«Город зомби»

Так что, когда вы в следующем году наденете свою маску, вам, возможно, захочется поблагодарить ходячих мертвецов. Если б не суеверные люди, до ужаса боявшиеся зомби, не видать бы нам сладостей на Хэллоуин!

Самые ужасные зомби, каких я когда-либо видел, появились в фильме Джорджа Ромеро «Ночь живых мертвецов». Его рекламный слоган гласил: «Они не остались мертвыми!» Зомби в этом фильме представляли собою армию упырей — дюжины отвратительных мертвецов, ковыляющих вперед в бездумном желании хватать живых и пожирать их мозги и плоть.

Зрители смотрели фильм в потрясенном молчании. С момента изобретения кинематографа на экраны вышло немало пугающих картин. Но отвратительные, гниющие зомби из этого фильма были слишком уж реальными. Взрослые вопили. Дети плакали.

Публику это расстроило, но зомби пришли на экраны всерьез и надолго. Всего Ромеро выпустил шесть картин о живых мертвецах, к этому добавилось еще множество фильмов о неугомонных покойниках, вернувшихся к жизни, чтобы шататься по округе, ворча и утоляя свой бесконечный голод.

И множество этих зомби благополучно доковыляло до «Города зомби». Идея этой книги зародилась у меня, когда я сидел в темном кинотеатре.

Мы с моей супругой Джейн живем в Нью-Йорке. В один прекрасный день нам захотелось посмотреть кино в большом кинотеатре. Это старый кинотеатр, в котором мест хватит на сотню зрителей, а еще столько же может разместиться на балкончиках.

Мы с Джейн уселись в среднем ряду и ждали, когда начнется фильм. Мы смотрели на красный занавес, закрывавший экран, болтали и делили ведерко попкорна.

Через какое-то время у меня возникло странное ощущение. Я повернулся в кресле и вдруг осознал, что позади нас никто не сидит. Я окинул взглядом зал, и быстро убедился, что мы здесь — единственные посетители. Не считая нас с Джейн, огромный кинозал был совершенно пустым.

Закрылись двери. Свет погас. Кинозал погрузился во мрак. Занавес со скрипом начал подниматься.

Я почувствовал холодок на затылке. Пребывание в темноте, в этом огромном, темном кинозале, пугало меня до чертиков. Мое воображение врубилось на всю катушку, и я начал задавать себе пугающие вопросы…

Почему мы здесь совершенно одни? Вдруг это какая-то ловушка?

Что если двери заперты? Что если нам отсюда не выбраться?

Здесь слишком темно и слишком тихо. Должно произойти нечто УЖАСАЮЩЕЕ.