«Остров желаний»

Знай Лаура Паркер, чем закончится для нее это редакционное задание, она, наверное, никогда не приняла бы предложения. Но тогда в кабинете редактора Херба Стэнтона она думала лишь о пятнадцати тысячах долларов, которые нужно срочно где-то достать, чтобы уплатить налог за принадлежащую их семье ферму.

— Лаура, ты меня не слушаешь, — забеспокоился Херб Стэнтон, и Лаура почувствовала себя виноватой.

— Прости, Стэн. Так у кого, ты сказал, мне нужно взять интервью?

— У Митча Райана.

Лаура уставилась на него, не веря своим ушам.

— Ты шутишь! Это после нашей с ним стычки? Ведь он разбил вдребезги мой «Никон». И не остановился бы на этом, не вмешайся тот вышибала из клуба.

— Помню, помню. — Херб старался вести разговор в спокойном тоне. — Но ты же сама говорила, что вспышка ослепила его. Может быть, он сделал это от неожиданности?

Лаура взглянула на Херба.

— От неожиданности нормальные люди не бросаются на фотокорреспондентов.

Херб пожал плечами и развел руками.

— Допустим. И все же, может быть, попробовать выяснить, что на самом деле скрывается за его грубостью?

Авантюрист и бизнесмен, известный своими любовными похождениями, Митч Райан был одним из богатейших и влиятельнейших людей мира. Нет, Хербу не втолковать. Лаура взяла сумку с фотоаппаратом.

— Я уже говорила это раньше и повторю снова. Нет.

Она направилась к двери.

— Подожди, Лаура, будь благоразумной, — ласково сказал Стэнтон, пытаясь ее остановить. — Ведь наш журнал предоставляет тебе полную свободу действий.

Лаура остановилась, как вкопанная, и пристально посмотрела на него.

— Если бы я писала рассказики для какой-нибудь бульварной газетенки, то была бы просто счастлива от моего предложения.

Херб миролюбиво улыбнулся.

— Мы так склонны все преувеличивать.

Ничего себе преувеличивать! Уже несколько недель ее пытались заставить стать соавтором передовой статьи, носящей название ««Митч Райан разбил мою камеру и мое сердце».

Ты ведь знаешь, Митч Райан не дает интервью.

И еще ему не нравится, когда его фотографируют. В этом она была абсолютно права. Херб Стэнтон рассмеялся.

— Именно поэтому и будет интересно заполучить его.

— Тебе хорошо говорить.

Зачем ей еще одна стычка с этим хамом, говорящим по-французски, пусть даже самым красивым мужчиной, которого она когда-либо видела.