«Прага: короли, алхимики, привидения и… пиво!»

Прагу называют жемчужиной в сердце Европы. Это город с великолепной панорамой и огромным количеством живописных мест и уголков, город легенд: о святых и королях, мастерах и алхимиках, исчезающих улицах и таинственных домах, о глиняном Големе и многочисленных пражских привидениях.

Удивительно сохранившееся богатство исторических памятников города создает неповторимую, чисто пражскую атмосферу и особый колорит исторической столицы, где прошлое переплетается с настоящим, фантастическое — с реальным, красота — с причудливостью. На улицах Праги каждый чувствует, что здесь и по сей день присутствует ее genius loci — дух, или гений места, чего, увы, уже нельзя сказать ни об одной из остальных столиц Европы.

Чехи пришли в Прагу не первыми — со II века до н.э. там уже побывало кельтское племя, называемое бои. Потому Чехия и звалась Богемией. Спустя 400 лет кельтов-боев оттеснили на север. Слово «прага», по некоторым версиям, тоже связано с кельтами.

Кельтские друиды совершали жертвоприношения, сжигая жертвенных животных на ритуальных кострах. «Пражить» в переводе — «предавать огню». Есть и другая версия — река Влтава, пересекающая Прагу, обильна бурными порогами (по-чешски prah).

Совсем неподалеку от Пражского Града, возле исторического центра города, одна из экспедиций нашла кельтские дольмены и мегалиты с кельтскими символами. На окраине Праги обнаружилось самое крупное кельтское поселение под названием Зависть. К настоящему времени от него остался лишь круг, выложенный из камней.

Сведения о кельтах и их жрецах-друид ах очень скудны и в то же время внушают страх, особенно когда речь идет о магии и жертвоприношениях — не всегда в них участвовали жертвенные животные. Друиды поклонялись камням, Луне, дубу и омеле и верили в бессмертие души. Кроме того, они предсказывали будущее. В баварско-чешском пространстве кельты возвели около 300 культовых и жертвенных сооружений. Конечно, кельты занимались не только колдовством: искусные металлурги, ремесленники, горняки, они завершили в Средней Европе древнейший период развития цивилизации.