«Детективы Столичной полиции. История»

Пригласительный билет на казнь Джонатана Уайльда

В прошлый раз - мама родная, это было аж в конце июня прошлого года, - я рассказывал о Столичной

полиции времен Шерлока Холмса и ее повседневной службе, целью которой было поддержание порядка в

Лондоне и предотвращение преступлений. Но нас, конечно, больше всего интересуют не те, кто пытался

преступления предотвращать, а те, чьей обязанностью было раскрывать их - сыскная полиция. Тем более что

большинство действовавших в рассказах Конана Дойла полицейских - инспекторы Дж. Лестрейд и Тобиас

Грегсон, Стенли Хопкинз и Питер Джонс, Сэм Браун и Этелни Джонс, Бредстрит и Грегори, — принадлежали

именно к уголовной полиции.

Появление в Британии предшественников детективов, профессиональных "ловцов воров", относится к

концу XVI века, но расцвело это занятие в начале XVIII века, после принятия в 1692 году "Закона о

разбойниках", гарантировавшего награду в 40 фунтов тому, кто схватит и представит суду какого-нибудь

бандита с большой дороги, или комиссионные за возвращение похищенной собственности. "Кровавые деньги", как называли эти наградные, не только делали профессию "ловца воров" прибыльным делом, но служили часто

неодолимым искушением самим организовывать преступления, чтобы потом получать вознаграждение за их

раскрытие. Наиболее ярким примером этого стал знаменитый Джонатан Уайльд, "главный ловец воров

Великобритании и Ирландии", как он сам себя провозгласил, повешенный в 1725 году.

В середине XVIII века братья Филдинги, Генри и Джон, попытались изменить сложившуюся ситуацию,

учредив сыскную полицию, оплачивавшуюся не "кровавыми деньгами", а получавшую жалование от казны.

Официально сыщики с Боу-стрит числились чиновниками суда магистратов и посылались мировыми судьями

при извещении о совершенном преступлении для обнаружения и ареста виновника. Именно этим объяснялось

их прозвище: "Bow Street Runners", т. е. "Боу-стритские приставы", которое распространилось около 1790 года.

Знаком их власти был маленький констебльский жезл, увенчанный короной. Арест производился просто

касанием плеча преступника жезлом и объявлением причины ареста. Приставов можно также было нанять как