«Компьютерра, 2005 № 25-26 (597-598)»

Несколько дней назад в онлайновой версии New Scientist появилась заметка об американском физике Джонатане Хюбнере (Jonathan Huebner), который задумался о темпах научно-технического прогресса и пришел к довольно неожиданным выводам. Принято считать, что технологии развиваются экспоненциально, а жить нам становится все лучше и, не побоюсь этого слова, веселей. Однако Хюбнеру успехи китайской промышленности не застили глаза: как считает американский ученый, с каждым годом новых технологических решений появляется все меньше и меньше, а к 2024 году мы по количеству инноваций вообще выйдем на уровень начала XVII века. Самым плодотворным периодом в смысле развития НТП оказались конец девятнадцатого и начало двадцатого века. Нам же досталась эпоха Великой Научно-Технической Депрессии.

Здравый смысл подсказывает, что Хюбнер слегка сгущает краски (для журналистов это обычное дело, но и ученые, которых нелегкая завела в смежные или чужие дисциплины, тоже не без греха - вспомните математика Фоменко или офтальмолога Мулдашева). Даже если темпы прогресса замедлились, то на нашу долю инноваций выпало более чем достаточно: еще каких-то пятьдесят лет назад не было ни персональных компьютеров, ни Интернета, ни главного достижения современной цивилизации - пульта дистанционного управления. Есть, в конце концов, закон Мура, слухи о смерти которого сильно преувеличены.

Но допустим, что Хюбнер прав. Представим себе, что все основные инновации уже предложены, а будущим поколениям придется заниматься шлифовкой и доводкой того, что изобрели их более везучие предшественники (а это одна из главных предпосылок его теории). Значит ли это, что жить станет хоть капельку скучнее? Вовсе нет. Скорее, наоборот - как раз сейчас и начинается самое интересное. Ведь сами по себе технологии, в отрыве от людей, которые пытаются их использовать, - штука довольно серая. Куда интереснее наблюдать за тем, как изменяется общество, пытаясь подстроиться под новые правила игры. А этот процесс ускоряется день ото дня.

Мы видим, как теряют актуальность привычные нравственные или даже юридические мерки. Можно ли, например, считать несанкционированное копирование данных воровством, тогда как воровство это…