«Бочка пришельцев»

Странные это были существа. На нижней части лица у них росли длинные волосы, за которыми они тщательно ухаживали и заплетали в косички. Поначалу я думал, что вижу щупальца, похожие на те, что вырастают у пленгвикулов в брачный период, но вскоре понял свою ошибку.

Существа — семь штук — сидели на сделанной из дерева повозке и смотрели на меня. Повозку тянуло животное — такое я уже встречал здесь. Очень необычное: всего четыре ноги, причем длинные, и ходит на одном пальце. Шея вытянутая, с нее опять же свисают волосы. В моем справочнике нет ни одного файла, который бы помог мне прояснить ситуацию, а ПЖ бессилен дать комментарий.

Пока я думал, как себя вести, — а существа заинтересовались мною, — повозка остановилась.

Я стоял у края дороги и предавался размышлениям.

— Эй, морда эльфийская, чего уставился! — Существо с одним глазом стояло в повозке и, выпятив толстый живот, гневно взирало на меня.

— Простите? — Встроенный в горло биопереводчик скрипнул и синхронно перевел мою реплику. Получилось не слишком мелодично.

Существа загомонили, приняв нечаянную выходку устройства на свой счет. Вероятно, им показался странным мой тембр. Возможно, даже оскорбительным.

Чтобы избежать конфронтации, я мысленно подправил настройку.

— Простите, я не понял, в чем смысл вашего высказывания?

Существа загоготали низкими голосами, плюясь и стреляя из носовых отверстий сгустками слизи.

— Да он нарывается!

— Грилл! Посмотри на него!

— Чокнутый!

— Щас поймешь!

— Или паршивая эльфья морда издевается!

— Стоп! — Существо с одним глазом, потерянным в результате давнего травматического воздействия, подняло руку.

Остальные успели вытащить и приготовить свое оружие. У них не было бластеров, аннигиляторов или, на худой конец, гравитационных шокеров. Зато изделия выглядели достаточно качественными, чтобы сделать промежуточный вывод: на этой планете неплохо научились обрабатывать металлы.

Одно такое изделие существо без глаза нацелило на меня. Повозка остановилась совсем близко, так что я мог теперь видеть, как эта штука ("Топор", — подсказал ПЖ) маячит возле моего носа.

— Знаешь, мы не любим остроухих, которые вот так лыбятся в нашу, мать твою, сторону! И наказываем их за наглость… А знаешь, как мы их наказываем?