблю, когда тебе больно.

И смеется, заливается. Счастливая и ослепительно красивая»

Я часто вспоминал ее именно такой. С этими двумя косами, в сиреневом пышном платье, кружащуюся в танце. Косы бьют ее по спине, извиваются каштановыми змеями, а она смеется и смеется, бросая на меня горящие взгляды. Только рано или поздно всему приходит конец, и мы с ней прекрасно это понимали. Каждый раз, как последний, с каким-то надрывом и горечью. То она плакала навзрыд у меня на груди, то я сбивал руки о стены и проклинал все на свете. Иногда мы мечтали, что сбежим туда, где о нас никто не знает и будем жить вместе, даже поженимся. Потом оба понимали, какая это утопия. Если мы это сделаем, что ждет наших родителей, что случится, когда нас найдут. Я не мог дезертировать из армии, меня бы расстреляли. Как только засекут мой чип, за мной вышлют наряд.. Конечно, я мог его вырезать…но, черт возьми, было так много всяких «но» и «бы».

И я понимал, какой это эгоизм с моей стороны - требовать от нее верности, требовать рисковать, отказаться ради меня от всего…. Даже от детей.

Но она была готова, моя девочка. Она была готова на все ради меня, ради нас. Тогда мы еще были беззаботными и глупыми, наивными.

Конечно, мы попались. Не могли не попасться. От нас искры летели. Рано или поздно кто-то бы заметил.

И заметили. Сука Каролин. Сука, которую я отказался трахать после интервью, когда она села на стол и распахнула ноги, задирая платье и приглашая меня завершить нашу встречу горячим сексом.

Неудовлетворенная женщина страшнее армии метов, потому что не знаешь, чего от нее ожидать. А она всего лишь подтвердила свои собственные подозрения. Проследила за нами на той же вечеринке и засняла на свой сотовый, как самозабвенно мы занимались сексом в туалете.

Отец получил это видео на следующий день.

Это был не скандал. Нет. Он даже не был в ярости. Это его сломало. Когда он позвал меня к себе и швырнул мне свой сотовый я даже не включил. Сразу понял, что там. Понял по тому, как он выглядел. Его трясло, как в лихорадке.. По лицу градом катился пот. Он не мог сказать мне ни слова, просто смотрел сквозь меня, нахмурив густые брови и периодически вздрагивал..

Именно тогда я впервые почувствовал масштабы того, что мы с ней натворили.. Помню, как он хрипло спросил:

- Как ты мог?

И как я ответил:

- Я безумно люблю ее.

- Просто уходи. Исчезни. Я не скажу ничего матери и Найсе. Собирай свои манатки и вали отсюда. Это ты во всем виноват… она бы не смогла сама.. Ты. У тебя нет ничего святого. Ничего, в чем ты мог бы себе отказать, да, Мад? Убирайся и будь ты проклят. Ты мне больше не сын.

И я ушел. Не мог не уйти. Потому что он был прав.. Потому что я еще никогда не ненавидел себя настолько сильно, как в эту минуту, когда он говорил мне все это.. Еще никогда я не чувствовал себя такой мразью, как в тот день..

Может быть на этом бы все и закончилось между мной и ею… но рано утром всех подняла воздушная тревога. По всему городу взвыла сирена – кто-то открыл стену и меты хлынули на улицы сеять смерть и безумие.

ГЛАВА 20. Неон

Давно я не приближался к стене настолько, чтоб видеть каждый шов толстых каменных панелей. Я смотрел на выцарапанные там имена, на даты. Люди когда-то все же жили на Острове Д. Правительство лгало изначально, называя это место диким и необитаемым. Сейчас я видел все то же самое, что когда-то обрушилось и на наш город. Хаос и отчаяние, панику, которая обуяла людей. Они искали друг друга. Оставляли надписи, адреса и номера телефонов на остановках. На стенах домов. Везде следы горя и потерь. Самое ужасное, что все они давно уже мертвы, либо превратились в неоновых тварей.

Вирус был беспощаден ко всем.. И самое жуткое именно то, что люди не могли оплакивать могилы и ставить памятники – их мертвецы возвращались к ним, как в самом жутком кошмаре, чтобы сожрать. Все, кого вы когда-либо любили, становились вашей потенциальной смертью с горящими глазами и клацающими челюстями.

Любая война уродлива и страшна изначально, но когда приходит понимание, что тебя никто не защитит, что правительство трусливо умывает руки, уносит свои задницы в безопасное место, а людям перекрывают выходы из карантинной зоны, то именно тогда понимаешь – война войне рознь. Эта одна из самых безумных и беспощадных. Потому что врагами становятся все.

Обломки вертолета сыпались с неба, как куски метеорита. Воняло паленной пластмассой, плавленым железом и смертью. Никто не собирался проверять, выжил ли экипаж. Я надеялся, что нет. Ввязываться в ближний бой никому не хотелось. Мы и так слишком поздно отреагировали и чуть не потеряли своих, когда под перекрестным огнем грузовик несся на поднимающиеся ворота. Мы палили по колесам, по кабине, но он, словно неуправляемый, летел туда, в открывающийся просвет. Прямиком в ад.

Рик смотрел на меня, а я сильнее сжимал свою винтовку, глядя на открытые ворота. У меня по спине медленно катились ручейки холодного пота. Мы все знали, что прячется там, за предрассветной дымкой в обманчивой тишине.

Машина заглохла в нескольких метрах от стены, в периметре запретной зоны..

- Почему они не опускаются?

- Автоматические. Обычно остаются открытыми не более десяти-пятнадцати минут.

Ответил я и вытер лоб тыльной стороной ладони, продолжая смотреть на грузовик.

- Прошло пять.

- Думаешь, там остался кто живой?

- Не знаю, - ответил Рик,– проверим?

Теперь мы смотрели друг другу в глаза. Мы еще никогда не находились в такой непосредственной близости от ворот.

- Давай, времени мало. Если закроются, мы оттуда не выйдем. Эй, ребята, прикройте - мы в пекло.

- Нахрена так рисковать? Я смотрю за машиной – из нее никто не выходил.

- Они могут быть ранены, и у них есть оружие. Пару лишних пушек нам не помешает. Военный грузовик. Мы найдем там чем поживиться, однозначно.

- Держите ворота под прицелом.. Когда мы выйдем, то подадим знак – подымем левую руку и два пальца. Если вы увидите, что мы ее не подняли – стреляйте на поражение. В голову. Ясно?

Жак кивнул и нахмурился. Никто ничего не уточнял. Все уже все знали. Это пару лет назад мои слова вызвали бы недоумение, а сейчас все прекрасно понимали, что смерть – это еще не конец, а воскрешение - далеко не чудо и не благодать.

Меты забрали близких у каждого второго. Не было никого, кто бы не почувствовал на себе, что значит терять. Мы прошли самую жуткую войну в истории человечества, и нас пытались убедить, что она окончена, а на самом деле мы всего лишь находимся на пороге нового витка и, скорее всего, теперь никто не выживет. Когда мы, бунтовщики, поняли, что именно скрывается за стеной, нас, конечно же, объявили вне закона. Потому что нам говорили совсем иное. Нас уверяли, что метов больше нет, что все они истреблены несколько лет назад, а территории за стенами начнут восстанавливать по истечении срока карантина. Нас, как всегда, обманули.

- Давайте. По-быстрому.

Я натянул противогаз, и Рик последовал моему примеру. Вскинув винтовки, на полусогнутых пошли к стене. Резко оглядываясь по сторонам, готовые стрелять в любую секунду.

- Ты здесь когда-нибудь был?

- Нет, - оглянулся направо, налево, посмотрел в проходы между зданиями. Такая обманчивая тишина, как затишье перед бурей.

- Их привлечет шум, однозначно.. Они скоро все будут здесь.

- Смотри за воротами и прикрой, я гляну в грузовике.

Рик коротко кивнул и снова осмотрелся. Твари не умели бегать и передвигались почти бесшумно. Утренний туман нарушал обзор, и они могли появиться откуда угодно и совершенно незаметно. Когда-то я убил сотни таких. Они высыпались на улицы нашего города, как полчище армии апокалипсиса, самый жуткий кошмар наяву, только в реальности. Если вы считаете, что видели предостаточно ужасов в вашей жизни, вы глубоко ошибаетесь. Ничего более дикого и омерзительного я до этого не встречал.

Я подошел к грузовику и одернул брезентовый полог на кузове, осмотрел мертвые тела. Мы не оставили им ни единого шанса. Все дохлые – дохлее не бывает. Черт. Кажется, и игроки тоже.

- Проверю кабинку и можем уходить. Проклятье! Зря только вертушку сбивали и тратили патроны.

Внезапно послышался стон, и я вздрогнул, отыскивая взглядом источник звука – увидел, как под несколькими мертвыми солдатами Фрая кто-то шевелит рукой.

Запрыгнул в кузов, удерживая одной рукой винтовку, а второй откидывая трупы в сторону.

- Таран!

Увидел знакомое круглое лицо игрока, с которым начинали еще пару лет назад. Он быстро моргал и корчился от боли. На коже выступила испарина, а короткие темные волосы слиплись на висках и на лбу. Весь перепачкан кровью. Скорее всего, чужой. Слишком хорошо выглядел для серьезного ранения..

- Нео, мать твою.. Какого хера вы устроили? Вы нас обстреляли! Я ранен, чтоб тебя! Они вывозили нас на свободу, а ты…- он всхлипнул, зажимая рану на ноге двумя руками и с ненавистью глядя мне в глаза. - Отморозки хреновы!

- Не скули. На кормежку они вас вывезли, а не на свободу.

Я подал Рику две винтовки, а сам попытался поднять парня. Не так-то это просто, учитывая его вес и простреленную ляжку.

- Твою мать, Нео, ворота закрываются. Давай быстрее! Быстрее, черт тебя раздери!

Я рывком поднял парня на ноги, не обращая внимания на его вопли.

- Давай уматывать отсюда, пока не явились те, для кого вас сюда привезли.

- Что за херню ты несешь?

Он истерил, явно не собирался уходить со мной, а мне хотелось его двинуть прикладом по башке, чтоб заткнулся. Чем их там пичкает проклятый Фрай и командор? Все как будто в сказке живут.

Внезапно послышался выстрел.

- Что за…?! Рик, ты зачем тратишь патроны?

- Они идут, Нео! Идут! Их тут сотни, бл**ь! Что ты там возишься? Быстрее!

Я взвалил парня себе на плечо, потянул к бортику.

- Лови его.

- Не могу бля, я этих держу на прицеле. Давай, - Рик протянул руку и подхватил Тарана за торс, снимая с кузова.

- Твою ж мать! Ты это видишь?

Да, я это видел.. Меты. Много. Больше десятка. Они выстраивались в ровную шеренгу, отрезая нам пути к отступлению. Разношерстная компания, так похожая на людей издалека. Только движения у всех одинаковые и эти дергающиеся к плечу головы. Днем их глаза так ярко не горят. Издалека и правда можно принять за живого человека. Лишь вблизи видно голубоватый оттенок кожи и неестественный цвет глаз…ну, а если оскалится, то лучше бы вам запастись памперсами.

Я уже достаточно хорошо изучил этих тварей. По одиночке они почти не представляли опасности, если, конечно, ты вооружен и быстро бегаешь, но в виде толпы превращались в разумный механизм смерти. В стаю монстров, которая загоняла жертву в полном смысле этого слова. Они отлично работали в команде, словно это было заложено им в голову, как программа.

Рик вскинул винтовку и прошелся очередью по ряду неживых. Многие попадали, как манекены, очень ровно, даже не вскинув руки.

- Вы что творите, это же люди! – взвизгнул Таран, и в ту же секунду как-то жалобно всхлипнул, не веря своим глазам, потому что мертвецы, которым не попали в голову, вставали с земли и продолжали идти на нас. Глаза парня округлились от ужаса, он открывал и закрывал рот.

- Что это? Господи! Что это за дрянь?! Мать вашу-у-у! – истошно завопил он.

- Меты! Ты с какой луны свалился? Никогда живых мертвяков не видел? Даже по телеку?

Я не обращал внимания на его скулеж, прикидывая расстояние до ворот, количество тварей, и как быстро закроется проход.

Мы однозначно не успевали, а рисковать не хотелось.

- Я слышал там командный пункт был. Недалеко от ворот... – крикнул Рик и выстрелил еще в нескольких зараженных. – Там наверняка есть пульт управления стеной.

- Помнишь, где?

- Да. Превосходно помню. У меня фотографическая память. Я же был военным корреспондентом.

- Хвастаться будешь завтра. Командный пункт мне сегодня не подходит. Я домой хочу. Закидывай его обратно в кузов. Будем прорываться на грузовике.

Свора метов, кажется, собиралась устроить нам засаду. Я бы назвал их умными, если бы не понимал, что они такое на самом деле. У них работает только один инстинкт – сожрать вас поскорее, и именно он заставляет их действовать целенаправленно и упрямо.

- Мамочки-и-и, что здесь происходит? Что это за твари нах…

- Да прекрати ты скулить, мать твою! Мы ради тебя сюда влезли. Заткнись и тащи свою жирную тушу наверх. Выть потом будешь.

И ради оружия, и ради раций, и боеприпасов на грузовике. Но это опустим на данный момент. Пусть считает, что мы само благородство.

Забираясь обратно в грузовик, мы старались близко метов не подпускать, и отстреливать сразу, но это ненадолго. Когда на шум сбегутся все «милые» обитатели карантинной зоны, нас уже ничего не спасет.

Рик залез в кузов, и я снова подсадил туда Тарана. Сам бросился к кабинке. Позади послышался характерный скрип, который издают эти твари «ммммссссммм». Это скрежет их клыков. Похож на звук, когда по металлу проводишь куском стекла. Омерзителен до нервной дрожи. Резко обернулся и ударом приклада проломил уроду череп. Когда тот упал, я его добил, размозжив мету голову до состояния каши. Иначе их не убить. Только полностью раздробить мозг. Иначе он посылает им импульсы идти и убивать дальше.

Открыл дверцу и выбросил труп водилы на улицу. Уселся за руль, пытаясь завести машину, но она лишь рычала и не двигалась с места. Твою ж гребаную мать. Только этого дерьма нам сейчас не хватало!

- Рик, где они и сколько их?

- Много, подбираются к нам. Ворота опустились еще на одну треть, Нео. Через пару минут нам уже не проскочить. Что там у тебя?

- Не заводится. Если пробит бак - нам конец.

- Черт, - снова послышались выстрелы, а я упрямо продолжал поворачивать ключ в зажигании и жать на педаль газа.

Меты начали скрестись по бортику кузова когтями, и у меня мороз пошел по коже.

- Они нас окружили, Рик. Не дергайся, не стреляй, затихни.

Бред. Все это бред. Меты чуют запах крови, исходящий от раненого Тарана и слышат его скулеж.. Нельзя ждать ни минуты, скоро они, как муравьи, полезут друг на друга и облепят весь грузовик.

Вдруг зарычал двигатель, я резко выдохнул, вдавил педаль газа, и машина рванула с места, накреняясь по сторонам, сбрасывая метов на обочину. Я развернулся на площади и во весь опор погнал к воротам, прямо на стадо зараженных, которые смотрели на нас горящими глазами и медленно двигались в нашу сторону.

- Бля-я-я, Нео, мы не пройдем там.

- Не ссы, пройдем. Ложитесь на пол.

Я несся на бешеной скорости, сбивая тварей, слыша, как они чавкают и хрустят у нас под колесами. Обливался холодным потом и считал секунды до приближения к воротам. Я не мог определить расстояние, оставшееся от земли до края с острыми зубцами, но я рассчитывал, что мы пройдем так или иначе, даже если счешем кабинку и кузов нахрен. Схватил рацию.

- Пацаны, расходитесь, несусь на полной скорости, могу зацепить. Держите ворота на прицеле. Будьте готовы стрелять по грузовику, если на него кто-то подцепился.

- Понял, Нео. Держим.

Приблизившись к воротам, я зажмурился, и когда зубья вспороли крышу кабинки, я лишь стиснул зубы и сильнее вдавил педаль газа. Мы вылетели за периметр, и я резко дал по тормозам, роняя голову на руль и пытаясь отдышаться.

Кто-то открыл кабинку, вытаскивая меня наружу. Я обнял Жака за шею и тот слегка приподнял меня.

- Чтоб меня! Я думал, это конец. Думал, вас там закроет.

- Ну я пока подыхать не собирался.

- Что там у нас?

- Раненый Таран. Все остальные дохлые. В кузове мертвецы, Рик и игрок.

- Ну я смотрю,  оружием мы разжились, брат. Значит, все не зря.

- Разве что. Наши все целы?

- Да, ни царапины. Пронесло на этот раз.

Внезапно раздался дикий вопль, и кто-то кубарем выкатился из-за машины.

Мы с Жаком бросились туда, и я увидел, как Рик отползает назад с расширенными от ужаса глазами, а следом за ним из кузова выпадает солдат и тут же поднимается на ноги, дергая головой и издавая любимый метовский звук, от которого у меня скулы сводит оскоминой.

Я вскинул руку с пистолетом и выстрелил Неживому в глаз. Мет завалился на спину, продолжая конвульсивно дергаться.

- Неоновый укусил Тарана, - прохрипел Рик и скривился. – Он там кровью истекает. Мать его. В шею вгрызся, я даже отреагировать не успел.

Я достал пистолет, дернул затвор и запрыгнул в кузов. Таран лежал на спине, зажав обеими руками разорванное горло и всхлипывал, глядя на меня с какой-то надеждой и отчаянием. Но надежды для него уже не осталось. Самое милосердное, что я могу сделать – это пристрелить его до начала обращения.

Глядя в глаза парню, тихо сказал:

- Прости, брат, - выстрелил ему в глаз, потом в каждого из мертвых, лежащих в машине. Выматерился, спрыгивая обратно на землю..

- Давайте закопаем их всех здесь. И двигаем дальше. Жак, обыщите грузовик и мертвецов, может что-то найдете.

- Что это было, черт возьми?

- Ты о чем?

- О солдате. Ты видел - он обратился, но никто из метов на него не нападал.

- Да мы все уже пропитаны этой инфекцией. Мы давно мутировали в этом проклятом месте и сами после смерти становимся такими, как и они. Либо он контактировал с Неживыми раньше, когда вирус был более агрессивным.

- Нео! Мы нашли карту и несколько ящиков патронов, бочонок спирта. У этого, который сидел рядом с водилой, оказался кейс. Глянь, здесь полностью вся местность за стеной обозначена.

Я отпил из фляги воды, наблюдая, как трое наших ребят роют могилы, взял из рук Саймона планшет с электронной картой, внимательно вглядываясь в нее.

На дисплее четко мигали красные треугольники с надписями: лаборатории, командный пункт, еще одна военная база.

- А вот это уже интересно. Мы изучим это в лагере. Умница, Сай. Все. Заканчивайте там с похоронами, едем домой.

Да, я чертовски хотел вернуться. Там меня ждало мое персональное безумие с синими глазами, и я собирался вытрясти из нее все, что мне требовалось знать, и даже то, что не требовалось. А еще мне хотелось прижать ее к себе до хруста и больше не выпускать. Никогда. Потому что это гребаный шанс быть вместе.  Не знаю, чем я его заслужил, но я не собирался отказываться от нее. Не здесь. Не в этом проклятом месте, которое я ненавидел, но где всем наплевать, кто мы, и это самое крутое, что могло с нами произойти за всю нашу жизнь. Я захотел свой кусок счастья именно сейчас, глядя, как закапывают мертвецов в общей могиле без табличек и крестов.

Черт его знает, сколько времени осталось, прежде чем меня вот так же зароют под землю. Я хотел это время провести с ней, и мне было наплевать, что она думает по этому поводу.

ГЛАВА 21. Марана

Я смотрела, как они меня окружают, и понимала, что могу убить каждую из них. Убить так быстро, что они даже понять не успеют, как это произошло.

Да, я ослушалась Мадана и вышла из корпуса, потому что мне принесли очередное послание. Его зашвырнули в окно вместе с маленьким камушком, к которому примотали бечевкой клочок бумаги с местом и временем.

Но едва я покинула здание, как меня окружили женщины с вилами, тесаками и лопатами. Они словно ждали, когда я оттуда выйду. Вынырнули как из ниоткуда, и молча двинулись на меня.

В первые секунды я испугалась, вжалась в стену и закрыла голову руками. В голове промелькнули те, другие, которые швыряли в меня камнями, называли шлюхой и извращенкой. На теле до сих пор остались шрамы в тех местах, где они резали меня ножами. Обалдевшие от вседозволенности твари, вершившие правосудие над той, кто, по их мнению, навлекла на наш город кару Господню тем, что спала с родным братом. Перед глазами появилась черная пелена и мне захотелось свернуть шею каждой из них. Я больше не слабая Найса, которую можно было убивать и рвать на части. Я сама могу убить кого угодно и как угодно.

А потом все же смогла взять себя в руки. Они не такие. Они все же иные и привыкли к лишениям. Нам с ними нечего делить. И им не за что меня ненавидеть. Хотя этот мир сто раз доказывал мне, что ненависть не нуждается в причинах, как и любовь. Она возникает сама по себе и ее невозможно контролировать.

- Эй, давайте поговорим. Я такая же, как и вы. Нам не обязательно драться. Все можно решить иначе.

- Черта с два ты такая же, - крикнула женщина с короткими черными волосами и ткнула в мою сторону вилами, - ты сука, из-за которой мы потеряли кормильца! Думаешь, спряталась за спину Неона и тебе ничего не грозит? Мы выпустим тебе кишки,пока его нет, и нам ничего за это не будет.

Я осмотрелась по сторонам в поисках защиты, но никто и не думал приходить мне на помощь. Мужчины наоборот посмеивались, глядя в нашу сторону. Их явно забавляло это зрелище и обозленные женщины, готовые разорвать другую у них на глазах.

- Сара, проткни ее и вздерни повыше. Посмотрим, как устроены богатенькие сучки, попавшие на Остров.

- Да, порвите ее, а мы посмотрим..

- Можешь ее даже трахнуть, Лайза, а вдруг Неон тогда снова возьмет тебя в свою постель.

- Из-за нее погиб Саган. Прибейте тварь.

Они заржали, глядя на нас, и я поняла, что никто за меня не вступится. Черт с вами, если все зайдет слишком далеко, я переломаю шеи вашим курицам, и вы останетесь без своего драгоценного мяса. Мне бы только понять, чем их зацепить. Я обвела женщин взглядом, рассматривая каждую из них, готовая к нападению в любую секунду. Не обольщалась, что они передумают, на их лицах читалась ярость и жажда смерти. Здесь явно не жаловали новичков.

- Послушайте, я не знаю ваших правил. Так получилось. Мне жаль, что  ваш … эммм… кормилец погиб. Но я хочу, чтобы мы нашли общий язык.

- Какая культурная, бл**ь. Жаль ей. Себя пожалей. Ты, сука, нас без жратвы оставила. Снова на аукцион идти и черт его знает кому мы достанемся. Саган нас кормил и детей наших.

Я медленно выдохнула, глядя на то, как поблескивают вилы в лучах солнца у первой из них, а на ошейнике выбито имя хозяина. Стройная, худощавая, лет тридцати. Видно, что женщины ее слушаются.

- Я могу отдавать вам свою долю, если вас это утешит.

- Не утешит! – взвизгнула блондинка с высоким хвостом на макушке. Она казалась моложе всех.. – Думаешь, в постель к Неону влезешь и станешь богатой? Он тебя пару раз отымеет и дальше по рукам отдаст. Неон не держит мясо слишком долго.

Я усмехнулась. Так вот что некоторых из них волнует. Эта белобрысая явно уже побывала в постели моего брата и жаждет попасть обратно. Интересно, а его дети здесь тоже есть? В груди резко засаднило, и я со свистом втянула воздух. Не время и не место сейчас об этом думать.

- Я к нему в постель не лезла. Он меня выбрал. Как и любую из вас..

- Да что мы ее тут слушаем. Проткнуть тварь. Вздернуть на вилы и повесить у ворот. Пусть встречает своего хозяина.

- Неон нам бошки открутит, - сказала одна из них с длинной каштановой косой, - он Сагана за нее убил. Думаете, нас пощадит?

- Всех не убьет.... – прошипела черноволосая, - пусть кормильца нам вернет сначала. Пайку, которую Саг притащил, он себе забрал, а мы голодными останемся.

Я снова попятилась назад, к стене корпуса. Черт, и что мне теперь делать? Если я убью их, то здесь начнется мясорубка. Но, похоже, мне не оставляют выбора.

Вдали послышался детский крик, и все резко обернулись. К нам бежала рыжеволосая девочка, размахивая руками:

- Честер стал на мину! Честер взорвется! Честер взлетит на воздух! Ба-бах - и не станет Честера.

- Где?! – одна из женщин выронила лопату и бросилась к девочке.

- Ты что несешь, Ри? Как стал на мину? Где он?

- Та-а-ам. На поле. Мы играли в мяч, и он побежал… за ограждение, а она выскочила, и теперь Честер стоит на ней. Он же взорвется, да, мама?

- Мальчик мой, Честе-ер, - женщина подхватила длинную юбку и побежала в сторону поля, а остальные переглянулись. Никто из мужчин даже внимания не обратил.

- Одним ртом станет меньше, - выдохнула черноволосая и повернулась ко мне.

- Что смотришь, сучка?

- Остановите ее. Она подорвется там вместе с ним.

- Значит, такова ее доля. У нас здесь к смерти легко относятся.. Чем нас меньше, тем больше шансов выжить. Дети - это ненужный балласт. Так что ты там про пайку свою говорила?

- Заткнись, Сара. Думаешь, раз твои померли, мы своих не любим?

Черноволосая обернулась и, воткнув вилы в землю, оперлась на черенок.

- Любите. Только завтра и ваши умрут. Никто здесь не выживет. Не обольщайтесь.

Издалека слышались крики и причитания женщины. Она громко звала мальчика по имени и рыдала навзрыд.

- Я могу обезвредить мину.

Все дружно обернулись ко мне.. На их лицах читалось искреннее недоумение, как будто я сказала нечто совершенно несуразное.

- Гонишь, да? Удрать решила?

- Смысл? Все равно догоните. Я помочь хочу. Разбираюсь в минах..

- Догоним конечно.

- Я могу попробовать разминировать и спасти мальчика.

- Да лжет она. Нафиг ей это надо - своей задницей рисковать? Надеется время потянуть или умотать от нас.

Неожиданно Сара кивнула в сторону поля.

- Иди. Разминируй.

- Мне лопата поменьше нужна. Пару отверток, плоскогубцы, кусачки. В общем инструмент. Есть?

- Есть, - сказала белобрысая. – Мы принесем все что надо.

Я пошла в сторону поля, даже не оборачиваясь на них. Когда-то Джен заставлял нас обезвреживать разные взрывные устройства. От самых примитивных до последних новинок. Впрочем, как устанавливать и делать самим,тоже учил. Я надеялась, что мины, спрятанные здесь под землей, все же самые примитивные и не потребуют от меня, например, экрана компьютера или особых навыков.

По мере того, как я приближалась, все четче различала силуэт мальчика лет семи и его маму, стоящую на коленях неподалеку от него и раскачивающуюся из стороны в сторону. Если я не ошибаюсь, он наступил на мину класса «А». Простейшую и довольно опасную. Она реагирует на движение. Если мальчишка уберет ногу - его разорвет на мелкие кусочки. Возможно, взрывной волной зацепит и мать.. Мина «А» выскакивала из-под земли, когда на нее наступал человек или животное. Ее верхняя часть прикреплена на пружине. Она и приведет в действие детонатор, когда распрямится.

Я, присев на корточки, несколько секунд смотрела на землю в поисках других мин, но ничего не заметила. Перевела взгляд на мальчика и сердце болезненно сжалось – он весь дрожал и тихо плакал, босая ножка вот-вот соскочит с головы мины, и тогда от него даже мокрого места не останется.

- Малыш, ты только не двигайся, хорошо? И я попробую вытащить тебя оттуда. Договорились?

Он кивнул… Господи, такой маленький, мне кажется, он даже не понимает, что происходит. Его мать вдруг схватила меня за штанину и повисла на моей ноге.

- Спаси Честера. Я все тебе отдам. Все свои пайки, все, что перепадет мне - станет твоим, только спаси его, умоляю-ю-ю. Пожалу-у-уйста-а-а.

Судорожно сглотнула и смахнула капли пота со лба.

- Я постараюсь. Я очень постараюсь.

Если что-то пойдет не так, ей будет не с кем делиться, но этого я говорить не стала. Медленно пошла по полю, внимательно глядя себе под ноги. Чем ближе подходила, тем более явно понимала, что, скорее всего, эта штука настолько примитивна, что у меня даже нет шанса ее обезвредить. Она рассчитана только на взрыв. Над ней даже не работали. Да и зачем. Она превосходно справлялась со своей смертоносной функцией.

Кто-то принес мне инструменты и предложил вернуться забрать, но я уже понимала, что это не поможет. Даже не обернулась, присела на корточки перед мальчиком.

- Вот видишь, ты не один. Мы попробуем тебя отсюда вытащить, Честер. Хорошо? Ты ведь смелый воин? Вместе у нас все получится.

Он снова кивнул головкой, и длинные светлые пряди упали ему на лицо. Грязный, чумазый, в ободранной рубашке и штанах, подвязанных веревкой, он казался таким худеньким и маленьким.

- Эй, ну что там?

- Ничего хорошего, - крикнула я, - здесь нет никакого механизма.. Я хочу попробовать обмануть устройство. Шансов пятьдесят на пятьдесят. Мне понадобиться кирпич, бечёвка и еще чья-то помощь. Мина держит его вес. Мне нужны кирпичи и кто-то, кто поможет закрепить их наверх, пока я буду держать давление.

- Да кому это нахрен надо? Пятьдесят на пятьдесят. Нашла самоубийц.

- Я помогу, - крикнула мать мальчика.

- Ага, а если рванет -”мы потом твоего засранца своим пайком кормить будем?

- Я не хочу умирать… мне страшно, - прошептал мальчик, и я почувствовала, как в груди начало пжечь, как будто там разодрали что-то.

Меня передернуло от злости, я обернулась к женщинам и прошипела:

- Вы люди или вы животные? То, что вы вдали от цивилизации, не значит, что нужно становиться скотами. Мы там выживали среди метов только потому, что держались вместе, а вы здесь сожрать друг друга готовы за банку консервов.

- Ишь ты, сучка, разумничалась. Морали читать нам вздумала.

- Заткнитесь. Я помогу. У Лолки еще один в доме орет, сиську ждет. Сдохнет - и нам кормить придется. Идите, кирпичи ищите, и сюда несите. Да побыстрее.

От удивления вздернула бровь. Вот эта черноволосая, которая грозилась заколоть меня вилами и, судя по всему, старшая из них, совершенно не была похожа на ту, что рискнет жизнью ради ребенка. Но внешность обманчива. В этом я убедилась много раз..

- Я писать хочу, - проскулил мальчик, и я подняла голову.

- Потерпи немножко, хорошо? Совсем чуть-чуть. И старайся не шевелиться. Представь, что это такая игра.

Каждый раз, когда он вздрагивал , дергалась и я. Осмотрела мину со всех сторон. Большая и круглая. Плоская, как тарелка. Я очень надеялась, что она не рассчитана на точный вес. Потому что как только я положу кирпич, а мальчик уберет ногу, может произойти несоответствие, и эта штука рванет.

Обернулась и увидела Сару, она ко мне шла с четырьмя серыми кирпичами и веревкой.

- Осторожно, по моим следам иди. Их видно. Земля сырая.

Женщина присела рядом на корточки.

- Что делать надо?

- Мина класса «А» рассчитана лишь на то, чтобы уничтожить того, кто на нее наступит. Под этой крышкой находится пружина. Честер своим весом давит на нее. Как только он уберет ногу – пружина распрямится и произойдет взрыв. Наша задача - обмануть пружину. Привязать кирпич к крышке и уйти.

- Звучит просто.

- Звучит потрясающе.

- Но…

- Но я не знаю, насколько усовершенствовано это устройство, рассчитано ли оно на вес. Так что мы рискуем.

- Нахрена тебе это все? А?

Спросила она, глядя на меня выразительными карими глазами..

- Матери не должны терять своих детей, - ответила тихо, но голос все равно дрогнул. – План такой. Я положу руку на мину и создам давление. Мальчик уберет ногу. Пока я буду давить на пружину, ты перевяжешь между собой два кирпича и положишь по обе стороны от моей руки. Потом просунешь веревку под шапкой мины и закрепишь их. По идее, должно сработать.

Мы посмотрели друг на друга, а потом на мальчика, который всхлипнул и снова дернулся.

- Хорошо. Давай попробуем проделать это дерьмо. Если оно взорвется,  я тебе, как там тебя, задницу надеру.

- Марана.

- Что?

- Меня зовут Марана. И да, если взорвется, можешь надрать.

Она усмехнулась уголком красных обветренных губ.

- Ну, давай. Начинай.

Очень медленно я положила руку на крышку мины.

- Честер, малыш, теперь ты должен нам помочь, хорошо?

Он кивнул и снова жалобно всхлипнул.

- Ты будешь очень и очень медленно убирать ногу. Сара поможет тебе. Когда я скажу, ты уберешь ее полностью. Хорошо?

- Да.

Я хотела чувствовать, с какой силой давить. По мере того, как Сара двигала ножку мальчика, я передвигала ладонь на центр устройства.

- Бля-я-я, я как в парилке потом вся истекаю.

- Бесплатная сауна, Сара. Полезно для кожи и для здоровья.

- Да пошла ты.

- Если что - мы туда пойдем вместе. Стоп. Не двигай.

Я услышала какой-то легкий щелчок снизу. Сара побледнела до синевы и вцепилась в ножку Честера.

- Что такое?

- Не знаю. Был какой-то звук. Давай снова,миллиметр за миллиметром. Не торопись.

- Я не тороплюсь.

Моя ладонь полностью закрыла центр крышки, и я разрешила Честеру убрать ногу. Мы обе зажмурились, и когда Сара прижала мальчика к себе, выдохнули. Вот теперь он зарыдал в голос, а я смотрела, как женщина несет его заплаканной матери, как та падает с ним на колени и целует его личико, голову, грязные руки, прижимает к себе… Отвернулась и закрыла глаза.. Мне такого счастья не выпало и не выпадет никогда. Еще одна причина ненавидеть Мадана Райса и желать ему смерти. Он лишил меня всего, отобрал так много…

Проглотила комок, стоящий поперек горла. Не реветь. Не сейчас и не сегодня. Не утягивать себя на это дно.

- Ну что, Марана, думала я свалила?

Сара уселась на колени возле меня.

- А надо бы. Ты, сучка такая, мужика моего погубила, а он меня кормил и трахал, между прочим. Хотя тварью был редкостной.

- Да у вас целый полк кобелей. Найдется кому и кормить, и трахать.

- Все не так просто здесь, Марана. Мы и так по рукам ходим. Оттого и мясом зовемся.

Она начала перевязывать кирпичи, а я почувствовала, как рука начинает неметь от держания на весу и неудобной позы.

- А дети… почему к детям отношение такое?

- Так а какое должно быть? Зачем здесь дети? Это не просто обуза — это ненужный балласт. Их нечем лечить, нечем кормить. Если у матери молока нет - помрет же с голода. Вот так и выживают естественным отбором. Все готовы, что потеряют. Не живут они здесь долго. То от лихорадки умирают, то от болезней каких-то. Антибиотики есть, но для взрослых- в таблетках и ампулах. Никто ни дозировки не знает, ничего. Акушерок тоже нет. Да и лекарства под замком. Никто не даст просто так. Они на вес золота у солдат. Им здоровые мужики нужны, а не немощные дети.

Она говорила, а сама веревкой кирпичи обматывала, узлы завязывала. Только руки дрожать начали.

- У меня две девочки были. Близнецы. Одна сразу после родов умерла, а другая в три годика от лихорадки. Лекарств не было у нас. Все закончилось. Ливень шел тропический несколько дней. Никто не поехал никуда искать. Умерла под утро. Сгорела от температуры.

Я тяжело вздохнула и отвела взгляд.

- Ты молодая, может быть, еще родишь.

- Не рожу. Я сама себе аборт сделала год назад. Я теперь никогда и никого не рожу. У меня было только двое детей. Мои девочки. Мне не нужны заменители.

Одного ребенка другим не заменишь. Родишь своего - поймешь, о чем я говорю. Что теперь? Я закончила.

- Теперь клади их по обе стороны от моей руки и попытайся закрепить. Веревку протягивай по бокам, старайся не скользить к середине и не зацепить пружину.

- Твою ж мать, это ювелирная работа.

- Ну уж постарайся. Не хочу, чтоб ты надрала мне задницу.

Когда мы закончили, я попросила ее отойти назад. Если взрываться, то уже точно не с кем-то в компании. Впрочем, я была уверена, что сегодня не мой день умирать. Мне всегда казалось - я буду точно знать дату своей смерти. Я почувствую именно тот момент. И это не он.

Убрала руку, и все заорали в голос. Когда обернулась,я даже не ожидала что позади нас собралось столько людей.

- Твою ж мать! Она это сделала! Красотка это сделала!

Едва я вышла за опасный периметр, как мать мальчика бросилась мне на шею и принялась душить в объятиях. Кто-то сунул в дрожащие руки флягу со спиртом, кто-то какой-то пакет. Я хлебнула алкоголь и наконец-то выдохнула сама. Не верилось, что все позади, а еще я поняла одно – у меня здесь больше нет врагов. Теперь я одна из них. Они это запомнят навсегда. Что жк, с одной проблемой я справилась. Оставалась основная – Мадан Райс.

- Грузовик у ворот. Всем по местам.

- Твою ж дивизию! Это наши! Неон с ребятами вернулись. Открывайте ворота!

Сердце радостно забилось о ребра и внутри появилось бешеное желание броситься ему в объятия и перестать дрожать от напряжения. Почувствовать его руки и запах, успокоиться, расплакаться, в конце концов. Но вместо этого я повернулась к Саре:

- Я могу пожить со всеми женщинами? Или я все еще изгой?

Они переглянулись, и первой отозвалась мать Честера.

- Конечно, можешь. Я постелю тебе на своей кровати.

- Неон ее взял к себе в корпус. Пусть к нему идет.

- Я не хочу.

Сара вздернула бровь.

- Что и правда наш командир не понравился, или цену себе набиваешь?

- Я не продаюсь..

Вот теперь расхохотались все женщины.

- Поверь, тут каждая так говорила. Но голод и не такое толкает.. К Неону иди. Командир хорошо к своим женщинам относится. Да, Лайза?

Белобрысая нахмурила брови и даже не смотрела в мою сторону.

- Не бьет, главное. А так - кобель, как и все. Через пару ночей вышвырнет обратно в барак.

- Захочет - сам за мной придет, - я повернулась к матери Честера, - приглашение еще в силе?

- Конечно. Идем.. Меня Лола зовут.

_____

*Автор сам придумал разновидность взрывного устройства и метод его обезвреживания. На достоверность и знания в данной области не претендую.

(Прим автора).

ГЛАВА 22. Советник и Император

Советник смотрел на застывший кадр, где Марана держала в обеих руках пистолет. Он смотрел на него уже более часа, постукивая кончиками тонких пальцев по столешнице.

Снова нажал на кнопку воспроизведения видео, отмотал назад и опять поставил на паузу в том же месте. - Меня зовут Ричард Малкович…и мне нужна ваша помощь.

Он ответил не сразу, какое-то время рассматривал собственные пальцы с очень коротко обрезанными ногтями. Настолько коротко, что кожа на кончиках нависла над ногтями.

- Я знаю, что вам нужна моя помощь. – достал лист бумаги и положил перед собой, сунул простой карандаш в точилку и несколько раз провернул.. Это гипнотизировало – то, как грани оранжевого цвета исчезали в дырке, словно она с хрустом пожирала дерево и чавкала, давясь стружкой.

Я пришел к нему без очереди и без записи. Наверное, это нагло, но у меня не было другого выбора. Нашел его номер телефона в ее сумочке. Альберт Стоун. Так было написано на белоснежной визитке черными буквами.

«Я помогу вам пройти через это». Возможно, раньше я бы высмеял ее стремление решить наши проблемы с помощью посторонних, но не сейчас…Сейчас я уже слишком сломлен этой откровенной утопией и согласен на что угодно. Даже на семейного психолога. Ради нее. Ради нас.

- Расскажите о ней.

Его бархатистый голос совершенно не вязался с неприятной внешностью. Словно им управлял чревовещатель. Но мне было плевать, как он выглядит. Я дошел до такой точки отчаяния, что готов был влезть в пасть к самому дьяволу лишь бы понимать, что с нами происходит после той гребаной аварии.

- Она странная. Иногда мне кажется, я ее не знаю. Иногда мне кажется, что она не знает меня. Словно мы совершенно чужие, и никогда друг друга не любили. Два человека, живущие в одной квартире, как соседи…И я схожу с ума от этого равнодушия, доктор. Мне хочется сделать ей больно, и я делаю. Так больно, что потом становится страшно самому…

Я поднял голову и посмотрел на мужчину, сидящего напротив. Он водил простым карандашом по бумаге, нажимая на стержень толстым указательным пальцем, и не сказал мне ни слова. Его жидкие волосы с прямым аккуратным пробором блестели в свете настольной лампы, а очки слегка запотели. Но он их не протирал, хотя клетчатый платок лежал рядом.

Несмотря на отопление, в кабинете Стоуна было довольно прохладно, и из его рта вырывались полупрозрачные едва заметные клубы пара. Я бросил взгляд на окно, в обрамлении темно-зеленых штор, на капли дождя на стекле, а потом – на равномерно раскачивающиеся на письменном столе железные шары. Сам не понял, как зажал их рукой, чтоб перестали издавать звук, от которого вскипали мозги, и мистер Стоун вздрогнул, а потом медленно поднял на них взгляд. Они отразились в его зрачках, все пять железных шариков. И мне показалось, что в этом есть нечто пугающее и неправильное, но я так и не смог понять, что именно.

- Я не знаю, почему она так поступает, доктор. Прихожу домой, а Эбби услышит, что дверь открылась, и бежит к себе в комнату, как от прокаженного, запирается изнутри. Я говорю с ней, а она молчит и даже не смотрит на меня. Она никогда не была такой, моя Эбби…никогда. Стоило мне переступить порог, как она бросалась мне на шею. От нее пахло вишневым сиропом и сексом…да, утонченным и в то же время животным сексом. Я брал ее прямо у порога, прижав спиной к двери. Она была для меня опиумом… и я подыхаю от ломки, мистер Стоун. Вы знаете, что такое ломка? Вы когда-нибудь голодали по человеку?

И в голове вспышками моя Эбигейл. Такая нежная, хрупкая и безумно красивая, с очень маленькими веснушками на кончике вздернутого носа и с синей лентой в волосах… Цвет ночи. Так она его называет. Я протягиваю ей букет полевых цветов, а она задыхается от восторга, обнимая меня руками за шею и лихорадочно дергая воротник моей рубашки. Соскучилась моя малышка. Я и сам изголодался до сумасшествия. Так и вижу ее с растрепанными каштановыми волосами, запрокинутой головой и широко открытым в стонах ртом. Ловит мои губы, чтоб орать в них, содрогаясь от оргазма и утягивая меня в эту агонию вместе с ней. И словно плетью по нервам – а сейчас я не могу даже прикоснуться к ней. Словно опротивел настолько…словно ненавидит меня или боится. Все в одночасье изменилось. Звонит ей кто-то по вечерам. Эбби трубку ладонью прикрывает и говорит так тихо, чтоб я не мог расслышать. А мне кажется, однажды я задушу ее от ревности.

- Я не помню, когда у нас был последний раз секс…она отдалилась от меня. Она даже в ванной запирается изнутри. Я стучу и слышу, как она там рыдает. Что мне делать, доктор? Мы никогда особо в Бога не верили. А сейчас она с Библией не расстается и крест на шею повесила…Свечи жжет и что-то шепчет под нос. Сама с собой разговаривает. Может, в секту какую втянули ее? Не узнаю мою девочку…я скоро сам в чокнутого психа превращусь после аварии этой. Как подменили ее. Я понимаю, что виноват был, я скорость превысил, понимаю, что из-за меня ей по ночам снятся кошмары и она кричит так, что кровь леденеет в жилах. Но я сожалею. Я ужасно сожалею. Неужели так трудно простить? Уже год прошел. Долбаный год она со мной как с чужим.

Смотрю, как он все быстрее карандашом водит по бумаге, рисует силуэт мужской. Я разжал пальцы, отпуская шары, и те быстро начали ударяться друг о друга, и снова взгляд из-под очков, в зрачках мелькает металл.

- Вы любите её?

Первый вопрос за все то время, что я сижу в этом кабинете, выкрашенном в зеленый цвет.

- Люблю…, - отвернулся к окну, - иногда мне кажется, я от любви в психопата превращаюсь. Я не могу ни о чем думать, кроме как о ней. Я работу забросил, с друзьями не общаюсь. Мне кажется жизнь, моя в черное пятно превратилась. Мы больше десяти лет женаты, а я хочу ее до дикости, и меня все еще сводит с ума каждая крошечная родинка на ее теле, каждая кудряшка и запах за мочкой уха ближе к затылку, где волосы растут. Там самый высокий концентрат вишневого сиропа. Только ей больше все то не нужно. Я трогаю ее…а она плачет, доктор. Черт бы ее побрал! Иногда мне кажется, что я способен ее убить, если все это не прекратится и она не придет ко мне…Может, у нее кто-то другой? Я с ума схожу.

Резко встал со стула, и тот с грохотом упал на пол. А я распахнул форточку и увидел в отражении, как Стоун вскинул голову и протер платком лицо.

- Вся надежда на вас…мне больше не к кому пойти.

- Пусть ваша жена придет ко мне.

Я обернулся к доктору и коротко кивнул.

- Конечно, я скажу ей…Не уверен, что это сработает…но я попробую.

Не помню, как оказался на улице, кутаясь в пальто и поднимая воротник повыше. Черт, как неудобно без машины. Когда ее уже вернут из ремонта? Я скучал по своему «немцу» и терпеть не мог общественный транспорт. Ехал в метро и смотрел на отрешенные лица людей. Одинаковое выражение, как у манекенов. Один другого не видит. Иногда кажется, что сквозь меня смотрят. Зомби. Недавно один наглый наркоман грузно завалился на кресло в автобусе, словно нет рядом никого, а когда я толкнул его изо всех сил локтем под ребра, заорал, ублюдок трусливый и деру дал. Черт его знает что ему там показалось Хорошо, что в салоне людей не было, урод бежал прямо по сиденьям, наступая на них грязными ботинками.

Домой все равно ужасно хотелось…несмотря на то, что она там такая…чужая и странная. Все равно к ней тянуло. Просто рядом побыть. Запах ее втянуть. Услышать, как на кухне посудой гремит и, несмотря на то, что мы не разговариваем, всегда мне кофе в чашку наливает или в тарелку обед кладет. Я ем и она. Все молча. Потом свечку ставит на кухне и уходит к себе.. А я дую на огонь и смотрю, как тонкая струйка дыма вьется над фитильком. Услышу, кто ее так обработал – кожу живьем сдеру. Эбби слишком впечатлительная у меня. Слишком поддается чужому влиянию. Узнать бы, с кем общается, чтоб ноги сломать и руки заодно. Коп я или нет, в конце то концов?

Повернул ключ в замке, но дверь не поддалась.. Попробовал еще раз, но так и не вышло. Подергал за ручку. Что за…и словно лезвием по венам – она, что, сегодня замки сменила? Вот так все просто? Не поговорив со мной? Сел на скамейку, откинув голову назад, ощущая пульсацию в висках вместе с горечью на языке. Твою ж мать, как же я устал. Что с нами, Эбби, детка? Где мы что-то упустили? Почему ты со мной так, а? Мимо прошла соседка с первого этажа. Противная старушенция вместе с худой облезлой оранжевой таксой, которая вечно на меня лаяла. Я вежливо поздоровался, соседка отыгнорила, а вот ее пес принялся тявкать, как и всегда. Она обернулась, окинула меня мутным взглядом, нахмурила косматые брови.

- Хватит, Мувик.. Успокойся.

Впервые одернула пса, осмотрелась по сторонам и вошла в подъезд. Ну хоть какой-то прогресс, раньше ее не волновало, что милый Мувик меня как-то люто ненавидит.

Не знаю, сколько просидел на проклятой лавке. Часы на руке стали. Но судя по тому, что машины почти не ездят, уже за полночь. Услышал, как мягко подкатил к дому автомобиль, и обернулся, а потом стиснул челюсти так, что затрещали кости и в зубах отдалось оскоминой. Она приехала с кем-то… Ее привез какой-то ублюдок. Лошок в элегантном костюме и в круглых очках. Тачка дорогая. На жену мою смотрит так, словно это кусок сыра. Зачесались руки съездить по лощенной морде козла. Если зайдет с ней в подъезд, я его похороню. Но она вошла в него одна, как всегда в последнее время демонстративно не замечая меня, поднялась по лестнице – я за ней.

- Эбби, мать твою! Что это за урод?!

Отперла дверь и хлопнула ею у меня перед носом. Но я толкнул ее в бешенстве, двумя руками распахивая настежь и не давая ей повернуть изнутри ключ в замке. Вскинула голову, посмотрела на меня ошарашенно и тут же прошла мимо, чтоб двери закрыть, на ходу набирая чей-то номер. А во мне ярость поднимается волной бешеной. Трясет всего. Или сегодня она поговорит со мной, или катись оно все к дьяволу.

- Да, мам. Я уже дома. Кэвин меня подвез. Да, из конторы по продаже недвижимости. Не знаю…Я еще не готова, наверное. Конечно, приеду к тебе на Рождество. Я тоже очень соскучилась. Да, устала немного. Сейчас в душ и спать. И я тебя люблю, ма.. Спокойной ночи. Не переживай, со мной все хорошо. Честно. Да, я схожу к врачу, обещаю.

Да что здесь, черт возьми, происходит? Какая продажа недвижимости? Какой на хрен Кэвин? И почему на Рождество к маме? Это же наш праздник. Семейный.

Я выбил из ее рук телефон и увидел, как она резко отшатнулась назад к стене.

- А вот теперь мы поговорим, и мне плевать, что ты этого не хочешь! Кто такой этот Кэвин?! Ты с ним спишь?!

- Не паясничай. К черту церемонии. Садись!

Карлос отодвинул стул и сел напротив Советника. Если смотреть со стороны, то кажется, что один из них просто смотрится в зеркало, где почему-то на отражении другая одежда и прическа. Только лицо императора более живое и подвижное, а ярко-зеленые глаза смотрят прямо на собеседника, тогда как Сайриус задумчиво и демонстративно рассматривает кончики своих пальцев.

- Проклятая погода, сохнет кожа. Начинает шелушиться. У тебя тоже так? Или тут только я бракованный?

- Тебе удалось взять под контроль объект на Острове Д?

Император проигнорировал вопрос брата.

- Пока нет, но мы работаем в этом направлении.

- Плохо работаете, Сайриус. Если… меты прорвут стену - настанет крах новой Республики.

- Никаких «если», у нас все под контролем.

- Как и пять лет назад? Ты тоже говорил, что все под контролем. Послушай меня, или ты решишь эту проблему, или я устрою там массовую зачистку по всем правилам.

- Если ты закроешь игру, начнутся протесты. Люди выйдут на улицы. Уже давно поговаривают о том, что нужно менять действующую власть. Ты хочешь новые мятежи? Если у стада отобрать игрушку, стадо начнет думать о войне, искать недостатки в своем положении, жаловаться на реформы. Они жаждут зрелищ, грязи, секса и убийств. Все это дает им игра, Карлос. По статистическим данным, в Республике снизился уровень преступности. Ты понимаешь, о чем я?

- Прекрасно понимаю. Я хочу спокойствия, не хочу того хаоса, который обрушился на нас в 2022. Ты меня слышишь?

- Я прекрасно тебя слышу. Мы возьмем их под контроль. Это невероятный проект, Карлос. Это дело всей нашей жизни. Ты не представляешь возможности этих научных разработок. Мы прорвались вперед. Да, сейчас некий перерыв, но скоро все станет на свои места.

- Я вижу их последствия несколько лет и должен был башку тебе отрубить за этот чертов проект, из-за которого погибло столько людей, и до сих пор неизвестно,чем все закончится.

- Благодаря этому чертовому проекту ты остался сидеть на троне, Карлос, а не был свергнут мятежниками, которые мечтали искоренить монархию и ввести в Республике иные законы. С президентскими выборами и парламентом. Армия метов, если полностью научиться ею управлять, может завоевать для нас весь мир!

- Или погубить его полностью. Эти твари неконтролируемы уже несколько лет. Мы вывели оттуда своих людей, мы закрыли лаборатории. Мы просто сидим на пороховой бочке и ждем, когда проблема сама собой рассосется. А она не рассасывается – она разрастается. Они голодные. Очень скоро твои монстры снесут стены и снова выйдут на улицы городов.

- Не выйдут. Мы ищем и носителя, и антивирус. Ты же знаешь, меты для нас с тобой не опасны, как и сама зараза. В молекулах ВАМЕТА наш с тобой днк. Так было задумано изначально - еще при самых первых разработках эксперимента. Мы неуязвимы для вируса ВАМЕТ.

- И что это меняет? Они станут менее опасны?

- Нет, но если начнется новый виток эпидемии, нам с тобой ничего не угрожает.

Если бы у нас были семьи - и им тоже.

Уколол и увидел, как брат поморщился. Императрица умерла при родах почти двадцать лет назад, а младенец после нее через неделю. Причина смерти так и осталась неизвестной.

Нашли некое генетическое заболевание у плода, а у матери произошел инсульт во время кесарева сечения. Карлос больше не женился. Советнику семья не положена по статусу. Он принял добровольное отречение от всех земных услад, когда надевал мантию и становился правой рукой своего брата. Таково было желание дяди. Таковы законы Республики. Если один из братьев-близнецов занимает трон, то второй должен принять сан Советника государева и во всем помогать своему Императору.

- А остальным? Ты собираешься завоевывать этот мир ради нас с тобой и метов? Не проще ли наконец-то избавиться от любой угрозы и прекратить эти исследования?

- Остановиться, когда мы почти у цели? Это берет время, Карлос.. Занимайся своим делом – политикой, и не мешай мне заниматься моим. С помощью этих разработок мы можем найти тайну бессмертия. Воскрешать умерших и…

- Ты и так воскресил сотни тысяч. Твои воскресшие сидят за стеной, сверкают неоновыми глазами, которые тоже почему-то стали синими, а не зелеными, как было задумано изначально, и жаждут сожрать оставшихся в живых. Возьми все под контроль как можно скорее, Сайриус, иначе я просто уничтожу твой проект к такой-то матери.

Император встал со стула и быстрыми шагами покинул кабинет Советника. Краем глаза Сайриус видел, как вытянулись по стойке смирно охранники.

Он с яростью хлопнул ладонью по столешнице и посмотрел на свое отражение в зеркале. На секунду ему показалось, что его кожа синеет, а глаза отсвечивают неоновым фосфором. Только не синим, а зеленым, и он тряхнул седой головой, отгоняя жуткое видение.

Ничего у него не под контролем. Меты мутировали и уже давно стали неуправляемыми. Остается только держать стены и кормить тварей синтетическим мясом и новыми жертвами, но рано или поздно все может сорваться… Если только не будет найден главный носитель, который возьмет тварей под контроль, или антивирус.

Советник пока не нашел ни того, ни другого…

У него не было ни одной зацепки. Перелопатил тонны документов, изучил лично все новейшие исследования и результаты анализов, каждую мутацию - и ничего. Все в пустую. Катастрофа надвигалась неумолимо быстро и первыми перестали реагировать на сигналы меты с Острова Д. Они выключались, как по цепочке, продолжая высвечиваться на электронных картах мертвых зон, но не реагируя ни на одну команду. Раньше удавалось ввести их в состояние транса особым звуком, а сейчас даже на него не было реакции.

В центральной лаборатории пришли к единому мнению – они мутируют. Меняется их днк, состав крови и нужны другие методы управления. Только ни один из них не действовал, и Советник уничтожал ученых-неудачников, гноил в тюрьмах, пытал.

Все бесполезно. Последняя надежда на секретные материалы из лаборатории на Острове С, где остались самые первые данные о зараженных, где была разработана самая первая вакцина и, к сожалению, тут же уничтожена, потому что именно там и был первый прорыв метов за стену.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ (вычищен никому не давать)

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg