«Танки Второй мировой. Часть II»

Барятинский М.Б.

Танки Второй мировой

Американские боевые машины периода Первой мировой войны (слева – направо): легкий танк Ford MI918, легкий "6-тонный танк М1917" ( Six Топ Tank М1917) и тяжелый танк Mk VIII

История создания танковых войск армии США ведет свое начало с времен Первой мировой войны. 26 января 1918 года началось формирование американского Танкового корпуса, организационно состоявшего из двух частей: танкового корпуса в составе Американских экспедиционных сил в Европе и так называемой Танковой службы Национальной армии (Tank Service National Army), вскоре переименованной в корпус. Таким образом, в 1918 году США располагали двумя танковыми корпусами – один дислоцировался во Франции и Великобритании, другой – на территории США. На их вооружение поступали французские легкие танки FT-17 и тяжелые английские Мк V.

До конца Первой мировой войны американская армия получила 514 FT-17 и 47 Мк V, что для того времени было немало. На этом фоне куда более впечатляюще выглядели собственные планы танкового производства США. Намечалось выпустить, например, тысячу тяжелых танков Мк VIII, спроектированных в Англии, и 4440 "6- тонных танков модели 1917 г." (заокеанский вариант французского FT-17). Реальные цифры выглядели скромнее: 100 единиц первых и 950 вторых. Именно эти боевые машины составляли основу танкового парка армии США и корпуса морской пехоты в 1920-е годы.

В отличие от британского американские танковые корпуса после окончания войны просуществовали недолго – в 1920 году их расформировали. В дальнейшем в течение 20 лет никаких крупных танковых соединений в армии США не существовало, как, впрочем, практически не существовало и танкостроения. Дело ограничивалось исследовательскими работами, проектированием и изготовлением опытных образцов, их испытаниями и опытной эксплуатацией.