«Голубой Нил на рафтах 1968 г»

Крис Бонингтон

Голубой Нил на рафтах 1968 г.

Голубой Нил. Две очень непохожие экспедиции, 1968 г.. 1972 г.

Экспедиция 1968 года (рафты)

Голубой Нил начинает свой бег обманчиво спокойно. Когда он покидает обширное озеро Тана, его бурые маслянистые воды струятся в низких берегах между колышащимися плюмажами папируса. Всего несколько миль вниз по течению и вот грохот, доносящийся из-за поворота, извещает о первом пороге. Река становится уже, падает на несколько метров, и неожиданно ее гладкие воды превращаются в хаос. Следующие 470 миль до суданской границы река прокладывает путь в глубокой долине, которая гигантским полукругом раздвигает горы Эфиопии. Пороги перемежаются со спокойными водами, каждый участок которых населен собственным семейством крокодилов. Но пожалуй, опасней этих рептилий могут быть люди: каждый мужчина здесь носит ружье или копье и несколько экспедиций, спускавшихся по Голубому Нилу, подверглись нападению.

Сочетание быстрых, необузданных вод, порогов, крокодилов и другие опасности превращают реку, точнее, ее преодоление в одно из самых волнующих предприятий. История покорения реки уводит нас к началу нашего столетия, когда американский миллионер В. Н. Макмиллан в 1903 году попытался пройти вниз по реке на трех специально сконструированных стальных лодках. Он спустил их на воду у моста в Шафартаке, через который проходит главная дорога из Аддис-Абебы до Дэ-брэ-Маркос и пересекает Голубой Нил примерно на одной трети между озером Тана и суданской границей. Такое разделение вполне удобно, потому что некоторые самые опасные быстрины остаются выше моста. Макмиллан не прошел далеко его лодки утонули на первом же пороге.