«Как стать американкой»

— Мэгги, мне так неприятно говорить об этом… Я сделал все, что было в моих силах, но вам придется покинуть страну через неделю.

— Через неделю? — Мэгги Уэллер прижала пальцы к губам и растерянно опустилась в кресло.

— Через неделю. Когда мои люди попытались продлить визу, выяснилось, что срок истекает даже раньше, чем мы думали. Вот здесь у меня вся информация.

— Нет, — Мэгги умоляюще посмотрела на Алекса Харрисона. Алекс был отцом ее подопечной — пятилетней Кэт. — Нет, этого не может быть, вы ошибаетесь… — Мэгги почувствовала себя еще более одинокой, чем в прошлом году, когда только приехала из Англии в Штаты.

Алекс сосредоточенно изучал разложенные перед ним бумаги, избегая встречаться с нею взглядом.

— Здесь все написано очень ясно.

Его спокойный тон и непроницаемое лицо выводили Мэгги из себя. Конечно, для Алекса все это лишь досадное недоразумение. Это не может затронуть его чувства. Он вообще человек достаточно холодный, и Мэгги для него просто няня его дочери, не более. Что же касается ее собственных переживаний, то о них лучше не думать.

Она уже очень давно привыкла хранить при себе чувства к этому человеку. Для Алекса Мэгги всегда будет только работницей по найму.

— Но, может быть, они просто ошиблись… — добавила она почти безнадежно.

— Я бы сам хотел, чтобы это было именно так. — На секунду Мэгги показалось, что он говорит искренне, но Алекс тут же добавил: — Однако никакой ошибки тут нет.

Мэгги попыталась спокойно возразить, но руки на коленях выдали ее волнение:

— Я ведь рассчитала сроки, когда поступала на курсы и устраивалась к вам. Даже без продления визы у меня должно быть по крайней мере шесть недель до отъезда!

Алекс покачал головой, и в глазах его появилось выражение, которое Мэгги не могла понять. Что это, интерес? Симпатия? Ее сердце забилось сильнее. Или он злится, что его поставили в неудобное положение?

Мэгги вдруг почувствовала себя совсем плохо: слишком большие надежды возлагала она на продление визы, на то, что Алекс все уладит… По правде говоря, угроза разлуки с этой страной и с домом, ставшим ей таким дорогим, казалась ей нереальной. И вот теперь отъезд неотвратим. Как она бросит Кэт, свою любимицу?.. И не только Кэт…