«Пони»

Кидж Джонсон

ПОНИ

Пригласительная открытка оформлена в стиле, наводящем на мысли о Диком Западе. Вдоль полей тянется цепочка рисунков: мультяшные девочки в ковбойских шляпах загоняют табун диких Пони. Эти Пони ростом в холке не выше самих девочек, толстенькие, яркой, как у бабочек, расцветки, у них маленькие отороченные пухом крылышки и короткие скругленные рожки, как у единорогов. В нижней части карточки — другая картинка: только что пойманные Пони согнаны в кораль, девочки накидывают лассо на одного из них — розового с белым. Его глаза и губы округлены в немом изумлении. Над головой - восклицательный знак.

Девочки спиливают его рог кривыми ножами. Крылья уже обрезаны. Так всегда поступают, загоняя Пони в кораль.

Вы с Пони (имя Санни вписано здесь от руки торопливым неряшливым почерком) приглашаетесь на вечеринку с обрезанием к Другим Девочкам! Если ты нам понравишься, а твой Пони будет вести себя подобающе, мы оставим тебя на тусняк.

Санни говорит:

— Дождаться не могу, когда у меня наконец появятся друзья!

Она читает пригласительную открытку, перегнувшись через плечо Барбары. Ее пахнущее розами дыхание шелестит в Барбариных волосах. Они на заднем дворе, там, где цветет любимая гвоздика Санни.

Барбара спрашивает:

— Что бы ты хотела сохранить?

Санни поднимается в воздух и машет тонкими крыльями так часто, что они сливаются в сплошную пелену. Она делает несколько головокружительных петель и, поджав ножки, снижается обратно. О, способность разговаривать! Летать - это, конечно, прикольно, но уметь говорить куда лучше!

Она плюхается на травку.

— Я вообще не понимаю, зачем Пони крылья! Не могу представить, для чего они нужны!

Так уж повелось, с тех самых пор, как появились Пони. У всех Пони есть крылья. У всех Пони есть рога. Все Пони умеют разговаривать. Наступает день, когда все Пони проходят церемонию обрезания, теряя два качества из трех перечисленных. Так должно произойти, если девочка хочет присоединиться к Другим. Барбаре не доводилось еще встречать ни одного Пони, который бы сохранил после этой церемонии рога и крылья.