«Книги Богов»

Зыбь, внешний Тонг

Длинная вереница из демонов и аземов медленно двигалась по ночной дороге. Во мраке показались огни костров, путь отряду преградили с полсотни всадников. Вереница медленно, но всё же начала перестраиваться в боевой порядок.

— Кто такие?

— Третья армия Владычицы… Остатки третьей армии, — устало ответил ехавший впереди дриг.

— Пароль.

— Какой к Номану пароль?! — голос дрига наполнился злостью.

— Ладно, Кург, не наседай.

От преградившего путь небольшого отряда отделился рослый демон и шагом направил своего грона вперёд.

— Ир Нарт-Гал? Вы? — спросил он, вглядываясь в лицо того, кто возглавлял вернувшихся.

— Я, — в голосе дрига уже не было злости. — Успокой своих подчинённых, мне сейчас не до того, чтобы учить их соблюдать субординацию.

— Не обращайте внимания, ир Нарт. Всё по уставу. Сами понимаете, сейчас даже демон не может доверять демону. Не те времена.

— Да я понимаю. Моим воинам нужен отдых.

Командир усиленного ночного патруля кивнул и дал своим всадникам знак пропустить. Остатки третьей армии двинулись дальше, даже не перестраиваясь обратно, словно на это у них уже не хватало сил.

Нарт-Гал отъехал в сторону, подобрал поводья и устало осунулся. Его взгляд застыл на идущих мимо. Во мраке было трудно что-то разглядеть, но он знал и так. Он знал, как выглядят его воины, знал что три четверти их уже никогда не пройдут мимо него, они лежат под Арт-Тонгом, не похороненные как надо. Но боль вызывала не только эта мысль. Ещё больнее было от того, что он знал — его воинов убили такие же демоны и аземы, ещё несколько тонгов назад сражавшиеся на одной стороне против людишек.

Когда показался хвост плетущейся вереницы, Нарт приосанился.

— Отведи меня к шатру Владычицы, — повернулся он к командиру патруля и тот в ответ кивнул.

У шатра им снова преградили дорогу.

— Кто такие? — грубо спросил один из охраны.

— Ладж, это я. Тут вернулась третья армия, её командующий просит аудиенции у Владычицы.

— Третья армия? — переспросили с недоверием в голосе. — Что-то я не заметил чтобы тут целая армия подошла.