«Тайна сэра Моррисона»

   Впервые этот рассказ (со значительными сокращениями и

   неоправданной редакторской правкой) был опубликован в журнале "Вокруг света", N12, 1997 г.

   Данный текст представлен вниманию читателей в авторской редакции.

   .......................................................................................

Владимир КОЛЫШКИН

ТАЙНА СЭРА МОРРИСОНА

"Иногда они возвращаются..."

Стивен Кинг

   - Где, вы говорите, служили?

   - На фрегате "Несокрушимый" королевских военно-морских сил Её Величества, мэм!

   - Пожалуйста, не горланьте так, вы не на море... Кем служили?

   - Коком, мэм.

   - А что это такое?

   - Кок - значит повар, мэм, ежели перевести на сухопутный язык.

   - Ну, хорошо мистер...

   - Олер. Том Олер.

   - А меня зовут Мэри Кунти. Я экономка и домоправительница. И всем здесь распоряжаюсь. У вас есть рекомендации, мистер Олер?

   - Вот, извольте... весьма лестные... Сам капитан сэр Чепмен подписал.

   - Домоправительница взяла протянутый листок и, близоруко щурясь, прочла: " ...при всех недостатках, готовит, как Бог... особенно филе из кальмаров..."

   - Ужас! Какое богохульство - сравнивать Бога с кухаркой. И о каких это недостатках идет речь? Вы, может быть, пьете?

   - Капитан Чепмен считал недостатками мое отвращение к табаку и крепким спиртным напиткам...

   - Похвально. Значит, вы трезвенник?

   - Нет так чтобы совсем трезвенник... э-э... Люблю пиво. Иногда позволяю себе пару кружек...

   - В месяц?.. Что, в неделю?

   - В день, любезная.... э-э...

   - Это хуже. Ну, ладно, готовить-то вы все-таки умеете?

   - Обижаете, миссис... э-э... Кунти.

   - Мисс, с вашего позволения. Вы там у себя на корабле матросов кормили, а здесь вам придется готовить для людей непростых. Вы знаете, кто такой сэр Моррисон?

   - Как же, слыхивали. Бармен из трактира "Милости просим" так мне и сказал: повезло, говорит, тебе, приятель, только приехал в наш город, тут же у сэра Моррисона открылась вакансия, и как раз по твоей части. Нигде, говорит, тебе платить не будут больше, чем у сэра Моррисона, потому как сэр Моррисон - самый богатый человек в этом городе.