«В объятиях русалки»

Благодарная мамаша билась в истерике, привлекая к себе внимание как праздно шатающихся по городу туристов, так и коренных ньюйоркцев, спешащих по делам в этот солнечный полдень. Целая толпа собралась вокруг нее, чтобы послушать, как плачущая женщина благодарит спасителя своего ребенка.

Сам же спасенный продолжал упорно утверждать, что он уже не ребенок. Ему почти пять лет. И, очевидно отчаявшись доказать этот факт, в качестве последнего довода малыш ударил своего спасителя в челюсть.

Напряженная улыбка сползла с лица Луки. Видимо, ребенок до сих пор не осознал всю опасность дорожного движения. В то время как вопящее чадо пыталось его укусить, Лука, в свою очередь, пытался понять, в чем же прелесть отцовства. С его точки зрения, преимущества положения отца семейства вовсе не выделялись на фоне неудобств и самоограничения.

Впрочем, Лука любил детей, и, естественно, его ребенок не стал бы кусать прохожих. Просто пока он не торопился с наследниками. Точнее, данный вопрос не стоял в его повестке дня. И хотя его считали заядлым холостяком, Лука придерживался традиционных взглядов на семью — брак и дети идут в одном комплекте. Сын итальянки и ирландца, Лука с детства знал, что главная задача мужчины состояла в том, чтобы найти хорошую жену и нарожать детей. Вот только пока он не встретил женщину, с которой был бы готов провести остаток жизни.

Конечно, тот факт, что Лука в свои тридцать лет не имел ни жены, ни наследников, не поощрялся его многочисленным семейством. У Луки же была отличная отговорка, которой он пользовался каждый раз, когда речь заходила о столь щекотливой теме. Его старший брат Роман тоже был не женат. Так что первым на очереди стоит он, а вовсе не Лука. Сам же Лука с удовольствием ограничится ролью любящего дяди. Это не потребует особых жертв и потраченного времени. Но, к сожалению, он не знал ни одной кандидатки на руку и сердце своего брата.

Вот если только преданная секретарша Элис, которая бы наверняка согласилась выйти за Романа замуж, как только увидела бы блеск обручального кольца...

Я ненавижу тебя! — тем временем вопил спасенный мальчишка, прячась за юбкой своей матери.

И я от тебя не в восторге, приятель, — пробормотал Лука, думая совершенно о другом.