«Зверинец»

Дейв понял, что водитель пьянеет. Лучше с ним поговорить, пока в кювет не влетели.

- Ты действительно был голливудским каскадером?

- Одним из лучших. Но это было до того, как там все испоганилось. Я работал со всеми звездами – троки с лошадьми, падение с высоты, бои. Спроси знающих людей – капитан Райдер был одним из лучших, – в голосе звучала гордость. Семьсот пятьдесят долларов в день, а я работал постоянно!

- Я не знал, что так платят,- восхитился Дейв.

- Понимаешь, я же не только падал с высоты. Когда они работали с капитаном Райдером, они работали с талантом. Не каждый каскадер может работать с животными. Ты когда-нибудь смотрел старые фильмы про джунгли, ну, где Тарзан? Я работал с кошками - львы, тигры, леопарды, понятно?

- Звучит заманчиво.

Заманчиво, особенно если любишь больницы. Я раз боролся с черной пантерой, она меня чуть без руки не оставила. Семьсот пятьдесят звучит заманчиво, но видел бы ты мои счета за лечение. И это если не считать того, что я заплатил за львиную шкуру или костюм обезьяны.

- Я не совсем понял.

- Иногда в кадре нужно лицо звезды, так я дублировал зверя для крупных планов, схватка со львом и всякое такое. Можешь мне не верить, но я заплатил три тысячи за костюм обезьяны. Но это окупалось. Видел бы ты тот дом, что я построил в Лаурел-Кэньон. Четыре спальни, гараж на три машины, теннисный корт, бассейн, сауна – дом-мечта. Мелисса любила его.

- Мелисса?

Райдер тряхнул головой.

– Не думаю, что ты хочешь слушать все это дерьмо про старые добрые времена. Было, да за водой ушло.

Упоминание воды напомнило ему про что-то еще, потому что Дейв увидел, как он лезет за бутылкой. И на этот раз она опустела.

Райдер опустил стекло в окне, швырнул бутылку куда-то в дождь.

- Все ушло,- пробормотал он,- закончилось. Ни бутылки, ни дома, ни Мелиссы.

- Кто она?- спросил Дейв.

- Ты действительно хочешь узнать?- Райдер ткнул большим пальцем вверх. Дейв проследил жест, сначала ничего не увидел, но прямо над зеркалом заднего вида была приклеена фотография в рамочке. Девушка, блондинка, с приятным лицом и улыбкой, как в школьном альбоме.