«Самодовольный мистер Костюм. Бонусная сцена»

Присев на корточки перед Хлоей, я обхватила ее щечки ладонями.

— Ты помнишь, что я говорила о том, как нужно поступить, если те девчонки снова начнут тебя дразнить?

Сегодня у Хлои был первый день в школе, и я знала, что ей предстоит встретиться с маленькими ведьмами, которые издевались над ней большую часть прошлого года.

— Скажу им, что моя мачеха нашлет на их задницы весь Бруклин, если они будут ко мне приставать? — ответила она.

— Нет.

— Скажу им, что ты нафаршируешь их маленькие грязные рты мылом, если они буду говорить обо мне?

— Нет. Ты это подслушала, когда я говорила твоему отцу о том, что бы я устроила, если бы могла. Что я сказала сделать тебе?

— Притвориться, будто они меня не волнуют?

— Правильно. Если они подумают, что тебе все равно, они перестанут. Этим девчонкам нравится твоя реакция. Поняла? Поэтому пообещай мне, что будешь их игнорировать.

— Хорошо, я обещаю.

— Ой, я почти забыла. — Я достала из сумки накладную розовую прядь. — Я купила это для тебя.

Хлоя завизжала.

— Мне так нравится!

Я прикрепила прядь сбоку на ее волосы.

— Зажги, детка, — сказала я, обняв ее на прощание. — Хорошего тебе первого дня. Помни, что я сказала.

Она уже уходила, но обернулась посмотреть на меня.

— Спасибо, Сорайя.

Мое сердце сжалось.

— Не за что, Хлоя.

Бывшая моего мужа и мама Хлои, Женевьева, проводила медовый месяц на Мальдивах. Втайне я была счастлива, что именно я сопровождала Хлою в первый день занятий четвертого класса.

Как только Хлоя скрылась из виду, три женщины, чьи имена я не могла вспомнить — давайте назовем их Маффи, Баффи и Стаффи — подошли ко мне. Они были типичными дамочками с Верхнего Вест-Сайда и всегда осматривали меня с ног до головы.

Одна из них заговорила:

— Ох, привет, Сарина. Я думала, Женевьева привезет сегодня Хлою.

— Я Сорайя. И Женевьева проводит свой медовый месяц, иначе она была бы здесь.