«Тарантул на каникулах»

Девочка уставилась на него исподлобья долгим изучающим взглядом и наконец едва слышно проговорила:

— Да, именно таким я тебя и представляла…

— Ты это о чем? — Леня на всякий случай отступил к двери, — и вообще, девочка, взрослым надо говорить «вы»!

— Она очень часто говорила о тебе… — Девочка опустила глаза, достала чистый белый платочек и деликатно высморкалась.

— Кто — она? — Леня сверлил гостью взглядом. — Ты что — простужена?

— Моя мама, — девочка снова высморкалась и убрала платочек. — Нет, я не простужена.

Я взволнована.

— Слушай, дитя эпцхи, может быть, ты мне наконец объяснишь, кто ты такая, откуда взялась на мою голову и чего ты от меня хочешь?

Девочка всхлипнула и снова вытащила платок.

— Да прекрати ты наконец игры с этим реквизитом! — сердито выкрикнул Маркиз и шагнул к девочке. Она испуганно попятилась и заслонилась рукой:

— Не бейте меня!

— Да кому ты нужна! — Леня скрипнул зубами. —Я детей вообще никогда не обижаю! Скажешь ты наконец, кто ты такая?

— Я Света, — ответила девочка таким тоном, как будто выдала важную государственную тайну.

— И чего тебе, Света, нужно?

— Именно этого я и боялась, — проговорила девочка с тяжелым вздохом, — боялась, что ты подумаешь, что мне от тебя что-то нужно…

— Да черт бы тебя побрал! — Леня ударил кулаком по стене и поморщился от боли, — ты мне наконец объяснишь, что происходит?

— Ты подумаешь, что мне, от тебя что-то нужно, — Света понурилась и двинулась к двери, — что ж, все правильно.., конечно, ты никогда меня не видел.., мама меня предупреждала.., наверное, так и лучше.., я что-нибудь придумаю.., переночую на вокзале, а потом…

— Объясни мне, что происходит! — рявкнул Леня, схватил девочку за плечи и встряхнул.

Она вскрикнула и безвольно обвисла в его руках, не сводя с Лени испуганного взгляда.

— Пятнадцать лет назад… — проговорила она наконец едва слышно.

— Что — пятнадцать лет назад?

— Пятнадцать лет назад ты был в Ярославле?

— г В Ярославле? — Леня задумался. — Черт его знает.., кажется, был.., я тогда как раз закончил цирковое училище и где только не был.., да в чем дело-то? И почему ты все время говоришь мне «ты»? Взрослым полагается говорить «вы»… — Леня осекся, поскольку перед его внутренним взором наконец замаячила догадка.

— Не всем взрослым говорят «вы», — отозвалась Света, — родителям, например, не говорят…