«В стране мифов»

Эта книга не случайна в ряду литературно-журналистских работ автора. Ф. Арский — историк не только по образованию, но и по призванию. Тайны давно прошедших времен увлекали его еще на школьной скамье. А дальше, естественно, исторический факультет МГУ, преподавательская и научная работа, аспирантура Института истории АН СССР.

Из многих отраслей исторической науки он выбрал древнюю историю. Ей посвящены его книги, журнальные статьи, радиопередачи. Ф. Арский — составитель и один из авторов нескольких сборников, выпущенных издательством «Молодая гвардия». Он член Союза журналистов.

Первое издание книги «В стране мифов» нашло дорогу к широкому читателю и не залежалось на прилавках магазинов. На Всесоюзном конкурсе на лучшие научно-популярные произведения эта книга была удостоена второй премии.

Чтобы не сбивать читателя двусмысленностью названия книги, сразу признаемся: в ней рассказывается и о мифах — легендах и сказочных преданиях далеких времен, и о народе, их создавшем, — древних греках.

Мифов огромное множество. Когда-то они передавались из уст в уста. Позднее их стали собирать, записывать, классифицировать. На их основе возникли первые произведения европейской литературы — поэмы Гомера «Илиада» и «Одиссея». Мифологические образы и сюжеты проходят через всю античную поэзию, драматургию, изобразительное искусство.

Мифы объясняли мир. Они отвечали на многие вопросы, некогда волновавшие людей: как произошла жизнь, в чем суть небесных явлений, что такое смерть, как возникло человеческое общество, Мифы выполняли и другую задачу: они являлись своеобразными духовными наставниками, учили и воспитывали, внушали определенную мораль. Появившиеся на заре истории, в первобытную эпоху, мифы в течение многих столетий были составной частью жизни древних эллинов.

Но жизнь эта постоянно менялась, и вместе с ней менялись представления о богах. Уродливых и необузданных чудовищ сменили олимпийские божества, о которых можно, перефразируя слова римского драматурга Теренция, сказать: «Они — боги, и ничто человеческое им не чуждо». Именно с этими богами знакомят нас античные поэмы и трагедии, всемирно известные храмы и статуи.