«Заложница свободы»

— Я не пойду на эту вечеринку, — заявила Кейша, строго глядя на подругу. — Во-первых, мне нечего надеть. Во-вторых, у меня нет денег. К тому же меня скоро выселят из дома. Зачем вообще ты меня пригласила?

— Потому что именно это тебе нужно, — настаивала Джиллиан. — Ты слишком долго никуда не выходила.

— И не собираюсь, — резко ответила Кейша. Джиллиан предпочла не замечать раздражения в голосе подруги.

— Платье можешь взять у меня.

Было время, когда Кейша не смогла бы принять это предложение, даже если бы захотела. Но за последние три года она сильно похудела и теперь казалась самой себе похожей на привидение.

— Я же сказала, что не пойду.

— Но ты мне так нужна! Я не хочу сидеть дома, когда намечается такая вечеринка! Ну же, мы целую вечность никуда не ходили вместе. Пожалуйста, сделай это для меня!

Кейша почувствовала себя эгоисткой.

Джиллиан — моя лучшая подруга, и она так долго ждала этой вечеринки. Ничего плохого не случится, если я пойду ей на уступки.

— Хорошо, я схожу с тобой. Но учти, я делаю это только ради тебя!

Вечером Кейша чувствовала себя великолепно — Джиллиан сделала из подруги настоящую красавицу, уложив ее длинные светлые волосы в стильную прическу и слегка подкрасив ее выразительные зеленые глаза.

Наконец-то я смогу расслабиться, думала Кейша. Последние три года оказались для нее настоящим кошмаром, и молодая женщина надеялась, что вечеринка поможет ей вернуться к нормальной жизни.

Но когда Кейша обвела взглядом комнату, полную нарядно одетых людей, она поняла, что совершила огромную ошибку, придя сюда, — у противоположной стены стоял Хантер Донахью. Первым ее желанием было убежать как можно дальше, но поздно — Хантер заметил ее.

В панике она оглянулась в поисках Джиллиан и увидела, что подруга с кем-то разговаривает. Кейша вновь посмотрела туда, где стоял Хантер, но, к ее облегчению, его там уже не оказалось.

Однако радоваться ей пришлось недолго. Кто-то дотронулся до ее плеча, она вздрогнула, и по ее коже побежали мурашки.

— Что ты здесь делаешь?

Этот глубокий бархатный голос! Ну почему же она до сих пор на него так реагирует? Когда-то им было очень хорошо вместе, но что-то пошло не так, и она ушла от Хантера Донахью, своего мужа, три года назад. С тех пор Кейша не видела его.