«Предыдущий часовой пояс»

Евгений БЕНИЛОВ

Предыдущий часовой пояс

1.

Александр открыл глаза и увидел синее, безоблачное небо. Спину колола сухая трава, где-то стрекотал кузнечик. В зените располагалось круглое, будто вырезанное из желтой бумаги солнце. Странно: Александр мог смотреть на небесное светило широко раскрытыми глазами, не прищуриваясь.

Медленно, с усилием он сел. Кругом была степь. Справа из земли торчал большой белый валун. Александр встал на колени, потом на ноги...

далеко-далеко, на самом горизонте виднелась линия электропередач. Сколько до нее - пять километров?... десять?... За какое время он сможет туда добраться?...

Александр машинально посмотрел на часы - 11:59. Потом шагнул вперед.

Ему показалось, что линия электропередач ощутимо приблизилась. Что за чушь?... Глядя в землю, он отсчитал десять шагов, потом поднял глаза: линия электропередач была совсем близко, он даже мог различить провода.

Обернувшись, он проверил расстояние до валуна: тот превратился в белую точку.

Считая шаги, Александр пошел вперед: одиннадцать, двенадцать, тринадцать... столбы росли, как на дрожжах... четырнадцать, пятнадцать, шестна...

А-а-а!!!...

Александра пронизала судорога, будто кто-то подсоединил к его вискам электроды и врубил ток.

2.

Александр открыл глаза и увидел синее, безоблачное небо. Спину колола сухая трава, где-то стрекотал кузнечик. В зените располагалось круглое, будто вырезанное из желтой бумаги солнце. Странно: Александр мог смотреть на небесное светило широко раскрытыми глазами, не прищуриваясь.

Стоп... Все это уже происходило с ним один раз.

Он вскочил, нашел взглядом линию электропередач, пошел вперед...

резко остановился. Что произошло? Сколько времени он пробыл без сознания?

Александр посмотрел на часы: с момента обморока прошло не более двух минут. Интересно, отчего у него ощущение, будто он находится там же, где очнулся в первый раз?... Он поискал глазами и нашел белый валун: вот отчего.

И расстояние до линии электропередач такое же, как вначале.

Александр зажмурился, потом открыл глаза. Еще раз зажмурился. Вновь открыл.

"Почему я потерял сознание?"

Несколько секунд он размышлял... может, ему нельзя удаляться от валуна дальше, чем на определенное расстояние? Сколько шагов он прошел в первый раз?... Один плюс пятнадцать - шестнадцать.