«Авианосцы, том 1»

Хотя эта книга написана довольно давно (она вышла в свет еще в 1969 году), она по-прежнему представляет несомненный интерес, так как рассказывает о возникновении и развитии нового и, наверное, самого интересного класса военных кораблей – авианосца. Его история начинается в годы Первой Мировой войны и полна самых причудливых зигзагов и петель. Довольно часто только что сошедший со стапелей авианосец вдруг повторял концепцию давно забытого корабля. Самый простой пример – фактическое возвращение к прямой полетной палубе на английских кораблях типа «Инвинзибл». Сразу хочу уточнить, что данное предисловие отражает лишь мою собственную точку зрения. Она может быть оспорена, может в каких-то деталях оказаться неверной – допускаю. Но все-таки я полагаю ее достаточно близкой к реальности.

Автор постарался рассмотреть наиболее значительные военные конфликты, в которых принимали участие авианосцы, но после 1969 года произошло многое. Поэтому книга Нормана Полмара дополнена кратким описанием Фолклендской войны, а справочник по авианосцам доведен до 2000 года. Возможно, читатель будет удивлен, не найдя описания войны в Персидском заливе и бывшей Югославии или карательных ударов американской авиации по различным «гнездам терроризма». Объяснение этому достаточно простое. В этих конфликтах авианосцы, если они и использовались, действовали как плавучие аэродромы. Эта метафора в данном случае оказывалась правильной на все 100 процентов. Ни тактики, ни стратегии, ни маневров… Корабль превращался во взлетно-посадочную полосу, которую непонятно зачем построили на воде и вследствие этого появлялась возможность подогнать аэродром поближе к месту событий. А если авианосец все-таки давал ход, то лишь потому, что это облегчало проведение полетов.