«Их дело - жить»

Джек Лондон

Их дело - жить

Стэнтон Дэвис и Джим Уэмпл замолчали и насторожились: шум на улице все усиливался. Град камней с грохотом обрушился на проволочные противомоскитные сетки на окнах. Вечер был жаркий, и пот заливал лица. Оба прислушивались; сквозь нарастающий гомон толпы прорывались отдельные злобные выкрики на испано-мексиканском наречии. И самыми безобидными из этих чудовищных угроз были: "Смерть гринго!", "Бей американских собак!", "Утопить их в море!".

Недоуменно пожав плечами, Стэнтон Дэвис и Джим Уэмпл вернулись к прерванному разговору,- пришлось повысить голос, чтобы рев толпы не мешал им слышать Друг друга.

- Весь вопрос в том, как туда добраться,- сказал Уэмпл.-До Пануко по реке сорок семь миль...

- А посуху никак нельзя,- подхватил Дэвис,- всюду разбойничают шайки Вильи и Сарагосы, а может, они уже и объединились. Уэмпл кивнул.

- А она на востоке Магнолии,- продолжал он,- это еще две мили от побережья, если только она не вернулась в охотничий домик. Мы должны найти ее...

- Мы с вами вели честную игру, Уэмпл, и теперь можем говорить прямо. Вы любите ее. Я тоже люблю. Уэмпл закурил сигарету и снова кивнул. - Но теперь нам надо сделать вид, что мы равнодушны к ней и хотим только одного - уберечь ее от опасности и доставить сюда.

- И заключим перемирие на то время, пока будем спасать ее - что ж, я согласен,- сказал Уэмпл.

- Перемирие, пока не привезем ее живой и невредимой сюда, в Тэмпико, или на борт линкора. А потом...

Они вздохнули, посмотрели друг на друга с улыбкой и скрепили свой уговор рукопожатием.

Камни снова забарабанили по проволочным сеткам на окнах, пронзительный мальчишеский голос взлетел над криками, требуя смерти гринго; в парадную дверь начали бить каким-то тараном, и весь дом загудел от тяжелых ударов. Схватив винтовки, Дэвис и Уэмпл выбежали на площадку лестницы: отсюда можно было в крайнем случае держать вход под огнем.

- Если они дверь вышибут, придется задать им взбучку,- сказал Уэмпл.

Дэвис молча кивнул, затем неожиданно разразился страшными проклятиями.