«Рейчел и ее малыш»

Стивен не потрудился предупредить кого-либо, что уходит, просто спустился на персональном лифте на первый этаж. Его уход все равно будет обнаружен очень скоро – как только закончатся переговоры.

По правде говоря, результаты больше не волновали его. Стивену было все равно, сохранит ли он контроль над компанией, которую создавал с такой жесткой решимостью в продолжение десяти лет. Минувшей ночью, получив долгожданные известия, он понял, что должен сегодня сделать.

Ирония создавшегося положения даже позабавила его. После того как Роджерсон заявил о своих правах на фирму и Стивен решил сдаться, он неустанно разыскивал Рейчел. Нанятая им группа частных детективов долгое время действовала безуспешно, и вдруг наконец раздался этот ночной телефонный звонок.

Он был ошеломлен, услышав, что Рейчел живет здесь же, в городе, – хотя разве не было в этом своего рода абсурдной логики? Он потерял Рейчел в то время, когда все в его жизни только начиналось; если она вернется сейчас, это будет как бы акт справедливости. Он намерен связать оборвавшуюся нить, прежде чем перелистнуть эту страницу в книге своей жизни.

Со стороны парка подул пронизывающий ветер, откинув темно-каштановые волосы со лба Стивена и открыв лицо с крупными и резкими чертами. Уловив свое отражение в стеклянной двери, Стивен улыбнулся с некоторым удовольствием.

Жизненный опыт словно резцом прошелся по его лицу, придал синевато-серым глазам циничное выражение. С этим наследством он и останется, когда все наконец закончится. Конечно, будут еще деньги – больше, чем ему может потребоваться в течение всей оставшейся жизни, – зато не найдется ничего, что заставило бы его раскаяться в принятом решении. Таков был горький итог всех его достижений.

Дорога оказалась почти пуста, однако Стивен ехал медленно. Последний раз он был здесь много лет назад. Жизнь вывела его из этих тесных улочек, теперь у него огромный дом и бесконечные акры земли – достойная обстановка для человека его уровня, – но сейчас, проезжая на машине через сеть переулков, он испытал странное чувство, что время течет назад…

Подъехав к дому, Стивен сжал пальцы на руле. Его неожиданно охватило сомнение, не совершает ли он ошибки? Чего он ждет от этой встречи? Рейчел не сделала попыток увидеть его, так не глупо ли с его стороны ворошить прошлое, не лучше ли оставить все как есть?