«Членистоногие»

Среди всех групп беспозвоночных животных тип Членистоногие выделяется наибольшим разнообразием приспособлений к самым различным условиям существования. Число известных на сегодняшний день видов членистоногих приближается к 3 млн, что значительно превышает количество видов всех остальных животных и растений, вместе взятых.

Трудно найти на земном шаре место, где не было бы членистоногих. Они живут во всех морях и океанах, в разнообразных пресных водоемах. Некоторые приспособились к жизни в очень соленой воде, другие прекрасно себя чувствуют в горячих источниках. Многие членистоногие — паразиты, причем этот образ жизни порой так изменяет строение и внешний облик животных, что они перестают быть похожими на представителей своего типа. Но больше всего членистоногих приспособилось к жизни на суше.

Большинство специфических признаков членистоногих связано с наличием у них плотной и прочной кутикулы, которая часто образует очень твердый панцирь. Наличие таких покровов препятствует постоянному росту животных, поэтому рост у членистоногих — не непрерывный процесс, а ступенчатый, размеры тела увеличиваются скачкообразно — сразу после линьки.

В теле представителей этого типа обычно можно различить три отдела: голову, грудь и брюшко. Передвигаются членистоногие с помощью конечностей, которые, как и все тело, покрыты кутикулой. Движение таких конечностей возможно только при разделении их на отдельные членики. Именно благодаря этой особенности строения тип и получил свое название.

Многие членистоногие отличаются очень сложным поведением, что связано с высоким уровнем развития органов чувств и нервной системы.

Тип Членистоногие делится на три подтипа. К первому из них — подтипу Жабродышащие — относятся водные членистоногие — ракообразные. Среди представителей второго подтипа — Хелицеровые — встречаются и водные животные — мечехвосты, и наземные — паукообразные. Третий подтип — Трахейнодышащие — представлен наземными животными — различными группами многоножек и насекомых.

В этой книге вы познакомитесь с представителями двух классов членистоногих — Ракообразные и Паукообразные.