«Мудрец»

— Любишь черепах? — спрашивает Витера.

— Не очень, — отвечает Буз. — Мясо жестковатое…

— Я не об этом!

— А, ну-у… люблю, у них это… уши красивые!

— У черепах нет ушей!

— Да? Так я и говорю, ушей нет — это ж красиво! Голова как булыжник, прям как у нас, огров.

— А я, значит, уродина?!

— Почему?

— У меня же уши!

— Не, ты фея, а феи все красивые, даже с ушами.

Буз идет вдоль берега, следы на песке глубокие как колодцы, лоб сбивает кокосы с прибрежных пальм, чайки путают огра с рифом, пытаются сесть, свить гнездо. Витера кружит рядом, от прозрачных крылышек в воздухе шлейф разноцветных искр, платье на ветру рябит как вода в ручье, фея играет с крабиками, собирает ракушки, помогает выброшенным на берег медузам, что как вялые прозрачные грибы, вернуться в море.

— Зачем мы идем к нему? — гудит Буз.

— Он мудрец! — Витера подлетает нос к носу. — Древние легенды гласят, ему тысяча лет! Нам нужен мудрый совет.

— А без него решить не можем?

— Можем. Но на всякий случай…

Доходят до утеса, в нем — темное горло пещеры. От входа до берега и обратно ползут черепахи: огромные и мелкие, с гладкими и шипастыми панцирями, у всех кожа сморщенная как у стариков. И все медлительные, похожи на реку камней. Несут в пастях и на панцирях дары моря: жемчужные раковины, трезубцы кораллов, водоросли, кальмариков, рыбок…

— Черепахи добывают ему пищу и всякое для снадобий! — восхищенно шепчет Витера, взгляд мечтательный. — Настоящий мудрец!

Огр сгибается, на четвереньках проползает в пещеру, сам как гигантская черепаха. Фея летит под потолком, искры от крыльев освещают уступы и выступы, тени как шапки черного мха. Земля сплошь в костяных бугорках, черепахи гребут друг по другу, некоторых теснят к стенам, те ползут почти отвесно, как пауки. Буз старается не задавить, расталкивает осторожно, между ними не просунуть и травинку.

Выбираются в просторную полость, огр с хрустом разгибает спину, вздох облегчения, Витера взлетает к его плечу.