«Их хотели лишить Родины»

Посвящается памяти русских солдат, расстрелянных во французском лагере ля-Куртин в сентябре 1917 года

События, о которых рассказывается в этой книге, произошли во Франции в годы первой мировой империалистической войны. Участниками их были простые русские люди — рабочие и крестьяне, одетые в серые солдатские шинели. Царское правительство послало во Францию русских солдат в качестве пушечного мяса, в обмен на пушки и снаряды.

Первая мировая война 1914–1918 годов была империалистической войной за передел уже поделенного мира между отдельными империалистическими державами.

«...Теперешняя война, — указывал Ленин, — есть война капиталистов за привилегии и монополии, которые бы могли отсрочить крах капитализма»{1}.

Война 1914–1918 годов началась между двумя крупными империалистическими группировками — Англией, Францией и Россией, с одной стороны, и Германией и Австро-Венгрией — с другой. Война втянула в свою орбиту почти все капиталистические страны и превратилась в мировую.

Неисчислимые бедствия принесла война народам воюющих стран. Особенно большие жертвы понесла царская Россия.

Царская Россия в связи с ее политической и экономической отсталостью оказалась в зависимости от партнеров в войне — Англии и Франции. На плечи России легла основная тяжесть войны. В 1914 году русская армия, развернув наступление в пределы Восточной Пруссии, определила благоприятный для Франции исход сражения на Марне и тем самым спасла ее от поражения.

В 1915 году русский (Восточный) фронт был решающим фронтом войны. К нему были привлечены основные [6] силы Германии и Австро-Венгрии. В результате Англия и Франция смогли провести все военные мероприятия, необходимые для продолжения войны, не испытывая особого давления со стороны вражеской коалиции.

Таким образом, Россия полностью выполнила свои союзнические обязательства, несмотря на их тяжесть. Но этим не ограничилась военная помощь России Франции и Англии. В 1915 — начале 1916 года по просьбе французского правительства из России во Францию были отправлены специально сформированные воинские соединения. Русские солдаты мужественно сражались на Западном фронте плечом к плечу с французскими солдатами. Проявленные русскими солдатами в боях стойкость и храбрость снискали себе признание среди солдат французской армии и простых людей Франции.