«Загадки колдунов и властителей»

Моим сыновьям Григорию и Герману посвящаю

В двадцатых годах прошлого века среди писателей-фантастов получила большое распространение теория «параллельности миров». Согласно этой теории, наш привычный трехмерный мир существует в постоянном соседстве с великим множеством других невидимых нам миров, пронизывающих окружающее нас пространство. Теория эта показалась писателям и некоторым ученым столь привлекательной, что в последующие десятилетия была фактически полностью исчерпана фантастами — от Говарда Лавкрафта и Стивена Кинга до Сергея Лукьяненко, автора известных «ночных» и прочих «дозоров».

Ныне теория «параллельности миров» у многих вызывает ироническую улыбку, однако миры эти все-таки существуют, и чтобы соприкоснуться с ними, вовсе не надо проникать в тайны времени, пространства или загадочных иных измерений. Ведь миры спецслужб, религиозных и эзотерических братств, ведьмовских ковенов, тайных политических и криминальных организаций, высшей государственной власти в той или иной степени представляют собой миры, параллельные нашему миру обычных, «нормальных» людей. Даже люди, профессионально связанные с морем, живут в своем особом мире. Океан — враждебная человеку среда, и не случайно существует особый морской фольклор, в котором реальность причудливо сплетается с суевериями и самым фантастическим вымыслом.

Эти «параллельные миры» живут по своим законам и правилам. В них есть свои герои и свои предатели, свои подвиги и свои постыдные тайны. Иногда события, происходящие в этих мирах, есть отражение событий нашего мира, но нередко и «нечто из-за черты», по выражению писателя Абрахама Меррита, властно влияет на нашу действительность.

Автор не претендует на истину в последней инстанции, и некоторые его предположения могут рассматриваться как спорные, но надеется, что предлагаемые вниманию читателя материалы проливают некоторый свет на исторические события, подоплека которых по сей день не очень ясна для исторической науки.