«Атомные фантазии полвека спустя»

«Принципиально возможно построить для автомобилей двигатель, работающий на атомном горючем. Маломощный атомный реактор этого двигателя должен содержать несколько цилиндров с поршнями. Ядерное горючее в газообразном состоянии под давлением вводится в каждый цилиндр. Поршень, перемещаясь, сжимает газ, доводит его объем до такого, что в нем начинается деление ядер. Выделяющаяся при этом энергия с силой выталкивает поршень, объем газа становится больше, реакция в этом цилиндре прекращается. Но зато в то же время в другом цилиндре происходит сжатие газа и начинается цепная реакция. И так поочередно в каждом цилиндре. В результате атомная энергия будет преобразовываться в механическую энергию движения поршней.

Разумеется, придется принять дополнительные меры по предупреждению воздействия вредных излучений. Но зато какие исключительные данные имел бы автомобиль с атомным двигателем! На 200 тыс. км пути при мощности, одинаковой с двигателем „Победы“, он расходовал бы всего 12 г урана, в то время как „Победа“ требует свыше 20 т бензина».

Что сбылось: на Всемирной ярмарке 1963 года компания Ford произвела фурор, представив концепт-кар Ford Seattle-ite XXI. Предлагалось множество новинок: от системы компьютерной навигации (прообраз GPS) до силовой установки на топливных элементах с возможностью замены на компактный атомный двигатель по типу описанного Петром Асташенковым.

Вернулся к этой затее в 2009 году американский художник-дизайнер Лорен Кулесус. К 100-летию Cadillac он сконструировал футуристический концепт-кар с кузовом купе. Автор предлагает использовать двигатель с ядерным реактором на тории — торий предпочтительнее урана и плутония: это элемент не такой редкий и не такой опасный с точки зрения распространения ядерного оружия. Назвал Кулесус свой автомобиль Cadillac World Thorium Fuel — WTF. Дизайнер мыслит масштабно: его машина может подпитывать электросети и быть подвижным зарядным устройством для, например, электромобилей. Срок службы без перезарядки топливом определен в 100 лет. Одна незадача — ториевый движок пока так и не появился.