— Предательница, — прошептал Люсьен, склонившись к ней.
Фыркнув, леди Хостон подхватила Рошфора под руку.
— Мой кузен? — спросила она, удалившись от леди Каттерслей на безопасное расстояние. — Вы имеете в виду того, что налегает на портвейн? Или того, что бежал на континент после дуэли?
Легкая улыбка осветила лицо Рошфора.
— Я имею в виду, дорогая леди Хостон, любого, кто мог бы избавить меня от леди Каттерслей.
Франческа покачала головой:
— Ужасная женщина! Боюсь, благодаря ей ее дочери обречены остаться старыми девами, уж слишком рьяно она пытается их пристроить, да и слишком большие надежды она возлагает на своих девочек.
— Да, вам виднее, вы ведь эксперт в таких вопросах.
Франческа взглянула на герцога:
— Разве?
— Конечно. Я слышал, вы охотно даете советы всем, кто стремится преуспеть на этом рынке невест. Остается только удивляться, отчего вы сами не предпримете еще одну попытку.
Франческа высвободила руку и отвернулась, глядя на суетящихся внизу людей.
— Я полагаю, что положение вдовы подходит мне как нельзя лучше, ваша светлость.
— Ваша светлость? После стольких лет? Кажется, я ненароком обидел вас? В таком случае прошу прощения.
— Да, вы иногда несдержанны на язык, — ответила Франческа, — но вы не обидели меня. Впрочем, интересно… вам нужна моя помощь?
Рошфор рассмеялся:
— Помощь? Нет, благодарю покорно. Это просто светская беседа.
Франческа обернулась и посмотрела в лицо герцогу. Интересно все-таки, почему он затронул эту тему. За последние несколько лет она действительно неоднократно успешно выступила в роли свахи, неужели он узнал об этом? Не раз родители, уже отчаявшиеся выдать дочерей замуж, прибегали к ее помощи. И разумеется, после того, как Франческа брала девицу под свое крыло, вводила ее в свет и подбирала ей подходящего супруга, благодарный отец или мать преподносили Франческе подарок, о котором никто, кроме заинтересованных сторон, не знал. Очень скоро серебряная ваза или кольцо с рубином величиной с голубиное яйцо исчезали в недрах ломбарда.
Рошфор посмотрел на нее, и Франческа увидела в его глазах искру любопытства.
— Вы, конечно, считаете, что все это совершенно не важно, — сказала она.
— Вовсе нет. Мне случалось встречать матерей, безуспешно старающихся найти дочерям подходящую партию.
Комментарии к книге «Брачное пари», Кэндис Кэмп
Всего 0 комментариев