«Царь-Пушка и Царь-Колокол»

При работе над книгой были использованы ранее не публиковавшиеся документы, которые хранятся в Москве в Центральном государственном военно-историческом архиве, а также в Центральном военно-морском архиве и архиве Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи (Ленинград). Сотрудникам этих учреждений автор приносит глубокую благодарность за оказанное содействие.

Ежегодно сотни тысяч советских и зарубежных гостей посещают Московский Кремль. Они приходят сюда, чтобы полюбоваться величественным ансамблем кремлевских дворцов и соборов, познакомиться с произведениями древнерусской живописи, с замечательными памятниками декоративного и прикладного искусства, хранящимися в кремлевских музеях.

И конечно же внимание всех посетителей Московского Кремля привлекают выдающиеся произведения русского литейного искусства — Царь-пушка и Царь-колокол. Их значительные размеры, удивительная четкость и красота декора, высокие технические данные вызывают всеобщее восхищение. Создание этих произведений явилось закономерным итогом длительного развития бропзоли-тейного дела — старейшей отрасли русского ремесла.

Как свидетельствуют историки, эпоха металла началась на территории нашей страны в глубокой древности. Медь была первым металлом, получившим здесь широчайшее распространение. Благодаря многочисленным археологическим находкам удалось установить дату начала меднолитейного производства на территории нашей страны: V–IV тысячелетие до нашей эры.

С древнейших времен литейщики одинаково успешно изготовляли как бытовые и ритуальные предметы, так и различное оружие — литые топоры, булавы, кистени и тому подобное. Несколько позже мастера овладели искусством изготовления режущего и рубяще-колющего оружия — ножей, копий, мечей.

С X–XI веков в развитии литейного искусства особое место занимает литье колоколов. В начале XIV века состав сплава, употреблявшегося при отливке колоколов, стал практически постоянным: он состоял из 80 процентов меди и 20 процентов олова. Такое соотношение определяло как технологические условия отливки, так и прочность отливаемых изделий.