«Северный полюс. Южный полюс»

В жизни человека необходима романтика. Именно она придает человеку божественные силы для путешествия по ту сторону обыденности. Это могучая пружина в человеческой душе, толкающая его на великие свершения.

Их имена в начале XX века были известны всем, о них сообщали специальные выпуски телеграфных агентств, писали в газетах, за экспедициями, возглавляемыми этими людьми, следили во всех странах мира, на всех континентах. Речь идет о Роберте Эдвине Пири и о Руале Амундсене. Пири был одержим идеей первым достичь Северного полюса, побывать на нем. К этому он готовился не одно десятилетие и наконец 6 апреля 1909 г. достиг района Северного полюса. Амундсен также мечтал покорить Северный полюс, но, узнав о том, что Пири уже осуществил свое многолетнее желание, повернул на юг по направлению к Южному полюсу. Экспедиция Р. Амундсена в Антарктику на судне «Фрам» (напомним, что этот корабль был построен для всемирно известной трансарктической экспедиции 1893–1896 гг. Фритьофа Нансена) продолжалась в течение 1910–1912 гг. И вот 14 декабря 1911 г. Амундсен с четырьмя спутниками достиг Южного полюса, где и укрепил норвежский флаг. В это же время за право быть первым на Южном полюсе боролся еще один человек – Роберт Фалкон Скотт, руководитель английской экспедиции к полюсу. Норвежцы опередили англичан на десять дней!

Именно о том, как проходила борьба за Северный и Южный полюсы, рассказывает очередной том «Библиотеки путешествий». Непритязательные повествования Пири и Амундсена не претендуют на какие-либо научные открытия. Это рассказы о том, как были подготовлены экспедиции, как осуществлялось «покорение» Северного и Южного полюсов, о быте их участников, об их времяпрепровождении. Это скорее рассказы участников «спортивной борьбы». Не случайно Роберт Пири в самом начале повествования говорит: «Достижение Северного полюса вполне можно уподобить шахматной игре, в которой все ходы, ведущие к благополучному исходу, продуманы заранее, задолго до начала игры». Именно игра, стремление победить, быть первыми лежали в основе всех действий и Роберта Пири и Руаля Амундсена. В этом они были близки, в этом во многих случаях увлекательность того, о чем рассказывают, кстати живо, просто и доступно, оба автора.

В книгах Пири и Амундсена ярко нарисованы картины жизни полярников: подготовка к зимовке, прогулки с собаками, праздничные события…