«Когти тигра»

Леонид Платов

Когти тигра

Разве так проста и примитивна проблема советского

героизма? Разве это такое легкое и логически прямое

действие? Советская отвага, советская смелость - это вовсе

не бесшабашное, бездумное, самовлюбленное действие. Это

всегда служба советскому обществу, нашему революционному

делу, нашему интернациональному имени. И поэтому всегда у

нас рядом со смелостью стоит осторожность,

осмотрительность, не простое, а страшно сложное,

напряженное решение, волевое действие не безоблачного, а

конфликтного типа.

А.Макаренко

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ОКОЛДОВАННЫЙ МОРЕМ

1. "ТАБАНЬ, ГРЫЦЬКО, ТАБАНЬ!"

ШЛЯПА И ТОРБА

- Держись за свой брыль, эй! Ветром унесет!

- Рот-то, рот закрой! Сам закроешь или помочь?

Эти и им подобные замечания остаются, однако, без ответа.

- Та тю на тебя! Чего же ты молчишь? Чи ты моря не видал, чи как?

Мальчик в свитке и соломенной шляпе (по-украински - брыль) стоит неподвижно на ступенях Графской лестницы - глаз не сводит с моря.

Так вот оно, стало быть, какое, это море!

Конечно, он уже видел его, и не раз, но только на картинках. И там море было другое, не живое. Сейчас оно движется, наплывает без устали на берег, а коснувшись причала, куда-то уходит. Куда? Волны, к сожалению, невысокие, пологие, сказать по-флотски - зыбь. А поглядеть бы на море, когда шторм! О-о!..

Два беспризорника, метя длиннополыми лохмотьями лестницу, нервно кружат подле мальчика в брыле. Внимание их привлекает, впрочем, не столько пресловутая шляпа, сколько торба, лежащая у него в ногах. То и дело на плутоватых, пятнистых от грязи физиономиях сверкает улыбка.

Все трое, наверное, ровесники, но эти, в лохмотьях, набиты житейским опытом по макушку, тогда как владелец торбы прост и наивен, как подсолнух.

И хоть бы зажал коленями свое имущество! Хоть бы огрызнулся разок! Нет, оцепенел. Стоит и молчит - будто околдованный.

Выбивая пятками дробь, тряся рукавами и многозначительно перемигиваясь, беспризорники сужают и сужают круги.

Свершилось! Околдованный морем смотрит себе под ноги, потом в растерянности оглядывается. Ни торбы, ни беспризорников! В просветах между колоннами нет никого, лестница пуста.