«Сокровища, омытые кровью: О кладах найденных и ненайденных»

Сергей Иванович Демкин родился в 1933 году в Москве. В 1955 году окончил Военный институт иностранных языков, а в 1968 году — Высшую партийную школу при ЦК КПСС. Более двадцати лет работал научным редактором в старейшем русском журнале «Вокруг света». В настоящее время член редакционной коллегии журнала «Чудеса и приключения».

Печататься начал с 1965 года. Основные темы творчества — операции «тайного фронта» и «белые пятна» истории. Является автором таких повестей, как «Коро вызывает Москву», «Похищение на бульваре Сен-Жермен», «Лишний человек с «Боинга», «Санкция на гибель «Ирокеза», «Потомок пророка», «Разгаданные тайны» и др.

История не донесла до нас даже приблизительного указания на то, когда появились кладоискатели. Но можно не сомневаться, что это произошло в незапамятные времена. Ведь если кто-то прятал что-либо ценное и об этом становилось известно, кто-нибудь обязательно пытался разыскать схороненное, то есть вступал на тропу кладоискательства. Такова уж натура человека. Этой страсти были подвержены принцы и нищие, монархи и монахи, расчетливые дельцы и неисправимые романтики. Правда, последние появились среди кладоискателей гораздо позже, и гнала их на поиски сокровищ вовсе не жажда богатства, а жажда приключений.

Впрочем, независимо от того, что заставляло людей искать клады, они одинаково хотели добиться успеха. И поэтому воспринимали всерьез все — от самого немыслимого средства до любой, казалось бы, незначительной мелочи, обещающей помочь в их поисках. В средние века многие верили, что земля буквально нашпигована зарытыми сокровищами, нужно только знать тайные заговоры-ключи, и они сами пойдут в руки. Неудивительно, что различные рукописные руководства по поиску кладов ценились очень высоко. Подчас за них платили не меньше, чем стоили те сокровища, которые надеялись отыскать с их помощью.