«Колония белых цапель»

Луи Буссенар

Колония белых цапель

Очерк

Перевод К.Алексашиной, примечания Л.Лебедевой.

В восьмой том Собрания романов популярного французского писателя Луи Буссенара (1847 - 1910) вошел впервые переведенный на русский язык роман "Архипелаг чудовищ", являющийся продолжением романа "Сын парижанина" и рассказывающий о приключениях сына прославленного Виктора Гюйона, прозванного Фрике.

Сюда же включено восемь рассказов и очерков писателя, шесть из которых публикуются на русском языке впервые, а два - переведены заново.

Длинная пирога*, вырезанная из ствола железного дерева, отчаливает от левого берега Марони, разворачивается, и Генипа - так зовут моего проводника-индейца - направляет ее, энергично работая веслом, в протоку шириною метра два.

______________

* Пирога - лодка, выдолбленная из ствола дерева.

Я устроился на своем походном сундучке и едва успеваю нагибать голову, чтобы уберечься от ударов темно-пурпурных* ветвей, низко свисающих над водой.

______________

* Пурпурный - темно-красный.

Целая туча встревоженных нашим появлением небольших разноцветных попугаев с громким щебетанием поднимается в небо.

Пирога плавно скользит по безымянному ручейку, впадающему в одну из самых больших рек Французской Гвианы.

По берегам, питаемые соками древнего плодородного гумуса*, возвышаются гигантские деревья. Их стволы крепко обвиты лианами**, образующими в вышине сплошные своды, непроницаемые для обжигающих лучей тропического солнца.

______________

* Гумус - перегной, плодородная часть почвы.

** Лианы - древесные или травянистые лазающие растения, в лесу используют для опоры другие растения.

Здешний животный и растительный мир своим богатством и разнообразием может свести с ума любого натуралиста, а яркостью красок повергнуть в отчаяние любого живописца.

Тут есть все: лианы, ананасы и даже орхидеи*, распутная красота которых только расцветает от жгучих укусов солнца и липких объятий влажного, нездорового воздуха. Вьющиеся растения карабкаются вверх по стволам деревьев и уютно устраиваются под мышками веток, лианы причудливо сплетаются друг с другом. Повсюду распускаются изумительные цветы.

______________

* Орхидеи - растения из семейства орхидных (более 20 тыс. видов), в тропиках укореняются на коре деревьев, обладают причудливыми по форме и окраске душистыми цветами.