Летний зной мороком укутывал степь. Ветер лениво перебирал серебристый пушистый ковыль. Кузнечики стрекотали изредка и словно нехотя. Зелень трав островками прикрывала ещё не успевшую растрескаться от жары землю. Полынь пока не цвела, но её горький запах уже перебивал все остальные. Солнце клонилось к закату, окрашивая облака в розовый цвет. Безмятежность природы, казалось, ничто не могло потревожить. Но это только казалось. Вдали быстро разрастались клубы пыли. Тишину смело топотом коней и резкими гортанными криками людей, их понукающих. Небольшой отряд из шести всадников остановился. Трое спешились.
Если двое были детьми степи: коренастый широкоскулый батыр и молоденькая женщина, придерживающая руками заметно выпирающий живот, то в третьем явно текла славянская кровь. Высокий, широкоплечий, с кудрявыми русыми волосами, в полотняной рубахе, перехваченной поясом, старых казачьих штанах с отпоротыми лампасами. Он смотрел на спутников исподлобья, настороженно. Батыр подошёл ближе и заговорил по-русски, довольно чисто, почти не коверкая слов:
— Пришло время расчёта, мастер. Держи, — он протянул мешочек с монетами.
Названный мастером собрался убрать деньги, но был остановлен резким окриком:
— Считай!
Пожав плечами, мастер пересчитал монеты, сунул мешочек за пазуху и сказал:
— Всё по уговору.
— Ты доволен, мастер?
— Доволен.
Батыр отошёл к женщине, доставая камчу и поигрывая ей. Повернулся, бросил с усмешкой:
— За это тоже расчёт будет, — и ткнул рукоятью плети в живот спутницы. Та ойкнула и согнулась от боли.
Мастер рванулся к женщине, но помешал накинутый на него одним из верховых аркан. Верёвка обхватила посредине, крепко прижав руки к туловищу. Женщина выпрямилась и отчаянно закричала на батыра:
— Ты клялся доставить его обратно! Клялся!
— Но не клялся, что живым. Хей! — повинуясь окрику, всадники пустили коней в галоп.
Комментарии к книге «Зов Аспидной горы. Сказание об Орской яшме (СИ)», Наталья Алферова
Всего 0 комментариев