«Легенда о дочери Дьявола»

Треверберг

2010 год

— … «Погодные условия не позволили парашютистам довести начатое до конца, но они передают, что очень довольны результатом».

Эмили положила свежий номер «Треверберг Таймс» на колени и посмотрела на меня.

— Наверное, это круто — прыгнуть с парашютом, — сказала она.

Я перелистнул страницу книги.

— Вот уж не знаю, детка. Почему-то меня никогда не тянуло прыгать с парашютом. Вероятно, я в своей жизни сделал достаточно глупостей.

— Ой, дядя Винсент! — отвлек нас Макс. Он сидел на ковре — почему-то он не жаловал кресла — и изучал купленную нами в обед книгу, но теперь смотрел в окно. — На улице темно!

Эмили снова взяла газету.

— Хм. Странно… и почему же на улице темно? Ведь ночью обычно светит солнце.

Мальчик положил книгу на ковер обложкой вверх, поднялся и подошел к окну. Он осторожно высунул голову на улицу, а потом отпрянул и торопливо захлопнул ставни.

— Не бойся, Макс, — сказал я. — В старой части города в такой час гасят фонари. Пока их не торопятся менять на нормальные электрические, так что нам приходится терпеть такие неудобства. Мэрия отдает дань традициям.

— Я знаю, дядя Винсент, это Дикие Охотники!

— Что бы им тут делать? — поинтересовалась Эмили, сворачивая газету. — Думаешь, они пришли по твою душеньку? Много чести.

Я положил книгу на подлокотник кресла, приподнялся и опустил жалюзи.

— Вот, Макс. Теперь они не придут.

— Так это все же они? Ой!

И Макс крепко зажмурился, а потом для обеспечения полной безопасности закрыл лицо ладонями.

— Расскажи ему, пап, — попросила Эмили.

— Расскажи, дядя Винсент, — закивал мальчик с таким видом, будто только этого и ждал, и снова уселся на ковер.

— Не думаю, что это хорошая мысль. Тебе будут сниться плохие сны.

— Хочу про Диких Охотников! — упрямо возразил Макс. — Только… что-нибудь не очень страшное.

— Давай, пап, — подбодрила меня Эмили и добавила, подражая Дане: — Будет весело.