«Сердце за семью замками»

     - У меня было пять баксов и бутылка бренди, а это означало, что целых два дня моя крошка будет со мной. Эй, ты только взгляни, какая красотка идет по улице! Спорим на пиво, что я знаю, как ее зовут.

     Шериф Тейт Макинтайр и его заместитель Джит Хэммонд сидели в небольшом кафе, где фирменным блюдом были жареные пончики. Облокотясь на стойку бара, Джит Хэммонд небрежно тыкал чашкой кофе в сторону длинноногой брюнетки, которая плавной скользящей походкой шла по улице. Шериф добродушно усмехнулся и напомнил своему заместителю о том, о чем знали все в округе.

     - Я не спорю на пиво, Джит. Ты же знаешь, я не пью.

     - Да знаю я, знаю. И в карты не играешь. - В глазах Джита вспыхнули озорные огоньки. - А я, признаться, люблю рискнуть разок-другой.

     Тейт засмеялся и.., чуть не поперхнулся куском вкусного орехового пирога. В тот самый момент, когда ветерок за окном, как будто заигрывая с прелестной незнакомкой, немного приподнял краешек ее юбки и обнажил стройные ножки, Тейт вдруг понял, кто эта женщина. Его кинуло в жар, сердце заколотилось. Он не знал, что она вернулась.

     Было смешно наблюдать, как Джит, вытянув шею, с вожделением взирал на ноги женщины за окном.

     - Ну, выше, выше! - шептал он. - Черт побери, да у нее самые классные ножки, которые я когда-либо видел. Неудивительно, что они всем так нравятся.

     - Услышь твоя жена, как ты болтаешь о пиве и чьих-то ножках, тебе бы снова пришлось ночевать у меня.

     Ради приличия Джит сделал виноватое лицо, что не помешало ему провожать взглядом брюнетку до тех пор, пока та не скрылась из виду.

     - Да-а, с такой поразвлечься - одно удовольствие, - заметил он блаженно. - Тейт, дружище, ну ты и крепкий орешек! Неужели неожиданное появление Джулиан Рейнолдс в нашем городишке спустя столько времени ничуточки не взволновало тебя?

     Тейт поежился и постарался сосредоточиться на горячем, сладком кофе. Ну, конечно же, он был не на шутку взволнован. Но совсем не так, как представлял себе Джит. Десять лет назад, когда Джулиан оставила Тейта, она украла у него любовь и сердце. И Тейт решил, что ни одной женщине больше не удастся стать причиной его душевных страданий.

     - Странно, почему мы ни разу не видели ее фотографий? - спросил Джит, по-прежнему вглядываясь в окно.

     - Джит, фотографируют ее ноги, а не лицо. А по ногам человека узнать трудно.