«Эти странные норвежцы»

Норвегию часто называют вершиной Европы, потому что она расположена на северо-западной оконечности Скандинавского полуострова. Многие туристы стремятся приехать на мыс Нордкап, самую северную точку континентальной Европы, чтобы в вырубленной в скале пещере, где разместилась почта, поставить на открытке памятный штамп Nordkapp.

Площадь Норвегии составляет 387 тысяч кв. км, включая территорию архипелага Шпицберген, который норвежцы называют Свальбард.

Протяженность береговой линии Норвегии 21 645 км — а всё благодаря вдающимся в сушу узким фьордам; "без фьордов" длина этой самой линии — всего 2 650 км.

В стране проживает 4 445 460 представителей коренного населения и 232 000 беженцев и иностранных рабочих.

Норвегия — самая молодая из северных стран. До начала XX века Норвегия была в унии (т. е. в союзе) с Данией, а потом со Швецией.

Дания, надо сказать, не очень-то церемонилась со своей "составной частью" и частенько пользовалась норвежскими территориями в собственных целях. Так, например, в 1645 году датчане, проиграв очередную войну за господство на Балтийском море, с радостью расплатились со шведами двумя норвежскими провинциями.

Поэтому "униженные и оскорбленные" норвежцы не особенно горевали, когда в 1814 году после поражения Наполеона страны-победительницы (Россия, Пруссия, Австро-Венгрия и Англия) решили наказать Данию (союзницу Франции) и поощрить Швецию за помощь антинаполеоновской коалиции — и передали Норвегию Швеции.

Наивные норвежцы решили, что смогут проигнорировать договор стран-победительниц с Данией и провозгласили в стране конституционную монархию. Королем объявили датского наместника Кристиана Фредерика, а 17 мая 1814 года Учредительным собранием была принята конституция.

С тех пор 17 мая — официальный государственный праздник, который отмечается с большим энтузиазмом по всей стране. Не только люди преклонных лет, но и молоденькие девушки и юноши облачаются в дни торжеств в национальные костюмы, которые стоят совсем не дешево — несколько тысяч долларов. Норвегия — удивительная страна, потому что только ее юные жители в день конфирмации предпочитают получить в подарок национальный костюм (bunad), а не бриллиантовое кольцо или «навороченный» мобильник или магнитофон.