«Карибский бриз»

Татьяна Козловская-Freeman

Карибский бриз

Вот и прошли три дня на Карибских островах. Первый раз Алан (мой муж американец) оставил меня в одиночестве на целый час и пошел поплавать на байдарке, когда я, абсолютно сгоревшая на третий день, категорически отказалась показываться на пляже и даже купаться в океане. Два дня я соблюдала все "правила поведения на воде и на пляже", и на третий день, решив, что моя кожа уже достаточно "задубела" (да я и из Калифорнии приехала не такая, уж, "бледнолицая") и мне не страшны никакие "солнечные перегрузки", я совершенно вольно общалась с Карибским солнцем, но не тут-то было! И я "попалась на этот крючок"! Солнце выглядело совершенно безобидно: закрытое легкими облачками, приятный освежающий ветерок, прохладная водичка... В общем, сейчас я лежу в постели, обмазанная всевозможными кремами, вся страдающая, и пишу эти строки.

Что-то странное "со мною происходит" - замучил "писательский зуд". "Может съела чего-нибудь?". Но что бы я ни видела и ни ощущала, я сразу стараюсь представить, как я все это избражу на бумаге, какие слова и эпитеты употреблю к данному событию, предмету... Прямо на глазах становлюсь "творческой личностью", которых всю жизнь, по-человечески, жалела: они никогда не могут освободиться от своих творческих идей, они постоянно находятся в "спазмах творчества" - художники, писатели, артисты... Им обязательно нужно ЧТО-ТО воплощать на холсте, на бумаге, на сцене. Каждый образ, предмет, разговор... для них - лишь "материал" для работы. И я последнее время ощущаю тоже самое. Пока я "не выложу" все мои впечатления, эмоции на бумагу, "они" заполняют мою голову, душу, внутренность, они не дают мне спокойно жить, расслабляться и радоваться жизни.

Прошел Алан, посмотрел на меня "всю в творчестве", назвал "Leo" и удалился в душ ( думаю, он имел ввиду Льва Толстого).

Ну хорошо, начнем все сначала. Мы прилетели на один из Карибских островов под названием St.Maartin/St.Martin - да, да, именно такое двойное название и имеет этот малюююююсенький остров в Атлантическом океане, т.к. этот малюююююсенький остров принадлежит двум странам одновременно: одна половина - Голландии, другая - Франции. И, как ни странно, половина населения этого малюююююсенького острова живет с голландскими паспортами, а другая - с французскими. При общей численности населения острова - 75 тысяч человек! Так что мне, обладательнице мною уважаемого зеленого литовского паспорта, пришлось получать визу в голландском консульстве Лос Анджелеса за два месяца до путешествия. И, как вы имеете возможность наблюдать, та виза была получена, благодаря коей, я, представительница свободной Литвы, смогла ступить на эту "замученную капитализмом землю"!

По площади этот остров (раза в два, так точно) меньше АЭРОПОРТА в Чикаго! А вообще, Карибские острова - это было излюбленное место пиратов! И, как гласят легенды, океанские воды вокруг островов и подземные лабиринты островов хранят КЛАДЫ и СОКРОВИЩА более чем на 2 млн. американских долларов!!!

Наш отель - очень даже милый: ненавязчивый, чистенький, с рядом "приятных" услуг, таких как - "поднести чемодан", "отправить открытку", "арендовать машину", "подать ужин в постель"... - только заикнись, ВС? будет сделано, но если только при этом ты за собой тянешь чемоданчик, набитый долларами, а к нему, еще желательно, тележку с тем же содержимым, тогда, уж, совсем, сервис хорош ! Поиграть в теннис на великолепном корте - 60$ в час. Играй - не хочу!

Наш номер (слово "комната", вообще, не вписывается ни в какие критерии), если, по-советски, честно говоря, - 3-комнатная двухэтажная квартира! Со всеми и даже излишне-капиталистическими удобствами: кухней, холодильником, посудомоечной машиной, кофеваркой,... двумя ванными комнатами, кондиционер 24 часа в сутки и ........ОКЕАН под балконом ! с разбивающимися волнами о берег !

Круглые сутки по нашим спальням и кухням гуляет Карибский бриз... А если выйти на балкон, то все (ну, частично) Карибские острова как на ладони: горы, отели на побережье, швартующиеся белоснежные лайнеры, яхты, потрясающие своим белоснежным песком пляжи... все это - вот здесь - прямо с нашего балкона!

А океан! А океан! Как бы я хотела быть художником!!! ЛАЗУРНАЯ вода! Нет, не зеленая! Нет, не голубая! А, именно, лазурная! И настолько чистая и прозрачная, что можно видеть малюсенький камешек, затерявшийся в песчанном дне на глубине 2-3 метра. Я под водой любовалась своими разноцветными браслетиками, купленными тут же, на пляже, за 5$ у одного из многочисленных местных продавцов, торгующих самодельными сувенирами. Они, эти немудренные браслетики, в этой прозрачной воде имеют способность отражать солнечные лучи и переливаться всеми цветами радуги! Теплая, как парное молоко, обволакивающая вода, нежно ласкает твое тело от кончиков пальцев до кончиков волос! Вода настолько соленая, что ты можешь лежать на поверхности воды, не двигаясь, подложив руки под голову, или, просто распластавшись на волнах!

Вдоль всего побережья острова - великолепные песчанные пляжи. У нашего отеля океан тихий, нежный, только небольшие волны мирно, равномерно плещутся около берега. Когда просыпаешься ночью и слышишь этот осторожный плеск волн под балконом, такое умиротворение охватывает твою душу, что вся жизнь кажется такой спокойной, уравновешенной, гармоничной... На другой стороне острова океан более суров. Большие волны - океан живет и бушует! Но вода такая же прозрачная и теплая. И в этих шумных волнах есть тоже своя прелесть.

x x x

На том берегу мы попали на самый, что ни на есть ФРАНЦУЗСКИЙ пляж. Ах, уж, эти французы; ох, уж, эти французы! Ну что будут делать эти фривольные французы, оказавшись на берегу теплого лазурного океана и обдуваемые теплым нежным карибским ветерком?! Конечно же - разгуливать НАГИШОМ и пить ФРАНЦУЗСКОЕ ВИНО! ! !

Кстати о вине. Стоимость великолепного красного французского вина на острове - от 2 до 4 $ за бутылку! Какой же нормальный человек будет покупать "Пепси" по 1,5 $ за баночку, если его мучит жажда?! Дураков нет-с! Поэтому, чтобы утолить жажду, а в "этих карибских условиях" эта потребность возникает очень часто, мы с утра до вечера, постоянно, находились в состоянии легкого алкогольного опьянения. А что делать? Жажду утолять как-то нужно!

Так о чем мы говорили? А, да, об обнаженных французах!

Их голые тела кругом - на всех "лежанках", в океанских волнах, в баре... Они сидят компаниями, группами - кто совершенно голый, кто только "без верхней части", кто накинул простыню; обставленные бутылками и стаканами с периливающимся на солнце розовым, красным, белым французским вином. Но самое их любимое занятие - это парочками, взявшись за руки ходить-бродить "голышом" вдоль пляжа, потрясая при этом всеми имеющимися "атрибутами" - у кого - "сверху", у кого - "снизу". Потом встретить такую же наслаждающуюся жизнью парочку, остановиться, поговорить "за жизнь" и идти дальше, презрительным взглядом окидывая тех, кто прячет "свои прелести" под нейлоновыми одеждами. Я не большой специалист по французскому образу жизни, поэтому я плохо разбираюсь "в мандариновых кожурках" и никак не могу разделить наслаждения прогулок нагишом, но вот, что касается купания нагишом... Это я еще помню из своей советской юности - на озере, на Урале, под покровом ночи, разве лишь Луна была этому свидетельница, мы - молодые студенты, купались нагишом, какое же это было наслаждение! Мы визжали, кричали и бултыхались в теплой ночной озерной воде! Наши клайпедские, палангские раздельные пляжи - отдельно для мужчин и отдельно для женщин, не идут ни в какие сравнения по остроте ощущений с этими совместными нудисткими пляжами.

И вот тут, на французском пляже с белым песком, уж, очень мне захотелось поплескаться в теплых атлантических волнах нагишом. "Коварный план" медленно созревал в моем, разогретом карибским солнцем мозгу, омытом очередной дозой освежающе-просветляющего французского вина. Я робко высказала вслух Алану о созревающем плане. Алан дал добро. Итак вперед! Я, прожившая большую часть своей жизни в ханжеской советской морали, должна была сначала раздеться публично до нога, потом в "этом виде" проследовать через весь пляж и, только потом, нырнуть в теплые воды Атлантики. Я собрала в кулак всю волю "убежденной советской комсомолки" и..., медленно, озираясь по сторонам, ПРОДЕЛАЛА весь этот процесс. Ощущения были: как будто ты находишься на разогретой сковородке в кипящем масле. Когда я шла в "этом виде" по пляжу, мне казалось, даже рыбы высунули свои головы с открытыми ртами из морских вод. Этот мой "героический поступок", который по накалу эмоций был сродни героическому подвигу Зои Космодемьянской! не произвел на этих "нахалов - французов" ни малейшего впечатления!!! Они, как лежали, стояли, гуляли... так и продолжали лежать, стоять, гулять, пить... Никто даже головы не повернул в сторону моего, все еще сохраняющего некоторые стройные черты, тела! Ну вообще!

А потом я плескалась, ныряла, кувыркалась в этих теплых атлантических волнах! Удовольствие, надо сказать, выше среднего! Все тело обволакивается нежной, ласкающей водой и ты просто расстворяешся в этой воде, тепле, солнце... жизни. И нет никаких сил выйти из этой воды, из этого состояния удовольствия! Но нельзя, нельзя так долго находиться в состоянии удовольствия, нормальный человеческий мозг просто не может вынести чрезмерно долгой психологической нагрузки, даже через чур положительной - иначе можно просто сойти с ума. Нужно выходить из воды.

Это был мой первый "поход" на французский пляж. Американец - пуританин, Алан, остался верным идеалам своей Родины, более стойким к мирским соблазнам, чем некоторые неустойчивые советские элементы - он целый день продолжал загорать и купаться в купальном костюме на французском пляже!

Представляю, как бы эти французы, почитав эти мои записки - впечатления Russian woman на французском пляже, ухохотались бы до смерти. Они лежат себе голые, им и в голову не приходит, что по-соседству от них лежащая, вроде бы, нормальная мадам, сочинила про них целую главу.

x x x

Природа на острове, как ни странно, не поражает своей красотой и пышностью. Редкие пальмы, низкорослые деревья и кустарники, умирающие плантации бананов (почему-то никто не хочет на них работать!) и выжженная солнцем желтая трава. Странно, в таких-то климатических условиях! Как рассказывают местные жители, раньше на острове была богатая растительность, но слишком часто здесь случаются УРАГАНЫ. Конец июня - это конец туристического сезона, а потом начинается Сезон Ураганов, до конца ноября месяца. Каждый год! Каждый год они дают названия ураганам в алфавитном порядке, чередуя женское-мужское имя, на этот год выпали имена: Alberto, Beryl, Cris, Debby, Ernesto, Florence, Gordoп... Некоторые ураганы бывают легкими - так "пролетающими", другие - очень суровыми, оставляющие большие последствия и даже уносящие жизни людей. Самый сильный за последнее время был в 1995 году. Последствия того урагана видели даже мы - обрубки пальм, разрушенные отели, дома с искореженными крышами, корни огромных деревьев, вывернытых наружу..., местные жители рассказывают, как катера и яхты валялись на дорогах после того урагана. Печально.

x x x

Нашими друзьями в отеле были две подружки из Нью Йорка, два "божьих одуванчика" - одной 79 лет, другой - 89 лет. Но тот, кто назовет их "старушками" - пусть первый бросит в меня камень! Зачем читать учебники истории? Достаточно пообщаться с такими вот "одуванчиками" несколько дней, и вы все узнаете об истории Нью Йорка (одна была коренная нью-йоркчанка), Второй мировой войне и отрядах Сопротивления в Европе (другая была урожденная Бельгии)...

Эти две прдружки проводили вечера (до 2-3-х часов ночи) в казино на голландской стороне острова и постоянно опаздывали на завтрак (нарушение режима, все-таки давало себя знать!). Они являлись на завтрак последними - в 09:55 (завтрак в отеле начинался в 07:30 и заканчивался в 10:00). Появившись за 5 минут до окончания завтрака, они расскладывали свежие газеты, заказывали разнообразное меню, чем приводили обслуживающий персонал в молчаливое негодование, и завтракали ... в течение трех часов. Они были очень общительны со всеми: с "милыми" официантами, бегающими ребятишками, "скульптурными" молодыми людьми и деловыми женщинами. У них для всех находился комплимент и история из жизни: для всех в целом и для каждого в отдельности. Завтрак пролетал очень быстро. В 1 час дня, когда мы возвращались уже после первых дополуденных купаний и загораний, они выходили из кафе после плотного завтрака. Потом они отдыхали в тени и уюте своей террассы на 1-ом этаже у своего номера. Потом наступало время "активных игр". Они переходили на другую террассу в тени, где располагались настольные игры, типа, шашки, нарды... и тут же устраивали соревнования для всех, слоняющихся и страдающих от безделья, отдыхающих. В это время с той террассы были слышны смех, визг, крики - народ наслаждался и расслаблялся. Когда наши подружки снова уходили в свой номер для отдыха, на территории отеля восцарялся "мертвый час". Люди разбредались от бесцельности существования, кто куда - на соседний пляж, в город, на рынок... А потом опять наступал вечер, и автобус увозил наших прекрасных подружек в казино, на другую сторону острова. И все повторялось с начала.

Через три дня жизнь отеля полностью подчинилась режиму этих двух обаятельных и привлекательных, обворожительных и милых, завораживающих всех своей жизненной энергией, подружек. Обитатели и работники отеля ждали: что принес вечер в казино накануне - выйгрыш? проигрыш?! Но их настроение не падало резко вниз от проигрыша, а от выйгрыша они становились еще более оживленными, и их рассказам "Когда, последний раз, недавно, я была в Зимбабве..." не было конца.

Однажды мы тоже задержались в казино до 2-х часов ночи. В наши-то годы так нарушать режим! Это просто легкомыслие! Весь следующий день я ходила как вареная курица. Итак, в 2 часа ночи мы все, с нашими подружками, сидели у казино и ждали нашего автобуса из отеля, который собирает каждый вечер всех загулявших до поздна жителей отеля и доставляет их обратно в свои белоснежные накрахмаленные постели. Toby, та, которой 89 лет, рассказывала нам истории о жизни в Бельгии во время 2-ой мировой войны, как они с мужем воевали в отрядах Движения Сопротивления и боролись против фашизма. Узнав, что я русская, Toby переключилась на историю России: она "разложила по косточкам" всех русских президентов, искренне возмущалась бездеятельностью президента Ельцина, отметила некоторые положительные моменты Перестройки и политики Горбачева, и высказала сомнения по поводу политики нового русского президента Путина: "С ним русские люди должны быть очень осторожны! Ведь, он же - бывший работник КГБ, а эти люди могут быть очень коварными!" Как же искренне она желала процветания этой Великой Стране - России! ! ! С ее природными богатствами и такими чудесными, добрыми, талантливыми людьми! Она все еще помнила музыкальный конкурс в Брюсселе в 1937 году, когда первые пять призовых мест были заняты РУССКИМИ!

Это была удивительная ночь! Чуточку воображения...

Теплая карибская ночь...маленький остров в океане...легкое дуновение ветерка...

запах моря... казино... скамейка... TOBY... 89 лет... фашизм... многострадальная Россия... - все смешалось в один клубок - в Один Клубок Жизни! И ты понимаешь, какой маленький этот ЗЕМНОЙ ШАРИК! И как мы все, живущие на нем, повязаны. Накрепко. И навсегда.

Поэтому, кто еще все-то думает, что в 89 лет жизнь оканчивается, становится бессмысленной и не имеет цели, ТОТ глубоко ошибается. Теперь я это точно знаю.

x x x

В моих записках нет никакой системы. Я не знаю, какой сегодня день, число, я не ношу часов. Как только наступает свободная минута, днем или ночью - я не знаю, я пишу.

Что получится, не знаю.

x x x

Прилетев на остров, мы с Аланом имели твердое намерение: взять напрокат машину и "облазить" все уголки острова. Но, когда мы в первый день вышли на "дорогу", в нас робко вползали разного рода сомнения. "Дорога" на острове ОДНА (заасфальтирована она была, может быть, еще лет 50 тому назад ), она пролегает вдоль всего побережья, по окружности острова. Ширина "дороги" одна полоса (американская), и эта "дорога" служит одновременно: для движения машин в обоих направлениях, местом парковки для решивших остановиться у магазина, ресторана..., местом для прогулок вольяжных туристов, диких и домашних коз, а между "этими движениями" еще снуют мини-мотоциклы, мотороллеры и дети на велосипедах. Увидев такую "веселую дорогу", мы с Аланом очень засомневались в своих водительских способностях и, как-то, одновременно, не сговариваясь, пришли к однозначному выводу: а к чему нам эта машина? ! Нам не стоит рисковать ни своей жизнью, ни жизнью обитателей острова, ни жизню бедных козочек! Мы решили полностью отдаться судьбе и положиться на эквилибристическое мастерство местных водителей. И это было мудрое решение! Поездка на местном автобусике (это та же наша милая клайпедская "маршрутка" за 1 Lit в любой конец города!) доставляла массу удовольствий! За 1$ - в любой конец острова!!! (машина напрокат стоит 25-35$ в сутки). При этом ты имеешь возможность общаться с гостеприимным местным населением, которые лучше любого гида расскажут о местных достопримечательностях, нравах, обычаях и проблемах. Шофер, при этом, включит магнитофон с зажигательными карибскими мелодиями; все окна в автобусике открыты настежь и продуваются насквозь карибским ветром!

А что еще нужно путешественникам - искателям приключений, таким, как мы с Аланом?!

Самый распространненый и популярный вид туризма на Карибских островах это круиз на лайнере. Туристы живут на корабле, питаются в "лайнеровских" ресторанах. Каждый день они подплывают к разным островам, их "выгружают" на 2-3 часа - пройтись по Главной Улице острова, на которой даже временами "случаются" 20-30 метровой длины тротуары; потом их "загружают " обратно в лайнер и они продолжают свой отдых, погрузившись в хлорированные воды бассейна на 3-ем этаже открытой палубы! Отзывы во всех рекламных проспектах - самые лестные.

Ну, ладно, это не о нас. А почему - нет? Каждому - свое.

Местное население на острове, 98% - темнокожее население. Дома местных жителей очень примитивны и убоги. Есть на острове несколько симпатичных, выглядящих респектабельно, особнячков, но их можно пересчитать по пальцам. А основная масса жилых строений, ресторанов, магазинов производит очень жалкое впечатление. Причем, датская сторона выглядит еще беднее, чем французская. Собираясь в это путешествие, особенно, когда оформляя визу и общаясь с важными чиновниками в голландских консулатах Сан Франциско и Лос Анджелеса, я представляла себе, как я попаду в "маленькую Европу" , в "Европу в миниатюре", затерявшуюся на Карибских островах в солнечной Атлантике. Каково же было мое изумление, увидев (или "увидив"? - ужас! позор! - я сомневаюсь в грамматике русского языка! филолог! Shame on you! мне очень стыдно, но я не жила в России уже 24 года, все равно стыдно, простите люди!)................. всю эту убогость, примитивность, бедность жизни людей, населяющих остров. Дверь в домах часто заменяет ситцевая занавеска, стекол в домах практически нет, их заменяют доски, забитые поперек или по диагонали; пол в домах -- каменный; тут же, в комнате, есть отгороженный угол, и там, за деревянной загородкой, живут куры...; кругом бегают чумазые ребятишки... Откуда я это знаю? Да, нет, не приглашали нас местные жители к себе в гости. Посто, когда идешь вдоль "дороги", все ЭТО открыто настежь смотри, изучай, удивляйся, огорчайся! Я была в легком шоке от увиденного! А куда же смотрят французское и голландское правительства?!! В чем заключается ИХ мудрое руководство?! - Выдавать паспорта и визы?! Они-то там, в Европе процветают! и "загнивают по-капиталистически"! И моются каждый день под горячем душем! Почему же они не заботятся о своих территориях, историей им подаренных, райских уголков?! Очень ВС? ЭТО было странно для меня. И все-то осталось загадкой.

В один из дней мы решили сплавать (на катере, разумеется) на соседний английский остров Anguilla - 35 минут от нашего, голландско-французского. Этот остров живет под английским флагом. И я еще все-то надеялась на мудрость политики милой моему сердцу, добропорядочной Англии - что вот ОНА-то, моя любимая Англия, и уважаемая всем миром королева Елизовета, не позволят своим "меньшим братьям" прозябать в нищите и отсталости. То, что мы увидели на том острове - лучше смотреть по телевизору. Теперь я точно знаю, где находится то место на земле, где люди живут ХУЖЕ, чем в русских деревнях, в глубинке. Это английский остров Anguilla в Атлантическом океане.

Я помню уральские деревушки на 100 домов; вымирающие деревни в Курской области, куда мы забредали случайно, сплавляясь на байдарках по рекам. Те деревни всплыли в моей памяти на этом английском острове как "оазисы жизни"!!!

Здесь же, была только выжженая солнцем растительность, какие-то каменные коробки, служащие жилищем для местных жителей (10 тысяч населения, это же, они все - родственники, надо полагать!) , и кругом мусор... мусор... мусор..., ржавые раздраконенные машины... Этот остров - мусорная ямя, нет не яма - куча.... и при всем, при этом....................... совершено белоснежные пляжи!!! И эта лазурная вода!!! Да как же все ЭТО может сосуществовать рядом друг с другом?! Лучи солнца пробиваются сквозь трехметровый слой прозрачной воды, отражаются от белого песчанного дна и снова взмывают над поверхностью океана! Такой чистой воды и такого белого песка невозможно представить даже в самом богатом воображении!!! Да как же,

это можно жить в такой нищите?! Рядом с таким СОКРОВИЩЕМ! бок о бок?! Да, многие скажут: "Кто бы выступал, да только не ты - русская! А в твоей-то, богатой России, как люди живут?! Да, да, правы, правы. Но не могу не выступать, комсомольская юность не дает покоя! Я выдвинула Алану предложение: американцы должны купить эти острова у французского, датского и английского правительства!!! Они же не хотят заботиться о своих территориях! А уж, они -то, американцы, через полгода наведут здесь порядок! Через месяц на острове будет Highway с подземными переходами и светофорами. А еще через два месяца - взметнутся в небесную высь белокрылые отели со сверкающими лифтами и возрадятся плантации бананов и ананасов, и острова будут утопать в цветах и лианах.

Нет, не подумайте, я - не сторонник американского образа жизни, и далеко не патриот Америки! Но я не могу отрицать, того, что американцы УМЕЮТ делать! Нет, они не умеют строить соборы и дворцы! Они не умеют создавать "шедевры на века" !... Но они умеют строить УДОБСТВА! И очень быстро, качественно и хорошо! Этого у них не отнять. Ведь,посмотрите, что они сумели сделать из "своих Гавайских островов"! Они создали самый настоящий "райский уголок"! Они встроили, внедрили ТУДА все прелести самой высокоразвитой цивилизации, не задев при этом, первозданной природы. Цивилизация и девственная природа сосуществуют на Гаваях бок о бок. И совершенно не противоречат друг другу, а только прекрасно украшают друг друга. Американцы умеют так построить дом, что если нужно оставить неповрежденной пальмовую рощу, они могут изменить его конфигурацию. Они умеют встроить ресторан на побережье у скалы, и эта нетронутая скала будет служить внутренним интерьером ресторана. Я говорю это, потому что видела это своими глазами.

x x x

На острове - сотни и сотни ресторанов! Для отдыхающих, для туристов. Единственное занятие для местного населения - обслуживать туристов. А что еще делать? На плантациях они, как-то, последнее время, работают без особого энтузиазма. Ресторанчики, отнюдь, не поражают своим изысканным интерьером, фантазией или уютом. Но, все равно, в них есть СВОЕ очарование.

Во-первых, все они - без окон и дверей! - открыты настежь.

карибскому бризу, а во-вторых - кухня! -французская или местная, карибская!!! Оооо, я, совершенно замученная за 3 года этой американской пищей! (я, конечно, извиняюсь и, ни в коей мере, никого не обвиняю в моих вкусовых претензиях, но я не переношу совершенно никакой американской пищи, начиная от МсDonalds(ов) и кончая самыми шикарными ресторанами! Даже , так называемые, европейские рестораны в Америке, как мне ЛИЧНО, кажется, имеют американский привкус - именнно то, что является самым ужасным для меня, вид ВАР?НЫХ овощей убивает мой аппетит напрочь!)

Ну ладно, это мои личные проблемы.

И здесь я "отошла" - душой и желудком. Омары, приготовленные на гриле, запеченое мясо под острым соусом, Луковый французский суп, Escagot (не буду переводить, т.к. перевод у многих людеи вызывает тошноту, а для меня любимое лакомство...О вкусах, как говорится, не спорят!). И европейский кофе!... У меня, аж, голова шла кругом и тряслись руки от вида етой изящной, маленькой чашечки с настояшим, крепким европейским кофе!!!

В Америке кофе, как-то чаще, подают в поллитровых кружках или бумажных стаканах.

Попробовала "Calvados" (25 лет выдержки). Часто, во французских романах, встречала это название, но вот в жизни, как-то не пришлось столкнуться. Теперь я знаю, что может быть ХУЖЕ Russian Vodka. Я, опять же извиняюсь, совершенно не пью Vodka. Американские друзья и приятели Алана замучили: "А твоя жена - точно РУССКАЯ? А почему она VODKA не пьет?" Для американцев "Russian - Vodka" - два понятия, неотделимые друг от друга, "близнецы-братья". Алан устал отвечать: "Ну, откуда я знаю, ну, не пьет и все, бывают же пробелы и в коммунистическом воспитании!!!"

x x x

Я сейчас представляю из себя такой "облезлый" вид! Т.к. я провожу большую часть времени в воде, а эта карибская вода имеет способность отражать солнечные лучи, поэтому человек, даже просто купающийся в этой воде, загорает, поэтому мой лоб, нос и плечи "облазят". Но обожженная кожа "слезает" отнюдь не одновременно, а так - кусочками отпадает: кусочек на лбу, кусочек на носу, кусочек на плече. Поэтому совершенно нетрудно представить, какое зрелище я на данный момент из себя представляю. А еще, в добавок к тому, несколько дней назад, местные парикмахеры, предлагающие свои услуги прямо на пляже, сделали мне прическу - "карибский стиль" - 63 косички, и каждая косичка заканчивается черно-белыми висюльками! Они сотворили это чудо всего за 45 минут (вдвоем). Сколько это стоило, я не буду говорить. Скажу только, что Алан, услыхав цену, не разговаривал со мной полдня. Я тоже, скажу честно, расстроилась на полчаса (ну ладно, на 15 минут), услыхав цену. Но я, как истинная женщина, умеющая быстро адаптироваться в любых обстоятельствах, вспомнила, что накануне в казино я выйграла N-ую сумму, я быстренько все это сложила-отняла и поняла, что шальные деньги не имеют физической способности "останавливаться"; они, шальные деньги, как прибывают, так и убывают. И нечего о них горевать. Но это была моя теория. У мужчин этот процесс проходит более болезненно. Это их сущность, их природа: получить за "ни за что" - это так полагается, но, вдруг, терять - за что?! Они это переживают сильно. Алан - не исключение.

В общем, мой портрет на данный момент: облезлые (кусочками) нос, лоб и плечи, на губе солнечная лихорадка, глаза - красные от постоянного омывания соленой водой, и ВС? ЭТО обвешано 63-мя косичками! Красавица! Эдакая карибская фотомодель!

Моя прическа, как совершенно заверили меня местные парикмахеры, не изменяет своего первозданного вида, даже после мытья шампунями и полосканий, в течение нескольких месяцев! Представляю радость на лице моих коллег в компьютерной компании в Калифорнии.

Цвет кожи Алана уже ничем не отличается от цвета кожи местного населения. Я его уже с трудом отличаю, и то при свете белого дня. А когда вечером, выходя из ресторана во мраке ночи, после очередной бутылки французского вина, я очень даже внимательно приглядываюсь: а с тем ли я иду? Не перепутала ли я своего Аланчика с каким другим местным парнишкой?

Так что, если мы сейчас сделаем совместное фото, то потом, дома, сидя в кругу друзей, мы сможем провести конкурс-викторину: "Кто первый догадается: кто изображен на данной картинке?"

x x x

Каждое утро, во время завтрака, мы имеем возможность просматривать всю местную прессу, читать свежие газеты, которые, кстати сказать, издаются на АНГЛИЙСКОМ английском языке. Я в Америке уже немного притомилась от АМЕРИКАНСКОГО английского, и поэтому получала огромное удовольствие читать новости на моем любимом академическом английском языке.

Мы оказались на острове во время бурных политических событий. У них на острове начиналась ПЕРЕСТРОЙКА. Во всей внешней, спокойной и размеренной, жизни эта Перестройка не чувствовалась. Но на газетных полосах - даже очень! У нас в Клайпеде, в Литве, во время Перестройки танки по городу ходили! ИХ Перестройка проходила бескровно.

В пятницу на голландской стороне острова проходил референдум по поводу дальнейшего статуса голландской половинки острова. И большинство населения 16 тысяч человек, 53% - проголосовало за отделение (от голландской зависимости!).

За свободу и превращение в отдельное самостоятельное государство! На следующее утро официант, подавая мне свежие газеты, широко улыбался: "Хорошие новости, Мадам, читайте, читайте скорей!"

Все последующие дни на страницах газет шла острая полемика о начавшейся Перестройке: лидеры политических партий (трех), "ребята" из Гааги (голландского правительства), французские "братья" - все кричали, вопили, восхищались, осуждали... Представители голландского правительства "посыпали голову пеплом", разводили руками и говорили (перевод мой, вольный, но передающий самую суть, уж, поверьте профессиональному переводчику) : "Ну, как же так! Зачем же так сразу - отделяться! А мы и не знали, что у вас есть проблемы! Мы думали, вы там, на острове, очень хорошо живете. Извините! Мы теперь будем к вам очень внимательны. Ну, давайте все обсудим постепенно. Ну, не отделяйтесь пока!"

Да, это не литовская перестройка! Когда литовцы высказали свое желание в 1991 году "пожить самостоятельно", Москва сказала: "Будете вякать отключим газ!" И отключила. "Бензиновая блокада" длилась несколько месяцев. Помню, как мы запасали бензин, мои друзья - литовцы закопали у себя в саду 4 бочки бензина. А вокруг памятника Ленину на центральной площади стояли советские танки - день и ночь охраняли вождя. Да, ИХ перестройку и НАШУ перестройку не сравнить. Здесь все кругом улыбаются и пьют французское вино, а между делом - перестраиваются. А у меня возникла идея! Если бы они пригласили меня во вновь созданное правительство острова St. Maarten, я бы могла им очень даже помочь! Советами! А что, у меня такой богатый жизненный опыт: я строила коммунизм в Советском Союзе, я пережила бурную литовскую перестройку, у меня за плечами 3 года в "страдающей от изобилия" Америке... Мне есть, о чем рассказать: я знаю, где что - хорошо и, что чем кончается. Я бы выдала им Программу : "Как нам обустроить остров St. Maartin". Да, я должна предложить свои услуги консультанта, согласна безвозмездно, потому что мне очень нравится, когда люди живут красиво, богато и счастливо!

x x x

Наши нью-йоркские подружки уехали, отель поскучнел. Но у нас уже появилось много новых друзей. Официант из ресторана - профессиональный писатель-историк из Португалии, пишущий на испанском языке об истории Венесуэллы. Другой официант, из другого ресторана - молодой начинающий журналист, ищущий приключения. Темнокожая пара из Вашингтона, занимающаяся проблемами помощи иностранным студентам.

А еще у нас есть замечательные друзья, живущие на соседней улице, на лужайке, огражденной проволочным забором - семеро козлят! (надо же, какое совпадение!). Четверо взрослых и трое малышей. Мы их кормим травой и листьями каждое утро и каждый вечер. Они узнают нас издалека. При нашем приближении к забору, они, завидев нас, несутся со всех концов лужайки, сбивая друг друга с ног. С визгом, писком, криками: "Мее...Мее..Мее...Наши кормильцы пришли! Скорей сюда! Мее..." (перевод мой, вольный, как всегда, профессиональный). Они целый день бродят с понурой головой по выжженой солнцем лужайке с сухой травой, и только наш приход оживляет их жизнь. Когда мы оборвали все листья с близлежащих кустов, мы начали приносить им из дома яблоки, бананы, огурцы...

Оказывается, козлы не любят, не едят бананы! Почему? Ну, что еще скажешь? - Козлы! Потом стали покупать в магазине. Заходим каждый вечер в наш местный магазинчик и просим: "Нам, пожалуйста, 4 баночки голландского пива и качан капусты."; другой вечер: "Нам, пожалуйста, бутылку французского вина и пучок листьев салата." ... Я заметила, как местные продавцы через неделю поглядывали на нас - с подозрением и любопытством: странная диета у этой парочки!!!

x x x

Вот и все. Мы сидим в самолете, который через несколько минут оторвется от земли. Сегодня мы улетаем домой. Мы возвращаемся в ту, НОРМАЛЬНУЮ, жизнь, где дела, заботы, проблемы, дети, работа. ТУДА, где писатели пишут книги, где официанты работают официантами, где не ходят нагишом, взявшись за руки, где старушки не гуляют до 2-х ночи, и никто не пьет французское вино на завтрак. Там все нормально, там все так, как должно быть. Мы возвращаемся туда.

В ушах все-то слышен звук прибоя... Я смотрю в иллюминатор и ... там, за бортом, остаются карибский бриз, лазурный океан, белый песок, забавный остров с двойным названием, Перестройка и ... семеро некормленных козлят. "Тут и сказке конец..."