«Последняя битва идущего во тьму»

Берендеев Кирилл

Последняя битва идущего во тьму

Алексею Лебедеву

с благодарностью за предоставленную

возможность воспользоваться

его собственной идеей

O, Russian land!

Уже за шеломянемъ еси...

В мир возвращался свет. Заря медленно разгоралась, окрашивая далекую гряду гор в нежно-розовый цвет, возвращая небесам голубизну полудня. Темнота лениво отходила на запад, поднимая за собой с болотистых низин, с колков, заросших сухим вереском, белесые рваные клочья тумана. Роса покрыла серебром побуревшую от долгой засухи траву.

Битва закончилась. Тьма снова отступила, поверженная в который уже раз здесь, на дальних подступах к столице, на заставах, окруживших сердце королевства непроходимым заслоном. Оставшиеся в живых после жестокой схватки призраки медленно устало сбивались в отряды и отступали. Не бежали в панике, не в их это привычках, но достойно проиграв эту битву, шли прочь, охраняя тылы, чтобы готовиться к новой. Той, что будет, возможно, завтра через день, через неделю, через месяц...

Солнечные лучи касались обезображенных тел нападавших, в беспорядке разбросанных по лугу, покрытых уродливыми дымящимися от жаркой крови ранами, и те, ярко вспыхнув, во мгновение исчезали от губительного для них света. Оставались лишь тела защитников, мужественно принявших первый удар нападавшей нечисти на себя и полегших в неравной схватке. Идущий во Тьму в этот раз запоздал, его меч принялся за кровавую работу много позже, чем хотелось бы, и немало соратников полегло, прежде чем появился на поле доблестный воитель, вновь и вновь помогающий королевству противостоять беспрерывным нападкам из соседнего мира.

Идущий во Тьму устало склонился к земле, вытер струившийся по лбу пот рукавицей и обернулся. Солнце окончательно вступило в свои права, призраки исчезли, затерявшись в полумраке далекого леса - где-то там проходит граница между мирами. Теперь можно возвращаться. Новые испытания преодолены, набег отражен, жизнь королевства постепенно возвращается в привычное русло.

Вытирая лезвие меча пучком засушенной травы - эх, дождичка бы! хорошего летнего ливня - он посмотрел на оставшихся воинов. Раненые медленно вставали, помогая друг другу, живые занимались умершими, дожидаясь, когда прибудет подмога из расположенного неподалеку монастыря.