«Мой милый ангел»

Анджелика прочла подозрение в его чуть пьяных глазах. Он знал, что она мошенничала.

Она была уверена в своем таланте, а потому угроза разоблачения не очень ее беспокоила.

Другое дело – пьянство. Это всегда было опасным. Конечно, если дело не касалось ее отца…

Восемнадцатилетняя Анджелика Дуглас облизала пересохшие от нервного напряжения губы и почувствовала, как крупные капли холодного пота медленно скатились в ложбинку между двумя прелестными полушариями высокой груди. Подняв руку, она откинула упавшую на лоб прядь роскошных густых волос и поправила венок из желтых полевых цветов, венчавший подобно золотой короне ее голову.

Анджелика одарила свою жертву солнечной улыбкой и бросила быстрый взгляд на группу зевак, столпившихся вокруг импровизированного карточного стола, наспех сооруженного из широкой доски и двух деревянных стояков.

– Постойте, – одернул ее партнер. Девушка выжидательно посмотрела на него:

– В чем дело?

– В том, что вы мошенничаете!

– Я? – И Анджелика с готовностью подняла вверх обе ладони, которыми за мгновение до этого закрывала две лежавшие перед ней карты. – С чего вы это взяли?

Партнер густо покраснел, но промолчал. Анджелика же громко рассмеялась:

– Разве я виновата в том, что вам сегодня упорно не везет в карты? Что ж, давайте сыграем в кости!

– Я никогда не играю в кости с женщинами!

Мужчина обиженно повернулся и вышел из зала.

– Испугались? – бросила ему вслед Анджелика. – Может быть, кто-нибудь хочет сыграть со мной в кости?

Она обвела присутствовавших вызывающим взглядом. Из-за склонившихся над столом мужских спин донесся тихий голос:

– Позвольте мне.

Все расступились и пропустили вперед молодого высокого джентльмена. Анджелика посмотрела на него и про себя отметила, что в жизни не встречала такого красивого мужчины. Он выглядел старше ее, по меньшей мере, лет на десять. У него были густые черные волосы, темные глаза английского Адониса, одетого в черные бриджи и короткий камзол поверх белоснежной сорочки. При столь скромном одеянии все же трудно было усомниться в его аристократическом происхождении.

Наклонившись над Анджеликой, неизвестный джентльмен все же оказался на несколько сантиметров выше всех остальных. Девушка внимательно посмотрела в его черные глаза и с улыбкой протянула стаканчик с игральными костями.