«К Элизе»

Тед заранее предупредил команду, чтоб никто не смел поздравлять его с днем рождения, но утром Дэн все-таки принес напарнику в каюту пестрый подарочный пакет.

— Это тебе, — сказал киборг, честно воздержавшись от поздравлений и даже приветствий.

— Ну я же просил… — скривился Тед, нехотя принимая и открывая пакет. — Терпеть не могу этот праздник, родители вечно всякую хрень дарили: то резиновые сапоги, то новые грабли, то путевку в летний сельхозлагерь… Блин, что это?!

Пилот недоуменно повертел в руках коробку из ламинированного картона.

— Надувная женщина, — спокойно сообщил Дэн, хотя на коробке это и так было написано, большими буквами на трех языках. — «Красавица Элиза». Нам предстоит серия длинных перелетов, и я решил, что эта штука тебе пригодится.

Тед расколупал коробку с одного торца. Судя по радостно выпучившемуся оттуда свинячье-розовому горбу, напарник не шибко заморочился с выбором модели, взяв с полки сексмаркета самую дешевую коробку. Хорошо хоть не шоаррского производства.

— Я вообще-то предпочитаю настоящих, — проворчал пилот.

— Судя по твоему уровню тестостерона, в данный момент ты согласен на кого угодно, — безжалостно возразил Дэн. — Уже и на нас с Полиной как-то странно посматриваешь.

— Чего?!

За дверью раздалось гнусное хихиканье, и Тед догадался, кто подал киборгу эту блестящую идею.

— Дэнька, такие штуки покупают не для секса, а для всяких приколов! Например, в озере на ней поплавать или чучело удавленника в темной комнате повесить! А в плане секса правая рука и то практичнее!

— Но-но, тебе этой рукой потом за штурвал браться! — донеслось из коридора.

— Ну погоди, я тебе на твой день рождения тоже какую-нибудь надувную зверюгу подарю! — громко пригрозил Тед. — С тентаклями, с соседней полки!

— Если не понравится, можешь кому-нибудь ее передарить, — невозмутимо предложил навигатор. — Я не обижусь.

Тед продержался целую неделю, до последней ночи перед прибытием на станцию. Потом организм возопил и потребовал хоть кого-нибудь, можно даже кошку.

— Я чисто по приколу! — пробормотал пилот для самоуспокоения и полез в шкафчик за коробкой.