«Главный калибр фюрера»

Самой мощной и самой крупной классической артиллерийской установкой в мире была и, по всей вероятности, так и останется, в наш уже ракетный век, германское тысячетонное железнодорожное орудие с циклопическим калибром в 800 мм (31,5 дюйма) и длиной ствола более 30 метров.

Это колоссальное орудие было построено на предприятиях фирмы Круппа (Friedrich Krupp A.G.) в Эссене, Германия, в 1941 году. Являясь на то время стратегическим оружием, оно разрабатывалось по прямому указанию Адольфа Гитлера (питавшего слабость к циклопическим сооружениям) специально для разрушения укреплений линии Мажино, построенной французами на границе Германии и Франции и широко разрекламированной ими в прессе в качестве системы самых современных, мощных и совершенно непреодолимых укреплений. Этими первоклассными фортификационными сооружениями французы надеялись отгородиться от набирающего военную мощь соседа.

После прихода Гитлера к власти в 1933 году стало совершенно очевидным, что новое германское руководство не смирится с позорными для Германии последствиями ее поражения в 1918 году и будущая реваншистская война с Францией неизбежна. Уже в 1935 году, по распоряжению германского Верховного командования (Obercommando Heer — ОКН), провели испытания для определения калибров артиллерии, которые были бы эффективны против укреплений линии Мажино, беспокоивших специалистов германского Генерального штаба. К этой программе привлекался и конструкторский отдел фирмы Крупп, который провел прикидки по возможным проектам орудий калибров 70, 80 и 100 см (в Германии было принято указывать калибр орудий не в миллиметрах, а в сантиметрах). Когда Адольф Гитлер уже в качестве канцлера Германии посетил предприятия фирмы Крупп в 1936 году, он поинтересовался, каким должно быть орудие, способное уничтожить самый мощный бункер на линии Мажино, неуязвимость которого незадолго до этого расхваливали сообщения французской прессы, и потребовал как можно скорее разработать подобное тяжелое орудие.