«Маленькие прелести»

"По-настоящему злые вещи происходят из невинности".

- Эрнест Хемингуэй

Посвящается:

Мара, ты даже не представляешь, насколько ты восхитительна.

***

Я была так молода, что даже не понимала, насколько моя жизнь отличается от нормальной. Колин стал единственным человеком, на защиту которого я могла полагаться. Ему пришлось пострадать за нас обоих, от возложенного на него бремени нашей тайны.

Мы стали одними из немногих счастливчиков, на чью долю выпал шанс начать все сначала. Фальшивая семья, новый дом и прелестная маленькая жизнь, основанная исключительно на лжи. Но одновременно с тем, как наши жизни все сильнее переплетались, мы осознавали, что судьба приготовила для нас столь разные пути. И это всего лишь вопрос времени, когда они столкнутся, и зверь, спрятанный за красотой, вырвется на всеобщее обозрение.

Я постучала в приоткрытую дверь офиса, наблюдая, как Колин сидит за столом; пиджак снят, а рукава закатаны, обнажая большую крестообразную татуировку на предплечье; тем временем он пристально смотрел на экран своего ноутбука. Его темные волосы были взъерошены, а однодневная щетина оттеняла линию подбородка. Возле ноутбука лежал черный пистолет, Колин всегда держал его под рукой.

- Занят, - крикнул он сердито, не потрудившись даже взглянуть в мою сторону.

- Ладно. Не буду тебе мешать и удалюсь. Не жди.

Уже развернувшись и поспешив к лестнице на второй этаж, я услышала, как он окликнул меня, не давая совершить задуманное мною бегство.

- Подожди. Куда, черт побери, ты собралась?

Закатив глаза и по-детски застонав, я медленно побрела назад в его кабинет и толкнула, открывая, дверь.

- Проветриться с друзьями.

Его взгляд пробежал пару раз вдоль моего тела, после чего Колин покачал головой, выражая свое неодобрение, и снова сосредоточил внимание на экране ноутбука.

- Эта одежда не годится. Иди переоденься.

- Ты не можешь указывать мне, что носить. Мне семнадцать, и ты мне не отец, - я сложила руки на груди и прищурила глаза, готовая к сражению.