«Сокровенные мечты»

Посвящается

моей матери Патриции Коркорен — за то, что она лечила поцелуями содранные коленки, за то, что позволяла мне держать собак, кошек и лошадей, и за то, что она была и всегда будет для меня примером для подражания.

Спасибо. Я люблю тебя!

— Сигнальный фонарь сейчас бы очень пригодился, — бормотала себе под нос Лейси Мэйнс, медленно преодолевая на старом грузовичке очередной опасный поворот. Но у нее не только не было с собой сигнального фонаря — у нее даже не работала аварийная световая сигнализация, при помощи которой можно было бы оповестить приближавшихся водителей, когда грузовик заглохнет. А заглохнет он непременно! И очень скоро.

Хотя вряд ли на этой заброшенной дороге встретятся какие-нибудь машины! Звук собственного голоса среди тишины, от которой становилось не по себе, успокоил девушку. Сотовый телефон — подарок старшего брата — валялся на переднем сиденье. В горах Колорадо мобильник не работал. Она пыталась позвонить, но безрезультатно.

Сумерки опустились внезапно, застав Лейси врасплох. На какой-то момент солнце сказочным оранжевым шаром повисло над неровной горной цепью Сангре-де-Кристо, а потом исчезло, погрузив все вокруг в кромешную тьму.

Лейси не имела ни малейшего представления о том, сколько ей оставалось до лагеря Кэмп-Кадиллак. Если машина заглохнет, придется идти туда пешком, но она обязательно должна добраться до этого Богом забытого уголка, чтобы никого не подвести.

— Ну, миленький! Ну давай, грузовичок! Ты же можешь! — уговаривала Лейси машину и быстро прочитала небольшую молитву. Как будто поняв, о чем просит хозяйка, потрепанный пикап рванул вперед.

Проехав следующий поворот, Лейси увидела дом, возвышавшийся на краю скалы, в окнах которого приветливо горел свет.

«Очевидно, кто-то хранит меня, там, на небесах», — облегченно вздохнув, подумала девушка.

Грузовик, делая последнее конвульсивное усилие, добрался до подъездной аллеи и остановился. Лейси вышла из машины и с замирающим сердцем направилась по темной извилистой дорожке к дому, и только свет, льющийся из окон, освещал ей путь.

У крыльца стоял газовый фонарь, с виду старинный, с четырьмя шарами. Свет от него падал на фасад дома, который оказался намного больше по размеру, чем она предполагала.