«Деревня суррогатных матерей»

Тут уже чувствовалось дыхание недалёкого Юга. Мандаринов с бананами, разумеется, ещё не выращивали, но яблоки и груши поспевали на три недели раньше, а черешня тут росла настоящая — огромное дерево с красивой, будто инкрустированной янтарём корой и крупными сладким ягодами. Что такое вишня рядом с ней? Просто кустик…

Череда строений одно краше другого протянулась вдоль берега полноводной реки. Густые яворы, ясени и дубы были выше пятиметровых стен из красного кирпича, замыкающих пространство, где стояли дворцы с причудливыми башенками под ещё более замысловатыми крышами. Сразу заметишь, что проектировали и строили этот расчудесный городок китайцы, подарив своё представление о красоте зданий и сооружений земле, расположенной за девять тысяч километров на запад от Пекина. Здесь и дальше вдоль полноводной реки одну сторону широкой дороги занимали санатории, дома отдыха и отели для туристов. Цвели липы, гудели пчёлы. Запах речной свежести отступал под торжеством кондитерского аромата липового цвета и клевера. По другую сторону дороги шла стена китайского дворца. И в окружении этой красоты и благодати вряд ли кто поверил бы бабушкам, торговавшим ягодами у дороги. А те на вопрос, что это за дворец такой там стоит, нагло врали в ответ: «Женская зона». Но разве такое возможно?

Загорелая госпожа полковница, молодая, высокая, стройная дама в лёгком расклешённом платьице с васильками, подолом куда как выше колена, с широком вырезом на груди и в коротеньком белом халате была скорей похожа на заведующую детским садом, чем на строгую начальницу пенитенциарного учреждения, тюрьмы для женщин–убийц, воровок и прочих рецидивисток.

— Проходите, девчонки, в смотровую. Садитесь. Спасибо, что так весёленько нарядились и накрасились, как я просила… А у тебя почему юбка ниже колена? Рукава ниже локтя. И это дурацкая кружевная шапочка, закрывающая уши.

— Я мусульманка.

— Вы все тут замужние. Других не приглашаю. Ты главная жена?

— Нет, только третья.

— И на что ты рассчитываешь? Мне не нужны сексуально озабоченные офицершы.

— Нам в семье одного мужа вполне хватает на трёх жён.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать один, а что?