«Кавказский пленник»

Посвящение

Н. Н. Раевскому

            Прими с улыбкою, мой друг,            Свободной музы приношенье:Тебе я посвятил, изгнанной лиры пенье            И вдохновенный свой досуг.Когда я погибал, безвинный, безотрадный,И шепот клеветы внимал со всех сторон,            Когда кинжал измены хладный,            Когда любви тяжелый сон            Меня терзали и мертвили,Я близ тебя еще спокойство находил;Я сердцем отдыхал — друг друга мы любили:И бури надо мной свирепость утомили,Я в мирной пристани богов благословил.            Во дни печальные разлуки            Мои задумчивые звуки            Напоминали мне Кавказ,Где пасмурный Бешту[1], пустынник величавый,Аулов[2] и полей властитель пятиглавый,            Был новый для меня Парнас.Забуду ли его кремнистые вершины,Гремучие ключи, увядшие равнины,Пустыни знойные, края, где ты со мной            Делил души младые впечатленья;Где рыскает в горах воинственный разбой,            И дикий гений вдохновенья            Таится в тишине глухой?            Ты здесь найдешь воспоминанья,            Быть может, милых сердцу дней,            Противуречия страстей,Мечты знакомые, знакомые страданья            И тайный глас души моей.Мы в жизни розно шли: в объятиях покояЕдва, едва расцвел и вслед отца-герояВ поля кровавые, под тучи вражьих стрел,Младенец избранный, ты гордо полетел.Отечество тебя ласкало с умиленьем,Как жертву милую, как верный свет надежд.Я рано скорбь узнал, постигнут был гоненьем;Я жертва клеветы и мстительных невежд;Но сердце укрепив свободой и терпеньем,            Я ждал беспечно лучших дней;            И счастие моих друзей            Мне было сладким утешеньем. Часть первая     В ауле, на своих порогах,Черкесы праздные сидят.Сыны Кавказа говорятО бранных, гибельных тревогах,О красоте своих коней,О наслажденьях дикой неги;Воспоминают прежних днейНеотразимые набеги,Обманы хитрых узденей[3],Удары шашек[4] их жестоких,И меткость неизбежных стрел,И пепел разоренных сел,И ласки пленниц чернооких.    Текут беседы в тишине;Луна плывет в ночном тумане;И вдруг пред ними на конеЧеркес. Он быстро на арканеМладого пленника влачил.